HERMENUTICA. La voz significa primariamente expresin de un pensamiento; de ah explicacin y, sobre todo, interpretacin del mismo.

. En Platn encontramos dicha voz en la frase: "la razn [de lo dicho] era la explicacin de la diferencia" (Theait., 209 .). es el ttulo del tratado de Aristteles incluido en el Organon (VASE) que se ocupa de los juicios y de las proposiciones. Dicho tratado se ha traducido al latn con los nombres de De interpretatione y de Hermenutica (este ltimo ha sido usado, por ejemplo, por Theodor Waitz en su edicin y comentario del tratado incluido en Aristotelis Organon Graece, Pars Prior, Lipsiae, 1844). Habitualmente se cita tanto con dichos ttulos como con el de Perihermeneias, transcripcin en alfabeto latino del original griego. El ttulo Perihermeneias es empleado por gran nmero de comentaristas; as, Santo Toms, Commentaria in Perihermeneias. Segn Boecio, en su Comm, in lib. de interpretatione, la interpretatio es una voz significativa que quiere decir algo por s misma. Santo Toms (op. cit., I l a) indica que el nombre y el verbo (de que trata Aristteles en los captulos 2 y 3 del tratado) son ms bien principios de interpretacin que interpretaciones. La interpretacin se refiere, a su entender, a la oracin enunciativa, de la que puede enunciarse la verdad o la falsedad. Para Waitz (op. cit., pg. 323), el vocablo tiene una significacin ms amplia que el vocablo ('enunciado'). Por lo tanto, el sentido dado por Aristteles a su tratado no se confina al de una descripcin de oraciones enunciativas, sino que dilucida "los principios de la comunicacin del sermo". El sentido que tiene hoy el vocablo 'hermenutica' se aproxima al destacado al principio de este artculo. Tal sentido procede en gran parte del uso de para designar el arte o la ciencia de la interpretacin de las Sagradas Escrituras. Este arte o esta ciencia puede ser: (1) interpretacin literal o averiguacin del sentido de las expresiones empleadas por medio de un anlisis de las significaciones lingsticas, o (2) interpretacin doctrinal, en la cual lo importante no es la expresin verbal, sino el pensamiento. A veces se llama hermenutica a la interpretacin de lo que est expresado en smbolos. Aunque esta ltima significacin parece al principio tener poco que ver con la anterior, est estrechamente relacionada con ella en tanto que las expresiones que hay que interpretar son consideradas como expresiones simblicas de una realidad que es menester "penetrar" por medio de la exgesis. Aplicada a las Escrituras la hermenutica fue desarrollada ya en el siglo XVI por el luterano Matthias Flacius Illyricus (Clavis scripturae sacrae, 1567). Andriaan Heerebord, un seguidor holands de Descartes y de Surez, public en 1657 una , Logica. Como disciplina filosfica, la hermenutica fue elaborada por un discpulo de Baumgarten: Georg Friedrich Maier (VASE), en su escrito titulado Versuch etner allgemeinen Auslegungskunts (1756). Sin embargo, la influencia de Maier al respecto ha sido escasa. Ms influyente fue Schleiermacher, el cual elabor una hermenutica aplicada a los estudios teolgicos en su escrito sobre "hermenutica y crtica con referencia especial al Nuevo Testamento" (1838; Hermeneutik, nueva ed. por Heinz Kimmerle [1959], en Abhandlungen der Heidelberg Akademie der Wissenschaften. Phil.-Hist. Klasse. Abh. 2). La hermenutica de Schleiermacher no es slo una interpretacin filolgica o filolgico-simblica. La interpretacin no es algo "externo" a lo interpretado. Todava ms influyentes han sido los trabajos hermenuticos de Dilthey, trabajos sobre personalidades, obras literarias o pocas histricas. Adems, Dilthey se ocup del problema general de la hermenutica en el escrito Die Entstehung der Hermencuiik, publicado en 1909, en una coleccin de trabajos en homenaje a Ch. Sigwart y recogido en el tomo V de los Gesammelte Schriften). Segn Dilthey, la hermenutica no es solamente una mera tcnica auxiliar para el estudio de la historia de la literatura y, en general, de las ciencias del espritu: es un mtodo igualmente alejado de la arbitrariedad interpretativa romntica y de la reduccin naturalista que permite fundamentar la validez universal de la interpretacin histrica (Cfr. G. S. V 311). Apoyndose en parte en Schleiermacher, Dilthey concibe la hermenutica como una interpretacin basada en un previo conocimiento de los datos (histricos, filolgicos, etc.) de la realidad que se trata de comprender, pero que a la vez da sentido a los citados datos por medio de un proceso inevitablemente circular, muy tpico de la comprensin (VASE) en tanto que mtodo particular de las ciencias del espritu ( VASE). La hermenutica que se puede en parte ensear, mas para la cual se necesita sobre todo una perspicacia especial y la imitacin de los modelos proporcionados por los grandes intrpretes permite comprender a un autor mejor de lo que el propio autor se entenda a s mismo, y a una poca histrica mejor de lo que pudieron comprenderla quienes vivieron en ella. La hermenutica se basa, por lo dems, en la conciencia histrica, la nica que puede llegar al fondo de la vida (v.); es una "comprensin de las manifestaciones en las cuales se fija la vida permanentemente" (op. cit., pg. 319) y, por as decirlo, de "los residuos de la vida humana". Como tal, la hermenutica permite pasar de los signos a las vivencias originarias que les dieron nacimiento; es un mtodo general de interpretacin del espritu en todas sus formas y, por consiguiente, constituye una ciencia de alcance superior a la psicologa, que es slo, para Dilthey, una forma particular de la hermenutica.

Heidegger, cuyas investigaciones sobre lo histrico deben tanto, de acuerdo con su propia confesin (Sein und Zeit, 77), a Dilthey y al Conde Yorck (vase HISTORICIDAD), emplea con frecuencia el trmino 'interpretacin' (Interpretation, Auslegung) en un sentido no lejano al de la hermenutica diltheyana. Pero a su entender la interpretacin existencial que realizan la psicologa filosfica, la antropologa, la historia, etc., no es suficiente si no es guiada o fundada en una previa analtica existenciaria (op. cit., 5). Ahora bien, aunque Dilthey no lleg a ella, se acerc, segn Heidegger, a su nivel cuando consider la hermenutica como una autoexplicacin (Selbsterklrung) de la comprensin de la "Vida" (op. cit., 77). Heidegger no entiende, pues, la hermenutica de Dilthey exclusivamente como un mtodo cientfico-espiritual y seala, siguiendo a G. Misch, que hacerlo as equivale a descuidar las tendencias centrales de Dilthey a partir de las cuales solamente puede entenderse el sentido de la hermenutica. Agreguemos que en diversos lugares (Sein und Zeit, 7; Unterwegs zur Sprache, pgs. 95 y sigs.) Heidegger declara que la hermenutica no es una direccin dentro de la fenomenologa, ni tampoco algo sobrepuesto a ella: es un modo de pensar "originariamente" la esencia de la fenomenologa y, en general, un modo de pensar "originariamente" (mediante una teora y una metodologa) todo lo "dicho" en un "decir". Una filosofa general de la hermenutica o interpretacin ha sido desarrollada por Emilio Betti (op. cit. infra). La hermenutica de Betti se funda, segn indica G. Funke (Cfr. infra), en la realidad objetivo-espiritual. Tal hermenutica se basa, pues, en gran parte en la nocin de comprensin (v.) tal como fue postulada por Hegel y desarrollada por Dilthey. Pero Betti no se ha limitado a propugnar la comprensin hermenutica; ha presentado en detalle: (1) una fenomenologa de la comprensin hermenutica ("fenomenologa hermenutica") y (2) un sistema de categoras de la interpretacin. Betti ha propuesto distinguir entre varios modos de comprensin hermenutica (simblica, expresiva, modlica, etc.). Cada uno de estos modos ocupa un lugar dentro de una metodologa, y todos ellos se hallan ligados entre s por una "continuidad de comprensin".

_________________________________________________ Jos Ferrater Mora, Diccionario de filosofa, 2 vols., Sudamericana, Buenos Aires, 1964, vol. I, pp. 837-838.