Problemas del uso del auto

El automvil fue creado con el objetivo de facilitar las labores cotidianas del hombre. Sin embargo, el abuso en su consumo ha generado mltiples problemas sociales, econmicos y hasta polticos en nuestras sociedades.

En la poca actual cuando la vida se halla globalizada por la presencia permanente de medios de comunicacin, recibimos a diario anuncios y propagandas que condicionan nuestro xito y felicidad al consumo, reconociendo individuos triunfadores a quienes han logrado prosperidad econmica. Y como uno de los principales smbolos de este xito est el automvil, en cuanto el sistema le ha otorgado la enorme condicin de dador de estatus, presentndole como un instrumento que da libertad, independencia e imagen social: el que no posee un automvil demuestra su condicin de perdedor, de fracasado. Pero el malestar y la generacin de desigualdad a causa de la propiedad, en este caso concreto, de un automvil particular, no son los nicos inconvenientes del abuso en su uso. Podemos listar una serie de problemas adicionales, identificados con la excesiva utilizacin del automvil

Contaminacin

El ms importante problema ecolgico del planeta en la actualidad es el efecto invernadero, ocasionado por la expulsin de CO2 a la atmsfera, como consecuencia de la combustin del petrleo y sus derivados. De hecho, los vehculos motorizados son unos de los principales responsables. El 80% de la contaminacin del aire en Quito proviene de los autos particulares, al contrario de lo que se cree. El humo de los buses es visible en cuanto es generado por la combustin del diesel, sin embargo la combustin emitida por los autos particulares genera la mayor parte de gases txicos. Cada automotor genera 5 toneladas mtricas de CO2 (dixido de carbono) por ao, aportando con el efecto invernadero. Otros gases tienen efectos adicionales como por ejemplo:

El monxido de carbono: genera desrdenes en los sistemas cardaco y nervioso.

xido de nitrgeno: reduce funcin pulmonar y defensas, produce lluvia cida y efecto invernadero Dixido de azufre: cncer, enfermedades cardacas y respiratorias Hidrocarburos: somnolencia, irritacin en los ojos, tos Benceno: leucemia y cncer Plomo: afecta los sistemas nervioso y sanguneo, y al cerebro de los nios

Pero un coche no contamina nicamente durante su uso. La construccin de un automvil supone extraer materias primas, transportarlas, ensamblarlas, el uso y el mantenimiento. De este modo, antes de que cada automvil haya rodado 1 km., ya ha ensuciado directa o indirectamente 922 millones de m3 de aire con materias nocivas en valores lmite; ha arrojado casi 15 toneladas mtricas de anhdrido carbnico y ha deglutido la energa equivalente a 5000 litros de petrleo. Segn el Instituto Medioambiental y de Pronsticos de Heidelberg, en Alemania, un solo vehculo consume en toda su vida tanta energa como la que gasta (calefaccin, electricidad y transporte publico) una persona occidental en 6 aos o un hind en 76 aos.

Dependencia y estrs
El automvil crea fuertes dependencias econmicas y psicolgicas: lejos de dar ms libertad, esclaviza. El automvil se ha convertido en un vicio, una necesidad indispensable: se usa automvil por rapidez, por seguridad. Sin embargo, los automviles son de los objetos ms preciados por los delincuentes, y por razones del trfico tampoco es cierto el ahorro de tiempo. Si todos pensamos en transportarnos en automviles particulares, no nicamente nos perjudicamos por el trfico, sino tambin perjudicamos a los usuarios de transportes pblicos.

Vinculados de cerca esta bsqueda de la comodidad de uno mismo, identificamos al egosmo y la falta de solidaridad con quienes habitan en nuestra ciudad. El individualismo y la persecucin del bienestar propio generan ansiedad, iras, prdida del respeto al otro: es frecuente escuchar los gritos e insultos entre automovilistas en momentos de atasco, la falta de paciencia e incluso de cuidado de los choferes con respecto a peatones y ciclistas; o simplemente el hecho de que casi todos los automviles lleven a una o dos personas, cuando tienen capacidad para cinco, ya es prueba del individualismo que fomenta el auto. Se exalta lo "mo" frente a lo "nuestro". Hace que cada vez se busque con ms deseo el espacio particular, individualizado y separado de los dems. Correr en mi automvil crea en los conductores una sensacin de fuerza y poder, que se vuelve en insolidaridad frente a los dems seres a quienes se les causa dao (por la contaminacin, los atropellos,

etc.) y estimula las demostraciones de fuerza frente a, por ejemplo, otros automovilistas que no alcanzan tanta velocidad. Dado que el coche es muestra del estatus social, fomenta tambin la competitividad. As, los nuevos modelos superan a los antiguos en velocidad, tamao, etc., y cada cual tratar de tener el mejor coche dentro de sus posibilidades, ya que esto le dar una imagen de mayor prestigio frente a sus vecinos. Esto hace que se sobre valore lo material frente a lo que realmente es una persona, deshumanizando nuestras relaciones.

La salud fsica y mental

Entrando al tema de los accidentes relacionados al trnsito, el Ecuador se ubica entre los pases con mayor nmero de ellos en el mundo: actualmente en nuestro pas constituye la segunda causa de muerte externa. Los accidentes de trnsito son la primera causa de muerte entre los 18 y 30 aos, y se ha registrado un nmero de 2.000 personas fallecidas en los ltimos 2 aos por esta razn, y miles de discapacitados. La Cruz Roja Internacional calcula que durante el siglo XX murieron 30 millones de personas en el mundo en accidentes automovilsticos.

El estrs y el manejo de vehculos estn ntimamente vinculados: por un lado, la conduccin es una actividad de por s estresante; por otro, el estrs modula en buena medida la forma de conducir de las personas y puede ser la causa de un nmero considerable de accidentes. Puede ocasionar efectos negativos en el conductor como: generacin de mayores niveles de hostilidad y de comportamientos competitivos; mayor tendencia a la impaciencia, a tomar decisiones arriesgadas y conduccin imprudente; disminucin de la concentracin; y el efecto negativo que tiene el uso incontrolado de frmacos, alcohol u otras sustancias que se pueden utilizar para reducir el estrs. Adicionalmente, el trfico generado por el exceso de vehculos circulando, sobretodo a horas pico, genera impaciencia, ansiedad, por lo que, sin considerar el posible dao a terceros, el conductor resulta con tensin, aumento de la presin arterial, mal humor y agresividad, con posibilidades de afectarse en su propia salud. Segn estudios realizados, los habitantes de las grandes ciudades muestran ms desrdenes mentales como paranoias y alucinaciones que los que viven en pequeas poblaciones

Problemas econmicos

Las autoridades encargadas de normar el trfico, y por tanto la disminucin de accidentes provocados por la circulacin del trfico motorizado invierten altas cifras en informacin y propaganda para la comunidad. A estos costos se suman las enormes inversiones en carreteras, mejoramiento de capas asflticas y ensanchamiento de vas vehiculares. Todo este dinero podra ser invertido socialmente, sin embargo, para las mejoras antes mencionadas se incluyen peajes, impuestos y tasas adicionales, provenientes de los mismos usuarios de vehculos motorizados. De este modo, la inversin para el mejoramiento del transporte colectivo pblico se menosprecia, an considerando que, en el caso de Quito, nicamente alrededor del 20% de sus habitantes son propietarios de automviles, y el 80% restantes utilizan transporte masivo. Los accidentes en las vas, producto de la impericia de los conductores, suponen un alto costo econmico al Estado, en tanto transporte de heridos, atencin en hospitales, gras. Ms all, si nos ponemos a pensar en el gasto pblico generado por el automvil privado, en cualquiera de las causas mencionadas, y comparamos con la pobreza y las necesidades socioeconmicas de los mismos habitantes de nuestra ciudad, se demuestran una serie de injusticias; contrariamente a lo que se suele pensar, la carga econmica para los usuarios de vehculos particulares tambin es alta: seguros, gasolina, impuestos de circulacin, pagos de peajes y estacionamientos, mantenimiento, averas, accidentes, el costo de su compra, lo que, supera por triple el gasto en traslados y movilizacin en transporte pblico.

Deterioro urbano

El exceso de circulacin vehicular particular innecesaria, con la constante emisin de gases txicos, no perjudican nicamente a las personas. Edificaciones pertenecientes al legado histrico y legado cultural de nuestra ciudad tambin se ven afectadas por esta causa. Ocupacin del espacio

La planificacin urbana, lejos de considerar a la gente como la inspiracin para la convivencia armnica parece guiarse por las necesidades del automvil: se disean avenidas muy anchas, donde el semforo es prcticamente invisible; las sendas peatonales o las lneas de detencin vehicular estn despintadas. La inversin en la ciudad se enfoca a la ampliacin de vas, disminucin de las veredas, intercambiadores y tneles, con inversiones econmicas gigantescas. Con estas mejoras se disminuye notablemente el espacio del peatn.
La ciudad, de este modo, se va estructurando ms en funcin de los transportes motorizados que de sus habitantes: las vas peatonales dependen de las automovilsticas, se invierte mucho ms en infraestructura que en zonas verdes. Estas polticas urbanas de fomento del uso del automvil han determinado modelo de ciudad menos compacta y con mayor segregacin de usos. Se crean reas residenciales en la periferia, mientras las actividades urbanas se concentran en el centro, separando al individuo de su sede de trabajo, estudio, lugares de ocio o compra, y obligndole a aumentar sus necesidades de transporte, con lo cual el modelo se realimenta. Este modelo margina a quienes no poseen coche, ya que al potenciarse ste, y ser cada vez mayor el nmero de personas que usan su propio coche, los transportes reducen e incluso eliminan lneas y servicios, y el masivo uso del coche particular en la ciudad produce importantes problemas, de atascos, vindose el autobs atrapado en ellos y sufriendo los usuarios largas esperas y un excesivo tiempo en el trayecto Prdida de espacios de encuentro: se disgrega la sociedad

Las zonas ms alejadas de los centros urbanos son propiedad de los automviles: ya nadie camina, nadie se conoce. Con ello, se induce al aislamiento y el individualismo. Se pierden los contactos, no se planifican espacios de encuentro, o en su defecto, los habitantes no los frecuentan al no sentirlos como suyos. La interaccin social se viene a menos, los ancianos y nios se recluyen en sus casas: las escuelas y centros comerciales y de ocio estn cerca, siempre y cuando se posea un automvil.

Un hombre ocupa m2 de pie y 1m2 caminando. El transporte pblico de 2 a 10 veces ms que el peatn.

El transporte privado de 10 a 50 veces ms que el peatn.

La bicicleta 5 veces ms que el peatn.

Debe considerarse adems que una bicicleta va a 14 km/hr. slo 3 kilmetros menos rpido que un auto pequeo. Pero si se toman en cuenta los costos externos (como la contaminacin de aire, de ruido, costo de accidentes, costos de construccin de caminos, etc.) los coches son un kilmetro/hora ms lentos que las bicicletas. Cuando la velocidad socia es tomada en cuenta, resulta que el automovilista usa ms tiempo en transportarse que el ciclista. Mientras la velocidad consume distancia, el transporte consume espacio - y entre mayor es la velocidad, mayor es la cantidad de espacio que requiere. En Quito, el nmero de pasajeros promedio por automvil es de 1,7 pasajeros, mientras que el transporte pblico, utilizado por la gran mayora de la poblacin, tiene que realizar turnos sin descanso para satisfacer la demanda.
La calle tena la funcin de ser el espacio de desarrollo de las actividades de la comunidad. Era el lugar en donde se desarrollaba la vida del barrio y en donde los vecinos se sentan identificados con su territorio, fortalecan su identidad, su pertenencia. Desgraciadamente en algn momento, comenzamos a darle demasiada importancia a las necesidades de los automviles, olvidndonos de las nuestras.

Ruido

Segn estudios, 70 decibeles es el ruido mximo permitido dentro de la ciudad. En Quito, los habitantes de los barrios sealan el trfico como la principal causa del ruido: el promedio de ruido en algunos sectores de Quito producido por los automotores sobrepasa los 80 decibeles. El ruido producto del trfico vehicular impide la concentracin, y por ello el desarrollo de la productividad, crea problemas de estrs y de insomnio, y puede afectar seriamente a la capacidad auditiva.

Multimedia
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