Movimientos orbtales en un campo central

El estudio del movimiento de cuerpos sometidos a un campo central que describen trayectorias circulares es un problema clsico de la fsica. En este tipo de movimiento existe una interaccin contrapuesta: una fuerza centrpeta de atraccin hacia adentro que ejerce el campo central sobre el cuerpo en movimiento orbital. Un caso tpico de movimiento orbital en un campo central es el movimiento de la Tierra alrededor del Sol, o de los satlites (la Luna o satlites artificiales) en torno a ella. Aunque las rbitas descritas son elpticas, su excentricidad es tan baja que pueden considerarse circulares. El campo central que acta en este movimiento es de tipo gravitatorio; si M es la masa que crea el campo y R la distancia a la que orbita el cuerpo sometido al mismo, siendo G la constante de gravitacin universal, el mdulo de la velocidad de dicho cuerpo es el siguiente:

Leyes de conservacin
El conjunto formado por un cuerpo que engendra un campo gravitatorio central y otro sometido a la accin de dicho campo puede considerarse un sistema aislado. Como tal, cumple dos principios bsicos de conservacin: De la energa mecnica, de manera que la suma de energas cintica y potencial del sistema permanece constante en dos instantes cualesquiera. Este enunciado se conoce con el nombre de teorema de las fuerzas vivas y se expresa matemticamente como:

Conservacin del momento angular L, que se define como el producto vectorial del vector de posicin r de una partcula por su cantidad de movimiento.

Para que el momento angular se conserve es necesario que la rbita descrita por el cuerpo tenga lugar en un plano.

Potencial efectivo
En un movimiento orbital dentro de un campo central se distinguen dos componentes de la velocidad: Velocidad radial, que apunta en todo momento hacia el centro de la rbita y determina el cambio de la posicin del cuerpo con respecto al origen. Velocidad orbital, en la direccin de la trayectoria de desplazamiento y perpendicular a la anterior. La energa mecnica total del sistema, expresada en trminos de las velocidades radial (v r) y orbital (vorb), tiene la forma siguiente:

donde L es el momento angular y m la masa del cuerpo, M la masa que crea el campo gravitatorio, r la distancia entre ambas masas y G la constante de gravitacin universal. Puede entonces definirse una magnitud llamada potencial efectivo como la energa potencial por unidad de masa y cuyo valor es:

El estudio del potencial efectivo tiene gran inters en la caracterizacin de las rbitas celestes.

rbitas elpticas
Si la energa mecnica total de un sistema celeste es menor que cero, la masa en rbita est comprendida entre dos lmites de distancia, y la trayectoria descrita es una elipse. Tal es el caso de los planetas que giran alrededor del Sol y de los satlites que orbitan en torno a los cuerpos planetarios (por ejemplo, la Luna).

ECUACIONES satlite geoestacionario.