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LA DECENA
ROSENDO BOLVAR MEZA**

TRGICA

esde el ltimo trimestre de 1912 el gobierno del presidente Francisco I. Madero estaba paralizado y en crisis. Por un lado, las tendencias conservadoras que representaban los intereses de los hacendados exigan una represin ms enrgica para terminar con la revolucin campesina zapatista. Por el otro, algunos integrantes del maderismo pedan medidas reformistas que hicieran algunas concesiones a la demanda de tierra por parte de los campesinos para terminar con la insurreccin. Madero no fue capaz de aplicar ninguna de las dos medidas, por lo que el golpe de Estado que acab con su gobierno y con su vida se iba volviendo una necesidad para los hacendados y los grupos beneficiados durante el porfiriato.1 El maderismo empezaba a decaer pues no controlaba a los revolucionarios, no tena contentos a los hacendados y la excesiva libertad de expresin iba minando la poca fuerza que pudiera tener, pues era objeto de severas crticas que muchas veces cayeron en ridiculizar a Madero y a la propia figura presidencial. Los privilegiados durante el porfiriato aoraban los tiempos pasados y fraguaban planes contra el legtimo y democrtico, aunque cada vez ms dbil, poder de Madero. Ante la crisis maderista, los sectores conservadores, siguiendo la opinin del embajador norteamericano, Henry Lane Wilson, decan que slo una dictadura militar podra llevar a Mxico por el camino del progreso y bienestar que abri Porfirio Daz.2

Madero y Pino Surez, vctimas del golpe de Estado fraguado por fuerzas reaccionarias y retrgradas.

Existan otros hombres que se preocupaban por el desarrollo del nuevo rgimen presidencial, como Horacio Barreda, quien en la Revista Positiva seal que
[] nuestro nivel moral e intelectual ha descendido pues no se explica de otra manera la antipata y la desvergonzada actividad de aquellos que no tienen el menor escrpulo en poner trabas [] para estorbar la labor gubernativa.3
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* Este artculo forma parte del libro del mismo autor titulado La presidencia interina de Victoriano Huerta, Mxico, Instituto Politcnico Nacional, 2007. ** Profesor-investigador del CECyT Ricardo Flores Magn del Instituto Politcnico Nacional. Doctor en ciencia poltica. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores.

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El hecho no qued en slo poner trabas, sino que fuerzas adversas a Madero buscaron derrocarlo de la presidencia de la Repblica, para reimplantar el sistema prevaleciente durante el porfiriato. En octubre de 1912, los generales Manuel Mondragn y Gregorio Ruiz, as como el civil Cecilio Ocn, se reunieron en La Habana, Cuba, para preparar una conspiracin contra Madero que se realizara en la capital del pas, ya que de triunfar su causa esto les facilitara hacerse del poder ms rpidamente, provocar la adhesin inmediata del resto del pas y restablecer las bases del porfiriato. A finales de ese mes, los tres conspiradores regresaron a Mxico, poco despus del fracaso de la insurreccin de Flix Daz en Veracruz. Se dieron a la tarea de continuar con el plan y elegir a la cabeza del movimiento, por lo que se acercaron a los generales Bernardo Reyes y Flix Daz (ambos encarcelados a causa de sus fallidas revueltas de 1911 y 1912, respectivamente), y los dos estuvieron de acuerdo con los planes golpistas para quitar a Madero del poder. respetada en los combates. Comandados por el general Manuel Mondragn, los rebeldes pusieron en libertad a los generales Bernardo Reyes y Flix Daz, presos en las crceles de Santiago Tlatelolco y la Penitenciara, respectivamente. Luego de haberlos liberado, el grupo de militares insurrectos planearon asaltar Palacio Nacional, el Castillo de Chapultepec, la Ciudadela y otras dependencias de la Secretara de Guerra. Decretaron estado de sitio, acordando establecer un gobierno militar provisional y despus convocar a elecciones. Los alumnos de la Escuela Militar hicieron dos movimientos simultneos en Tlalpan y Tacubaya, avanzando hacia Palacio Nacional en respaldo a Madero. Su defensa estaba a cargo del general Lauro Villar, quien en la lucha por evitar la toma de Palacio Nacional por parte de los militares levantados en armas, result herido y por lo tanto incapacitado para encabezar la defensa del presidente, por lo que Madero nombra en su lugar a Victoriano Huerta como comandante militar encargado de su defensa, ya que ste se haba apresurado, desde las primeras horas de la insurreccin, a ofrecer sus servicios al presidente. En esa primera balacera frente a Palacio Nacional muere Bernardo Reyes, quien unas horas antes haba sido liberado de la crcel. Al saber de la rebelin, Madero se encamin a Palacio Nacional, del que ya se rumoraba que estaba en poder de las tropas de Flix Daz. Por fin se logra que los rebeldes huyan, refugindose en la Ciudadela, una instalacin estratgica del ejrcito federal puesto que ah se guardaban una gran cantidad de armas, siendo esto de gran ventaja para los generales Flix Daz y Manuel Mondragn, que estaban al frente de los rebeldes, cuyo total asciende a mil doscientos hombres, de los cuales slo trescientos son soldados, es decir, miembros del ejrcito. A pesar del supuesto apoyo a Madero, Huerta haca saber a los sublevados atrincherados en la Ciudadela que estaba de acuerdo con ellos, y propuso sin xito que el ingeniero Alberto Garca Granados se hiciera cargo de la presidencia provisional. Mientras, los representantes diplomticos de otros pases acreditados en Mxico se reunan en la embajada norteamericana para acordar cmo proteger la vida y los intereses de los ciudadanos extranjeros radicados en el pas, que tan slo en la ciudad de Mxico eran 25 mil. Henry Lane Wilson, embajador norteamericano en Mxico, solicit el 10 de febrero de 1913 la presencia de barcos de la armada estadounidense en los

El levantamiento contra Madero para quitarlo de la presidencia, conocido como la Decena Trgica, se inici en la ciudad de Mxico la madrugada del 9 de febrero de 1913, cuando un grupo de sus opositores se levantaron en armas y entran a la nica ciudad respetada en los combates.

El general Bernardo Reyes propuso invitar a Victoriano Huerta a participar en el movimiento, pero ste no acept no tanto por lealtad a Madero, sino porque consideraba que no era el momento adecuado.4 El levantamiento contra Madero para quitarlo de la presidencia, conocido como la Decena Trgica, se inici en la ciudad de Mxico la madrugada del 9 de febrero de 1913, cuando un grupo de sus opositores se levantaron en armas y entran a la nica ciudad
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litorales mexicanos y ms tarde, el da 15, convoc al cuerpo diplomtico para pedir la renuncia del presidente Madero y del vicepresidente Jos Mara Pino Surez, cosa que stos rechazaron. Algunos peridicos tambin sealaron que para el cese de las hostilidades era necesaria la renuncia de Madero, pues an no haba cumplido sus promesas hechas en el Plan de San Luis. Otros diarios, cuya emisin se deba a grupos obreros, trataron de recalcar su neutralidad, marcando que los trabajadores no son ni rebeldes ni revolucionarios, sino que slo buscaban la paz. Otros informativos clamaban porque el pueblo no se dejara engaar del ambicioso Flix Daz.5 Los rebeldes se refugiaron en la Ciudadela, una instalacin estratgica Este periodo trgico de diez das, del que albergaba una gran cantidad de armas. 9 al 18 de febrero de 1913 (de ah el nombre de Decena Trgica), se caracteriza entre otras cosas porque los peridicos no publi- lix Daz y sus tropas. Gustavo aprehendi personalcan las noticias de los acontecimientos, las cuales mente a Huerta y lo llev ante Madero. El presidense vieron en cierta medida cubiertas por volantes, te oy los ruegos de Huerta, quien neg su participade los cuales algunos sealaban que Len de la Barra cin en la conjura en su contra y prometi apresar a se entrevistara con los felicistas (seguidores de Flix los rebeldes en 24 horas. A pesar de los antecedentes Daz, sobrino de don Porfirio) para el advenimiento porfiristas y reyistas de Huerta y de los rumores de de la paz; otro explicaba el proceder del ejrcito fe- que intentara derribar al gobierno de Madero y coderal al mando de Huerta acerca de no atacar direc- menzar la contrarrevolucin, Madero liber a Huertamente a los rebeldes justificando que dicha actitud ta y le concedi las 24 horas que solicit para comprobar su lealtad. se deba Al poco tiempo se da a conocer a la ciudadana a que el seor general Huerta no quiere, por precipita- que Victoriano Huerta, despus de pactar con los incin, comprometer el resultado del combate, y en se- surrectos a los que se supone debera combatir, haba gundo lugar, porque se trata de debilitar a los felicistas derrocado al gobierno de Madero, en un aviso que l para que el ataque sea con la mayor economa de san- mismo emite y dice que
gre.6

Con el paso de los das, Huerta dej atrs su aparente lealtad a Madero y puso en prctica lo que tambin era su idea: quitarlo del poder. En vista de ello, se reuni dos veces con los representantes de Flix Daz, lo cual llegara a ser del conocimiento de Madero. Al parecer, el acuerdo definitivo entre Huerta y Flix Daz qued sellado el 16 de febrero, por lo que a partir de entonces la mecnica de los acontecimientos se aceler. Por cuestiones del destino, Gustavo Madero (hermano de Francisco I. Madero) y Jess Urueta descubrieron el 17 de febrero que, en vez de combatirlo, Huerta estaba en arreglos con el sublevado F-

[] por obra del deficiente gobierno del seor Madero, bien se puede calificar su situacin casi de anarqua, he asumido el poder ejecutivo [] tengo detenidos en el Palacio Nacional al seor Francisco I. Madero y su gabinete.7

Con esto qued confirmada la razn de la acusacin de Gustavo A. Madero y de Jess Urueta, y se consuma tambin la traicin de Huerta al presidente. El movimiento contra Madero dej un elevado nmero de muertos y heridos, entre militares y civiles, y concluy con un acuerdo entre el jefe de los insurrectos, Flix Daz, y el jefe del ejrcito federal,
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Victoriano Huerta, por el cual se destitua a Madero de la presidencia de la Repblica y a Pino Surez de la vicepresidencia, se designara a un presidente provisional que sera el propio Huerta, quien debera convocar lo ms pronto posible a elecciones, se formara un gabinete conformado por seguidores de Flix Daz, quien quedaba en libertad de accin para presentar su candidatura a la presidencia en las siguientes elecciones, debiendo contar para ello con el apoyo de Huerta. Este acuerdo se firm el 18 de febrero en la sede de la Embajada de Estados Unidos en Mxico, con la intervencin directa del embajador Henry Lane Wilson, y se le conoce como el Pacto de la Embajada.8 Ese mismo da fueron apresados en Palacio Nacional Madero y Pino Surez, quienes fueron obligados a renunciar a sus respectivos cargos. El 19 de febrero se realiz la farsa que dio la apariencia de legal a la forma en que Victoriano Huerta asumi la presidencia de la Repblica. Despus de las forzadas renuncias de Madero y Pino Surez un da antes, el Congreso las acept con la nica excepcin de cinco legisladores, y design presidente interino, conforme a la legislacin vigente, al secretario de Relaciones Exteriores, licenciado Pedro Lascurin. Una vez en funciones, y sin haber nombrado vicepresidente ni secretario de Relaciones Exteriores, ste nombr secretario de Gobernacin al general Huerta y de inmediato renunci, motivo por el cual el Congreso, de acuerdo con lo establecido en la ley, design a Victoriano Huerta como presidente interino. Veamos esto con mayor detalle. Para darle un tinte legaloide a la forma en que Huerta lleg a la presidencia, se expidi un decreto el 20 de febrero de 1913 en el Diario Oficial que dice:
Pedro Lascurin, Presidente de los Estados Unidos Mexicanos, a sus habitantes sabed: Que la Cmara de Diputados del Congreso de los Estados Unidos Mexicanos en ejercicio de la facultad que le confieren los artculos 72 inciso A, fraccin II, 81 y 82 de la Constitucin General de la Repblica, decreta: Artculo 1o. Se admite la renuncia que presenta a esta Cmara el C. Francisco I. Madero, del cargo de presidente de la Repblica y que el pueblo mexicano le confiri en las ltimas elecciones. Artculo 2o. Se admite igualmente la renuncia [] del C. Jos Mara Pino Surez del cargo de vicepresidente []
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Artculo 3o. Llmese al C. Pedro Lascurin, actual secretario del Despacho de Relaciones Exteriores, para que se preste la protesta de ley como presidente interino de la Repblica.9

Pedro Lascurin dur en la presidencia interina de Mxico menos de una hora. Antes de renunciar nombr secretario de Gobernacin a Victoriano Huerta, a quien por orden sucesoria le corresponda ocupar la presidencia de la Repblica segn las leyes del 13 de marzo de 1891 y 6 de mayo de 1904. As, Huerta qued legalmente investido con la presidencia interina, ya que segn la legislacin anterior, si el presidente de la Repblica renunciaba o dejaba el poder, corresponda ocupar la presidencia al vicepresidente. Si ambos faltaban, como en este caso con la obligada renuncia de Madero y Pino Surez, corresponda al secretario de Relaciones Exteriores ocupar la presidencia de la Repblica, que es lo que hizo que Lascurin llegara al poder, puesto que l ocupaba ese cargo en el gobierno de Madero. El decreto de Lascurin consisti en agregar que si no haba presidente, ni vicepresidente, ni secretario de Relaciones Exteriores, correspondera a quien en ese momento ocupara la secretara de Gobernacin, asumir la presidencia de la Repblica de manera interina, motivo por el cual Huerta lleg al poder puesto que haba sido nombrado recientemente secretario de Gobernacin por el presidente Lascurin, sin que ste hubiese nombrado antes vicepresidente ni secretario de Relaciones Exteriores, cargos que estaban sin ser ocupados. As, podemos ver que a la renuncia obligada de Madero y Pino Surez qued vacante la presidencia y la vicepresidencia. Lascurin automticamente subi a ocupar la presidencia pero sin nombrar vicepresidente ni secretario de Relaciones Exteriores, motivo por el cual al renunciar y ante la vacante de vicepresidente y secretario de Relaciones Exteriores, legalmente corresponda ocupar la presidencia a Huerta en su calidad de secretario de Gobernacin. De lo anterior podemos concluir que la forma en que Huerta lleg al poder fue ilegtima, mas no ilegal, puesto que para su arribo a la presidencia se siguieron los procedimientos sealados por las leyes vigentes. Para el 21 de febrero aparece en la prensa la noticia de que Huerta haba asumido la presidencia de la Repblica de manera interina. Se describe el proceso por el cual el usurpador lleg a ocupar el cargo y menciona el gabinete del nuevo gobierno integrado

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conforme al Pacto de la Embajada. Gran parte de la prensa hizo resaltar que estaba dispuesta a colaborar con el nuevo gobierno desde un primer momento y describe, segn su propia versin, como las multitudes aplauden y aplauden a las tropas felicistas y como las tropas del ejrcito federal que anteriormente eran leales a Madero han aceptado sin protesta el cambio de gobierno. En tanto, se resalta que Madero y Pino Surez seguan presos y no haban salido de la ciudad,10 manejando que se les aseguraba la garanta de salir del pas hacia Europa o Cuba, va Veracruz, donde sus familiares los esperaban, quienes empiezan a preocuparse por la tardanza de su llegada. Los rumores corren diciendo que se pretenda fusilar a Madero y a Pino Surez, ya que segn el nuevo gobierno encabezado por Huerta, haba indicios de que se preparaba un levantamiento armado de seguidores de Madero para reinstalarlo en la silla presidencial. El da 23 de febrero la prensa anuncia lo acaecido el da anterior: Madero y Pino Surez efectivamente haban sido asesinados. El hecho se califica de un fallido intento de fuga, muriendo en la balacera ambos prisioneros. Estos eran conducidos a la Penitenciara del Distrito, donde el Procurador General de la Repblica formulara los cargos que haban de hacrseles. El informe oficial, transcrito textualmente con todos sus errores de semntica dice:
[] cuando iban los autos hacia la Penitenciara fueron asaltados por un grupo armado, tratando de huir los prisioneros que murieron en el tiroteo. El seor presidente y su gabinete pidieron al ministro de Justicia que se hicieran averiguaciones al respecto. El gobierno asegura que quedar satisfecho pues ya se ha detenido a los jefes de la escolta, as quedar explicado tan desgraciado evento, muy explicable en las actuales condiciones.11

Lo explicable para la opinin pblica era el deseo de los adeptos a Madero de liberarle, siendo fallido su intento y provocando la muerte de ste. As qued ante la opinin pblica la muerte del ex presidente, o por lo menos esa fue la versin que la prensa manej. De manera inexplicable para la opinin pblica, que no entenda lo que suceda, Victoriano Huerta, el encargado de combatir a los rebeldes, asuma ahora la presidencia de la Repblica, traicionando al presidente que le haba encargado la misin de combatir a los propios rebeldes. Segn el acuerdo del Pacto de la Embajada,12 el gabinete provisional de Huerta deba quedar integrado por las siguientes personas: Relaciones Exteriores: licenciado Francisco Len de la Barra. Hacienda: licenciado Toribio Esquivel Obregn. Guerra: general Manuel Mondragn. Fomento: ingeniero Alberto Robles Gil. Gobernacin: ingeniero Alberto Garca Granados. Justicia: licenciado Rodolfo Reyes. Instruccin Pblica: licenciado Jorge Vera Estaol. Comunicaciones: ingeniero David de la Fuente. Asimismo, se estipulaba la creacin de un nuevo ministerio, el de Agricultura, el cual estara a cargo del licenciado Manuel Garza Aldape. El gobierno de Huerta pretendi establecerse bajo el rgimen militar. Los acontecimientos blicos por los que haba pasado el pas durante el siglo XIX y los primeros aos del siglo XX facilitaron un tanto la tarea. El general o caudillo que encabezaba una revuelta, en caso de triunfo, obtena como recompensa el codiciado poder, no por el camino de las elecciones y de la legalidad, sino por el ms fcil: el de las armas. Ante esta situacin, Victoriano Huerta intent saciar su ambicin poltica con la imposicin de una dictadura militar. Huerta se haba formado y desenvuelto en el ejrcito porfirista y conoca ampliamente los mtodos puestos en prctica por el general Daz. Logr militarizar al pas en forma tan sutil que no se sinti como una imposicin, sino por el contrario, como una postura patritica ante el clamor de gran parte de la poblacin de defender la soberana,
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Los enfrentamientos que se dieron en plena ciudad dejaron bajas de ambos bandos.

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dos a los gobernadores de los estados de la Repblica, y de stos al presidente interino, aceptando el nuevo gobierno. Cabe mencionar que una de las primeras acciones que hizo Huerta en su gobierno, en una actitud por dems sumisa, fue enviar un telegrama al presidente de los Estados Unidos, que en ese momento todava era William H. Taft, en que le dice textualmente:
Tengo el honor de informar a usted que he derrocado este gobierno. Las fuerzas estn conmigo, y desde hoy en adelante reinarn la paz y la prosperidad. Su obediente servidor. Victoriano Huerta.15

Victoriano Huerta llegara a la presidencia valindose de la legislacin vigente y asistido por Pedro Lascurin.

que se vea amenazada por el fantasma de una invasin en caso de que estallara una guerra con los Estados Unidos, ya que el gobierno norteamericano en ms de una ocasin haba dado a entender que estaba dispuesto a intervenir en los problemas internos de Mxico si continuaba el conflicto armado.13 El primer manifiesto de Huerta al pueblo, ya como presidente provisional, lo emite a travs del Diario Oficial, en que declara:
La insostenible y angustiosa situacin por la que ha atravesado la capital de la Repblica, ha obligado al ejrcito, representado por los suscritos, a reunirse en un sentimiento de fraternidad para lograr la salvacin de la patria, y como consecuencia, la nacin puede estar tranquila; todas las libertades quedan aseguradas bajo la responsabilidad de los jefes que suscriben y que asumen desde luego el mando y la administracin en cuanto sea preciso para dar plenas garantas a los nacionales y extranjeros, ofreciendo que dentro del lmite de 72 horas quedar debidamente organizada la situacin legal. El ejrcito invita al pueblo, con quien cuenta, a seguir en la noble actitud de respeto y moderacin que ha guardado hasta hoy; invita asimismo a todos los bandos revolucionarios a unirse para consolidar la paz nacional.14

La fuerza de Huerta para concretar el golpe de Estado contra Madero y llegar al poder radic en el apoyo que le dieron los banqueros, comerciantes y hacendados que anhelaban regresar a los tiempos pasados en que reinaba lo que denominaban como la paz porfiriana. <

Notas Adolfo Gilly, op. cit., pp. 81-83. Diego Arenas Guzmn, El rgimen del general Huerta en proyeccin histrica, Mxico, Biblioteca del Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, n. 50, 1970, pp. 81-82. 3 Horacio Barreda, Tristes augurios en memorable aniversario, Revista Positiva, Mxico, 26 de marzo de 1913, n. 158, p. 135 (el artculo fue firmado el 5 de febrero del mismo ao). 4 Mario Ramrez Rancao, La reaccin mexicana y su exilio durante la revolucin de 1910, Mxico, Miguel ngel Porra / Instituto de Investigaciones Histricas, 2002, pp. 23-24. 5 Volantes de la Decena Trgica, Mxico, 1913. 6 Volantes de la Decena Trgica 7 Ibidem. 8 Pacto de la Embajada, en Mario Contreras y Jess Tamayo, op. cit., t. I, pp. 493-494. 9 Diario Oficial, Mxico, 20 de febrero de 1913, p. 403. 10 El Diario, Mxico, 21 de febrero de 1913, p. 1. 11 Ibidem, 23 de febrero de 1913, p. 1. 12 Pacto de la Embajada, op. cit., pp. 493-494. 13 Arturo Langle Ramrez, El militarismo de Victoriano Huerta, Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas / UNAM, Cuadernos Serie Historia, n. 17, 1976, pp. 13-14. 14 Diario Oficial, Mxico, 19 de febrero de 1913, p. 181. 15 Telegrama de Victoriano Huerta dirigido a William H. Taft, presidente de los Estados Unidos, en Mario Contreras y Jess Tamayo, op. cit., t. I, p. 495.
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Quienes suscribieron el decreto fueron los generales Victoriano Huerta y Flix Daz. Ese mismo da aparecieron en el Diario Oficial los telegramas envia56