PERSEO Y ANDRMEDA

Perseo era hijo de Dnae (hija de Acrisio, rey de Argos) y de Zeus. Un orculo haba revelado a Acrisio que morira a manos de uno de sus nietos, y por esta razn, nacido Perseo, Acrisio orden que Dnae y su beb fuesen abandonados en una barca a merced de las olas. Pero la frgil nave fue transportada por el viento hasta la isla de Serfea, donde fue encontrada por un pescador llamado Dietys, que condujo a Dnae y al pequeo Perseo a presencia del rey Polidectes, el cual los acogi con benevolencia. Veinte aos despus, la bravura de Perseo y el afecto que el pueblo le tena oscurecieron la gloria de Polidecto, que busc un pretexto para alejarlo de su presencia. Halag las ambiciones del joven con promesas de triunfos y le propuso una expedicin gloriosa, aunque difcil.Se trataba de ir al encuentro de Medusa, una de las tres Grgonas hijas de Forcis, para luchar con ella y cortarle la cabeza. Medusa, en vez de cabellos, tena serpientes, y por su asqueroso aspecto converta en piedra a todos los que la contemplaban. Perseo acept sin titubeos semejante misin y los dioses, ante su valenta, acudieron en su ayuda. Atenea le cedi su escudo, cuya brillante y pulida superficie semejaba un espejo reluciente; Hermes le dio sus sandalias aladas y una fabulosa espada; y Hades le regal un casco con la facultad de volverlo invisible.Armado con estas defensas, se traslad al otro extremo del ocano, hasta la morada de Medusa, a la que hall sumida en un profundo sueo. Utilizando el escudo de Atenea como gua, a fin de no observar directamente a la cara del monstruo para no quedar petrificado, y blandiendo la espada de Hermes, Perseo cort la cabeza de Medusa de un solo tajo.Las otras Grgonas, Estenio y Euriale, se despertaron en ese momento y quisieron vengar la muerte de su hermana, pero Perseo escap de sus garras por medio del casco que Hades le haba dado, y remont el vuelo llevando consigo la cabeza de Medusa como trofeo. Andrmeda era hija de Cefeo, rey de Etiopa, y de Casiopea, hija de Nereo. sta se haba jactado de ser la ms bella entre todas las Nereidas, y ante tamaa arrogancia las otras, ofendidas, hicieron queja comn ante el dios Poseidn. El dios de los mares acogi sus protestas y envi un terrible monstruo marino para asolar el reino etope. Desesperado, Cefeo acudi a consultar el orculo de Ammon, obteniendo una desagradable respuesta: Andrmeda deba ser sacrificada para aplacar la ira de Poseidn. Debera ser encadenada a las rocas de la costa y puesta a merced del monstruo marino para que la devorase.Cefeo no estaba dispuesto a ceder a tan nefasta exigencia, pero Andrmeda decidi voluntariamente prestarse al sacrificio. En su viaje de vuelta a casa, Perseo acert a pasar por Etiopa y all, desde el aire, divis a la hermosa Andrmeda encadenada, a punto de ser engullida por el horrible monstruo. Rpidamente, descendi para averiguar el motivo.Andrmeda le revel su identidad y las causas de su suplicio. Perseo, conmovido, pact con los padres de la joven que le sera concedida en matrimonio si los libraba de la desgracia.Utilizando la cabeza de Medusa que llevaba consigo, petrific al monstruo convirtindolo en coral para luego terminar de rematarlo con su espada. Cefeo y Casiopea, en el paroxismo de su alegra, abrazan a Perseo como su salvador

y su yerno. Al da siguiente se celebran los esponsales, pero durante el banquete aparece Fineo, hermano de Cefeo, a quien Andrmeda haba sido prometida en matrimonio anteriormente. No habiendo hecho nada por salvarla, ahora que la vea libre tena la intencin de reclamar el cumplimiento del compromiso.Acompaado por numerosos hombres, reta a Perseo, que est a punto de ser derrotado ante la superioridad numrica de sus enemigos. Pero entonces, Perseo recuerda la cabeza de Medusa, la saca de la bolsa en la que la tena escondida y la presenta ante sus atacantes. Fineo y sus secuaces quedan irremediablemente transformados en fra roca. Durante cuatro aos, Perseo y Andrmeda vivieron felices en Etiopa y tuvieron un hijo, Perses, que permaneci junto a sus abuelos maternos cuando sus padres se trasladaron a Serfea. All, Perseo mata a Polidectes, que durante su ausencia haba tratado de violar a su madre, Dnae. Perseo, Andrmeda y Dnae ponen rumbo a Argos, donde Preto, hermano de su abuelo, haba arrebatado a Acrisio el trono de Argos. Perseo derrota al usurpador y Acrisio, sabedor del camino triunfal de su nieto se traslada a Larisa para felicitarlo y reconciliarse con l. Ese mismo da se celebraban en la regin unos juegos en los que Perseo tomaba parte. Durante una de las pruebas, el hroe lanz el disco con tan mala fortuna que golpe en la frente a Acrisio, matndolo en el acto y cumplindose as el vaticinio que Acrisio haba recibido del orculo haca aos.