Vergennes, aunque vio que este asunto era una forma excelente para tomarse la esperada y deseada revancha

sobre Gran Bretaa, no quiso comprometerse por el momento, para intentar que tambin Espaa se uniese a su poltica. En un principio, Francia se limit a una ayuda indirecta, proporcionando a los colonos las armas y municiones que tanto necesitaban, as como importantes subsidios. Este amplio movimiento de simpata y esta ayuda, no despreciable, no impidieron una serie de fracasos durante la primera fase de la guerra. En Saratoga los colonos vencieron a las casacas rojas. Este hecho marc un cambio en la guerra que se hizo desde ah internacional. Los americanos se haban visto apoyados por las condiciones naturales desfavorables a los britnicos (enorme extensin del campo de operaciones, pocos caminos y muy malos y numerosos ros y espesos bosques), pero su tenacidad y la personalidad de su jefe, George Washington, seguan suscitando admiracin. La noticia de la capitulacin de Saratoga provoc entusiasmo en Francia y termin con las ltimas dudas de Vergennes. La opinin pblica francesa se inclinaba por la intervencin. El 6 de Febrero de 1778 firm con Franklin un tratado de comercio, amistad y de alianza defensiva. Francia reconoca la soberana e independencia de las 13 colonias. Los 15 estados se comprometan a no firmar paces separadas y a no dejar las armas hasta que no se reconociese la independencia. Diplomticamente el siguiente trabajo de Vergennes fue obtener el apoyo de Espaa, cuya potencia militar sobreestimaba. Con el Tratado de Aranjuez (12 de Abril de 1779), Francia firmaba con Espaa una alianza a cambio de la promesa de devolverle Menorca, Gibraltar, Florida y las Honduras britnicas. Francia estaba dispuesta a pagar muy caro el apoyo de la monarqua espaola. Vergennes deseaba crear una gran coalicin contra Gran Bretaa y supo explotar el descontento de las potencias neutrales ante la actitud de sta que, con el pretexto de luchar contra el contrabando de guerra, abusaba del derecho de inspeccin de buques. Militarmente, el conflicto que enfrent a Gran Bretaa, Francia y las 13 colonias, y ms tarde tambin a Espaa y a Holanda, dur cinco aos y tuvo como escenario principal, adems de los Estados Unidos, las Antillas, la costa de la India y todas las razones neurlgicas martimas y coloniales. La cada de Yorktown provoc en Gran Bretaa la dimisin en marzo de 1782 de Lord North, instrumento de la poltica personal de Jorge III. Un gabinete, ms conciliador, entabl las negociaciones de paz. En las preliminares del 30 de Noviembre de 1782 Gran Bretaa reconoca la independencia de las 13 colonias; se fijaba la frontera de norte a sur, en el ro Santa Cruz, los Grandes Lagos y el Mississippi. Los pescadores britnicos conservaron el derecho a pescar en las aguas territoriales de Amrica del Norte. El Tratado de Versalles de septiembre de 1783 incluye cuatro acuerdos. Un convenio anglo-americano confirmando las preliminares de 1782. Un acuerdo anglo-holands fijando la restitucin recproca de las conquistas. Un acuerdo anglo-espaol, que prevea la devolucin a los espaoles de Menorca y gran

parte de la Florida, cuya frontera quedaba fijada en el Mississippi, pero los britnicos se quedaban con Gibraltar. Y un acuerdo anglo-francs que haca algunas concesiones a Francia: devolucin de sus establecimientos en el Senegal y algunas Antillas (Tobago, Santa Luca). La opinin pblica francesa no se mostr muy conforme con el acuerdo. DIFICULTADES DE LA INDEPENDENCIA Tenan que transformar las antiguas colonias en 13 estados y se corra el riesgo de que esta transformacin se produjese en medio del desorden y la anarqua. Desde el punto de vista militar, las tropas reclutadas en todos los estados, haban admitido la autoridad del general Washington; pero una vez terminadas las operaciones los antiguos combatientes, que no haban recibido su paga, amenazaban con marchar hacia Filadelfia. Desde el punto de vista financiero, era evidente la necesidad de una moneda comn a los 13 estados. La deuda era enorme y haba que detener la inflacin del papel moneda, que careca de valor en el extranjero y no tena respaldo en numerario. El problema de los impuestos no se haba resuelto: los Estados no queran atender a los gastos de la colectividad. Por ltimo, haba que aclarar la situacin de las tierras del Oeste, entre los Apalaches y el Mississippi, habitados por indios y donde haba numerosas discusiones por la delimitacin de fronteras. El congreso continental, puesto en marcha antes de la independencia no tena autoridad. En la conferencia de Anpolis en septiembre de 1786 (convocada a peticin de Virginia para tratar problemas econmicos y comerciales) propusieron la reunin de una convencin de poderes para reformar los artculos del congreso continental. Tras varios aplazamientos los estados, excepto Rhode Island, designaron delegados para discutir las posiciones que considerasen necesarias. El 25 de mayo de 1787 se reunieron en Filadelfia 55 delegados, destacando los federalistas Washington y Franklin. Esta asamblea decidi, desde el comienzo de sus trabajos, permanecer en el ms absoluto secreto. No faltaron puntos conflictivos: los delegados de los pequeos estados se oponan a los de los grandes, y al mismo tiempo, se enfrentaban los partidarios de una amplia autonoma y los defensores de un poder fuerte. La eleccin unnime de Washington para la presidencia de la convencin y la presencia de Franklin, inteligente y conciliador, facilitaron el desarrollo de los trabajos que duraron casi cuatro meses. Los delegados discutieron y elaboraron, el estatuto de los territorios del Oeste. La ordenanza de Julio de 1787 declaraba propiedad federal la zona y prohiba en ella la esclavitud. El conjunto fue dividido en townships de 36 millas, subdivididos en 36 parcelas. Los townships se agrupaban en territorios. Cada uno de ellos era promovido al rango de Estado cuando alcanzaba los 60.000 habitantes. Entonces entraba en la Unin y la bandera federal adquira una estrella ms. As se solucion, con sentido liberal, el problema de la colonizacin del medio oeste, siendo los pioneros iguales a los antiguos colonos del este y no sus sbditos. LA DECLARACIN DE INDEPENDENCIA

La Declaracin de independencia de los Estados Unidos de Amrica del Norte, redactada por Jefferson, y con claras influencias de Locke y de Rousseau y en la lnea de la filosofa del derecho natural, fue firmada entre el 2 y el 4 de julio de 1776 por 56 miembros del Congreso Continental reunido en Filadelfia desde el ao anterior.

Thomas Jefferson La declaracin expresaba las penalidades sufridas por las colonias bajo el gobierno de la Corona britnica y las declaraba estados libres e independientes. La proclamacin de la independencia supuso la culminacin de un proceso poltico que haba comenzado como protesta contra las restricciones impuestas por la metrpoli al comercio colonial, las manufacturas y la autonoma poltica, y que evolucion hasta convertirse en una lucha revolucionaria que acab en la creacin de una nueva nacin. El 7 de junio de 1776 Richard Henry Lee, en nombre de los delegados de Virginia en el Congreso Continental, propuso la disolucin de los vnculos que unan a las colonias con Gran Bretaa. Esta propuesta fue secundada por John Adams de Massachusetts, pero la accin se retras hasta el 1 de julio y la resolucin se aprob al da siguiente. Mientras tanto, un comit (designado el 11 de junio) formado por los delegados Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman y Robert R. Livingston, estaba preparando una declaracin acorde a la resolucin de Lee. El 4 de julio fue presentado al Congreso, que aadi algunas correcciones, suprimi apartados (como el que condenaba la esclavitud), incorpor la resolucin de Lee y emiti todo ello como Declaracin de Independencia. Fue aprobada por el voto unnime de los delegados de doce colonias; los representantes de Nueva York no votaron porque no estaban autorizados. No obstante, el 9 de julio el Congreso Provincial de Nueva York concedi su apoyo. El 2 de agosto fue firmado por los 53 miembros presentes en el acto; los tres ausentes firmaron despus. El documento defiende el derecho a la insurreccin de los pueblos sometidos a gobiernos tirnicos en defensa de sus inherentes derechos a la vida, la libertad, la bsqueda de la felicidad y la igualdad poltica.

Jorge III En ella, aparte de las acusaciones vertidas contra el rey Jorge III y su Gobierno, que significan la mayor parte del documento, se consigna uno de los principios ms revolucionarios jams escrito anteriormente: "todos los hombres han sido creados iguales". Y estos hombres "recibieron de su Creador ciertos derechos inalienables, entre los cuales estn la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad; as, para asegurar esos derechos, se han instituido los gobiernos entre los hombres, derivndose sus justos poderes del consentimiento de los gobernados; de tal manera que si cualquier forma de gobierno se hace destructiva para esos, fines es un derecho del pueblo alterarlo o abolirlo, e instituir un nuevo gobierno, basando su formacin en tales principios, y organizando sus poderes de la mejor forma que a su juicio pueda lograr su seguridad y felicidad". La Declaracin conclua as: "Nosotros, representantes de los Estados Unidos de Amrica, reunidos en Congreso general, apelando al Juez Supremo del mundo por la rectitud de nuestras intenciones, en el nombre y por la autoridad del buen pueblo de estas colonias, declaramos y publicamos solemnemente que estas colonias unidas son y han de ser Estados libres e independientes; que han sido rotos todos los lazos con la Corona britnica y que cualquier conexin poltica entre ellas y el Estado de Gran Bretaa es, y debe ser considerado, totalmente disuelto; y que, como Estados libres e independientes; tienen todo el poder para declarar la guerra, concluir la paz, concertar alianzas, establecer lazos comerciales, y llevar a cabo cualquier otro acto que los Estados independientes pueden realizar. Y para apoyar esta declaracin, con la firme confianza en la proteccin de la Divina Providencia, nosotros empeamos nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.

Actualmente el pergamino se conserva, junto con otros documentos histricos, en la Sala de Exposiciones del Archivo Nacional de Washington, sellado en una urna de cristal y bronce para su proteccin.

NOMBRES Y FUNDACIN DE LAS DISTINTAS COLONIAS NOMBRE Virginia Massachusetts Maryland Connecticut Rhode Island AO DE FUNDACIN 1607 1620 1634 1635 1636 FUNDADOR London Company Puritanos Lord Baltimore Thomas Hooker Roger Williams Peter Minuit y New Sweden Company John Wheelwright Virginianos Ocho Nobles con un Real Privilegio de Carlos II

Delaware New Hampshire Carolina del Norte

1638 1638 1653

Carolina del Sur

1663

New Jersey Nueva York Pennsylvania Georgia

1664 1664 1682 1732

Lord Berkeley y Sir George Carteret El Duque de York William Penn James Edward Oglethorpe

SMBOLOS DE INDEPENDENCIA La Estatua De La Libertad Francia regal a Estados Unidos, como smbolo de la libertad para los oprimidos, la Estatua de la Libertad, que se encuentra en la ciudad de Nueva York. Este monumento es un regalo hecho el 4 de julio de 1884, por el pueblo francs al estadounidense, en conmemoracin a la alianza hecha por las dos naciones durante la Revolucin Norteamericana. Fue el historiador francs, Edouard de Laboulaye, quien propuso desde 1865 que su pas hiciera un regalo conmemorativo a los Estados Unidos de Amrica, en ocasin del primer centenario de la firma de la Declaracin de Independencia. Aunque los aliados franceses de ese tiempo protestaron por la iniciativa, el escultor Frederic-Auguste Bartholdi viaj a tierras norteamericanas para entrevistarse con las autoridades. Un monumento como el que se proyectaba tena un costo demasiado elevado, por lo que se integr una Unin Franco-Americana para reunir fondos. El costo total de la estatua, que fue de un milln de francos, fue cubierto en su totalidad por el pueblo francs. Los norteamericanos aportaron los 250 mil dlares necesarios para el pedestal. En su mano derecha, en posicin elevada, la divinidad representada en la estatua porta una antorcha iluminada; en su mano izquierda, la tablilla de la ley que lleva inscrita con nmeros romanos la fecha del 4 de julio de 1776. Adems, una cadena rota se encuentra a sus pies. La Estatua de la Libertad fue constituida en monumento nacional en 1924 y su mantenimiento est bajo la responsabilidad del National Park Service. La figura est hecha de un armazn de cobre de 2.4 milmetros de espesor, y su soporte es una plancha de hierro diseada por Alexandre-Gustave Eiffel, creador de la Torre Eiffel de Pars. El proceso de su elaboracin requiri a Bartholdi construir un modelo de tres metros, el cual fue aumentado hasta hacer una figura de 11 metros de alto dividida en secciones. Cada seccin fue posteriormente aumentada tambin y al final todas ellas fueron colocadas en su sitio en la estructura central. La Estatua de la Libertad mide alrededor de 46 metros de altura y pesa 225 toneladas.

El Monte Rushmore George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y Theodore Roosvelt pierden su mirada en el horizonte del lejano Oeste, a 1.900 metros sobre el nivel del mar, desde la cspide del monte Rushmore en Dakota del Sur. Sus efigies colosales, escarbadas en la montaa en la primera mitad del siglo XX segn proyecto del escultor Gutzon Borglum, son uno de los ms populares atractivos tursticos de la cordillera de las Rocosas. La impresin que el observador se lleva del monte Rushmore no es la que nos dejaran otros escenarios naturales como las cataratas del Nigara o el Parque Nacional de Yellowstone. No: esas esculturas gigantescas impresionan por lo que hay en ellas de trabajo humano, de triunfo sobre la naturaleza. Imaginar a Borglum y a su equipo quitando cientos de toneladas de piedra a la montaa para imprimirle una forma humana nos indica hasta dnde el artista se esforz, valindose de la tecnologa. Sin embargo, el monte Rushmore no slo intenta exaltar el dominio humano sobre la naturaleza. Es, esencialmente, un smbolo de la nacin estadounidense. Las efigies de los presidentes norteamericanos son un monumento al mito del Destino Manifiesto. Basta preguntarnos qu tienen en comn los mandatarios all representados. Todos contribuyeron al crecimiento y desarrollo de su pas desde la perspectiva territorial, econmica y poltica. Washington foment intensamente la exploracin del entonces desconocido y promisorio Oeste. Jefferson duplic el territorio norteamericano con la compra de Luisiana y envi exploradores para encontrar una ruta al Pacfico, con lo que promovi la colonizacin del Oeste y, en ltima instancia, la obtencin de Texas y el enorme territorio que perteneci a Mxico hasta 1848. Lincoln mantuvo la cohesin de la Unin y Roosevelt construy el canal de Panam, con lo que se cumpli el sueo de contar con una va comercial interocenica.