MXICO EN 1554 TRES DILOGOS LATINOS DE FRANCISCO CERVANTES DE SALAZAR

Versin castellana de los dilogos

JOAQuN CARCA ICAZBALCETA

LA UNIVERSIDAD DE MXICO In ter locu tores:

MESA, GUTIRREZ

MESA

Algrome en verdad de tu venida a esta tierra, pues como s que conoces muchos colegios de Espaa, y segn en tu viaje mismo lo manifiestas, eres amigo de ver cosas nuevas, al mostrarte lo que no has visto, aprender lo que deseo saber.

GUTIRREZ

Nada es tan natural al hombre, y as lo dice Aristteles, como sentir una inclinacin innata e irresistible a adquirir la sabidura, que por abarcar tantas y tan elevadas materias, nos encanta con su variedad. En sta se complace igualmente la naturaleza, produciendo sin cesar cosas tan diversas, y por lo mismo, tan gratas a los hombres. Y como la variedad atrae y detiene la vista, as el nimo se fija en lo que percibe por primera vez, fastidindole infaliblemente la repeticin de lo que ya conoce. Dgote todo esto para que entiendas, que no la codicia, como en muchos sucede, sino el deseo de ver cosas nuevas, es lo que me ha hecho atravesar con tanto peligro el inmenso ocano.

MESA

A cada uno arrastra su inclinacin. Y como t te dejas llevar de sa, as otros ceden a otras; pero en verdad que prefiero la tuya.

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GUTIRREZ

Razn tienes. Pero rugote que entremos juntos. Ancho es, por cierto, el zagu n, y muy esp aciosos los corredores de abajo.
MESA

Igu ales son los de arriba.

GUTIRREZ

Para el nmero y concurrencia de estudiantes tiene bastante amp litud el patio; y por este lado izquierdo hay espacio sobrado p ara cuad rar el edificio, igualando el lado derecho. Pero dime lo que importa ms, y que realmente ennoblece a una Universidad, qu tales profesores tiene?
MESA

Excelen tes.
GUTIRREZ

Por supuesto que no pregunto de su honradez, sino de su instruccin y prctica en la enseanza.

MESA

Son empeosos, y versadsimos en tod as ciencias. Y hasta te dir, nada vulgares, y como hay pocos en Espaa.
G UTIRREZ

y a quin se debe tan grande obra?

LA UNIVERSIDAD DE MXICO

MESA

Al emperador, bajo cuyos auspicios y gobierno se han hecho en todo el orbe cosas tan insignes.

GUTIRREZ

Cules son sus inmunidades y privilegios?

MESA

Muchos y grandes; conformes en todo a los de Salamanca.

GUTIRREZ

Merecen muchos ms y mayores, si posible fuera, as los que ensean tan lejos de su patria, como los que estudian en medio de los placeres y de la opulencia de sus familiares.
MESA

Antes bien debieras haber dicho, que a unos y otros debe honrarse por haber de ser los primeros que con la luz de la sabidura disipen las tinieblas de la ignorancia que oscurecan este Nuevo Mundo, y de tal modo confirmen a los indios en la fe y culto de Dios, que se transmita cada vez con mayor pureza a la posteridad.
GUTIRREZ

Juzgas tan acertadamente, que no hay ms que aadir. Pero dime ya lo que tanto anso saber: qu emolumentos gozan, cunto tiempo ensean, y quines son estos celosos maestros de la juventud?

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MESA

No a todos se da el mismo sueldo; a unos doscientos, a otros trescientos pesos de oro al ao, segn la importancia de la facultad y la ciencia del profesor. Sin embargo, considerando en general el esmero con que ensean, y la caresta de la tierra, es bajsima de todos modos la asignacin. Porque slo la propia experiencia podr hacer creer, que lo que en Espaa compras con cualquier moneda de cobre, aqu no hallas quin te lo venda, no digo por el duplo, pero ni aun por el triplo de plata.
GUTIRREZ

Bien lo creo, porque a mi pesar lo he experimentado: lo ms ordinario y comn no se consigue sino con plata; no hay moneda de velln como en Espaa, y la que all es pieza de plata, aqu es de oro.
MESA

Convendra, por lo mismo, que a los catedrticos se diese un sueldo tal que slo se ocupasen en lo que tienen a su cargo, sin distraerse para nada en otras cosa, y que les bastara para sustentar medianamente sus personas y familias. Resultara de esto lo que es preciso que suceda en cualquier escuela bien organizada: que habra mayor concurso de sabios, y estudiaran con ms ardor los jvenes que algn da han de llegar a ser maestros.
GUTIRREZ

Aumentar los honorarios el emperador luego que sea de ello informado; y si, como se dice, las dignidades eclesisticas y dems empleos se han de reservar para los que habiendo dado pruebas de su erudicin sean considerados ms dignos, esto infundir grande nimo a los escolares para proseguir incansables en sus estudios.

LA UNIVERSIDAD DE MXICO

MESA

Hay muc~as esperanzas de que as se har. Mas ahora, para que sepas lo dems que preguntas, debo decirte que los das no feriados hay continuas lecciones y explicaciones de autores, de las siete a las once de la maana, y de dos a seis de la tarde. Algunos profesores dan ctedra dos veces al da, y los dems una sola.
GUTIRREZ

Lo mismo es en Salamanca.
MESA

De las ciencias concernientes al lenguaje y al raciocinio, que guan a las dems, hay tres sobresalientes profesores.

GUTIRREZ

Dime quines son y a qu horas ensean.

MESA

El que ves paseando por aquella grande aula de abajo, tan llena de discpulos, es el maestro Bustamante, que de ocho a nueve de la maana, y por la tarde de dos a tres, ensea con tanto empeo como inteligencia la gramtica, de que es primer profesor. Explica con cuidado los autores, desata las dificultades, y seala con bastante inteligencia las bellezas. No es poco versado en dialctica y filosofa, en las cuales es maestro: y como hace veintisis aos que se emplea sin descanso en la enseanza d e la juventud mexicana, apenas hay en el.da predicador o catedrtico que no haya sido discpulo suyo.

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GUTIRREZ

Cun larga ser su descendencia!, si quien forma el nimo no merece menos el nombre de padre, que quien ha dado la existencia.
MESA

Ciertamente muy dilatada. A todos ense con gran brevedad y encamin con buen xito por la senda del saber, en cuanto permiti el ingenio de cada uno. Pero subamos, que all arriba estn las dems ctedras. La que se ve a la derecha est destinada a la leccin de sagrada teologa, y en ella, de dos a tres, el maestro Cervantes ensea retrica, a los aficionados a la elocuencia, que vienen a orle, y a los estudiantes de las dems facultades para que realce el mrito de todas.
GUTIRREZ

Este Cervantes, si no me engao, es el que tambin fue catedrtico de retrica en la Universidad de Osuna.
MESA

El mismo. En aquella esquina, pasada la magnfica clase en que se lee derecho civil y cannico, hay dos salas bastante amplias. En la primera, el presbtero y maestro en artes, Juan Garda, ensea dos veces al da la dialctica, con mucho empeo y no menor provecho. Es persona digna de aprecio por su probidad y literatura.

GUTIRREZ

Dios mo!, con qu gritos y con qu manoteo disputa aquel estudiante gordo con el otro flaco! Mira cmo le hostiga y acosa.

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LA UNIVERSIDAD DE MXICO

MESA

Lo mismo hace el otro, y se defiende vigorosamente: sin embargo, segn advierto, ambos disputan por una bagatela, aunque al parecer se trata de cosa muy grave.

GUTIRREZ

A quin van a or tantos frailes agustinos que junto con algunos clrigos entran a la ctedra de teologa?

MESA

A fray Alonso de la Veracruz, el ms eminente maestro en artes yen teologa que haya en esta tierra, y catedrtico de prima de esta divina y sagrada facultad: sujeto de mucha y varia erudicin, en quien compite la ms alta virtud con la ms exquisi ta y admirable doctrina.

GUTIRREZ

Segn eso es un varn cabal, y he odo decir adems que le adorna tan singular modestia, que estima a todos, a nadie desprecia, y siempre se tiene a s mismo en poco.

MESA

Para leer cnones, de que es catedrtico de prima, sube a la ctedra el doctor Morones, a quien tanto debe la jurisprudencia. Sus discpulos, que son muchos, le oyen con gusto por su claridad.

GUTIRREZ

Muchos le siguen.

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MESA

y con razn. De las diez a las once, yen la misma ctedra, el doctor Arvalo Sedeo explica y declara los decretos pontificios con tal exactitud y perfeccin, que los ms doctos en derecho nada encuentran digno de censura, sino mucho que admirar, como si fuesen palabras de un orculo. Es copioso en los argumentos estriles, conciso en los abundantes, pronto en las citas, sutil en las deducciones. Presenta sofismas y los deshace, nada ignora de cuanto hay ms oscuro y elevado en derecho, y por decirlo de una vez, es el nico que puede hacer jurisconsultos a sus discpulos.

GUTIRREZ

Le o en Salamanca, y cada da fueron creciendo las esperanzas que siempre se tuvieron de l.

MESA

Por la tarde, de tres a cuatro, lee teologa el maestro en ella y en artes, Juan Negrete, que el ao pasado fue rector de la Universidad. Asombra su saber en filosofa y matemticas, y por que nada le falte para abrazar todas las ciencias, tampoco ignora la medicina.

GUTIRREZ

Sujeto como se necesitaba para tan insigne Universidad.

MESA

De las cuatro a las cinco da ctedra de instituta, con bastante acierto, el doctor Fras, maestro tambin en artes, peritsimo en

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LA UNIVERSIDAD DE MXICO

griego y latn; p ero lo ms admirable es que an no ha cumplido treinta y cuatro aos.

GUTIRREZ

Segn me informas, hay en esta naciente escuela profesores sabios e insignes, todos lnuy capaces de desempaar con gran fruto su cargo en cualquiera universidad de las ms antiguas y famosas. Pero no hay, por ventura, en Mxico, otro gramtico? Porque uno solo, por instruido que sea, no s si podr bastar.

MESA

Tuvimos antes a Puebla, Vzquez, Tarragona, Martn Fernndez, de no com n erudicin en dialctica y fsica , y un tal Cervantes, que segn decan muchos, era un versado en letras griegas y latinas; hubo adems otros varios que ensearon con buen xito, pero no han proseguido en ello, por haberse dedicado a otras ocupaciones. Sin embargo, vino hace poco de Espaa un Diego Dez, quien en una escuela privada explica con todo esmero las reglas y los autores; y ser cada da ms til a la juventud, porque l tambin se dedica asiduamente al estudio, segn me dicen.

GUTIRREZ

Perfectamente. Pero quin es aquel hombre tan alto, con ropa talar, y u na maza de plata al hombro?

MESA

El macero de ]a Universid ad, que en cq.stellano llamamos bedel. Es hombre de estudios, circunstancia que no sienta mal en tal empleo.

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GUTIRREZ

y qu dice, con la cabeza descubierta, al catedrtico de teologa?

MESA

Que maana no ha de dar ctedra, por ser da festivo, segn las constituciones de la Universidad.

GUTIRREZ

Est sealado por tal el jueves, si no hay otro da de fiesta entre semana?

MESA

As es costumbre en esta Universidad.

G UTIRREZ

Qu contiene aquel papel fijado en la puerta?

MESA

Conclusiones fsicas y teolgicas; unas problemticas, otras afirmativas, otras negativas, que, segn all mismo se expresa, se han de defender e impugnar en esta ctedra de teologa el martes, o la feria tercera, como dicen los escolares.

GUTIRREZ

Son acometidos con mucho vigor los que descienden a la palestra para defender las conclusiones?

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LA UNIVERSIDAD DE MXICO

MESA

Terriblemente, y es talla disputa entre el sustentante y el arguyente, y de tal modo vienen a las manos, que no parece sino que a ambos les va la vida en ello. En asiento elevado, est con muceta y capirote doctoral, insignia de su grado y dignidad, uno de los maestros, a quien toc el puesto segn las constituciones, y es quien dirige la controversia y aclara las dudas: presidente del certamen y juez de la disputa, como le llama Vives.

GUTIRREZ

Por ventura los que bajan a la arena pelean siempre con el mismo bro y fortaleza?

MESA

Nada de eso: unos descargan golpes mortales y hacen desdecirse al adversario; otros lo procuran y no lo consiguen. Algunos pelean con malas armas, que al punto se embotan; ya porque son principiantes y nunca han bajado a la palestra, ya por falta de ingenio suficiente.

GUTIRREZ

Acontece alguna vez que el sustentante se d por vencido?

MESA

Casi nunca, porque no falta quien le ayude, bien sea el presidente o algn otro de los aguerridos que se han hallado en muchos combates, y suele acontecer que siendo de opiniones contrarias doctores y licenciados, se traba el combate entre ellos con mucho ms calor que entre los mismos que sostenan antes la disputa.

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GUTIRREZ

Quin pone trmino a la cuestin?

MESA

La noche, porque no hay all otro Palemn; pues muchas veces el presidente del acto o padrino del sustentante es acometido con ms vigor que el discpulo o ahijado a quien patrocina, o que algn otro cuya defensa tom vindole metido en la contienda.
GUTIRREZ

Ha habido ya lecciones de candidatos?

MESA

Todava no, porque los discpulos de lgica an no han obtenido el primer grado de bachiller; pero pronto las habr, puesto que hasta ahora por falta de tiempo no se ha podido. Sin embargo, ya recibieron el primer grado en sagrados cnones, porque los haban estudiado en Salamanca, el presbtero Bernardo Lpez, provisor del obispado de Oaxaca, persona de notable erudicin, el doctor Fras y el maestro Cervantes.
GUTIRREZ

Por quin fueron graduados?

MESA

Por el doctor Quesada, oidor de la Real Audiencia, sujeto tan perito en ambos derechos, que es digno de ser comparado a los antiguos, segn pueden testificarlo Salamanca y Alcal.

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LA UNIVERSIDAD DE MXICO

GUTIRREZ

Con qu aparato se da la borla y cunto cuesta?

MESA

Con grandsima pompa, y con tal gasto, que mucho menos cuesta en Salamanca.

GUTIRREZ

Cuantos doctores y maestros hay?

MESA

Entre los que se han graduado en Mxico, y los que alcanzaron el ttulo en otras partes, pero que ahora son del claustro y gremio de esta Universidad, hay tantos, que apenas sern ms en Salamanca: a lo que se agrega, para mayor dicha de tan ilustre Academia, que don fray Alonso de Montfar, arzobispo de Mxico, e insigne maestro en sagrada teologa, se cuenta el primero en el nm ero de sus doctores; siendo tan aficionado a las letras y a los literatos, que nada procura con tanto empeo como excogitar medios para que sean siempre mayores los adelantos de la literatura.

GUTIRREZ

Cun cierto es aquello de

Dame, Flaco, Mecenas, y no faltarn Marones!

Los que desean graduarse en teologa, filosofa o jurisprudencia, qu comprometen en el examen privado?

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M ESA

Lo mayor de todo, es decir, la honra, que muchos estiman ms que la vida; ninguno hay tan confiado en s mismo, que no tenga gran temor de que en aquel lance le pongan una negra C, por que nadie puede tener agotada una materia.
GUTIRREZ

Para aprobar y reprobar usan aqu las mismas letras que en Salamanca, es decir, la A y la R?
MESA

Exactamente las mismas; pero los antiguos usaban tres para votar: la C que condenaba, por 10 cual se dijo poner una negra C; la . A que aprobaba y la L y N, que significaban non liquet, esto es, "no est claro".
GUTIRREZ

No tiene biblioteca esta Universidad?

M ESA

Ser grande cuando llegue a formarse. Entretanto, las no pequeas que hay en los conventos servirn de mucho a los que quieran frecuentarlas. Mas ya que te he hecho la descripcin de la Universidad de Mxico, dime en breves razones, si no te sirve de molestia, cmo es la de Salamanca, que se tiene por las ms clebre de Espaa?
GUTIRREZ

Quin podr compendiar cosa tan grande en pocas palabras?

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LA UNIVERSIDAD DE MXICO

MESA

El que pueda escribirla con m uchas, pues Macrobio escribe que Virgilio con este verso

Los campos donde Troya fue,

deshizo y borr una gran ciudad.

GUTIRREZ

Pues lo dir, acaso con ms brevedad de la que pedas. La Universidad se d ivide en dos escuelas, poco apartadas entre s, y que llaman mayor y menor. La mayor tiene en el piso bajo muchas y grandsimas ctedras, cada una con el letrero de la facultad que en ella se ensea. El patio es tan largo y ancho como corresponde a la extensin de las ctedras, rodeado de prticos amplsimos. Hay tambin en el piso bajo una capilla muy bien aderezada, donde se celebran los oficios divinos: sobre ella, y a conveniente altura, es de ver el reloj, que no slo da las horas sino tambin los cuartos, por medio de dos carneros que vienen a topar mutuamente en la campana. Casi desde que amanece hasta que anochece se dan sin intermisin lecciones de todas ciencias: de algunas no hay slo dos o tres catedrticos, sino mucho y muy doctos, aunque no todos son de la misma categora, ni disfrutan igual sueldo. Los hay de primera, segunda y tercera clase; y as como los honores y emolumentos no son los mismos, tampoco es igual en todos la erudicin. Los catedrticos de prima y el de derecho tienen el primer lugar, como los generales en un ejrcito; sguense los de vsperas. En parte alguna hay mayor concurrencia de estudiantes, y a ellos toca votar para la provisin de ctedras. Ocupan la escuela menor muchos gramticos versadsim os, que con diversos sueldos regentean las ctedras de su ramo. En ambas escuelas, adems de los profesores dotados por el rey, hay otros muchos igualmente doctos que aspiran a ganar ctedras, y que por lucir su ingenio o captarse el aplauso y favor de los escolares, explican

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con todo empeo y claridad los arcanos de las ciencias. Omito hacer mencin de los innumerables colegios donde, sin pagar nada, son mantenidos algunos colegiales siete aos, otros ocho, y an ms. De estos colegios apenas sale quien no pueda ser oidor o presidente de alguna audiencia real, u obtener cualquier otro empleo en el orden civil o eclesistico. En los conventos, que son muchos, hay asimismo estudios particulares de artes y teologa. Y para que nada se eche de menos, tambin hay certmenes literarios. Quieres, por ltimo, que en una sola palabra encierre yo lo que no cabra en un largo discurso? No hay en Sicilia tanta abundancia de trigo, como en Salamanca de sabios. Con todo, esta Academia vuestra, fundada en regin antes inculta y brbara, apenas nace cuando lleva ya tales principios, que muy pronto har, segn creo, que si la Nueva Espaa ha sido clebre hasta aqu entre las dems naciones por la abundancia de plata, lo sea en lo sucesivo por la multitud de sabios.

MESA

Mucho me has dicho en brevsimas razones. Cuando estemos ms desocupados te servirs explicarme algunas cosas que piden tratarse con ms detenimiento. Por ahora, vamos a comer, que ya es cerca de medioda.