BOCETO SOBRE LA SOCIEDAD CONTEMPORANEA. POR FRANCISCO JAVIER OCAMPO CEPEDA. CALI, DICIEMBRE DE 2000.

En forma de introduccin quisiera comentar que he tratado de ceirme al admirable retrato trazado por David Harvey en su obra La Condicin de la Posmodernidad y al efecto he pintado unos e!emplos de la realidad donde me muevo" porque considero que la #nica forma de entender la teor$a es confront%ndola con la pr%ctica cotidiana y refle&ionando para poder encontrarle sentido a la e&istencia o ser uno m%s de los seres amorfos que vacuamente y en forma inocente e inconsciente deambulan por los espacios de nuestra sociedad' (unque esa refle&in siempre debe estar ceida por fuertes y slidos pisos tericos" en este caso el que presenta Carlos )ar&' *+u, si lo hice bienEsa pre.unta si quiero ser consecuente con mis propsitos " no debe ser contestada /por mi" val.a la aclaracin0 solo espero que este te&to sea provechoso para mi y que no me quede lue.o con ,l dormitando en una de las tantas .avetas de mi memoria" mientras afuera si.uen cayendo las ho!as amarillas de los aosos arboles y ''' a pesar de todo a#n sale el sol" se refle!a t$midamente en un pequeo charco en el que un pequeo nio se mira" mientras en la acera los hombres se diri.en a su traba!o' BOCETO Es preciso afirmar que1 An vivimos, en Occidente, en una sociedad donde la produccin destinada a la ganancia sigue siendo el principio bsico organizador de la vida econmica.1 El problema central de la sociedad contempor%nea puede definirse como un proceso donde se produce una transicin en el r,.imen de acumulacin el cual presenta un modo de re.ulacin social y pol$tica' (l respecto el r,.imen de acumulacin

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Implica cierta correspondencia entre la transformacin de las condiciones de produccin las condiciones de reproduccin de los asalariados!' 9e puede ilustrar esta afirmacin con e!emplos cotidianos" a los que llamar, pinceladas" en el que los colombianos nos involucramos diariamente" veamos que sucede con un ho.ar de clase media en donde el pap% tiene a sus hi!os estudiando en un cole.io para !venes de clase alta se ve obli.ado a reducir dr%sticamente los .astos de la llamada canasta familiar para poder cumplir con todos los compromisos que le demandan a ,l la permanencia en un sitio donde el nivel de consumo es muy elevado y donde tarde o temprano /m%s lo se.undo que lo primero0" tendr% que esco.er entre sacar a sus hi!os del cole.io o endeudarse y aplazar este final" o tratar de buscar la forma de incrementar /reproducir en equilibrio las condiciones de produccin y consumo0 su salario con el ob!eto de poder de!ar de sufrir" en ese proceso la familia vivir% una serie de transformaciones que la llevaran a e&tremos sumamente peli.rosos en cuanto a su cohesin" y el individuo sea el padre o los hi!os ser%n sometidos a la e&clusin por parte de las personas que comparten los espacios socioculturales en los que transcurre este problema /Cole.io" sitios de diversin de los estudiantes" mercados0 *Porqu,-' La respuesta est% en que no hay consistencia en los comportamientos individuales" frente al esquema de reproduccin" es decir no se produce el llamado modo de regulacin". En ese sentido a medida que se presenta este fenmeno se da lo si.uiente1 #as orientaciones sociales psicolgicas como el individualismo el impulso de de realizacin personal a trav$s de la auto%e&presin, la bs'ueda de seguridad

identidad colectiva, la necesidad de alcanzar auto%respeto, status, o alguna otra marca de identidad individual, (uegan un rol en la definicin de las modalidades del consumo en los estilos de vida.) 9e podr$a afirmar que en los !venes este proceso es m%s visible por ser personas en formacin" seres que actualmente pierden su identidad individual" personas f%ciles de
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H(34E5"David' La condicin de la Posmodernidad' 6uenos (ires" (morrortu Editores' P%.'278' 4er" H(34E5"David' La condicin de la Posmodernidad' 6uenos (ires" (morrortu Editores' P%.' 277' 7 H(34E5"David' La condicin de la Posmodernidad' 6uenos (ires" (morrortu Editores' P%.' 27;'

permear por el consumo y que adoptan de acuerdo a eso su accionar sobre el resto de la sociedad' Pero tambi,n es en este campo donde el capital por medio de ciertos medios como la educacin y la reli.in entre otros trata de controlar esta tendencia" para ello intenta diri.ir en los colectivos procesos de refle&ividad que les permitan e!ercer la autorre.ulacin y controlar la acumulacin de capital'; Para la muestra otra pincelada" en un .rupo de adolescentes uno de ellos "cuyos padres poseen cierta cantidad relativamente elevada de dinero" le entre.an una alta suma mensual para sus .astos personales" este !oven se ha rodeado de un s$'uito de compaeros de estudio quienes son ob!eto de m#ltiples atenciones en la cafeter$a de dicha institucin" a su vez los !venes celebran todos los apuntes del estudiante" lo prote.en de otros e inclusive le hacen ciertas tareas en las %reas del conocimiento en que presenta ciertas falla como en (l.ebra y biolo.$a' El fenmeno es que no hay equilibrio entre la capacidad real de consumo y lo que .astan en compa$a de ,l" eso .enera una inversin de valores y nuevas normas al interior de ese .rupo" que inmediatamente entra a provocar en el saln de clase e&clusin" pues aparta de su radio de accin a otros que no tienen la capacidad elevada de consumo diario que ,l presenta o no acceden a la dominacin de este !oven' Lo econmico ha trascendido hasta lo cultural" *Porqu,- y de nuevo entra en !ue.o el habitus /6ourdieau" 2<==0 de tal modo que los !venes de esta pincelada quedan plasmados en medio de un campo de trayectorias sociales donde se produce una lucha por la produccin de capital intelectual que primero pasa para su resolucin por la v$a de la capacidad de consumo" la ima.en y la adquisicin de bienes y servicios culturales' En conclusin las luchas contempor%neas se producen en medio de la confrontacin entre los que poseen los mecanismos para .enerar capital simblico y aquellos que tienen el capital econmico para apoderase del capital cultural simblico' Poco a poco se va dibu!ando un panorama donde los hombres son meros instrumentos en manos de las fuerzas de produccin y reproduccin del capital" un caso muy sin.ular de este proceso por las condiciones en que se da y al que me referir, ahora" es el de la forma como al traba!ador se le reduce en su condicin de conocimiento de un oficio " es el caso de aquellos hombres y mu!eres enmarcados en una serie de pr%cticas que los autodisciplinan " marcan y condenan a actividades en donde el control sobre el proceso no lo tiene el
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traba!ador y en donde las condiciones laborales son adversas para la se.uridad social" para la muestra otra pincelada" es el caso de una mu!er relativamente !oven 8? aos" madre soltera con un bebe" abandonada por el padre del nio" quien traba!a en una fabrica de .anchos y clips de aluminio en la zona industrial de 5umbo" la mu!er traba!a a desta!o" su traba!o es mec%nico" rutinario" no tiene se.uridad social y lo que .ana apenas le alcanza para subsistir" la mu!er presenta depresin y an.ustia' *Por qu,- Este caso se puede e&plicar por que1 *n la produccin de mercanc+as 'ue se realiza en las condiciones del traba(o asalariado, gran parte del conocimiento, de las decisiones t$cnicas as+ como el aparato disciplinario estn fuera del control de la persona 'ue en realidad ,ace el traba(o.- . La mu!er solo participa de una pequeisima parte en la produccin de mercanc$as" no hace parte siquiera de la planta de traba!adores de la empresa" porque ha sido contratada temporalmente" su sentido de pertenencia a la empresa no e&iste" adem%s todo su traba!o se concentra en subsistir" sus in.resos se quedan en los escasos alimentos que consume a diario" no se recrea en los d$as que descansa ya que su condicin de madre soltera con escasos in.resos la condicionan a quedarse en la pequea habitacin que comparte con una familia de 7 personas en un inquilinato de un barrio popular de la ciudad' En realidad esto se e&plica con el hecho de que en este caso se ha aplicado por parte de la administracin del capital la fle&ibilidad.' Entrando a analizar el capitalismo se puede afirmar que la velocidad sorprendente y variable" los flu!os de la informacin" la debilidad de los sectores sindicales frente a los capitalistas" las ca$das de ciertas propuestas ideol.icas a partir del derrumbe del socialismo sovietico y el fin de la .uerra fr$a han impuesto una forma de capitalismo que funciona

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H(34E5"David' La Condicin de la Postmodernidad'(morrortu Editores'6uenos (ires'P%.'27;' 4er" H(34E5" David' Ap' Cit" P%.s 2@?" 2@2" 2@:"2@8'

A trav$s de la diversificacin, la movilidad geogrfica mercados de traba(o, los procesos laborales tecnolgica.0

la fle&ibilidad de los

los mercados de consumo, todo esto

acompa/ado de una fuerte dosis de innovacin institucional, productiva Lo curioso de todo este panorama mostrado a trav,s de las pinceladas y las referencias tericas acotadas es que los actores mostrados hasta el momento" como el padre de familia de clase media que vive su an.ustia ante la presin que le demanda el entorno" el !oven estudiante con alta capacidad de consumo y la !oven madre soltera" estriban en la posibilidad de que en al.#n momento frecuenten los centros comerciales aunque sin interactuar puesto que por e!emplo la madre soltera puede transitar por las vitrinas de los .randes almacenes que e&hiben en sus escaparates la ropa de #ltima moda" soando con poseer al.una prenda o !oya de las que e&hiben en las boutiques" en ese mismo instante el !oven estudiante puede estar comprando al.una prenda de vestir en al.uno de esos almacenes y el padre de familia de la clase media puede adquirir con su tar!eta de cr,dito al.una que otra cosa que sus hi!os le demandan' El hecho de transitar por ese centro comercial y compartir un espacio de consumo en forma sincrnica" solo los hace ser participes de una serie de actos enmarcados por una l.ica propia del capitalismo" el culto a la mercanc$a as$ no siempre se la consuma /caso de la madre soltera0' El problema central de la sociedad contempor%nea es el individualismo competitivo entendido como valor central de una cultura empresarial 1y todas las manifestaciones hasta ahora enunciadas en este te&to lo demuestran aunque en ciertos casos sean al.unos las v$ctimas y otros los e&ponentes bien definidos de este individualismo' Por eso es bien acertado David Harvey cuando enfatiza en lo ef$mero" lo nuevo" lo transitorio2?" es decir fle&ibilidad es sinnimo de todo eso" y se puede ver no solamente con las anteriores pinceladas" se puede observar en la forma como los !venes asumen su vida" all$ es donde cobra vi.encia el .raffitti pintado en al.unos muros urbanos que dice1 vive rpido muere (oven, as+ tendrs un cadver bien parecido.

H(34E5"David' La Condicin de la Postmodernidad'(morrortu Editores'6uenos (ires'P%.s' 2=:"2=8' Bd'P%. 2<;' Bd''P%.' 2<>'

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5 tal vez el cad%ver bien parecido al que se refieran no sea el de un ser humano" lo m%s probable es que se trate de esta sociedad capitalista que est% muriendo en medio de la hiperacumulacin22 de capital" en medio de la banalizacin de la cotidianidad y de los cantos de sirena provenientes de las .randes bolsas de valores que se yer.uen como fantasmas en medio de un mar de especulacin' )ientras que a#n se mantiene lo dicho por )ar& en lo concerniente a que a primera vista la ri'ueza de la sociedad burguesa aparece como una inmensa acumulacin de mercanc+as, elemental de esa ri'ueza.1! (l respecto es bueno analizar que piensa al.uien como Callerstein quien afirma lo si.uiente acerca del proceso de hiperacumulacin1 2omencemos recordando dos aspectos elementales del capitalismo ,istrico. 3no es bien conocido4 el capitalismo es un sistema 'ue tiene una necesidad imperiosa de e&pansin en t$rminos de produccin total en t$rminos geogrficos, a fin de mantener su ob(etivo principal, la acumulacin incesante. *l segundo aspecto se toma en cuenta menos frecuentemente. 5ara los capitalistas, sobre todo para los grandes capitalistas, un elemento esencial en la acumulacin de capital es de(ar sin pagar sus cuentas. *sto es lo 'ue o llamo los trapos sucios 6dirt secret7 del capitalismo. 5erm+tanme desarrollar estos dos aspectos. *l primero, la e&pansin constante de la econom+a%mundo capitalista, es admitido por todos. #os defensores del capitalismo venden esto como una de sus grandes virtudes. 8in embargo, las personas comprometidas con los problemas ecolgicos lo presentan como uno de sus grandes vicios, , en particular, frecuentemente cuestionan uno de los puntales ideolgicos de esta e&pansin, la afirmacin del derec,o 9en realidad, deber: de los seres ,umanos ;a con'uistar la naturaleza.; A,ora bien, ciertamente, ni la e&pansin ni la con'uista de la naturaleza eran desconocidas antes de los inicios
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la mercanc+a como la forma

Bd'P%.' :?7' )(3D" Carlos' Contribucin a la Cr$tica de la Econom$a Pol$tica' Editorial La Ave!a Ee.ra Ltda')edellin'2<@2'P%.'28'

de la econom+a%mundo capitalista durante el siglo <=I. 5ero, al igual 'ue muc,os otros fenmenos sociales anteriores a esta $poca, en los sistemas ,istricos precedentes no ten+an prioridad e&istencial. #o 'ue el capitalismo ,istrico ,izo fue poner en primer plano ambos temas 9la e&pansin real este terrible do.1" Como se puede observar este autor est% enfatizando sobre el peli.ro que e&iste en ese proceso ya que la acumulacin de materiales no solo afecta los procesos econmicos" sino como lo hemos ilustrado se ramifica a una serie de aspectos sociales" culturales" simblicos y a#n peor ecol.icos" porque asistimos cada vez m%s a una sumatoria de tipo .eom,trico de desechos que no son reciclados y que nunca se deterioran por e!emplo los pl%sticos" o vemos como los paramos de nuestro planeta poco a poco se secan debido al af%n incesante de atesorar dinero a costa de la acumulacin de capital y adem%s desnuda una doble moral de los capitalistas quienes solo tienen en sus ob!etivos el enriquecimiento a costa del abandono de la ,tica y los principios de honradez e inte.ridad que parecer$an acompaar a personas paradi.m%ticas del capitalismo como 6en!am$n FranGlin' 5 es que precisamente uno de los principios rectores sino el principal consiste en que la econom+a%mundo en su con(unto tom el camino de la mercantilizacin de todas las cosas ,aciendo de la acumulacin incesante de capital su ob(eto propio. 1) " al respecto entre Harvey y Callerstein hay acuerdo' Bnmanuel Callerstein observa lo si.uienteH #a econom+a pol+tica de la actual situacin consiste en 'ue el capitalismo ,istrico est, de ,ec,o, en crisis precisamente por'ue no puede encontrar soluciones razonables a sus dilemas actuales, entre los 'ue la incapacidad para contener la destruccin ecolgica es uno de los ma ores, aun'ue no el nico. 1> su (ustificacin ideolgica:, permitiendo a los capitalistas pasar por alto las ob(eciones sociales a

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Ecolo.$a y costes de produccin capitalistas1 Eo hay salida 'Bmmanuel CallersteinI Jraba!o presentado por el profesor Callerstein en las !ornadas PEC9 DDB" KJhe Llobal Environment and the CorldM9ystem"K Nniversidad of California" 9anta Cruz" 8 a ; de abril" 2<<@' Publicado en Bniciativa 9ocialista" n#mero ;?" otoo 2<<='P%.'8' 27 Callerstein" Ap' Cit''P%.'8' 2; Bd'P%.'@'

9e podr$a pensar que nuestro mundo" es un cosmos donde la hiperacumulacin" el capital" y la fle&ibilidad son los principales vectores " no obstante cada vez se nota como )ar& tuvo razn al afirmar1 *l traba(o produce, ciertamente, maravillas para los ricos, pero produce privaciones para el traba(ador. 5roduce palacios, pero tambi$n caba/as para el traba(ador. 5roduce belleza pero deformidad para el traba(ador. 8ustitu e al traba(o por la ma'uinaria, pero desplaza a algunos traba(adores ,acia un tipo brbaro de traba(o convierte a los dems en m'uinas. 5roduce inteligencia, pero tambi$n estupidez cretinismo para los traba(adores.1Las palabras de )ar& a pesar del tiempo transcurrido y de los cambios presentados tanto en el campo de la econom$a como de la pol$tica son vi.entes y es as$ como para el caso de nuestra realidad inmediata" cada d$a vemos como aumenta el e!ercito de reserva de los hombres mu!eres y nios que deambulan por las calles de nuestras urbes" el capital en su marcha ascendente si.ue apisonando la humana condicin y mientras amasa fortunas sobre los despo!os de miles de personas" esos seres viven en un mundo donde los medios masivos de comunicacin" la publicidad y ante todo el mercado se convierten en e!es rectores de sus proyectos de vida' *(unque" podr$amos pre.untar" tienen proyectos- *9uean" con cambiar su destino- *A" prefieren se.uir viviendo en medio del vicio" la poca o nula alfabetizacin" soando solo con poseer los !venes las #ltimas zapatillas de marca que han sido hechas en al.una maquila de cualquiera de los pa$ses donde las multinacionales tienen sus acciones" y que decir de los m%s vie!os condenados a ceder su fuerza de traba!o a cuenta.otas" enve!eciendo" la mayor$a sin se.uridad social ni pensin" yendo tal vez a f#tbol o al billar de la esquina-' La constante se concentra en lo si.uiente y que se ha mantenido vi.ente a lo lar.o de los #ltimos :?? aos de la historia de la acumulacin de capital" )ar& de nuevo la e&plica as$1 #as nicas fuerzas operantes 'ue reconoce la econom+a pol+tica son la avaricia la guerra entre los avaros, es decir la competencia 6...7#a devaluacin del mundo ,umano aumenta en relacin directa con el incremento del valor del mundo de las cosas.1.

2> 2@

)(3D" Carlos' )anuscritos EconmicoMfilosoficos'Fondo de Cultura Econmica '6o.ot%'2<=:'P%.'2?@' )(3D" Ap' Cit''P%.s' 2?7 y 2?;'

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Parecer$a como si el panorama fuera sombr$o" como si el mundo contempor%neo no tuviera forma de escapar a las leyes ine&orables de la acumulacin de capital" de la competencia y de la .uerra" es decir de su instinto tanathico" pero creo que todo esta en las manos del mismo hombre" en su consciencia critica y en su instinto de Eros o sea de cuidar" amar y prote.er la casa de todos o como la llamaban los anti.uos .rie.os Laia o tierra' En este momento en que la acumulacin de capital es fle&ible esa fle&ibilidad traba!a para doble.ar a las personas" para ena.enarlas y derruir su car%cter o volverlo camalenico" es decir la forma como los traba!adores son doble.ados por formas sutiles pero certeras de dominacin que imponen su poder en forma absoluta" e&i.iendo de ,l mayor productividad" mayor calidad y casi nin.#n poder de ar.umentacin frente a los dictados del Capital'2= (l respecto podr$a pensarse en una da.a toledana que se.#n parece era el arma m%s fle&ible" fina y resistente que se pod$a conse.uir en el medioevo" esta da.a es la forma como se asume el capitalismo en la actualidad" sus aristas finamente curvadas y cortantes al e&tremo son como lo enuncia 3ichard 9ennett la reinvencin discontinua de las instituciones, especializacin fle&ible de la produccin concentracin sin centralizacin r$.idas que han sucumbido del poder11 y al contrario se oponen a otras armas

estrepitosamente y me refiero a las econom$as con fuerte in!erencia estatal propias del ?elfare 8tate o de corte socialista sovi,tico" econom$as r$.idas que no lo.raron adquirir nin.una de las aristas enunciadas anteriormente' En lo #nico en que esta da.a descrita no se parece a las da.as medioevales es en el car%cter ef$mero que la hace precisamente sensible y por lo tanto fle&ible" sensible al mercado que consume pero no di.iere ni se nutre de lo consumido"sensible al cambio constante y a la corta duracin" sensible a la perdida de memoria y la escasa capacidad de ape.o que el p#blico debe tener por las mercanc$as que consume" esa condicin .arantiza que su valor de uso sea ef$mero y su valor de cambio sea asequible a una .ran cantidad de personas y que adem%s lo.re que el traba!ador produzca m%s para continuar con la produccin de plusval$a" as$ de esa forma la da.a toledana contempor%nea es fle&ible' Como cosa curiosa )ar& si.ue e&plicando este fenmeno ya
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En este sentido leer el inicio de )(3D" Carlos' )anuscritos EconmicoMfilosoficos'Fondo de Cultura Econmica '6o.ot%'2<=:' y compararlo con lo dicho por 9EEEEJ"3ichard'La corrosin del car%cter Las consecuencias personales del traba!o en el nuevo capitalismo'Editorial (na.rama'6arcelona'P%.s' 7@M>;' 2< 9EEEEJ"3ichard'La corrosin del car%cter Las consecuencias personales del traba!o en el nuevo capitalismo'Editorial (na.rama'6arcelona'P%.'7='

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que en ultimas toda la fuerza de esta da.a descansa sobre la premisa de que el capital se vuelve tal en la medida en que construye un ciclo dial,ctico en torno a la produccin y consumo de una serie de productos denominados mercanc$as que tienen como ras.o com#n que todas las mercanc+as no son ms 'ue medidas determinadas de tiempo de traba(o cristalizado!@ 5 es que adem%s de ser fle&ible" centra su poder sobre la destruccin de las relaciones comunitarias" .lorificando al individuo" y es un tipo de individuo que se mueve motivado por la cultura e impulsado por fuerzas que lo llevan sin cesar a prosternarse a los pies del capital monopolista':2 En este breve boceto hecho para describir la sociedad contempor%nea" todas las pinceladas est%n unidas por ne&os comunes" que son sutiles" transparentes y estrechos cual telaraa" por e!emplo en el caso del padre de familia de clase media ,l es solo uno de tantos hombres que se ven arrastrados como marionetas a ofertar su fuerza de traba!o al capital para lue.o penetrar al campo del consumo y no solo el de tipo material" sino al simblico y en donde contra sus pretensiones de acumular status se confabulan otras fuerzas que para nada tienen que ver con la econom$a pero si con la cultura' En el caso de la obrera temporal su posicin en verdad evidencia el sur.imiento al interior de la empresa de un mercado laboral" que le permite reproducir su capital como lo menciona 6uroOay':: Jodos estos persona!es representan caras que asume el capitalismo en su proceso de car%cter reproductivo" su ob!etivo es claro y consiste en ser PdiosQ' BIBLIOGRAFIA. 6AN3DBEN" Pierre' /2<==b0 #a distincin' Jaurus1 )adrid' 6N3(CA5" )ichael' El consentimiento en la Produccin')adrid'Centro Publicaciones" )inisterio de Jraba!o y 9e.uridad 9ocial'2<=<' H(34E5" David' La Condicin de la Postmodernidad'(morrortu Editores'6uenos (ires'
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de

)(3D"Carlos' Contribucin a la Cr$tica de la Econom$a Pol$tica' Editorial La Ave!a Ee.ra Ltda' )edellin'2<@2'P%.' 2@' :2 En ese sentido es claro el te&to de 6N3(CA5")ichael'El consentimiento en la Produccin')adrid'Centro de Publicaciones" )inisterio de Jraba!o y 9e.uridad 9ocial'2<=<'P%.':7;' :: 6N3(CA5")ichael' El consentimiento en la Produccin')adrid'Centro de Publicaciones" )inisterio de Jraba!o y 9e.uridad 9ocial'2<=<'P%.':7>'

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)(3D"Carlos' Contribucin a la Cr$tica de la Econom$a Pol$tica' Editorial La Ave!a Ee.ra Ltda' )edellin'2<@2' )(3D"Carlos')anuscritos '6o.ot%'2<=: 9EEEEJ"3ichard'La corrosin del car%cter Las consecuencias personales del traba!o en el nuevo capitalismo'Editorial (na.rama'6arcelona Ecolo.$a y costes de produccin capitalistas1Eo hay salida 'Bmmanuel CallersteinI Jraba!o presentado por el profesor Callerstein en las !ornadas PEC9 DDB" KJhe Llobal Environment and the CorldM9ystem"K Nniversidad of California" 9anta Cruz" 8 a ; de abril" 2<<@' Publicado en Bniciativa 9ocialista" n#mero ;?" otoo 2<<= EconmicoMfilosoficos'Fondo de Cultura Econmica