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Nias y adolescentes trabajando sin contrato, privadas de libertad y en condiciones insalubres durante ms de 72 horas a la semana por un salario de 0,88 euros al da, del que slo podrn disponer cuando hayan transcurrido de tres a cinco aos y que servir para pagar su dote matrimonial. Ese es el sombro escenario laboral de miles de jvenes del estado de Tamil Nadu, al sur de la India, que son empleadas en condiciones que rozan la esclavitud por empresas textiles de aquel pas que luego suministran sus productos a grandes firmas internacionales, entre ellas las espaolasInditex, El Corte Ingls y Cortefiel. Un exhaustivo y documentado informe elaborado por el prestigioso Centre for Research on Multinational Corporations -una organizacin independiente holandesa sin nimo de lucro que escruta a las grandes multinacionales- y el India Committee of the Netherlands -una ONG del mismo pas impulsora de la campaa Clean Clothes(Ropas Limpias) contra la explotacin vinculada al comercio textil- saca los coloresa algunos de los gigantes mundiales de la moda por comerciar con esa presunta red de trabajo esclavo. Entre ellos, Tommy Hilfiger, Timberland, H&M, Marks&Spencer, Diesel, Gap, C&A, El Corte Ingls, Inditex -propietaria de Zara- y Cortefiel. El informe, titulado Captured by cotton (Atrapadas en el algodn), relata el proceso de reclutamiento de miles de nias y jvenes indias de entre 14 y 20 aos por los grandes fabricantes textiles de Tamil Nadu. La inmensa mayora de ellas pertenece a los Dalit, la casta ms baja de la India, considerada impura y dedicada a tareas marginales con mseros salarios: limpiadores, lavanderos, artesanos callejeros... Las adolescentes son atradas por sus empleadores con falsas promesas de una vida mejor que incluye comida y alojamiento en las mismas factoras, y empujadas por sus padres por el reclamo de un salario diferido que cobrarn al acabar sus contratos para costear su dote y contraer matrimonio. Prcticas prohibidas El pago de una dote fue prohibido por ley en la India en 1961, pero sigue siendo una prctica muy habitual en las zonas rurales y ms deprimidas del pas. Muchas familias contraen elevadas deudas para poder hacer frente a ese gasto, con la esperanza de que

sus hijas -y ellos mismos- salgan de la miseria si logran casarse. En esas condiciones de marginacin y pobreza extrema, la oferta de un salario con el que pagar su dote y tres comidas al da es un argumento ms que suficiente para que los reclutadores textiles de Tamil Nadu logren atraer cada ao a miles de jvenes a lo que se ha bautizado como Plan Sumangali (la palabra tamil sumangali se aplica a las mujeres solteras que aspiran a casarse, ser felices y verse colmadas de bienes materiales). De las cuatro grandes fbricas manufactureras que copan la produccin en ese estado indio citadas en el informe -Eastman Exports, SSM India, Bannari Amman Group y KPR Mill-, Eastman Exports tiene entre sus principales clientes a Inditex, El Corte Ingls y Cortefiel. Los autores del estudio, elaborado sobre el terreno con entrevistas a ms de un centenar de empleadas y ex trabajadoras, adems de sindicalistas, miembros de ONG's y acadmicos, revelan que ese conglomerado indio tiene 24 centros textiles y una capacidad de produccin de seis millones de prendas de ropa interior al da y otros seis millones de pantalones, faldas y vestidos al mes. Un portavoz oficial de El Corte Ingls reconoci ayer a El Confidencial que Eastman Exports es uno de los proveedores de la firma presidida por Isidoro lvarez, pero asegur que la compaa india ya ha abandonado las prcticas del Plan Sumangali y ha superado con xito dos auditoras internacionales BSCI (Business Social Compliance Initiative), un sistema ideado por las grandes multinacionales para evitar auditoras mltiples y redundantes a sus principales suministradores. "Eastman Exports, segn las auditoras BSCI, slo comete ahora algunas infracciones leves", aadi el citado portavoz. Jornadas laborales interminables El informe Captured by cotton admite, en efecto, que Eastman Exports suprimi en 2010 el pago diferido a sus trabajadoras, pero aade a continuacin que stas sufren an prcticas abusivas, muy cercanas a la explotacin laboral, por parte de la compaa india. Entre otras, una semana laboral de 72 horas, con jornadas forzosas de 12 horas diarias durante los picos de produccin y sin recibir a cambio compensacin econmica; libertad de movimientos estrictamente restringida al interior del complejo textil, que slo pueden abandonar una vez al mes y bajo vigilancia; contratos exclusivamente verbales que son frecuentemente violados por la empresa y prohibicin expresa de afiliarse a un sindicato. Desde Inditex, por su parte, aseguraron que el informe fue analizado en junio de 2011 por la Ethical Trading Initiative (ETI), una organizacin internacional con sede en Londres que combate la explotacin laboral, y de la que forma parte la multinacional gallega fundada por Amancio Ortega. "Inmediatamente se adoptaron acciones preventivas para impedir que cualquiera de las situaciones de riesgo sealadas en el informe se pudieran llegar a producir", seal ayer un portavoz de la compaa. "Tras nueve meses de trabajo, el resultado final apunta a que las situaciones de riesgo estn ahora monitorizadas y se persiguen de forma eficaz las irregularidades", aadi.

Precisamente el pasado mircoles, durante la presentacin en Madrid de losresultados de Inditex en 2011, un periodista de la televisin pblica francesa France 2 pregunt al presidente de la compaa, Pablo Isla, por qu permite el trabajo infantil en algunos de sus proveedores indios, y asegur que la cadena emitir en mayo un documental en el que supuestamente se demuestra que Inditex tolera la explotacin de nios de 14 aos. Isla respondi que esas preguntas eran "improcedentes" y estaban "fuera de lugar". Por ltimo, un portavoz de Cortefiel, otra de las firmas espaolas que comercia con Eastman Exports, seal que la compaa textil india "es un proveedor de clase A que cumple todos los certificados y que no est dando problemas". El mismo portavoz aadi que Cortefiel "no ha detectado esas deficiencias que menciona el informe", y que el grupo -propietario de marcas como Springfield, Women'secret o Pedro del Hierro- "no tolera en sus proveedores comportamientos socialmente inaceptables".