Antonio de Guevara Una dcada de Csares (1539) El Emperador Cmodo ***************

Una dcada de Csares Comiena la vida del Emperador Cmodo, hijo del buen Marco Aurelio, copilada por el seor don Antonio de Guevara, Obispo de Mondoedo, predicador y chronista y del Consejo de su Magestad. *****************+ Captulo primero Del linage y nascimiento del Emperador Cmodo. El Emperador Cmodo tuvo por abuelo a Annio Vero, y fue su padre el buen Emperador Marco Aurelio, y fue su madre la muy hermosa y nombrada Faustina, por parte de la qual fue nieto del Emperador Antonino Po, varn que fue por cierto muy corregido en la vida y muy provechoso en la repblica romana. Nasci en un lugar que se llama agora Lody, y fue a ocho das andados del mes de septiembre, y eran a la sazn cnsul es Marco, su padre, y Drusio, su to, el uno de los quales estava en la guerra de Dacia y el otro entenda en la governacin de la repblica. Estando la Emperatriz Faus tina preada y casi en das de parir, so que para unas serpientes, y entre ellas la una que era ms fiera que todas, el qual sueo, como lo oyesse su padre Marco Aurelio, dizen que dixo: Miedo tengo, Faustina, que el hijo que deste parto parieres ser ta n feroz serpiente, que abaste para matar mi fama y para emponoar toda la repblica r omana. Los astrlogos y nigromnticos que a la sazn residan en Roma muchas cosas dixeron y pr enosticaron en el nascimiento del Emperador Cmodo, y segn despus paresci, muy poco f ue lo que dixeron ellos respecto de lo que despus paresci, porque este malaventura do prncipe ms paresci en sus costumbres a las infernales furias que no a las criatu ras racionales. Desde la niez trabaj Marco Aurelio de criar y doctrinar a su hijo Cmodo, y para est o hizo buscar por todo el Imperio varones muy doctos en las sciencias y muy corr egidos en las [528] costumbres. Los primeros preceptores que tuvo fueron a Onerate s para que le enseasse griego, y a Capilo para que le hiziesse latino, y a Teyo q ue le hiziesse orador, y a Pulin que le enseasse Msica, y a Calfurnio que le impusi esse en las cosas de cavallera, y a Marcio que le enseasse buena criana porque su p adre, como no tena otro hijo, trabajava porque fuesse muy bueno. Mas, ay, dolor!, que tantos y tan excellentes varones ni le pudieron persuadir a que siguiesse la s virtudes, ni le pudieron apartar de sus ynormes vicios. Felices se pueden llam ar los padres, a los quales cupo en suerte tener hijos que Naturaleza los inclin a ser virtuosos, porque si naturalmente son mal inclinados, ni les aprovecha lo que los maestros les ensean ni lo que sus padres les corrigen. Quando Faustina estava preada de Cmodo, mucho se quexava tener muy mal preado, y de

spus, al tiempo del parir, tuvo muy peligroso parto, y tambin se quexavan mucho la s amas que quando mamava les morda las tetas, por manera que desde el tiempo que en el vientre de su madre fue engendrado, con todos los que convers fue penoso. Y a que Cmodo dex de mamar y comen a saber comer y deprendi a hablar, luego se conosci e n l que era rezio en la condicin, insuffrible en el servicio, ingrato a los benefi cios, goloso en el comer, malicioso en el mirar, cruel en las venganas, impacient e en las injurias, superbo en el mandar y sobre todo suzio, torpe y doblado en e l hablar. No ava seis aos quando se presciava de ser motejador, burln, malicioso, chocarrero, infamador, parlero, mofador y copleador, por manera que era cosa monstruosa en tan tierna edad verle echar pullas y orle dezir coplas, y esto no lo deza sino con nimo de motejar y lastimar. Ninguno trabaj tanto en ser esforado cavallero o en se r philsopho muy docto quanto trabaj el malaventurado de Cmodo por ser en el arte de truhn y chocarrero muy perito, y para este effecto jams quando era nio se allegava sino a los mochachos parleros y a los nios desvergonados. Estando en un lugar que ava nombre Celum celis, teniendo edad no ms de catorze aos, como fuesse a ver un vao artificial y el vaador le dixesse no s qu palabra burlando , [529] mandle echar en el fuego, y como sus ayos no lo quisiessen consentir, toml e desto tan furiosa yra, que ana muriera de pura postema. No pocos das despus que p ass esto, como estuviessen vandose sus maestros en aquel vao, hurtles las ropas todas y echlas en el horno, y como fuesse por esto retractado, respondiles que agora qu emava las ropas y que tiempo verna quando tambin quemasse a sus personas. Era muy agudo y de delicado ingenio, tena muy facunda memoria y era tambin esforado , atrevido y denodado; y conoscise todo esto en l desde que fue nio, porque jams le vieron temer agua, ni fuego, ni hierro, ni animal bravo. Dotle tambin naturaleza e n las abilidades naturales, en que si el esfuero empleara en guerras, l fuera otro Alexandro; y si la memoria empleara en sciencia, l fuera otro Plathn. Si el ingen io empleara en virtudes, l fuera otro Trajano; mas como lo converti todo en mal, p or cierto l paresci ms a Bruto el traydor y a Nero el cruel y a Cathilina el tyrano , que no a Plathn, ni a Alexandro, ni a Trajano. [530] Captulo II De los ttulos honrrosos que tuvo el Emperador Cmodo siendo moo. Dado caso que, siendo mochacho Cmodo, era muy traviesso y muy desamorado y de tod o el pueblo malquisto, siendo en edad no ms de catorze aos, le dio el Senado el ttu lo de Csar, y esto se hizo no por los mritos del hijo, sino por condescender a la virtud del padre. Viendo el Emperador Marco Aurelio que su hijo Cmodo cada da cres ca ms en edad y descresca en virtudes, acord de ponerle en un collegio de sacerdotes , en el qual se criavan muchos hijos de nobles; mas al fin tan poco le aprovech l a compaa de los sacerdotes como la doctrina de los ayos, porque era enemigo del pa rescer ageno y muy amigo de su voluntad propria. Quando su padre vino de la guerra de los parthos, en seal de agradescimiento dio el Senado a Cmodo el ttulo de prncipe, el qual nombre nunca a hijo de emperador rom ano hasta entonces se ava dado. El da que dieron a Cmodo la insignia del principado , que era una vestidura a manera de muceta y de prpura, como se hizo de priessa, an no estava del todo cosida, la qual como viesse un mathemthico, dixo a la oreja a un senador: Vosotros dais a este moo la insignia de prncipe y dyssela descosida; p ues yo juro a los immortales dioses que l os la torne rota. Tenan en costumbre los prncipes romanos de dar en cada un ao al pueblo ciertas cosa s para su mantenimiento (es a saber: trigo, vino, azeyte y otras cosas), y el da que esto se dava era muy gran fiesta en Roma. Fue, pues, el caso que, [531] sien do Cmodo en edad de quinze aos, estando assentado en el templo de Trajano, dio y r eparti al pueblo la racin acostumbrada de trigo y azeyte y vino, y fue aquel da Cmod o de todo el Senado tan festejado como lo era su padre el da que entrava en Roma con triumpho. Quando Marco Aurelio vino de la guerra de los argonautas, fue rescebido en Roma con muy gran triumpho y, por ms le festejar y hazer plazer, orden el Senado que su hijo Cmodo fuesse con l en el carro del triumpho y, allende desto, dironle tambin l

a toga del Imperio, es a saber: que le abilitaron y eligieron para que despus de la muerte del padre fuesse Emperador su hijo Cmodo. El da que todo esto pass dixo u n astrlogo que ava nombre Rogerio al cnsul Fbato: Oy son las nonas de julio, en el qu al da muri o desaparesci nuestro padre Rmulo, y este da es da crtico y de mal hado. Y or esta razn digo que si los astros no me mienten, el padre gozar poco del triumph o y el hijo ser muy infelice en el imperio. Fue Marco Aurelio a Egipto y a Siria por causa de visitar toda aquella tierra, y llev consigo a Cmodo su hijo y, como supo el Senado las hazaas y buenas obras que haza por todas aquellas provincias, embironle dispensacin de la ley annaria, la qua l prohiba que ningn moo pudiesse ser cnsul, y esto hazan ellos porque pudiesse hazer a su hijo Cmodo consul romano. No tena diez y siete aos Cmodo quando se vio con la i nsignia de prncipe y con la toga del Imperio, y que reparti la racin al pueblo, y f ue elegido en cnsul romano y entr con su padre en el carro del triumpho, las quale s honrras y ttulos no se davan por honrar al hijo, sino por complazer al padre. La dispusicin de Cmodo fue desta manera, en que tuvo el cuerpo alto y delgado, la cara blanca y bien barbada, los ojos grandes y negros, las manos blancas y los d edos largos, los cabellos roxos y espessos; finalmente era tan hermoso y tan agr aciado, que no ava en su persona que tachar ni aun en suu vida que loar. Cosa era mostruosa, y aun lastimosa de ver, cmo a este prncipe le ava dotado natura leza de tan alto ingenio y de tan extremada dispusicin, y por otra parte, [532] l lamndose Cmodo, era para todas las cosas tan incmodo, que al juyzio y parescer de t odos no slo era en l mal empleada tan buena dispusicin y gracia, mas aun era indign o de la vida que biva. Fue Cmodo muy desfavorescido de su padre Marco y muy quisto y regalado de su madr e Faustina, y el uno y el otro tuvieron razn, porque a la verdad el hijo se aprov ech poco de los buenos consejos del padre y sigui mucho la mucha libertad de la ma dre. Tuvo Cmodo otro hermano que se llamava Verssimo, al qual quiso su padre mucho , y si no muriera moo, a l y no a Cmodo quera dexar el Imperio. Mas quiso la fortuna ans ordenarlo, que muriesse el que meresca bivir y biviesse e l que meresca morir. Como en presencia de Marco Aurelio se moviesse pltica de los prncipes que avan sido honrados y bienaventurados, y unos loassen a Alexandre porque venci a Daro, y otr os a Scipin porque venci a Hanbal, y otros a Julio Csar porque venci a Pompeyo, y otr os a Augusto porque venci a Marco Antonino, dixo Marco Aurelio: A ninguno de los q ue avys dicho tengo por tan bienaventurado como al Emperador Nerva, y esto no por ms de por aver eligido por hijo a Trajano, de manera que elegi el que quiso, y no como yo, triste!, que tom el que me dieron. Tena Cmodo los cabellos tan rubios, que quando les dava el sol y los meneava al ay re, no parescan cabellos, sino hilos de oro, y muchos pensavan que, segn era tan e xtremada su lindeza de cuerpo y su frescura de rostro, que no le avan engendrado los hombres, sino que le avan hecho con sus manos los dioses. Todas las vezes que cavalgava por Roma salan a porfa los hombres y mugeres y dexavan sus officios, y unos se ponan a las ventanas, y otros se suban en los tejados, otros aguardavan a los cantones; y esto hazan cada vez por verle, como si nunca le ovieran visto; ma s quanto al passar de la calle loavan su hermosura, tanto despus blasfemavan y ab ominavan su vida. [533] Captulo III De cmo hered el Imperio de su padre, Marco Aurelio, y de una habla que hizo al Sen ado. En el ao de diez y seis del imperio de Marco Aurelio, y de sesenta y tres de su e dad, levantse una guerra en Panonia, que agora por otro nombre se llama Ungra, a l a qual el buen Emperador quiso yr en persona, y llev consigo a su hijo Cmodo en aq uella jornada, y traale siempre el padre consigo para que, gustando los trabajos de la guerra, se abezasse a tener en mucho la paz. Estando, pues, Marco Aurelio en el mayor hervor de aquella guerra, diole una enf ermedad repentina, la qual le constri en breves das morir y dexar esta vida, y era de tan tierna edad entonces Cmodo, que no sinti lo que perda, ni aun el peligro en

que quedava. Quando muri Marco, ya estava electo en prncipe y confirmado en Csar su hijo Cmodo, y lo uno por esto y lo otro por aver sido su padre tan amado, luego fue de todos los exrcitos como verdadero Emperador obedescido, aunque a la verdad todos sospechavan dl que ava de perder la repblica y avra mal fin su persona. Antes que muriesse, Marco dex a ciertos ayos encomendados a su hijo Cmodo, lo uno porque diessen buen fin a aquella guerra que l dexava comenada, lo otro porque le ayudassen y aconsejassen a governar la repblica; porque el padre, como conosca al hijo, temase que, dexados los enemigos, se diesse a los vicios, y aun que, olvida da la repblica, no entendiesse sino en los plazeres de su persona. Celebradas, pu es, las obsequias del buen prncipe Marco y offrescidos por l a los dioses sumptuoss simos sacrificios, acordaron [534] los ayos de Cmodo que hiziesse una habla a tod os los senadores y capitanes que estavan all en el exrcito, el qual subido en un c adahalso alto, comen desta manera a hazer su razonamiento: La calamidad universal y la tristeza particular que por la muerte de mi padre es te triste da oy se nos representa, tan comn es a vosotros como a m, porque si yo pe rd padre piadoso, vosotros perdistes prncipe justo. Mucho perd yo oy en perder tal padre, mas mucho ms perdys vosotros en perder tal prncipe, porque el dao de uno es t olerable, mas el de muchos para siempre es lamentable. La experiencia nos ensea que de cient padres no ay dos que sean malos para sus hi jos, y por contrario de cient prncipes apenas ay dos que del todo sean buenos par a sus sbditos. Si es verdad, pues, como es verdad lo que tengo dicho, justo y muy justo es que si los hijos lloran la muerte de sus padres con lgrimas de los ojos , que los sbditos lloren la de sus buenos prncipes con gotas del coran. Qun humilde aya sido mi padre con los dioses, qun severo con los malos, qun affable con los buenos, qun paciente en las injurias, qun grato a los servicios, qun sin c obdicia para su casa y qun zeloso de la repblica, aunque lo avys visto, no lo avys b ien conoscido, porque los buenos prncipes hasta que son perdidos no son conoscido s. Fue mi padre tan venturoso en la guerra, tan nico en la sciencia, tan limpio e n la vida y tan amador de su repblica, que los muertos tenan embidia a los bivos, no de la vida que bivan, sino del prncipe que tenan. No se puede negar que el Imperio Romano deve mucho a muchos prncipes de los passa dos, mas digo y affirmo que a mi padre deve Roma ms que a todos, porque los otros hizieron a su repblica rica, mas mi padre hzola virtuosa; los otros repararon los muros, mas l reform las costumbres; y lo que ms es, que los otros hizieron que Rom a fuesse de todos los estraos temida, mas mi padre hizo que fuesse de todos los br baros servida y amada. Ya veys vosotros qunta differencia va del servicio volunta rio [535] al servicio involuntario y foroso, porque segn deza mi padre, ms suffrible cosa es ser uno mandado de los que le aman que no ser servido de los que le abo rrescen. Ya mi padre acab su jornada, y por cierto l pass muy bien su carrera, y en esto con oscerys el entraal amor que os tuvo, en que puso y encomend en vuestras manos a m, s u hijo; y si yo sigo su intencin, no me dio el Imperio para que os aya de mandar, sino para que os aya de servir, porque expressamente me mand que mi imperio fues se ms en utilidad vuestra que no en provecho mo. A los immortales dioses ruego y p ido que me hagan tal qual mi padre me mand en su muerte que fuesse, y qual vosotr os, romanos, desseys que yo sea, porque no ay oy en el mundo hombre tan malo, que no dessee ser governado de prncipe bueno. Vosotros comigo y yo con vosotros, cmo nos avamos de aver despus de su muerte l nos mostr muy bien en su vida, en que a m mandava que os llamasse compaeros y a vosotro s prohiba que no me llamssedes seor, porque quera mi padre que me favorescissedes y a consejssedes como a hijo, y yo que os tractasse como a hermanos y que os creyesse como a padres. El amor que tienen los dioses con nosotros, aqul tuvo mi padre co n vosotros, es a saber: que tan intensamente os amava a todos como si todos no f urades ms de uno, de lo qual resulta que si devys mucho a mi padre por las buenas o bras que os hizo, mucho ms le devys por las que quiso y no pudo por vosotros hazer . Acurdome que muchas vezes, siendo nio, mi padre holgava que me tomssedes y me abrasse des y me besssedes y me regalssedes, y el fin de todo esto era porque, ponindome l e n vuestros braos, me pusissedes vosotros en vuestros coraones, y tambin para que yo me acordasse que, hallando yo vuestros braos abiertos, no era justo hallssedes mis

entraas cerradas. No es mi Imperio de la manera de los otros emperadores, es a s aber: que le compre por dineros, o que le alcance por botos, o que le gane con a rmas, o que le tome con maas. No es por cierto ass, sino que los otros le ovieron por ventura, mas [536] yo le hered por naturaleza, porque el da que yo nasc juntame nte me vio el sol hecho hombre y emperador. Mucha razn ay para que vuestras volun tades estn satisfechas y vuestros coraones estn contentos, pues tenys prncipe no dado por manos agenas, sino nascido en vuestras casas. Yo confiesso que para ser uno bueno haze mucho al caso dessear ser bueno y esforarse a ser bueno, mas junto co n esto digo que para ser uno prncipe tiene necessidad del favor de su reyno, porq ue de otra manera, si los estraos le contradizen y los suyos no le ayudan, en su mano est que sea buen hombre, mas no est en su mano ser buen prncipe. Mi padre fue Emperador y viejo, y yo tambin soy emperador y moo, de lo qual se sigue que ms glor ia ser para vosotros obedescer a m que no a mi padre, porque la obediencia hecha a l proceda del merescimiento de su auctoridad, mas la que tuvierdes a m proceder de vuestra pura bondad. Todas las mercedes, todas las honrras y todos los officios que dio mi padre en s u vida yo los confirmo a los que los tienen desde agora, porque, siendo como l er a sancto y virtuoso, aviendo lo que l hizo aprobado los dioses, no es justo sea r eprobado por los hombres. Ni en las dignidades del Senado, ni en los capitanes d el exrcito, ni en los officios de mi casa, ni ay que hablar, ni menos que mudar: sola una cosa resta entre mi padre y m, y es confirmar sus buenas obras y mudar y o mis no muy corregidas costumbres. Esforcmonos todos a dar buen fin a la guerra que mi padre dio tan buen principio, la qual acabada todos nos yremos a descansa r y a gozar de los plazeres de Roma, porque si otra cosa se hiziesse y esta guer ra no se acabasse, aunque en m redundasse el dao, de vosotros procedera la culpa. No quiero ms deziros, amigos y compaeros mos, sino que os ruego y encargo traygys si empre a la memoria el amor que siempre mi padre os tuvo y el buen tractamiento q ue siempre os hizo, porque de su antigedad y de mi tierna edad y de vuestra mucha virtud harys un prncipe que sea para vosotros bueno y para la repblica provechoso. Finalmente digo que, si os acordys de mi padre, Marco Aurelio, [537] nunca olvid arys ni desobedescerys a m, su hijo Cmodo, porque, comparada su virtud con mi libert ad, sin comparacin os persuadirn ms sus noblezas que os alterarn mis mocedades. Acabada, pues, de hazer esta pltica, derramaron entre los exrcitos muchos dineros, porque en semejantes das tenan en costumbre de hazerlo ass los romanos. No estavan muy fuera de razn los prncipes romanos en dar y prometer muchos dineros en los pr incipios de sus imperios, porque, segn es la malicia humana avara y cobdiciosa, ms se persuaden los hombres con pocos dineros que les dan, que con muchas palabras que les dizen. [538] Captulo IV De una famosa pltica que le hizo un su ayo porque quera dexar la guerra de Pannoni a. Todos los officiales del Senado y todos los capitanes del exrcito mitigaron mucho el dolor que tenan por la muerte de su muy querido seor, Marco Aurelio, en or tan altamente como habl su hijo Cmodo, lo uno por verle confirmar y aprobar lo que su padre ava hecho, lo otro porque prometi de immitarle y seguirle. O, qunta differenci a uvo de lo que este prncipe dixo entonces a lo que obr despus! Por cierto, mucha y muy mucha, en que no paresce sino que aquel da se le acabaron todas las buenas p alabras y todas las buenas obras, porque dende en adelante no slo hablava mal y o brava mal, mas aun lo que es peor de todo, que jams se vio en l una buena obra, ni aun desseo de hazerla. Muchos ay que son malos y psales que no son buenos, mas este malaventurado no era oy tan malo, que no desseava y procurava maana ser muy peor. Algunos das despus que esta pltica hizo al exrcito se dex Cmodo governar por el paresc er de sus ayos, mas en muy breve espacio puso en olvido lo que su padre le mand y lo que a su exrcito prometi, porque perdi el temor a los ayos y la vergena a los ami gos. Era Cmodo quando hered el Imperio flaco y delicado y en edad muy tierno, y de sta occasin tomaron sus ayos por achaque de darle alguna ms libertad de la que en

la vida de su padre sola tener para que hablasse, jugasse y burlasse, mas l us tan mal de aquella licencia y libertad, que para la salud de su cuerpo le aprovech po co y a sus inclinaciones y costumbres da mucho. [539] Visto por los ayos y governadores que Cmodo se aprovechava mal de la licencia y e mpleava en vicios la libertad, acordaron de mudar estilo, es a saber: yrle en al gunas cosas feas a la mano y corregirle y aconsejarle en secreto, mas l era de ta n mala condicin, que luego que sus ayos le comenaron a contradezir, comen l de los ab orrescer. Ya que Cmodo pblicamente perdi a los ayos el temor, a los governadores la obediencia y a los amigos la reverencia, ni quera ver a los unos ni hablar a los otros, sino que toda su conversacin y comunicacin era con hombres viciosos y con moos livianos, por manera que con los que cometa los vicios se comunicava y dava p arte de sus secretos. Comenaron, pues, aquellos mancebos a ponerle en la cabea que, dexada la guerra, se fuesse para Roma. Y, para persuadirle esto, traanle a la memoria la opulencia de Ytalia, la hermosura de Roma, y junto con esto murmuravan de la tierra de Panno nia, diziendo que era estril, seca, fra, pobre y malsana, y que para bever un jarr o de agua avan de quebrar primero los yelos del ro. Con estas y con otras semejant es palabras, fcilmente se persuadi Cmodo a dexar la guerra de Pannonia y a caminar para Ytalia, y para poner esto en obra, llamados sus ayos y governadores, fingi q ue tena gran sospecha no se le levantasse alguno con Roma entretanto que l estava en la guerra, y que para esto obviar estava determinado de yr a assegurar primer o sus tierras proprias y despus conquistar las tierras agenas. Tan gran tristeza cay en los coraones de los governadores y de los capitanes que en aquel consejo es tavan, que, puestos los ojos en tierra, no le pudieron responder palabra. Estava en aquel consejo un senador que se llamava Pompeyano, el qual era casado con Lucilla, hija de Marco Aurelio y hermana mayor de Cmodo, y allende que era su cuado, era hombre rico, sabio, esforado y anciano, y allende desto tena mucha osada en lo que haza y mucho crdito en lo que deza. Este cnsul Pompeyano, viendo que todo s los que all estavan callavan, acord de tomar la mano y respondi al Emperador Cmodo desta manera: [540] Tener t desseo, o, hijo mo y seor mo!, de ver a Roma y de yr en Ytalia no es de marav illar, porque lo mismo que t desseas muchos das ha que nosotros lo desseamos; sino que, siguiendo y abrandonos con la razn, no nos dexamos vencer de la sensualidad. Llmote hijo porque te cri desde tu infancia y llmote seor porque eres seor de mi madr e Roma. Por lo uno soy obligado como fiel vassallo de te seguir y por lo otro er es obligado como a buen padre de me creer, y plega a los immortales dioses que t engas t el coran tan prompto para creer mis consejos qual yo le tengo para obedesce r tus mandamientos. Muchos aos segu a tu padre, serv a tu padre, y aun creo que mis servicios fueron en su coran aceptos, y l amme mucho y diome mucho, por cuya razn a l ni a su casa jams yo ser ingrato, y estoy determinado de una por una aconsejarte lo que deves hazer, y despus emplear la vida en lo que me quisieres mandar. En lo que agora te quiero dezir, si no tuviere aquel acatamiento que de vassallo se deve a seor, a lo menos tern el amor que padre deve a hijo; y si agora te esas perares de mis palabras y las tomares a otro fin de para lo que son dichas, tiem po vern en el qual te arrepentirs de no aver credo al viejo Pompeyano y de aver seg uido tu parescer proprio. Viniendo, pues, al caso, ya vees, serenssimo prncipe, que todos los que aqu estn pre sentes ni te miran ni te responden, y esto no puede proceder sino que, o ellos n o saben hablar, o ellos no te osan responder, o ellos piensan que no los has de creer; y qualquiera destas cosas es harto daosa, porque gran culpa es en el prncip e pedir consejo a quien no se lo sepa dar, mas muy peor es que no se lo osen dar , y lo que es ms peor de todo: no saberse del buen consejo aprovechar. Si tuviess es en la memoria lo que tu padre te mand hazer, superfluo sera ponerme agora yo a te aconsejar; y tmome que, como has tenido en poco su mandamiento, terns en mucho menos mi ruego. Mas al fin yo dirte lo que siento, y despus t elige lo que fueres s ervido. [541] Acurdate, hijo, de quin eres hijo, es a saber: de mi seor Marco Aurelio, porque si te acuerdas que tuviste por padre a tan buen padre, gran obligacin tienes siendo su hijo de ser buen hijo. Heredaste de tu padre su casa, su hazienda, su parente la, su estado y su memoria; y por cierto todo ello es muy poco si no le heredast

e la nobleza, porque por sola la virud has de ser honrrado y obedescido, que tod o lo dems, como lo heredaste en un da, lo puedes perder en una hora. La gloria que t tomas de tener tan buen padre cabe los dioses, aqulla ha de tener l all de tener tan buen hijo entre los hombres, porque de otra manera, quanto plazer tomares t d e su gloria, tanto pesar tomar l de tu infamia. Quieres, hijo, dexar la guerra que tu padre dex comenada, y quireste yr a gozar de los plazeres de Roma. Por los immortales dioses te juro no puedo pensar quin te p uso esto en la cabea, porque tal y tan gran empresa como sta no slo no la avas de de xar, mas aun, si no estuviera comenada, la avas de comenar. No puedes negar que tu padre no fuesse sabio, cuerdo, pacfico y esforado; y siendo esto ass, a m parescer muy justo sera que aventurasses t la hazienda en lo que l ave ntur y aun perdi la vida. Las cosas de Ytalia estn pacficas; en Roma no ay agora per sona bulliciosa; en ffrica y Asia no sabemos de repblica que est alterada. Y la cau sa de todo es el sobrado amor que tuvieron a tu padre y la gran potencia que les dizen tener aqu su hijo. Y si esto quisieres desamparar y de tan gran reputacin c omo sta caer, dexars a los brbaros en paz y yrs a ti mismo a hazer la guerra. Si quieres, hijo, tener descanso y buena vida, sostiene y conserva lo que gan tu padre en su vida y hallars que todo lo conquist, todo lo gan, todo lo recuper, todo lo allan. Y no sin causa digo que fue suyo todo, porque si conquist los muros con armas, gan los coraones con buenas obras. Qu quieres t, hijo, yr a buscar fuera de Pannonia que no halles en Pannonia? Si te toma desseo de ver a Roma, hgote saber que all est la verdadera Roma do est el Emper ador [542] romano, porque no es nombrada ni tenida Roma por los superbos muros d e que est cercada, sino por los heroycos hombres de quien es governada. Si quiere s riquezas, aqu est el erario y cogedores dellas. Si quieres hombres de consejo, a qu est todo el Sacro Senado. Si quieres varones de gran nimo, no ay otros en el mun do como los de tu exrcito. Si quieres mancebos de tu edad regozijados, aqu estn tod os los hijos de nobles romanos. Si quieres pescar, aqu est el gran ro Danubio. Si quieres caar, aqu ay fieras montaas. Si quieres mugeres, aqu ay romanas y germanas muy hermosas. Pues si esto es verdad, como es verdad, para qu, hijo, quieres salir de Roma para yr a buscar a Roma? Si dexas agora de sbito esta guerra, porns gran mcula en tu fama y aun en gran peli gro a la repblica, porque los brbaros pensarn que la dexas por no los poder vencer, y aun porque no los osas acometer. Dex tu padre gran potencia contigo y gran rep utacin en el Imperio, y deves, hijo, poner ms los ojos en conservar la reputacin qu e no la potencia, porque la potencia solamente aprovecha para resistir a los ene migos, mas la reputacin aprovecha para vencer a los enemigos y para conservar a l os amigos. No se te ponga en la cabea de pensar que es tan grande el podero de los prncipes romanos, que en su mano est hazer paz y hazer guerra a los brbaros, porqu e no ay cosa en que menos corresponda la fortuna que es en las cosas de la guerr a. Los buenos prncipes mucho han de hazer, mucho han de trabajar, y aun mucho han de aventurar por no comenar una guerra; mas, despus que se determinaren de comenar la, han de posponer qualquiera cosa por acabarla, porque muchas cosas se atajan con una buena guerra que no se pueden acabar con una sospechosa paz. Locura es p onerse ninguno en el peligro con esperana del remedio, mas muy mayor locura es, y a que se puso uno en el peligro, no buscar algn remedio para salir del tal peligr o. [543] Captulo V De cmo desampar la guerra en que su padre Marco Aurelio muri. Despus que Pompeyano hizo su razonamiento, mostr Cmodo tener pesar por lo que ava de lante todos propuesto, y mostr tambin tener plazer por lo que le avan respondido, y dio por respuesta que al presente l sobresea en la yda hasta que, avido otro madu ro consejo, l determinasse otra cosa. Aunque tena poca edad, era tan dissimulado e n lo que quera y tan doblado en lo que deza, que las palabras que dixo y la respue sta que dio no fue con nimo de no se yr, sino por hazerlos a ellos descuidar. Div

ulgse en todo el exrcito lo que Pompeyano ava dicho a Cmodo y cmo cessava ya la yda d e Ytalia hasta que se acabasse la guerra, y desta nueva unos tomaron plazer y ot ros tomaron pesar, porque los buenos y ancianos desseavan la honrra de la repblic a y los moos y viciosos desseavan yrse a los vicios de Roma. Estando, pues, ya los unos assossegados y los otros descuydados, acord Cmodo de yr con su propsito adelante y escrivi unas cartas a Roma en que embiava a mandar que le adereassen su casa y que aparejassen su rescibimiento, y aun tambin escrivi que le socorriesen con algn dinero, affirmando que con la guerra estava muy gastado. Despachadas las letras para Roma, mand Cmodo que le llamassen a todos los capitan es ms valerosos de la guerra, con los quales comunic el modo y manera que terna con aquellos brbaros para que hiziessen con l una tregua honesta y, quando ms no fuess e, fuesse una paz comprada. Despus que los farautes anduvieron de Cmodo a los brbaros [544] y de los brbaros a Cm odo, vino el negocio a resolverse en que torn a los brbaros muchas tierras que les avan tomado, y allende desto les dio mucha summa de dinero y ellos prometieron d e ser amigos, mas no vassallos, de los romanos; y l jur de jams conquistarlos, sino de tenerlos por amigos. A todos los que este concierto vieron y a todos los que dl oyeron pes mucho de saberle y orle, porque a la verdad la capitulacin fue tan in fame, que, segn el estado en que estava la guerra, no slo no era esto agible, mas aun ni era platicable, pues compr por dineros la paz y dio muchas ciudades y vill as por la tregua. Destos infames conciertos que hizo y de los muchos dineros que dio no dio parte a los del Senado que all estavan, ni a los ayos que all governav an; solamente lo comunic con aquellos que de la guerra se desseavan yr, y con los que l pens que no le osaran contradezir. Divulgada la fama en que Cmodo se quera par tir para Roma, alterronse de tal manera todos los del exrcito, que ninguno quera qu edar en la frontera, sino que todos adereavan para se tornar en Ytalia, por maner a que Cmodo no slo dex de guerrear a los brbaros, mas aun no dex guarniciones que gua rdassen los pueblos romanos. Partise el Emperador Cmodo de Pannonia para Roma andados diez das del mes de hebrer o, y era tan grande el desseo de llegar a Roma, que como muchas ciudades que est avan en el camino le saliessen a rescebir, no slo no quera parar a or lo que le que ran dezir ni a rescebir lo que le queran presentar, mas aun solo y dissimulado atr avessava por medio de las ciudades corriendo. Increble fue el plazer que tomaron en Roma quando Cmodo les escrivi que se parta de Pannonia, y mucho ms plazer tomaron de que supieron que estava cerca, porque acordndose que entre ellos ava nascido, y que ellos le avan criado, y que era de tan buen padre hijo, tenanse por dicho qu e en su tiempo florescera ms que nunca floresci Roma y que cada uno en particular a ugmentara su casa. Como su padre Marco Aurelio ava sido tan quisto y dezan a los ro manos que su hijo Cmodo era tan hermoso, desseavan todos en Roma tanto verle y co noscerle, que aqul se tena por ms bienaventurado que ms lexos sala [545] a rescebirlo . Era ya mediado el mes de maro quando lleg a Roma Cmodo, y como en tal tiempo suel en echar flores los rboles y dar de s olores los campos, para el da que uvo de entr ar en Roma tenan los romanos los caminos limpios, hechas para comer y bever mucha s choas, y salieron los senadores muy adereados, todas las romanas muy ataviadas y todos los plebeyos muy enrramados, por manera que le rescibieron aquel da con ta nto plazer y regozijo, como si entrara en un carro triumphal de Asia triumphando . Despus que entr en la ciudad, lo primero que hizo fue visitar todos los templos qu e ava en ella; sealadamente se detuvo en el templo de Jpiter, en el qual offresci su mptuosos sacrificios, estando presentes todos los generosos romanos. Visitados l os templos, fuese a visitar algunos sepulchros antiguos; en especial visit el sep ulchro de Adriano y el de Trajano y el de Antonino Po, su abuelo, y el de Faustin a, su abuela, y otro de Faustina, su madre, y algunas cosas que estavan en ellos maltractadas mandlas reparar y mejorar. Junto al sepulchro de Adriano mand hazer otro sepulchro assaz rico y sumptuoso para traer y trasladar all los huessos de s u padre Marco Aurelio, y despus que se acab aquel sepulchro, acordndose del amor qu e les tuvo y el buen tractamiento que les hizo Marco Aurelio, visitavan y honrra van y tenan en tanta reverencia su sepulchro los romanos como tenan a sus mayores y mejores templos. Esto hecho, fuese un da Cmodo al Senado y hablles y amonestles qu e en todo y por todo le siguiessen por lo que su padre ava ordenado, y cumpliesse

n y executassen todo lo que les ava mandado, porque desta manera el estado imperi al se conservara acerca de los estraos y la repblica sera bien governada entre s mism os. Mand tambin llamar a todos los censores de Roma, los quales tenan cargo de admi nistrar la justicia y encargles y mandles que sin mirar ni tener acepcin de persona ygualmente sentenciassen lo que hallassen por justicia con apercebimiento que s i otra cosa se atreviessen a hazer revocara lo que uviessen mandado y castigara al que lo mand. Muy gran plazer tomavan los romanos de ver a Cmodo cmo era obediente a los dioses, [546] amigo de los templos, grato a los amigos, zelador de la repbl ica; mas, ay, dolor!, que fueron tan pocos los meses y aun los das que dur en l este hervor de bondad, que ms paresci averlo ellos soado que no l averlo puesto por obra . [547] Captulo VI De cmo era Cmodo muy cruel y de las crueldades que hizo. En el ao diez y nueve de su edad y tercero de su imperio dixo en el Senado que qu era yr a visitar todas las ciudades de Ytalia y, en salindose de Roma, fuese a las montaas a caa, en la qual caa fueron muchos los das que emple y los dineros que gast y muchos ms los vicios que cometi. Tres meses y tres das se anduvo por las riberas pescando, por los campos passeando y por los montes caando sin que entrasse en al gn pueblo ni dormiesse debaxo tejado, y despus embi a mandar al Senado que le apare jassen el triumpho, diziendo que l quera entrar en Roma triumphando, y que mejor m eresca l el triumpho por aver muerto los animales que pascan los panes, que no los otros emperadores por aver muerto los hombres que bivan en los pueblos. No pudo n i os gran cosa hazer el Senado sino rescebirle con gran triumpho, y el abominable de Cmodo traa en el carro triumphal consigo a un mancebo llamado Antero, y pblicam ente a manera de muger y marido se yvan abraando el uno al otro. En la salida que hizo y en los passatiempos que tom por aquellas breas y montaas ni nguna cosa perdi de sus malas costumbres; antes aadi maldades sobre maldades, es a saber: que la ferocidad que cobr en matar las bestias fieras, despus de venido a R oma la emple en encruelescerse y matar a muchas personas honrradas. Quanto a lo p rimero, es de saber que de una vez desterr veinte y quatro cnsules y tomles las haz iendas, y hizo merced dellas a sus mancebas y a [548] otras infames personas, y a los cinco dellos que por importunacin les hizo gracia de tornar a sus casas en breve espacio despus les cort las cabeas. Ava en Roma un senador que se llamava Birrio, el qual en los tiempos de Marco Aur elio fue tan extimado, que meresci casar con una hermana de Cmodo y, como amonesta sse y corrigiesse a Cmodo de las malas y feas obras que haza, mandle matar; y no slo a l, mas aun a todos los que eran amigos dl y allegados y servidores de su herman a. Desde el tiempo de su padre de Cmodo ava quedado un prefecto que se llamava Ebu ciano, varn por cierto anciano en los das y no nuevo en las virtudes. Fue, pues, a visado Cmodo que este Ebuciano ava llorado mucho por la muerte del cnsul Berrio, y a ste embi Cmodo un mensagero a dezirle que quera ver en l si llorara con la muerte qu e le embiava como llorava con la vida que tena, lo qual dicho por mandado de Cmodo cortle la cabea. A otro senador que ava nombre Apolausto porque mostr pesar de la muerte de Ebucian o tambin le mand Cmodo matar. El da que mataron al senador Apolausto, unos mancebos, moos de cmara que eran de Cmodo, como supieron que le matavan porque mostr pesar de la muerte de Ebuciano, acordaron de mostrar mucho plazer por la muerte de Apola usto porque a ellos no les acontesciesse otro tanto, lo qual sabido por Cmodo man dlos degollar, diziendo que por ninguna cosa que hiziesse el prncipe avan de rer ni de llorar, sino or, ver y callar. Mat assimesmo a Servilio y a Dulio con toda su p arentela, los quales descendan del linage de Silla; y mat a Antio Lupo y a Petroni o y a Mameto con todo su vando, que eran del linage de Mario, y dixo que matava a los sillanos por vengar las injurias que Silla hizo a Mario, y que matava a lo s marianos por vengar las injurias que Silla rescibi de Mario. Ava en Roma un mancebo, primo hijo de hermano de Cmodo, y era muy hermoso y muy es forado, y como dixesse uno acaso a Cmodo que Mamerto Antoniano, su primo, le pares ca en el rostro y le immitava en el esfuero, mand luego matar al que lo dixo y a su

primo Antoniano, diziendo [549] que emperador ava de ser el que le paresciesse y el que le comparasse. Entre otros antiguos romanos ava en Roma seis cnsules muy v iejos que se llamavan Alio Fusco, Acelio Felice, Luceyo Torcato, Alacio Ropiano, Valerio Bassiano, Patulio Magno, los quales, como ya no pudiessen yr al Senado por ser viejos, mand matarlos a todos, diziendo que l era obligado a hazer en Roma lo que haze el ortolano en la huerta, es a saber: que al rbol viejo y seco arran carle o cortarle y echarle en el fuego. En la governacin de Asia tena puesto el Senado a Suplicio Crasso, procnsul, y a Jul io Prculo y a Claudio Lucano para que governassen aquellas provincias, a los qual es todos con todas sus familias orden Cmodo que con veneno los matassen, porque en su presencia loavan mucho las hazaas que hazan aquellos en Asia y aun porque en A sia se platicavan las maldades que l cometa en Roma. Andando visitando Marco Aurelio el reyno de Acaya, nascile all una sobrina, hija d e su hermana, que ava nombre Annia Faustina, y a sta mand matar Cmodo, y el achaque que tom para quitarle la vida fue que se ava casado sin su licencia. Estavan una vez sobre la puente del ro Tberin catorze nobles romanos hablando y pa ssando tiempo, y, como a la sazn passasse por all Cmodo, dixo a uno que les pregunt asse como de suyo qu era lo que entre s hablavan, a lo qual respondieron ellos que estavan contando las virtudes de Marco Aurelio, y que les pesava mucho porque e ra muerto. Oda esta respuesta por Cmodo, luego all de improviso los mand a todos cat orze despear de la puente abaxo y echar en el ro, diziendo que no podan ellos dezir bien de su padre Marco Aurelio sin que dixessen mal dl, que era su hijo. Yvase muchas vezes a pelear con los gladiatores, y entre burla y juego mat en vez es ms de mil dellos. Fue tan cruel a natura y tan denodado en lo que haza, que ni tena empacho de matar, ni temor de ser muerto. Viendo Cmodo que todos los romanos huan de verle, orle, hablarle y conversarle, y esto no por ms de evitar las occasio nes que no los [550] matasse, acord de inventar una conjuracin, es a saber: dezir y publicar que muchos avan conjurado contra l de le matar, a los quales todos mand degollar y despedaar, como fuesse verdad que la tal conjuracin aun por el pensamie nto no les ava passado. [551] Captulo VII De una conjuracin que se hizo contra Cmodo, y de un privado suyo que se llamava Pe renio. Entre otras hermanas, tena el Emperador Cmodo una que se llamava Lucilla, la qual en vida de Marco Aurelio su padre cas con un cnsul que ava nombre Lucio Vero, al qu al tom consigo por compaero en el imperio, de manera que a Lucilla llamavan Empera triz y a su marido Emperador. Un ao y tres meses bivi no ms Lucio Vero siendo compae ro en el imperio con Marco Aurelio su suegro, por manera que l siendo moo perdi la vida y Lucilla qued harto moa biuda. Muerto Lucio Vero, acord el buen Marco Aurelio de casar a su hija Lucilla con otr o noble romano que ava nombre Pompeyano, varn que era sabio en las letras, experto en las armas y anciano en los das, porque Lucilla era moa y hermosa, y tena necess idad de marido que la tuviesse recogida. Despus de la muerte de Marco Aurelio, como succedi en el imperio Cmodo y no era a l a sazn casado, todava se tractava Lucilla, su hermana, a manera de Emperatriz por aver sido muger de Emperador y aun porque antigua costumbre es en la malicia hum ana que, aunque se acabe el estado y se pierda la hazienda, no por esso se pierd e la locura. Fue, pues, el caso, que Cmodo se cas con una romana que ava nombre Cri spina, a la qual dende en adelante se hizo la honrra que se sola hazer a Lucilla (es a saber: assentarse en la silla primera en los theatros, rescebir los dones de los libertos, llevar lumbre encendida por los caminos y nombrarla por nombre en las oraciones que se hazan en los templos). [552] Mortal fue la embidia que le tom a Lucilla de ver que la honrra imperial qu e estava depositada en ella se pass a Crispina su cuada, y dende en adelante no pe nsava ni platicava en otra cosa sino cmo quitara a Cmodo, su hermano, la vida y a C rispina, su cuada, la honrra. Ava en el palacio del prncipe un mancebo romano generoso en sangre y hermoso de ro

stro, con el qual era fama que cometa Lucilla adulterio, y llamvase l Quadrato y er a hijo de un hombre riqussimo, y a ste descubri ella el secreto de querer matar a s u hermano Cmodo, porque Cmodo persegua a su marido Pompeyano y la Emperatriz Crispi na tena con ella odio. Quadrato, desseando hazer plazer a Lucilla, acord con ella de matar a Cmodo, y la orden que dieron para ello fue que concertaron con un manc ebo hijo de un senador, que ava nombre Quinciano, moo denodado y esforado, que repe ntinamente entrasse en la cmara de Cmodo con una espada sacada y que le dixesse: Es te presente te emba el Senado, y que en acabando de dezir esta palabra, luego all a cortasse a Cmodo la vida. Quinciano acept de hazer lo que le rogava Quadrato y Lucilla (es a saber: de mata r al Emperador Cmodo), mas al tiempo de matarle err el tiro, porque dado caso que tuvo esfuero para entrar en la cmara con la espada sacada, desmay al tiempo de heri r con la espada, de manera que la traycin fue descubierta y no cumplida. Por los que estavan con Cmodo fue luego all preso Quinciano, el qual descubri la conjuracin que Quadrato y Lucilla avan ordenado contra Cmodo, y como Quinciano era hijo de se nador, tom Cmodo tan mortal enemistad con el Senado, que dende en adelante a qualq uiera que se nombrasse senador le tena por traydor. Luego que Cmodo comen a imperar, cayle en gracia un prefecto militar que ava nombre P erenio, el qual en el arte militar era muy experto y en las inclinaciones y en l as condiciones que tena era muy perverso, porque era muy incompatible su soberbia y muy insaciable su avaricia y cobdicia. La privana, la conversacin y el crdito qu e tuvo Perenio con Cmodo fue en muy gran perjuyzio de todo el [553] Pueblo Romano , porque si Cmodo era cruel, el Perenio era cruelssimo; si Cmodo tena yra, el Pereni o le persuada a que tomasse vengana; y sobre todo que no slo no le aconsejava que s e apartasse de los vicios, mas aun le inventava nuevos vicios en que fuesse ms vi cioso. Pompeyano, como era hombre honrrado y anciano y marido de Lucilla, su hermana de Cmodo, todava el Cmodo le tena algn acatamiento, y junto con esto Lucilla tena fama d e muy enjoyada y rica, de lo qual todo Perenio estava muy triste y penado por ve r que ava en palacio otro en quien tambin como en l pusiesse los ojos el Emperador Cmodo. Descubierta, pues, la traycin que contra Cmodo tenan Lucilla y Quadrato orden ada, incit a Cmodo que de Pompeyano y de Lucilla hiziesse muy cruda justicia, y es to persuada l no tanto por vengar aquella injuria, quanto por dar fin a la privana del marido y tomar para s el thesoro de la muger. Quando estn ayrados y furiosos l os prncipes, mucho deven mirar a quines piden los consejos, porque no pocas, sino muchas vezes acontesce que el consejo que da al prncipe su privado no es tanto pa ra vengar el delicto que se cometi pblico quanto es para vengar su coran daado. El tyrano Perenio, viendo a Cmodo ayrado, spose aprovechar del tiempo, es a saber: que a Pompeyano y a Lucilla, y a Quadrato y a Quinciano, y a todos sus pariente s, hermanos, amigos y criados los hizo matar y todos sus bienes confiscar, de ma nera que no slo se veng de todos sus enemigos, mas aun aplic a s todos sus bienes y thesoros. Despus de la muerte dstos, todas las cosas del Imperio se governavan segn el parescer y voluntad de Perenio, y era tan absoluto seor del Imperio, que las embaxadas que venan para Cmodo l solo las oa, y las cartas mensageras l las lea y a el las responda, de manera que Cmodo se llamava el Emperador y Perenio gozava del Imp erio. Como se davan todos los officios y todas las mercedes por mano de Perenio, quien ms poda ms le serva, mas l era en la condicin tan duro y de oro y riquezas tan cobdic ioso, que ningn officio ni merced dava de mera gracia, sino que todo a puro diner o lo venda, y el que no lo quera comprar [554] ms caro le salan los presentes que da va que no los dineros que le pedan. Tena Perenio nmina de todos los hombres dineros os y ricos que ava en los pueblos de Ytalia, los quales si no le embiavan present adas algunas ricas joyas, procurava de ponerlos en officios y en ellos buscarles achaques para tener occasin de quitarles la vida y robarles la hazienda. [555] Captulo VIII De una traycin que tena ordenada Perenio contra su seor, el Emperador Cmodo. En muy breve tiempo se hizo muy gran rico Perenio, mas cotejada la presumpcin con

la riqueza, sin comparacin fue muy mayor la soberbia que mostrava que no los the soros que tena. Confiava Cmodo tanto de Perenio, que no slo le cometa toda la govern acin de la repblica, mas aun la guarda y honrra de su casa, y Perenio fue en lo un o y en lo otro tan absoluto y tan dissoluto, que, no contento de robar a Cmodo la s riquezas, se echava con sus proprias mancebas, en las quales uvo hijos y hijas . Tena Perenio dos hijos ya hombres, los quales andavan en los exrcitos y, quando en la guerra se haza alguna notable cosa, contava a la mesa de Cmodo que por esfue ro de sus hijos avan sido hechas, por manera que a los que estavan en paz tomava l a hazienda y a los que moran en la guerra robava la honrra. En el ao quinto del Imperio de Cmodo embi el Senado un gruesso exrcito contra los br itanos y fue por cnsul y capitn dl Perenio, y en aquella jornada no se contentava l que le sirviessen como a privado y le obedesciessen como a cnsul, sino que le rev erenciassen como a prncipe y le adorassen como a Dios. Como le succedieron a Perenio prsperamente las cosas de la guerra, y que en su ma no tena toda la repblica, y que no tena cuenta su riqueza, parescile que ya no le fa ltava sino alcanar el imperio de Roma, y para esto determinse de matar a su seor Cmo do y alarse con el Imperio Romano. A los hijos psolos pretores sobre todos los exrc itos para que los tuviessen de su mano al tiempo que [556] all llegasse la nueva cmo era Cmodo muerto, y por otra parte el Perenio atraa a su voluntad a muchos de l os senadores y a otros vezinos y ciudadanos romanos, y esto con muchos dones que de secreto les dava y muchos males que de Cmodo deza. A quatro das del mes de mayo celebravan los romanos la gran fiesta de Jovis Capit olino, a la qual concurran gentes, no slo las que ava en toda Roma, mas aun de toda s las ciudades de Ytalia, y quando el Emperador se hallava aquel da en Roma, siem pre con su presencia yva a auctorizar y ver la fiesta. Estando, pues, el Emperad or Cmodo mirando los juegos que se hazan en aquella fiesta, y a la una mano assent ada Crispina, su muger, y a la otra mano Perenio, su muy gran privado, vieron ve nir un carretn enrramado y los que le traan venan dando grandes bozes, diziendo a t odos que les hiziessen lugar para andar y que les escuchassen lo que queran dezir . Ya que el carretn lleg en presencia de Cmodo y que por su mandado todos tenan sile ncio, pensando la gente que queran hazer una farsa, sbitamente se assom un hombre e ncima del carro, el qual tena la barba larga, un cayado en una mano y una honda e n la otra, y de la cinta arriba todo desnudo y la vestidura que traa muy pobre y a manera de philsopho, y, dirigiendo las palabras a Cmodo, dixo: Bien paresce, o, Cmodo!, que eres prncipe y aun prncipe moo, pues en estos juegos y p lazeres te ests tan descuydado, lo qual no devras hazer, porque los prncipes de tu edad y condicin ms peligro corren en los sobrados plazeres que no en los medianos trabajos. Siendo t como eres riguroso con los tuyos y dessabrido con los estraos, deves tener contigo por cierto que tienes enemigos, porque el prncipe que es temi do de muchos tambin l a muchos ha de temer. La mayor riqueza y la mejor cosa que a y en el mundo es la verdad, de la qual soys ms pobres los prncipes que todas las o tras gentes, porque vuestras orejas, como no estn abezadas sino a or lisonjas, no pueden tomar gusto en las verdades. [557] T, Cmodo, y los otros prncipes no governys mal las repblicas porque con malicia de he cho las querys destruyr, sino por no querer or a los pobres y agraviados que se vi enen a quexar ni a los buenos y virtuosos que os quieren avisar, porque a vuestr os officiales y privados no les est bien que sepys los muchos vicios de sus person as y los grandes robos de vuestras repblicas. Mucha culpa tenys los prncipes por lo s vicios que cometys, mas muy mayor la tenys por lo que a vuestros privados dissim ulys, porque vosotros no offendys sino a los dioses, mas ellos offenden a los dios es, perturban a los hombres y son traydores a vosotros mesmos. Aunque t, Cmodo, eres libre, absoluto, voluntarioso y aun no muy honesto, es impos sible sino que, si viniessen a tu noticia los daos y escndalos y robos que en tus pueblos hazen tus officiales y privados, t no los mandasses enmendar y aun remedi ar, porque al fin no ay prncipe tan malo, que no dessee el bien de su pueblo. Est oy la verdad en casa de los prncipes tan odiosa, que quien se atreviere a la dezi r se ha de determinar de morir, y si alguno de los tales escapa con la vida es p orque piensan que el que lo dize lo dize con locura. Lo que yo agora te quiero aqu dezir y descubrir, protesto a los immortales dioses que ni lo digo con locura, porque yo estoy en mi natural juyzio, ni lo digo con

malicia por quererme vengar de alguno, sino por quitar de peligro tu vida, o, Co modo!, y por libertar a Roma de la servidumbre de un tirano. Por lo que oso dezi r y por lo que me atrevo a descubrir, bien s que antes que acabe la pltica me han de quitar aqu la vida; mas hgote saber, o, Cmodo!, que si no quisieres dar fe a mis palabras, tiempo vern en el qual conoscers ser verdad lo que por m te fue dicho qua ndo ya tu dao no llevare reedio. T, Cmodo, ests a assentado, y tienes a tu mano derecha a la Emperatriz Crispina y a tu mano yzquierda a tu privado Perenio, al qual, si supiesses lo que l tiene cont ra ti ordenado, con tus propias manos le enterraras bivo. No se ha querido conten tar Perenio con aver muerto a todos [558] los buenos, averse vengado de sus enem igos, aver destruydo a todos sus criados, aver robado todos los thesoros, sino q ue agora tiene concertado de quitarte a ti la vida y de levantarse con esta ciud ad de Roma. Sabe, si no lo sabes, o, Cmodo!, que sus hijos de Perenio tienen sobor nados contra ti los exrcitos del Illrico, y el mismo Perenio te anda rebolviendo c on el Senado y de secreto anda ganando voluntades, dando dones a los del pueblo, y todo esto es para que al punto que oyeren dezir que te han muerto sin ninguna contradicin se pueda apoderar del Imperio Romano. Y no pienses que Perenio comie na agora esta traycin a intentar, porque te hago saber que ha ya tantos das que tra e tan pensada y concertada esta malicia, y est tan a punto de ponerse en obra, qu e si no me atreviera a te dezir oy esto, sey cierto que, antes que oy se acabara la fiesta, se acabara aqu tu vida. Hasta que aquel pobre hombre lleg a dezir que para aquel da estava aparejada la mu erte de Cmodo, siempre call y escuch no slo el pueblo, mas aun Perenio, el qual lueg o se levant de la silla con gran furia y mand a los gladiatores que a aquel tan os ado loco le tomassen y matassen, y ass fue hecho, en que repentinamente fue muert o y arrastrado y despedaado, y despus quemado. Como Perenio estava de todos tan mal quisto, no dexaron de sospechar ser algo lo que aquel pobre hombre ava contra l dicho, y aun Cmodo concibi contra Perenio algn e scrpulo; mas como aquel philsopho fue all muerto y Perenio era tan poderoso, aunque de su traycin tenan todos sospecha, ninguno osava hablar palabra. Estando, pues, algunos das la cosa ms sospechosa que clara, vinieron unos cavaller os del Illrico y truxeron unos dineros de oro, en los quales estava la ymagen y e l nombre de Perenio esculpido. Por mandado de Perenio avan hecho hazer en gran se creto sus hijos aquel dinero, y los que fueron en hazerlo, como oyeron lo que aq uel philsopho ava dicho, con temor que despus no fuesse descubierto, venidos a Cmodo descubrironle todo el caso, los quales no [559] slo fueron perdonados, mas aun co n muchos dones remunerados. Descubierta, pues, la traycin que el tyrano Perenio tena ordenada, paresciles a los amigos de Cmodo y a los enemigos de Perenio que antes que l sospechasse alguna co sa le cortassen la cabea, porque segn Perenio era maoso y poderoso, podra ser que pe nsando todos de matar a l, l matasse primero a todos. Siendo ya gran parte de la n oche passada y estando reposando Perenio en su cama, embile Cmodo a llamar muy de prissa, dizindole que a la hora llegavan unas cartas de Asia, el qual como entras se en la cmara de Cmodo no hall a Cmodo en la cmara, mas hall a quien luego en entrand o le cort la cabea. A la ora que Perenio fue muerto, parti con gran furia un correo para el Illrico en que escreva Cmodo a los hijos de Perenio que, pospuestas todas las cosas, viniess en luego a Roma a ver a su padre que estava malo en la cama, porque si los hados permitiessen que uviesse de morir, succediessen ellos en su lugar. Bien pensaro n los hijos de Perenio que era verdad lo que les escreva Cmodo, los quales no pens ando que la traycin era descubierta, se partieron luego para Roma, mas a la ora q ue entraron en la primera ciudad de Ytalia, cortaron a cada uno dellos la cabea. ste, pues, fue el fin del tyrano Perenio, el qual perdi los hijos, la hazienda, la honrra y la vida, no tanto por ser malo, quanto por ser presumptuoso y soberbio . Deste exemplo tomen los prncipes exemplo qu se les sigue de criar criados muy ri cos y poderosos, y esto se dize porque la potencia engendra embidia y la riqueza pare soberbia. [560] Captulo IX

De un tyrano llamado Materno, y de una traycin que tena ordenada contra Cmodo. Muy sobrado plazer tomaron todos los romanos de ver muertos a Perenio y a sus hi jos, porque ms spero se les haza de suffrir la avaricia y soberbia de Perenio que l a locura de Cmodo. El officio que tena Perenio dividile entre muchos, porque le par esci que fiar tanta auctoridad y potencia de uno era poner en peligro su vida y e n condicin el Imperio. Fueron increbles y innumerables las riquezas y joyas y dine ros que se confiscaron y tomaron por la muerte de Perenio y sus hijos, mas fuero n todas ellas tan mal repartidas y gastadas, que todo lo que alleg con cohechos P erenio, todo lo emple en sus vicios Cmodo. Ava en aquel tiempo en Ytalia un hombre que se llamava Materno, el qual desde nio se ava criado en los exrcitos del Illrico, varn que era osado, versuto, laborioso, a gudo, superbo, sedicioso y tartamudo, de manera que, aunque era muy torpe en la lengua, tena muy prestas las manos. En todos los ruydos y debates y sediciones qu e acontescan en los reales o en las ciudades, este Materno se ava de hallar o por l se avan de levantar, y l ms que otro se ava en aquel hecho de sealar, porque segn diz en que deza l, el da que no derramava sangre no le saba bien el vino. Los capitanes de los exrcitos por una parte dissimulavan con l porque era esforado, mas por otra parte no le podan suffrir porque era muy reboltoso; mas al fin, no pudiendo ya su ffrir sus locuras, no slo le despidieron de la guerra, mas aun le desterraron de los confines de Ytalia. [561] Como era Materno cabea y abrigo de todos los malos que andavan en los exrcitos, mu chos le siguieron y se fueron con l en aquel destierro, y esto por no quedar obli gados a bien bivir y aun por tener ms libertad para mal hazer. Con los compaeros que Materno sac de la guerra y con otros que se le yvan juntando cada da, lleg a tener debaxo de su vandera nmero de veynte mil de pie y dos mil de cavallo, y esto en espacio de quatro meses, con la qual gente hizo Materno tant os robos, incendios y muertes en las ciudades y tierras de Ytalia, como si resus citara otra vez de nuevo Hanbal y viniera a conquistar a Roma. Robada y saqueada toda Ytalia, fuese Materno a Lombarda, y dende pass en Francia y despus en Espaa, en los quales reynos hizo lo que ava hecho en Ytalia, y lo que es ms de todo, que ca da da ms y ms su gente cresca y ninguno le resista, por manera que a los presentes da va que hazer y a los absentes que dezir. Este tyrano Materno y su gente no tenan por officio sino robar los templos, saque ar los pueblos, correr los campos, talar las miesses, quemar las casas, forar mat ronas y infamar vrgines, y lo que era peor de todo, que no contentos de bivir ell os libres, quebravan las crceles y soltavan a los que estavan por malhechores pre sos. En un malo la suprema maldad y en un tyrano la mayor tyrana es, ya que no qu iere l bivir segn razn y justicia, no quiere consentir que de los malos hagan justi cia. Estando, pues, Materno y su exrcito en Espaa, escrivi Cmodo a todos los pretores de los pueblos que se hiziesse un exrcito muy poderoso para destruyr al tyrano Mater no, y que se hiziessen muy grandes promessas por pregones pblicos, que al que cor tasse la cabea o prendiesse la persona de Materno le hara merced de su hazienda y le pornan una estatua en Roma. Los primeros pregones que se dieron fueron en aragoa , y en esta sazn estava Materno en Tarragona, el qual, como fuesse avisado que se aperceban contra l los de Espaa y que se hazan entre los capitanes grandes apuestas qul ms qul le quitara la vida, determin de tornarse en Ytalia con pensamiento de mat ar a Cmodo en Roma. Concert, pues, Materno muy secretamente con los ms amigos [562] suyos, que eran los mayores ladrones y ms denodados, de desamparar su exrcito y q ue ellos no fuessen juntos, sino que cada uno tomasse su camino y que en Roma se hallasen en uno para cierto da sealado. Luego que Materno desaparesci, desmayaron y se derramaron los que venan con l, de los quales fueron infinitos dellos presos y degollados y empozados y arrastrados y ahorcados, por manera que en tanto nmero de ladrones ninguno escap que no fuesse muerto o a mejor librar no quedasse por esclavo. Materno y sus consortes para el da y ora que avan concertado en Espaa fuer on puntualmente juntos todos en Roma, los quales por algn tiempo anduvieron despa rzidos y disfraados de da y despus juntvanse y hazan sus saltos de noche. No tenan otr a cosa Materno y sus compaeros sino lo que de noche hurtavan o capeavan, y tenan e n esto tan gran astucia, que no andavan ms de dos juntos por Roma, sino que tenan

entre s tales seas y reclamos, que si los que rondavan la ciudad queran prender o a frentar a uno, se hallavan a defenderle todos, por manera que aunque eran muy de sbaratados en el bivir, eran muy concertados en el hurtar. Una de las cosas en que la malicia humana muestra su malicia es que para el mal luego nos concordamos y para hazer algn bien nunca nos avenimos. Bien pensava Cmod o que el tyrano Materno era ya muerto, ymaginando que a la ora que se determin de deshazer el exrcito, de desesperado y aborrido se ava ahogado o ahorcado; mas Mat erno, en recompensa de aver perdido su potencia y aver descado de su honrra, no a ndava pensando sino cmo quitara a Cmodo la vida. Tenan en costumbre los romanos de celebrar la fiesta de la diosa Berecinta a diez das de maro, y aquel da yva el Emperador y el Senado a offrescer sacrificios a su templo, y despus de offrescidos los sacrificios, disfravanse y enmascarvanse todos, y hazan por la ciudad muy grandes juegos, de manera que, como traan los rostros cu biertos, no podan unos de otros ser conoscidos. Materno y los otros ladrones sus amigos tenan concertado de armarse con armas sec retas y de enmascararse las caras, y al tiempo que Cmodo el Emperador [563] anduv iesse muy metido en los juegos y estuviesse apartado de los suyos, rebolviessen los de Materno entre s un ruydo, en el qual como que matavan a otro matassen a Cmo do. Aunque Materno ava perdido la hazienda, la potencia y la honrra, no por esso dexava de tener mucha presumpcin y soberbia, y a esta causa todava quera de los suy os ser tractado, reverenciado y servido no como amigo y compaero pobre, sino a ma nera de prncipe muy rico. Ciertos compaeros de Materno, estando ya cansados de and ar abscondidos, y no pudiendo suffrir ser dl tan servilmente tractados, y aun con temor de no ser algn da descubiertos, vinieron a Cmodo y en mucha poridad y secret o descubrironle el secreto, es a saber: que Materno el tyrano era bivo y tena conc ertado en aquellas fiestas de matarlo. Yncreble fue el espanto que tom Cmodo en or q ue Materno el tyrano era bivo, y junto con esto fue immenso el gozo que tom en ve r que el secreto de su muerte fuesse descubierto; mas, dado caso que Cmodo supo e sto algunos das antes de la fiesta, suspendi la execucin hasta el da de la diosa Ber ecinta, porque no se revelasse a Materno lo que por los suyos era ya a Cmodo reve lado. La orden que tena dada Materno para matar a Cmodo, aqulla tuvo Cmodo para prender y matar a Materno, es a saber: que, venido el da de la gran fiesta, como saliessen Materno y los suyos enmascarados y armados, sac tambin Cmodo los suyos armados y en mascarados, y como por ellos de industria se rebolviesse un ruydo, fue el tyrano Materno muerto y todos los suyos despedaados. La mayor fiesta que se celebr en aq uella fiesta fue degollar, acuchillar, despedaar, arrastrar y quemar los cuerpos de aquellos ladrones, porque ya antigua ley es para los tyranos que los daos, rob os, muertes, violencias y incendios que hazen en muchos das vienen a pagar en uno . [564] Captulo X De un gran privado que tena el Emperador Cmodo, y de su desastrada muerte. Despus que el tyrano Materno fue muerto, siempre anduvo asombrado y atemorizado e l Emperador Cmodo ymaginando entre s que algn da le mataran comiendo o dormiendo, bur lando o caminando, porque l mismo se lo conosca y aun se lo deza, que eran pocos lo s que rogavan por su vida y muy muchos los que sospiravan por su muerte. Hasta q ue muri Cmodo siempre anduvo muy recatado, porque dobl la guarda para andar de da, y haza cerrar las puertas de su casa de noche, y en lo que coma y dorma y en las bes tias que andava y en las ropas que vesta pona mucha guarda, de manera que no pagav a sino con la vida el que osava tocar a su ropa. Muy pocas vezes yva ya al Senad o y menos cavalgava por la ciudad en pblico, y los estrangeros no le hablavan sin o por escriptura y los naturales no negociavan sino por entrepuesta persona, y l o que es ms de maravillar, que muchas vezes se le antojava no slo de no querer esc revir, responder, negociar y or, mas aun en quatro o cinco das ni sola una palabra quera hablar. En el ao onzeno de su imperio fue muerto el tyrano Materno, y luego el siguiente ao uvo en toda Ytalia muy grande pestilencia y una muy general hambre, en que la

hambre y la pestilencia consumieron la tercera parte de Ytalia. Luego que la pes tilencia comen en Roma, se fue Cmodo para la ciudad de Laurento y fuese all ms que a otra parte porque ava muchos y muy sombrosos laureles, y de tener tantos laureles se llam la ciudad Laurento. Y segn dixeron los mdicos a [565] Cmodo, era cosa muy a propriada contra la pestilencia estar debaxo del laurel a la sombra. Dado caso que aquel ao uvo de pan y de vino mala cogecha, cierta occasin uvo para aver como uvo muy gran hambre en Roma, y fue sta. Quando el buen Marco Aurelio tr iumph de los argonautas, truxo entre otros captivos un mancebo que ava nombre Clend er, el qual fue pblicamente vendido en la plaa de Roma, y fue el caso que le compr un despensero para servir y barrer en la despensa de palacio. Diose tan buen maa este esclavo Clender en barrer, servir y contentar a su seor, que no muchos aos des pus no slo le libert y le cas con su hija, mas aun le traspass el officio de la despe nsa, por manera que, avindole comprado por esclavo, le tom y dot como a hijo. Ya qu e Clender se vio libre y casado y despensero de palacio, trabaj mucho de ganar la voluntad del Emperador Marco Aurelio, y esto alcan l con ser muy cuidadoso en su se rvicio y muy diligente en el officio, y fue en este caso tan sagaz y tan agudo, que jams en las provisiones le notaron de descuidado, ni en las cuentas que dava le accusaron de mentiroso. Muerto Marco Aurelio, acord Cmodo de sacar a Clender de despensero y hzolo capitn de su guarda y camarero mayor de su cmara, y dxole Cmodo qu e no le dava aquella honrra porque la meresca, sino porque quando era despensero le dava de almorzar cada maana. A ninguno de quantos en la niez acompaaron y sirvie ron a Cmodo fue Cmodo grato, si no fue a Clender, el despensero, al qual valiera ms que nunca subiera en aquella honrra, porque ella le fue occasin de perder la vida . Aunque la privana de Clender comen de burla, l hizo que en breve espacio se hiziesse de veras, y fue el caso que Cmodo, como ya andava amotinado y aborrido y no curav a de la governacin del Imperio, entremetise Clender de tal manera en los negocios, que todos o los ms se despachavan por sus manos, por manera que ya ninguna cosa Cm odo dava ni firmava si Clender no la sealava o la aprobava. Nunca tuvo Cmodo criado ni privado que en todo ass le ganasse la voluntad como Clender, el qual no quera s ino lo que Cmodo quera, ni aprobava sino lo que l deza, y aun [566] deza que no pensa va ni soava sino lo que Cmodo soava y pensava, y con estas y otras semejantes lison jas Clender ganava el coran de Cmodo y a Clender servan todos los del Imperio. Despus ue Clender se vio de Cmodo ser nico privado muy fcilmente se hizo rico, lo uno con t ener de su mano el erario, lo otro con tener en su guarda los thesoros de Cmodo, y aun porque en el dar los officios y rescebir presentes no era muy limpio. En m uy poco tena ya Clender la privana y en muy menos la riqueza con pensar que al fin Cmodo le tractava como a vassallo y l le ava de reconoscer por seor, y para atajar e ste oprobrio y dar a su coran contentamiento, determinse de matar a Cmodo y usurpar para s el Imperio. Hedific Clender a la puerta Salaria unos vaos muy generosos y deleytosos, y mand pre gonar en Roma que los que se viniessen a vaar en ellos no pagassen derechos y, al lende desto, hazanles all muchos regalos y tenanles aparejados todos los gneros de v icios, por manera que alimpiavan los cuerpos y ensuziavan las nimas. Combidava mu chas vezes Clender al Senado y embivales presentes particulares a sus proprias cas as; y a los pretores, censores, qestores, tribunos, prefectos y otros officiales romanos hazales pagar sus derechos; y toda la gente de guerra no slo la pagava, ma s aun trabajava de tenerla contenta, por manera que a los unos con regalos y vic ios y a los otros con ddivas y dineros los cobrava a todos por amigos. El ao que h uvo hambre y pestilencia en Ytalia compr Clender todo el trigo que ava en las comar cas de Roma, y su fin no fue ganar en ello hazienda, sino poner en necessidad a Roma para que todos viniessen por trigo a su casa, porque viendo los romanos qun liberal era l en darles de balde o a menos precio el trigo en ao tan caro, tuviess en por bien despus de muerto Cmodo darle el Imperio. Como la hambre era tan rezia, y estava de passar an gran parte del ao, y no saban la intencin de Clender los del p ueblo, y l no quera dar ni vender su trigo, repentinamente levntase toda Roma y com iena apellidar: Muera, muera Clender como usurpador de los bienes de la repblica. Clen der, como era persona tan valerosa y poderosa, y [567] capitn de la guarda, hizo de presto armar la gente de su capitana, los quales todos se pusieron en torno de su casa para guarda de su persona y para resistir a aquella civil furia, aunque

es verdad que ms lo haza porque no le saqueassen la casa que no de miedo que le q uitassen la vida. Los plebeyos de una parte y los de Clender de otra, travse entre ellos una tan pro lixa y tan peligrosa contienda, que no paresca sino que Silla y Mario peleavan ot ra vez sobre el seoro de Roma. Como era gente concertada y bien armada los que def endan la parte de Clender, hizieron en el primero mpetu tan gran estrago en el pueb lo, que apenas ava calle en Roma que no estuviesse con sangre vaada, ni ava plaa gra nde ni pequea que de muertos no estuviesse llena. Visto por los plebeyos el estra go que haza en ellos la gente de guerra, retruxronse todos a sus proprias casas y, cerradas las puertas, peleavan todos de los tejados y de las ventanas, y desde all echavan piedras, tejas, assadores, calderas, almirezes y, como en aquel pelig ro no menos peleavan las mugeres que los hombres, fueron los de Clender tan maltr actados, que apenas quedaron ciento dellos que no fuessen muertos o heridos. A la sazn que esto passava en Roma, estvase Cmodo recreando en una casa que tena en una huerta, y como Clender era tan poderoso y que de unos era temido y de otros e ra amado, ninguno osava dezirlo a Cmodo, porque era tan estrecha la amistad que a va entre los dos, que teman desplazer al uno o enojar a entrambos. Estava en palac io de Cmodo una hermana suya que ava nombre Fadilla, la qual teniendo los ojos lle nos de agua y messndose los cabellos de la cabea, y como asombrada y turbada, dixo a su hermano Cmodo: Serenssimo prncipe y muy caro hermano: Si supiesses lo que passa en Roma no te estaras tan descuydado holgando en esta h uerta, porque te hago saber que la gente de tu guarda en favor de Clender y toda la otra gente de la repblica han travado entre s tan gran pelea, que si luego a la hora no pones remedio, oy ser el fin [568] del Pueblo Romano. La sobrada honrra, la mucha riqueza y la gran privana que t has dado a Clender en tu casa le ha dado a l occasin de tener tanta soberbia, y desto, aunque l tiene la culpa, t le diste oc casin para tenerla, porque haziendo t de los esclavos seores, cierto es que han de hazer ellos de los seores esclavos. Est el pueblo contra Clender tan furioso, y est Clender con su gente contra el pueblo tan encarniado, que has de eligir una de dos cosas, es a saber: entregar a Clender a la repblica o esperar lo que de ti y de n osotros quisiere hazer fortuna, porque, segn la cosa est enconada, es impossible q ue juntamente tu vida y su persona se conserven oy este da. Dichas estas palabras por la infanta Fadilla, todos los que all estavan tomaron n ueva osada, y persuadieron a Cmodo quitasse a Clender de por medio, y que luego se apaziguara todo el Pueblo Romano, porque ms cara ava de ser a l la paz de su repblica que no la amistad de Clender ni su vida. Odas estas cosas por Cmodo, cayle temor so bre temor y espanto sobre espanto, y luego a la hora mand llamar a Clender, el qua l, como viniesse y ninguna cosa de lo que Cmodo le quera sospechasse, luego que en tr en la Cmara le cortaron la cabea, la qual puesta encima de una lana la llevaron l uego a traer por toda Roma, y a la mesma hora se apazigu toda la repblica. Degolla do Clender, hzose justicia de sus hijos y criados y amigos, los cuerpos de los qua les traan por Roma arrastrando los mochachos, y, despus de arrastrados y medio que mados y chamuscados, los echaron en las letrinas, lugares que eran muy immundos. ste, pues, fue el fin de Clender y de sus hijos, y de su casa y hazienda y honrra, el qual si de muchas cosas meresce ser reprehendido, por sola una deve ser load o, y es que quiso antes morir cavallero que no bivir esclavo. [569] Captulo XI De un fuego que descendi del cielo y quem el templo de Paz en tiempo del Emperador Cmodo. Uno de los notables exemplos en que fortuna mostr qun variable es su rueda fue en el discurso que tuvo y us con Clender y con su casa, al qual en breve tiempo hizo, de esclavo, libre; de libre, despensero; de despensero, pretor; de pretor, cama rero; de camarero, casi monarcha del mundo; y despus en un da y en una ora lo perd i todo para que conozcamos que, en quanto bivimos en esta vida, ninguno tiene cos a segura. No se deve atribular el que de poderoso viene a ser abatido, ni se dev

e gloriar el que de abatido sube a ser poderoso, porque no ay ninguno tan abatid o, que no espere de subir, ni ay ninguno tan sublimado, que no tema de caer. El mismo da que Clender fue muerto se fue Cmodo a su imperial casa y nunca ms torn a la huerta no slo a morar, mas aun ni a passear, y si de antes estava cruel, dende adelante se mostr mucho ms cruel y sospechoso, porque se le puso en la cabea que a quella furia popular no se ava levantado por tomar de Clender vengana, sino por ten er occasin de quitarle a l la vida. A los amigos, a los parientes, a los consegero s, a los criados, a los naturales y a los estrangeros: a todos los tena por enemi gos, porque pensava que todos quantos le venan a hablar le queran engaar y los que le entravan a visitar le acechavan para matar. En el ao dozeno del imperio de Cmodo, a diez y siete de maro fue visto todo el ciel o estrellado a medioda como si fuera medianoche, y lo que ms es, que jams fue visto con [570] los ojos ni se ley en los libros que aquella tarde al tiempo que natur almente aquella hora es visto el sol ponerse en Occidente le vieron salir en Ori ente. En el siguiente mes de julio aparesci tambin una cometa en el cielo, y la co meta era como una viga de lagar ancha y larga, y de fuego muy encendida, y las c entellas que de s echava parescan dirigirse a la ciudad de Roma. A veynte das andad os del mes de agosto, repentinamente estando el cielo sereno y no aublado ni llov ioso, fue en Roma un trueno, y en pos del trueno vino luego un globo de fuego, e l qual quem el templo que se llamava templo de Paz. Era este templo en auctoridad el ms antiguo, en hedifficios el ms superbo, en riqu ezas el ms rico, en sacerdotes el ms poblado y en devocin el ms extimado, porque en todos los otros templos podan los romanos orar y rezar a sus dioses en pie y asse ntados, mas en aqul forado avan de estar de rodillas. Todos los que tenan dineros, thesoros, joyas y ricas alhajas, todas las ponan en e l templo de Paz, lo uno porque pensavan tener all sus thesoros muy seguros, siend o como eran los hedifficios de aquel templo muy rezios, y lo otro porque tenan de vocin de offrescer sus riquezas al dios de la Paz porque se las dexasse gozar en paz. Fue sin cuento el dao que los romanos rescibieron de la quema de aquel templ o, porque casi a todos los hombres ricos se les quemaron all sus riquezas, de man era que no ava coran que lo suffriesse, ni ojos que lo dissimulassen, ver los alari dos que davan las mugeres y las bozes que davan los hombres, cada uno contando a otro su dao y todos juntos llorando la quema del templo. Ya que el fuego ava quemado el templo de Paz, vironle visiblemente passar al templ o de las vrgines vestales, al qual tambin quem todo sin dexar en l seal de hedifficio . Dado caso que all se puso mejor remedio que no en el otro templo, porque luego que se emprendi el fuego sacaron a las vrgines vestales que estavan all encerradas y a las reliquias que los romanos tenan all depositadas. Y porque dezimos de reliq uias, es de saber que los romanos tenan en aquel templo al Palladion, es a saber: una ymagen de la diosa [571] Palas, la qual ymagen dizen los antiguos que cay de l cielo en los muros de Troya, y desde Troya la truxeron a Roma, y en la venerac in que a la Eucharista tienen los christianos, en essa misma tenan aquella ymagen l os romanos. Tenan los romanos aquella ymagen de la diosa Pallas tan guardada, tan encerrada y tan abscondida, que desde los tiempos antiguos que la truxeron de T roya nunca la vio hombre mortal, ora fuesse emperador, cnsul, ditador ni sacerdot e, porque tenan ellos propheca que en el ao que aquella ymagen fuesse vista, avra mu y gran mudana en la prosperidad de Roma. Tomaron, pues, los romanos a las vrgines vestales y a la ymagen de la diosa Pallas y llevronla al palacio de Cmodo, y fuero n tantos los llantos que hizieron en Roma por ver desencerrar a las vrgines vesta les y ver descubrir el Palladion, que sin comparacin lloraron ms quemarse el templ o do estavan aquellas reliquias que no avrseles quemado en el otro templo todas s us riquezas. Despus que aquel globo de fuego uvo quemado el templo de Paz y el templo de las vr gines vestales, quem otros muchos y muy solennes hedifficios, y lo que ms es, que no se prenda fuego de con fuego, sino entre muchas casas quemava una y despus vase lexos de all a quemar otra, de do colegan los romanos que aqul no era fuego como es el de los hombres, que es no ms de para quemar, sino que era fuego embiado de lo s dioses para quemar y castigar. Vistos por los romanos estos tan daosos incendio s y tan espantosos prodigios, si hasta all queran mal a Cmodo, dende en adelante ni le podan ver ni le queran or nombrar, porque tenan por cierto que todos aquellos ma

los ageros con que los dioses amenazavan a la repblica, todos venan por su torpe y mala vida. Dur aquel globo de fuego por espacio de onze das, en los quales no hizo otra cosa sino quemar templos y casas, y despus en el dozeno da cavalg Cmodo y salis e a espaciar fuera de Roma, y a la hora que l sali por la puerta al campo, sbitamen te se amat el fuego y fue occasin que se les confirmaron a los romanos sus pensami entos, es a saber: que durante la vida de Cmodo siempre sera de los dioses aotado e l Pueblo Romano. [572] Captulo XII De muchas crueldades y de no pocas liviandades que cometi Cmodo. Segn se ha dicho, algunos das anduvo Cmodo muy triste y muy pensativo, despus que vi o tantos tyranos ordenar de quitarle la vida y despus que vio el grande y espanta ble incendio de Roma; mas en breve tiempo olvid el castigo de sus dioses y las ac echanas de los hombres, y paresci esto claro en que tan denodado se torn a todos lo s vicios como si nunca uviera sido vicioso. Muerto Clender, hizo prefecto a Nigro y, dende a seys horas le revoc el poder y le mand desterrar, y provey tambin de su camarero a Galba Rufo, al qual quatro horas despus que le dio el officio se lo qu it y le desterr; y como Nigro y Rufo se quexassen de aquel agravio, dxoles Cmodo que no les desterrava por lo que avan hecho, sino por lo que podan en sus officios ha zer. Cri por prefecto a Marco Dulio, hombre por cierto generoso y anciano, al qua l despus de tres das quit la prefectura y le dio hasta la muerte por crcel a su casa , y la occasin que tom para esto fue diziendo que Marco era viejo y cansado, y que no era razn le enojasse nadie del pueblo, y que si alguno le rogasse alguna cosa respondiesse que estava preso y no poda salir de su casa a hazerla. Dixo en el Senado que quera yr a ffrica y que tena necessidad para hazer armada por mar y exrcito por tierra de mucho dinero, y el Senado, aunque sospechava que los ava de burlar, no osaron otra cosa hazer sino abrir el erario y partir con l el t hesoro, porque si otra cosa hizieran, a ellos todos matara y el thesoro todo rob ara. Era por abril en la [573] primavera quando el Senado le dio el dinero y Cmod o, despus que se vio apoderado dl, partise para Campania y ech fama que yva all a haz er gente de guerra, y estvose all todo aquel verano y aun parte del invierno comie ndo, beviendo, pescando, caando, jugando, luchando, corriendo, saltando, baylando , nadando, estas y otras semejantes liviandades haziendo. Muy afrentados quedaro n los del Senado y muy sentidos todos los de Roma de que supieron que los dinero s que avan dado para la guerra de ffrica los gastava Cmodo en los vicios de Campani a. Despus que vino a Roma, fue avisado Cmodo que Motileno, prefecto que era en aquel ao, ava ms murmurado dl que otro ninguno y que llorava de puro pesar por ver gastar tan mal el dinero de la guerra. Entsic Cmodo unos higos y combid a Motileno a comer y, comiendo de aquellos higos, vino al tercero da a morir. Vistise un da como sacer dote, y esto muy de pontifical, y assentsse encima de un carro de quatro cavallos muy furiosos, y pensando los romanos que queran yr a los templos a offrescer sac rificios, subise encima de unos riscos muy altos y queriendo contra toda naturale za correr por all los carros, acaesci que los cavallos se despearon, los carros se despedaaron y l se descalabr la cabea y torci un pie. Finalmente en muy poco estuvo q ue en pago de su locura no perdi aquel da la vida. Fue Cmodo un da al Senado, y dixo que quera que Roma se llamasse no Roma, sino Como diana, y el Senado respondile que no slo eran contentos de llamar a Roma Comodiana , mas aun que el Senado se llamasse Comodiano. Lo que el Senado pens que l peda de burla y ellos le concedan de burla, Cmodo lo tom de veras, en que desde aquel da las cartas que se escrevan y las provisiones que se hazan y los sellos que se sellava n en todos aquellos instrumentos llamavan a Roma Comodiana y al Senado Comodiano ; y si por descuydo alguna la llamava Roma, luego le desterrava della diziendo q ue se fuesse para Roma, que aqulla no era sino Comodiana. Mand llamar a los sacerdotes de la diosa Ysis, y dxoles que ella le ava revelado qu e se rayessen las cabeas y que le [574] mandava a l como a su summo sacerdote que lo hiziesse, y, tomando un cuchillo boto, cortvales las uas y raales los callos por que se embotasse ms, y despus raales las cabeas en seco, de manera que, como estava

el cabello seco y el cuchillo boto, ms con verdad se poda dezir que los dessollava que no que los affeytava. A los que guardavan el templo de la diosa Bellona hiz o desconcertar los braos derechos, diziendo que pues a la diosa pintavan con el b rao quebrado, que no avan de tener sus sacerdotes los braos sanos. Pintavan los rom anos a la diosa Ysis los pechos descubiertos, y Cmodo, yendo un da a visitar aquel templo, vio la ymagen de aquella diosa ass pintada y hizo en su presencia raer l os pechos de los sacerdotes con peynes de hierro, dizindoles que no era justo que pues sus dioses tenan los pechos descubiertos, tuviessen ellos las entraas abscon didas. Mand Cmodo pregonar que le llamassen todos Hrcules, y para parescer a Hrcules hizo u n sayo de pellejos de len y tom en las manos una valentssima porra, con la qual and ava de da y de noche matando hombres, quebrando puertas, derrocando columnas y ha ziendo otras semejantes liviandades, por manera que no hiziera tanto dao un len br avo como haza Cmodo quando andava hecho len fingido. A los que eran pequeos de cuerp o o enanos les haza hazer de palo o de trapos unas piernas tan altas, que parescan gigantes y despus jugava en ellos a la vallesta como en terrero, por manera que les alargava las estaturas y despus quitvales las vidas. Tenan los romanos en gran veneracin los juegos ntridos, y en aquel da no se ava de hazer ni consentir cosa eno josa, ni penosa, ni peligrosa, sino que la fiesta fuesse con entera alegra festej ada, y el maldito de Cmodo, estando todos en el mayor regozijo, mat con sus propri as manos a uno, cuya muerte llor todo el Pueblo Romano no porque l muri, sino por e l da en el que le mat. Quando Cmodo haza o deza alguna cosa, si por caso alguno se rea, mandvale echar en el corral de las fieras bestias, dizindole que pues entre los hombres ava deprendido a rer, que le era necessario entre las bestias deprendiesse a llorar. En el mism o da que nasci Calgula nasci Cmodo, y [575] como un rethrico leyesse en su presencia l a vida de Calgula y dixesse en ella que ava sido continente, mandle despear, diziend o que menta, porque nasciendo ambos en un da, ambos avan de ser continentes, y que, pues no lo era l, tampoco lo ava sido el otro. No slo en las cosas de veras era Cmodo cruel, mas aun en las burlas era muy doblad o, muy malicioso y aun peligroso, porque jams burlava con espada o tomava en las manos alguna arma, que no quitasse a alguno la vida. [576] Captulo XIII De las provincias que se revelaron en su tiempo, y de los prodigios de su muerte . Revelronse contra el Imperio Romano en tiempo de Cmodo los mauros, los dacos, los srmatas y los germanos, los quales todos fueron por solos los legados y capitanes vencidos, porque Cmodo ms empleava las fueras en los vicios que no en resistir a l os enemigos. No slo en las obras y en las palabras era vano y liviano, mas aun en las cartas que escreva por el Imperio, porque muchas vezes le escrevan de las pro vincias negocios de muy grande importancia y responda l cosas de burla. Acontescale assimesmo que de una misma manera escreva a todos y otras vezes embiava un plieg o de papel por carta muy sellado y firmado, y dentro no yva ms de una palabra en latn que se dize Vale. Como sea verdad que su tiempo fue el tiempo ms infelice y desaventurado que tuvo el Imperio Romano, mand que se llamasse el siglo dorado, por manera que como dezi mos agora o, triste mundo!, o, siglo desdichado! no osavan dezir entonces sino o, sigl o dorado!, o, mundo bienaventurado!, pues en ti nasci Cmodo. A muchos delinqentes que merescan grandes castigos y aun estavan condennados a ellos los perdonava porque le davan dineros. De que condennava a uno que estava absente, haza buscar otro q ue fuesse de su edad y tuviesse su nombre, y avido a las manos mndavale matar, di ziendo que, pues le paresca al otro en la edad y en el nombre, que tambin le ava de parescer en la pena, por manera que este tyrano matava a los innocentes por los culpados y a los culpados soltava por dineros. [577] Si algn rico tena por enemig o a otro que fuesse rico o pobre o ms poderoso que l, no tena necessidad sino yrse a Cmodo y dezirle: Seor, Fulano es mi enemigo. Qu te tengo de dar porque me le hagas

matar?; y hecha entre ambos la venta, luego buscava Cmodo occasiones para quitar a l otro la vida. Todas las cosas suzias, torpes y feas que haza Cmodo dentro de su casa, no slo le p esava, mas an holgava que se supiessen, por manera que no slo era malo, mas aun se presciava del mal. Vino a tanta locura o demencia, que quantas cosas haza y deza, ora fuessen a su parescer buenas, ora fuessen al parescer suyo y de todos malas , luego las mandava escrevir y en los libros que estavan en el Capitolio poner. Como en unas fiestas grandes que hazan los romanos matasse Cmodo diez leones, quin ze ossos, tres onas y cinco elephantes con sus proprias manos, como despus le loas sen de animoso y esforado, l pens que lo dezan no por le loar, sino por le lisongear y burlar; mand luego matar a otros tantos hombres como l ava muerto bestias. Conce rt una vez de quemar a toda Roma, y como quisiessen ya ponerle fuego por muchas p artes, fuesse para Cmodo un cnsul que ava nombre Leto, y dxole tantas cosas y psole t antos miedos, que por miedo que no le quitassen a l la vida dex aquel da de quemar a toda Roma. Preguntado despus Cmodo por qu quera quemar a su madre Roma, respondi que l no quera q emar a Roma, sino a su colonia Comodiana, y esto deza porque a la sazn as se llamav a Roma. Precedieron los siguientes prodigios a su muerte: salieron de su casa unas aves pequeas, del tamao y color de tordos, las quales jams fueron vistas no slo en Roma, mas aun en los confines de toda Ytalia, y lo que ms es, que estuvieron tres das en cima de su casa sin yr ni bolar sobre otra, y el cantar que hazan ms era para inci tar a llorar que no para tomar plazer. Spitamente se abri la puerta del templo de Jano y la ymagen de cobre del dios Mercurio la vieron sudar y la ymagen de Hrcole s sin llegar a ella la vean menear, y encima de la cmara do l dorma se pona cada noch e un bho a gritar; y, vistas estas cosas, Cmodo fuese al monte [578] Celio a morar , diziendo que en sus palacios le espantavan de noche y no le dexavan dormir. Avindose otro da de celebrar unos juegos delante su palacio, como le preguntassen los de su guarda que qu librea sacaran otro da, respondiles y mandles que viniessen c on capas pluviales, que era la vestidura que se traa en Roma por luto, por manera que otro da los que le acompaavan parescan ms yr a honrrar sus obsequias que no a f estejar sus fiestas. [579] Captulo XIV De cmo Cmodo fue muerto por astucia y por consejo de su manceba Marcia. Allegndose ya el tiempo en que se acabassen las locuras y maldades del Emperador Cmodo y la triste de Roma fuesse libertada de la servidumbre de tan crudo tyrano, la occasin, pues, de lo uno y de lo otro fue sta. El primero da del mes de enero c elebravan los romanos la fiesta del dios Jano y determin Cmodo de salir aquel da en hbito no de emperador, sino de gladiator, lo qual como lo supo Marcia, su manceb a, suplicle con mucha instancia y aun con muchas lgrimas que no hiziesse tal cosa, lo uno por el gran peligro en que se pona y lo otro por la mucha auctoridad que perda. Era esta Marcia tan quista y tan honrrada del Emperador Cmodo, que, aunque ella le serva a l de manceba, l haza que la sirviessen a ella como a Emperatriz. Par a prohibir a Cmodo que no entrasse en las fiestas en forma de gladiator, ni abast aron las lgrimas que Marcia derram, ni los ruegos que rog, ni los miedos que le pus o, ni los amores y regalos que le hizo, lo qual visto por Marcia acord de rogar a otros que le ayudassen a rogar aquel ruego, porque despus, segn ella deza, dvale el coran que Cmodo ava de peligrar aquel da. Tena Cmodo a la sazn por su camarero a Leto y por capitn de su guarda a Electo, los quales dos eran privados de Cmodo y amigos de Marcia, y a estos dos rog ella que r ogassen a Cmodo lo que ella le ava rogado; mas Cmodo estava ya tan obstinado y dete rminado de celebrar como gladiator la fiesta de Jano, que no slo no los quiso or, mas aun [580] comense contra ellos a enojar. Bspera de la bspera de la gran fiesta d el dios Jano, mand Cmodo a los capitanes de los gladiatores que le adereassen las a rmas y insignias de gladiator, porque l quera celebrar aquellas fiestas no como Em perador, sino como gladiator. Esto hecho y provedo, mand Cmodo a Leto y a Electo qu e se fuessen a dormir porque l quera reposar y, como se vio solo en su cmara, tom pa

pel y tinta y cerr por de dentro la puerta y comen de su mano a escrevir los que ot ro da con los gladiatores determinava de matar, porque el fin de celebrar aquella s fiestas no era principalmente por honrrarlas, sino por quitar a muchos las vid as. Hecho, pues, el memorial de los que otro da ava de matar, lo uno con aver bien comido, lo otro que de escrevir estava cansado, cargle el sueo y puso el memorial a su cabecera sin pensamiento que alguno le topara. Tena Cmodo en su cmara un mochacho pequeo y assaz muy hermoso, y llamvase Pugio, y a s te ms que a otros amava y favoresca, no porque le serva ms en la cmara, sino porque s e holgava con l en la cama. Como Pugio era tan nio y tan privado y entrava y sala e n la cmara de Cmodo, la fortuna que lo uvo de hazer, o por mejor dezir, Dios que l o uvo ass de ordenar, top con el papel de los que Cmodo ava de matar y sali a la sala do estava Marcia con l a jugar, segn que los nios lo suelen en costumbre tener. De que vio Marcia el papel en las manos del nio Pugio, pensando que era alguna escr iptura de importancia, tom al nio en braos y abrale y besle y regalle y diole con que ugasse otra joya, y tomle la escriptura, y esto sin ningn pensamiento de hallar lo que hall despus en ella. Saba Marcia leer y escrevir y entenda la lengua griega y h ablar la latina, y luego que tom al nio Pugio el libro comen a leerlo, en el qual ha ll escripto de mano de Cmodo a s misma puesta la primera de los que otro da ava de ma tar Cmodo y el segundo era el camarero Leto y el tercero el capitn Electo, y ass po r orden estavan all escriptos todos los ms ancianos y ms recios y ms generosos roman os. Atnita y espantada de hallar lo que hall en aquel memorial Marcia, comen a llora r y solloar y dezir entre s misma: [581] Qu es esto? Por ventura soy yo, Marcia, la que reza esta escriptura y la que ha de ser justiciada maana? Algrate, Cmodo, algrate, que do pensavas vengarte de tus enemi gos, ellos tomarn oy vengana de ti, y ser tal, que los hombres la loen y los dioses la aprueven, por manera que en tu riguroso castigo cobrarn todos los tyranos exe mplo. Si alguna cosa t heziste en toda tu vida buena, ha sido ponerme a m entre lo s que has de matar maana, porque muy justamente meresce la muerte la muger que co n tal mal hombre haza vida. Pues los dioses lo han ass permitido y mi buena fortun a quiso que esto fuesse descubierto, muy al revs de lo que pensavas succeder el ca so, porque t pensavas matar a m y a todos los buenos y ricos del Imperio, y ser el caso que oy vers t el fin de tu mala vida y oy veremos todos la libertad de nuestr a madre Roma. Dichas estas y otras semejantes palabras, Marcia embi a llamar a Leto y a Electo y mostrles en gran poridad aquella escriptura, y como vieron ellos y ella que otr o da avan de morir, acordaron de aquella noche a Cmodo matar, mas uvo entre ellos m uy gran differencia con qu gnero de muerte le quitaran la vida. Bspera era de la fiesta de Jano, y aun passado gran parte del da, y no tenan determ inado entre s con qu muerte a Cmodo avan de acabar, porque si le matavan de spito, po dase l deffender o podase sentir; y si se alargava el negocio, estavan ellos senten ciados a otro da morir. Finalmente, determinronse de matarle con poncoa y offrescise a drselo de su mano Marcia. Fue, pues, el caso que aquella noche aconsej Marcia a Cmodo que se fuesse a vaar, so pena que, si no lo haza, no se yra con l a dormir. Vi niendo, pues, Cmodo del vao, dxole Marcia que vena descolorido y que le rogava que b eviesse y comiesse algn bocado, y en aquello que Marcia le dio en colacin para com er, en aquello le dio la ponoa para morir. Dende a poco que hizo colacin con lo que le dio Marcia, comenle a doler la cabea, y ella aconsejle y rogle que se echasse en la cama, lo qual [582] como hiziesse Cmodo, provey Marcia que le despidiessen todo s los que estavan en palacio, diziendo que el Emperador se senta mal dispuesto y que no era razn hiziessen por all ruido para quitarle el sueo. Poco ms poda reposar d e una ora quando le lleg al coran la ponoa, y luego que le sintieron despertar, le vi eron meter los dedos y revessar, y como Marcia y Leto y Electo vieron que tanto revessava, temieron que revessara la ponoa y que con razn les quitara a todos despus l a vida. Leto y Electo, de que vieron a Cmodo tanto revessar, y aun que dexava ya de revessar, comenaron a temer y a desmayar por ver que lo que avan intentado no s alan con ello. Entonces Marcia, ms como varn que no como muger, como conosci en ello s el temor y pavor, llam a Narcisso, un mancebo que andava all desbarbado y desver genado y chocarrero, al qual prometi mucho si entrava y acabava de matar a Cmodo. En tr, pues, Narcisso secretamente en la cmara, y como tornasse de nuevo a revessar Cm odo, arremeti a l Narcisso y, apretndole con los dedos la garganta, hzole acabar la

vida antes que acabasse de revessar la ponoa. ste, pues, fue el fin de la impdica y torpe vida de Cmodo, y tal fin avrn los prncipe s que bivieren como l en este mundo, porque a los malos, aunque por algn tiempo se les alarga la pena, no por esso se les perdona la culpa. Fin.