HISTORIA DE LA SILVICULTURA EN COLOMBIA

La silvicultura o manejo del bosque con el objeto de producir bienes y servicios para la sociedad, garantizando la sostenibilidad del recurso, nace en Colombia desde antes de la conquista, con los nativos que lograron adaptarse a las condiciones tropicales, con el aprovechamiento en forma extractiva de frutos, cortezas, hojas, races y dems partes de herbceas, arbustos y rboles as como de animales, para la alimentacin, vestido y habitacin, de manera que los indgenas formaban parte integral del bosque y servan de dispersores de semillas, aplicando tratamientos silviculturales empricos, pero con gran eficiencia para el manejo del mismo. A medida que se iban sedentarizando, dominando el fuego y fabricando utensilios y herramientas, como domesticando especies vegetales como el maz, papa, yuca y dems especies que conformaban su dieta alimenticia, fueron ampliando la frontera agrcola a costa del bosque, sin embargo, la baja densidad de poblacin y su cultura de manejo sostenido del bosque llev a la conservacin del mismo. Con la llegada de los espaoles, se trunc esta cultura de manejo sostenido del bosque y se transform la visin que de este tenan los indgenas por una de banco de tierras para la expansin de la frontera agrcola y pecuaria., como tambin de una mina inagotable de bienes y materias primas para consumo interno y la exportacin, que es la cultura que desafortunadamente an se tiene en el pas Con la instauracin de la expedicin botnica en el siglo XVIII, se inici el estudio de nuestros bosques y se cre una escuela de cientficos con una visin clara sobre la importancia de nuestros recursos, pero que desafortunadamente fue parcialmente aniquilada durante la represin de la guerra de la independencia. Sin embargo, qued la memoria de la Flora de la Real Expedicin Botnica del Nuevo Reino de Granada, seguida de una poca de oscurantismo cientfico y de investigacin de nuestros recursos hasta mediados del siglo XIX, cuando en 1850, despus del arribo a Colombia de Agustn Codazzi, se inici el trabajo de la Comisin Corogrfica, cuya misin era conocer todas las riquezas naturales y potencialidades que tena el pas para su desarrollo, creando las bases de la cartografa nacional y el conocimiento incipiente de nuestros recursos. Infortunadamente, las continuas guerras civiles y la deficiencia administrativa y poltica de nuestros dirigentes impidieron la continuidad de estas investigaciones y la creacin de una cultura investigativa y el aprovechamiento integral y sostenible de nuestros recursos naturales. Las investigaciones sobre nuestra flora y bosques hasta la primera mitad del siglo XX se basaron en el reconocimiento, la identificacin y coleccin de especies, la descripcin de su uso, etnobotnica y geobotnica, mas no de su domesticacin y cultivo y menos del manejo del bosque. Durante la primera mitad del siglo XX, los aprovechamientos forestales obedecan a la demanda interna para lea, construccin, muebles y la exportacin de maderas valiosas mediante permisos tramitados ante el Ministerio de Agricultffa, sin ningn tratamiento silvicultural. La silvicultura como ciencia se inici en Colombia a comienzos del siglo XX, segn Vlez, citado por Icfes (1995), cuando en la Universidad Nacional, sede Medelln, comenz a ofrecerse en 1914 la ctedra de silvicultura a los estudiantes de agronoma; durante la dcada de los 40, la Facultad de Agronoma ofreci cursos de dasometra y de ordenacin y valoracin de bosques. En 1945 se realiz el primer Congreso Forestal Nacional, el cual recomend la creacin de programas de Ingeniera Forestal. Patio (1972) menciona que en 1947, segn Ordenanza 047 de la Gobernacin del Valle del Cauca , se cre oficialmente la Estacin Agroforestal del Pacfico en el bajo Calima, municipio de Buenaventura, manejada por la Secretara de Agricultura del Valle. En 1971, mediante convenio con la Universidad del Tolima, se iniciaron las prcticas acadmicas de los estudiantes de Ingeniera Forestal y se construy un campamento para establecer la infraestructura bsica de la investigacin forestal y agroforestal. En 1950 se crearon los programas de Ingeniera Forestal en la Universidad Distrital de Bogot y en Medelln en la sede de la Universidad Nacional. En 1955 egres de la Distrital la primera promocin (nueve ingenieros forestales); luego se crearon los programas de Ingeniera Forestal en las universidades del Tolima (1961), Industrial de Santander (1981) y Cauca (2.000), y los programas de Ingeniera Agroforestal en las universidades del Choc (1998) y Naririo (1999). Tambin se crearon los programas de Tecnologa Forestal en la Universidad. Nacional, sede Medelln (1970), Colegio Integrado de Pensilvania Caldas (1983) y Centro de Estudios Mara Goretti en Pasto (1992). En posgrado se crearon los programas de Maestra en Silvicultura en la Universidad Nacional, sede Medelln, y en Ordenacin y Manejo de Cuencas Hidrogrficas en la

Universidad del Tolima, as como especializaciones en Gerencia de los Recursos Naturales, en la Universidad Distrital, y Silvicultura de Plantaciones y Comercializacin de Maderas en la Universidad del Tolima.