Recursos naturales y crecimiento econmico: bendicin o regalo envenenado?

Por: Javier Milei Uno de los determinantes de la renta es la presencia de recursos naturales. No slo se produce con trabajo, capital fsico y humano y tecnolo a. !ambi"n se necesitan recursos naturales como suelo a rcola, bos#ues, as, petrleo y minerales $entre otros%, #ue se insertan en el proceso de eneracin del PIB. Pareciera entonces #ue a#uellos pases #ue tienen mayor cantidad de recursos naturales per&c'pita deberan ser m's ricos #ue los #ue carecen de reservas. (in embar o, la relacin entre las dotaciones de recursos y la renta ha demostrado ser m's compleja de lo #ue se pensaba inicialmente. )n el perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, a diferencia de lo ocurrido desde el si lo *+*, la relacin entre crecimiento econmico y las dotaciones de recursos ha sido ambi ua. (i bien muchos pases se han enri#uecido racias a los recursos naturales, tambi"n e,isten casos #ue se han enri#uecido a pesar de no contar con ellos. )s m's, a favor de la inversa, muchos pases han se uido siendo pobres a pesar de tener una enerosa dotacin de recursos naturales. )n este sentido, Gylfason e,amin el papel de los recursos naturales en el crecimiento, para ello calcul la proporcin de rique a nacional #ue consista en ca!ital natural y observ #uelos !a"ses en los que el ca!ital natural re!resentaba una elevada !ro!orcin de la rique a nacional crecieron $entre -./0 y -..1%, muc#o m$s lento que aquellos !a"ses donde la !ro!orcin era menor. Por otra parte, Sac#s y %arner demostraron #ue a#uellos pases #ue basan sus e,portaciones sobre la base de recursos naturales, en el perodo #ue va desde -.23 a -..3 han crecido a un ritmo m's lento #ue a#uellos #ue muestran otra base e,portadora. )n definitiva, estos estudios plantean un eni ma, donde la !resencia de recursos naturales !uede im!edir el crecimiento econmico. Puesto en otros t"rminos, el an'lisis histrico y los distintos estudios su ieren la e,istencia de una &maldicin de los recursos naturales'( Una de las e,plicaciones de la maldicin de los recursos comien4a con la observacin de #uelos r$!idos aumentos de la renta !rovocados !or los recursos naturales tienden a ser transitorios. 5 su ve4, estos aumentos transitorios del producto parecieran llevar a los pases a incrementar su consumo como si este aumento fuera permanente. 5s, en los pases #ue sus recursos dejaron de crecer tienen bajas tasas de ahorro $en el intento de mantener su nivel de consumo en el tiempo% y por ende, muestran un menor nivel de inversin. 6ado #ue el crecimiento re#uiere de inversin, el resultado final tras el aumento transitorio de los recursos es un nivel de renta m's bajo #ue si estos nunca hubieran aumentado. 7a se unda e,plicacin de la maldicin de los recursos naturales es #ue estos distorsionan la estructura de una economa produciendo beneficios a corto pla4o, pero costos a lar o pla4o. Un pas #ue tiene recursos naturales para e,portar, importa para su propio consumo otros productos, eneralmente bienes manufacturados. 5 su ve4, esta importacin provoca una contraccin del sector manufacturero local. (i bien, a corto pla4o, esta contraccin es eficiente, de lar o puede #ue no lo sea. 8eneralmente, el sector manufacturero a rupa firmas donde el

pro reso tecnol ico es m's r'pido. 5s, un pas #ue importe sus bienes manufacturados no estara aprovechando este pro reso y es posible #ue su bienestar a lar o pla4o sea menor #ue el de un pas #ue carece de un recurso natural. )ste !roceso !or el que la !resencia de un recurso natural acaba siendo !er*udicial !ara el sector manufacturero nacional se denomina enfermedad #olandesa( 9inalmente, los recursos naturales !ueden tener un efecto t+ico en el sistema !ol"tico , el cual podra canali4arse al menos por dos vas. )n primer lu ar, a menudo provocan unae+!ansin e+cesiva del sector !,blico de la economa. )sta e,pansin se debe tanto a #ue los recursos naturales constituyen una f'cil fuente de in resos del )stado, como a #ue un )stado de randes dimensiones a menudo es un medio a trav"s del cual se distribuyen, le almente o no, los recursos naturales entre distintos rupos. )n se undo lu ar, la presencia de recursos naturales, al aumentar los in resos #ue puede distribuir el obierno entre rupos favorecidos, aumenta los intereses en jue o en la lucha por el control del obierno, conllevando al despilfarro. )n este sentido, los efectos t,icos #ue producen los recursos naturales en el sistema poltico son m's raves cuanto m's elevada la relacin entre in resos y costos de e,plotacin $esto es, la renta% y, en el lmite, la lucha por el control de los in resos enerados por los recursos naturales podran adoptar diversas formas #ue van desde la corrupcin poltica hasta la uerra civil. Por lo tanto, de lo anterior sur e #ue lo negativo !ara el crecimiento no es la !resencia de recursos naturales per se- sino la interaccin de esta abundancia con alg,n otro factor . )n el caso de un crecimiento r'pido y transitorio del recursos, un pas cuya poblacin y:o cuyo obierno fueran suficientemente previsores podran invertir productivamente para propiciar una mayor tasa de crecimiento. 6e hecho, la e,traccin de recursos naturales puede estimular la produccin en otros sectores a trav"s de vnculos hacia atr's, cuando la industria de e,traccin del recurso utili4a como factores los bienes producidos localmente, y de los vnculos hacia delante, al transformase o utili4arse el recurso natural para producir otros bienes. 5s, cuando e,isten vnculos hacia atr's o hacia delante, la e,plotacin de un recurso natural puede impulsar el desarrollo de la economa en su conjunto. 6e esta forma, el pas podra escapar a la maldicin de los recursos naturales y acabar en el lar o pla4o siendo m's rico. )n definitiva, tal como afirma un proverbio chino: &no maldigamos a la oscuridad- me*or encendamos una lu '(