EL ANLISIS ESTRUCTURAL

La estructura es tambin un mtodo, una forma de conocer la realidad. En nuestro caso, la realidad social. Desde la perspectiva estructuralista, slo la reduccin de los fenmenos en presencia fundamenta y posibilita el estudio de sus interrelaciones. Si el anlisis distributivo representa un anlisis de evidencias, el anlisis estructural constituye el estudio de las sospechas. El mtodo estructural supone cuatro operaciones bsicas1. 1) De lo consciente a lo inconsciente. La nocin de inconsciente (de procedencia freudiana) tiene un doble sentido. Por un lado, la estructura de un sistema es inconsciente respecto al sujeto que lo ejerce. Por otro lado, la estructura no es una entidad percibida inmediatamente por los sentidos. La infraestructura explicativa de lo real est inscrita en un nivel de inteligibilidad que slo puede ser alcanzado a travs de los fenmenos. El principio del inconsciente, que supone pasar de los fenmenos a la entidad relacional implcita en ellos (tal es el esfuerzo de Marx, de Nietzsche y de Freud, segn Foucault), constituye una ruptura epistemolgica, ya que el fenmeno se objetiviza, se convierte en hecho cientfico (en nuestro caso, en hecho social). Esta objetivacin del fenmeno constituye la primera operacin del anlisis estructural. 2) Las relaciones entre los trminos. Si el anlisis estructural pretende explicar los objetos cientficos por la red de relaciones en ellos inscritos y que lo constituyen como tales, los elementos que se relacionan y que componen esas organizaciones funcionan realmente como los de una comparacin. En ellos slo lo comparable es pertinente. Esto es afirmar que slo lo relacional es explicativo. Es decir, que la explicacin no est en los trminos sino en sus relaciones. Pero el mtodo estructural no se contenta con estudiar las relaciones. El razonamiento estructural buscar el principio ltimo (la ltima instancia) estructurando esas relaciones, hacindolas funcionar en una estructura.
Recomiendo al respecto, entre otros textos, la lectura de las siguientes obras: Jean Piaget, El estructuralismo, Ed. Proteo, Buenos Aires, 1969; Mariano Pealver Sim, La lingstica estructural y las ciencias del hombre, Ed. Nueva Visin, Buenos Aires, 1972; Jess Ibez, Ms all de la sociologa. El grupo de discusin: tcnica y crtica, Ed. Siglo XXI, Madrid, 1979; Jess Ibez, Del algoritmo al sujeto. Perspectivas de la investigacin social, Ed. Siglo XXI, Madrid, 1985; Jess Ibez, El regreso del sujeto. La investigacin social de segundo orden, Ed. Siglo XXI, Madrid, 1991.
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3) Sistema y estructura. Proceso y sistema. El mtodo estructural introduce el concepto de sistema. Por un lado, slo lo sistemtico es inteligible cientficamente. Ahora bien, esta reduccin no implica la negacin de lo asistemtico. Por otro lado, antes de hacer la historia de un objeto determinado, antes de explicar su origen, evolucin, difusin, es conveniente situar, definir y describir el objeto. El anlisis estructural postula en todo proceso un sistema correspondiente. No se trata, por tanto, de un anlisis ahistrico, de ah la importancia de la nocin de proceso: conjunto de acontecimientos, fluctuaciones y cambios dados a la experiencia vivida y slo a ella accesible. En el anlisis estructural se distinguen las dos coordenadas (lo cambiante, lo sistmico), de ah la utilidad de los conceptos de sincrona y diacrona en dicha metodologa. La estructura del sistema, cuya formulacin es el objeto esencial del anlisis, dar cuenta de la manera ms econmica de las leyes de combinacin relacionales que definen el sistema como totalidad estructurada y como actividad estructurante. Las leyes estructurales sern, al mismo tiempo, totalizadoras (sistema) y transformacionales (proceso). 4) El razonamiento estructural. Fases del anlisis estructural. El mtodo estructural implica una serie de operaciones intelectuales en la que se ejerce, en distintas etapas de su desarrollo, tres formas distintas de razonamiento: la induccin, la deduccin y la analoga. Un primer momento es la curiosidad, la conquista del saber (aprehender). Por tanto, el proyecto inicial reposa sobre la sospecha, la hiptesis (inductiva), de que existe un orden en la naturaleza, en la realidad que se estudia. La perplejidad es la actitud suscitada por un fenmeno percibido como problema. En una primera etapa, pues, los fenmenos dados a la experiencia son propuestos a la reflexin como elementos de un sistema, del sistema social, econmico, poltico, en nuestro caso. Esta pretensin de sistematicidad es en s una operacin inductiva. En primer lugar, un sistema estructural es concebido como un orden inmanente (vase Hjelmslev). En segundo lugar, el sistema estructural no es una clasificacin de elementos ordenados segn un cdigo de valores propios al observador (etnocentrismo, subjetividad, prejuicios), ni un orden resultante de la cuantificacin de los fenmenos (enfoque distributivo, ruptura estadstica) ni tampoco un orden donde los elementos funcionaran como en un organismo vivo (evolucionismo, organicismo, sociobiologa). El sistema estructural es un sistema de relaciones entre elementos; estas relaciones producen un efecto: la funcin del sistema. Definir un sistema consiste, por tanto, en descubrir su funcin e inventariar los elementos cuyas relaciones parecen pertinentes para la realizacin de esa funcin.

En lingstica, por ejemplo, la lengua ser definida como un sistema cuya funcin es la comunicacin, y en el que los elementos pertinentes son aquellos por cuyas relaciones el sistema de comunicaciones se constituye como tal (N. Troubetzkoy, F. Saussure). La primera exigencia del lingista es la de definir el objeto de su investigacin. La lingstica tiene como objeto de anlisis a la lengua, considerada como el sistema total compuesto de smbolos acsticos portadores de significacin. Como dice Saussure, la lengua es a la vez un producto social de la facultad individual del lenguaje y un conjunto de normas necesarias para el uso de dicha facultad. Convencin social y ejercicio personal, la lengua es, as, una institucin social y tambin una actividad individual (de ah la distincin entre lengua y habla). La lengua es la manifestacin ms elaborada de la cualidad humana de construirlo discontinuo racional a partir de lo continuo natural. La lengua es un sistema de signos que expresan conceptos. Y este sistema utiliza la materia fnica como elemento significante- El mensaje significador articulado se caracteriza por su inmediatez (el dilogo hablado, la publicidad, la noticia, el mensaje electrnico o por mvil, es presencia), por su diversidad ilimitada (polisemia, diversidad de material significante y sistemas de comunicacin), por su discontinuidad (las unidades fonticas son percibidas como distintas) y por su linealidad (temporalidad). La sociologa, para Saussure, sera la ciencia que estudia los signos en el seno de la vida social. Las nociones estructurales utilizadas por la lingstica son aplicables a otros objetos culturales. Esta homologa entre lo lingstico y lo social y lo cultural tiene su mxima expresin en la antropologa estructural. En antropologa, el sistema de parentesco funciona como principio activo que regula las relaciones sociales (Radcliffe-Brown, Levi-Strauss). En tercer lugar, el sistema estructural es analizado desde una doble perspectiva: lo sincrnico (que evoca lo esttico, el eje de simultaneidades del sistema) y lo diacrnico (que constituye el eje de sucesiones, la evolucin, lo dinmico, lo histrico). En una segunda etapa, el mtodo estructural busca la explicacin del sistema (sus caractersticas y su dinmica) en una configuracin subyacente de elementos que permite su interpretacin deductiva (Piaget). El descubrimiento de la estructura es el segundo momento del anlisis estructural (el primero consisti en la definicin del sistema y de sus elementos pertinentes). Aqu cabe sealar que no hay que confundir la nocin de estructura con la de modelo (simplificacin de la realidad: tipos ideales, pattern) y diagrama (representacin grfica del modelo). En una tercera etapa, la tarea estructural alcanza su objetivo ltimo. Se trata de hacer hablar la estructura, es decir, de extraer de ella las leyes relacionales que definen el sistema como totalidad estructurada y como actividad estructurante, como totalidad y como proceso cambiante.

OBJETIVOS Y FASES DEL ANLISIS ESTRUCTURAL

1) Acotar la realidad social, delimitarla conceptual, espacial y temporalmente. Se trata de estudiar una estructura social concreta, de una zona, de un pas, de una regin, en un momento determinado, sin obviar los condicionantes histricos. Al delimitar los conceptos y categoras analticas a tener en cuenta, se construyen variables e indicadores que sirven para el conocimiento de dicha realidad social (situaciones generales y/o de grupos sociales especficos), para comparar con momentos anteriores y/o con otros pases, otras zonas, otras regiones. 2) Inventariar los componentes y condicionantes de dicha estructura social: poblacin, familias, economa, poltica, cultura, religin, educacin, deportes, etctera. Se trata de analizar cada uno de esos componentes o condicionantes, inicialmente de forma independiente. No siempre esos condicionantes son los ms visibles, por lo que se requiere conocer y reconocer los aspectos subyacentes de cada componente (no slo inventariar los recursos sino interpretar los discursos y las prcticas generales y segn grupos sociales). 3) Analizar y determinar las relaciones existentes entre dichos elementos y observar la naturaleza y el nivel condicionante que se presenta como ms determinante. Se trata de relacionar o cruzar cada componente para conocer e interpretar los grados de influencia o determinacin. 4) Trazar tipologas y clasificaciones, comparando sociedades, tanto a nivel mundial, regional, nacional o local (anlisis comparado) como en relacin a tiempos anteriores (estudio de series). Se trata de profundizar en la tarea iniciada en la primera fase, otorgando en este caso un nivel ms explicativo. 5) Describir y explicar condiciones de vida y situaciones sociales concretas, referidas a zonas, grupos sociales e incluso personas, para detectar y conocer tendencias futuras. Este objetivo est dirigido a la accin social. No todos los estudios estructurales alcanzan el nivel de mayor participacin que consiste en el autodiagnstico.