Evolucin del color de la piel humana

Biologa para gelogos Contreras Cabello, Javier Los seres humanos somos los nicos primates con la piel casi sin pelo y de un color diferente, es ms, esta coloracin se distribuye segn unas pautas especficas. La evolucin de la pigmentacin de la piel se produjo cuando el ser humano, al perder el pelo, necesito una proteccin adicional frente a los rayos UV procedentes del sol. Para saber como era nuestra piel en el momento en el que nuestra piel se volvi lampia nos podemos basar en nuestros parientes ms cercanos, los chimpancs. Su piel es de color claro y esta cubierta de pelo, al contrario que sus manos, pies y cara que estn desnudas y al ser expuestos al sol se llenan de pecas oscuras. Nuestros antecesores como humanos (hace aproximadamente 3,2 millones de aos) dedicaban una buena parte del da a la bsqueda de alimentos en un radio de cinco a siete kilmetros. A partir de los 1,6 millones de aos se observa un cambio de conducta en los homnidos debido al aumento de la longitud de las piernas, este cambio le permiti recorrer distancias ms grandes pero tambin le hizo tener que enfrentarse a un nuevo problema. Este problema era el de permanecer fresco y proteger su cerebro del calentamiento, esto lo soluciono la evolucin con la perdida de pelo y el aumento de glndulas sudorparas en la superficie del cuerpo. Esto tambin genero un nuevo problema, el de proteger la piel de la radiacin solar. Este problema, dio una nueva importancia a los melanocitos, que son clulas que sintetizan un pigmento oscuro cuando estn expuestos a la radiacin UV. Este pigmento, la melanina, tiene el propsito de filtrar fsica y qumicamente los efectos nocivos de las radiaciones UV, absorbe los rayos UV, hacindoles perder energa y neutraliza los productos qumicos que se forman en la piel despus de la accin lesiva de la radiacin UV. La duda que surge es, porque es importante esto para la evolucin humana, si las enfermedades que genera son canceres de piel que aparecen en edades avanzadas de la vida, en la mayora de los casos, pasada ya la primera parte de la edad frtil. La respuesta se obtiene de un estudio en el cual las personas de piel clara a las que se haba expuesto a una intensa luz solar simulada presentaban en la sangre niveles anormalmente bajos de folato, una vitamina B esencial. Diferentes estudios han demostrado que el folato es imprescindible para la sntesis del ADN durante la divisin celular y especialmente para procesos que impliquen una proliferacin celular rpida, como la espermatognesis, lo que lo relaciona directamente con la esterilidad. Adems otro problema que sali a la luz fue un estudio que demostraba una relacin entre la deficiencia de folato en mujeres embarazadas con un riesgo elevado de que l feto sufriese defectos del tubo neural. Estas observaciones nos llevaron a plantear la hiptesis de que la piel evolucion hasta volverse oscura para proteger los depsitos de folato almacenados en el organismo. Los primeros individuos Homo sapiens, hace 120.000/100.000. Posean una piel muy pigmentada, adaptada a la intensa radiacin UV y las temperaturas elevadas de cerca del ecuador. A medida que el hombre moderno empieza a aventurarse fuera de los trpicos, la radiacin es mucho menor a lo largo del ao. Esto hace que la radiacin escasa llegue a ser perjudicial.

Evolucin del color de la piel humana

Biologa para gelogos Contreras Cabello, Javier Los rayos UVB son nocivos, pero cumplen una funcin indispensable, iniciar la formacin de la vitamina D en la piel. Con el paso del tiempo el homo sapiens evoluciono perdiendo pigmentacin de la piel. Adems, la vitamina D es muy importante para la reproduccin, por su papel en la absorcin de calcio en el intestino, que a su vez, posibilita el desarrollo y el mantenimiento del sistema inmunitario en buen estado. En lo que respecta a la vitamina D, se puede usar para dividir la superficie del planeta en tres zonas: una comprendida entre los trpicos, en esta la dosis de UVB basta para que los seres humanos sinteticen vitamina D todo el ao. Otra en las regiones subtropicales, en las que hay al menos un mes al ao en que es insuficiente la radiacin. Y una tercera en las regiones circumpolares a partir de unos 45 de latitud, en la que no llega, en promedio, a promover la sntesis de vitamina D a lo largo del ao. Algunos no acaban de encaja en el color de piel anticipado. Los inuit, tienen el color de piel algo mas oscuro, esto se puede deber a dos factores, no hace tanto que habitan en esa zona y la gran abundancia de alimentos que contienen vitamina D a su alrededor (como los mamferos marinos). Las mujeres tienen necesidades de calcio bastantes mas elevadas en su vida reproductora, sobre todo durante el embarazo y la lactancia. Por esta razn se ha detectado que las mujeres tienden a tener un color de piel mas claro que los hombres. A medida que el ser humano ha ido emigrando su piel se ha ido adaptando a las condiciones ambientales y dependiendo del tiempo y de la intensidad a la que la radiacin UV los ha sometido. Han sufrido ms o menos adaptacin. Por ejemplo los humanos de frica meridional son ms claros de piel que los africanos de frica Ecuatorial. En las ltimas migraciones lo que mas ha influido ha sido la cultura, por ejemplo hay tribus de la zona occidental de frica, han habitado esta regin por lo menos desde hace 6000 aos. Se distinguen por una piel muy pigmentada y cuerpos delgados y longilineos, con extremidades largas. Los grupos modernos de la margen oriental del mar Rojo, de origen europeo. Solo llevan all 2000 aos, pero se han adaptado con mtodos casi exclusivamente culturales. Debido a las migraciones recientes nos enfrentamos a enfermedades en poblaciones antes poco afectadas, esto se debe a una configuracin de la pigmentacin diferente a la que nuestra evolucin nos ha facilitado. Por ejemplo la gente de piel clara de origen noeuropeo que se broncea en lugares con alta incidencia de rayos UV desarrolla cncer de piel ms fcilmente. Por el contrario, Las personas de piel oscura que ahora viven en el norte de Reino Unido, Europa Septentrional o Norte de Estados unidos, sufren una falta de vitamina D que deriva en raquitismo