Morales, J.
Efecto de la adición de ácido
linoleico conjugado (CLA)
a los piensos de cerdos sobre
los rendimientos productivos,
la calidad de la canal Joaquín Morales Peñacoba
y de la carne PONENCIA PRESENTADA EN EL I CONGRESO
INTERNACIONAL SOBRE ALIMENTACIÓN ANIMAL
El término ácido linoleico conjugado
(CLA) agrupa a una serie de ácidos gra-
sos poliinsaturados que son isómeros del
ácido linoleico, caracterizados por tener
los dobles enlaces en posición conjugada
o contigua en lugar de tenerlos separa-
dos por un grupo metileno, como ocurre
con el ácido linoleico. Hace dos décadas,
el grupo del Dr Pariza (Universidad de
Wisconsin) observó que el CLA inhibía el
crecimiento de tumores de piel en ratones
(Ha et al., 1987). Tras este primer descu-
brimiento, numerosos estudios han atri-
buido efectos beneficiosos del CLA para
la salud, como por ejemplo la prevención
frente al cáncer, modulación del sistema
inmunitario, reducción del colesterol y,
por lo tanto, del riesgo de aterosclerosis,
promotores del crecimiento y modifica-
dores de la composición corporal.
El CLA es un componente minoritario
de la fracción lipídica, fundamentalmente
66
PigCHAMP Pro Europa
presente en la carne de bovino y ovino,
así como en productos lácteos. De todos
los isómeros, el cis-9, trans-11 es el más
abundante, representando hasta el 80%
del total de CLA presente en los alimen-
tos. Otros isómeros presentes en menores
cantidades son trans-10, cis-12; trans-9,
trans-11 y trans-10, trans-12. Son pro-
ducidos por bacterias del rumen, que iso-
merizan el ácido linoleico (cis-9, cis-12)
en un proceso de biohidrogenación. Las
cantidades totales y las proporciones de
los isómeros dependen de la naturaleza
de la población microbiana presente en
el rumen, así como del tipo de alimen-
tación que se aporte al rumiante. A
modo de ejemplo, vacas alimentadas con
hierba presentan concentraciones de CLA
superiores a las encontradas en vacas
alimentadas con grano. Las cantidades
de CLA en la leche también están sujetas
a variaciones estacionales: la concen-
tración es mayor durante el verano y la
primavera que en el invierno. Además,
el CLA también se produce en procesos
de hidrogenación parcial que se utilizan
en la industria alimentaria, como en la
elaboración de margarinas.
kÁcido linoleico
conjugado en
producción porcina
De forma paralela a estos estudios en
medicina humana, la investigación sobre
el CLA aplicada a la producción animal
también ha sido extensa en estos últimos
10-15 años. En porcino, el CLA ha sido
dirigido a cuatro aplicaciones principa-
les: 1/ mejora de la calidad de la canal y
de la carne; 2/ modulador inmunitario,
principalmente en lechones; 3/ mejora de
los rendimientos productivos y 4/ por su
 Efecto de la adición de ácido linoleico conjugado (CLA) a los piensos de cerdos sobre los rendimientos productivos,
la calidad de la canal y de la carne nº 26

9LK\JJP}UKLSJVU[LUPKVNYHZVJVYWVYHS
,QLTWSV!JLYKHZKLRN7=[YHZZLTHUHZKLHSPTLU[HJP}UJVU*3(6Z[YV^ZRHL[HS 

4HNYVNRN .YHZHNRN
  7#
7# 
  




 
 

*3(LULSWPLUZV
capacidad de depositarse directamente en
los depósitos grasos, y los efectos benefi-
ciosos en salud humana, tiene un interés
creciente como alimento funcional.
1- Mejora de la calidad de la canal
y de la carne
El concepto de calidad puede ser
definido de una forma general como la
capacidad de un producto o servicio para
satisfacer las expectativas de los consu-
midores. En el caso concreto de la carne
y de sus productos derivados, el concepto
de calidad debe incluir consideraciones
de tipo sensorial, nutricional, higiénico y
tecnológico. Se considera que, en general,
el consumidor europeo actual de carne
de cerdo prefiere una carne sin exceso de
grasa, con buena capacidad de retención
de agua, color uniforme, y sabor y aroma
característicos de la carne porcina.
9LK\JJP}UKLSJVU[LUPKVNYHZVJVYWVYHS
,QLTWSV!JLYKVZRN7=+V\HYK4V\YV[`4V\UPLY
RDT
Canal
Control 80,1
0,8 % CLA 79,6
P NS
*VUJS\ZP}U!KLZJLUZVPTWVY[HU[LKLWVYJPVULZ¸NYHZHZ¹X\LPTWSPJHTH`VYJVU[LUPKVKLTHNYVNSVIHS
La capacidad del CLA para dismi-
nuir de forma importante el contenido
graso total influye directamente en los
factores que definen la calidad de la
canal y de la carne. En primer lugar, el
descenso en el contenido graso pro-
movido por el CLA total favorecerá un
mejor rendimiento de la canal, así como
una mejor clasificación. La Organización
Común del Mercado de Carne Porcina
de la Comisión Europea ha definido los
esquemas para clasificar sus canales
en función de su calidad, con el fin de

fijar criterios y precios entre los Estados
miembros. El porcentaje de magro de la
canal sigue siendo el criterio de calidad
más valorado, e incluso es el criterio
de pago utilizado para su clasificación
(Council Regulation EC 3220/84). Por lo
tanto, la necesidad de producir canales
magras para satisfacer la demanda de
carne y productos cárnicos con poca
grasa, se ve apoyada por el sistema de
clasificación.
Los mecanismos de acción para redu-
cir el contenido graso por parte del
CLA podrían ser consecuencia de varios
factores:
s Reducción de la síntesis de novo de
ácidos grasos y en la esterificación de
éstos para formar triglicéridos, debido
a una disminución en la actividad de
enzimas que participan en la síntesis
de ácidos grasos, como la estearoil
% Paleta
Magro Jamón Lomo Panceta
59,3 9846 11031 5554
60,8 10156 11423 5307
* t t *
desaturasa (delta 9 desaturasa), nece-
saria para la síntesis de triglicéridos
(Smith et al., 2002).
s Disminución del crecimiento de los
adipocitos por una menor captación
de ácidos grasos desde los triglicé-
ridos transportados en sangre, que
se produce por una disminución de
la actividad de la liproteína lipasa
(Park et al., 1997), enzima que par-
ticipa en este proceso de captación
de lípidos.
*3(LULSWPLUZV
s Incremento en la lipolisis basal
(Evans et al. 2000), aunque hay
resultados contradictorios.
s
s Aumento de la oxidación de ácidos
grasos, es decir, favorecer la utili-
zación de los lípidos como fuentes
de energía, efecto que podría estar
relacionado con un incremento de
la actividad de la creatina palmitoil
transferasa (Park et al., 1997), enzima
limitante para este proceso de oxida-
ción de los ácidos grasos.
s Efecto inhibidor de los procesos de
proliferación y diferenciación de
preadipocitos (Brodie et al., 1999).
s Incremento de la apoptosis o lipo-
distrofia, efecto asociado a un incre-
mento en los niveles del factor de
necrosis tumoral (TNF-α; Tsuboyama-
Kasaoka et al., 2000).
Grasa
Presa dorsal Hígado
10049 3054 1844
9741 2649 1819
* * NS
s Por último, aunque con mucha con-
troversia, algún trabajo ha observado
una disminución del consumo de ali-
mento asociado al CLA, posiblemente
asociado a una disminución en la
concentración de la leptina, y en cual-
quier caso sin alcanzar la magnitud
suficiente para justificar por sí sola la
reducción de los depósitos adiposos.
En la actualidad continúa la investi-
gación relacionada con los mecanismos
de acción que justifican los efectos del
67
Morales, J.
Morales, J.
CLA, dando un paso en la propuesta de
diversos mecanismos moleculares. Por
otra parte, también se ha observado como
diversos factores influyen en la magnitud
del efecto del CLA para disminuir el
contenido graso corporal, entre los que
destacan la dosis utilizada y el período de
administración, pero también caracterís-
ticas propias del individuo (por ejemplo,
las hembras resultan más sensibles que
los machos). Por otro lado, no todos los
isómeros del CLA son igualmente eficaces
a la hora de reducir la cantidad de grasa
corporal. El que presenta una mayor
magnitud es el isómero trans-10, cis-
intramuscular (Averette Gatlin et al.,
2002). En un proyecto propio realizado
recientemente en PigCHAMP Pro Europa,
se observó un incremento (P<0.05) de
grasa intramuscular, analizado en mues-
tras de lomo, tanto en cerdo blanco (1.8%
vs 2.1%) como en cerdo ibérico (8.9% vs
10.3%) al incorporar 1.0% de CLA en las
últimas seis semanas de la fase de cebo
frente a un grupo control negativo (datos
no publicados). Este resultado confirma
el efecto beneficioso que el CLA podría
,QLTWSV!L]VS\JP}UWLYÄSNYHZHZ\I
J\[mULH LU JLYKHZ Z\WSLTLU[HKHZ
ejercer sobre la calidad de la carne de
cerdo ya que, a pesar de la apreciación
progresiva de productos magros por parte
del consumidor, el nivel de grasa intra-
muscular o grasa de veteado ejerce un
efecto positivo sobre las características
sensoriales u organolépticas de la carne
de cerdo. En la situación de producción
actual, el cerdo presenta unos contenidos
de grasa intramuscular muy bajos, lejos
de los niveles mínimos necesarios que se
han establecido para mantener una cali-
dad y palatabilidad de la carne acepta-
bles, entre 2,5 y 3,0% (Mourot y Hermier,
2001). La cantidad de grasa intramuscular
aun cobra más importancia en el caso de
los productos derivados del cerdo. En el
caso concreto del jamón, producto que
goza de gran tradición en nuestro país,
es importante que posean una cantidad
importante de grasa infiltrada. La capaci-
dad del CLA para incrementar la cantidad
de grasa intramuscular, valorada como
grado de marmóreo, tiene como con-
secuencia mejoras de las características
que definen la calidad de la carne y los
productos cárnicos como la terneza, la
jugosidad y el flavor.
Otro de los efectos más ampliamente
descrito sobre el CLA es su capacidad para
modificar la composición en ácidos grasos.
Todos los autores revisados coinciden en la
observación de una saturación de la grasa
(Ramsay et al., 2001; Averette Gatlin et
al., 2002; Smith et al., 2002; Morel et al.,
2008; Larsen et al., 2009). La saturación
de la grasa corporal se produce por la
inhibición de la enzima delta-9-desaturasa
por parte del CLA descrita anteriormente,
por lo que se ve disminuida la cantidad de
ácidos grasos saturados (principalmente
esteárico y palmítico) que se transforman
en monoinsaturados (mayoritariamente
oleico). Como consecuencia se obtiene una
grasa más firme, que puede beneficiar a la
calidad de diferentes productos cárnicos,
como la panceta (Averette Gatlin et al.,
2002; Larsen et al., 2009), si bien en otros
productos como el jamón el beneficio de
este efecto no es tan claro. En general, se
,QLTWSV!LMLJ[VKLSHZH[\YHJP}UKL
SHNYHZHZ\IJ\[mULHJVUKVZPZJYLH
12 que, como ya se ha mencionado, no JVU*3(KLZKLSVZOHZ[H JPLU[LZKL*3(
es el más abundante en los alimentos. SVZRN7=
Todos estos hechos podrían justificar las
discrepancias observadas entre diversos 0UZH[\YHKVZ :H[\YHKVZ
*!
trabajos de la bibliografía.    
*!
 
Estos efectos del CLA tampoco son   
equivalentes en todos los depósitos  
 
grasos. Así como son concluyentes los  
resultados que evidencian un descenso   
importante de la grasa subcutánea por 

parte del CLA (Ramsay et al., 2001; Thiel-    
Cooper et al., 2001; Wiegand et al., 2002),   
depósito devaluado por parte del con- >PLNHUKL[HS 1VVL[HS
sumidor actual de carne, otros estudios
han mostrado evidencias que prueban J!J!J! ;V[HSPUZH[\YHKVZ;V[HSZH[\YHKVZ
un efecto positivo del CLA sobre la grasa
68
 Efecto de la adición de ácido linoleico conjugado (CLA) a los piensos de cerdos sobre los rendimientos productivos,






 HSPTLU[HKVZJVUHS[V
:H[\YHKVZ
producirá una mejora en las características
tecnológicas, concretamente en el punto de
fusión de la grasa, favoreciendo un proceso
de curación más rápido. Corino et al. (2003)
evaluaron la incorporación de CLA en cer-
dos para la obtención de jamones de Parma
y observaron un mejor punto de fusión, sin
que se apreciara una depreciación de las
características organolépticas del jamón.
Por otro lado, esta capacidad del CLA
para promover una saturación de los
depósitos grasos es tan concluyente que
plantea posibles implicaciones de impor-
tancia para la alimentación porcina, como
ampliar la limitación de grasas insaturadas
en la formulación de piensos de acabado,
ya que se evitarían los efectos perjudicia-
les de canales oleosas. White et al. (2009)
observaron como la inclusión de 0.6% de
CLA en piensos de acabado corregía en
parte los efectos negativos de los DDGS
sobre la calidad de la canal y del bacon
por su alto contenido en ácidos grasos
poliinsaturados. Se necesitan más estudios
que valoren la magnitud de este efecto,
para valorar la dosis y el tiempo de admi-
nistración que permitan un perfil de ácidos
grasos óptimos en la canal.
la calidad de la canal y de la carne nº 26
nº 13
4VKPÄJHJP}UKLSWLYÄSKL(.
(S[V3PUVSLPJV:PU*3(
)HQV3PUVSLPJV:PU*3(
(S[V3PUVSLPJV*VU*3(
)HQV3PUVSLPJV*VU*3(
‹*3(PUJYLTLU[HYH[PVKL
ZH[\YHKVZLUKL[YPTLU[V
KLTVUVPUZH[\YHKVZ
‹*3(LZJHWHaKLJV
YYLNPYLUWHY[LSHLSL]HKH
JVUJLU[YHJP}UKL7630
LUJHUHSLZKLJLYKVZ
JVU[LUPKVLUSPUVSLPJV
4VUVPUZH[\YHKVZ 7VSPPUZH[\YHKVZ
+H[VZWYVWPVZ"LUWYLWHYHJP}U
globulina (Ig) G en lechones (Corino et
al. 2002) y también aumenta la prolife-
ración de linfocitos (Hontecillas et al.,
2002). Por otro lado, el CLA suplemen-
tado en el pienso de cerdas se secreta
vía calostro y leche (Bontempo et al.,
2004), con una eficiencia de transferen-
cia de 53-65% en calostro y de 55-69%
en leche. Como consecuencia, lechones
procedentes de cerdas suplementadas
con CLA también tienen incrementados
los títulos de IgG (Corino et al., 2009).
Por lo tanto, un suplemento con CLA en
estas fases iniciales permitiría al lechón
afrontar mejor la fase crítica del post-
destete. Hontecillas et al. (2002) evalua-
ron la suplementación con CLA sobre la
inflamación de la mucosa entérica cau-
sada por Brachyspira hyodisentiriae. El
suplemento con CLA redujo los efectos
negativos de la colitis, manteniendo el
2- Modulador inmunitario perfil de citokinas (interferon γ e inter-
leukina) y la distribución de poblaciones
Existen evidencias de que un suple- de linfocitos como en los lechones no
mento del pienso con CLA tiene un efec- infectados. Por lo tanto, la suplemen-
to modulador sobre el sistema inmuni- tación del CLA de forma preventiva
tario: incrementa el título de inmono- en piensos post-destete podría mitigar
4VK\SHKVYPUT\UP[HYPV
,QLTWSV!/VU[LJPSSHZL[HS
/PW}[LZPZ!*3(W\LKLKPZTPU\PYSHPUÅHTHJP}UKLSHT\JVZHKLSJVSVUVJHZPVUHKHWVY
\UHPUMLJJP}UWVY)O`VKPZLU[LYPHL
3HZ\WSLTLU[HJP}UJVU*3(KLMVYTHWYL]LU[P]HLUWPLUZVZWVZ[KLZ[L[LWVKYxHTP[PNHY
SHZSLZPVULZPUÅHTH[VYPHZLUSHZMHZLZPUPJPHSLZKLSKLZHYYVSSVKLWH[VSVNxHZLU[tYPJHZ
TLQVYHUKVSHYLZW\LZ[HKLSSLJO}UHSHJVSP[PZ
69
Morales, J.
Morales, J.
las lesiones inflamatorias en las fases
iniciales del desarrollo de patologías
entéricas, mejorando la respuesta del
lechón a la colitis.
3- Mejora de los rendimientos productivos
Varios autores también han atribuido
mejoras productivas al CLA, especialmente
el índice de conversión del alimento (Thiel-
Cooper et al., 2001; Wiegand et al., 2002),
aunque sigue existiendo cierta controversia
al respecto. La mejor conversión del ali-
mento podría estar asociada tanto a una
mayor proporción de crecimiento magro
respecto al graso, menos costoso de sinte-
tizar (Mcal/kg ganancia; Knap, 2000), como
a la mejor respuesta inmunitaria frente a
las patologías. Una mejor respuesta inmune
favorecería también un mayor ritmo de
ganancia de peso, especialmente en lecho-
nes. A este respecto, Corino et al. (2009)
observaron como lechones procedentes de
cerdas suplementadas con CLA presentaron
un mayor peso al destete, asociado a un
mayor título de IgG.
En uno de los experimentos incluidos
en el proyecto sobre CLA desarrollado por
PigCHAMP, se compararon rendimientos
productivos de lechones en la fase de tran-
sición en una granja de bajo estado sanita-
rio. A pesar de los pobres rendimientos pro-
ductivos mostrados por todos los lechones
debido a un brote agudo de diarrea causada
por E. coli beta-hemolítico, el suplemento
con CLA mejoró hasta en 80% la ganancia
de peso y en 44% el índice de conversión
(Morales et al., 2008).
4- Alimento funcional
El depósito directo del CLA en la grasa
corporal (Averette Gatlin et al., 2002;
Migdal et al., 2003) hace posible pensar
que se podría dar un valor añadido a la
carne de cerdo y los productos elaborados
procedentes del porcino como alimento
funcional. Sin embargo, antes de realizar
una recomendación clara acerca de los
beneficios asociados al incremento de la
ingesta diaria de CLA en humano (alimentos
funcionales) sería necesario definir con pre-
70
cisión las dosis que, siendo efectivas, carez-
can de efectos perjudiciales. Otro aspecto a
considerar es la duración del tratamiento
ya que se han hecho pocos estudios a largo
plazo. Hay pocos datos que indiquen si los
efectos se mantienen una vez terminada la
suplementación con CLA.
kConclusión
La extensa bibliografía existente sobre
el CLA aporta efectos positivos concluyen-
tes en muchos campos, aplicables tanto en
medicina humana como en alimentación
animal. En la producción porcina, el CLA
sigue siendo un producto de interés, con
capacidad de ejercer efectos positivos en
toda la cadena de producción: para el
ganadero, por la mejora del estado sanitario
en las fases iniciales y como promotor de
rendimientos productivos; para el mata-
dero y las industrias cárnicas, por el aporte
de una mayor calidad de la canal y de la
carne, así como por las mejores condiciones
tecnológicas en el caso de los productos
elaborados; y para el consumidor, no sólo
por la mayor calidad de carne, sino también
por el valor añadido que aportaría el CLA
y que le permitiría aprovecharse directa-
mente de sus efectos beneficiosos sobre su
propia salud. En cualquier caso, aun sigue
siendo necesaria más investigación dirigida
principalmente a confirmar aquellos efectos
menos concluyentes y afinar en la dosis y
los tiempos de administración.
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