ia Aristteles y consideraron su concepto de <<praxis, entendido ms como obrar que como hacer.

Para Aristteles, las artes prcticas como la tica, la poltica y la educacin no eran ciencias en sentido riguroso. Dado su propsito prctico y la naturale a de sus asuntos, tenan que contentarse con una !orma de conocimiento incierta e incompleta. "n esos dominios, la teora remita e#clusi$amente a la praxis y la disposicin que deba culti$arse era la phronesis, esto es, un entendimiento prudente de cmo% actuar en las situaciones prcticas. Pero con el auge de la ciencia moderna, especialmente durante la segunda mitad del siglo &'&, esta concepcin clsica de la teora prctica como proceso destinado a culti$ar el carcter del indi$iduo qued drsticamente alterada, y lo que en otro tiempo se contemplaba como un medio para la ilustracin indi$idual cay presa de las prohibiciones metodolgicas del positi$ismo. (acia los a)os setenta de nuestro siglo, teora pas a signi!icar un con*unto de generali aciones que, a manera de leyes, podan ser$ir para reali ar predicciones y, siempre que !uese posible manipular $ariables adecuadas, suscitar un estado de cosas que se considerase oportuno. "n este sentido, la es!era de lo prctico haba quedado absorbida en la de lo tcnico, y los problemas de la $ida *usta desaparecan !rente al problema tcnico de regular las disposiciones sociales de acuerdo con tales o cuales $alores predeterminados. Para los tericos crticos, la prdida principal ocasionada en esa trans!ormacin era la sustitucin de un concepto de teora directamente en!ocada hacia lo prctico por otro en donde el acceso a lo prctico se conceba como un proceso tcnico. + que, en tanto que tal, suprima del campo del discurso terico legtimo las categoras ticas, al tiempo que de*aba de tomar en serio las posibilidades de la ra n para generar teoras de la accin ilustrada. ,a racionalidad pasaba a de!inirse e#hausti$amente en !uncin de la con!ormidad para con las reglas del pensamiento cient!ico, y como tal quedaba pri$ada de toda potencialidad creati$a, crtica y $alorati$a. Al mismo tiempo, los tericos crticos admitan que no todos los e!ectos de la e#pansin cient!ica haban sido negati$os, y anotaban en el haber, como un bene!icio de los ms importantes, la introduccin de un concepto riguroso del conocimiento ob*eti$o en el estudio de la $ida humana y social. Dada esta admisin de la importancia de la aportacin cient!ica, el dilema principal para la teora crtica consista en desarrollar una concepcin de la ciencia social que combinase de alg-n modo las intenciones prcticas que in!ormaban la nocin clsica de la praxis con el rigor y la capacidad de e#plicacin que se asocian con la ciencia moderna. + as como antes el positi$ismo haba intentado rescatar a la ciencia de los dominios de la !iloso!a, postulando una unidad lgica de las ciencias naturales, as la teora crtica quiso rescatar a las ciencias sociales del dominio de las naturales preser$ando las preocupaciones de la !iloso!a de lo prctico clsica para con las cualidades y los $alores inhe rentes a la $ida humana. (allar una metateora en !uncin de la cual pudiese lograrse tal sntesis !ue la tarea primaria de uno de los tericos crticos contemporneos ms destacados, ./rgen (abermas, que se preguntaba0 12mo 3...4 podemos obtener una clari!icacin acerca de lo prcticamente necesario y, al mismo tiempo, ob*eti$amente posible5 "sta6 pregunta puede ser reconducida as a nuestro conte#to histrico0 1cmo redimir la promesa de la poltica prctica 7a saber, la de proporcionar orientacin prctica acerca de lo que es oportuno y *usto en una situacin determinada8 sin transigir, por otra parte, en cuanto al rigor del saber cient!ico que e#ige la moderna !iloso!a social, en contraste con la !iloso!a prctica del clasicismo5 +, por el contrario, 1cmo redimir la promesa de la !iloso!a social, que es la de proporcionar un anlisis de las interrelaciones de la $ida social, sin ceder posiciones en comparacin con la orientacin prctica de la poltica clsica5 9 Al tratar de elaborar respuestas coherentes a estas preguntas, (abermas desarroll a lo largo de $arias obras la idea de una ciencia social crtica que pudiera situarse entre la !iloso!a y la ciencia.: A la de!inicin de esta idea dedicaremos el pr#imo apartado.
9 :

.. (A;"<=A>, Theory and Practice, traduccin de .ohn ?eirtel, (einemann, ,ondres 9@AA, p. lB@. ?ase en particular Knowledge and Human Interest; Theory and Practice; Communication and evolution o !ociety"

2. La ciencia social critica de Habermas "n el desarrollo de su teora de una ciencia social crtica, uno de los blancos principales de (abermas es la creencia positi$ista en la unidad lgica y metodolgica de las ciencias naturales y las sociales. Para (abermas, esto no es sino un e*emplo ms de cienti!icismo 7CCla !e de la ciencia en s misma8 que, al e$aluar todo saber seg-n las reglas del saber cient!ico%naturalista, imposibilita $irtualmente que se entienda la ciencia como una !orma de saber entre otras y nada ms. Para demostrar cmo eso implica una in$ersin de la relacin correcta entre epistemologa y ciencia, y cmo la segunda debera *usti!icarse a tenor de la primera y no al re$s, (abermas e#amin crticamente las legitimaciones de este entendimiento positi$ista del saber0 en el curso de su e#amen elabor una teora del conocimiento que mina seriamente el cienti!icismo de dos maneras concretas. "n primer lugar, y mientras procura demostrar que la ciencia slo o!rece un tipo de conocimiento entre otros, (abermas intenta re!utar toda pretensin de que la ciencia sea capa de de!inir las normas con arreglo a las cuales se $a a *u gar cualquier saber. "n segundo lugar, y oponindose a la pretensin de que la ciencia o!rece una e#plicacin ob% *eti$a o neutral de la realidad, (abermas trata de re$elar cmo los di!erentes tipos de saber estn con!igurados por el inters humano particular al que sir$en. (abermas da a su teora del conocimiento el nombre de teora de los intereses constituti$os de saberes. "sta denominacin re!le*a su recha o de cualquier idea de que el saber sea producido por un supuesto acto intelectual puro cuyo agente se halle en actitud desinteresada. "l conocimiento nunca es producto de una mente a*ena a las preocupa% ciones cotidianasD por el contrario, se constituye siempre en base a intereses que han ido desarrollndose a partir de las necesidades naturales de la especie humana y que han ido siendo con!igurados por las condiciones histricas y sociales. "n e!ecto, sin toda esa gama de necesidades y deseos incorporados en la especie humana, los seres humanos no habran tenido inters alguno en desarrollar conocimiento de ninguna clase. Para (abermas, pues, el saber es un resultado de la acti$idad humana moti$ada por necesidades naturales e intereses. ,lama a stos intereses constituti$os de saberes porque guan y dan !orma a la manera en que se constituye el saber en relacin con las di!erentes acti$idades humanas. >eg-n (abermas, estos intereses constituti$os de saberes son tras% cendentales o #a priori, en el sentido de que son presupuestos en cualquier acto cognosciti$o y por tanto constituyen los modos posibles de pensamiento, por medio de los cuales puede ser constituida la realidad y se act-a sobre ella. (abermas propugna que el saber humano se constituye en $irtud de tres intereses constituti$os de saberes, llamados por l tcnico, prctico y emancipatorio. "l primero de stos, el inters t$cnico, es el de los seres humanos que quieren adquirir conocimientos que les !aciliten un control tcnico sobre los ob*etos naturales. "l saber resultante de este inters, es, tpicamente, un saber instrumental que adopta la !orma de e#plicaciones cient!icas. Eo obstante, al decir que este tipo de saber depende de un inters tcnico (abermas no implica que la b-squeda de tal gnero de conocimiento est siempre moti$ada por la preocupacin tocante a la aplicacin tcnica del mismo. Al contrario, la !orma que asume dicho saber e#ige una actitud desinteresada. Adems se apresura a se)alar cmo el inters tcnico ha producido buena parte del saber necesario para la industria y los procesos de produccin modernos, y que tal !orma de conocimiento seguir siendo necesaria para que la humanidad pueda go ar de las $enta*as materiales de la produccin. Eo es intencin de (abermas, por tanto, denigrar el saber tcnico, sino -nicamente recha ar toda pretensin de que ste sea el -nico tipo de saber legtimo. Al recha ar esta pretensin, (abermas aduce que el conocimiento del dominio simblicamente estructurado de la accin comunicati$a no es reducible a un saber cient!ico. Para comprender a otros es preciso haber captado los signi!icados sociales que son constituti$os de la realidad social. Acudiendo a la tradicin hermenutica, (abermas aduce que los mtodos del verstehen proporcionan un saber que sir$e a un inters prctico, al comprender y clari!icar las condiciones para comunicaciones y dilogos signi!icati$os. "n este sentido, el inters prctico genera conocimiento en !orma de entendimiento interpretati$o, capa de in!ormar y guiar el *uicio prctico. Al mismo tiempo, sin embargo, (abermas mantiene que los mtodos del planteamiento interpretati$o no pueden suministrar una base adecuada a las ciencias sociales, ya que toda reduccin de las ciencias sociales a la e#plicacin de signi!icados sub*eti$os pasa por alto que,

si bien stos caracteri an la $ida social, a su $e estn condicionados por un conte#to ob*eti$o que limita lo mismo el alcance de las intenciones indi$iduales como las posibilidades de su reali acin. Al adoptar una epistemologa del proceso de autoentendimiento, el planteamiento interpretati$o8 no est en situacin de $alorar en qu medida cualquier !orma e#istente de co % municacin puede hallarse sistemticamente distorsionada por las condiciones sociales, culturales o polticas imperantes. De esto resulta que el inters prctico hacia la comunicacin slo se persigue adecuadamente una $e identi!icadas y eliminadas las condiciones alienantes0 "#iste seg-n (abermas un inters humano bsico para con la autonoma racional y la libertad, que se traduce en e#igir las condiciones intelectuales y materiales dentro de las cuales pueden darse comunicaciones e interacciones no alienadas. Fal inters emancipador e#ige que se ultrapasen cualesquiera preocupaciones estrechas para con los signi!icados sub*eti$os a !in de alcan ar un conocimiento emancipador acerca del marco de re!erencia ob*eti$o en el que pueden producirse la comunicacin y la accin social. De ese conocimiento ob*eti$o quiere ocuparse esencialmente la ciencia social crtica. (abermas postula que cada uno de esos intereses constituti$os de saberes asume !orma en un modo particular de organi acin social, o medio y que el saber que cada inters genera da lugar a una ciencia di!erente. "l resultado !inal del anlisis de (abermas es, por tanto, un modelo trilateral de intereses, saberes, medios y ciencia, el cual podramos representar mediante el diagrama siguiente0

Inters Fcnico Prctico "mancipatorio

Saber 'nstrumental 7e#plicacin causal8 Prctico 7 entendimiento8 "mancipatorio 7re!le#in8

Medio "l traba*o "l lengua*e "l poder

Ciencia ,as emprico% analticas o naturales ,as hermenuticas o in terpretati$as ,as ciencias crticas

,a ciencia social crtica es, por tanto, la que sir$e al inters emancipatorio hacia la libertad y la autonoma racional. Pero si, como admite (abermas, la autorre!le#in y el autoentendimiento pueden estar distorsionados por las condiciones sociales, entonces la reali acin de la capacidad racional de autoemancipacin de los seres humanos slo ser reali% ada por una ciencia social crtica capa de dilucidar esas condiciones y de re$elar cmo podran ser eliminadas. De aqu que una ciencia social crtica procure o!recer a los indi$iduos un medio para concienciarse de cmo sus ob*eti$os y propsitos pueden haber resultado distorsionados o reprimidos, y especi!icar cmo erradicarlos de manera que posibilite la b-s% queda de sus metas $erdaderas. "n este sentido, la ciencia social crtica suministrar el tipo de entendimiento autorre!le#i$o mediante el cual los indi$iduos se e#plicarn por qu les !rustran las condiciones ba*o las cuales act-an y se sugerir la clase de accin necesaria para eliminar, si. procede, las !uentes de tal !rustracin. As pues, cuando (abermas intenta desarrollar la idea de una ciencia social crtica podemos entender que intenta conciliar su admisin de la importancia tanto del entendimiento interpretati$o como de la e#plicacin causal. Por e*emplo, y aunque (abermas acepta el postulado interpretati$o de que la $ida social no puede e#plicarse en !orma de generali aciones y predicciones, tambin acepta que la !uente de los signi!icados sub*eti$os es e#terna a los actos indi$iduales y que, por consiguiente, las intenciones de los indi$iduos pueden $erse constre)idas socialmente o rede!inidas por agencias manipuladoras a*enas. Gna ciencia social crtica, por consiguiente, ha de intentar que el en!oque interpretati$o $aya ms all de su tradicional a!n de producir descripciones acrticas de los autoentendimientos indi$iduales, de manera que sea posible e#poner, e#plicar y eliminar las causas de los autoentendimientos distorsionados. "ste inters por la eliminacin de las condiciones que distorsionan los autoentendimientos re$ela que la ciencia social critica supera la tendencia de la ciencia social interpretati$a a satis!acerse con iluminar las cuestiones y los problemas sociales, sin tratar de superarlos. Al sinteti ar de esta manera las categoras interpretati$a y causal, (abermas intenta

producir una ciencia social crtica que sea capa de demostrar por qu padecen los indi$iduos de autoentendimiento distorsionado y cmo seria posible corregirlos. 2uando utili a e#plicaciones causales, sin embargo, (abermas no retorna a la idea positi$ista de las acciones sociales entendidas como cualesquiera otros e$entos naturales que puedan ocurrir !uera del alcance de la conciencia humana. Por el contrario, considera que la aparicin de regularidades similares a leyes de la ciencia social positi$ista prueba -nicamente la e#istencia de limitaciones sociales estructuralmente impuestas. ,a misin de una ciencia social crtica es disol$er estas limitaciones haciendo que los mecanismos causales subyacentes sean $isibles para aquellos a quienes a!ectan. De este modo, la teora critica no slo es cri % tica en el sentido de mani!estar un p-blico desacuerdo con las disposiciones sociales contemporneas, sino tambin en el sentido de que procura destilar los procesos histricos que han distorsionado sistemticamente los signi!icados sub*eti$os. "l mtodo del verstehen es insu!iciente para esa misin, puesto que no proporciona ninguna base crtica que permita problemati ar la naturale a de la $ida social. Fampoco sir$e el mtodo hipottico%deducti$o de las ciencias naturales, ya que ste se limita a suponer la necesidad ob*eti$a de una realidad social dada. ,o que hace !alta, aduce (abermas, es un mtodo que libere a los indi$iduos de la e!icacia causal de esos problemas sociales que distorsionan la comunicacin y el entendimiento, permitindoles as dedicarse a la reconstruccin critica de las posibilidades y de los deseos de emancipacin suprimidos. >iguiendo a =ar#, (abermas postula que el mtodo demandado por la ciencia social crtica es el de la cr%tica ideol&gica" =ar# haba dicho0 3I4 Eo anticipamos el mundo dogmticamente, sino que intentamos hallar el nue$o mundo mediante la critica del antiguoD 3...4 aunque la construccin del !uturo y su culminacin perpetua no sea nuestra mi% sin, la que nos corresponde en estos momentos es tanto ms clara0 la critica in atiga'le de todas las condiciones existentes, in!atigable en el sentido de que la critica no teme a sus propios halla gos, como tampoco teme al con!licto con ning-n poder, sea el que sea. H =ediante este tipo de crtica, a!irmaba =ar#, la humanidad se liberara de los dictados y limitaciones de la mentalidad establecida y de las !ormas establecidas de $ida social. Al hacerlo librara a la humanidad de la opresin poltica y del pensamiento encaminado a legitimar sta. Al admitir la importancia del mtodo critico, la ciencia social critica !i*a su aten% cin en las !ormas de $ida social que subyugan a los pueblos y niegan una $ida satis!actoria e interesante a unos, mientras sir$en a los intereses de otros. Pero se concentra especialmente en las maneras de pensar en que apoya cada especie de dominacin, bien sea la dominacin de una clase sobre otra o el predominio de una mentalidad seg-n la cual esa opresin resulta ob$ia, ine$itable, circunstancial o incluso *usti!icada. Al tiempo que introduce en la ciencia social critica el concepto mar#ista de critica ideolgica, (abermas tambin toma prestados gran parte de los procedimientos metodolgicos del psicoanlisis. "n particular adopta el mtodo del autoanlisis como recurso para lle$ar a la conciencia aquellas distorsiones en los procesos auto!ormati$os del paciente que le impiden una interpretacin correcta de s mismo y de sus actos. "n el psicoanlisis, el alcance de la crtica no se limita a que el teori ante sepa entender o e#plicar al indi$iduo, sino que el indi$iduo debe ser adems capa , mediante la trans!ormacin de su autoentendimiento, de interpretarse de un modo nue$o a s mismo en su situacin, a !in de alterar las condiciones represi$as. "s decir, que la !inalidad de la crtica consiste en proporcionar una !orma de autoconocimiento teraputico que liberar a pos indi$iduos de las compulsiones irracionales de su historia indi$idual a tra$s de un proceso de autorre!le#in crtica. As como el psicoanlisis trata de re$elar la causa de un entendimiento distorsionado mediante la re$elacin de la historia del proceso auto!ormati$o de un indi$iduo, la ciencia social crtica quiere $er en la ideologa la causa de los equ$ocos colecti$os de los grupos
H

J. =A<&, (ritings o the )oung *arx on Philosophy and !ociety, recopilados y traducidos por ,. D. "A>FKE y J. (. LGDDAF, Anchor ;ooMs Eue$a +orM 9@NA. p. :9:.

sociales. (abermas dice que stos no alcan an una comprensin correcta a su situacin porque, ba*o la presin de sistemas ideolgicos, han aceptado pasi$amente una e#plicacin ilusoria de la realidad que les impide reconocer y perseguir sus intereses y sus ob*eti$os comunes. Por este moti$o, la crtica se orienta a re$elar a los indi$iduos cmo sus creencias y sus ac titudes qui sean ilusiones ideolgicas que ayudan a preser$ar un orden social a*eno a sus e#periencias y a sus necesidades colecti$as. 2on la demostracin de cmo las !uer as ideolgicas generan autoentendimientos errneos, la crtica de la ideologa pretende re$elar la naturale a enga)osa de aqullas, pri$ndolas as de su poder. Adems de re$elar cmo la ideologa puede ocultar contradicciones e inadecuaciones inherentes a las ideas y las creencias, la critica de la ideologa tambin quiere demostrar que esas mismas ideas y creencias contienen no obstante alguna indicacin acerca de cules son los $erdaderos intereses de los indi$iduos, con lo cual implican una autoconcepcin alternati$a que estara basada en su signi!icado $erdadero. "n este sentido, la crtica de la ideologa intenta demostrar a los indi$iduos cmo sus autoentendimientos errneos contienen a pesar de todo, ba*o el dis!ra de!ormante, sus $erdaderas necesidades y !inalidades. Por consiguiente, una de las misiones de la ciencia social crtica es e#plicitar las autoconcepciones genuinas que estn implcitas en las ideas distorsionadas de los indi$iduos, y sugerir una $a para la superacin de las contradicciones e inadecuaciones de los autoentendimientos actuales. De donde resulta, en cuanto a los rasgos esenciales de la ciencia social crtica, que sta0 3...4 arraiga claramente en la e#periencia social concreta, puesto que ha sido 3...4 e#plcitamente concebida con la intencin principal de superar una insatis!accin sentida. Por consiguiente, designa a las personas a quienes se dirigeD anali a sus su!rimientosD les o!rece ilustracin acerca de cules son sus $erdaderas necesidades y sus $erdaderos deseosD les demuestra en qu maneras es equi$ocada la nocin que tienen de s mismas, y al mismo tiempo e#trae, de esas ideas !alsas, las $erdades implcitas que contienenD apunta a esas condiciones sociales inherentemente contradictorias que engendran las necesidades concretas y al mismo tiempo hacen imposible su satis!accinD re$ela los mecanismos en $irtud de los cuales !unciona ese proceso de represin y, a la lu de las condiciones sociales cambiantes que describe, les o!rece un modo de acti$idad que les permitir inter$enir y cambiar los procesos sociales en lo que las per*udica. Gna teora social crtica surge de los problemas de la $ida cotidiana y se construye con la mira siempre puesta en cmo solucionarlos.O Eo careca de di!icultades este intento de desarrollar tal ciencia social crtica por parte de (abermas. Algunas de las ob*eciones ms constantes se centran en su !racaso en cuanto a o!recer una clari!icacin detallada de la base epistemolgica de la ciencia social crtica y, en particular, en cuanto a e#plicar los criterios de racionalidad que habran de ser$ir para con% $alidar o recha ar el saber emancipador generado por aqulla. Dicho de una manera ms pro$ocati$a, se e#iga a la ciencia social crtica que demostrase cmo sus pretensiones de ser capa de conseguir interpretaciones $erdaderas de la $ida social no eran ms que ensayos elitistasque permitiran al cient!ico social crtico la introduccin 6de sus propios pre*uicios normati$os al ob*eto de arbitrar entre los entendimientos !alsos y los correctos. Gno de los ob*etantes de!ine el problema como sigue0 (abermas parece caer en una !alta de simetra entre el anlisis de las disciplinas guiadas por .un inters tcnico o prctico y las inspiradas por un inters emancipador. "n relacin con los primeros dos casos, se !i*a primariamente en las condiciones ormales del tipo de conocimiento de que se trata. Postular, por e*emplo, que las ciencias emprico%analticas se guan por un inters tcnico 3...4 no pre*u ga la cues tin de si los esquemas tericos $an a ser corroborados o desmentidos en el curso de la indagacin cient!ica. Por otra parte, el anotar las maneras en que las disciplinas histrico%hermenuticas di!ieren de las ciencias emprico%analticas tampoco predetermina la cuestin de cmo hemos de *u gar entre las interpretaciones ri$ales. 3...4 Pero el inters emancipador y las disciplinas supuestamente guiadas por l no son meramente !ormales, sino sustanti$os y normati$os, ya que se dicta cul ha de ser la !inalidad, tanto de nuestro estudio de la sociedad, como de la sociedad
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;. PA+, !ocial Theory and Political Practice, Leorge Allen and GnQin. ,ondres 9@AA, p. lB@.

misma0 la emancipacin humana. 2on lo que (abermas parece ,...4 introducir de contrabando su propio pre*uicio normati$o ba*o el dis!ra de un anlisis ob*eti$o de la ra n en tanto que autorre!le#in, 3...4 y la crtica ideolgica 3...4 es una teora sustanti$a normati$a que no se *usti!ica por la apelacin a las condiciones !ormales de la ra n y del conocimiento.R "s decir que el problema primordial para (abermas era el de dilucidar un marco de re!erencia epistemolgico en !uncin del cual se llegase a demostrar que las teoras de una ciencia social crtica !uesen interpretaciones me*ores o ms correctas que las interpretaciones ideolgicamente contaminadas que aqulla $ena a reempla ar. >e trataba, en una palabra, de proporcionar normas de racionalidad mediante las cuales la ciencia social crtica pudiese *usti!icar sus propios procedimientos. ,a reaccin de (abermas !ue $ol$erse hacia el anlisis del lengua*e. "n particular, postul que los !undamentos normati$os que *usti!ican la ciencia social crtica pueden deri$arse de un anlisis del lengua*e y del discurso ordinarios. "n el curso de esta argumentacin, (abermas desarrolla una teora de la competencia comunicati$a que, en cierto sentido, es una teora tica de la autorreali acin. Gna de las cualidades que de!inen tales teoras es el intento de demostrar cmo cualquier e#plicacin adecuada de lo +ue son los seres humanos proporciona respuestas a las cuestiones de orden tico acerca de lo que deberan llegar a ser. Pilso!os tan distintos entre s como Aristteles, (egel y =ar# han coincidido en a!irmar que toda distincin entre lo que el hombre es y lo que debera ser 7y por tanto, la di!erencia entre descripcin y prescripcin8 es equ$oca y con!usa. "n cualquier momento histrico dado, el entendimiento de lo que el hombre essiempre es cuestin de comprender el proceso subyacente que se oculta ba*o la situacin actual del hombre, y en !uncin del cual lucha por trans!ormarse a s mismo a !in de reali ar sus $erdaderas posibilidades o su esencia. ,a teora de la competencia comunicati$a seg-n (abermas es una teora tica de la autorreali acin que traspone la !uente de los ideales humanos al lengua*e y al discurso. +a que el propsito de la teora de (abermas estriba en intentar establecer cmo en todo discurso humano hay una concepcin inherente, y anticipada por el mismo, de una !orma de $ida ideal en la que podra reali arse el tipo de autonoma racional a que sir$e el inters emancipador. De tal manera, la teora de la competencia comunicati$a trata de demostrar que la *usti!icacin normati$a del saber emancipador est incorporada en la estructura de la accin comunicati$a, de cuyo anlisis y e#ploracin se ocupara la ciencia social critica. Para la argumentacin de (abermas es central la distincin entre habla o accin comunicati$a y discurso. Apoyndose en los desarrollos recientes de la !iloso!a analtica del lengua*e, (abermas mantiene que el habla presupone siempre implcitamente la obser$ancia de normas, que esas normas estn siendo seguidas y que pueden ser *usti!icadas. 2uando de*a de regir ese consenso se problemati a la presencia de las normas que el habla admita de antemano. "s en el discurso donde puede cuestionarse la presencia o la ausencia de las normas implcitas en el habla. Por eso (abermas dice que0 ,os discursos ayudan a comprobar las pretensiones de $eracidad de las opiniones 7y de las normas8 que el hablante ha de*ado de percibir como e$identes. "n el discurso, la !uer a del argumento es la -nica compulsin admisible, mientras que el -nico moti$o admisible es la b-squeda de la $erdad en cooperacin. 3...4 "l producto del discurso 3...4 consiste en la admisin o el recha o de los postulados problemati ados. "l discurso no produce otra cosa que argumentos.N ,as pretensiones que se aceptan ingenuamente en el habla, pero que constituyen el tema de la argumentacin en el discurso, implican cuatro postulados de valide," "l primero, que lo declarado es verdad; el segundo, que es inteligi'le; el tercero, que el hablante es sincero, y el
R

<. .. ;"<E>F"'E, The -estructuring o !ocial and Political Theory, ;asil ;lacMQell, ,ondres 9@A@.

.. (A;"<=A>, A Postscript to MnoQledge and human interest, en Philosophy olthe !ocial !ciences, 9@AH, $ol. H, p. 9NS.

cuarto, que el hablante est. en su ra,&n cuando habla como lo hace. 2omo estos postulados de $alide slo pueden ser e#aminados y comprobados por $a discursi$a, se desprende de ello que la !inalidad del discurso consiste en obtener, a tra$s de la argumentacin e#clusi$amente, una $aloracin racional de los postulados de $alide inicialmente aceptados en el habla. Fodo consenso al que se haya llegado en el marco del discurso apropiado podr, pues, considerarse un consenso $erdadero. Ahora bien, esta concepcin de la $erdad como consensual suscita la pregunta de por qu habramos de considerar que un consenso logrado de esta manera sea racional. A esto responde (abermas con el argumento de que toda habla tiene inherente la idea de un acto ideal de habla, de la que puede deri$arse la clase de situacin ideal de habla necesaria para un consenso racional. De manera que, como aduce0 3I4 el designio de una situacin ideal de habla est necesariamente implcito en la estructura del habla potencial, puesto que el habla siempre se orienta por la idea de la $erdad, incluso cuando la intencin es la de enga)ar. 3...4 "n la medida en que dominemos los medios para la construccin de la situacin ideal de habla, podremos concebir las ideas de $erdad, libertad y *usticia 3...4.A "l habla anticipa siempre, por tanto, la promesa de una situacin ideal de habla, de donde resulta una imagen del tipo de condiciones que todo consenso alcan ado con el discurso requiere para ser racional y $erdadero. "sas condiciones son tales que pueden emerger los $erdaderos intereses de los participantes, que la discusin se desarrolla sin presiones e#ternas, y que las -nicas compulsiones son las del argumento mismo. "n una palabra, la situacin ideal de habla demanda una !orma democrtica de discusin p-blica que admita el !lu*o libre de las ideas y de los argumentos, y garantice que los participantes $an a $erse libres de amena as de dominacin, manipulacin o control. Dicho de otra manera, la emancipacin con respecto a distorsiones represi$as y la b-squeda de la autonoma racional que la ciencia social crtica intenta promo$er han de anticiparse y darse presupuestas en las acciones comunicati$as que esa misma ciencia quiere anali ar y e#plicar. "l ob*eto al que se dirige la ciencia social crtica contiene implcitas las condiciones normati$as en !uncin de las cuales ha de *usti!icarse toda ciencia guiada por un inters emancipador. ,a b-squeda de una !orma de $ida en la que sea posible la comunicacin libre y abierta no es un mati normati$o o poltico arbitrario que se haya a)adido a la ciencia social crtica por $a e#terna o mecnica0 se trata meramente del reconocimiento e#plcito de un ideal que, como tal, est toda$a irreali ado por la propia acti$idad del lengua*e, pero que est prometido por ella y anticipado en ella. Eo pasemos por alto una de las consecuencias de esta disquisicin, y es que las condiciones para decir la $erdad sean al mismo tiempo las condiciones para la discusin democrtica. "n cierta manera, esto ha sido siempre cierto en cuanto a los ob*eti$os de la discusin racional en la ciencia0 las pretensiones de $erdad se han considerado siempre abiertas a la impugnacin en debate libre, donde lo -nico que pre$alece es la !uer a del me*or argumento. >in embargo, pocas $eces son $erdaderamente abiertas o libres las discusiones acadmicas, y a decir $erdad es raro que se apro#imen a ese ideal. Pero no de*a de atraer esa $inculacin que (abermas establece entre la $erdad y la *usticia social. Fhomas =c2arthy, tra% ductor al ingls de $arias obras de (abermas, resume esta caracterstica de la teora habermasiana en el pasa*e siguiente0 ,a propia accin de participar en el discurso, de intentar llegar discursi$amente a un acuerdo sobre la $erdad de una proposicin problemtica o la correccin de una norma problemtica, acarrea el supuesto de que sea posible un acuerdo genuino. >i no supusiramos que !uera posible tanto un consenso *usti!icado como la posibilidad de distin% guirlo de un consenso !also, quedara puesto en tela de *uicio el propio signi!icado del discurso e incluso el del habla misma. Al tratar de alcan ar una decisin racional acerca de esas cuestiones, hemos de suponer que el producto de nuestra discusin ser sencillamente el resultado de la !uer a del argumento me*or, y no de !actores acciden tales o
A

.. (A;"<=A>, FoQards a theory o! communicati$e competence, In+uiry, 9@AB, $ol. 9H, p. HA:.

sistemticos imitati$os de tal discusin. ,a tesis de (abermas es que la estructura 7de la comunicacin8 slo est libre de limitaciones cuando e#iste para todos los participantes una distribucin simtrica de oportunidades de seleccionar y emplear actos de habla, cuando hay igualdad e!ecti$a de oportunidades para asumir roles de dilogo. "n particular, todos los participantes deben tener la misma posibilidad de iniciar y perpetuar un discurso, de proponer, de cuestionar, de e#poner ra ones a !a$or o en contra de cualesquiera *uicios, e#plicaciones, interpretaciones y *usti!icaciones. Adems deben tener iguales oportunidades para e#presar actitudes, sentimientos, intenciones y dems por el estilo, y para mandar, para oponerse, para permitir, para prohibir, etctera. "n otras palabras, las condiciones de la situacin ideal de habla deben garanti ar que la discusin est libre de limitaciones y dominaciones de todas clases. De tal manera que las condiciones para el discurso ideal se $inculan con las condiciones para una !orma de $ida idealD incluyen conceptuali aciones ling/sticas de las ideas tradicionales de libertad y *usticia. "s as que la $erdad no puede anali arse independientemente de la libertad y la CC*usticia. S 2omo el mismo (abermas con!iesa, su teora de la competencia comunicati$a no es un producto acabado, sino el inicio de una tarea teortica que toda$a precisa mucho desarrollo y mucha e#plicacin en detalle. "n consecuencia, las ideas introducidas por (abermas tendran que conceptuarse como sugerencias y ensayos, antes que estimadas con$incentes y completas. Al propio tiempo, las sugerencias que o!rece el traba*o de (abermas parecen cruciales para toda comprensin de los $nculos entre lo terico y lo prcticoD en particular su intento de producir una teora uni!icada del saber, la *usticia, la accin y la racionalidad que sir$a como !undamento de una ciencia social con trascendencia prctica. ?amos a considerar ese tema en el pr#imo apartado. 3. Lo terico y lo prctico 'mporta deslindar la nocin de una ciencia social cr%tica de la de una teor%a cr%tica" Gna teora crtica es producto de un proceso de crtica. "n muchos casos, o incluso en la mayora de ellos, tal teora ser el resultado de un proceso lle$ado a cabo por un indi$iduo o por un grupo cuya preocupacin sea la de denunciar contradicciones en la racionalidad o en la *usticia de los actos sociales. =uchas teoras crticas sern interpretaciones de la $ida social, creadas por esos indi$iduos o grupos preocupados por re$elar esas contradicciones. "n este sentido, las teoras crticas pueden ser productos de la ciencia social interpretati$a, su*etas a crtica por las mismas ra ones que otras teoras interpretati$as. =s particularmente, pueden ser sometidas a la crtica de que trans!orman la conciencia 7el modo de $er el mundo8 sin que necesariamente cambien la prctica en el mundo. "l desarrollo que da (abermas a su idea de una ciencia social crtica quiere superar esa limitacin. Gna ciencia social crtica es, para (abermas, un proceso social que combina la colaboracin en el proceso de la crtica con la $oluntad poltica de actuar para superar las contradicciones de la accin social y de las instituciones sociales en cuanto a su racionalidad y *usticia. ,a ciencia social crtica ser, pues, aquella que yendo ms all de la crtica aborde la pra#is crticaD esto es, tina !orma de prctica en la que la ilustracin de los agentes tenga su consecuencia directa en una accin social trans!ormada. "sto requiere una integracin de la teora y la prctica en momentos re!le#i$os y prcticos de un proceso dialctico de re!le#in, ilustracin y lucha poltica, lle$ado a cabo por los grupos con el ob*eti$o de su propia emancipacin. "n el interior de una ciencia social crtica, por tanto, la relacin entre lo terico y lo prctico no puede limitarse meramente a prescribir una prctica en base a la teora, ni a in!ormar el *uicio prctico. "n realidad, ha sido el empe)o en dar prioridad a uno u otro de estos dos elementos 7lo terico o lo prctico8 lo que ha impedido un entendimiento claro de cmo se relacionan el uno con el otro. "n su Theory and Practice, (abermas clari!ica esa relacin cuando discute la organi acin de la ilustracin, es decir, el proceso social por medio del cual se interrelacionan las ideas de lo terico y las e#igencias de lo prc tico. A este
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F. =22A<F(+, en la introduccin a su traduccin de /egitimation Crisis, ;eacon Press, ,ondres 9@AR, p. #$ii.

!in distingue de la manera siguiente las !unciones mediadoras de la relacin entre lo terico y lo prctico en la ciencia social crtica0 ,a mediacin de teora y pra#is slo puede clari!icarse si empe amos por distinguir tres !unciones, que se miden en relacin con criterios di!erentes0 la !ormali acin y la generali acin de teoremas crticos que se muestren consistentes ba*o el discurso cient!icoD la organi acin de procesos de ilustracin, en donde son aplicados dichos teoremas y puestos a prueba de manera e#clusi$a mediante la iniciacin de procesos de re!le#in desarrollados en el interior de ciertos grupos a quienes se dirigen dichos procesosD y la seleccin de las estrategias adecuadas, la solucin de los problemas tcticos, as como la conduccin de la lucha poltica. "n el primero de estos planos el ob*eti$o son las proposiciones $erdaderasD en el segundo, las conclusiones autnticasD y en el tercero, las decisiones prudentes.@ Gna ciencia social orientada a una prctica ilustradora y a unos practicantes ilustradores debe, por consiguiente, distinguir tres !unciones en la mediacin de lo terico y lo prctico. Dichas !unciones son0 la primera, sus elementos teorticos 7CCteoremas crticos8 y la manera en que los mismos se desarrollan y son puestos a pruebaD en segundo lugar, sus procesos para la organi acin de la ilustracinD y tercero, sus procesos para la organi acin de la accin. 2ada una tiene sus criterios con arreglo a los cuales se e$al-a. 2on!undirlas, o querer e$aluarlas partiendo de un solo criterio, sera no haber entendido el proceso de la ciencia social crtica como una !orma de autorre!le#in disciplinada que apunta a la ilustracin y al me*oramiento de las condiciones sociales y materiales ba*o las cuales tiene lugar la prctica. "sa con!usin es una posibilidad autntica, ya que la ciencia social positi$ista hi o de la $erdad un dogma, como si estu$iese por encima de la $ida social, como si pudiese a!irmarla ob*eti$amente y como si !uese posible prescribir prcticas sabias sin entender la naturale a humana, social, econmica, poltica, histrica, as como las limitaciones prcticas dentro de las cuales se produce la prctica real. De tal manera que la ciencia social positi$ista aplica el criterio -nico de la $erdad o la ob*eti$idad para llegar a conclusiones acerca de la accin prctica. Por otra parte, la ciencia social interpretati$a con$ierte en dogma el *uicio prctico, el in!ormado por un conocimiento !undamentado en el entendimiento que el agente tiene de s mismo y de sus circunstancias. Por consiguiente aplica un criterio -nico, el del conocimiento autntico, para elaborar sus conclusiones acerca de la accin0 pretende trans!ormar la conciencia, aunque puede que no trans!orme la prctica al no proporcionar una crtica sistemtica de las condiciones ba*o las cuales la misma se desarrolla. ,a ciencia social crtica admite que la ciencia social es humana, social y poltica. "s humana en el sentido de que requiere un conocimiento acti$o por parte de los que inter$ienen en la prctica de la $ida social, y es social en el sentido de que in!luye en la prctica a tra$s de los procesos sociales dinmicos de la comunicacin y la interaccin. +, por consiguiente, ine$itablemente la ciencia social es poltica0 lo que se haga depender de la manera en que estn controlados los procesos sociales del saber y el obrar en determinadas situaciones. Por lo tanto, la ciencia social crtica demanda una teora poltica de la $ida social y, lo que es igualmente im% portante, acerca de sus propios procesos y de los e!ectos de los mismos en la $ida social. ,a teora poltica de la ciencia social crtica es democrtica y se basa en la teora habermasiana de la competencia comunicati$a, particularmente en la idea de la comunicacin racional, donde la toma de decisiones no se gua por consideraciones de poder sino por la racionali dad de los argumentos que hablan en !a$or de talo cual lnea de accin. ,as tres !unciones que median en la relacin de lo terico y lo prctico en la ciencia social pueden distinguirse con arreglo a su sustancia, a los criterios que sir$en para e$aluarlas y a las condiciones pre$ias que cada, una requiere para desempe)arse con #ito. ,a primera !uncin de la ciencia social crtica es la ormaci&n y generali,aci&n de teoremas cr%ticos capaces de soportar un discurso cient!ico. ,os teoremas crticos son proposiciones sobre el carcter y la conduccin de la $ida social0 por e*emplo0 el aprendi a*e requiere la participacin acti$a del que aprende en la construccin y el control del lengua*e y dems acti$idades del aprender, o bien la ense)an a cooperati$a slo puede desarrollarse
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.. (A;"<=A>, op" cit", 9@AO, p. H:.

ba*o condiciones de negociacin continua del contenido y de las prcticas de la clase, a tra$s de los cuales se e#presa el currculum. "n este caso el criterio es que estas sentencias deben ser verdaderas; es decir que los teoremas crticos deben ser analticamente coherentes y superar un e#amen ba*o la lu de las e$idencias aportadas en conte#tos rele$antes. "l e#amen de la $eracidad de tales proposiciones slo puede lle$arse a e!ecto ba*o la condicin de li'ertad de discurso" ,a segunda !uncin es la organi,aci&n de procesos de ilustraci&n en los que los teoremas crticos sern aplicados y puestos a prueba de una manera -nica mediante la iniciacin de procesos de re!le#in que se desarrollen en el seno de los grupos inmerso s en la accin y re!le#in sobre ellos. ,a organi acin de la ilustracin es la organi acin de los procesos de aprendi a*e del grupo0 me*or dicho, es un proceso sistemtico de aprendi a*e dirigido a desarrollar el conocimiento acerca de las prcticas que se consideran y de las condiciones en que las mismas tienen lugar. ,a organi acin de la ilustracin es una acti$idad humana, social y polticaD en este caso el criterio ser que las conclusiones alcan adas han de ser aut$nticas para los indi$iduos protagonistas, y comunica'les dentro del grupo 7es decir, que sean mutuamente comprensibles8. ,os procesos para la organi acin de la ilustracin e#igen que quienes inter$ienen en ellos se comprometan totalmente a tomar las precauciones adecuadas y den campo a la comunicaci&n li're de constricciones siguiendo el modelo psicoanaltico del discurso teraputico. "s decir que deben apuntar a un entendimiento obtenido autnomamente por los practicantes 7o sea sin persuasin ni coercin no legtima8 y conceder a todos la oportunidad de suscitar, cuestionar, a!irmar o negar postulados de $alide 7es decir, los de comprensibilidad. $erdad. sinceridad y ra n oportuna8 para poner a prueba su propio en!oque en la discusin autorre!le#i$a. Pueden hallarse e*emplos concretos de organi acin de la ilustracin en grupos que colaboran para alcan ar un entendimiento. "n las escuelas actuales, por e*emplo, hallamos que el claustro se re-ne para re$isar y desarrollar el curriculum escolar0 en principio se constituyen como comunidades de aprendi a*e ya que su tarea primordial es aprender acerca de la naturale a y consecuencias del curriculum. Gna $e dominada esa tarea podrn empe ar a organi arse para la accin. Pero el ob*eti$o primero es la ilustracin0 organi arse a s mismos para aprender de la e#periencia y del conte#to del curriculum. Aunque es raro que estas empresas de re$isin escolar lleguen a alcan ar realmente estos propsitos, una ilustracin genuina no distorsionada y generali ada a todo el grupo e#igira que tal proceso de re$isin captara las e#periencias y entendimientos de todos los participantes 7autenticidad8, les permitiese comunicarse abierta y libremente 7comprensibilidad mutua8 y llegase a desarrollar una orientacin com-n para la accin. 7"ste -ltimo elemento es un aspecto importante del lengua*e0 que oriente a los miembros del grupo hacia un ob*eto com-n.8 Gn aspecto cla$e de este proceso ser que todos los presentes puedan inter$enir por igual para plantear preguntas y aportar sugerencias, y dis!ruten de iguales oportunidades para suscitar y comprobar postulados de $alide . Al !in y al cabo, si no han podido participar plenamente en la discusin todos y cada uno de los miembros, no se podr asegurar que las conclusiones alcan adas representan en realidad lo me*or del pensamiento del grupo. >i slo participan unos pocos, los entendimientos alcan ados sern los de esos pocos, y la a!irmacin de que se trata de los entendimientos de todo el grupo ser huera. ,a tercera !uncin es la organi,aci&n de la acci&n 7o, como dice (abermas, la conduccin de la lucha poltica8, que e#ige la seleccin de estrategias adecuadas, la resolucin de las cuestiones tcticas y la conduccin de la prctica misma. Tsta es la actuacin, sobre la que se re!le#ionar retrospecti$amente, prospecti$amente guiada por los !rutos de la re!le#in pre$ia. "l criterio con arreglo al cual puede *u garse la organi acin de la accin es que las decisiones de'en ser prudentes; lo que signi!ica que las decisiones deben ser tales que quienes inter$ienen en la acti$idad puedan lle$ada a cabo sin e#ponerse a riesgos innecesarios. "sto a su $e e#ige que los que inter$ienen en la accin inter$engan asimismo en el discurso prctico y en el proceso de toma de decisiones que conduce a esa accin, y que participen en base a su li're compromiso para con la accin. Aqu tambin, y especialmente aqu %escribe (abermas%, se cumple lo de que no e#iste acceso pri$ilegiado a la $erdad. 9B ?ol$iendo al e*emplo anterior, puede identi!icarse la organi acin para la accin cuando el
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'bid., p. HO.

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pro!esorado de una escuela empie a a poner en prctica lo que ha aprendido de la organi acin de la ilustracin. Por lo que se re!iere a sta, se habr constituido por s sola si su discurso !ue racional y autntico, de manera que todo el mundo pudo hablar con !ranque a y libertad, si como indi$iduos pudieron entender lo que se estaba diciendo, de manera que hubo entendimiento mutuo a tra$s del lengua*e utili ado, y si pudo desarrollarse una orientacin com-n hacia la accin. Ahora bien, cuando el claustro empie a a decidir qu hacer, adquieren rele$ancia otros criterios di!erentes. Eo slo debe constituirse a s misma para el discurso abierto, sino que ahora le toca constituirse para sobre$i$ir a la !ase de la accin. 2uando se tomen decisiones reales, los intereses personales de algunos de los miembros del pro!esorado se $ern ser$idos a e#pensas de los de otrosD por otro lado, los intereses propios del pro!e sorado pueden entrar en con!licto con intereses a*enos a dicho grupo 7los de los estudiantes o los de los padres, por e*emplo8. "n la situacin real, cualquier decisin de actuar en un sentido o en otro har peligrar la integridad del grupo. ,a accin debe decidirse con cuidado y prudencia0 los miembros no slo deben estar de acuerdo en someterse a las decisiones democrticas del grupo, sino que adems han de suscribirlas mediante su libre compromiso. ,o cual slo ser posible cuando la organi acin de la 'lustracin se haya desarrollado realmente como proceso abierto y racional, y si el proceso de toma de decisiones ha sido democrtico. "s ob$io que la accin tendr que ser prudente, o no lograra un compromiso com-n de ese tipo. De lo contrario, el grupo podra $erse comprometido respecto a una accin susceptible de minar las perspecti$as de #ito del proyecto con*unto. De estas tres !unciones de la ciencia social crtica resulta claramente que su epistemologa es constructi$ista, ya que contempla el conocimiento como algo que se desarrolla mediante un proceso de construccin acti$a y reconstruccin de la teora y la prctica por quienes inter$ienen en ollasD que implica una teora de la comunicacin simtrica 7un proceso de discusin racional que trata acti$amente de superar la coercin, de un lado, y el autoenga)o, del otro8, y que supone una teora democrtica de la accin poltica !undada en el libre compromiso para con la accin social y el consenso acerca de lo que debe ser y lo que debe hacerse. "n una palabra, no es slo una teora del conocimiento sino adems de cmo el conocimiento se $incula con la prctica. Uueda claro asimismo que la ciencia social crtica $ersa sobre la pra#is social 7el actuar o accin estratgica in!ormados8, y que es una !orma de ciencia social destinada a ser puesta en obra por grupos autorre!le#i$os preocupados por organi ar su propia prctica a la lu de su autorre!le#in organi ada. Fal $e sea en esta -ltima caracterstica donde podemos hallar la distincin ms clara entre la ciencia social crtica y la positi$ista o la interpretati$a. ,a ciencia social crtica es un proceso de re!le#in que e#ige la participacin del in$estigador en la accin social que se estudia, o me*or dicho, que los participantes se con$iertan en in$estigadores. "l in$estigador desinteresado, ob*eti$o, de la ciencia natural, y el obser$ador en actitud de empata de la ciencia interpretati$a pueden contribuir a la organi acin de la autorre!le#in, pero permanecen a*enos y como tales $en -nicamente lo e#terior de la accin, bien sea como sistema social o como e#periencia re$alidada. Pero, de acuerdo con la de!inicin de (abermas 79@AO80 ,a superioridad $indicati$a de los que reali an la ilustracin sobre los ilustrados es tericamente ine$itable, pero al mismo tiempo es !icticia y demanda una autocorreccin0 en el proceso de la ilustracin slo puede haber participantes. 99 As pues, 1cmo queda la ciencia social crtica cuando le aplicamos las cinco condiciones !ormales de la teora educati$a que resumamos al comien o de este captulo5 "n primer lugar, el planteamiento de la in$estigacin educati$a seg-n la ciencia social crtica recha a la nocin positi$ista de racionalidad, ob*eti$idad y $erdad, puesto que $e la $erdad como histrica y socialmente determinada, no como algo situado por encima de la historia y de las preocupaciones de los participantes en las situaciones sociales reales. Adems no tiene un inters tcnico en resol$er problemas, sino que $e la conduccin de la ciencia social misma como una oportunidad para la emancipacin de los participantes. "n segundo lugar, la ciencia social crtica depende de los signi!icados y de las interpretaciones de los participantes0 las proposiciones de los teoremas crticos deben estar
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'bid., p. OB.

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!undamentadas en el lengua*e y en la e#periencia de una comunidad autorre!le#i$a, y satis!acer los criterios de autenticidad y comunicabilidad. "n tercer lugar, la 2iencia social instituye procesos de autorre!le#in 7la organi acin de la ilustracin8 cuyo propsito consiste en distinguir entre aquellas ideas e interpretaciones que estn ideolgica o sistemticamente distorsionadas y las que no lo estn, as como entre los autoentendimientos distorsionados y los no distorsionados. 2uarto, la ciencia social crtica utili a el mtodo crtico para identi!icar y e#poner aquellos aspectos del orden social que no pueden ser controlados por los participantes y que !rustran el cambio racional0 tanto sus teoremas crticos como su organi acin estratgica para la accin se dirigen "l eliminar o superar las limitaciones que cohben el cambio racional. +, !inalmente, la ciencia social crtica es prctica, ya que su orientacin consiste en ayudar a los prcticos para que ellos se in!ormen a s mismos acerca de las acciones que necesitan emprender para superar sus problemas y eliminar sus !rustraciones. 4. Conclusin "ste captulo ha sido un rpido recorrido por el territorio de la teora crtica y de la ciencia social crtica de (abermasD por tanto, no hemos podido e#aminar con detalle muchos de sus presupuestos principales. <esulta di!cil, por consiguiente, $alorar las numerosas crticas que se han !ormulado contra dicho planteamiento, dado especialmente que a menudo aqullas implican cuestiones !ilos!icas complicadas. 9: ?aldr la pena, no obstante, mencionar aqu algunas de esas crticas. "n primer lugar, la postura de (abermas ha sido !uertemente contraatacada por los de!ensores de la ciencia social interpretati$a, especialmente por la hermenutica de (ans%Leorg Ladamer.9H "n esencia el argumento es que el entendimiento hermenutico no es tan limitado como pretenden (abermas y otros, y que los mtodos interpretati$os tradicionales son los ms apropiados para entender la $ida social. "n segundo lugar se aducen argumentos para indicar la e#istencia de algunas ambig/edades cruciales en la postura de (abermasD por e*emplo, en lo tocante a la consideracin de los intereses constituti$os de saberes.9O 1>e trata meramente de intereses empricos contingentes, o son trascendentales y situados ms all de la historia humana5 >i son meramente contingentes, entonces se trata de productos sociales que pueden hallarse sometidos al cambio 7y por tanto no son !undamentales8. >i son trascendentales merecen una consideracin que l no concede de buen grado, como se $e en su crtica de las categoras trascendentales de Jant. Gno de sus crticos a!irma que el mismo (abermas cae en la tentacin de introducir distinciones puramente categricas para !a$orecer su argumentacin y ayudarse a re!utar las distinciones categri cas de otros.9R Por -ltimo, y en un plano ms general se critica que la obra de (abermas no e*empli!ica concretamente la ciencia social crtica, sino que se limita a e#aminar su posibilidad. "n la conclusin de su discusin sobre la ciencia social crtica, ;ernstein !ormula dicha ob*ecin como sigue0 >i uno quiere dar cumplimiento a la promesa de desarrollar una teora crtica que tenga un alcance prctico, no basta con recuperar la idea de la autorre!le#in orientada por un inters emancipador. Eo basta con desarrollar una crtica de la ideologa y de la sociedad contempornea que denuncie las poderosas tendencias que quieren suprimir el discurso prctico e imponer a toda racionalidad la !orma de la ra n instrumental. Ei siquiera es su!iciente con demostrar que una teora crtica puede ser$ir para impulsar la ilustracin y a!ectar una trans!ormacin de los agentes polticos. 3...4 Fodo lo dicho es necesario, pero la propia idea del discurso prctico 7la de unos indi$iduos comprometidos en una argumentacin dirigida a la !ormacin de una $oluntad racional8 !cilmente puede degenerar en un mero ideal, sal$o que se realicen concreta y ob*eti$amente las condiciones materiales necesarias para tal discurso, y slo entonces. (abermas 3...4 no
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Para una discusin de algunas de estas cuestiones $ase <. .. ;"<E>F"'E, op" cit" (. LADA="<, Truth and *ethod" >heed and Vard, ,ondres 9@AR. 9O <. .. ;"<E>F"'E, op" cit, p.:::.
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'bid., p. ::H.

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o!rece ning-n entendimiento real de cmo $a a conseguirse eso, 3...4 de manera que en el -ltimo anlisis subsiste el hiato 3...4 entre la idea de tal teora crtica 3...4 y su reali acin prctica concreta.9N ;ernstein ha identi!icado un problema que es origen de considerables !rustraciones para quienes han buscado $anamente la praxis de la teora crtica en la obra de (abermas, su uso en la accin social real. >i (abermas condena la improducti$idad de la in$estigacin de m$il teortico, que no compromete autnticamente a la accin social ni a los actores sociales, 1por qu no produce e*emplos concretos de obra rele$ante desde el punto de $ista de la ciencia social crtica5 (abermas ha respondido a estas crticas con nue$os desarrollos de sus teoras, pero subsiste la cuestin del paso de la idea de una teora social crtica a su reali acin concreta. Para la teora educati$a, el problema estriba en articular una concepcin de la in$estigacin educati$a que pudiese reali ar las metas y los propsitos emancipadores caractersticos de una ciencia social crtica. Algunas de las caractersticas de un en!oque de la in$estigacin educati$a in!ormado por9a teora crtica son sobradamente ob$ias. "n dicho tipo de in$estigacin, por e*emplo, la relacin entre el que in$estiga y el acto in$estigador se entendera de una manera bastante distinta que la que demandan tanto el en!oque positi$ista como el interpretati$o. >e recordar que en la in$estigacin educati$a positi$ista el in$estigador es, simplemente, el instrumento por medio del cual se reali a la in$estigacinD l permanece e#terior al progreso de la ciencia, como obser$ador ob*eti$o o desinteresado. "l in$estigador interpretati$o, por el contrario, es un indi$iduo que adopta la postura que =annheim ha descrito como sub*eti$idad disciplinada, con ob*eto de adoptar un punto de obser$acin desde el cual sea posible reconstruir e interpretar los acontecimientosD la acti$idad del in$estigador reside dentro de la $ida social, y las interpretaciones alcan adas se con$ierten en parte de la historia intelectual. A pesar de ello, el in$estigador interpretati$o slo casualmente, como si di*ramos, a!ecta al decurso de la historia, cuando las interpretaciones que haya producido se con$iertan en parte del lengua*e de su poca e in!luyan en decisiones tomadas por otros. "n toda apro#imacin crtica a la in$esti% gacin educati$a, sin embargo, se descubre un nue$o papel para el in$estigador, por el cual se entiende su participacin en el desarrollo del conocimiento como una accin social y poltica que ha de entenderse y *usti!icarse como tal. Uueda claro tambin que la relacin entre lo terico y lo prctico se entendera de otra manera muy di!erente. "n captulos anteriores hemos descrito cmo, seg-n el planteamiento positi$ista, la teora se considera una !uente de principios desinteresados que proporcionan una gua para la accin e!ica y que, una $e decididos los ob*eti$os de la accin, pueden adoptarse como prescripciones para la misma 7en el sentido de que pueden de!inirse los medios ms e!icaces para un !in determinado8. ,os planteamientos interpretati$os no dan prescripciones para la accinD por el contrario, las interpretaciones meramente in!orman al ense)ante sobre la naturale a, consecuencias y conte#to de las acciones pasadasD el practicante es in$itado a usar su propio *uicio prctico para decidir acerca de cmo actuar. ,o que o!recemos en este captulo y en el anterior es una perspecti$a sobre el problema de lo terico y lo prctico en la que desempe)an un papel central las interpretaciones de los agentes, pero en donde se necesita algo ms que el mero *uicio prctico. "n e!ecto, desde el punto de $ista crtico, el ense)ante tiene que desarrollar un entendimiento sistemtico de las condiciones que con!iguran, limitan y determinan la accin, de manera que le sea posible tener en cuenta esos !actores limitati$os. y $emos que esto requiere de los practicantes la participacin acti$a, colaborati$a, en la articulacin y de!inicin de las teoras inminentes en sus propias prcticas, as como el desarrollo de dichas teoras mediante la accin y la re!le#in permanentes. "n su discurso de lo prctico, .oseph >chQab distingue entre el primero y el segundo de estos tres planteamientos.9A Al primero lo llama el planteamiento teortico, al segundo el prctico, y, si seguimos a (abermas, el tercer planteamiento ser el emancipatorioD pero si nos !i*amos en la importancia que atribuye a la organi acin de la accin, podramos describirlo tambin como de in$estigacin acti$a. ,a idea de que una in$estigacin acti$a
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'bid., p. ::R. .. .. >2(VA;, Fhe practical0 a langua*e !or curriculum, !chool -eview, 9@N@, $ol. AS, pp. 9%:R.

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emancipadora podra damos una manera de relacionar las perspecti$as de la ciencia social crtica con la in$estigacin educati$a suministra el punto de partida para el pr#imo captulo. Lecturas recomendadas Para un resumen histrico sobre el desarrollo de la teora crtica por parte de la escuela de PranM!urt, $ase =artin .ay, The 0ialectical Imagination1 The History o the 2ran3 urt !chool and the Institule o !ocial -esearch 45678459:" ,a '? parte del libro de <ichard ;ernstein The -estructuring o !ocial and Political Theory o!rece un relato ms bre$e de dicha historia e in!orma sobre algunos de los temas principales de la teora critica. Para una introduccin general puede consultarse el libro de Da$id (eld Introduction to critical theory1 rom Hor3heimer to Ha'ermas, y como introduccin a los te#tos de (abermas en particular sir$e The critical theory o ;<rgen Ha'ermas, de Fhomas =c2arthy.

,a obra del propio (abermas es ardua y constituye un e#traordinario despliegue de erudicin. "ntre los principales ttulos disponibles !iguran Toward a rational society, Knowledge and Human Interest, /egitimalion Crisis" Theory and practice y una recopilacin de ensayos, Communication and the evolution o society"

Gna apro#imacin crtica a la teora y la prctica

,a discusin e#puesta en los tres captulos anteriores nos permite identi!icar ahora algunas de las condiciones !ormales que debe admitir, cualquier en!oque de la teora educati$a0%"n primer lugar, y atendiendo a la crtica del positi$ismo e#puesta en el captulo :, es e$idente que la teor%a educativa de'e recha,ar las nociones positivistas de racionalidad, o'=etividad y verdad" "n particular hay que oponerse !irmemente a la idea positi$ista de que el conocimiento tiene un papel puramente instrumental en la resolucin de los problemas educacionales y la tendencia consiguiente a contemplar desde un prisma tcnico todas las cuestiones de la educacin. "n segundo lugar, y seg-n lo dicho en el captulo H sobre la importancia de comprender los signi!icados que tienen las prcticas educati$as para aquellos que las lle$an a cabo, la teor%a educativa de'e admitir la necesidad de utili,ar las categor%as interpretativas de los docentes" "n e!ecto, lo que sugiere la argumentacin del captulo H es que si la in$estigacin educati$a quiere tener una materia propia, sta necesariamente ha de arraigar en el autoentendimiento de los practicantes de la educacin. >in embargo, la admisin de que la teora educati$a debe !undarse en las interpretaciones de los ense)antes no es su!iciente por s sola. Pues si bien puede ser cierto que la conciencia de!ine la realidad, tambin lo es que la realidad puede distorsionar

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