En la Epstola ad Verinum escribe Jernimo Savonarola: hay una casta de falsos poetas que no saben hacer otra cosa

que correr detrs de los griegos y romanos, repitiendo sus ideas, imitndolos en la forma y en el metro, y hasta invocando a los mismos dioses, como si nosotros no fusemos tan hombres como ellos y no tuvisemos nuestra razn y religin. Y ese es un falso poeta y a la vez una peste perniciosa para la juventud (). Arremete contra Platn, y sigue atacando a los artistas que con la autoridad de dioses nefandsimos, con el halago de versos torpsimos, llenaban todo de ignominiosas liviandades y de devastacin moral. Su propuesta de que libros, cuadros y esculturas que ensalzaban el paganismo fuesen destruidos
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se hizo realidad. La ciudad se transform en un relicario de santidad. Como escriba el embajador de Mantua en una carta del 17 de noviembre de 1494 un fraile de Santo Domingo ha puesto a la poblacin en tal espanto que todos se han dado a la piedad, viven a pan y agua tres das a la semana, y solo dos das toman caldo y vino. Las muchachas, y an parte de las mujeres casadas, se han recogido a los claustros, de manera que ya no se ven en Florencia ms que muchachos, hombres y viejas. Desde febrero de 1497 Savonarola puso en prctica el denominado Bruciamento delle vanit, una inmensa hoguera en el centro de la ciudad en la que arda todo lo que fuese instrumento de pecado, mientras cantaban los nios y repicaban las campanas en muestra de alegra por ver desaparecer del mundo las artes del diablo. Los historiadores de la Iglesia nos refieren con minuciosidad cuales eran los principales instrumentos de pecado: libros lascivos, pinturas deshonestas, instrumentos musicales, perfumes, cabelleras postizas, ornatos femeniles Pero lo ms sorprendente es que acto seguido subrayan: dcese que el mismo Sandro Botticelli y Bartolomeo della Porta y Lorenzo de Credi, tres ilustres pintores que sufrieron el influjo savonaroliano, echaron a las llamas algunos de sus cuadros () Hasta en los grandes artistas tuvo influjo, inspirndoles sentimientos profundos que fructificaron en un arte nuevo, v.gr. en Botticelli, Bartolomeo della Porta (que luego entr dominico), Miguel Angel, Perugino, Juan de la Robbia y otros. Conocida es la transformacin que se obr en el filsofo Juan Pico de la Mirndola y en Nicols Schomberg, que
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visti el hbito dominicano. Y algn provecho sacara el exquisito humanista Angelo Poliziano y el filsofo platnico Marsilio Ficino, que alaba la suma doctrina del fraile 20. Savonarola inaugura por tanto una nueva preceptiva artstica, un nuevo clima moral que asesta un golpe mortal al primer Renacimiento florentino.

Unicamente pareca haber cabida para un arte de la pintura cristianizado y supervisado por los frailes. Su mxima expresin son los cuadros de Fray Anglico, pintor dominico del convento savoranoliano de San Marcos y en especial sus conocidas Anunciaciones. La Virgen vestida y recogida como en una celda monstica sustituye a la diosa que surge voluptuosa y desnuda de la profundidad del mar.

La Venus de Urbino de Tiziano como soporte privilegiado de erotismo.

20 Citado

por Ricardo Garca Villoslada y Bernardino Llorca en Historia de la Iglesia. Edad Nueva. T.III, BAC, Madrid, 1967, pgs. 446-453. He retomado de este libro los datos y textos relativos a Savonarola. 163

Tiziano es el pintor por antonomasia del siglo XVI veneciano. En la ciudad de Venecia el sentido de refinamiento que adquieren las maneras cortesanas tuvo grandes repercusiones en el arte y en la forma de representar el desnudo femenino. Por ello, la escuela veneciana de pintura fue tan solicitada, porque representaba como ninguna otra la delicadeza, la elegancia y el lujo tan estimados por las clases altas. Tiziano cont con el mecenazgo de las familias ms ricas de Venecia y Roma, entre las que se encontraban el Duque de Ferrara, el Duque de Mantua y a partir de 1530, el emperador Carlos V. En 1533, fue nombrado por este ltimo pintor de la Corte y se le concedieron los ttulos de Conde Palatino y Caballero de la Espuela Dorada, tanto para s como para sus descendientes. Tiziano retrat a los hombres y mujeres ms importantes de Italia y Espaa: Federico de Gonzaga, Alfonso I (Duque de Ferrara), Baltasar Castiglioni, Carlos V, Isabelle del Este, Julio Romano, el Cardenal Pietro Bembo y Alessandro Farnese, Pietro Aretino, Don Diego de Mendoza embajador de Carlos V en Venecia-, Isabel de Portugal, Julio II, Enrique VIII de Inglaterra por citar algunos de ellos. De todos ellos, Tiziano mantuvo una estrecha relacin con Giulio Romano y el escultor y arquitecto Sansovino. Tambin fue ntimo amigo del escritor Aretino, el cual, como escribi Vasari, hizo conocer su nombre tan lejos como lleg su pluma. Y de Speroni Speroni que en su Dialogo sobre el amor (1550) seal que el Aretino pinta las cosas con las palabras tan bien como Tiziano con sus pinceles, y he visto algunos de sus sonetos sobre retratos
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de Tiziano en los que se produce tal adecuacin entre ambos que resulta difcil decidir si el soneto ha tenido su origen en el retrato o el retrato ha nacido del soneto; el soneto pone la voz al retrato y ste reviste de carne al soneto 21.

La mayora de los historiadores del arte coinciden en el carcter ertico de las obras de Tiziano. (Fig. 12) Fernando Checa manifiesta que los cuadros de desnudos femeninos del pintor italiano excluyen cualquier interpretacin neoplatnica para centrarse en las caractersticas fsicas del desnudo de Venus. Segn Checa, la Venus de Urbino es una pintura ertica con complicadas elaboraciones simblicas de carcter moral o poltico 22. Para este historiador el sentimiento moral y ertico de la pintura de Tiziano no se contraponen. Pierre Civil participa de la misma idea cuando afirma que los temas mitolgicos fueron utilizados en el siglo XVI como un pretexto y un soporte privilegiado de erotismo 23. El historiado Edgar Wind tambin entiende el cuadro Venus de Urbino como un canto al placer al atribuir a la Venus rasgos y atributos que transcienden el lenguaje mitolgico, como el
21 Cf.

Miguel Morn Turina, Tiziano, Historia 16, Madrid, 1993, pg. 104. 22 Una de las pruebas literarias que da Checa para basar la condicin ertica de los cuadros del pintor es una carta que envi Tiziano a Felipe II en 1554 en donde se pone de manifiesto los aspectos formales de la obra ms que su contenido: Y porque la Danae, que ya mand a Vuesta Majestad, se vea toda por la parte de delante, he querido en esta otra poesa variar, y hacerle mostrar la contraria parte, para que resulte el camerino, donde habrn de estar, ms agradable a la vista. Pronto os mandar la poesa de Perseo y Andrmeda, que tendr una vista diferente a stas y tambin Medea y Jansn. (Cf. Fernando Checa, Tiziano y la monarqua hispnica, op. cit. pg. 99). 23 Cf. Pierre Civil, Erotismo y pintura mitolgica en la Espaa del Siglo de Oro, Edad de Oro, IX, 1990, pg. 41. 165

manto rojo color representativo de la nobleza veneciana- que hay detrs de la figura desnuda, las dos sirvientas, el interior de la casa24 A juicio de la historiadora feminista Virginia Allen, Venus se convierte a partir del siglo XVI en objeto sexual a travs de las pinturas de Giorgione y ms tarde de Tiziano. Porque si hasta el siglo XIV las mujeres tenan la posibilidad de estudiar derecho en las Universidades de Bolonia o Pars y medicina en Salermo, a partir de esta fecha empezaron a ser excluidas de los estudios universitarios que pasaron a ser especficamente masculinos. En contrapartida, el matrimonio se convirti en el estado perfecto al que deba de aspirar toda mujer, su educacin deba girar en torno a la familia25. Estas imgenes femeninas revirtieron tanto en las mujeres como en los hombres. A las mujeres porque a travs de ellas se les deca: Esto es lo que t eres, y a los hombres justamente por lo contrario: Esto es, lo que ella es. Virginia Allen comenta que la tensin sexual que se viva desde mediados del siglo XVI queda reflejada en el cuadro Concierto Campestre de Giorgione y en Venus con organista de Tiziano. En ambas pinturas el hombre aparece vestido y la mujer desnuda, smbolo de que las mujeres

estn al servicio del hombre 26. Pese al conflicto de interpretaciones, parece ser cierto que La Venus de Urbino est basada en La Venus de Giorgione. Y, aunque el tema de la Venus dormida no figura en la mitologa ni en la literatura clsica,
24 Cf.

Edgar Wind, Los misterios paganos del Renacimiento, Barral, Madrid, 1972. 25 Hubo mujeres renacentistas que recibieron una educacin humanista, pero todas ellas pertenecan a la alta aristocracia como Elizabetta de Urbino o Isabelle dEste. 26 Cf. Virginia Allen, The naked lady: A look of Venus in the Renaissance, The feminist Art Journal, vol. 6, 1977, pag. 29. 166

Giorgione pudo inspirarse en el episodio del descubrimiento de Ariadna por Baco que trata el tema de la belleza dormida contemplada por su amado. Entre la Venus de Giorgione y la de Urbino existen algunas diferencias claves: La Venus de Urbino est despierta, mientras que la de Giorgione est dormida, una se encuentra en el interior de una estancia y la otra en plena naturaleza. (Fig.13) La Venus de Urbino es una obra realizada para la conmemoracin de un matrimonio, el de Guivaldo della Rovere y Giulia Varano en 1534. En el Renacimiento, el matrimonio era un evento social cargado de simbologa. Cuando una pareja se esposaba el anillo que la familia del novio otorgaba a la novia sellaba el contrato nupcial. Pero la alianza matrimonial no se daba por concluida hasta que el ajuar de la novia no llegaba a la casa del esposo, -el mismo da o el da despus de haberse celebrado la boda- lo que confirmaba que el matrimonio se haba consumado. El ajuar de la novia se guardaba en cassoni, pequeos cofres, decorados con escenas mitolgicas27. Esto es exactamente lo que se nos muestra en la obra de Tiziano, una mujer desnuda, con la mirada dirigida al espectador, (o quiz la mirada se dirige a alguien que est en el cuadro pero que permanece invisible?), mientras que en un segundo plano dos doncellas guardan el ajuar en los cassoni ofrecidos por el marido a su esposa.
27 Cf.

Christina Olsen, Gros expenditure: Botticellis Nastagio degli Onesti Panels, Art History, 15, 2, 1992, pag. 6. 167

Pero, por qu motivos los esposos se regalaban cuadros de desnudos? En qu lugar se colocaban estos cuadros? En el siglo XVI exista la costumbre de decorar las habitaciones conyugales28 con cuadros de este tipo porque ayudaban a nacer a criaturas sanas, bellas y fuertes, pues la contemplacin de la belleza esttica engendraba belleza fsica. Estos cuadros nicamente se regalaban en los enlaces matrimoniales de las clases altas, la aristocracia, las familias reales y la alta burguesa 29. Por este motivo se elegan cuadros de escenas mitolgicas que significaban

fidelidad y fertilidad. Haba temas mitolgicos que se consideraban ms representativos que otros de la lascivia o del amor, de la fertilidad , el contacto con el seno, por ejemplo, era un motivo iconogrfico frecuente, metfora del acto sexual que se utiliz con relativa asiduidad en los siglos XVI, XVII y XVIII, y el tema de Dnae y Jpiter as como el de Venus y Vulcano se entendan como cuadros que hacan alusin a los peligros de la infidelidad conyugal.
28 En

el siglo XVI todas las estancias de la casa se mostraban a los visitantes, la distincin entre espacio pblico y privado como lo entendemos en la actualidad prcticamente no exista. 29 Cf. David Freeberg, El poder de las imgenes, Ctedra, Madrid, 1992, pg. 3. Los aires contrarreformistas se dejan sentir en las afirmaciones de Giulio Mancini, quien describe en las Considerazioni sulla pintura el uso de los desnudos: habrn de colocarse cosas lascivas en las habitaciones privadas, y el padre de familia deber mantenerlas cubiertas para descubrirlas slo cuando entre en ellas con su esposa o con alguna persona ntima no demasiado remilgada. Igualmente apropiados son los cuadros de temas lascivos para las habitaciones en las que tienen lugar las relaciones sexuales de la pareja, porque el hecho de verlos contribuye a la excitacin y a procrear nios hermosos, sanos y encantadores ... porque al ver la pintura, cada progenitor imprime a su semilla una constitucin similar a la del objeto o la figura vistos (Citado por David Freedlberg en El poder de las imgenes, op. cit. pg.21). El humanista Leon Battista Alberti haba recomendado en su tratado de arquitectura que en la habitacin colgasen slo imgenes bellas y dignas porque repercutirn en la fertilidad de la madre. (Cf. Leon Battista Alberti, De la pintura y otros escritos sobre arte, Tecnos, Madrid, 1999). 168

El cuadro de La Venus de Urbino no es un caso nico. Otras pinturas que se utilizaron como regalos nupciales fueron Lot y sus hijas de Francesco Furini que el Duque de Toscana regal al rey Felipe IV en 1649 con motivo de su boda con Mariana de Austria. O la Venus de Tiziano, regalo del monarca Felipe II a la que sera su prometida, Mara Tudor, con la que se casara en 1554. La pintura Amor Sagrado, amor profano (1514-1515), tambin se pint para festejar el matrimonio de Niccol Aurelio con Laura de Bagarotto. La pintura tiene como antecedente La Primavera de Botticelli (1492) y El Nacimiento de Venus (1484-85). Las dos reflejan distintos grados de belleza y suscitan amores diferentes, pero ambas segn Ficino- son nobles y dignas de ser honradas, pues las dos, cada una a su manera, engendran la belleza. En La Venus de Urbino, la figura femenina ms que taparse el sexo con la mano izquierda parece que lo est acariciando. Esta es otra de las razones por las que ha sido vista con implicaciones lascivas. Sin embargo, el concepto de sexualidad y de masturbacin no tena en el siglo XVI el mismo significado que en nuestros das. Para Galeno, como para otros