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3 tema: La ciencia en la Edad Media 1 Parte

Alta

Edad Media en Occidente La ciencia en el mundo rabe Baja Edad Media en Occidente

Ana Cuevas Badallo

Curso 07-08

2 Introduccin (1)
Periodo que va desde la desaparicin de la cultura clsica greco-romana, en el siglo V, hasta el Renacimiento: diez siglos.
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El final del Imperio Romano no supuso la destruccin y desaparicin total de la civilizacin. Las provincias occidentales ms recientemente romanizadas (las Islas Britnicas, Francia, el Rhin, Espaa), experimentaron una sustitucin gradual de la plutocracia esclavista, por el rgimen feudal. En oriente, las grandes ciudades como Alejandra, Antioquia y Constantinopla sobrevivieron conservando un gobierno estable aunque cada vez ms restrictivo.

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Introduccin (2)
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En las reas de influencia helenstica (Persia, India y el Asia Central) la civilizacin floreca en economa, ciencia, tcnica, y arte: coinciden con el intervalo entre los siglos III y IX:
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el Imperio de los sasnidas en Persia (226637), de los guptas (320 - 408) y chalukias (550750) en la India, las dinastas Wei (386-549) y Tang (618906).

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Introduccin (3)
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En oriente haba perdurado el modelo de estructura poltica y econmica de la edad del Bronce. No sufrieron las luchas derivadas de la economa dineraria y esclavista. La economa del nuevo orden se bas en el campo. La unidad bsica era el feudo trabajado por siervos (que sustituyeron a los esclavos), vinculados permanentemente a la tierra. A pesar de tener un nivel tcnico superior al de la edad del Hierro, en Occidente el tipo de explotacin agraria condujo a una economa de subsistencia.

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El rgimen de supervivencia no dejaba excedentes para comerciar, y la industria artesana se hallaba dispersa. La unidad econmica bsica era la aldea. Se practicaba la rotacin simple de los cultivos, con tres campos divididos en parcelas y algunos bosques y pastos. Por encima de los campesinos se elevaba la jerarqua de los seores, bien seglares o bien clrigos, que dependan de obispos y reyes. Los seores feudales podan dominar varias aldeas, y sus siervos estaban obligados a trabajar para ellos adems de para s mismos.

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Hasta el siglo X la Iglesia fue la valedora de la cultura clsica en occidente. En el proceso de cristianizacin de los brbaros la Iglesia perdi buena parte de su contenido intelectual. La cultura y la instruccin quedaron restringidas al dominio del clero en un grado sin paralelo desde el antiguo Egipto. Hacia el siglo III la Iglesia cristiana, pese a ser minoritaria en cuanto a nmero de adeptos, era la organizacin ms poderosa, difundida e influyente del Imperio. Constantino en el 312 vincul el Imperio a la Iglesia, antes de convertirse l mismo en cristiano.

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Justiniano (otro emperador cristiano) clausur en 529 las escuelas de Atenas. A partir del siglo IV toda la vida intelectual, incluida la ciencia, se expres en trminos del dogma cristiano. Orgenes (185-253), uno de los padres de la Iglesia, discpulo del neoplatnico Plotino, empez a incorporar las partes menos peligrosas de la filosofa antigua al dogma cristiano. El proceso de asimilacin fue muy complejo, dando lugar a multitud de acusaciones de hereja y a los cismas que dividieron al cristianismo oriental en los siglos IV y V.

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En el siglo V Agustn de Hipona (354-430) elabor un compromiso entre fe y filosofa a travs de una sntesis entre la tradicin de las escrituras y el platonismo. La filosofa era la parte del pensamiento racional ms asimilable para la teologa. Las ciencias basadas en la experimentacin y la observacin no les resultaban ni atrayentes ni tiles:
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no eran relevantes para la salvacin eterna y, su dependencia de los sentidos les restaba valor frente a la revelacin.

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No se puede llevar a cabo una sntesis de la fe con la razn a no ser que se haga una interpretacin alegrica de la primera o se desnaturalice la segunda. Los conocimientos cientficos de la antigedad nos han sido transmitidos en parte por la Iglesia, pero han sobrevivido ms bien a pesar y no gracias a los esfuerzos realizados por integrarlos en un cuerpo de dogma. De hecho, la aceptacin de soluciones sencillas (que reflejaban el mundo real) se retras por no cuadrar con el Gnesis.

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Fragmentos del saber de los que se disponan y que haban sido conservados por los enciclopedistas latinos: 1. La Historia natural de Plinio (23-79 n.e.): Sobrevivi durante los primeros siglos de la Edad Media. Se emple como libro de texto. Era la mayor coleccin conocida de hechos naturales de la poca. Constaba de tratados acerca de: cosmologa, geografa, antropologa, fisiologa y zoologa, botnica, agricultura y horticultura, medicina, mineraloga y bellas artes.

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2.

Los textos sobre matemtica y lgica de Boecio (s. VI):


Haba recopilado tratados elementales sobre geometra, aritmtica, astronoma y msica, basados en las obras de Euclides, Nicmaco y Ptolomeo. Haba traducido algunas obras lgicas de Aristteles: Las categoras y de Interpretatione.

3.

Las Etimologas de Isidoro de Sevilla (560-636), que constitua la fuente de conocimiento de todas las clases, desde astronoma a medicina.

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A partir del S. VII se produjo un aislamiento intelectual sin parangn debido a la penetracin gradual de los brbaros en el Imperio Romano y la conquista por los rabes de gran parte del Imperio Oriental en el siglo VII, lo que produjo un cierre de la fuente de conocimientos griegos para los eruditos occidentales. A pesar de ello se conservaron algunos conocimientos gracias a la aparicin de los monasterios con sus escuelas anejas. Este proceso comenz en 529, con la fundacin del primer monasterio por San Benito en Monte Casino. Los estudios se limitaron al trivium: gramtica, retrica y lgica; y al quadrivium: aritmtica, geometra, msica y astronoma.

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En la primera parte de la Edad Media se produjo una asimilacin del neoplatonismo que determin las ideas cosmolgicas hasta la segunda mitad del siglo XII. Agustn de Hipona (354-430), fue el principal canal a travs del cual pasaron las tradiciones del pensamiento griego a la cultura de la cristiandad latina.

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La cultura de la cristiandad occidental fue predominantemente teolgica y moral: mostraron un gran desprecio por la curiosidad por las cuestiones naturales, y un cierto menosprecio por el estudio de la filosofa, ya que podan distraer a los hombres de una vida agradable a Dios. No se pretenda que el estudio de la naturaleza condujese a hiptesis y generalizaciones cientficas, sino que deba proporcionar smbolos vivientes de las realidades morales.

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Eran capaces de observar claramente la naturaleza, pero sus observaciones eran meras interpolaciones en el curso de una alegora simblica, que era lo nico importante. La preocupacin por las propiedades mgicas y astrolgicas de los objetos naturales era, junto con la bsqueda de smbolos morales, la caracterstica principal de la perspectiva cientfica de la cristiandad.

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En la Historia natural de Plinio, haba una gran cantidad de datos mgicos. Cada planta o animal posea una marca oculta que indicaba sus propiedades ocultas. Isidoro de Sevilla, admita la existencia de fuerzas mgicas en la naturaleza.
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Distingua entre astrologa natural y orientada hacia el estudio de los cuerpos celestes, y astrologa supersticiosa, que trataba acerca del estudio de los horscopos. Admita que los cuerpos celestes ejercan un influjo astrolgico sobre el cuerpo humano y aconsejaba a los mdicos que estudiasen la influencia de la Luna sobre la vida animal y vegetal.

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En la Edad Media, las distintas partes del cuerpo humano se consideraban vinculadas con distintas partes del macrocosmos y los humores estaban determinados por los movimientos de los cuerpos celestes. Entender y explicar algo consista para un pensador de la poca en mostrar que no era lo que aparentaba ser, sino que era el signo o el smbolo de una realidad ms profunda, que denunciaba o significaba algo distinto. (Crombie)

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Ciertas excepciones: Beda el Venerable (672-735). Abord dos temas cientficos: la Cosmologa general y la determinacin de un calendario fiable. El calendario cristiano estaba basado en la combinacin del calendario romano (basado en el movimiento anual de la Tierra con respecto al Sol) y el calendario Hebreo (basado en las fases de la Luna). > La divisin de los meses, semanas y das provena del calendario juliano. > La fecha de la Pascua se fijaba del mismo modo que la pascua hebrea, es decir, mediante las fases de la Luna. > Problema: la duracin del ao solar, el mes lunar y el da son inconmensurables.
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Beda construy un calendario que permita calcular las tablas de las Pascuas futuras. Dio una descripcin de las mareas en De Temporum Ratione (725), relacionndolas con las fases de la Luna, y afirmando que estn provocadas por la atraccin de la Luna sobre el ocano. Distingui entre mareas equinocciales y mareas muertas. Describi cmo el viento poda adelantar o retrasar las mareas; y cmo las mareas pueden ser diferentes en puntos distintos de la misma costa, por lo que haban de ser tabuladas de manera separada en cada puerto.

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Escuela mdica de Salerno fundada por Carlomagno (768-814) reuniendo cuatro maestros: un latino, un griego, un rabe y un judo. Casiodoro, gran canciller del rey Teodorico, tomando como modelo Alejandra quiso fundar una escuela en Ravena que conciliara el saber clsico con la fe cristiana, pero no lleg a cuajar. En el siglo VIII cobran auge las escuelas catedralicias, con Chartres a la cabeza, cuya biblioteca posea un Dioscrides latino. En los claustros de las escuelas catedralicias y monacales se establecieron huertos de plantas medicinales.

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La figura de Mahoma surgi entre los rabes, cuando estos eran ya un pueblo poderoso y en expansin. Sustituy los viejos dioses tribales por un dios nico, Al, que lleva aparejada una teologa monotesta. Hizo un llamamiento de fraternidad entre los hombres. Se dot de un rito sencillo pero de estricta observancia personal, y daba al creyente la esperanza en un paraso muy realista. En el Corn se contienen los ritos, los preceptos de moral y hasta de derecho.

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Sin iglesia ni sacerdotes, el islamismo slo necesita de un recinto, la mezquita (Musjid ) para la oracin y los lectores del Corn, los imanes, que predican y exponen la ley. A los cinco aos de la muerte de Mahoma, en el 632, sus seguidores ya haban derrotado a romanos y persas. En el siglo VIII ya dominaban Asia Central y Espaa, los dominios romanos de Asia y frica y el imperio persa, proporcionando a todo este vasto territorio de una cultura comn, religin, lenguaje literario, gobierno comn y comercio libre.

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Los rabes no implantaron un sistema econmico ni interfirieron demasiado en la economa ciudadana. Se reservaron el mando militar al principio, para delegarlo tambin tiempo ms tarde en mercenarios. Redujeron la esclavitud al mbito domstico. La unidad del Islam favoreci el comercio, que recuper y ampli el dominio de que gozara con los romanos. No exista un centro como Roma, que dominara y absorbiera toda la economa del imperio (La Meca slo es un punto de referencia religioso).

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Florecieron nuevas capitales como El Cairo, Bagdad y Crdoba (al estilo de las viejas ciudades como Alejandra, Antioquia) que estaban comunicadas entre s gracias al comercio. La relacin de las ciudades del Islam con el resto del mundo oriental las convirtieron en el nexo de unin entre los saberes asitico y europeo, posibilitando la entrada en occidente de inventos inaccesibles para la tecnologa griega y romana: el acero, la seda, el papel y la porcelana.

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Las escuelas y cortes musulmanas estaban formadas por gentes de diversas razas, nacionalidades y religiones (rabes, sirios, iranianos, indios y latinos, judos, cristianos, hindes y zorostricos). Por qu se habla de ciencia rabe? > Muchos sabios fueron bilinges y trilinges; > algunas obras, sobre todo en los primeros tiempos, se escribieron en sirio; > pero el idioma en que se escriben la inmensa mayora de las obras fundamentales es el rabe. > Esta lengua es ms concisa y flexible para la ciencia que el latn.

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Tras el siglo de la conquista se realiz un retorno a la filosofa griega, en la medida en que el Corn lo permita. Tras la toma de poder por los Abasidas en el 749, se permiti el estudio y la enseanza de la ciencia persa (puesto que la toma de poder se haba conseguido) gracias al apoyo persa. Esto abri el camino a sabios judos, griegos y sirios que acudieron a la nueva capital, Bagdad.

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En Bagdad y en Jundishapur se tradujeron al rabe las principales obras de la ciencia y la filosofa griega, trabajo subvencionado por califas y notables. Otros aspectos de la cultura griega, como la historia, el teatro y la poesa, carecan de inters para el pueblo rabe que gozaba de una riqusima cultura artstica propia. Los rabes tuvieron un acercamiento directo y consciente a la ciencia griega, alejado de cualquier identificacin con las leyendas y mitos que la acompaaban en el trasfondo cultural griego.

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Tanto la dinasta omeya, como los califas de Crdoba (928-1031) y los emires que les sucedieron en Espaa y Marruecos y muchos funcionarios y mercaderes ricos se ocuparon de fomentar la actividad cientfica. Este carcter secular del apoyo la distingui claramente de la ciencia cristiana medieval, que hasta el Renacimiento no goz de una situacin semejante. Los mdicos y astrnomos del Islam realizaban observaciones, y sus mecenas les protegan en cierto modo de los defensores fanticos de la fe que siempre han desconfiado de la filosofa y la ciencia.

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La ciencia islmica se rigi por el modelo clsico, el cual pretenda en todo caso perfeccionar, pero nunca revolucionar. La idea bsica era la de una ciencia integrada en una unidad que aglutinaba la filosofa. > Comprenda dos disciplinas gemelas, la astronoma y la medicina, unidas por una astrologa ms o menos admitida que una el mundo exterior de los cielos (macrocosmos) con el mundo interior del hombre (microcosmos). El inters en la astronoma renov el inters en la matemtica, pues la astronoma era casi su nico campo de aplicacin.

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Los rabes fueron excelentes ordenadores y lgicos; a estas cualidades aaden un carcter positivo y un agudo espritu crtico. Recopilaron las ciencias antiguas;
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continan la ciencia alejandrina, recogen las Matemticas y la Astronoma de la Edad de Oro india; aaden la Aritmtica egipcia, los conocimientos de los mdicos persas e iranianos, de los chinos aprenden a fabricar el papel, un factor importante en la difusin de su cultura.

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Astronoma
Circunstancias que promovieron el desarrollo de la astronoma en el mundo rabe:
1.

Proximidad geogrfica con los centros culturales de la antigedad y la tolerancia manifestada a los sabios que pertenecan a otras confesiones religiosas.
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Favoreci las traducciones de obras griegas.

2.

Prcticas religiosas musulmanas: planteaban gran nmero de problemas relacionados con la astronoma matemtica. Fueron precisos desarrollos en trigonometra.

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(1) La casa de la sabidura En el 762 la nueva dinasta abasida funda Bagdad. Promueven la traduccin de textos griegos: Galeno, Euclides, Ptolomeo, Arqumedes, Apolonio. Al-Mamun (llegado al poder en 813) creo la Casa de la Sabidura. En ella se realizan traducciones rabes de Platn, Aristteles y sus comentaristas. As como de Hipcrates, Galeno y Dioscrides.

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En La casa de la Sabidura trabaj el matemtico: al-Jwarizmi, que dedica su Algebra a al-Mamun. > En este texto se introducen mtodos hindes y griegos en el mundo islmico. > En el ao 1100 fue traducida al Latn. Comienza el texto con Dicit Algoritmi Supuso la introduccin de los nmeros rabes en Europa.
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Los rabes haban introducido de la India un sistema de numeracin que inclua el cero. Fueron introducidos a travs de Espaa.

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Otro astrnomo que trabaj en la Casa de la Sabidura fue Ahmad al-Farghani, que escribi un texto conocido como Elementos. > Difundieron las partes ms elementales y no matemticas de la astronoma geocntrica ptolemaica. > Fueron traducidos al latn en Toledo.
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La primera vez por Juan de Sevilla (1 mitad XII) La segunda por Gerardo de Cremona (2 mitad XII)

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(2) El impulso religioso
El culto religioso musulmn planteaba problemas de astronoma matemtica y de geometra esfrica. Aparece tambin el problema de la determinacin en el calendario de las fiestas religiosas.
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El Ramadn no comienza cuando se produce la luna nueva astronmica, sino cuando se ve por primera vez la luna creciente. Era preciso poder predecir en qu momento la luna creciente resultara visible.

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La teora ptolemaica slo especificaba el recorrido de la luna con respecto a la elptica. Para poder predecir la aparicin de la luna creciente es preciso describir su movimiento con respecto al horizonte.
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Esto requera de la aplicacin de conocimientos de geometra esfrica.

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Otros problemas religiosos que impulsaron el desarrollo de la astronoma:


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la determinacin de la localizacin de la Meca. La determinacin, en funcin de la posicin de los cuerpos celestes, de los momentos adecuados para las oraciones diarias.

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Con este fin haban desarrollado para el siglo IX las seis funciones trigonomtricas modernas: seno y coseno, tangente y cotangente, secante y cosecante.

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Los rabes fueron grandes fabricantes de astrolabios. Haban sido inventados por los griegos. El primero que se conserva (construido en el siglo X) proviene del mundo rabe. Son un modelo del cielo en dos dimensiones. Un calculador analgico para resolver problemas de astronoma esfrica. Permite representar el movimiento diurno de las estrellas en las esfera celeste haciendo que gire parte de su estructura

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Consta de: Una serie de lminas de latn que se insertan en una matriz, que en rabe se llama umm (madre). Una lamina superior, denominada ankabut (araa): red abierta con dos o tres docenas de ndices que indican las posiciones de ciertas estrellas especficas. Bajo la araa hay una o varias lminas slidas en las que est grabado un sistema de coordenadas celestes: permiten realizar observaciones en una determinada latitud. Una clavija central que representa el polo norte celeste.

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Diversos astrnomos de la escuela de Bagdad escribieron tratados sobre procedimientos matemticos para aplicar el instrumento a problemas de astrologa y astronoma. Los astrnomos musulmanes se mantuvieron dentro del marco ptolemico.
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Mejoraron algunos de sus parmetros. Plantearon objeciones con respecto al modelo cosmolgico que Ptolomeo haba adaptado al sistema aristotlico de las esferas concntricas.

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Sin embargo, para describir los movimientos de los planetas Ptolomeo haba propuesto varios artificios geomtricos: > Haba desplazado el centro de movimiento de las esferas a un punto, denominado ecuante. > Si se quiere construir un modelo mecnico del sistema, resultaba difcilmente concebible, ya que supona que las esferas concntricas deberan girar con centros diferentes. Uno de los primeros crticos al sistema aristotlicoptolemaico fue el fsico Alhazn (El Cairo s. XI) > En sus Dudas sobre Ptolomeo deca que el ecuante no satisfaca el requisito del movimiento circular uniforme.

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En el siglo XII, el astrnomo y filsofo Averroes critic a Ptolomeo por similares razones: > Rechazaba los deferentes excntricos de Ptolomeo. > Argumentaba a favor de un modelo estrictamente concntrico para el universo.

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Medicina
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Jundisapur, centro intelectual del imperio sasnida, en el S. VI acogi a gran nmero de filsofos y cientficos griegos, cristianos siriacos y nestorianos, expulsados del imperio bizantino. En su academia se enseaba medicina, filosofa y teologa. Fue el centro mdico ms importante del mundo antiguo durante los siglos VI y VII.

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Sistematizaron el conocimiento y el tratamiento mdicos. Transformaron la educacin mdica: en lugar de aprender slo con un mdico, los estudiantes deban trabajar en el hospital bajo la supervisin de toda la facultad de mdicos. Hay evidencias de que los graduados deban pasar un examen para poder ejercer como mdicos licenciados en Jundishapur.

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En Bagdad, en el Siglo X haba seis hospitales. El ms importante era el Bimaristan (Lugar de enfermos), fundado en 982. Tom como modelo la escuela de Jundishapur. Los distintos mdicos se especializaban en medicina interna, cirugia, oftalmologa, ortopedia o farmacia. Mdicos destacados que practicaron la medicina en Bagdad:

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Razs: estudio qumica, alquimia y medicina en Bagdad. Se form en la tradicin galnica.


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Su Kitab Al-Hawi 20 volmenes en los que trataba todas las ramas de la medicina. Traducido al latn como el Liber Continens. Su obra ms famosa fue el Kitab al Mansur, un inventario de medicina en 10 volmenes. Otra obra en la que pone de manifiesto su espritu crtico fue Dudas sobre Galeno.
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Sus propias observaciones clnicas no concordaban con las descripciones galnicas sobre los procesos febriles. Esto le llev a rechazar la teora central de los humores.

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Tambin manifest su actitud crtica con respecto a la alquimia:


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Rechaz el componente mgico de los medicamentos. Aadi a la farmacopea nuevos productos persas y chinos.

Otro de los mdicos de esta poca de suma relevancia fue el persa Avicena (Ibn Sina) (980-1037). Desde muy joven dej de manifiesto sus grandes dotes intelectuales.

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Estudi el Corn, derecho, lgica, geometra, astronoma, filosofa y medicina. Ha sido uno de los principales interpretes de Aristteles. Desde los 20 aos ejerci como mdico en distintos sultanatos. Escribi alrededor de 270 obras cientfico-filosficas. Entre las ms importantes destaca el Libro del Canon de Medicina.

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En sus cinco libros trata de anatoma, patologa e higiene, medicamentos simples (descripcin y uso), exposicin general de las enfermedades (ordenadas desde la cabeza a los pies), describe las enfermedades invasivas, y por ltimo, una descripcin de 760 medicamentos compuestos. La traduccin de este libro por Gerardo de Cremona sirvi de base para la enseanza y prctica de la medicina en Europa desde el siglo XI hasta el XVI.

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Avicena reconoci la naturaleza contagiosa de la tisis y la tuberculosis. Afirm que existan enfermedades que se contagiaban por el agua y por la tierra. Dio una descripcin minuciosa de varias partes del ojo: la cornea, la retina, el humos acuso y el nervio ptico.

Abulcasis, nacido en Medina Zahara, fue uno de los mdicos ms ilustres de la edad media.

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Su Obra: al-Tasrif se divide en 30 libros.


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El primero es una teora general de la medicina. El segundo trata acerca de la prctica teraputica. Los 23 siguientes: sobe medicamentos compuestos Los ltimos sobre el rgimen alimenticio y la clasificacin de los alimentos. El 30 es un tratado de ciruga, con figuras y diagramas que ilustran ms de 200 instrumentos. Es considerada como la primera obra de ciruga como ciencia autnoma.

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Averroes (1126-1198) > Escribi en torno a 16 obras sobre medicina: sntesis de los conocimientos rabes sobre anatoma, fisiologa, patologa y diagnstico. > El tratado ms famoso es el Colliget, traducido y publicado en los siglos posteriores. > No hizo disecciones sobre humanos ni animales, por lo que desarroll poco la anatoma. > Realiz aportaciones, sobre todo en el tratamiento y diagnstico de enfermedades infecciosas.

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Las enciclopedias farmacolgicas
Durante el siglo XI los autores hispanorabes desarrollaron la agricultura cientfica, soporte de la botnica, base a su vez de una farmacologa terica de los simples. Durante el califato de Crdoba (929-1031) se plantaron jardines botnicos. Dejaron escritos voluminosos tratados descriptivos de plantas y animales. No slo se describe la morfologa, cultivo y particularidades de la especie, sino que se ordenan y clasifican, siguiendo a los griegos y alejandrinos, Se suelen sealar con especial cuidado las propiedades medicinales o nocivas de las plantas, de modo que estos tratados tienen un carcter marcadamente farmacolgico.

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La ciencia en la baja Edad Media


A partir del siglo X comienzan a establecerse ciertos contactos con la cultura islmica. Durante los siglos XI y XII se produce un gran desarrollo demogrfico, urbano y tcnico en la Europa occidental. Siglo XI: perfeccionamiento de la tecnologa de los molinos de agua, (corrientes de los ros y las fuerzas de las mareas). Nuevas ciudades medievales (ms pobladas y ms ricas): surgieron escuelas urbanas que ampliaron el currculo de las antiguas escuelas monsticas.

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La ciencia en la baja Edad Media (2)


La religin no dej de tener un puesto central, pero se atendieron mejor las enseanzas de filosofa natural y matemticas y se regres a los clsicos latinos, por mucho que fueran considerados paganos. Siglos XI y XII: los fenmenos naturales y cosmolgicos se abordaban desde un punto de vista platnico, el libro del cosmos era el Timeo. Platn era compatible con las informaciones que provenan de la Biblia. Platn fue el pensador ms influyente de aquella poca, y parte del inters de los pensadores por las matemticas tuvo una raz idealista.

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La ciencia en la baja Edad Media (3)


Final del siglo XII: dos acontecimientos fundamentales. 1. La fundacin de las Universidades.
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Organismo social que trasform la vida intelectual de las antiguas escuelas y que sobrevivi a los avatares polticos y religiosos de todos los siglos posteriores.

2.

Difusin de nuevos libros traducidos del rabe al latn.


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Proporcionaron a los europeos occidentales el acceso a la vieja cultura helenstica y a la nueva islmica. Estos libros fueron decisivos para entender el desarrollo de las ciencias a partir del siglo XII.

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La ciencia en la baja Edad Media (4) La fundacin de las Universidades


Bolonia y Pars hacia el 1160, Oxford en 1167 y Cambridge en 1209, Salamanca en 1218, Padua en 1222, Npoles en 1224, Praga en 1347, Cracovia en 1364, Viena en 1367 y St. Andrews en 1410. En un principio, las universidades no posean mecanismo administrativo. Apenas disponan de algn edificio propio y carecan de dotaciones sustanciosas. Las dotaciones econmicas solan estar en manos de los colegios, fundados y sostenidos gracias a sus benefactores.

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Fueron ante todo instituciones dedicadas a la educacin de los clrigos. Plan de estudios: las siete artes liberales clsicas:
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el trivium: gramtica, retrica y lgica dirigido a ensear al alumno a hablar y a escribir correctamente en latn; el quadrivium: aritmtica, geometra, astronoma y msica. Tras superar las dos etapas anteriores se poda estudiar filosofa y teologa. El derecho y la medicina se encuadraron en otras facultades.

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La enseanza cientfica del quadrivium era escasa y sumaria, con escasos deseos de contacto con la naturaleza y las artes prcticas. Se desarroll enormemente el arte de la argumentacin. La enseanza se efectuaba por medio de discusiones y disertaciones (los libros eran un bien escaso). Las disertaciones consistan en que el maestro lea en voz alta el texto y lo comentaba, y los estudiantes tomaban notas. Las discusiones surgan de cuestiones planteadas durante las clases o en los libros de texto. A finales del siglo XII se convirtieron en ejercicios independientes, y en el ejercicio acadmico por excelencia.

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La ciencia en la baja Edad Media (7) Las traducciones de los clsicos


Gradualmente se comenzaron a reavivar las relaciones comerciales entre oriente y occidente. En el siglo IX Venecia, Npoles y Bari, y ms tarde Pisa, Gnova y comerciaban con los rabes de Sicilia y del Mediterrneo oriental. Los centros principales desde donde se extendi el conocimiento de la ciencia rabe y griega fueron Sicilia y Toledo.

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En 1085 Toledo fue reconquistada por Alfonso VI, a partir de entonces el principal centro de traduccin del rabe al latn, alcanzando su acme en el siglo XIII. Uno de los traductores ms relevantes fue Gerardo de Cremona, (Toledo en 1187) habiendo traducido 71 obras (Los Elementos de Euclides, el Almagesto de Tolomeo, el Canon de Avicena, los ltimos Analticos de Aristteles, o las obras de Hipcrates y Galeno. Caso de Sicilia: hasta el 878 haba estado dominada por Bizancio, pasando luego a ser controlada por el Islam. En 1060 los normandos conquistaron la isla. A partir de 1090, en el reino normando, los latinos, rabes y griegos convivan en paz en la isla traduciendo los textos clsicos. Para la primera mitad del siglo XIII todas las obras cientficas griegas conservadas estaban traducidas al latn.

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Problemas que hubo que solventar en la traduccin de textos rabes y griegos: 1. Dominar la lengua en cuestin. Se vio aliviado con la aparicin del primer diccionario rabelatn en el siglo XII. 2. Lo intrincado del tema, a lo que se aada la complicacin propia de la terminologa tcnica. Se super: > en parte por la similitud de la cultura rabe y la trasmitida por los latinos, con el mismo substrato platnico y neoplatnico; > porque los problemas intelectuales que afront el Islam haban sido muy parecidos: creacin del universo, reconciliacin de fe y razn, la inspiracin literal o existencia eterna del Corn, la validez de la experiencia mstica.

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Las bibliotecas medievales
Durante 6 siglos Occidente no haba tenido libreras, por lo que las bibliotecas de los monasterios fueron sumamente importantes. En el siglo XII, con la creacin de nuevas rdenes y la fundacin de centenares de nuevos monasterios, se crearon nuevas bibliotecas. En el siglo XIII, con la aparicin de las rdenes de frailes, el nmero de libros necesarios aument notablemente, ya que la orden deba proporcionar a los miembros dedicados al estudio de los textos bsicos. En 1212, un concilio impuso a los monasterios el deber de prestar los libros como una de las principales obras de caridad.

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Hasta finales de la Edad Media no hubo bibliotecas universitarias, segn el concepto actual. El maestro sola poseer los libros que necesitaba para la enseanza. Hasta el siglo XIII los libros eran copiados dentro de los monasterios. Solan ser volmenes de gran calidad, espaciosos, de escritura clara, la abreviatura de las palabras se mantena dentro de estrechos lmites y la decoracin era variada y valiosa. A mediados del siglo XIII, las universidades se convirtieron en centros de produccin de libros. Los papeleros, que realizaban las funciones de libreros y editores, se hallaban bajo su autoridad.

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El papelero tena una copia de los libros (exemplar) sin encuadernar, en cuadernillos o trozos (pecie) y los alquilaba trozo por trozo a un escriba para que los copiara. Tena un lista de los ejemplares que posea, con el nmero de trozos y el precio oficial para alquilar los trozos. La universidad nombraba una comisin de maestros para inspeccionar el trabajo del papelero y para vigilar la correccin del ejemplar. A parir del siglo XIV, las bibliotecas universitarias se dividan en dos grandes grupos: la gran biblioteca, con la coleccin de libros de referencia, que solan estar encadenados a la mesa, y la pequea biblioteca, en la que estaban los libros para ser prestados.

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En trminos de la ciencia: el periodo comprendido entre los siglos IX y XIV fue un esfuerzo unitario arbigo-latino por conciliar filosofa y religin, con distintos resultados:
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mientras que el Islam lleg a un compromiso asptico para el progreso de la ciencia, la cristiandad sustituy definitivamente la imagen griega del mundo por otra distinta. El problema central de proporcionar una base racional a la fe, se convirti en el de reconciliar los escritos de los padres de la Iglesia con la lgica de los griegos.

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La recuperacin en el siglo XII de las principales obras de Aristteles, > Se constat que su fama se deba a la amplitud de sus conocimientos y al rigor de su lgica. > Planteaba una serie de retos a la teologa dominante.
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Tesis aristotlica sobre el origen del mundo: los elementos que lo componen son eternos, no se puede concebir ni un principio ni un fin. Es necesario descubrir la causa o cadena de causas que dan lugar a un suceso (contra la idea de los sucesos extraordinarios)

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El alma, segn Aristteles, no se poda concebir separada del cuerpo (contra la idea de la supervivencia del alma despus de la muerte). Aristteles afirmaba la imposibilidad de que se pudieran producir cambios sustanciales sin que estos se manifestaran en los accidentes (contra la transformacin del pan y el vino en carne y sangre, con los accidentes del pan y el vino).

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Se manifestaba un conflicto entre la fe y la razn: entre lo que se puede saber con los mtodos habituales del conocimiento humano y lo que se consideraban dogmas de la Iglesia.

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Solucin de Toms de Aquino: la filosofa y cualquier otra ciencia son siervas de la teologa. Cuando se produce un desacuerdo es preciso buscar mejor: la palabra de Dios no poda engaar. Otra solucin vino de la mano de un grupo de franciscanos que consideraron posible separar la fe y la razn, la teologa y la filosofa natural por ser metodolgicamente diferentes.

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Roberto Grosseteste: fundador de la tradicin de pensamiento cientfico en el Oxford medieval y de la tradicin intelectual inglesa. > Puso en marcha una teora sistemtica de la ciencia experimental. > Bas su teora de la ciencia en la distincin aristotlica entre:
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el conocimiento de un hecho, demostratio quia y el conocimiento de la razn de ese hecho demostratio propter quid.

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Su teora posea tres aspectos distintos; un aspecto inductivo, uno experimental y otro matemtico.

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Problema de la induccin: descubrir la causa a partir del conocimiento del efecto. > el conocimiento de hechos fsicos concretos se obtiene a partir de los sentidos, > lo que los sentidos perciben son objetos compuestos. > La induccin consiste en el desmenuzamiento de esos objetos en los principios o elementos que los producen o que causan su comportamiento. > Es un proceso de abstraccin que va de lo ms cognoscible para nosotros (el objeto compuesto percibido por los sentidos) a los principios abstractos primeros en el orden de la naturaleza, pero menos cognoscibles en un primer momento.

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Sostuvo que no siempre es posible en la ciencia de la naturaleza llegar a una definicin completa o a un conocimiento absolutamente cierto de la causa o forma de la que proviene el efecto, al contrario de lo que ocurra en la geometra. Los efectos de las realidades materiales pueden tener ms de una causa y no es posible conocer todas las eventualidades. La ciencia de la naturaleza ofrece sus explicaciones de forma probable ms que cientfica. Solamente en las matemticas existe la ciencia y demostracin en sentido estricto.

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El nominalismo de Guillermo de Occam:
La nueva propuesta filosfica de Occam se basa en un empirismo epistemolgico: ejerce una crtica radical a todo elemento innecesario del edificio filosfico.
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Admite que es posible conocer intuitivamente lo individual, sin recurso a la abstraccin y a entidades ocultas, formas o conceptos: la base de todo conocimiento es el conocimiento intuitivo de lo singular. Las palabras son abstracciones convencionales que no implican ninguna esencia de la cosa. Los universales son cosas de la mente, pero no realidades ontolgicas tangibles; estn slo en el alma, no en las cosas.

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La naturaleza es el dominio propio del conocimiento humano, la experiencia cesa de tener carcter misterioso o mgico y se transforma en un campo de investigacin abierto a todos los hombres. La navaja de Occam designa un principio metodolgico de exigencia de simplicidad segn el cual no deben multiplicarse los entes sin necesidad.

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La fsica del siglo XIV
Aristteles consideraba que cabe distinguir entre movimiento natural y movimiento no natural. La explicacin aristotlica del movimiento no natural no satisfizo a los nominalistas:
Si es el aire lo que mueve a una piedra, entonces cuando dos piedras se encuentran en pleno vuelo es preciso admitir que el aire causa movimientos en direcciones opuestas, lo que no puede ser el caso.

Los fsicos del catorce adoptaron la teora del impetus (Juan Buridn), segn la cual la piedra se mueve con el impulso generado por el agente que la lanza, hasta que es vencida por la resistencia del aire y el peso de la piedra.

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La aplicacin ms interesante de la teora se hizo en relacin con el movimiento de los cuerpos celestes, a los que Dios imparti un mpetus de la misma clase que observamos en los cuerpos terrestres. Esto eliminaba la necesidad de suponer que los cuerpos celestes se hallaban formados por el ter que slo poda moverse circularmente: el movimiento de la Tierra y de los dems astros se explica bajo el mismo principio. La razn de que el movimiento celeste sea continuo y perdure mientras el terrestre se detiene, es que la piedra encuentra la resistencia del aire, mientras que los cuerpos celestes no encuentran ninguna resistencia.

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Escuela occamista de Pars Nicols de Oresmes: > Precursor de Coprnico con respecto al movimiento de la Tierra;
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basndose en la observacin, no es posible decidir si es el cielo y el conjunto de los astros los que se mueven alrededor de la Tierra o si es sta la que lo hace, consider que en teora la hiptesis del movimiento de la Tierra, adems de salvar las apariencias mejor, es ms econmica.

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Precursor de Descartes, atribuyndole la invencin de la geometra analtica;


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desarroll un procedimiento matemtico basado en un mtodo grfico de figuras bidimensionales para representar el tiempo y el espacio.

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Precursor de Galileo, al establecer la ley del espacio recorrido por un mvil en un movimiento variado,
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enunci la ley de la cada de los graves, que Galileo formul con exactitud.

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Alberto de Sajonia: Desarroll la teora de los pesos, lo que le llev a investigar sobre la gravedad. Investig sobre el problema de la relacin entre espacio recorrido, tiempo y velocidad, estableciendo que sta es proporcional al espacio recorrido.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (1)


La investigacin cientfica medieval cristiana se realiz con fines casi exclusivamente religiosos. Esto explica el escaso uso de mtodos experimentales para investigar la naturaleza, sobre todo teniendo en cuenta que la actividad cientfica era algo secundario. El conservadurismo del pensamiento medieval tuvo su contrapartida en la dinmica de la economa, que con las mejoras en las tcnicas de manufactura y transporte dara lugar al cambio social del Renacimiento.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (2)


La collera para los caballos: un arns que se coloca sobre la parte delantera de la espalda, en lugar del tradicional que se colocaba oprimiendo el cuello del caballo. Este artefacto, proveniente de China, y que apareci en Europa en el siglo XI, permiti quintuplicar el esfuerzo de traccin.
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Se pudieron sustituir los bueyes por caballos y cultivar ms acres de tierra. Su adaptacin a los carros junto con las herraduras posibilit el transporte de mercancas pesadas para el comercio.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (3)


El molino de agua se utiliz con profusin en la Edad Media.
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Exista uno en cada seoro, y el seor exiga a sus siervos que efectuasen la molienda en su molino. En este periodo se ampli su aplicacin como fuente de energa general, en todos los casos en los que se precisase la aplicacin de una fuerza de trabajo constante y repetida. Su uso se extendi al bataneo de telas, soplar fuelles, forja de hierro y aserrar madera. Su construccin y mantenimiento dio origen al oficio de los constructores de molinos, posiblemente los primeros mecnicos en el sentido moderno de la palabra.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (4)


El desarrollo de la brjula:
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Proveniente de China, > se mejor tcnicamente y se procedi a explicar su funcionamiento, en la Epstola de Magnete (1269) de Pedro el Peregrino (de Mericourt). El timn de codaste > sustituy al gobernalle o remo colocado a estribor, > posibilit la construccin de barcos de quilla mas profunda. Ambos tuvieron un efecto notable en el desarrollo del transporte martimo: se pudo viajar a mar abierto, e incluso con tormentas una vez dotados de un velamen que aprovechase al mximo los vientos.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (5)


La exploracin ocenica a gran escala ya estaba abierta. > Esa actividad demandaba mapas, observaciones astronmicas precisas y el desarrollo de instrumentos adecuados para llevar a bordo, > Esto puso en marcha la industria de los fabricantes de brjulas y cuadrantes, que requera de una enorme habilidad y conocimiento.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (6)


La plvora
Revolucion el arte blico, y coloc a sus poseedores en una situacin de manifiesta superioridad militar con respecto a todos los pueblos. Su aplicacin en los barcos convirti a los europeos en dueos de todas las rutas martimas. Alter el equilibrio de poder en la civilizacin, la necesidad de armas de fuego supuso un enorme gasto blico para la economa, por la disponibilidad de metal y de tcnicos expertos en su construccin. Esto fue el principio del fin de las aristocracias terratenientes ms modestas, y un paso ms hacia los Estados nacionales.

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El desarrollo tcnico de la baja Edad Media (7)


La creciente importancia del comercio y los mercaderes impuls el crecimiento de las ciudades, donde la industria artesana tambin se desarroll. Hacia la mitad del siglo XIII, los mercaderes ricos de las ciudades haban dominado a los gremios a tal extremo que se hallaron en una posicin de monopolio, que utilizaban para comprar barato y vender caro. Fue en las ciudades donde creci una intelectualidad seglar de personas que siendo cristianas eran tambin muy independientes de la Iglesia: sus intereses se centraban en la ganancia ms que en las creencias, y se ocupaban ms de la aritmtica comercial, de la artesana fina y del arte que de las disputas escolsticas.

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Preguntas del tema


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1. Tratamiento de los clsicos en la Edad Media: diferentes fases y actitudes. 2. El papel de los traductores y de las Universidades en la recuperacin de conocimientos. 3. Describe brevemente el perodo de la ciencia islmica y en especial seala las diferencias con la ciencia europea coetnea. 4. El desarrollo tcnico en la Edad Media Podemos considerar la tcnica medieval como ciencia aplicada? Razona y argumenta tu respuesta. 5. El fin de la Edad Media: nuevas actitudes con respecto a la ciencia.

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