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10-12]
El despotismo ilustrado
Los cambios operados en Espaa y las colonias por los Borbones responden a las ideas de la Ilustracin. En un primer momento la burguesa crey oportuno asociar sus destinos con los de las monarquas y estas estuvieron dispuestas a esta novedad que afianzaba su poder. No consideraron que la crtica burguesa a la nobleza terminara alcanzndoles. Las banderas de la tolerancia religiosa, de la irracionalidad de la estructura econmica y social, u de un nuevo orden poltico y social que atendiera a las necesidades del Estado y velara por la felicidad del pueblo. Tanto o ms absolutos, los reyes deban gobernar por la riqueza y felicidad de sus sbitos, aunque manteniendo la distancia de ellos. El despotismo Ilustrado no neg la procedencia divina del poder de los reyes, pero los inst a desprenderse de los lastres seoriales y a abrirse al progreso. Llevaron adelante programas de vastsimo alcance en todos los rdenes sobre la base del robustecimiento y la centralizacin del poder monrquico, requisito indispensable para llevar a la prctica la transformacin. Se deba terminar con todo poder que presentara la mnima autonoma respecto del poder estatal, (lo que inclua privilegios corporativos, laicos o religiosos) modernizar la estructura administrativa. El mercantilismo fue cercado por nuevas concepciones que proponan libertades econmicas y el fomento de actividades productivas. Estas ideas se gestaron principalmente en Fr e Ingl, lugares en que el capitalismo mercantil incipiente haba favorecido el surgimiento de una floreciente burguesa, se expandieron tmidamente durante la 1 mitad del XVIII. Cultivadas en cerrados mbitos intelectuales y resistidas por la nobleza, se difundieron cuando se public el 1 tomo de la Enciclopedia en 1751, hecho que termino de abrirles las puertas de numerosas cortes europeas.
administrativo: a lo largo del XVIII los virreinatos de Mxico y Per se fraccionaron en nuevas dependencias administrativas, entre ellas la Capitana General de Venezuela (1731), el Virreinato de Nueva Granada (1739), la Capitana General de Cuba (1764) y el Virreinato del Ro de la Plata (1776). Adems, contra la costumbre de vender los cargos pblicos, se procur reclutar funcionarios de carrera.
EL VIRREINATO del RO de la PLATA La decisin de convertir a Bs As, olvidada y clandestina, en sede de un amplsimo distrito administrativo (Actual Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y parte de Chile y Brasil) se debe a que la corona advirti el peligro del podero ingls y de la estrecha relacin de Inglaterra con la corona portuguesa desde comienzos del XVIII. La defensa del Atlntico Sur fue para Espaa una preocupacin permanente y slo cedi en los momentos en que la dinmica de los conflictos europeos no le dej otra posibilidad. A los conflictos limtrofes con Portugal, se sumaba el inters de Francia e Inglaterra por la ruta del Cabo de Hornos hacia los mercados del Pacfico. La necesidad de abastecimiento llev a que ambas potencias merodearan las costas patagnicas y que hicieran efmeras fundaciones en las Islas Malvinas durante las dcadas de 1760 y70. Colonia del Sacramento, en el fascculo 8 se hizo referencia a la importancia que adquiri como base de la expansin lusitana en el R de la Pl y de los tironeos de que fue objeto desde fines del XVII. En 1763 Portugal cre el Virreinato del Brasil para reforzar la estructura administrativa y avanzar sobre territorios espaoles, hasta el punto de que en 1776 ocup definitivamente el Ro Grande y coloc al R de la Pl y a todo el actual Noa en extremo peligro. La corona decidi aprovechar el hecho de que el apoyo ingls a Portugal se vea comprometido por la rebelin que acababa de estallar en las colonias de Amrica del Norte, para enviar a Pedro de Cevallos con un ejrcito de 10.000 hombres para recuperar Colonia del Sacramento y los territorios recientemente ocupados por los Portugueses. Para respaldar la accin militar se cre provisoriamente hasta ver los resultados de la campaa- un nuevo distrito administrativo, el Virreinato del R de la Pl. Aunque el xito de la empresa se vio limitado por el Tratado de San Ildefonso (se quedaba con Colonia pero entregaba Ro Grande), se decidi dejar establecido el nuevo Virreinato. Esto manifiesta el cambio de rumbo en la poltica colonial: trfico directo por el Atlntico, control de la plata altoperuano. Esto implic un duro golpe para los intereses de Lima y ms para el monopolio de Cdiz y Sevilla. El Reglamento de Libre Comercio no slo permita ahora el trfico con el puerto de BsAs, sino que adems quitaba aranceles a actividades relacionadas con la ganadera. En los aos siguientes la apertura continu: 1789 fin del monopolio del trfico esclavista, posibilidad de comerciar con colonias extranjeras (1795), y hasta con barcos neutrales (1797). El aumento de la actividad mercantil benefici a la metrpoli, pero profundiz las divergencias internas, mientras Bs As estaba en su mejor momento la Gobernacin del Tucumn comenzaba su declive. Intendentes para el R de la Pl
En el Virreinato del R de la Pl se aplic primeramente una divisin administrativa que luego se aplic en el resto del imperio. En 1782 la Real Ordenanza de Intendentes estableci un aparato poltico para asegurar el control territorial, la recaudacin fiscal y colaborar con los virreyes en la administracin, que consista en 8 Intendencias con sus respectivas jurisdicciones: BsAs, Asuncin del Paraguay, Crdoba del Tucumn, Salta del Tucumn, Charcas, Potos, Cochabamba y La Paz; y gobiernos militares en Montevideo, Misiones, Chiquitos y Mojos, con la funcin de resguardar las fronteras con los portugueses. Los intendentes eran nombrados por el Rey, sus extensas atribuciones, no siempre estaban bien diferenciadas de la de los virreyes, por lo cual se producan conflictos. Los virreyes perdieron el control de los recursos de hacienda porque pasaron a manos de los
superintendentes. Al igual que los antiguos gobernadores, los intendentes gozaron de amplsimas atribuciones en materia de polica (gobierno), hacienda, justicia y guerra.
La seguridad interior
El territorio en su conjunto permaneca escasamente poblado y deficientemente comunicado, se necesitaba ampliar el espacio productivo y asegurar las rutas comerciales, en este aspecto el indio apareca como el enemigo interno, hacia 1750 se cre una milicia rural (blandengues) para defender la frontera de la ciudad de BsAs, por falta de recursos no cumplan su misin, en 1783 Vrtiz puso en marcha un proyecto de asegurar las fronteras alentando a colonos a instalarse en la campaa bonaerense, pueblos como Chascoms, Monte, lujn, Areco, Rojas, entre otros aumentaron su poblacin atrada por la produccin agrcola ganadera. Esta iniciativa de Vrtiz fue seguida por algunos gobernadores intendentes. El Intendente Sobremonte asegur la ruta a Chile con el mismo mtodo, asegurando la ruta de fortines en Crdoba, San Luis y Mendoza.
La ruta del R de la Pl significaba una va comercial alternativa por la cual ingresaban mercaderas extranjeras y fluan clandestinamente las riquezas minerales. Los perjuicios derivados eran mltiples, para el Estado espaol que perda gran parte de los ingresos fiscales y para quienes llevaban a cabo las transacciones legales. Desde mediados del XVII los competidores europeos sumaron al inters por el metlico, el inters por otros productos como la ganadera rioplatense, que la Corona no aprovechaba. Durante los primeros 50 aos del XVIII la importancia del puerto de Bs As aument sin cesar, primero con las concesiones a franceses e ingleses a causa de los conflictos sucesorios, luego por la gradual apertura que significaron los buques de registro. La creacin del Virreinato evidenciaba un preocupacin geopoltica y estratgica y legitimaba administrativamente una situacin que se vena dando de hecho. A partir de 1776 Bs As recibi el beneficio del comercio intercolonial, al ao siguiente el virrey Cevallos autoriz la libre introduccin de productos en las provincias del virreinato. El Reglamento de Libre Comercio (1778), el libre comercio con colonias extranjeras (1795) y potencias neutrales (1797) fueron el broche en la consolidacin de una estructura econmica que apuntaba decididamente hacia el Atlntico, exportando materias primas ye importando productos manufacturados. Esto llev a cambios en las relaciones interregionales, en un proceso cuyos rasgos han seguido marcndose: BsAs, y en menor medida el resto del litoral, cobraran importancia; el resto del territorio encontrara dificultades crecientes para incorporarse en la nueva situacin. El interior del Virreinato: durante los primeros aos las reformas produjeron efectos variados, algunas producciones no fueron afectadas por la apertura comercial y aumentaron los volmenes comercializables. An alicado, Potos sigui siendo un mercado atractivo para el interior, pero ste se volc cada vez ms al comercio y menos a la produccin de materias primas o de manufacturas. En Salta una aristocracia contorlaba grandes extensiones de tierras dedicadas a la agricultura (vid, trigo y azcar) y al pastoreo. Pero fue la actividad comercial la que atrajo, durante la primera mitad del XVIII, a nuevos inmigrantes peninsulares, que fueron el motor de la economa saltea; sus actividades principales fueron el comercio de mulas llegadas desde distintos puntos del virreinato para la invernada con buenos pastos y luego vendidas al Alto Per, (en su apogeo las ferias de La Tablada y Sumalao negociaron entre 50.000 y 70.000 mulas por ao) Tucumn, paso obligado en la ruta de Bs As al Alto Per, ptimas condiciones naturales, logr como Salta, sortear con un activo comercio las primeras dificultades de la apertura hacia Bs As. EL comercio se completaba con actividades ganaderas (mulas, caballos, vacunos), agrcolas (arroz) y manufactureras (cueros, muebles, carretas, y otras) que tenan la ventaja de acceder en condiciones favorables a varios puntos del Virreinato para consumo interno y al litoral para exportacin. Crdoba, ms vinculada al litoral, sum actividades ganaderas y textiles a las tradicionales de comercio y agricultura (sta en declive desde la expulsin de los sj), su dependencia respecto de Bs As fue en aumento. Santiago del Estero continu empobrecindose, pero no debido a los cambios en poltica econmica, sino a sus limitaciones naturales y a la amenaza del indio por la frontera chaquea. El resto de las ciudades del interior fueron perjudicadas ms inmediatamente por las reformas borbnicas, La Rioja, Mendoza y particularmente San Juan, que hasta entonces haban dominado el mercado interno, fueron golpeadas duramente por la importacin de vinos y frutas de Espaa El Litoral: Buenos Aires, involucrada en nuevas rutas del trfico comercial, pas a integrar el grupo de las capitales coloniales privilegiadas. El crecimiento econmico permiti el desarrollo de otras actividades productivas que extendieron parte de sus beneficios a otras ciudades del litoral. El crecimiento de la ciudad puerto se remontaba a la dcada de 1730 en que comenzaron a llegar nuevos comerciantes. Si el puerto se habilitaba para el trfico con Espaa, seran necesarios consignatarios locales de las grandes casas peninsulares. Lo que ms atraa, no eran las ciudades de la antigua gobernacin del Tucumn, sino los centros mineros de Per, Alto Per y Chile que garantizaban el pago en metlico. El trfico mercantil se caracterizaba por la importacin de efectos de Castilla (textiles espaoles, ingleses y franceses, hierro de Vizcaya y bienes de lujo europeos) y la exportacin de productos de la tierra (plata, oro, cueros, yerba mate), con el fin del monopolio del trfico
esclavista (1789) esta actividad engros las importaciones, y, a su vez, favoreci un incremento de las exportaciones cada vez ms relacionadas con actividades productivas propias del litoral. La actividad comercial creci sin pausa hasta fines del XVIII, aunque el metlico sigui siendo predominante, otras actividades, fundamentalmente relacionadas con la explotacin ganadera, lograron un lugar relevante y sentaron las bases de la que sera la principal actividad rioplatense. Entre Ros, Santa Fe y la Banda Oriental, se fueron volcando de modo decidido a la explotacin ganadera: crianza de animales en pie (equinos y mulas para el Alto Per, vacunos para las haciendas de otras regiones o para los saladeros del sur de Brasil) como la explotacin de cueros. Corrientes sumaba a esto un interesante comercio que enlazaba las antiguas misiones sj (yerba mate, algodn) con el resto del Virreinato, adems se destacaba en la fabricacin de embarcaciones sumamente tiles hacia fines de siglo cuando el R de la Pl lograra una modesta expansin de sus productos hacia otros territorios coloniales. En Bs As, junto a la actividad mercantil, se fue dando cada vez ms importancia a la explotacin ganadera, a tal punto que algunos comerciantes invirtieron en tierras o en alguna industria prometedora como el saladero. [El primer saladero bonaerense naci con el advenimiento de la Primera Junta, dos ingleses invirtieron ms de 54.000 duros en la instalacin, el crecimiento fue muy rpido, en 1812 ocupaba casi 60 hombres, entre ellos toneleros, carpinteros y peones trados especialmente de Europa.] La actividad ganadera La exportacin de cueros haba crecido vertiginosamente durante las primeras dcadas del XVIII, ello produjo una merma alarmante en la hacienda cimarrona, esto llev a que las autoridades tomaran medidas para moderar la depredacin. Se ha sealado que la extincin de ganado salvaje acrecent la tendencia a marcarlo y a apropiarse de l, directamente relacionado con la tendencia a acumular grandes extensiones de tierra. Este fenmeno involucraba, adems de a aquellos que tradicionalmente se haban dedicado a esta actividad, a militares, funcionarios y comerciantes que representaban la nueva aristocracia rioplatense. Aunque no existieron cercos hasta mediados del siglo siguiente, la propiedad de la tierra y de animales con marca y dueo, dieron lugar a un tipo de unidad productiva ms organizada y ms provechosa de la actividad agropecuaria: la estancia colonial. La ganadera ocup un lugar de privilegio y esto explica en parte, la tendencia al latifundio, ya que una suerte de estancia (1875 hectreas) slo albergaba 900 vacunos con un rendimiento anual de apenas 90 cueros. La explotacin del vacuno encontraba nuevas posibilidades, adems de las precarias viviendas de los encargados y del reducido personal estable, existan reductos para extraer sebo y secar la carne y obtener tasajo salando la carne. Tambin era importante la cra de mulas, equinos y ovejas para el mercado interno, que tambin consuma los excedentes de una agricultura cerealera que acotadamente se daba en la estancia. Pese a la prdica ilustrada a favor de la pequea y mediana propiedad agrcola, fueron escasos los intentos y menores los resultados que obtuvieron, la reforma agraria de 1754, que exiga la revisin de los ttulos de propiedad, en la prctica slo sirvi para consolidar el latifundio despojando a los pequeos propietarios. La actividad agrcola encontraba limitaciones (precariedad de la tecnologa, mano de obra escasa y por tanto cara) que le impedan competir con las ganancias de la ganadera. Desechada como actividad dominante, slo subsisti para el abastecimiento de una ciudad cuya poblacin creca vertiginosamente. A diferencia de la estancia rioplatense, las haciendas sj del noroeste desarrollaban una actividad econmica mucho ms diversificada. Adems de la mano de obra libre, posean numerosos esclavos y a las labores agropecuarias sumaban una produccin artesanal que cubra las necesidades internas y les permita una mejor adaptacin a los vaivenes del mercado. Una empresa con futuro Durante casi todo el perodo colonial no se consider seriamente la posibilidad de explotacin de la abundante carne como actividad a gran escala. Fueron las estancias las que comenzaron a implementar sistemticamente las tcnicas de salado para la obtencin de tasajo, que se obtena secando al sol tiras de carne apiladas separadas por una gruesa capa de sal. El producto tena su principal mercado en los marineros y esclavos de las plantaciones del
sur de Brasil, pero tena la limitacin del elevado costo de la sal que llegaba de Cdiz. Las autoridades coloniales (metropolitanas y locales) buscaron nuevo aprovisionamiento en las Salinas Grandes al sudoeste de la actual provincia de BsAs, y luego en Carmen de Patagones. En 1787 el comerciante espaol Francisco Medina estableci el primer saladero rioplatense en una estancia cercana a Colonia del Sacramento. Su implementacin requera inversin en tecnologa ya que la tcnica consista en sumergir la carne en salmuera durante un mes y luego envasarla en Barriles. Pese a que se trataba de un procedimiento caro para la poca (mano de obra especializada, barriles, sal) encontr rpida salida al exterior, ms an cuando las guerras napolenicas y luego las de la independencia, disminuyeron la presin fiscal y los costos productivos. [Buques y exporadores en el XVIII: Los europeos hicieron grandes avances en la navegacin lo que llev a cimentar su primaca en este campo y en consecuencia a tener un papel fundamental en su predominio mundial. Las embarcaciones seguan siendo de madera y a vela, pero implementaron novedades tcnicas importantes: se afinaron los cascos, disminuyeron la altura y se comenz a recubrir la obra viva con lminas de cobre. Se consiguieron barcos ms grandes, ms veloces y ms maniobrables. La navegacin a mar abierto ocasion muchos desastres por las dificultades de orientacin, en este campo se invent el sextante que daba mayor exactitud en la latitud y se desarrollaron cronmetros marinos para situar la longitud. Fruto de la ilustracin fue la realizacin de viajes de exploracin cientfica, alos marinos se sumaron astrnomos, naturalistas y dibujantes para registrar especies y lugares nuevos. El levantamiento de cartas marinas (para el comercio y la guerra) se hizo cada vez ms sistemtico. Se hicieron importantes hallazgos geogrficos y observaciones astronmicas. Entre los ms destacados exploradores del Siglo de las Luces estn: James Cook, (ingl 1728-79), Louis Antoine de Bouganville (fr. 1729-1811). Entre muchas hazaas nuticas se encuentra la del ingls William Bligh, comandante del famoso HMS Bounty, llevada varias veces al cine.
B- SOCIEDAD VIRREINAL
Las nuevas pautas administrativas y econmicas aceleraron un crecimiento demogrfico y una redistribucin dentro del territorio que vena desde la segunda mitad del XVIII. Se podra estimar que entre 1770 y 1810 la poblacin pas de 320.00 a 460.000 con predominio marcado del interior pero con un crecimiento ms dinmico en el litoral. Adems del crecimiento vegetativo, hubo inmigracin peninsular (catalanes, vascos y gallegos) atrados por la expansin comercial. Tambin fue significativa la introduccin de esclavos negros, favorecida por las libertades del trfico durante todo el siglo, en algunos lugares lleg a reemplazar la mano de obra que escaseaba. Pese a que la poblacin rural sigui representando las partes, hubo un notable crecimiento urbano en ciudades como Salta, Crdoba y especialmente BsAs, hecho que manifiesta la magnitud del impacto mercantil a causa de la libertad comercial. El desarrollo de las actividades agropecuarias hizo que el litoral se convirtiera en polo de atraccin para pobladores del interior, muy especialmente para la poblacin indgena antiguamente sujeta a prestaciones obligatorias o residente en las misiones que se disgreg con la expulsin de los sj. Predominio del sector mercantil An cuando las transformaciones econmicas no buscaban alterar las antiguas jerarquas del mundo colonial, sus efectos se sintieron, de modo heterogneo, en toda la estructura social del virreinato. Este cambio percibido pero no deseado, llev a un empeo en mantener el rgido sistemas de castas. El color de la piel sigui siendo un elemento determinante del status social, pero las oportunidades econmicas permitieron el ingreso de nuevos individuos en el grupo de los que por ley y por costumbre eran los privilegiados. Al mismo tiempo que aumentaban las posibilidades de blanquearse y convertirse en gente decente, el dinero y la propiedad se encargaban de establecer nuevos parmetros de distingo social que se sumaban a los anteriores. Esta situacin se hizo ms visible en las regiones de notable crecimiento econmico que se hicieron receptoras de migraciones internas y de inmigracin europea. Pro esta razn el interior vio menos alterado su rgimen de castas.
A los problemas suscitados por esta compleja trama social, se sumaron los derivados de la concepcin borbnica de la administracin colonial. Si bien no era nuevo que los peninsulares tuvieran el privilegio en los cargos administrativos o eclesisticos, en la segunda mitad del XVIII esta costumbre se hizo regla, hecho que aliment un creciente antagonismo entre espaoles nativos y criollos. En BsAs y en algunas ciudades del interior como Salta, los principales representantes de la administracin estatal y del comercio exterior eran espaoles que se encontraban suficientemente establecidos cuando la apertura comercial reafirm su lugar de privilegio, constituyeron as verdaderos clanes familiares (Basavilbaso, Azcunaga, Lezica, Santa Coloma). Por debajo de este sector estaban los mercaderes del comercio interno y a veces, la distribucin en el interior del virreinato. En Bs As el desarrollo urbano llev a la aparicin de numerosos vendedores ambulantes, artesanos (sobre todo negros libertos y mulatos), y una numerosa plebe urbana sin ocupacin fija. La gente del campo En el mbito rural, se destaca la presencia de un grupo de poder que, aunque subordinado a los que poseen el capital mercantil, ir creciendo en poder a medida que se desarrolle la ganadera. Hasta fines del XVIII se identifica bajo el ttulo comn de hacendado o estanciero a una variada gama de individuos con notorias diferencias patrimoniales: los que pertenecen al gran comercio y cuya actividad es la extensin de los negocios mercantiles, los grandes terratenientes, finalmente los poseedores de medianas o pequeas propiedades que estaban cercanos a la categora de trabajador rural. Si bien comienza a surgir una incipiente mentalidad corporativa (presiones para garantizar la propiedad de la tierra, para disciplinar la mano de obra, para exigir seguridad en las fronteras), su peso poltico y econmico est todava lejos de la elit dominante que se destacar en los aos venideros. La mano de obra en el litoral rioplatense Tal vez la dificultad para conseguir mano de obra haya sido uno de los elementos que impidieron el desarrollo de la agricultura en el litoral. Al mismo tiempo que la produccin agropecuaria encontraba un mercado en expansin, aumentaban las dificultades para conseguir mano de obra. Por un lado, la demanda de sta era estacional, por otro la oferta se vea disminuida por las posibilidades de subsistencia que ofreca la regin. Los motivos que llevaban al gaucho o pen rural a no permanecer estable en el trabajo, eran varios: acceso directo a los medios de subsistencia; frontera abierta; circuitos clandestinos de comercializacin; acceso a la tierra y por ello a una economa agropecuaria paralela a la de los grandes y medianos productores. La reticencia del pen rural a conchabarse se deba a que las condiciones mencionadas le garantizaban un mejor estatus y una mayor libertad. Las autoridades buscaron sujetar a estos individuos de diversas maneras, entre ellas: la papeleta de conchabo instrumentada a comienzos del XIX, las poltica de despojo de la tierra a quienes las ocupaban ilegalmente.
Fascculo 12
Durante las dos ltimas dcadas del imperio espaol americano la situacin internacional agreg a un clima propicio, una sensacin de vaco de poder que hasta entonces nunca se haba manifestado de modo tan evidente. Atrapada en medio de conflictos entre Inglaterra y Francia, Espaa fue perdiendo rpidamente el control sobre sus colonias. Cuando en 1808 Napolen invadi Espaa, la crisis de legitimidad se convirti en un argumento contundente y aceler una crisis que ya no tendra retorno. La historiografa de la emancipacin ha elaborado un camino demasiado lineal de un desarrollo revolucionario que presenta ms lgica que rigor histrico, pero el camino hacia la emancipacin presentara tantos enroques como variados eran los intereses que la crisis haba provocado.
Tiempos de rebelin
Durante todo el XVIII se sucedieron en distintas regiones del imperio americano numerosos levantamientos que conmovieron y llegaron a poner en peligro la estructura colonial.
Durante la primera mitad del XVIII en la Gobernacin del Paraguay y en Venezuela se produjeron motines que desalojaron las autoridades bajo la consigna viva el rey, muera el mal gobierno; algo similar ocurri en Quito en 1765 por la presin fiscal. Hacia fines de siglo se dieron dos sublevaciones an mayores, que sin tener puntos de contacto, fueron casi simultneas: en 1781 en Nueva Granada los excesos de la burocracia y el ajuste impositivo llev a un levantamiento al que se sumaron sectores populares, las autoridades dieron marcha atrs con los ajustes y reconocieron ciertos privilegios a los criollos, que reclamaban contra la administracin pero salvaguardaban su fidelidad al rey. Ganados estos criollos a las filas de la monarqua, fueron los encargados de reprimir a los sectores ms radicalizados (indios, mulatos y negros). En Per en 1780 haba comenzado una rebelin de grandes dimensiones liderada por Jos Gabriel Tpac Amaru que desde el Cuzco se extendi hasta el Alto Per. El origen de la revuelta eran los abusos sobre los indgenas, en un principio recibieron una tibia adhesin de sectores criollos que sumaban sus reclamos contra el fisco. Pero a medida que la revuelta aumentaba y el discurso de Tupac Amaru incitaba a una revolucin que inclua la independencia y una transformacin social, entonces los criollos y europeos cerraron filas contra lo que perciban como un enemigo comn. El sangriento enfrentamiento termin en 1782 con un saldo de miles de vctimas, entre ellas el lder que fue salvajemente torturado. Tradicionalmente todos estos levantamientos y la rebelin de Tpac Amaru han sido considerados como antecedentes de los movimientos revolucionarios que se extendieron desde el comienzo del XIX en toda Amrica espaola. Sin duda manifestaban un malestar y agudas contradicciones sociales de larga data pero agudizadas por las reformas borbnicas, pero en todos los casos la actitud de los criollos fue timorata y, llegado el caso, reaccionaria ya que reconocan la legitimidad del dominio colonial. Los protagonistas de las futuras revoluciones por la independencia todava confiaban en que sera la monarqua quien acabara por reconocer un orden ms equilibrado y les dara a ellos el lugar que les corresponda. Haba que reformar pero no revolucionar.
beneficiaba muy especialmente a los sectores de origen ibrico del trfico ultramarino; pero tambin produca expectativas en sectores dedicados al comercio interno y a algunas actividades productivas en expansin. Para satisfacer estas expectativas era necesario que Espaa asegurara un movimiento constante por el Atlntico, pero el sucesor de Carlos III, menos lcido y mal asesorado, enfrent a lo largo de su reinado una coyuntura internacional que volvi a colocar a Espaa, ahora ms vulnerable, en el segundo plano que haba ocupado antes de la primavera reformista. Carlos IV (1788-1808) al ao de su coronacin debi enfrentarse a la coyuntura que abra la Rev que estall a sus parientes franceses. Carlos IV debi firmar la Paz de Basilea con los franceses que invadieron Espaa, este tratado desmoron la alianza con Inglaterra y signific para Amrica la primera disolucin del vnculo colonial, ya que puso en evidencia que en gran parte el crecimiento econmico se debi a la demanda impulsada por la industrializacin britnica. Medidas como el comercio con barcos neutrales (1797) y el permiso para comercializar con otras colonias, adems de no contribuir demasiado, ponan en evidencia el debilitamiento de la metrpoli. NI siquiera la precaria paz de Amiens (1802) pudo aportar confianza para detener el deterioro del vnculo colonial y mitigara la sensacin de abandono que se viva en Amrica, ya que los problemas de comunicacin impedan la presencia hasta de los cuestionados funcionarios y de la necesaria ayuda militar.. Cuando en 1808 Napolen termin con la agnica monarqua espaola, en Amrica sin metrpoli y ahora sin rey, se puso en marcha la fase final de la etapa colonial hispana.
El Ro de la Plata
El crecimiento econmico en Bs As acallaba las discordias que se manifestaban en otras centros coloniales, su insercin en la economa internacional era un camino sin retorno, tal vez por ello, cuando el comienzo de las guerras en Europa paraliz el trfico o prohibi los contactos con Inglaterra, que era casi lo mismo- el ambiente poltico comenz a agitarse aceleradamente. No sorprende as, que las situaciones cambiantes hayan llevado a sus principales protagonistas a adherir alternativamente a posturas antagnicas.
Napolen en Espaa
La situacin de Espaa estaba cada vez ms comprometida. Con la esperanza del reparto de Portugal firma en 1807 el Tratado de Fontainebleau que le implicaba la instalacin del ejrcito francs en su territorio. La familia real portuguesa se adelant a la invasin napolenica huyendo a Ro de Janeiro. El Regente Juan de Portugal y su esposa Carlota Joaquina de Borbn hija de Carlos IV- se hallaban en excelentes condiciones para apropiarse del R de la Pl, que contara con el auxilio de Inglaterra. Pero el ritmo de los sucesos europeos pronto llevara, si no a la renuncia de tal objetivo, a un cambio en la estrategia. En los primeros meses de 1808 un poderoso ejrcito francs ocupaba las ciudades del norte de Espaa, Manuel Godoy, ministro de Carlos IV, consider la posibilidad de embarcar a
la familia real hacia Amrica, con ese objetivo Carlos IV y su familia se trasladaron a Aranjuez rumbo al puerto de Sevilla. Pero estall un motn popular que reclamaba la cabeza del odiado Godoy. El hijo de Carlos IV, Fernando Prncipe de Asturias, se apresur a destituid a Godoy y a persuadir a su padre para que abdicara en su favor. El nuevo monarca, conciente como su padre de la debilidad ante Francia, se enred en intentos de negociacin, que para colmo se juntaba con una proclama de Carlos Iv declarando la nulidad de la abdicacin. LA tragicomedia culmin con una reunin en Bayona en la que Napolen, con una histrica farsa, consigui que padre e hijo depositaran en sus manos el trono de Espaa y de las Indias (6 de mayo de 1808) que lo dej en manos de su hermano Jos, con el ttulo de Jos I. ste se haca cargo de un pas en llamas que comenzaba una larga y sangrienta resistencia, organizada primero en torno de las juntas provinciales que reasuman el poder en nombre del rey cautivo, Fernando VII preso en Valenay, y que pronto delegaran el poder en la Junta Central constituida en Sevilla. La resistencia Espaola se converta en aliada de Inglaterra. En Amrica el desconcierto era maysculo. En Bs As, Liniers se preparaba para hacer el juramento de fidelidad a Fernando VII y en Ro de Janeiro portugueses e ingleses ultimaban detalles de la invasin al R de la Pl, cuando lleg la noticia de la invasin napolenica, de la formacin de la Junta de Sevilla y de los acuerdos con Inglaterra. Por esto se debi modificar el plan de Ro de Janeiro; Carlota Joaquina era hermana de Fernando VII y bien poda presentarse como defensora de sus derechos con una propuesta que podra ser bien recibida por sectores criollos que sospechaban que la Junta de Sevilla apoyara a grupos peninsulares. En Bs As Liniers mantena con mucha cintura un precario equilibrio entre quienes cada vez lo detestaban ms y entre a quienes todava les poda resultar til. Sabiamente haba eludido una propuesta que otro francs le acercara en nombre de Napolen; saba del inters que despertaba el plan carlotino en algunos criollos y tambin en espaoles- como M. Belgrano, J. J. Castelli, N. Rodrguez Pea, Hiplito Vieytes y Manuel Beruti; aunque este proyecto ira perdiendo fuerza hacia 1809. La presin sobre Liniers y todo lo que l representaba estall primero en Montevideo: el gobernador de Elo desafi el poder de Bs As cuando decidi la formacin de una Junta que tomaba para s el poder de la Gobernacin militar en nombre de la Junta de Sevilla. Este arrebato de fidelidad constituira un peligroso antecedente. En Bs As la reaccin espaola, con el apoyo de la Banda Oriental, se dio el 1 de enero de 1809 cuando Alzaga con el Cabildo en sus manos y el apoyo de milicias compuestas por europeos, intent un fallido golpe contra Liniers, que puso ms en crisis el poder colonial. El fracaso del motn de Alzaga (en el cual el joven abogado Mariano Moreno dejaba su ltimo aliento legalista pero no su fe republicana) an no permita aventurar el futuro de los acontecimientos, s mostraba quienes haban perdido: C. Saavedra, jefe del Regimiento de Patricios, defendiendo al Virrey y a la legalidad, haba contribuido con elegancia al encumbramiento del grupo criollo. A mediados de 1809 en Chuquisaca y en La Paz se destituyeron las autoridades y se formaron juntas en las que el elemento criollo era dominante, pero fueron vctimas de una feroz represin desde la Paz y desde Bs As. En medio de toda esta agitacin, haba llegado el reemplazante de Liniers, Baltasar Hidalgo de Cisneros, nombrado por la Junta de Sevilla, quien cautamente desde Montevideo reclam la entrega del poder. La negativa de Liniers y de las fuerzas militares de encabezar una revolucin independentista y las dudas entre los dirigentes criollos, dejaron pasar la anteltima oportunidad. [LOS VIRREYES: en el Virreinato del R de la Pl hubo 11 virreyes: Pedro de Cevallos (17761777); Juan Jos Vrtiz y Salcedo (1777-1784); Cristbal del Campo, Marqus de Loreto (17841789); Nicols Arredondo (1789-1795); Pedro Melo de Portugal y Villena (1795-1797); Antonio Olaguer y Feli (1797-1799); Gabriel de Avils y del Fierro (1799-1801); Joaqun del Pino (18011804); Marqus Rafael de Sobremonte (1804-1807); Santiago de Liniers (1807-1808); Baltasar Hidalgo de Cisneros (1809-1810).]