OPOSICIONES DE ECONOMIA TEMA 1: OBJETO DE LA ECONOMA. ECONOMA Y ECONOMA POLTICA. ECONOMA Y OTRAS CIENCIAS SOCIALES: RELACIONES Y APORTACIONES RECPROCAS.

EL OBJETO DE LA ECONOMA CAMPO DE LA ECONOMA La Economa como ciencia tiene como misin fundamental, dentro de los distintos modelos econmicos, efectuar la correcta asignacin de los escasos recursos existentes, con el fin ltimo de satisfacer las necesidades de los agentes econmicos. As, en un modelo econmico como el actual, basado en el perfecto funcionamiento de las leyes del mercado, esto es, la ley de la oferta y la demanda, cada agente intenta satisfacer sus necesidades hacindolas compatibles con el resto de agentes. Las familias intentaran satisfacer sus necesidades relativas al consumo, mientras que las empresas intentarn maximizar sus beneficios, dentro de las leyes impuestas por los diferentes Estados. Por lo tanto, diremos que el objeto de la Economa es conocer o tratar de conocer el conjunto de hechos que forman parte de la actividad econmica del hombre dentro de un modelo econmicosocial, consistir en analizar la produccin y distribucin de los OUTPUTS o productos y servicios necesarios para satisfacer a los agentes econmicos de dicha sociedad. DEFINICIONES Podemos definir Economa de diversas maneras: Ciencia que estudia la asignacin ms conveniente de los recursos escasos de una sociedad, para la obtencin de un conjunto ordenado de objetivos dentro de un sistema econmico. La Economa es el estudio del conjunto de actividades relacionadas con la produccin y el consumo de las personas. La Economa es la ciencia que estudia los mercados, la organizacin industrial y empresarial, la riqueza y la pobreza, el paro la inflacin, etc. La Ciencia de la administracin de los recursos escasos (Adam Smith).

La Ciencia que estudia las leyes de produccin y de su distribucin (John Stuart Mill). La Economa es un estudio de la humanidad en las ocupaciones ordinarias de la vida y examina aquella parte de la accin individual y social que pueda tener ms estrecha conexin con la obtencin y el uso de los artculos materiales necesarios para obtener bienestar (Marshall). Economa, como lo que hacen los economistas (Salvador de Madariaga). OTRAS DEFINICIONES Junto a la definicin de Economa, aparecen otra serie de definiciones que limitan y encuadran cada una de las partes de estudio de esta ciencia social: Economa Aplicada: Empleo de la Teora Econmica o, ms concretamente, la microeconoma, con el fin de examinar los problemas prcticos y polticos de los distintos agentes econmicos. Economa Cuantitativa: Aquella parte de la Economa referente a la recoleccin y al anlisis de la informacin estadstica. Implica, por tanto, el anlisis y la interpretacin de variables econmicas. Economa Libre: Aquella en la que los principales procesos y operaciones econmicas los lleva a cabo la empresa privada, libre del control directo de la actividad gubernativa. Economa Mixta: Aquella economa en la que algunos medios de produccin son de propiedad privada y otros de propiedad pblica. Aquella en que la asignacin de recursos y el nivel de actividad lo determinan los agentes econmicos libremente a travs de las leyes del mercado, estos son individuos, familias, empresas, las cooperativas, las corporaciones pblicas, las autoridades publicas, lo hacen interviniendo a travs de las leyes del mercado, en la distribucin del producto, en la distribucin de los factores productivos capital y trabajo, en los impuestos, en las subvenciones, en las pensiones, y todo ello de forma libre y regulada. Economa Poltica: Nombre corriente para designar la ciencia econmica. Sin embargo si, como ya la hemos definido con anterioridad, admitimos la definicin annima que dice que Economa es la ciencia que administra los recursos escasos Economa Econmica: Conjunto de instrumentos que tienen los gobiernos para administrar correctamente los escasos recursos de la economa. El conjunto de medios para alcanzar un determinado fin. Esto es, en definitiva la Economa. Utilizar la poltica monetaria, fiscal y de rentas para controlar el paro, la inflacin y la balanza de pagos de un pas, en definitiva, los problemas coyunturales y actuales de las Naciones. ECONOMA Y ECONOMA POLTICA Como disciplina puramente cientfica, resulta difcil encontrar un punto de partida, pero para la mayora de los autores la misma no surge hasta la publicacin de "El Nacimiento de la Riqueza de las Naciones" de Adam Smith. Aqu es cuando podemos empezar a hablar de una Economa Poltica Cientfica, ya que es a partir de dicho momento cuando todas las hiptesis de partida empiezan a contrastarse, y a refutarse, admitindose como forma de avance la critica entre unos autores y otros. As, el problema terminolgico de definir esta ciencia como Economa, como Economa Poltica, como Economa Econmica resulta trivial siempre y cuando se produzca un verdadero contraste de hiptesis. DEFINICIN DE ECONOMA POLTICA Si definimos la Economa Poltica como la ciencia de los modos de produccin, con el fin de asignar 2

correctamente los escasos recursos existentes, tenemos que analizar cul es el proceso o modo de produccin ptimo. Este se define como un proceso social basado en relaciones sociales, en la cooperacin y en la divisin del trabajo existente entre todos los agentes econmicos productivos. Pero para que estas relaciones econmicosociales sean giles y ptimas, tendremos que analizar qu hecho es el que determina o marca esta cooperacin, observamos que este no es otro ms que analizar de quin es la propiedad (pblica o privada), de los distintos factores productivos que intervienen en dicho proceso, factores que estn a disposicin del mercado y que constituyen las bases que determinan las relaciones sociales de produccin. A travs del tipo de propiedad de los factores productivos podremos determinar qu tipo de relaciones de produccin dominan en el mercado, as como el nivel de desarrollo del mismo. El concepto de modo de produccin es determinante en el estudio de la economa positiva debido: A travs de la ciencia econmica analizaremos los distintos modos de produccin, la propiedad de los factores productivos as como las distintas estructuras econmicas. A travs de los vnculos orgnicos entre el universo econmico y su modo de proceder. Se analizar cada una de las partes que forman el todo, pudiendo comprender a travs de dicha ciencia el funcionamiento del sistema econmico. A travs del modo de produccin somos capaces de analizar la estructura econmica de una sociedad, y a partir de la misma, aplicar todos los instrumentos de Poltica Econmica existentes, con el fin de provocar si es preciso cambios estructurales que incidan directamente en el desarrollo del sistema. EL CONCEPTO DE MODO DE PRODUCCIN COMO FUNDAMENTO DE LA CIENCIA ECONMICA Para producir deben de existir factores productivos representados en el capital y en el trabajo. Son los inputs o fuerzas productivas los que determinan la esencia del proceso de produccin y reflejan el control y el dominio que el hombre tiene sobre la naturaleza dentro del sistema marcando las relaciones que se establecen entre los agentes econmicos en el proceso de produccin. As, la propiedad de los medios de produccin va a ser un factor fundamental en los distintos procesos de produccin, as como en la distribucin del producto social. Es, por tanto, la base de todas las relaciones de produccin, y en definitiva del aumento de buena parte de las relaciones sociales. La estratificacin de la sociedad se basa en el tipo de propiedad de los factores productivos. As, sociedades fundamentadas en la propiedad privada de los medios de produccin tendrn o tienen una estructura de clases bien diferenciadas, apareciendo por un lado los poseedores de los medios, y las clases dependientes o subordinadas, por otro y sociedades basadas en la propiedad pblica de dichos bienes se caracterizarn por no hacer, en teora, distincin de clases. OBJETIVO DE LA ACTIVIDAD ECONMICA El fin ltimo de la economa poltica como ciencia no es otro que satisfacer las necesidades de los miembros de la sociedad. Y estas necesidades determinan los fines de la actividad econmica, objetivos que habitualmente los establecen las sociedades a travs de hbitos, costumbres y pautas de comportamiento. Aunque tambin tenemos que decir que estos fines van a depender y a variar de un modo de produccin a otro. En trminos cuantitativos, el fin inmediato de los productores y de los trabajadores ser acumular la mayor cantidad de renta monetaria, ya que, a travs del dinero, el individuo puede, gastando o invirtiendo, satisfacer 3

sus necesidades, dado el poder de compra del mismo. Los productores, los empresarios buscarn la maximizacin del beneficio como fuente de obtencin de renta, y los trabajadores a travs de su salario, tratarn de satisfacer sus preferencias adquiriendo productos. Denominamos, por tanto, relaciones de produccin a aquellas que se establecen entre los agentes econmicos durante el proceso productivo, y que definen el rol de cada factor dentro del proceso y la modalidad o sistema de distribucin del producto social. Por ltimo, diremos que las fuerzas productivas, como elementos bsicos del proceso de produccin, evolucionan en la medida en la que aumentan los niveles de desarrollo de la sociedad. Dicho nivel lo mediremos por la cantidad y calidad de dichas fuerzas, as como por el peso especfico que tienen los distintos sectores econmicos en el seno de la sociedad. Tres son los sectores tradicionales en los que se divide la actividad econmica: Sector Primario o Actividad Primaria: En la que analizamos la relacin directa que existe entre el hombre y la naturaleza. Sector Secundario o Actividad Secundaria: A travs de la cual se transforman los productos de la actividad primaria. Se trata de una actividad que representa una etapa superior a la primaria, debido a que en la misma el hombre ejerce un mayor control sobre la naturaleza y sobre la productividad del trabajo y del capital, ya que, a travs de los avances tecnolgicos, se ahorra trabajo y energa. Sector Terciario o Actividad Terciaria: Es donde la relacin hombrenaturaleza apenas si aparece. Entre todos estos sectores o actividades existe un grado de interdependencia que hace que los mismos se fundan en muchas ocasiones, no pudiendo distinguir claramente un sector o actividad de otro, este ser el hecho que marque el mayor desarrollo de la actividad econmica, la mxima evolucin y el mayor crecimiento de una sociedad. ECONOMA POSITIVA, ECONOMA NORMATIVA Y POLTICA ECONMICA ECONOMA POSITIVA Se define como la Ciencia que busca aplicaciones objetivas del funcionamiento de los fenmenos econmicos. Se trata de analizar la problemtica real, lo que es. Dicha economa positiva esta presidida por la objetividad, por la aceptacin, o incluso, justificacin real de los hechos econmicos por la asepsia o limpieza cientfica. ECONOMA NORMATIVA Ciencia basada en el inconformismo de los hechos, en la teora de lo que debera ser. En la emisin de juicios de valor tanto personales como de carcter subjetivo. Es la parte del estudio econmico que estudia lo que debera ser. Pero esta discusin, no ya Econmica sino Cientfica, entre lo que es y lo que debera ser, que se ha dado en las Ciencias Sociales a lo largo de la historia del pensamiento, no ha tenido una gran controversia en cuestiones econmicas, ya que en la construccin de las Teoras Econmicas se ha fundido, en la inmensa mayora de los casos, la preocupacin existente por los problemas reales de la economa, esto es, el Pensamiento ms puro, simple, realista y ortodoxo con las valoraciones, especulaciones, anhelos y deseos ms 4

heterodoxos sobre lo que debera de ser en un determinado momento y en una determinada situacin. As, con los clsicos, y ms especialmente con Adam Smith, se observa que existe una identificacin plena entre economa positiva y economa normativa, ya que las dos visiones estaban estrechamente unidas a los dos problemas que se analizaban a mediados del siglo XVIII, esto es, la produccin y la distribucin de la riqueza. Tiene que ser a finales del Siglo XIX cuando se empieza a observar ya de forma clara una distincin entre Economa Positiva y Economa Normativa, y esto es gracias a las aportaciones de John Stuart Mill, que define y distingue a la Economa Normativa como Arte y a la Economa Positiva como Ciencia. Eliminando a partir de este momento el concepto juicio de valor de la Economa Positiva y del termino ciencia, y dejando a la Economa Normativa como aquella parte de la economa que acepta recomendaciones sociales, recomendaciones polticas, como aquella parte de la economa que puede nutrirse de todo aquello que proceda de otras ciencias. Y si, la discusin existente entre economa positiva y economa normativa se ha dado y se sigue dando, no es porque exista en trminos econmicos una diferencia clara y objetiva entre estos trminos que s que existe, sino que para la gran mayora de los autores es prcticamente imposible establecer un criterio distintivo que elimine los juicios de valor sociales y polticos del anlisis neutral de los hechos puramente econmicos. Como se observa, a medida que va evolucionando la economa como ciencia social resulta difcil encontrar con nitidez la solucin del problema, ya que, durante el comienzo del Siglo XX, observaremos que vuelven a surgir voces, como es el caso de Keynes, intentando separar nuevamente los criterios positivos de los Normativos, en el sentido de que la Economa Poltica debe de ser neutral, positiva, asptica y al margen de las recomendaciones sociales y polticas. Aunque al mismo tiempo tambin en el siglo XX surgen otros autores que vuelven a decir que la Economa Poltica no es alcanzar resultados tangibles, ni probar una tesis definida, ni defender ningn plan practico, sino que es simplemente proporcionar luz, esperanza a los problemas reales, es analizar los efectos quo seguirn las distintas causas. Y, as, llegamos al verdadero origen de dicha controversia que se dio dentro de la corriente Neoclsica, al definir por un lado Marshall que debe existir dentro de la Ciencia Econmica una separacin clara entre las cuestiones positivas y las conclusiones basadas en juicios ticos, polticos, sociales y normativos y, por otro lado, las ideas de Walras, el cul afirma que no debe existir una separacin entre el anlisis positivo y el normativo, ya que todas las preguntas que nos hagamos sobre economa pura, cientfica, economa aplicada y economa social forman parte de un todo denominado economa poltica. Una vez analizados todos los puntos de encuentro, de acuerdo y de desacuerdo, en torno al concepto de economa normativa y economa positiva, cuya mayor controversia se observa en el enfrentamiento dialctico establecido entre Friedman y Myrdal en el siglo XX, en donde Friedman defiende que la Economa Positiva es independiente de cualquier postura tica de todo juicio normativo, en donde la Economa como ciencia debe ser positiva. Frente a las Tesis de Myrdal, en donde se afirma que si la economa es una ciencia, y como ciencia social esta no puede ser desinteresada, no puede despreocuparse de los problemas reales, por tanto no podemos descargarla de cuestiones polticas. As, viendo la enorme dificultad de llegar a un acuerdo y de poder deslindar lo positivo de lo normativo en cuestiones econmicas llegamos al anlisis del termino Poltica Econmica, que define la capacidad que tienen los Estados para una vez observados los problemas reales de la Economa, una vez descrito el terreno de lo positivo, tratando de elaborar leyes cientficas, pasar inmediatamente al terreno de lo Normativo, de las sugerencias polticas, en base a un proceso de seleccin de objetivos y de medios para lograrlo.

Y es en este segundo terreno, en el Normativo, donde introducidos los juicios de valor, los deseos de os gobernantes, las aspiraciones de los polticos, donde se encuentra y se centra la Poltica Econmica. LA POLTICA ECONMICA COMO INSTRUMENTO PARA LA TOMA DE DECISIONES Y LA OBTENCIN DE OBJETIVOS En teora, la Poltica Econmica se define como el conjunto de medios mediante los cuales los gobiernos intentan regular o modificar los asuntos econmicos de una nacin, as como sus propsitos de hacerlo. En la practica y de forma ms trivial, la poltica econmica es el resultado de un proceso poltico y social en el que los diferentes grupos interesados maniobran para alcanzar sus objetivos. El principal problema de la poltica econmica consiste en tomar decisiones, decisiones que son ms peligrosas cuanto mayor es el tiempo de aplicacin de las mismas, debido a que los resultados podrn perderse en la opinin pblica, que en definitiva se trata de los votantes, los cuales en regmenes democrticos eligen a sus gobernantes. Luego, de forma ms especfica, se puede definir la poltica econmica como La manipulacin deliberada de un cierto nmero de medios con objeto de alcanzar ciertos fines u objetivos, dentro de un modelo econmico. En conclusin, definiremos Poltica Econmica como el medio que regula la actividad econmica, los movimientos econmicos y las relaciones existentes entre los mismos. Los objetivos de Poltica Econmica se constituyen por la responsabilidad que tienen los gobiernos de regular y controlar la economa, y mas concretamente: El nivel de precios: Consiste en tratar de estabilizar los precios de los productos y de los servicios en unas economas cada vez ms internacionalizadas, donde no existen barreras econmicas y donde el control de los precios cada vez depende ms de variables exgenas, esto es, de variables de fuera del modelo, que de variables endgenas, variables del propio modelo. As, entenderemos estabilidad de precios como aquel objetivo que consiste en mantener dentro de un limite razonable la tasa de aumento de un ndice que normalmente es global, como el ndice de precios al consumo. Luego, con este obietvo se intenta mantener o contener la inflacin, entendiendo esta de forma sencilla como la subida del nivel general de precios por encima de una tasa que previamente suele estar establecida. Tasa que durante muchos aos ha estado en torno al 3% anual. El volumen de desempleo: Consiste en la bsqueda del pleno empleo, aunque resulta difcil definir el concepto de pleno empleo. An as, definimos pleno empleo como aquella situacin en la que a cambio de un salario Vigente establecido libremente por las leyes del mercado esta trabajando todo aquel que as lo desee. El equilibrio de la balanza de pagos de un pas: Es evidente que aqu el tiempo es una variable determinante. Pues bien, se entiende que a largo plazo el equilibrio de la balanza de pagos suele producirse y venir dado, ya que salvo que en casos raros, no se concibe a un pas que se encuentre permanentemente endeudado con el exterior. Luego este objetivo se basa ms en 6

tratar de corregir los desequilibrios o desajustes transitorios que en un pas den lugar a un aumento o a una reduccin de las reservas de divisas del mismo. Para la consecucin de estos objetivos, de poltica econmica, los gobiernos juegan con una serie de instrumentos que son: La Poltica monetaria: Consiste en la manipulacin y control de la oferta monetaria y del crdito por parte del Banco Central o Banco emisor, con el fin de conseguir resultados importantes en la actividad econmica del pas, y en especial en los precios, en el empleo y en la renta. Este instrumento se puede aplicar: A travs del control de los tipos de inters. A travs del control de los movimientos internacionales del capital. A travs de las condiciones de los crditos para compras a plazos. A travs del control sobre las actividades prestamistas de los bancos y otras instituciones financieras. Sobre las emisiones de capital. La Poltica fiscal: Definida como el conjunto de decisiones que afectan al nivel o a la composicin del gasto publico as como su peso o estructura. As, la poltica fiscal, es el instrumento que regula y controla los gastos e ingresos, as como la administracin de la deuda pblica siendo sus objetivos fundamentales tres: Contrarrestar los efectos provocados por los auges y las depresiones. Trata de ser una economa anticclica. Aumentar el nivel general de la renta real y la capacidad para generar empleo. Tiene un papel redistributivo de gran eficacia, transfiriendo las rentas y los recursos de unas clases sociales a otras a travs de la va impositiva. La Poltica mixta: Consistente en tratar de combinar las medidas de tipo monetario con las medidas de tipo fiscal, de manera que se pueda hacer frente de forma simultanea a los diversos objetivos de Poltica Econmica. La Poltica de rentas: Considerando esta como la bsqueda por parte de las autoridades de un consenso publico sobre los principios que guiarn el crecimiento de las rentas de una nacin. Se definir como el conjunto de normas referentes a la evolucin de todo tipo de rentas, salariales y no salariales, compatible con la estabilidad de precios y con una mejora en la distribucin de la renta. As, como resumen final diremos que la Poltica Econmica: Persigue como objetivos: El pleno empleo. 7

La estabilidad de precios. Mejora de la balanza de pagos. Utilizando como instrumentos: La poltica fiscal. La poltica monetaria. La poltica mixta. La poltica rentas. LA ECONOMA Y OTRAS CIENCIAS SOCIALES DEFINICIN Y CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS Definimos ciencia como un modo de conocimiento que mediante lenguajes rigurosos y apropiados, y ms especialmente ayudndose del lenguaje matemtico, intenta crear leyes por medio de las cuales se rigen los fenmenos. Estas leyes deben de ser capaces de: Describir una serie de fenmenos. Comprobarse a travs de la observacin. Predecir acontecimientos futuros. Asi, podemos dividir las Ciencias, en una primera clasificacin como ciencias humanas, del hombre, y ciencias de la naturaleza y de forma mas especifica: Ciencias formales: Lgica. Matemticas. Ciencias empricas: Fsica. Biologa. Psicosociales. Las Matemticas son un instrumento para poder expresar y explicar el resto de ciencias de forma comprensiva y universal. Una vez analizadas las ciencias formales, pasamos a las ciencias empricas, en donde observamos a la Fsica y a la Biologa como ciencias empricas y experimentales, frente a las ciencias sociales o del hombre, que son 8

empricos y no experimentales. Dentro de este ultimo grupo se encuentra la Ciencia Econmica, que como ciencia social se define a su vez como ciencia Nomottica, al tratar de expresar relaciones cuantitativas en forma de funciones matemticas, ya que: Busca leyes. Elabora mtodos. Tiende a simplificar la realidad creando modelos. En este sentido la Economa como ciencia nomottica, tiene la consideracin de ciencia social. As, las Ciencia Sociales se definen como todas aquellas cuyo objeto y cometido fundamental es el conocimiento cientfico de las actividades de los individuos como miembros de un grupo social. La divisin de Ciencias Sociales podra ser: Sociologa. Psicologa Social. Antropologa Social. Ciencia Poltica. Ciencia Econmica. Aunque la misma podra incrementarse aadiendo la Geografa Humana, la Teora de la Poblacin y de la Demografa, la Etnografa as como la Historia y los Estudios Internacionales. LA RELACIN EXISTENTE ENTRE LA CIENCIA ECONMICA Y EL RESTO DE CIENCIAS SOCIALES Aunque entre las ciencias sociales no existe una clara lnea diferenciadora entre unas y otras, al ocuparse todas de los problemas relativos a la actividad humana, vamos a interrelacionar a la Ciencia Econmica con la Sociloga, con la Demografa, as como con la Geografa. Definiremos Sociologa como la ciencia de las leyes generales del desarrollo de la sociedad humana. Por tanto la economa como ciencia social se ocupar de analizar un tipo concreto de fenmenos sociales, en especial los econmicos. Mientras que la sociologa se preocupara de la totalidad social, siendo, por tanto, la ciencia del conjunto de las totalidades sociales. La relacin existente entre ambas ciencias se pone de manifiesto en la sociologa econmica, que se ocupara de analizar el cmo y el porqu de determinados agentes econmicos, esto es tambin, agentes sociales ante determinados hechos o estmulos se han comportado de un modo o de otro. Tendr por misin precisar por que se aplican las leyes econmicas ante una situacin histrica determinada, para tratar de conseguir el ptimo de eficacia dentro de la sociedad. Definiremos Demografa como la rama del saber que se ocupa del estado de la poblacin, de la poblacin 9

misma, as como de los movimientos migratorios en el tiempo. Luego observamos que existe una relacin estrecha entre los problemas demogrficos y la economa, ya que estos afectan directamente a la mano de obra, en cuanto a la calidad y a la cantidad de la misma como factor de produccin elemental en el desarrollo productivo. Aunque en este caso la relacin es del todo reciproca ya que los factores econmicos tambin influyen directamente en los factores demogrficos, incidiendo directamente en los factores demogrficos y en los ndices de natalidad, mortalidad, esperanza de vida y dems aspectos que, en definitiva, mejoran la calidad de vida y provocan cambies en las pirmides de poblacin. Por ultimo, analizaremos la relacin existente entre la Economa Poltica y la Geografa Humana. Definimos geografa humana como aquella parte de las ciencias sociales que se ocupan del anlisis de las relaciones existentes entre el comportamiento humano y social de los pueblos y el medio fsico y climtico donde desarrollan sus vidas. El punto de unin recproca consistir por tanto, en localizar dnde se desarrolla la actividad econmica y nos preocuparemos por el dnde de la actividad econmica. A travs de la geografa, la ciencia econmica analiza las condiciones naturales para la obtencin de los INPUTS o materias primas necesarias para la obtencin de los OUTPUTS o productos finales. Como conclusin, se observa que los hechos econmicos estn ntimamente ligados a hechos o factores sociales, demogrficos, geogrficos y polticos, cuya reciprocidad es tangible. Por lo tanto, el estudio de la ciencia econmica de una forma autnoma es inviable, ya que, como ciencia social, en economa nunca podremos decir que dos ms dos son cuatro. 15

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