El humor influye en la cognicin, puesto que cambia las formas de procesamiento de la informacin, acentuando o atenuando la accesibilidad de contenidos cognitivos.

El estado de nimo se ve tambin influido por una gran variedad de factores, principalmente:

a) Exgenos (situaciones). b) Endgenos. c) Rasgos de personalidad y temperamento. El humor puede deberse a cambios hormonales o por una experiencia emocional de alta intensidad cuya expresin emocional se ha inhibido y esto origina que la probabilidad de generar un humor especifico aumente.

Emocin y cognicin A travs de diversos estudios realizados se ha encontrado una relacin estrecha entre la emocin y la cognicin. Primero se ha encontrado que nuestros estados de nimo influyen mucho en nuestra percepcin, es decir que percibimos y evaluamos los estmulos de manera ms favorable cuando estamos de buen humor que cuando estamos de mal humor. En segundo lugar los estados de nimos positivos y negativos ejercen una influencia importante en la memoria, es ms fcil recordar la informacin consistente con nuestro estado de nimo vital, que la informacin inconsistente. Se ha encontrado que el afecto positivo o negativo influye en la forma en que la informacin es organizada en la memoria. Aquellas personas que experimentan un afecto positivo parecen incluir un margen mayor de informacin dentro de varias categoras de memorias que aquello cuyo estado de nimo es neutral o negativo. En tercer lugar nuestro estado de nimo actual influye en los procesos de toma de decisiones, las personas que experimentan aspectos positivos, realmente tienden a adoptar decisiones riesgosas, siempre y cuando las perdidas potenciales sean reducidas o muy improbables que ocurran, debido tal vez a que no desean arriesgarse a disminuir los sentimientos positivos que experimentan. Por ultimo las personas que estn de buen humor tendrn que ser ms creativas que las otras, tienden a tener ms xito en las tareas en que se involucran, usan mejor su creatividad a solucionar problemas, que aquellas personas, cuyo estado de nimo es neutral. Aun cuando la mayor parte de la investigacin se han realizado en relacin a como los sentimientos influyen en el pensamiento, sin embargo tambin existen una relacin inversa del impacto de la cognicin sobre el afecto. La teora de dos factores de (Schachter y Singer) sugiere que no conocemos nuestras emociones directamente sino que buscamos en el exterior, bien sea en nuestra conducta o en otros elementos del mundo externo, las seales que nos orientan acerca de lo que estamos sintiendo. En este caso las emociones que experimentamos estn determinadas por la interpretacin, o la etiqueta cognitiva que seleccionamos. La segunda forma, en que la cognicin puede influir en las emociones, es mediante la activacin de esquemas que contienen un fuerte componente afectivo. Un ejemplo de esto es cuando etiquetamos a un determinado individuo como perteneciente a un grupo que puede ser un esquema de tiporacial, tnico o religioso, esto puede influir en nuestros pensamientos o estados de nimos ya que nos puede dar rasgos que pueda poseer un individuo. Por ultimo, nuestros pensamientos influyen en nuestras reacciones a eventos que generan emociones y determinan la forma como la interpretamos o evaluamos.

Emociones Primarias
Se han identificado ocho emociones primarias, temor sorpresa, tristeza, disgusto, enojo, anticipacin, alegra y confianza. La intensidad de la emocin es variable. Los estados de nimos son emociones de baja intensidad, estos pueden durar horas o das, pueden guardar relacin con los ritmos circadianos, al descender la temperatura corporal al nivel ms bajo, las personas tienden a sentirse deprimidas y cuando la temperatura asciende a niveles ms elevados, tendr la persona una actitud positiva. Las emociones primarias pueden dividirse en positivas y negativas. Las emociones positivas se procesan principalmente en el hemisferio izquierdo, mientras que las emociones negativas en el hemisferio derecho. Existe un rea en el cerebro que es la amgdala, esta permite recibir la informacin sensorial de forma directa, es decir sin pasar a la corteza cerebral, lo que permite responder a un peligro antes de saber lo que sucede.

Fisiologa de las emociones

Las reacciones fisiolgicas que acompaan a las emociones estn reguladas por el sistema nervioso autnomo (SNA), el cual conecta al cerebro con los rganos internos y las glndulas. El sistema nervioso autnomo se divide en dos ramas, una llamada simptica y otra parasimptica; estas dos ramas siempre estn activadas y la combinacin de su actividad, es la que va a determinar que el individuo este relajado o excitado.

La rama simptica, activa al organismo para que este actuara, luchando o escapando ante una emocin, a travs de la activacin de algunos sistemas y la inhibicin de otros. Todos estos cambios tienen una finalidad, cuando se activa el sistema nervioso simptico, prepara al cuerpo para la actividad vigorosa, produciendo reacciones tales como incrementos en la tasa cardiaca, presin sangunea y la respiracin, todas estas reacciones permiten que la probabilidad de sobrevivir a una emergencia sean mayores. La rama parasimptica invierte en la actividad relacionada con el restaurar los recursos del cuerpo, tranquiliza el cuerpo lo relaja; cuando ocurre unproceso de intensa emocin, entonces permite disminuir el latido cardiaco, la presin sangunea, obtenindose as el equilibrio del cuerpo, acumulando y conservando la energa corporal, este sistema acta lentamente en comparacin con el simptico. Al presentarse, una emocin fuerte el sistema parasimptico, puede producir una respuesta exagerada, la cual recibe el nombre de rebote parasimptico y puede causar la muerte cuando es severo. Las emociones parecen estar asociadas a diferentes patrones de reacciones fisiolgicas y actividad cerebral; as tenemos que los individuos pueden experimentar emociones diferentes cuando mienten y cuando dicen la verdad. El concepto de distintos patrones de reaccin fisiolgica para determinar la honestidad de lo que se dice, es utilizado en el uso del polgrafo o detector de mentiras, este es un aparato que registra varias reacciones fisiolgicas a la vez. Es difcil distinguir la mentira de la verdad de esta forma, ya que los detectores de mentiras solo miden la activacin, entonces la relacin entre esta y las mentiras es incierta, por otro lado puede que la persona ejerza influencias en sus reacciones fisiolgicas, por ejemplo, pueden tensar sus msculos, cambiar la tasa de respiracin, lo que puede originar cambios en elregistro del detector de mentiras.

Expresin de las emociones

Las emociones son ms que una simple respuesta fisiolgica a un estimulo, hecho o pensamiento. Estas no solo nos ayudan a tomar decisiones, sino que tambin nos ayudan a interactuar entre los seres que nos rodean ya sean animales o humanos. Para ello usamos las expresiones, una cantidad de gestos o seos que denotan nuestro estado de nimo. Charles Darwin, pionero en las teoras de evolucin del hombre, piensa que las expresiones corporales de los seres humanos son parte de la evolucindel hombre y que se ha ido refinando para mejorar la interrelacin con el entorno. Darwin observ en los animales cuando los tigres, perros, monos y hasta los seres humanos se enojan tienden a mostrar sus dientes de manera muy parecidas. La psicologa actual mantiene la teora de que fuimos adaptando las expresiones faciales a medida que descubramos mas emociones. Estas se fueron sumando a ms expresiones y se fue facilitando las trasmisiones de nuestros sentimientos, lo cual es necesario para la supervivencia

La expresin facial A pesar de las diferencias culturales las expresiones faciales de miedo, ira, repugnancia, alegra, tristeza, sorpresa y desprecio son casi universales. Aun una persona invidente desde el nacimiento maneja las mismas expresiones corporales de casi todas las emociones primarias. Esto da una idea de qu tan universal pueden ser las expresiones corporales, Ekman (1993) "Nos agrada saber que la sonrisa autentica es la expresin facial universal ms fcil de reconocer". El gnero y la emocin: las mujeres comnmente tienen fama de ser ms sensibles o emotivas que los varones. Pero hasta nuestros das no hay razones que confirmen esa teora, cada persona puede ser o no emotivo sin distincin de gnero. Sin embargo, en la cultura occidental las mujeres tienden a expresar ms sus emociones, esto ocurre ya que a lo largo del desarrollo los varones tienden a suprimir las expresiones faciales (los nios no lloran). Las hembras por su parte tienden a intensificar sus expresiones, los varones se forman el concepto de que la expresin permitida es la de la ira. En algunos casos al llegar a la adultez tiende a ser inexpresivos, esto dificulta las relaciones estrechas e incluso produce problemas en su comportamientoel cual movido por la ira ser violento, ocasionar peleas escolares, balaceras, violencia domstica, entre otros.

El lenguaje corporal Cuando nos comunicamos con una o varias personas, reflejamos y enviamos miles de seales y mensajes a travs de nuestro comportamiento y expresin corporal. El entender estas seales es de gran provecho tanto en tu vida laboral como en la personal. Ana es una nia de 6 aos de edad, hoy es un da especial para Ana, su amigo Jonathan cumple 7 aos, por tal motivo, Ana y su madre han decidido buscarle un regalo, Cmo sabr Ana que regalarle a su amigo? Ana tiene un as bajo la manga, ha aprendido a leer el lenguaje corporal de Jonathan, en la tienda, la madre le pregunta a Ana Estar bien comprarle una mueca? y Ana contesta que le parecer aburrido, Ana ve un avin y dice este lo va a sorprender, seguro este le gustar. En los aos futuros el don de Ana le ser muy til para su vida.

Cuando buscamos un trabajo por lo general tendremos que presentar una entrevista, el entrevistador har nfasis en la expresin corporal; por ejemplo si una persona bosteza, es obvio el desinters, si la persona mira hacia abajo indica que no cree lo que le dicen y lo ms posiblemente quien efecta la entrevista domine la cinesia que es la ciencia que se ocupa del estudio del lenguaje corporal, gestos y la expresin facial para esto usa una tcnica que codifica los cinemas (unidades de movimiento corporal), para entender las emociones que emite la persona esto es a lo que se denomina el lenguajecorporal. Los movimientos de brazos, manos, piernas y pies, las posturas corporales, las expresiones faciales con gestos y miradas, muestran el estado emocional del individuo y descubren, en muchos casos, su forma de ser y de obrar. La cara es el espejo del alma, en ella se muestra la felicidad, la ira, la tristeza, el miedo, la sorpresa, el disgusto, la alegra. La expresin de la mirada es suficiente para conocer el estado de nimo de una persona. Es un lenguaje universal, en el que no se necesita saber idiomas. Algunos individuos son capaces, en ciertas ocasiones, de controlar las expresiones de su rostro y as engaar a su interlocutor: actores, polticos, profesionales de la medicina y de otros campos, pueden disimular o controlar sus emociones. En la mirada podemos descubrir, o al menos intuir, mucho de nuestro interlocutor. Una mirada directa a los ojos es muestra de sentimientos positivos; si se rehye, es sntoma de culpabilidad, de actitud negativa. El amor y la amistad se refuerzan en las relaciones oculares. Bajo una mirada fija suele esconderse una actitud agresiva y hostil. A travs de la mirada se pueden establecer relaciones, regular conversaciones. De todo lo anterior deducimos que las relaciones interpersonales no se asientan nicamente en el lenguaje verbal. El lenguaje corporal, la cinesia, es una ayuda fundamental para el conocimiento del otro, para el establecimiento de la relacin. Lo que refleja Esta es una lista de actos corporales y lo que indican cada uno de ellos:

Acariciarse la quijada ( Toma de decisiones. Entrelazar los dedos ( Autoridad. Dar un tirn al odo ( Inseguridad. Mirar hacia abajo ( No creer en lo que se escucha. Frotarse las manos ( Impaciencia. Apretarse la nariz ( Evaluacin negativa. Golpear ligeramente los dedos ( Impaciencia. Sentarse con las manos agarrando la cabeza por detrs ( Seguridad en s mismo y superioridad. Inclinar la cabeza ( Inters. Palma de la mano abierta ( Sinceridad, franqueza e inocencia. Caminar erguido ( Confianza y seguridad en s mismo. Pararse con las manos en las caderas ( Buena disposicin para hacer algo. Jugar con el cabello ( Falta de confianza en s mismo e inseguridad. Comerse las uas ( Inseguridad o nervios. La cabeza descansando sobre las manos o mirar hacia el piso ( Aburrimiento. Unir los tobillos ( Aprensin. Manos agarradas hacia la espalda ( Furia, ira, frustracin y aprensin. Cruzar las piernas, balanceando ligeramente el pie ( Aburrimiento. Brazos cruzados a la altura del pecho ( Actitud a la defensiva. Caminar con las manos en los bolsillos o con los hombros encorvados ( Abatimiento. Manos en las mejillas ( Evaluacin. Frotarse un ojo ( Dudas. Tocarse ligeramente la nariz ( Mentir, dudar o rechazar algo

Teoras de la emocin

Teora de James Lange En la dcada de 1880, el psiclogo estadounidense William James y el psiclogo dans Carl Lange propusieron que nuestro sentido comn presenta las cosas al contrario. Para ellos, la activacin corporal no sucede a un sentimiento; sino que el sentimiento sucede a la activacin corporal. James seal que a veces no experimentamos una emocin sino despus de reaccionar. Segn James Lange los sucesos que causan emocin producen reacciones fisiolgicas, como pulso mas rpido, mayor presin sangunea, aumento de la sudoracin, entre otras. Estas reacciones dan por resultado los estados cognoscitivos subjetivos que etiquetamos como emociones, por ejemplo ira, gozo, temor. La medicin cuidadosa de los procesos regulados por el Sistema Nervioso Autnomo, indicaron que emociones diferentes producen patrones distintos de reaccin. En general, las emociones desagradables producen mayor aceleracin en la tasa cardiaca y mayor incremento en la conductividad de lapiel, que las emociones placenteras.

Teora de Cannon Bard Walter Cannon y Phillip Bard rechazaron la teora de James Lange. Desde su punto de vista, los sentimientos emocionales y la activacin corporal ocurren al mismo tiempo. Ellos establecieron que la actividad del tlamo produce los sentimientos emocionales y que la activacin corporal ocurre simultneamente. Por ejemplo, al momento de presentar una exposicin a medida que se camina al frente del saln, el pulso se acelera, la boca se reseca y hasta se podra notar sudor en la frente. Esta situacin estimula varias partes del sistema nervioso; de modo que se producen tanto la activacin, mediante el Sistema Nervioso Autnomo; como los sentimientos subjetivos, mediados en parte por la corteza cerebral.

Teora cognoscitiva de Schachter Las teoras anteriores solo se centran en las reacciones fsicas. Pero Stanley Schachter en su teora estableci que los factores mentales tambin intervienen en la emocin. Segn el, los sucesos que causan emocin producen un incremento en la activacin y sta es rotulada a partir de la experiencia y las seales situacionales. Por ejemplo, si nos sentimos activados despus de un acontecimiento automovilstico, quiz etiquetaremos la emocin como ira o temor. Pero si nos sentimos activados por la presencia de una persona atractiva, la emocin etiquetar como atraccin o amor. Esta teora se conoce como la aproximacin de dos factores, porque toma en cuenta, tanto la activacin como la evaluacin cognoscitiva que realizamos para identificar las causas de dicha activacin.

Atribucin de Stuart Valins Este investigador agreg un aspecto importante a la teora de Schachter. Desde su punto de vista, la activacin puede atribuirse a varias fuentes, un proceso que modifica las percepciones de las emociones. Un ejemplo sera cuando los padres no aceptan el noviazgo de su hijo o hija. Su intervencin para terminar con el noviazgo, intensificar el afecto que sienten los jvenes. Debido a la oposicin de los padres, se aumentar su frustracin, enojo, miedo o excitacin y tendern a verse a escondidas. En vista de que la pareja ya se tiene cario, atribuirn este aumento de emocin a un amor verdadero.

Hiptesis de la retroalimentacin facial Establece que las sensaciones provenientes de las expresiones faciales, contribuyen a definir la emocin que est experimentando una persona. La psicloga Carrol Izard fue una de las primeras en sealar que el rostro s afecta a la emocin. No slo las emociones influyen en las expresiones faciales, sino tambin viceversa. Por ejemplo, si coloca un lpiz entre los dientes ser obligado a mostrar una sonrisa. Pero si lo coloca entre los labios arrugar el cejo.

Teora del proceso oponente: Accin y Reaccin a la emocin Establece que una reaccin emocional a un estimulo es seguida automticamente por una reaccin opuesta. De acuerdo con sta teora las reacciones emocionales ocurren en ciclos de accin reaccin. Esta teora nos explica el por qu de la adiccin a las drogas. Por ejemplo, una persona que consuma herona experimenta al principio un placer intenso y es seguido por las sensaciones desagradables de la abstinencia. Es por esto, que los adictos empiezan a usar la droga, no por el placer que les brinda, sino para evitar los sentimientos negativos que ocurren cuando no las usan

Un modelo contemporneo de la emocin

La teora contempornea de la emocin concede mayor importancia a los afectos de la evaluacin cognoscitiva. Es decir, un estimulo emocional se evala como una amenaza u otra causa de respuesta, de esta manera se activa

el sistema nervioso autnomo, que evalua el significado personal de un estimulo o situacin. En este anlisis se liberan emociones internas que al mismo tiempo genera una conducta que se reconoce como la experiencia subjetiva. Se puede decir que lo elementos de la emocin (activacin del sistema nervioso autnomo, conducta de adaptacin, experiencia subjetiva y expresiones emocionales) alteran aun ms la evaluacin de la situacin, lo mismo que nuestra ideas, juicios y percepciones. Es por eso, que un simple pensamiento o recuerdo puede causar miedo, tristeza, o alegra. Es decir la emocin esta altamente influenciada con la interpretacin que le damos a cada evento. Un ejemplo de ello es: un automovilista se nos atraviesa en la va y esto causa enojo luego, al pasar quince minutos si se cambia de evaluacin se podr rer de la conducta que adopto aquel conductor.

Funciones de la emocin
La funcin que presenta la emocin es que es adaptativa. Tambin existen atrs funciones que pueden tener estas entre ella tenemos:

a) Funciones intrapersonales: se encargan de coordinar los sistemas de respuesta subjetivos, fisiolgicos y conductuales, cambia jerarquas conductuales, activando conductas que pueden estar inhibidas en la jerarqua de la conducta ejemplo: el miedo puede hacer que una persona valiente se acobarde. b) Funciones extrapersonales: permiten controlar y comunicar, dando a conocer como nos sentimos, as como para influir (controlar) la conducta de otros. Establecen y estructuran nuestra posicin con relacin a los dems y sus ideas. c) Las emociones motivan: es decir permiten movilizar recursos, por lo que van acompaadas de respuestas fisiolgicas que incrementan los potenciales de accin. Es importante sealar, que la emocin cumple una funcin motivacional. En este contexto, la funcin social-motivadora de las emociones es indudable, estas se desenvuelven por los acontecimientos ambientales, provocan una actividad relacional, puesto que, aproximan o dificultan la interaccin social por ejemplo: la vergenza o la culpa cumplen una funcin reguladora de la motivacin social. d) Las emociones permiten comunicar: la funcin principal de las emociones es proveer informacin, es decir, dar informacin a travs de la expresin facial, al tono de voz, y otros signos, sobre el estado afectivo. Se puede decir, que no solo permiten comunicar externamente, sino que ente acontecimientos significativos, obran como estimulo interno alerta al organismo en torno a la necesidad de recabar informacin complementaria. e) Las emociones son un ndice de sealamiento: (valoracin de la informacin) la sensibilidad supone un proceso general de valoracin, por el que las emociones pueden ser entendidas como procesos que sealan la relevancia de ciertos estmulos, dichas seales pueden ser importantes para el bienestar del sujeto en relacin a sus sistemas cognitivos y de accin. Se puede decir, que las emociones son seales relevantes en torno a eventos que han acontecido, esta interpretacin implica que la emocin es dirigida hacia un fin.

Determinantes sociales y culturales de la emocin

Los antroplogos han sealado que el valor de un suceso puede explicarse en un alto grado apuntando a las diferencias culturales y hasta histricas, en los patrones de valoracin. El proceso de socializacin, constituyen pasos que unifican socialmente las emociones. Esta teora es la que nos permite explicar las diferencias individuales en los patrones de respuesta emocional, su expresin y su regulacin. Las emociones son construccin sociales que se vivencian dentro de un espacio interpersonal. Cada cultura posee normas y reglas sobre cmo y cundo se debe controlar o expresar abiertamente las emociones. Posiblemente, sea en el aspecto expresivo en donde se observan las primordiales diferencias entre culturas. Cabe destacar, que otras culturas poseen un lenguaje muy sofisticado en el que abundan los descriptores emocionales. Algunas variables de gnero han sido especialmente estudiadas por sta orientacin, mostrndose la existencia de diferencias en la manera que se experimentan y expresan las emociones. En lo referente a la dificultad para diferir entre sentimientos y sensaciones corporales, los autores afirman que las mujeres presentan una carencia importante, mientras que los hombres revelaran los cambios fisiolgicos de forma ms acertada que las mujeres. Y utilizan los sntomas fisiolgicos internos para determinar como se sienten. Con respecto a la dificultad para describir los sentimientos, los hombres presentan un mayor dficit, las mujeres representan una mayor disposicin para notificar sentimientos y expresarlos. Se sabe tambin que las mujeres comunican mas, mientras que el hombre evitar hablar sobre si mismo.

Diferencia entre Motivacin y Emocin

Cuando se trata de establecer las relaciones que existen entre motivacin y emocin, son varios los aspectos capaces de ser encontrados. En este orden, se ha sugerido que la emocin puede funcionar como una fuente importante de motivacin. Sin embargo, no siempre es as, no es mas que recordar la propia formulacin de James (1890), para quien primero ocurre la actividad y luego se experimenta la emocin. Adems, se puede decir que parece claro que el resultado de una conducta motivada puede ser una emocin, aunque no necesariamente una sola emocin. Por otro lado, la motivacin se encuentra relacionada con los instintos de accin que son inducidas por los estados internos del organismo. Mientras que la emocin tambin podra ser considerada como una suerte de preparacin para la accin, inducida en este caso por estmulos externos al organismo. Con respecto a las emociones, son respuestas a los eventuales estmulos que pueden aparecer, y el individuo no controla la aparicin de dichos estmulos. En cambio, en los motivos, parece necesaria la activacin de los mismos cada cierto periodo de tiempo, pues hay carencias bsicas que se tienen que satisfacer. Por lo tanto, la motivacin es un proceso que puede perdurar en el tiempo, con permanentes actividades dirigidas a la obtencin de un objetivo. Sin embargo, la emocin, es un proceso corto, puede que mas intenso que el proceso motivacional, pero mucho mas breve.

Bibliografa
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