QU ES SER ETICOS?

Adela Cortina

Cuenta Vargas Llosa en su ltima novela El hroe discreto que cuando Felcito Yanaqu pregunt al doctor Castro Pozo qu opinaba de l, este le contest: que es usted un hombre tico, don Felcito. tico hasta las uas de los pies. Uno de los pocos que he conocido, la verdad. Y sigue contando el autor que, intrigado ante la respuesta, don Felcito se pregunt qu querra decir eso de un hombre tico, y se prometi a s mismo comprarse un diccionario un da de estos. Hara bien el seor Yanaqu buscando la palabra en el diccionario, porque, aunque bien poca cosa podra aportarle, peor sera recurrir a la LOMCE, que ha eliminado aquella asignatura llamada tica, con la que todos los grupos sociales estaban de acuerdo. Y lo estaban porque se propona dar a conocer a todos los alumnos, con luz y taqugrafos, las propuestas y principios ticos que una sociedad democrtica comparte, de modo que fuera posible en las clases estudiar, debatir sobre ellos y aprender a ejercitarse en la autonoma y la solidaridad, que les sern indispensables como personas y como ciudadanos. Ciertamente, podra decirse que las gentes pueden ser morales con tal de tener una buena influencia familiar, como le ocurri a don Felcito. Pero en sociedades pluralistas y complejas como las nuestras, las fuentes morales de inspiracin para nios y jvenes son las familias, los amigos, las escuelas, las redes, los medios de comunicacin; y, como es evidente, nada asegura que todas las familias enseen lo mejor moralmente, ni tampoco los dems agentes sociales. Por eso resulta indispensable en la educacin formal una materia con el nombre de tica, que ayude a reflexionar sobre los contenidos ticos compartidos a los que no podemos renunciar.

Una sociedad demuestra que una materia le parece indispensable cuando la incluye en un plan de estudios
La cuestin no es menor. Y se extiende a la inmensa mayora de planes de estudio de las carreras, en las que se prepara a los alumnos para ser profesionales, sea en las universidades, sea en las escuelas de diverso tipo. En bien pocas figuran alguna asignatura que abra un espacio para aprender, reflexionar y debatir sobre la tica de la profesin. Si alguien, intrigado, pregunta por qu es as, puede encontrarse con dos respuestas. Una es no sabe, no contesta. Otra, que la tica es tan importante para esa carrera que la han convertido en transversal, que todos los profesores enfocan sus materias desde una

perspectiva tica. Evidentemente, esto no se lo cree nadie. En la vida cotidiana los profesores dan sus programas, si es que el tiempo les llega; y si en alguna ocasin se proponen un enfoque comn, las ms de las veces se demuestra que lo que es de todos no es de nadie, al menos en este pas. Con lo cual la materia en cuestin se escapa entre los dedos de la presunta transversalidad. Y esto es un sobrentendido, porque las matemticas o la estructura financiera, por poner dos ejemplos, no desaparecen de los programas de estudios, convirtindose en transversales. Cosa que debera ocurrir si el grado de importancia de una materia es la que le permite el honor de convertirse en transversal, tanto en el caso de las dos materias mencionadas como en el de una infinidad ms de las que componen los currculums en las instituciones acadmicas. Pero no es as, sino que, con toda lgica, cada una se estudia por separado y goza de un horario propio, aunque todas estn vinculadas entre s, porque todos los saberes humanos lo estn. Por otra parte, como le o decir a un colega, una sociedad demuestra que una materia le parece indispensable para la formacin de un profesional cuando la incluye explcitamente en su plan de estudios. Y si damos por bueno, como creo que as es, que un profesional no es solo un tcnico, sino aquel que pone los conocimientos y las tcnicas propias de su campo al servicio de los fines que dan sentido a su profesin, en el periodo de formacin necesita aprender cules son esos fines, qu propuestas ticas son las ms relevantes, qu excelencias del carcter es preciso desarrollar, y analizar en el aula casos concretos del ejercicio profesional, en dilogo con profesores y compaeros. Aprender todo esto requiere estudio, claro est, pero sin ese saber tico no puede haber profesionales de cuerpo entero. Recuerdo las palabras de un querido compaero de una universidad politcnica: en muchas ocasiones, al leer el peridico y ver los desastres que se producen en puentes, bancos o empresas me pregunto qu profesionales estamos formando. Por su empeo decidido y por el de otros profesionales que se han batido el cobre en esta brega, en algunos mbitos politcnicos se han incorporado la tica de la ingeniera, de la arquitectura o de la empresa; en el campo sanitario, la biotica y la tica de la enfermera; y las escuelas de negocios abren tambin espacios para la tica. Esto garantiza que de estos estudios se sigan necesariamente buenas prcticas? Claro que no. Pero eso ocurre en todos los estudios, que los buenos conocimientos no se convierten en buenas prcticas si los profesionales no tienen la voluntad decidida de hacerlo.
Adela Cortina es catedrtica de tica y Filosofa Poltica de la Universidad de Valencia, miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Polticas y directora de la Fundacin ETNOR.