DEDUCCIN DE ECUACIONES PARA EL DISEO DE UNA TORRE DE DESTILACIN DE PLATOS (RECTIFICACIN) Factores importantes en el diseo y operacin de columnas de platos

son el nmero de platos que se requieren para obtener una determinada separacin, el dimetro de la columna, el espaciado entre los platos, la eleccin del tipo de plato y los detalles constructivos de los platos. En consonancia con los principios generales, el anlisis de las columnas de platos se basa en balances de materia, balances de energa y equilibrios entre fases. Balances globales de materia para sistemas de dos componentes. La Figura 18.8 es un diagrama del balance de materia para una planta tpica de destilacin continua. La columna se alimenta con F mol/h de concentracin xF y genera D mol/h del producto de cabeza de concentracin xD y B mol/h de producto de cola de concentracin xs. Se pueden escribir dos balances globales de materia independientes Balance total de materia: Balance del componente A: F=D+B Fx, = D x + BxB (18.3) (18.4)

Eliminando B de estas ecuaciones se obtiene:

Eliminando D resulta:

Las ecuaciones (18.5) y (18.6) son aplicables para todos los valores de los flujos de vapor y lquido en el interior de la columna. La magnitud D es la diferencia entre los caudales molares de las corrientes que entran y salen por la parte superior de la columna. Un balance de materia alrededor del condensador y del acumulador de la Figura 18.8 conduce a: D = Va - La (18.7)

La diferencia entre los caudales molares del vapor y del lquido en cualquier parte de la seccin superior de la columna es tambin igual a D, tal como se deduce considerando la parte de la planta encerrada por la superficie de control Z de la Figura 18.8. Esta superficie incluye el condensador y todos los platos por encima de n + 1. Un balance total de materia alrededor de esta superficie de control J conduce a: D = Vn+1 - Ln (18.8)

Por tanto, D es el caudal molar de materia que asciende en la seccin superior de la columna. Con independencia de cambios en V y L, su diferencia es constante e igual a D. Balances similares para el componente A dan lugar a las ecuaciones:

El producto Dx, es el caudal neto del componente A que asciende en la seccin superior de la columna, que es tambin constante a travs de esta parte del equipo.

En la seccin inferior de la columna las velocidades de flujo neto son tambin constantes pero su sentido es descendente. El flujo neto total de materia es igual a B y el del componente A es BxB. Se aplican las siguiente ecuaciones:

Se utiliza m en vez de n para representar un plato general de la seccin de agotamiento. Lnea de operacin. Puesto que hay dos secciones en la columna, hay tambin dos lneas de operacin, una para la seccin de enriquecimiento y otra para la seccin de agotamiento. Consideremos primeramente la seccin de enriquecimiento. La lnea de operacin para esta seccin es:

Sustituyendo el valor de VaYa - L,x, de la Ecuacin (18.9) se obtiene:

La pendiente de la lnea definida por la Ecuacin (18.13), como es habitual, es la relacin entre el flujo de la corriente de lquido y el de la corriente de vapor. Para un posterior anlisis es conveniente eliminar Vn+1 de la Ecuacin (18.13) mediante la Ecuacin (18.8), dando:

Para la seccin de la columna por debajo del plato de alimentacin, aplicando un balance de materia a la superficie de control II de la Figura 18.8, se obtiene:

que puede escribirse en esta forma:

que es la lnea de operacin para la seccin de agotamiento. Nuevamente la pendiente es la relacin entre el flujo de lquido y el flujo de vapor. Eliminando Vm+1 de la Ecuacin (18.16) por medio de la Ecuacin (18.10) se obtiene:

ANLISIS DE COLUMNAS DE FRACCIONAMIENTO POR EL MTODO DE MCCABE-THIELE Cuando las lineas de operacin correspondientes a las Ecuaciones (18.14) y (18.17) se representan juntamente con la curva de equilibrio en el diagrama x-y, se puede utilizar la construccin de escalones de McCabe-Thiele para calcular el nmero de platos ideales que se requieren para alcanzar una diferencia de concentracin definida, bien en la seccin de enriquecimiento o en la de agotamiento. Sin embargo, a partir de la inspeccin de las Ecuaciones (18.14) y (18.17), puede observarse que, excepto que Ln y Lm, sean constantes, las lneas de operacin son curvas y solamente se pueden representar si se conoce la variacin de estas corrientes internas con la concentracin. En el caso general se necesitan balances de entalpa para determinar la posicin de una lnea de operacin curva, y ms adelante se describe un mtodo para realizar esto.

Caudal molar constante. Para la mayor parte de las destilaciones los flujos molares de vapor y de lquido son practicamente constantes en cada una de las secciones de la columna y las lneas de operacin son casi rectas. Este resultado proviene de que los calores molares de vaporizacin son aproximadamente iguales, de forma que cada mol del componente menos voltil que condensa a medida que el valor asciende por la columna, proporciona la energa que se requiere para vaporizar 1 mol del componente ms voltil. En el diseo de columnas se utiliza generalmente el concepto de caudal molar constante, lo cual implica sencillamente que se pueden suprimir los subndices n, n + 1, n - 1, m, m + 1, y m - 1 de L y V en las ecuaciones (18.8) a (18.17). En este modelo simplificado, las ecuaciones de los balances de materia son lineales y las lneas de operacin son rectas. Una lnea de operacin puede representarse si se conocen dos puntos de la misma. Por tanto, el mtodo de McCabe-Thiele no requiere el empleo de balances de entalpa.

Relacin de reflujo. El anlisis de las columnas de fraccionamiento se facilita utilizando el concepto de relacin de reflujo, del que se emplean dos modalidades. Una de ellas es la relacin entre el reflujo y el vapor. Ambas relaciones se refieren a corrientes de la seccin de enriquecimiento.

Si el numerador y el denominador de los trminos del segundo miembro de la Ecuacin (18.14) se dividen por D, para el caso de flujo molar constante, se obtiene:

La Ecuacin (18.19) es la ecuacin de la lnea de operacin de la seccin de rectificacin, cuya ordenada en el origen es xD/(RD t 1). La concentracin xD est lijada por las condiciones de diseo, mientras que la relacin de reflujo R, es una variable de operacin que se puede controlar ajustando la escisin entre el reflujo y el producto de cabeza o bien modificando la cantidad de vapor que se forma en el caldern para un caudal dado del producto de cabeza. Se puede obtener un punto del extremo superior de la lnea de operacin tomando x, igual a xD en la Ecuacin (18.19):

o bien:

La lnea de operacin para la seccin de enriquecimiento corta pues a la diagonal en el punto (x,, xD). Esto se cumple lo mismo para un condensador total o parcial. Condensador y plato superior. La construccin de McCabe-Thiele para el plato superior depende de la accin del condensador. La Figura 18.9 muestra los diagramas de los balances de materia para el plato superior y el condensador. La concentracin del vapor procedente del plato superior es y, y la del reflujo que entra en el plato superior es x,. De acuerdo con las propiedades generales de las lneas de operacin, el lmite superior de la lnea est en el punto (xc, y1).

El dispositivo ms sencillo para obtener reflujo y producto lquido y uno de los ms frecuentemente utilizados, es el condensador total que se representa en la Figura 18.9b, que condensa todo el vapor procedente de la columna y proporciona tanto el producto como el reflujo. Cuando se utiliza un solo condensador total de este tipo, las concentraciones del vapor que procede del plato superior y la del reflujo que va a dicho plato son iguales y pueden ambas representarse por xa. El extremo de la lnea de operacin es el punto (x,, x,), que es la interseccin de la lnea de operacin con la diagonal. El tringulo abc de la Figura 18.10~ representa el plato superior. Cuando se utiliza un condensador parcial o desflegmador el lquido de reflujo no tiene la misma composicin que el producto de cabeza; es decir, xc,/xD A veces se utilizan dos condensadores en serie, primero un condensador parcial para generar el reflujo y despus un condensador total para obtener el producto liquido. Un dispositivo de este tipo se presenta en la Figura 18.9~. El vapor que sale del condensador parcial tiene una composicin y, que es la misma que xD En estas condiciones es aplicable el diagrama de la Figura 18.10b. La lnea de operacin pasa por el punto (x,, xD) de la diagonal, pero, por lo que a la columna se refiere, la lnea de operacin termina en el punto a, que tiene de coordenadas (xE, yr). El tringulo abc de la Figura 18.106 representa el plato superior de la columna. Puesto que el vapor que sale de un condensador parcial est normalmente en equilibrio con el lquido condensado, la composicin del vapor y es el valor de la ordenada de la curva de equilibrio donde la abscisa es xc, tal como muestra la Figura 18.10b. El condensador parcial, representado por el tringulo de trazos aba de la Figura 18.106, es por tanto equivalente a una etapa terica adicional del aparato de destilacin. Con frecuencia se supone que el condensador retira solamente calor latente y que el condensado es lquido en su punto de burbuja. En este caso el reflujo L es igual a L,, el reflujo procedente del condensador, y V = V,. Si el reflujo se enfra por debajo de su punto de burbuja, una parte del vapor procedente del plato 1 tiene que condensar para calentar el reflujo, de forma que V, < V y L > L,. En el tratamiento precedente se ha supuesto que el reflujo est a la temperatura de burbuja.

Plato de cola y caldern. La accin en la cola de la columna es anloga a la de la cabeza. Por tanto, la Ecuacin (18.17) escrita para flujo molar constante, se transforma en

Si x, se toma igual a xB en la Ecuacin (18.21), y,, 1 es igual a xB, de forma que la lnea de operacin para la seccin de agotamiento cruza a la diagonal en el punto (xB, xB). Esto se cumple con independencia del tipo de caldern utilizado siempre

que haya un solo producto de cola. La lnea de operacin- inferior deber entonces construirse utilizando el punto (x,, xB) y la pendiente L/(L - B), pero en la siguiente seccin se describe un mtodo ms conveniente al tratar los platos de alimentacin. El diagrama de los balances de materia para el plato inferior y el caldern se representa en la Figura 18.11. El punto inferior de la lnea de operacin para la columna en s es el punto correspondiente al plato de cola (x,, y,), donde xb e y, son las concentraciones del lquido que sale del plato inferior y del vapor procedente del caldern. Sin embargo, tal como se ha visto anteriormente, la lnea de operacin puede prolongarse hasta cortar a la diagonal en el punto (xB, xB). En el tipo corriente de caldern que se representa en las Figuras 18.7 y 18.11, el vapor que sale del caldern est en equilibrio con el lquido que sale como producto de cola. Por tanto, xB e y, son las coordenadas de un punto situado sobre la curva de equilibrio y el caldern acta como una etapa ideal. En la Figura 18.12 se muestra la construccin grfica para el caldern (tringulo cde) y para el plato de cola (tringulo abc). Un caldern de este tipo recibe el nombre de caldera parcial.

Alimentacin. Los cinco tipos de alimentacin pueden caracterizarse utilizando un nico factor, representado por q y definido como los moles de lquido que fluyen en la seccin de agotamiento como consecuencia de la introduccin de cada mol de alimentacin. Por tanto, q tiene los siguientes lmites numricos para las distintas condiciones: Alimentacin fra, q > 1 Alimentacin en el punto de burbuja (lquido saturado), q = 1 Alimentacin parcialmente como vapor, 0 < q < 1 Alimentacin en el punto de roco (vapor saturado), q = 0 Alimentacin como vapor sobrecalentado, q < 0 Si la alimentacin es una mezcla de lquido y vapor, q es la fraccin de lquido. Tal alimentacin puede producirse por una operacin de equilibrio de flash, de forma que q = 1 - J; siendo f la fraccin de la corriente original vaporizada en el flash. El vapor de q para alimentacin como lquido fro se obtiene a partir de la ecuacin:

Para vapor sobrecalentado la ecuacin es:

donde cpL, cpV = calores especficos del lquido y el vapor, respectivamente T, = temperatura de la alimentacin Tb, Td = Temperaturas del punto de burbuja y del punto de roco de la alimentacin, respectivamente = calor latente de vaporizacin Lnea de alimentacin. El valor de q obtenido a partir de la Ecuacin (18.22) o (18.23) puede utilizarse con los balances de materia para hallar el lugar de todos los puntos de interseccin de las lneas de operacin. La ecuacin para esta lnea de interseccin puede obtenerse como se indica a continuacin. La contribucin de la corriente de alimentacin al flujo interno de lquido es qF, de forma que el caudal de reflujo en la seccin de agotamiento es:

Anlogamente, la contribucin de la corriente de alimentacin al flujo interno de vapor es F(1 - q), y por tanto el flujo total de vapor en la seccin de rectificacin es

Para flujo molar constante, las ecuaciones de los balances de materia para las dos secciones son

Para localizar el punto de interseccin de las lneas de operacin, sea ym = ym, y X n+1 = xm+1, y al restar la Ecuacin (18.27) de la Ecuacin (18.26):

A partir de la Ecuacin (18.4), los dos ltimos trminos de la Ecuacin (18.28) pueden sustituirse por Fx,. Por otra parte, sustituyendo L L de la Ecuacin (18.24) y V - P de la Ecuacin (18.25) y simplificando se llega a

La Ecuacin (18.29) representa una lnea recta, que recibe el nombre de lnea de alimentacin, sobre la que estn situadas todas las intersecciones de las lneas de operacin. La posicin de la lnea depende solamente de xF y de q. La pendiente de la lnea de alimentacin es -q/(1 - q) y, segn puede demostrarse sustituyendo x por y en la Ecuacin (18.29) y simplificando, la lnea corta a la diagonal en x = xF. Construccin de lneas de operacin. El mtodo ms sencillo para representar las lneas de operacin es (1) localizar la lnea de alimentacin; (2) calcular la ordenada en el origen xD,/(RD + 1) de la lnea de enriquecimiento y representar la lnea que pasa por la ordenada en el origen y el punto (x,, xD); (3) trazar la lnea de agotamiento que pasa por el punto (x,, x B) y la interseccin de la lnea de rectificacin con la lnea de alimentacin. Las lneas de operacin de la Figura 18.14 muestran el resultado de este procedimiento. En la Figura 18.14 se representan las lneas de operacin para diferentes tipos de alimentacin, con la suposicin de que xF, xB, xD, L y D son constantes. Se representan las diferentes lneas de alimentacin. Si la alimentacin es un lquido fro, la lnea de alimentacin se dirige hacia arriba y la derecha; si la alimentacin es un lquido saturado, la lnea es vertical; si la alimentacin es una mezcla de vapor y lquido, la lnea se dirige hacia arriba y la izquierda, siendo la pendiente el valor negativo de la relacin entre el lquido y el vapor; si la alimentacin es un vapor saturado, la lnea es horizontal; y, finalmente, si la alimentacin es un vapor sobrecalentado, la lnea se dirige hacia abajo y la izquierda. Localizacin del plato de alimentacin. Una vez representadas las lneas de operacin, el nmero de platos ideales se obtiene empleando la construccin de escalones, tal como se muestra en la Figura 18.15. La construccin puede comenzarse indistintamente por el fondo de la lnea de agotamiento o por la cima de la lnea de rectificacin. En lo que sigue se supone que la construccin comienza por la cima y que, adems, se utiliza un condensador total. Al acercarse a la interseccin de las lneas de operacin, hay que decidir cundo los escalones deben pasar de la lnea de enriquecimiento a la lnea de agotamiento. El cambio deber realizarse de tal forma que se obtenga el mximo enriquecimiento por plato con el fm de que el nmero total de platos de la columna sea mnimo. Una inspeccin de la Figura 18.15 pone de manifiesto que este criterio se cumple si el paso se realiza inmediatamente despus de alcanzar un valor de x que es inferior a la coordenada x de la interseccin de las dos lneas de operacin. El plato de

alimentacin est siempre representado por el tringulo que tiene un vrtice en la lnea de rectificacin y otro en la de agotamiento. Para la posicin ptima, el tringulo que representa el plato de alimentacin est a caballo de la interseccin de las lneas de operacin. El paso de una lnea de operacin a otra, y por tanto la localizacin del plato de alimentacin, puede hacerse en cualquier localizacin entre los puntos a y b de la Figura 18.15, pero si el plato de alimentacin est localizado en cualquier otro punto distinto del ptimo se precisa un nmero de platos innecesariamente ms grande. Por ejemplo, si en la Figura 18.15 el plato de alimentacin es el nmero 7, los escalones ms pequeos representados por la lnea de trazos da lugar a un requerimiento de ocho platos ideales ms el caldern, mientras que si la alimentacin se introduce en el plato nmero 5 basta con siete platos y el caldern. Tngase en cuenta que, aun cuando el plato de alimentacin sea el ptimo, la composicin de mismo slo coincidir por casualidad con la composicin de la alimentacin.

Al analizar el funcionamiento de una columna real, el paso de una lnea de operacin a otra ha de realizarse en un plato real de alimentacin. Debido a los cambios de composicin de la alimentacin y a las incertidumbres en la eficacia de los platos, las columnas grandes operan con frecuencia introduciendo la alimentacin unos pocos platos por encima o por debajo de la localizacin ptima. Si se prevn grandes cambios en la composicin de la alimentacin se pueden proveer varias localizaciones alternativas para la entrada de la alimentacin. Necesidades de calefaccin y refrigeracin. La prdida de calor en una gran columna aislada es relativamente pequea, de forma que la columna es en s, esencialmente adiabtica. Los efectos trmicos de toda la unidad estn restringidos al condensador y al caldern. Si el calor latente molar es y la variacin total de calor sensible en las corrientes de lquido es pequea, el calor comunicado en el caldern qr es V, bien en Btu por hora o watios. Cuando la alimentacin es un lquido a la temperatura de burbuja (q = l), el calor comunicado en el caldern es igual al retirado en el condensador, pero esto no se cumple para otros valores de q. Si como medio de calefaccin se utiliza vapor de agua saturado, la cantidad de ste que se requiere en el caldern es

donde ms, = consumo de vapor de agua V = vapor generado en el caldern s = calor latente del vapor de agua 1 = calor latente molar de la mezcla Si se utiliza agua como medio de refrigeracin en el condensador y el condensado no est subenfriado, el requerimiento de agua de refrigeracin es

donde mc = consumo de agua T2 T1 = aumento de temperatura del agua de refrigeracin