Mis estimados lectores: La actividad de construccin civil es importante, toda sociedad necesita infraestr ucturas, viviendas y naves industriales,

pero de ninguna manera puede constituir la actividad econmica principal de ninguna sociedad. Digamos que la construccin c ivil es algo necesario pero su peso dentro de una economa debera ser el justo y ne cesario para dar cobijo a las personas y a las otras actividades productivas, es un mal necesario. Veamos el porqu. En primer lugar es una actividad que hace uso intensivo del capital y los recurs os y por lo tanto lo detrae de otras actividades ms productivas. La actividad de construccin consume inmensas cantidades de recursos de capital, materiales y huma nos en producir viviendas, autopistas, aeropuertos y naves industriales que a s u vez no producirn. Bsicamente se trata de inmovilizar recursos y capital durante largos perodos de tiempo lo cual ciertamente es necesario pero no posee las cuali dades de autoreproduccin del capital y aumento de la oferta de bienes que una ins talacin industrial si posee. La construccin es un coste, si la sociedad pudiese v ivir a la intemperie, no necesitara carreteras o agua potable y no hiciera falta un techo bajo el cual instalar la maquinaria de produccin sin duda alguna se aho rrara este coste. La construccin de infraestructuras es un negocio de alto riesgo, intensivo en cap ital y de bajos mrgenes. De alto riesgo por el tiempo que toma realizar una de es tas obras, intensivo en capital debido a los astronmicos costes y de bajos mrgenes debido a que normalmente estas obras son licitadas por concurso lo que obliga a los participantes a ajustar los precios hasta lo indecible aumentando a su vez el riesgo. No existe una sola gran obra de infraestructuras que no haya tenido s erios problemas de ejecucin y sobrecostes, nombre usted cualquier aeropuerto, aut opista, lnea de ferrocarril en cualquier pas: los sobrecostes, los problemas de ej ecucin, retrasos, litigios, imprevistos y el excesivo optimismo (debido al rgimen de concurso) estn a la orden del da. Es prctica comn en las grandes empresas constru ctoras el licitar infraestructuras por debajo del coste con la esperanza de rec uperar rentabilidad a media obra mediante una especie de extorsin al cliente basa da en las condiciones de licitacin y denominada eufemsticamente proyecto modificado . Tambin hay que decir que los clientes les adjudican los contratos sabiendo que e stn por debajo del coste. Todo la dinmica de negocio imperante en la construccin de infraestructuras desembo ca en que el sector tome inmensas cantidades de capital y recursos para invertir lo en actividades de alto riesgo, con nfimos mrgenes, donde cualquier cosa puede s alir mal, donde invariablemente los costes, plazos y calidades no se ajustan a l o previsto y donde no es raro sobrecostes del doble y plazos de entrega del trip le. Las infraestructuras son necesarias, toda sociedad medianamente organizada n ecesita de amplias instalaciones de este tipo y por lo tanto los asume como un c oste, pero no pueden constituir el motor de ninguna economa a largo plazo. En la parte de construccin de viviendas tampoco los constructores los que ganan d inero, es la figura del promotor que bsicamente utiliza la actividad para rentabi lizar sus conexiones polticas quien lo hace. Digamos que a esta figura el estado subrepticiamente le concede el derecho de extraer un impuesto sobre la vivienda a toda la poblacin. Pero lo que es el constructor y sus empleados siguen viviendo en su mundo de alto riesgo, bajos mrgenes y precariedad de todo tipo. La actividad constructora por su carcter intermitente es un autntico desastre de c ara a cualquier intento de planificacin empresarial. Emplea muchsima mano de obra de forma puntual, mano de obra que luego no encuentra ocupacin a menos que se sig a construyendo indefinidamente. Genera muchsimo trabajo puntual a proveedores y s ubcontratistas, los cuales dimensionan sus instalaciones, plantillas y capital p ara satisfacer la demanda puntual, cosa luego innecesaria al acabar la gran obra . a menos que sigan construyendo indefinidamente. Digamos que en el mundo de la co

nstruccin o se est abrumado trabajando contra reloj o se est sin actividad reducien do plantillas y cerrando instalaciones. Mantener un crecimiento estable a largo plazo es inviable en estas condiciones y esta inestabilidad posee un efecto perv erso mucho mayor en el sentido en que bajo esta forma de operar a las empresas c onstructoras les cuesta mucho acumular conocimiento y mejorar sus procesos con e l tiempo, cosa que sucede en mucho menos medida en el mundo industrial. Esto con stituye un mundo donde cuando hay trabajo todo son problemas ya que hay que cont ratar gente de prisa y corriendo para que aprendan lo que puedan mientras van ha ciendo y ya cuando tienen cierta experiencia la obra se acaba y la mayora es desp edido ..para comenzar de nuevo cuando venga la siguiente obra si es que viene y tan to si hay o como si no hay trabajo todo son problemas. Bajo este escenario es i mposible que acumulen conocimiento y aumenten su productividad tal como lo requi ere el crecimiento econmico a largo plazo, este sector por su misma dinmica est con denado a ser de baja productividad y por lo tanto, aunque necesario, no puede se r el motor de ninguna economa. El sector de la construccin a parte de estar condenado a ser de baja productivida d requiere mayormente de mano de obra poco cualificada. Esto es fatal para una s ociedad que quiera ser industrial ya que ofrece un incentivo a los trabajadores a no formarse, ofrece una va de escape a la formacin que la especializacin industri al requiere atrapando a los trabajadores en un sistema de baja productividad y p or lo tanto bajos salarios y para colmo con empleo intermitente. La direccin de estas empresas poco a poco va sufriendo un curioso fenmeno que podra mos denominar el retiro del conseguidor . Las dos grandes reas del mundo de la const ruccin son las viviendas y las infraestructuras. La primera necesita de suelo urb anizable creado por el estado y para la segunda existe un nico cliente: el mismo estado. Aqu interviene el conseguidor cuya funcin es la de conseguir cosas . Entonces conseguidor de la obra de turno se convierte en la nia consentida de la empresa m ientras dura la gran obra, una vez acabada esta y si no es capaz de conseguir ot ras cosas pasar a un retiro dorado dentro de algn gran despacho. Y as poco a poco la gran empresa constructora se va llenando de conseguidores retirados a los cua les hay que mantener, aunque ya no consiguen si saben muchas cosas y todava conoc en a mucha gente. Poco a poco los intereses de la empresa comienzan a coincidir con el de los conseguidores en retiro y su necesidad de superviviencia los convi erte en un activo lobby cuya misin es la de impulsar el construir por construir. Esto no quiere decir que en la empresa industrial no existan grandes despachos h abitados por conseguidores retirados, pero ocurre en mucho menor grado ya que la dinmica del negocio no es exclusiva de dichos seores, aqu pesan mucho los product os y los clientes. Resumiendo, el negocio de la construccin: Necesita mucho capital, lo cual lo detrae de la industria Inmoviliza ese capital durante largo tiempo sin producir un retorno. Consume muchsimos recursos naturales y humanos. En un negocio de alto riego y bajos mrgenes Genera un estructura empresarial enferma Como actividad no contribuye al desarrollo tecnolgico Genera empleo temporal y de bajo nivel. Reduce la productividad general.

En este punto es conveniente no confundir la actividad de produccin industrial re

lacionada con la construccin (gras, tractores, ventanas, etc) con la actividad mis ma de construccin. La primera si es susceptible de aumentar su productividad a la rgo plazo, la segunda en mucho menor grado aunque por esto no deja de ser necesa ria aunque no principal. Este es el precio que hay que pagar por disponer de un techo para vivir, carrete ras por las que circular, sistemas de agua potable, aeropuertos y naves industri ales. El negocio de la construccin es un mal necesario porque necesitamos absolu tamente de todos esos sistemas. Pero las viviendas son para ser habitadas por ot ros que trabajan en otras cosas y no exclusivamente por aquellos involucrados en su construccin, el objetivo de construir una nave industrial es el de albergar m aquinara que produce cosas tiles y no la nave misma, las carreteras y los ferrocar riles son para transportar a las personas y a las mercancas y no un fin en s misma s. Entonces por qu a los polticos les gusta tanto la construccin ? Porque el generar crecimiento sostenible mediante la industria toma dcadas sino s iglos. El perfeccionar los procesos industriales, el disear ms y mejores productos , crear tecnologa, el aprender a comercializarlos, exportarlos y financiarlos es un proceso largusimo que requiere innovacin, fracasos, volver a comenzar, trabajo de detalle durante dcadas con el fin de asegurar la reproduccin del capital a larg o plazo. Por el contrario la construccin en capaz de crear actividad de la noche a la maana movilizando montaas de capital y ejrcitos de trabajadores no muy bien fo rmados. Pero la construccin se acaba, no genera ventas repetitivas aos tras ao como la industria y al final el crecimiento dependiente de esta actividad se convie rte en una especie de droga econmica que poco a poco va esterilizando el escaso c apital monetario y humano del que dispone cualquier sociedad y lo que es peor: c rea toda una estructura empresarial cuyo nico objetivo es el de aniquilar cualqui er capital pblico o privado que se ponga a su alcance constituyndose en una inmens a aspiradora que todo se lo traga en su eterna persecucin de la prxima obra. Solo otro chute ms por favor solo otro ms. Hace algn tiempo publicamos un artculo sobre el mundo de la construccin en nuestro pas con un poco de sorna .o tragedia segn se le mire. Los pases que se dedican exclus ivamente a la construccin lo hacen porque no saben hacer otra cosa. Construccin s, pero la justa. Un saludo