Qu son las variables?

Son caractersticas de la realidad que puedan ser determinadas por observacin y, lo ms importante, que puedan mostrar diferentes valores de una unidad de observacin a otra, de una persona a otra, o de un pas a otro (edad, ingresos, nmero de habitantes, etc.). No debemos confundirlas con los conceptos, ya que con los conceptos pensamos, observamos y explicamos, mientras que las variables se encuentran en el mundo real y son el objeto de nuestras observaciones y explicaciones. Los conceptos estn situados en un plano terico mientras que las variables estn situadas en un plano concreto y perceptible por los sentidos. Establecimiento de variables en la investigacin Se establecen las variables cuando el investigador fija o presenta los conceptos de la investigacin que deben expresarse en forma de hiptesis. Los conceptos son convertibles en variables al considerarlos dentro de una serie de valores. Para el propsito de la investigacin, es importante hacer una distribucin analtica en el establecimiento entre variables dependientes, variables independientes y variables de control. La variable que el investigador desea explicar se considera como la variable dependiente. La variable que se espera que explique el cambio de la variable dependiente es referida como la variable independiente. Se supone que la variable independiente causar cambios en los valores de la variable dependiente, o sea la variable dependiente es el resultado esperado de las variables independientes. Ejemplo: supondremos que un investigador quiere explicar por qu algunas personas participan en la poltica ms que otras. Segn las teoras de estratificacin social, el investigador puede deducir que entre ms alta sea la clase social de un individuo, la probabilidad de que tal individuo participe en la poltica es ms alto. La hiptesis en este caso es que la participacin poltica es el resultado de clase social: entonces, la variable dependiente es la participacin poltica y la variable independiente es la participacin social. La distincin entre las variables independientes y dependientes es netamente analtica y est basada en los objetivos de la investigacin. La variable de control es la funcin de aquellas variables en que se trata de reducir el riesgo de atribuir los cambios en la variable dependiente. Interviene solo en relaciones espurias; la relacin espuria es una relacin que se puede explicar por otra variable. En otras palabras, si el efecto de que todas las variables relevantes sean eliminadas (o controladas) y la relacin emprica entre variables dependientes e independientes no contina entonces la relacin es espuria. Ejemplo que muestra el significado de la variable de control: La relacin poltica (votacin y crticas) y los gastos gubernamentales. Es el monto del gasto gubernamental (variables dependientes) causado por el grado de participacin de los ciudadanos en la poltica (variable independiente)?, parece que s, pero este fenmeno no se estudi en ciertos pases desarrollados, tomando en cuenta el desarrollo econmico (variable de control). Pero se descubri que sin la influencia de desarrollo econmico no se puede

observar la relacin entre la participacin poltica y los gastos gubernamentales. Entonces la variable de control sirve para probar su la relacin observada entre las variables dependientes e independientes no son espurias. Qu son las hiptesis? Segn Pardinas1 (1974 132): La hiptesis es una proposicin anunciada para responder tentativamente a un problema. Es el establecimiento de un vnculo entre los hechos que el investigador va aclarando en la medida en que pueda generar explicaciones lgicas del porqu se produce este vnculo. Cuando la hiptesis de investigacin ha sido bien formulada y en ella se observa claramente la relacin o vnculo entre dos o ms variables, es factible que el investigador pueda: Elaborar el objetivo, o conjunto de objetivos que desea alcanzar en el desarrollo de la investigacin Seleccionar el tipo de diseo de investigacin factible con el problema planteado. Seleccionar el mtodo, los instrumentos y las tcnicas de investigacin acordes con el problema que se desea resolver, y Seleccionar los recursos, tanto humanos como materiales, que se emplearn para llevar a feliz trmino la investigacin planteada.

Formulacin o estipulacin de la hiptesis Es un planteamiento que elabora el investigador a partir de la observacin de una realidad que tiene explicacin en una teora, por lo tanto se afirma que ellas representan un punto medio entre la teora y la realidad. Se trata de concepciones preliminares acerca de cmo son las cosas. Por ejemplo: la participacin en la Universidad Durango Santander y el club de Debate tienen una relacin positiva con el alumnado.

Las hiptesis son respuestas tentativas a los problemas de investigacin. Las hiptesis se expresan en la forma de una relacin entre las variables dependientes e independientes: Las hiptesis son conjeturas tentativas porque su veracidad se puede evaluar solamente despus de que se han probado empricamente. Las hiptesis son el paso esencial del mtodo cientfico. Cuando formulemos las hiptesis debemos de asegurarnos de que estas posean las siguientes caractersticas: 1.- La expresin debe ser clara, esto se puede lograr por medio de definiciones claras y operacionales. 2.- Las expresiones de hiptesis deben ser libres de los valores propios del investigador. Libres de cualquier sesgo.

3.- La expresin de la hiptesis tiene que explicar las relaciones esperadas entre las variables en trmino de direccin y de la condicin bajo la cual esas relaciones se mantienen. 4.- Las hiptesis deben ser medibles, o sea, la evaluacin de hiptesis depende de la existencia de mtodos para probarlas. 5.- Deben de ser la transformacin directa de las preguntas de investigacin, ya que son declaraciones para formas stas. Para decidirse respecto a la hiptesis hay que entender primero el tipo de investigacin que se trate.