Qu es la salud mental?: un modelo conceptual Hay muchas opiniones acerca de los componentes y procesos de la salud mental.

Es un concepto muy cargado de valor, y no es probable que se llegue a una definicin unnime de l. Al igual que el concepto, fuertemente asociado, de estrs, la salud mental se define como: un estado: por ejemplo, un estado de bienestar psicolgico y social total de un individuo en un entorno sociocultural dado, indicativo de estados de nimo y afectos positivos (p. ej., placer, satisfaccin y comodidad) o negativos (p. ej., ansiedad, estado de nimo depresivo e insatisfaccin); un proceso indicativo de una conducta de afrontamiento: por ejemplo, luchar por conseguir la independencia, autonoma (ambos aspectos clave de la salud mental); el resultado de un proceso: un estado crnico debido a una confrontacin aguda e intensa con un factor estresante, como sucede en el trastorno por estrs postraumtico, o a la presencia continua de un factor estresante, no necesariamente intenso. Es lo que ocurre en el agotamiento, as como en las psicosis, los trastornos depresivos mayores, los trastornos cognitivos y el abuso de sustancias psicoactivas. No obstante, estos dos ltimos se consideran a menudo problemas neurolgicos, puesto que pueden existir procesos fisiopatolgicos (p. ej., degeneracin de las vainas de mielina) debidos a un afrontamiento ineficaz o al propio factor estresante (consumo de alcohol o exposicin profesional a disolventes, respectivamente) subyacentes a ellos. La salud mental puede asociarse tambin a: Caractersticas de la persona como los estilos de afrontamiento: la competencia (incluidos el afrontamiento eficaz, el dominio del entorno y la autoeficacia) y la aspiracin son caractersticas de una persona mentalmente sana, que se muestra interesada por su entorno, participa en actividades motivadoras y busca su propia proyeccin por medios personalmente significativos. As pues, la salud mental se conceptualiza no slo como un proceso o una variable de resultado, sino tambin como una variable independiente.

Salud mental o "estado mental" es la manera como se reconoce, en trminos generales, el estado de equilibrio entre una persona y su entorno socio-cultural lo que garantiza su participacin laboral, intelectual y de relaciones para alcanzar un bienestar y calidad de vida. Se dice "salud mental" como analoga de lo que se conoce como "salud o estado fsico", pero en lo referente a la salud mental indudablemente existen dimensiones ms complejas que el funcionamiento orgnico y fsico del individuo. La salud mental ha sido definida de mltiples formas por estudiosos de diferentes culturas. Los conceptos de salud mental incluyen el bienestar subjetivo, la autonoma y potencial emocional, entre otros. Sin embargo, las precisiones de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) establecen que no existe una definicin "oficial" sobre lo que es salud mental y que cualquier definicin al respecto estar siempre influenciada por diferencias culturales, asunciones subjetivas, disputas entre teoras profesionales y dems. Manera tambin, como las personas relacionan su entorno con la realidad. En cambio, un punto en comn en el cual coinciden los expertos es que "salud mental" y "enfermedades mentales" no son dos conceptos opuestos, es decir, la ausencia de un reconocido desorden mental no indica necesariamente que se tenga salud mental y, al revs, sufrir un determinado trastorno mental no es bice para disfrutar de una salud mental razonablemente buena. La observacin del comportamiento de una persona en sus vida diaria es la principal manera de conocer el estado de su salud mental en aspectos como el manejo de sus temores y capacidades, sus competencias y responsabilidades, la manutencin de sus propias necesidades, las maneras en las que afronta sus propias tensiones, sus relaciones interpersonales y la manera en que dirige una vida independiente. Adems el comportamiento que tiene una persona frente a situaciones difciles y la superacin de momentos traumticos permiten establecer una tipologa acerca de su nivel de salud mental.