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Materias primas.- Elementos disponible en la naturaleza, que el ser humano usa para: Consumo directo. Crear productos. Satisfacer sus necesidades energticas. Tienen tres orgenes: 1. Animal. 2. Vegetal. 3. Mineral. Los minerales.- Podemos clasificarlos en tres grupos. a) Minerales metlicos.- Aquellos de los que se extraen metales: oro, plata, etc. b) Minerales no metlicos.- Aquellos de los que no se extraen metales: caliza, yeso, mrmol. c) Minerales energticos.- Aquellos que proporcionan energa: Carbn, gas, petrleo La minera es el conjunto de actividades que nos permite extraer minerales, los cuales suelen hallarse en yacimientos bajos tierra. Todas las materias primas son recursos, pero pueden ser de dos tipos: 1) Renovables.- Aquellos que no se agotan o se recuperan despus de su consumo en poco tiempo. 2) No renovables.- Aquellos cuya cantidad es limitada o cuyo proceso de formacin es muy lento. Los minerales son recursos no renovables. Sin embargo, algunos minerales pueden ser reciclables, es decir, pueden usarse una y otra vez (ejemplo, hierro, aluminio). Otros son no reciclables, caso del petrleo y el carbn.
Principales minerales
Hierro.- Se emplea para producir acero, base de la industria siderrgica. Cobre.- Es la base de los cables que conducen la energa elctrica. Bauxita.- De ella se extrae el aluminio, utilizado como materia prima, en la construccin, aeronutica, mecnica, envasado, etc. Los minerales metlicos y no metlicos, se hallan desigualmente distribuidos. El consumo tambin es muy distinto en unos pases y en otros. Los pases desarrollados consumen ms materias que los subdesarrollados.
La energa.
Definicin.- Las fuentes de energa son recursos naturales que nos proporcionan las fuerzas necesarias para realizar las actividades industriales, el transporte y cubrir otras necesidades cotidianas. El consumo de energa es un indicador del grado de desarrollo de un pas. La mayor parte de la energa se consume en los pases desarrollados debido a: La industria es mayor en estos pases.
El sector servicios tambin es mayor en los pases desarrollados. El transporte, muy intenso en estos pases, es uno de los mayores consumidores de energa. La demanda de electricidad para las casas en estos pases, tambin es muy grande. La iluminacin de calles y carreteras es tambin muy superior en estos pases.
La electricidad.
Es una de las formas de energa ms extendidas en la actualidad. Ello es debido a que: Se transporta con facilidad. Es una energa limpia, al menos donde se usa, aunque si puede generarlos donde se produce. Se convierte con facilidad en cualquier otro tipo de energa y es imprescindible para el funcionamiento de todos los equipos electrnicos actuales y para cubrir nuestras necesidades de calor y luz. Para producir energa elctrica, se necesitan otras fuentes de energa, que pueden ser de dos tipos:
1) Energas tradicionales, como la energa trmica, la hidroelectricidad y la energa nuclear. 2) Energas alternativas, como la energa solar, elica, de la biomasa, mareomotriz y geotrmica.
Energas tradicionales.
Energa trmica. Se crea en las centrales trmicas. En ellas se quema combustible, para calentar agua, cuyo vapor, a alta presin, mueve unas turbinas, que generan la electricidad. Como combustible se usa carbn y fuel principalmente, pero tambin madera, residuos urbanos y gas natural. Energa nuclear. Se produce a partir de la fisin o ruptura de los tomos de minerales radioactivos como el uranio. El proceso se lleva a cabo en las centrales nucleares. Energa hidroelctrica. Utiliza la fuerza del agua para obtener electricidad. El agua se acumula en embalses y se construyen presas en los lugares ms estrechos. En la parte inferior de la presa, el agua se hace pasar por las aspas de una turbina y se genera electricidad al girar estas. Problemas de las energas tradicionales. Algunas de ellos no son renovables. Muchos pases son deficitarios en materias primas necesarias para producir electricidad y tienen que importarlas. Su explotacin causa problemas ambientales.
Energas alternativas.
Energa de la biomasa. Para obtenerla, se queman residuos urbanos y agrcolas y los gases producidos por la descomposicin de estos residuos. El calor que desprenden se utiliza para convertir agua en vapor y mover unas turbinas. Energa elica La fuerza del viento mueve las aspas de unos enormes molinos, conectados a un generador elctrico. Energa solar. Produce energa elctrica aprovechando la radiacin del sol. Presenta dos variantes: 1) Energa solar trmica.- Usa hornos solares que calientan tuberas por las que circula agua y produce vapor, que mueve una turbina. 2) Energa solar fotovoltaica.- Emplea paneles solares para producir energa directamente a partir del Sol. Energa geotrmica. Se basa en el aprovechamiento del calor interno de la Tierra para producir electricidad. Energa mareomotriz.. Se basa en el aprovechamiento del movimiento de las olas y de las mareas para producir electricidad. Ventajas de las energas alternativas. 1) Son renovables. 2) No contaminan.
Desventajas. 1) Dependen de la naturaleza. 2) Son necesarias elevadas inversiones para su explotacin. 3) El rendimiento es bajo. 4) Resulta difcil acumular la energa que producen.
LA U.E
Minera.
Es una actividad reducida y en retroceso. Sin embargo es uno de los ms importantes lugares de proceso y refinado, as como uno de los mayores consumidores. La UE es uno de los principales productores mundiales de cobre, zinc, acero y plomo. Para obtenerlos se usan materiales importados y materiales reciclados. De hecho, el 25% de la produccin europea de mercurio el 50% del acero, proviene del reciclaje. Alemania es el pas miembro con mayor produccin de metales. Por lo que respecta a los minerales no metlicos, el volumen de produccin de la UE, produce lo suficiente para cubrir sus necesidades.
Fuentes de energa.
La UE tiene grandes reservas de carbn, concentradas principalmente en Alemania. Europa tiene una importante produccin de petrleo y gas natural, explotados por Noruega, Reino Unido, Dinamarca y Pases Bajos. Sin embargo, la produccin ha comenzado a decaer. El resto de los pases comunitarios son muy deficitarios en petrleo y gas natural. En energa elctrica, los pases de la UE, usan sobre todo fuentes convencionales, aunque uno de los objetivos de la UE, es fomentar las energas alternativas, y lograr que en el ao 2010, proporcionen el 12% de la electricidad que consumimos. Para ello, la UE ha puesto en marcha la Poltica Europea de la Energa.
El agua en la UE.
Se distribuye de forma desigual. Hay 4 pases, Malta, Chipre, Espaa e Italia, donde los recursos existentes de agua comparados con el ritmo de extraccin, son muy bajos.
ESPAA
Minera.
Es una actividad muy antigua en nuestro pas. Pero en la actualidad, Espaa no tiene grandes reservas ni produccin de materias primas de origen mineral, por lo que aporta menos de 0,5% del PIB espaol. La produccin de minerales metlicos est en decadencia. Nuestro pas tiene zinc, cobre, hierro, estao, oro, plata y plomo. Los elevados costos de produccin ha provocado el cierre de muchas minas. Sin embargo, la produccin de minerales metlicos es una industria pujante, produciendo excedentes de mrmol ornamental, yeso, granitos y piedra pmez, entre otros.
Fuentes de energa.
Espaa es un pas deficitario en fuentes de energa, siendo el petrleo la fuente de energa que ms se consume. Espaa debe importar petrleo de Rusia, Libia, Mxico Arabia Saudi. El segundo recurso energtico ms usado es el carbn, usado para producir electricidad en las centrales trmicas. Es el nico mineral energtico con cierta importancia en Espaa, pero los costes de extraccin, hace que resulte ms rato importarlo. Casi el 30% de la electricidad que consumimos tiene un origen nuclear. La energa hidroelctrica tiene tambin gran importancia.
El gas natural se usa en las industrias y las viviendas. Su consumo ha crecido mucho en los ltimos aos. En su mayor parte importamos el gas de Argelia. La produccin procedente de energas alternativas es todava pequea. Las ms desarrolladas son las de la biomasa y la energa elica. La energa solar puede tener un buen futuro, pero avanza lentamente.
El agua en Espaa.
Espaa es un pas con un elevado consumo de agua. El ndice de Explotacin Hdrica (cantidad de agua que se extrae respecto a la que est disponible en el entorno), es uno de los ms altos de la UE. El mayor consumidor de agua es la agricultura (68% del consumo total). En algunas zonas, una gran cantidad del agua se extrae de los acuferos, lo que ha supuesto una reduccin drstica de su nivel en algunos de ellos. Tambin el consumo urbano y el uso del agua para actividades de ocio, agravan la situacin precaria de algunas zonas.
Energas renovables.
La hidroelectricidad es residual en Canarias debido a la inexistencia de ros, aunque se cuenta con dos centrales minihidrulicas. Para un futuro prximo se prev contar con la primera central hidrulica reversible de las islas. Respecto a la energa elctrica elica, es la ms aprovechada. Se produce en casi todas las islas, aunque dos tercios de la produccin se concentran en Gran Canaria. La energa solar es la segunda energa renovable ms usada.
Sin embargo, dos energas que todava no arrancan en Canarias son: 1) La energa geotrmica, que solo se usa con fines tursticos en Lanzarote. 2) La energa de la biomasa, que ni siquiera est introducida.