Moringa oleifera, el rbol de los milagros De El Herbolario de Cesar Actualizado Hace aproximadamente 6 meses

Moringa es el nico gnero de la familia Moringaceae. Este gnero comprende 13 especies, todas las cuales son rboles de climas tropicales y subtropicales. La especie ms popular es Moringa oleifera, un rbol original de Kerala estado de la India, en el cual se le conoce comnmente como Moringa. Sus mltiples propiedades se conocen igualmente en amplias zonas de Africa, como el sur de Nigeria o la regin de Nsanje, en Malaui, donde ha dado buenos resultados. Para los konso de Etiopa, la moringa constituye la base de su alimentacin. Tambin el Instituto de Investigacin Forestal de Kenia ha llevado a cabo varios experimentos con esta planta, de los que ha obtenido grandes xitos. Tal es as que en algunos lugares del este africano se conoce a este rbol como "el mejor amigo de mam"; en el sur nigeriano se le llama idagba manoye, que literalmente significa "creciendo sin sentido"; en el valle del Nilo recibe el nombre de shagara al rauwaq, es decir, "el rbol que purifica", por su uso en el tratamiento de aguas; en algunos lugares se denomina "palo de tambor", debido a la forma de sus vainas, uno de los principales productos alimenticios de Africa, o el rbol del rbano picante, por el sabor de sus races. Los antiguos escritores Snscritos la conocan como una planta medicinal. Escritos Hindes antiguos que datan de aos anteriores a 150 a. C., se refieren a la planta Moringa y a sus usos. Los primeros romanos, griegos y egipcios apreciaban la Moringa por sus propiedades teraputicas, y tambin la utilizaban para proteger la piel, por sus altas concentraciones de Vitamina A, B, C y D, hacer perfumes y purificar el agua para beber. En la Biblia, el libro del Exodo 15: 22 - 27 se refiere a la planta como purificadora del agua del Mar Rojo, en aquella regin de Asia Menor. En el siglo 19, plantaciones de Moringa en el Caribe exportaron el aceite de la planta hacia Europa para perfumes y lubricantes para maquinaria. La Moringa ha estado dando pasos agigantados en varias sociedades por miles de aos. Sus remedios han pasado de generacin en generacin en medicina casera. La Moringa es ciertamente uno de los descubrimientos ms recientes de la ciencia

moderna, la Biologa y la Qumica, no se cansan de descubrir nuevas aplicaciones. En Amrica Latina, la Moringa o Marango se introdujo y naturaliz en 1920 como un rbol ornamental y fue utilizado como cerca viva y cortinas rompe vientos en los lugares donde las ventiscas eran muy frecuentes. Cientficos con estudios de Biloga Molecular, Biofsica y Bioqumica, realizaron un exhaustivo Programa Conjunto de Estudio Molecular de sta planta, en diciembre del 2008, en Japn, Estados Unidos y Francia, y quedaron sorprendidos de lo que descubrieron en ella, y hoy por hoy, consideran que la Moringa tiene la proporcin de protena mas alta de todas las plantas que se han estudiado hasta ahora en la Tierra. En el libro. El rbol de los milagros, por Monica G. Marcu, Pharm.D., Ph.D), menciona un anlisis nutritivo, donde indica que las hojas de Moringa contienen una riqueza de nutrientes esenciales que evitan enfermedades. Adems contienen todo el aminocido esencial, algo que es poco comn en una sola planta. Segn los estudios cientficos, un ser humano podra sobrevivir comiendo nada ms las hojas, flores y semillas de este rbol, ya que tiene todos los nutrientes que el cuerpo humano necesita para existir. El 40% de sus hojas es pura protena, y tiene cuatro veces ms calcio que la leche de vaca, 4 veces ms vitamina A que la zanahoria, 7 veces ms vitamina C que las naranjas, 4 veces ms hierro que las espinacas, 3 veces ms potasio que los bananos; 3 veces ms protenas que la carne y la soya; 3 veces ms magnesio que las lechugas; y contiene 46 antioxidantes (que ayudan con mucho, en el envejecimiento del tejido epitelial), y 36 antiinflamatorios. De los 20 aminocidos que el cuerpo necesita a diario para sobrevivir, 9 son esenciales y el cuerpo no los produce. O sea, que se tienen que obtener por afuera, en los alimentos que consumimos. Pero la Moringa olefera contiene, de los 20 aminos cidos, 18 de ellos y de esos 18, tiene los 9 esenciales; por lo que lo hace un alimento 100% natural y 100% completo. De la moringa se aprovecha prcticamente todo, pero donde realmente adquiere una importancia decisiva es en la alimentacin. Su poder nutritivo se debe a que es una especie que exige poco cuidado agrcola, crece rpidamente (hasta alcanzar entre tres y cinco metros en un ao) y es resistente a la sequa. Esta ltima caracterstica, unida al bajo coste de produccin, convierte a la moringa en un cultivo ms que aconsejable en las extensas zonas desrticas o semidesrticas. La moringa ofrece una amplia variedad de productos alimenticios, ya que todas las partes de la planta son comestibles: las vainas verdes (parecidas a las legumbres), las hojas, las flores, las semillas

(negruzcas y redondeadas) y las races son muy nutritivas y se pueden usar para el consumo humano por su alto contenido en protenas, vitaminas y minerales. Las vainas de la moringa representan un cultivo comercial de mucha importancia en toda la India. En el sur se han desarrollado muchas variedades con distintos tamaos de vaina y perodos de cosecha. Se venden frescas en los mercados locales. Las vainas verdes an no maduras se cortan en secciones y se enlatan en salmuera para exportacin a Europa y Amrica. En otras partes del mundo, los rboles de moringa son apreciados por los aldeanos por sus vainas y hojas. Las hojas tienen un 27% de contenido en protena y son ricas en vitaminas A y C, calcio, hierro y fosfato. Una ventaja especial de la moringa es que sus hojas se pueden cosechar durante la estacin de sequa cuando no se consiguen otras verduras frescas. La semilla de la moringa contiene un 40% de su peso en aceite y es de alta calidad, poco viscoso y dulce, con un 73% de cido oleico, similar al aceite de oliva. Para cocinar es necesaria la lea, que igualmente proporciona la moringa, con una densidad media de 0,6 y un poder calrico de 4.600 kilocaloras por kilo. Pruebas de laboratorio en Leicester, Inglaterra, confirmaron que la masa que queda despus de la extraccin de aceite, an contiene coagulantes activos y an as se puede usar para tratar agua. La masa se puede secar y almacenar. Adems se puede obtener sin costo alguno como un derivado que queda despus de la extraccin de aceite. Este es un punto muy importante. La semilla de moringa se puede usar primero para extraer aceite. Esto no reducir su efectividad para tratar agua. El aceite de moringa es de alta calidad y tiene el potencial de ser altamente valorado en el mercado. Puede ser usado tanto para la cocina como para la fbricacin de jabn. La demanda de aceite en Malawi es mucho ms grande que la produccin actual del pas. Es por esta razn que se importa aceite de soja de Sudamrica. El sabor de la moringa es agradable y las diversas partes se pueden tomar crudas (especialmente las hojas y las flores, que son de color crema y aparecen principalmente en pocas de sequa, cuando el rbol suele perder las hojas) o cocinadas de diversas maneras. Segn las formas ms frecuentes de preparacin, las vainas verdes se consumen cocidas y saben de modo similar a las judas verdes o las habichuelas; las vainas maduras se hierven en agua con un poco de sal, se abren y se extraen las semillas ya listas para tomar, con un sabor parecido al de los garbanzos, aunque tambin se pueden consumir tostadas. Las hojas tiernas se preparan hervidas y sirven para potajes, pero

tambin se pueden consumir crudas para ensaladas, con un sabor ligeramente picante, entre el berro y el rbano; las races tienen forma de pequea zanahoria y su sabor es picante; las flores tambin son comestibles y se utilizan en las ensaladas. Para aliarlas se utiliza aceite, que tambin se extrae de la moringa, y vaya que sustituye al aceite de Oliva. Por todas estas potencialidades, es deseable que la moringa se use cada vez ms como un recurso imprescindible para prevenir la desnutricin y patologas como la ceguera infantil, asociada a la carencia de vitaminas y otros elementos esenciales en la dieta. Es ms, si se toma seriamente en consideracin esta planta, puede convertirse, como producto natural que es, en la estrella de la industria alimenticia y del complemento proteico. Sin olvidar que es uno de los proyectos de desarrollo ms importantes para la forestacin de las zonas conocidas como agrodesierto, donde las condiciones son extremas. PROPIEDADES MEDICINALES DEL MORINGA OLEIFERA Los beneficios de este magnfico rbol no se limitan a la alimentacin. Ya que tiene tambin una gran cantidad de propiedades curativas. Puede ser utilizado como antiinflamatorio, analgsico, activador del metabolismo, purificador, antiasmtico, antianmia, productor de hormonas, estimulador del crecimiento del pelo, protector del hgado, repara y sana tejidos, antihipertensivo, hidratante, homeosttico, desintoxicante, fortalecedor de msculos y huesos, y tambin mejora ciertas funciones mentales como la memoria y la capacidad de aprendizaje. ALGUNOS USOS MEDICINALES DE LAS HOJAS DE MORINGA - Las hojas se frota contra el templo puede aliviar los dolores de cabeza. - Para detener la hemorragia de un corte superficial, aplicar una cataplasma de hojas frescas. - Es un antibacteriano y efecto antiinflamatorio cuando se aplica a las heridas o picaduras de insectos. - Los extractos se pueden utilizar contra bacterias o fngicas cutneas. - Hoja de tomada en infusin trata la lcera gstrica y diarrea. - Hojas de tratar las fiebres, bronquitis, infecciones del odo y los ojos, inflamacin de la membrana de la mucosa - El contenido de hierro de las hojas es alta, y en las Filipinas son prescritas para la anemia. - Decoccin de hojas utilizadas para el hipo, asma, gota, dolor de espalda, reumatismo, heridas y llagas. - Las hojas jvenes, generalmente hervida, utiliza para aumentar el flujo de la leche materna. - La masticacin de hojas es utilizadas para aumentar el flujo de orina y para tratar la gonorrea. - Las hojas frescas machacadas y mezcladas con el aceite de coco, se

aplica en heridas y cortes. - La infusin de las hojas es utilizada como purgante. ALGUNOS USOS MEDICINALES DE LAS FLORES DE MORINGA - El jugo hecho con las flores, mejora la calidad y aumenta el flujo de leche materna durante la lactancia. Tambin es til para problemas urinarios, ya que fomenta la eliminacin de orina. - Las flores junto a las hojas jvenes o las vainas tiernas, se utilizan para el catarro. - Las flores hervidas con leche de soja tienen efecto afrodisaco. ALGUNOS USOS MEDICINALES DE LAS VAINAS DE MORINGA - Para tratar problemas de hgado, el bazo y los dolores de las articulaciones, se comen las vainas crudas. -Debido al alto contenido en fibra y protenas, pueden desempear una parte til en el tratamiento de la malnutricin y la diarrea. - Las vainas son utilizadas para el estreimiento y para expulzar parsitos intestinales. ALGUNOS USOS MEDICINALES DE LAS SEMILLAS DE MORINGA - Por sus propiedades antiinflamatorias, es eficaz para el tratamiento de la artritis, el reumatismo, gota, calambres, Las semillas son tostadas, machacadas, mezcladas con aceite de coco y se aplica a la zona problema. El aceite de la semilla puede ser utilizada con el mismo fin. - Por sus propiedades antibiticas y fungicidas, son ideales para tratar las bacterias como el Staphylococcus aureus y la Pseudomonas aeruginosa que infectan la piel y enfermedades de transmisin sexual. - Tambin se pueden utilizar como un relajante para la epilepsia. - Las semillas son usadas para la hipertensin. ALGUNOS USOS MEDICINALES DE LAS RACES Y CORTEZA DE MORINGA - Las races y corteza se usan para problemas cardacos y circulatorios, como tnico y para la inflamacin. La corteza es un aperitivo y digestivo. - En el Senegal y la India, las races son machacadas y mezcladas con sal para hacer un emplasto para el tratamiento de reumatismo y dolores articulares. En Senegal, la cataplasma se utiliza tambin para aliviar la baja de la espalda o dolor en los riones. - Decoccin de races hervidas se usa para lavar llagas y lceras. - Decoccin de la corteza se usa para la excitacin, inquietud. - En Nicaragua la decoccin de las races utilizadas para la hidropesa. - En la India races machacadas se utiliza como cataplasma para la hinchazn inflamatoria. - En la India, la corteza se utiliza como abortivo. - Decoccin de la raz, corteza se usa como fomentos para aliviar los espasmos.

- La savia que derrama la corteza, es gomosa, y mezclada con aceite de ssamo, que se utiliza para el alivio del dolor de odos. - En Java, la savia que derrama la corteza es utilizada para problemas intestinales. - Las races masticadas se aplica a las mordeduras de serpientes. - El jugo de las races se utiliza para la otalgia. - Decoccin de las races se utilizan como grgaras para la ronquera y dolor de garganta. - En Bengala Occidental e India, las races son consumidas por las mujeres, especialmente las prostitutas, para la anticoncepcin permanente (Los estudios han demostrado la inactivacin total o la supresin del sistema reproductor). - La corteza se usa como remedio rubefaciente. - Las races frescas, son utilizadas como estimulante y diurtico. ACEITE DE MORINGA - El aceite proveniente de las semillas y se utiliza para la histeria, el escorbuto, los problemas de prstata y problemas de vejiga. - Tambin se utiliza en el tratamiento para dolores de estmago y produccin de perfumes y cosmticos. TRATAMIENTO DE AGUA PARA EL HOGAR El agua de ro que se usa en los hogares puede estar llena de materias en suspensin sobre todo en la poca de lluvia. El agua contiene partculas de sedimento, slidos, bacterias y otros micro organismos (algunos de los cuales pueden transportar enfermedades). Por lo tanto, es muy importante que antes de usar el agua las personas traten de extraer este material. Los centros grandes de tratamiento de agua lo hacen aadiendo coagulantes qumicos al agua. Esto hace que las partculas se peguen unas a otras (coagulen) y se hundan, pudindose extraer el agua limpia. Puede ser, sin embargo, que los qumicos apropiados no se encuentren o que sean muy caros. Una alternativa es la de usar un coagulante natural, normalmente hecho de plantas. En algunas partes del mundo esto se ha estado haciendo en pequea escala durante siglos. El grupo de Ingeniera Ambiental de la Universidad de Leicester, Inglaterra, ha estado estudiando el uso potencial de coagulantes naturales a gran escala en centros depuradores de agua. El trabajo ha estado investigando las propiedades naturales de la semilla triturada del rbol Moringa oleifera. Se conoce algunas veces como palillo (debido a la forma de sus vainas) y rbano (por el sabor de sus races). El rbol crece rpidamente de semillas o cortes hasta en suelos pobres. No necesita mucho cuidado y pueden sobrevivir largos perodos de sequa. Las pruebas de plantacin que se han realizado cerca de Nsanje, en el sur de Malawi, han demonstrado que el rbol crece rpidamente y puede llegar a medir hasta cuatro metros de altura, floreciendo y dando frutos dentro del ao de haber sido plantado.

PROCEDIMIENTO PARA TRATAR EL AGUA EN EL HOGAR Las semillas de la vaina se deben dejar madurar en el rbol y cosechar una vez secas. Las alas livianas y las cscaras de las semillas se sacan fcilmente dejando los granos blancos de las semillas. Estas son finamente trituradas y machacadas usando un mortero. La cantidad de semillas que se necesitan para tratar el agua de ro depende de la cantidad de materias suspendidas en el agua. Las personas que las estn usando en seguida se familiarizan con las necesidades cambiantes del agua a medida que la cantidad de sedimentos que hay en el agua cambia con la temporada. Para tratar 20 litros de agua (la cantidad que se puede llevar en un balde grande) se necesitan alrededor de dos gramos de semillas trituradas (dos cucharadas de 5 ml o dos tapas redondas de las botellas de soda). Aada un poco de agua limpia a la semilla triturada para formar una pasta. Ponga la pasta en una botella limpia una botella de soda es la ms apropiada. Agregue una taza (200 ml) de agua limpia y agite por cinco minutos. Esto activa los qumicos en las semillas trituradas. Filtre esta solucin por un pedazo de tela de algodn blanco a un balde con 20 litros de agua de ro. Revuelva el contenido rpidamente por dos minutos y luego ms lentamente por unos 1015 minutos. Durante este perodo lento de mezcla, las semillas de la moringa unen (coagulan) las partculas pequeas y las bacterias las cuales se hunden y asientan en el fondo del balde. Despus de una hora se puede obtener agua cristalina. Este proceso remueve entre el 9099.9% de la bacteria que est adherida a las partculas slidas, adems de limpiar el agua. Sin embargo, algunos microorganismos dainos no se pueden remover, sobre todo si el agua est muy contaminada. Para obtener agua potable, se recomienda usar an otro tipo de purificacin ya sea hirvindola o usando un filtro de arena. Las semillas secas (descarte las descoloridas) y molidas se pueden almacenar. Pero la pasta hay que prepararla fresca todos los das. OTROS USOS DE LA MORINGA Como materia prima para biodiesel, los rendimientos de la Moringa es de 3 toneladas de semilla por hectrea (1,2 toneladas por acre), que producen de 30% a 40% de aceite que contiene el 65% de acido oleico. En una hectrea de terreno se pueden sembrar entre 700 y 1.100 rboles de Moringa olefera, los cuales inician produccin de fruta para semilla a los 12 meses de iniciado el sembrado, o sea, cultivos tempraneros. Y una vez el fruto madura y presenta un color pardo oscuro, empieza la produccin de semilla destinada a nuevas siembras, o a su consumo tostada como el man, o molida para purificacin de aguas y

miel, o para la extraccin de aceite comestible o destinado a la elaboracin de biodiesel. Cada rbol produce anualmente un promedio de 4 kilos de semilla, para un total de 2.800 kilos hectrea/ao, con el 40% de aceite. Como subproducto de la extraccin del aceite se obtiene la Torta de Moringa con un 60% de protena, materia prima para la fabricacin de concentrados para animales, o comida directa para los mismos, con una dieta muy nutritiva y de alta calidad, libre de toxicos y de efectos secundarios. Es importante resaltar la cualidad y calidad del cido olico correspondiente al 73%, equivalente al aceite de oliva. Por lo tanto, debido a la calidad del aceite, tendra una acertada vocacin para consumo humano. En una hectrea de caa de azcar se pueden producir 630 litros/ao de alcohol a partir de la melaza que se obtiene en la produccin de azcar, mientras que la misma rea sembrada con Moringa olefera puede producir 8.400 litros/ao, que es en si, una diferencia abismal entre ambas plantas. BIOMASA De acuerdo a los cultivos adelantados en varias partes del pas y en el exterior, Moringa olefera posee propiedades de productividad muy especiales, logrndose en cultivos con riego hasta 80 toneladas/hectrea/corte, por 8 cortes al ao. En Colombia se ha podido comprobar hasta 30 toneladas/hectrea/corte, que de todas maneras hace a esta oleaginosa muy productiva como materia prima para la produccin de etanol a partir del forraje cosechado cada 45 das.