VASCO DE QUIROGA, ARQUITECTO Y URBANISTA INNOVADOR

Armando Mauricio Escobar Olmedo Archivo Histrico Municipal de Morelia

No se pueden, ni deben, cierto, representar ni imaginar ni acertar ni entender sus cosas ni gentes por las leyes ni imagen de las muestras pues que son en todo contrarias de ellas

Mucho se ha escrito sobre la labor evangelizadora, educativa y social de don Vasco de Quiroga, pero ha pasado ms desapercibida una faceta interesante de tan venerable humanista, la de urbanista y arquitecto. En efecto, don Vasco fue fundador de ciudades (Granada en Tzintzuntzan y Ptzcuaro); de hospitales-pueblos (Santa Fe de Mxico y la Laguna); de escuelas (Colegio de San Nicols Obispo); constructor de iglesias, tanto la de prestado en Ptzcuaro y la magna catedral de San Salvador y las de sus pueblos y hospitales; diseador de la ciudad de Ptzcuaro que ser su sede episcopal y a la vez cabecera de provincia, e incluso de su escudo de armas, entre otras muy diversas tareas que se ech a cuestas.

Cuando don Vasco de Quiroga conoci la tremenda realidad de los naturales de las tierras del Nuevo Mundo y en especial de la Nueva Espaa y se convenci de que no eran adecuadas las leyes y costumbres hispanas para resolver del todo los conflictos entre estas simplicsimas gentes y las codicias y ambiciones de los conquistadores, y encontr que un varn virtuossimo (Toms Moro) como por revelacin del Espritu Santo daba en mucho las soluciones a la problemtica que se les presentaba y de lo que convendra y sera necesario que se hiciese para lograr una sociedad nueva. Pensarlo no era tan problemtico como llevarlo a la prctica. Le quedaba claro que era necesario establecer nuevas reglas y nuevas soluciones ante una nueva realidad en la que no podra prevalecer, ni la de los naturales en su gentilidad, ni la de los

conquistadores ahora establecidos, pero tampoco podra desecharlas del todo. As, fue necesario crear un nuevo estafas y para ello tuvo como gran fuente de inspiracin y modelo lo establecido en la famosa Utopa de la cual tomar una parte importante de la estructura de las poblaciones por l pensadas, en las cuales se reflejar su idea de una nueva sociedad. Cuando se lee con cuidado tan famosa obra, es fcil deducir que Quiroga simpatiz y se inspir en muchas propuestas de Moro, varias de las cuales copi casi literalmente, pero hubo otras con las cuales no poda coincidir, como la eutanasia, el uso de mercenarios o el divorcio. Don Vasco comprende que es necesario que del choque de las dos culturas surja una nueva, donde no haya vencedores ni vencidos y en la que predomine la justicia y la igualdad, y donde la felicidad est al alcance de todos. Sabe bien que hacerlo con sus compatriotas no es posible, pero en cambio, s se podra con los naturales, que eran vejados, infieles, necesitados de proteccin y prestos para ser convertidos. El problema ser entonces cmo lograrlo? Ya que es lgico pensar que para una sociedad nueva se requiera una estructura nueva y donde se ubique sea un espacio diferente y tambin nuevo.

Pero esta sociedad necesitar para los puntos clave de su proyecto tambin un nuevo modelo urbanstico y arquitectnico, y es ah donde pudo innovar, en un campo en el que se haba avanzado poco desde haca mucho tiempo.

La postura de Quiroga es una crtica a la sociedad hispana de su tiempo en la Nueva Espaa y as lo confirma en reiteradas ocasiones: los naturales ... no merecen ser guerreados por fuerza de armas ni violencias, ni otros malos tratamientos...; huyen de nosotros ... como las ovejas delante de los lobos..., porque muchos de nuestros espaoles por servir a sus intereses los tratan .. , no como hombres sino como bestias... ; es grande la malicia de las gentes [espaolas] cobdiciossimas que ac pasan y all informan...; los naturales ... huyen de toda gente espaola como de la misma muerte y pestilencia... a todas estas consideraciones, el oidor Quiroga primero y el obispo despus propuso soluciones jurdicas y religiosas prcticas, el que los naturales ... se junten en pueblos de ciudades grandes, donde les puedan dar ordenanzas buenas y ... sobre ciertas poblaciones nuevas de yndios que conviene mucho hazerse, que estn apartadas de las viejas... (que estas comunidades sean) de indios que desde muchachos se cren y doctrinen con gran diligencia... donde trabajando y rompiendo la tierra de su trabajo se mantengan y estn ordenados de buen orden. Estas propuestas se dan desde poca muy temprana de su arribo, ya que casi recin llegado, propone al Consejo de Indias en una carta fechada en agosto de 1531 que deseaba hacer en los baldos de los trminos de su

comarca un nuevo pueblo y que, si as se hiciera en toda la colonia, en poco tiempo habra gran cantidad de nuevas repblicas que estaran debidamente organizadas y a las cuales para tener buen orden se les daran normas precisas a travs de sus respectivas ordenanzas. l se ofrece ... con ayuda de Diosa poder plantar un gnero de cristianos a las derechas... para que vivan en estas comunidades y en ellas que se construyan sus iglesias y edificios. Y naci as el primer hospital y pueblo quiroguiano en Santa Fe, como l lo peda, en terrenos baldos comarcanos a la ciudad ... muchos aos antes de tener orden eclesistica alguna... ni renta de iglesia, por compasin de la miseria de los naturales ... fund a mi costa dos Hospitales de indios que intitul de Santa Fe.

Como se recordar en un pequeo trabajo del que esto escribe intitulado Los Escudos de don Vasco hemos probado que don Vasco fue caballero de la Orden Hospitalaria de San Juan, cuya misin principal era la de proteger a los hurfanos, pobres y viudas y socorrerlos y fundar hospitales donde se les cuidase. Es menester hacer notar el nfasis que puso Quiroga en esta primera poca en llamarles slo hospitales a las comunidades o repblicas de indios por l fundadas. Derivado el trmino de Hospitalidad: piedad, caridad que se ejercita con los pobres, recogindolos y dndoles de comer. Gustaba mucho darles ese nombre con el que en la actualidad se les pudiera confundir con simples enfermeras, que tambin las tenan dichas comunidades. Tiempo despus ya les llamar pueblos y hospitales.

Pocas noticias nos han quedado de la estructura de ambos hospitales bajo la directriz de Quiroga, pero en la parte que se conserva de las Ordenanzas para los mismos, se nota la influencia de las comunidades descritas por Moro en la isla de Utopa. Amaurota, la capital, estaba dividida en cuatro partes y cada una de ellas subdividida en familias, que eran grandes edificios con cuartos interiores, una especie de multifamiliares de tres pisos. La estructura de la capital serva de modelo para las ciudades o poblados utopianos: ... Las calles de la ciudad han sido arregladas de modo que son muy cmodas para transitar por ellas; son adems muy hermosas y estn al abrigo de los vientos. Las casas son bellsimas, y estn juntas, sin separacin alguna, formando una larga hilera en el lado de la calle. Las calles tienen una anchura de veinte pies; hay vastos jardines, que quedan cerrados por las partes traseras de los edificios de otra calle. Todas las casas tienen dos puertas, una que da a la calle y otra al jardn. Las puertas no estn nunca cerradas; sus dos hojas se abren con slo empujarlas y, luego se cierran solas.... Menciona a continuacin la existencia de unos huertos y jardines y ms delante Moro dice que las moradas fueron en los primeros

tiempos casas muy bajas o mseras chozas de pastor, malamente construidas con maderos y, que sus paredes eran de barro y las techumbres de paja. Las casas de ahora -sigue diciendo- tienen todos tres pisos, uno encima de otro y las paredes externas son de piedra o de ladrillos.

La estructura general del poblado utopiano, tanto en lo fsico como en lo organizativo, sirvi de modelo a don Vasco y as, el elemento familiar principal en los pueblos y, hospitales de Santa Fe era la familia, es decir una gran unidad habitacional en la cual vivan bajo la directriz del padre y la madre de familia a quien teman acaten y obedezcan los de cada familia. El nmero ideal para una ciudad sera el de seis mil familias y, cada familia de a diez o diez y seis casados. Por lo que se estimara en unos sesenta mil vecinos, otra deber de ser la estimacin para los pueblos. En cada familia prevalecera el ms antiguo abuelo, o bisabuelo en su caso, y servira de gua y ejemplo para sus descendientes o sea los hijos e hijas, sus esposos o esposas y, sus hijos o los hijos de sus hijos. Don Vasco llama a esta unidad parentela. Estos edificios multifamiliares albergaran hasta 12 casados que en el caso de Santa Fe de Mxico eran muy grandes y cuadrados, con sus cuartos interiores, tendran en la parte posterior una huerta, contara adems con su depsito para las semillas, un lugar para dormir, cocina, comedor y baos. El pueblo-hospital, tendra entre otros edificios adems de las familias, la casa del rector, que era el administrador principal del pueblo, los recintos donde se curaban los enfermos o enfermeras cuadradas, cavo tamao sera dos veces mayor que las casas de los sanos. Estas enfermeras seran de dos maneras, una para enfermos comunes y otra que estara alejada de aqulla, para los enfermos contagiosos. Ambos tendran vista a la mencionada capilla, abierta por los lados con un altar en el centro para que los enfermos pudieran or misa. La enfermera contara adems con dos salas o cuartos, uno a la cabeza y otro en la parte posterior, el primero servira de vivienda para el mayordomo y la otra para el despensero. En el pueblo habra adems una iglesia principal que contara con sus ermitas. Edificio indispensable era tambin la escuela, en la que se enseaban las primeras letras y la Doctrina Cristiana que don Vasco -menciona en varias ocasiones- les deja impresa. Tambin eran importantes los graneros o depsitos de semillas de la comunidad, va que en cada familia debera haber el propio. Los pueblos contaban adems con la plaza pblica, la Casa pblica donde tendran lugar las reuniones de los regidores y del Principal, que era el pater familia elegido por los dems para tal efecto. Otro espacio era una sala grande y, baja que se usara como comedor para celebrar las fiestas.

Haba dos tipos de familias o edificios, las urbanas que eran para los que vivan en el pueblo y las rsticas para los trabajadores del campo. Sirva lo anterior como un breve esbozo del proyecto urbano quiroguiano para los pueblos y hospitales de Santa Fe mismo que debi materializarse a partir de largas horas de meditacin y, de plasmar en la realidad lo que en otros sera slo una idea con toda la problemtica que ello conllevara.

PTZCUARO Y LA MAGNA CATEDRAL DE SAN SALVADOR

Si su proyecto urbano para los pueblos y, hospitales de Santa Fe debieron llevarle muchas horas de trazos, consultas, intentos y reformas a los mismos, muchas ms le llevarn la materializacin del magno proyecto de la catedral michoacana, sede de su dicesis y expresin mxima de su deseo de unir a la sociedad bajo un mismo techo.

Otro importante trabajo fue el de disear la traza de la ciudad capital de su obispado y de toda la provincia. El primer gran problema era adecuar el ondulante terreno de Ptzcuaro para hacerlo habitable. Deberan de trazarse las calles y, distribuir los principales edificios civiles y, no era cosa fcil, el jesuita Francisco Ramrez nos describe as el lugar: Ptzcuaro fue el principal asiento de los sacrificaderos y, donde residan los principales y, primeros ministros... Cun soberbio y, suntuoso fue este edificio y, cuntos debieron de concurrir de todas partes a los sacrificios y, fiestas de sus dioses mustrenlo bien las gradas de nuestra huerta, que corran tres tantos de lo que se ve el da de hoy con ser an en buena distancia, debajo de las cuales haba otros dos rdenes de la misma suerte hasta llegar a la plaza; y, la muchedumbre de piedra labrada y ruinas de edificios que se hallan en lo alto de nuestra huerta y, todo lo a ella circunvecino.... Toda esa grandeza que admir va en ruinas el jesuita en el ltimo tercio del siglo XVI era un plido reflejo de lo que pudo ser en su esplendor la gran capital del seoro tarasco, y que, gracias al tesn de don Vasco, Ptzcuaro pudo salvar su grandeza de antigua capital. No tenemos noticia exacta de la antigua estructura urbana prehispnica de Ptzcuaro que debi ser admirable en su conformacin, paisaje N, entorno, no se olvide la gran importancia que tena por ser el lugar por donde entraban y, salan los dioses.

En el lugar dominaban las imponentes construcciones de las, seguramente, cinco ycatas en la planicie artificial donde ahora se encuentra la actual baslica, el antiguo colegio de San Nicols, y la iglesia y colegio de la Compaa. Pero en la distribucin urbana no quedaban ajenas las estructuras: de la mansin del cazonci, de sus gobernadores, N- de toda la burocracia gubernamental; de las casas del sacerdote mayor y, de sus ayudantes y de toda la larga burocracia sacerdotal incluyendo las de las doncellas; la de la importante clase guerrera, sus auxiliares y, quienes los auxiliaban; adems los comerciantes, mayordomos de sementeras, canteros, pellejeros, cazadores, montaraces, plumajeros, curtidores, zapateros, navajeros, cargadores. Un elemento indispensable para los tarascos de las tres capitalizadas ser sin duda el agua y en especial el lago, por alguna razn los ces o templos tienen una vista privilegiada hacia el lago tanto en Ptzcuaro, Tzintzuntzan e Ihuatzio. Lo que se perdi en su traslado al valle de Guayangareo. Vase la gran cantidad de gente que menciona la Relacin, para darse tuca idea del nmero de personas que habitaban el lugar. De no haber insistido don Vasco en su proyecto de mantener la capitalidad de la provincia y sede episcopal en Ptzcuaro, Valladolid le habra arrebatado fcilmente todo el protagonismo, poltico y religioso; los espaoles y, principales nativos y, pobladores habran abandonado el lugar y, establecido en Guayangareo.

No ocurri as con las otras dos: Ihuaztio y Tzintzuntzan, una es ahora un pequeo poblado a un lado de las antiguas y magnficas construcciones y la otra, si bien es una poblacin de importancia, no corresponde a su antigua grandeza.

Cuando los espaoles rehusaron vivir en Ptzcuaro v la cercana Chapultepec a don Vasco no le qued ms remedio que redisear la ciudad episcopal, con la catedral, el Colegio de San Nicols, las casas de su morada, las de su cabildo, la catedral de prestado y, el hospital de Santa Marta por una parte, es decir el espacio religioso, educativo y de beneficio social por un lado v el espacio civil por otro, teniendo como centro la imponente plaza, por cierto, una de las ms bellas de Mxico en torno a la cual se establecieron las casas reales, casas de los alcaldes, regidores, alfrez y dignidades, de los principales naturales, como el gobernador de los indios, nobles tarascos y de los antiguos pobladores espaoles y comerciantes, entre otros, todos construyendo a tono con la categora de capital eclesistica y provincial y a su estatus social, pero en un orden va establecido por don Vasco y por ello, la traza de la ciudad estuvo de acuerdo a las dos capitalidades que representaba.

Los antiguos barrios permanecieron, no como ahora se conocen, va integrados en la misma ciudad, sino como pueblos cercanos a ella, as era la disposicin urbana antigua, Quiroga la respet pero la fundi con la nueva necesidad cultural.

Don Vasco permiti que esta antigua estructura urbana prehispnica se entrelazara con la nueva hispana. Pudo haber cambiado la sede a algunos espacios, tena las facultades para hacerlo, pero no lo hizo, quiso que ambos elementos permanecieran.

Las antiguas y grandes construcciones cedieron su protagonismo a otras nuevas pero de igual intensidad: ante los grandes ces destruidos y que fueron centros de gran importancia para todo el seoro tarasco surgir ahora el importante proyecto de su magna catedral que, de haberle dejado terminar de construir, tendramos, despus de la de San Pedro en Roma, la iglesia ms imponente de toda la cristiandad.

Hombre de grandes proyectos sociales, tuvo que enfrentarse en todos con la recia oposicin de quienes vean slo sus intereses personales o de grupo, y la catedral no se salv de ello.

Harto difcil debi ser concebir una gran catedral como la que pens para cabecera de su dicesis, de tan extraa traza que todos los que la conocieron dijeron que no saban de otra igual. Pensada en cinco naves, pero no paralelas y unidas como la tambin admirable de Sevilla, sino en forma de cruz con tres de ellas y las otras dos diagonales, pero todas convergentes en su cabeza al altar central, como si de una mano abierta se tratara, tal vez la mano invisible de Dios que acoge a la nueva sociedad pensada por don Vasco. Y as para una nueva gente y, para una nueva sociedad se requiri de una nueva arquitectura, pensada fundamentalmente en los naturales; ah podran tener cabida todos ellos, sin quedarse afuera, en los grandes atrios, a la intemperie, conviviendo con sus hermanos espaoles en el ms solemne acto litrgico, la misa.

La descripcin de esta interesante iglesia y los problemas a los que se enfrent y cmo los fue resolviendo rebasa con mucho los lmites del

presente trabajo, cabe recordar que luch mucho para llevar adelante la construccin de su gran iglesia y que al final de sus das no pudo ver concluida tan deseada obra.

CONCLUSIN

Sus soluciones tienen un profundo sentido moral, frente a muchos de los valores y organizaciones medievales va caducos, como hombre renacentista dar con vigor respuestas prcticas de gran sentido social, muchas de ellas innovadoras y, que chocaron fuertemente con los principales exponentes y representantes del antiguo orden, a quienes tuvo que enfrentarse en largas luchas, las ms de ellas legales: con los encomenderos y en especial, con Juan Infante, el cual haba usurpado gran cantidad de pueblos en la regin de la laguna de Michoacn (Ptzcuaro) para poder oprimirlos; con los mismos encomenderos por rehusarse a vivir con los naturales en la ciudad de Granada primero y en Michoacn-Ptzcuaro despus y fundan, con la complicidad del virrey Antonio de Mendoza, la Nueva Ciudad de Michoacn en Guayangareo; con el obispo Zumrraga por la cuestin de los lmites con el obispado de Mxico o Maraver con el de Nueva Galicia; con los agustinos por el convento de Tlazazalca, o con Martn Corts por querer apoderarse de Santa Fe de Mxico y en fin, con virreyes, encomenderos y alarifes que se opusieron a la construccin de su gran catedral. Larga vida llena de intensas luchas.

La obra de don Vasco en sus diferentes reas de trabajo fue tan importante que a travs de los siglos permanece su presencia, sea en su Colegio de San Nicols, sea en Santa Fe de la Laguna, sea en el trozo que qued de su gran catedral, actual baslica, y particularmente en Ptzcuaro v su entorno, y diversas partes de Michoacn, va que donde se escuche su nombre se relaciona de inmediato como un sinnimo de gran benefactor y hace que los paztcuarenses, orgullos de ese legado, sean tan celosos de todo cambio en el que sin duda est presente, directa o indirectamente, el respeto a la memoria de su gran tata, quien aparte de haber sido un gran educador y celoso eclesistico, tuvo la visin de un gran urbanista que nos ha dejado una extraordinaria ciudad fiel reflejo de su ideas... que se llama: Ptzcuaro. http://dieumsnh.qfb.umich.mx/vasco_de_quiroga_arquitecto_y_urbanista_innovador.ht m