LA IMPORTANCIA DE BEBER AGUA

El agua es el elemento ms importante en la vida del ser humano. No por nada el 60% del peso corporal en hombres y el 50% en mujeres, es agua. En el cuerpo humano se distribuye en tres formas: dentro de las clulas (intracelular), entre las clulas (intersticial) y en el lquido que circula por los vasos sanguneos (intravascular). Tomar agua te har estar saludable, pues es fundamental para la hidratacin de la piel, el transporte de alimentos y la regulacin de la temperatura corporal.

Funciones del agua en el cuerpo

La mayora de las funciones corporales requieren en mayor o menor cantidad una cierta cantidad de agua. Los gases y los alimentos se transportan en el cuerpo a travs de agua, siendo fundamental tambin para la funcin excretora, tanto en orina como en heces. Asimismo, el agua regula la temperatura del cuerpo, lubrica las articulaciones entre los huesos y da firmeza e hidratacin a los tejidos.

Cantidades y eliminacin de agua

El agua en relacin al peso corporal libre de lpidos es el 72% (casi las tres cuartas partes del mismo). En promedio, el organismo requiere de 2 a 2,5 litros de agua, que proviene del lquido que ingieres (1,2 litros), los alimentos que comes (1 litro) y de los que se producen a partir del metabolismo (350 ml.). La manera de eliminarlos, a su vez, se da en forma de orina (aproximadamente 1 litro diario), en forma de sudor y a travs de las heces y la respiracin.

Deshidratacin
La deshidratacin es la deficiencia de lquidos en el organismo. Las consecuencias de este desequilibrio pueden ir desde las leves hasta las muy graves e incluso la muerte. Por ello, conviene tener cuidado a la hora de observar un posible cuadro de deshidratacin. Recuerda que al perder el 2% del total de agua en el cuerpo se pierde tambin el 20% de energa fsica: mientras menos agua tengas en tu cuerpo mayor es la prdida de energa y las posibles complicaciones.

Sntomas de la deshidratacin
El principal sntoma de la deshidratacin es la sed. Sin embargo, es importante tener en cuenta que ello no es siempre as, pues en algunos casos se manifiesta la ausencia de sed. Hay otros sntomas, como es la sequedad en los labios, las mucosas y la piel, ardor gstrico, el cansancio y la fatiga corporal, as como, en casos ms graves, el pulso acelerado, los ojos hundidos, la retencin de lquidos y la disminucin de la tensin arterial.

No esperes a tener sed para beber agua

No debes ceirte nicamente a la sed como indicador de cundo tomar o no tomar agua. En promedio, un adulto debe ingerir unos 2 litros diarios, independientemente de si se tiene o no sed. Esta cantidad vara de acuerdo a la actividad fsica que realices, as como el desgaste fsico, en cuyos casos la cantidad aumentar. Si no te acostumbras a esto, prueba teniendo siempre una botella con agua y vers que tu consumo aumenta y te acostumbrars ms a este lquido.

Cundo tomar mayor cantidad de agua

El consumo de agua debe aumentar especialmente cuando se realiza alguna actividad fsica, as como cuando se presentan estados climticos de calor y humedad. Asimismo, estados patolgicos como la fiebre, la diarrea y los vmitos hacen perder al cuerpo gran cantidad de agua. Para estos casos conviene reponer no slo el agua sino los electrolitos perdidos con un suero casero (agua, unas gotas de limn, una pizca de bicarbonato y azcar). Evita las comidas grasosas, ya que requieren mayor lquido para su excrecin.

Diurticos
Evita tomar bebidas diurticas como el alcohol, el t o el caf, los cuales aumentarn la eliminacin de agua mediante la orina. No se puede "calmar la sed" con un vaso de cerveza por ms que se encuentre helada. Todo lo contrario, es preferible siempre, luego de consumir grandes cantidades de estas bebidas, consumir tambin bastante agua para equilibrar la prdida de lquido.

Envejecimiento
El envejecimiento de todo tipo de tejidos est estrechamente ligado a la falta de hidratacin en estos, a su sequedad y agrietacin. Consumiendo gran cantidad de agua hidratars mejor tu organismo, evitando el envejecimiento visible, sobre todo en el caso de la piel: una piel hidratada se arruga menos. Cabe resaltar que con el paso del tiempo, entrando a la tercera edad, se puede presentar la ausencia de sed. Esto no significa que se deba consumir menos agua, todo lo contrario, la dosis de 1,5 a 2 litros de agua debe mantenerse, salvo indicaciones mdicas.

Retencin de lquidos

Existe asimismo un trastorno metablico llamado "edema" o retencin de lquidos. Sucede cuando los vasos sanguneos vierten excesivo lquido sobre los tejidos del cuerpo y este lquido no vuelve a circular. Son frecuentes en el embarazo, la menopausia, casos de obesidad o vrices. Para estos casos conviene seguir una dieta adecuada proporcionada por un mdico especializado, as como realizar actividad fsica para favorecer la correcta circulacin de sangre y lquidos en el cuerpo.

Errores frecuentes
Existe la creencia errnea de que si se consume demasiada agua, sta ser retenida por el cuerpo. Como se ha dicho antes, esto es un trastorno metablico; un cuerpo sano no retiene agua ni lquidos, sino que busca la manera de eliminarlos cuando hay exceso (orina, sudor, heces). Es falso que yendo a saunas se logra bajar de peso: lo nico que se pierde son lquidos y electrolitos que debern ser repuestos de inmediato. Asimismo, cabe aclarar que beber agua no engorda, todo lo contrario, ayuda a bajar de peso, pues ayuda a eliminar las grasas.