GENERACIONES DE COMPUTADORAS

as distintas computadoras que han aparecido desde la dcada de los cuarentas han sido clasificadas en varias generaciones. Esta clasificacin esta en funcin directa con la modernizacin de la tecnologa empleada en su fabricacin.

Es importante precisar que resulta difcil agrupar en un esquema de varias generacin es el desarrollo continuo de las computadoras, sin embargo el empleo de esta divisin es til para la visualizacin del cambio tecnolgico. Tambin resulta relevante aclarar que los periodos de duracin de las generaciones de computadoras no son muy exactas debido a que frecuentemente la aparecen equipos de transicin adelantados a su poca. A continuacin describiremos lo mas sobresaliente de cada una de las generaciones de computadoras.

PRIMERA GENERACIN
Caractersticas: Tubos de vaco (Vlvula electrnica, bulbos)

ARK 1 es reconocida como la primera computadora, fue propuesta por el profesor Howard Aiken, de la Universidad de Harvard, se trata de una maquina de calcular electromecnica, diseada y construida por IBM, se instalo en Hardvard en 1944. Su construccin tardo cinco

aos. Utilizaba 78 maquinas sumadoras interconectadas que le permitan sumar dos nmeros de 23 dgitos en tres dcimas de segundo y multiplicarlos entre si en seis segundos aproximadamente. Pesaba cerca de cinco toneladas. Las instrucciones y los datos se introducan en la maquina por medio de tarjetas perforadas, contaba con dos lectores de tarjetas, una perforadora de tarjetas y dos maquinas de escribir elctricas, equipo IBM estndar de la poca. La MARK 1 proporciono a la IBM la experiencia, para que a fines de los aos cuarenta desarrollara sus propias computadoras.

SEGUNDA GENERACIN
Caractersticas: Transistores

sta generacin abarco desde 1959 hasta mediados de la dcada de los sesentas, y su caracterstica principal de la construccin de maquinas que contaban con memorias de gran capacidad de almacenamiento, y utilizaron transistores en vez de vlvulas de vaco (Bulbos).

El descubrimiento del transistor como sustituto de la vlvula de vaco, constituyo una gran ayuda en la construccin de las maquinas computadoras, ya que disminuyo el tamao fsico de las maquinas y aumento de velocidad de proceso de la informacin. Este es el elemento que marca la diferencia entre las computadoras de la primera generacin y segunda generacin. Las dimensiones del transistor son de algunos milmetros, en comparacin con los centmetros de bulbos, permitiendo la construccin de maquinas con gran cantidad de circuitos en un espacio muy reducido. Los transistores tambin aumentan la seguridad de funcionamiento de las computadoras, puesto que trabajan en fro, reduciendo as las fallas causadas por sobrecalentamiento. En la practica, la vida promedio de un transistor es de 90,000 horas aproximadamente, equivalentes mas de 10 aos de trabajo continuo. En esta etapa tambin se mejoraron las memorias auxiliares y las unidades de entrada y salida. Se crearon las memorias con discos magnticos capaces de almacenar decenas de millones de caracteres, letras o nmeros.

TERCERA GENERACIN
Caracterstica: Circuito integrado

unque casi todas las computadoras que salieron al mercado despus de 1965 son consideradas de la tercera generacin es difcil sealar con precisin donde finaliza la segunda y donde se inicia la tercera generacin, el salto tecnolgico entre el bulbo y el transistor fue notable, esta

generacin nos muestra la autentica revolucin de la informtica, todo gracias a la aparicin de los circuitos integrados. El circuito integrado tambin conocido como chip, en una superficie de 2 a 12mm de lado y aproximadamente 1mm de espesor puede contener de unas decenas hasta varios cientos de componentes electrnicos (transistores resistencias, etc.) En realidad, con el uso del circuito integrado se consiguen mejores velocidades de calculo, mayor potencia y se puede utilizar en muchos campos de aplicacin. Sin embargo, el rasgo mas caracterstico en esta generacin es el desarrollo de muchos paquetes computaciones (programas) y lenguajes que facilitan el uso de la maquina. En las maquinas de esta generacin, el tiempo de operacin se mide en NANOSEGUNDOS, es decir mil millonsima de segundo. Para tener una idea de esta velocidad, si aceptamos que la luz viaja 300,000 kilmetros por segundo en un nanosegundo la luz podra recorrer solo 30 centmetros. Uno de los elementos que surgen en esta etapa lo son las TERMINALES que utilizan para transmitir datos al procesador central desde un punto distante. Surge el concepto de SISTEMAS DE INFORMACIN, el cual consiste en tener un banco central de datos organizados, que permita la consulta simultnea de la informacin por varios usuarios.

Como se puede ver el PROCESO ELECTRNICO DE DATOS, utilizado en la generacin anterior enfatizaba la automatizacion de los procesos administrativos, el enfoque de los SISTEMAS DE INFORMACIN tiene una meta mas ambiciosa ya que consista en el estudio de las organizaciones. Algunos de los ejemplares de este tipo de sistemas son: Sistema de cuentas bancarias Sistema de reservaciones areas Tambin surgen sistemas que apoyan a la planeacin y la toma de decisiones de la alta gerencia. Se considera que le sistema IBM serie 360 es el primer sistema de procesamiento de datos con un sistema basado en el uso de la tecnologa del circuito integrado. Otros fabricantes de estas maquinas fueron Honeyweel, Burroughs con el Modelo 6700, Univac Modelo 1106, CDC y Hewlett Packard.

CUARTA GENERACIN
Caracterstica: Circuitos integrados a gran escala

finales del ao 1970, se inicia la produccin de una familia de computadoras que utilizo los circuitos integrados en escalas: media, alta y muy alta de integracin de componentes electrnicos, hoy podemos decir que un chip puede contener hasta varios millones de

componentes, su ms reciente expresin el PENTIUM, que utiliza componentes de tamao de submicrones le permiti colocar ms de tres millones de transistores en un solo microcircuito, de esta manera en el CPU, se incorporan los coprocesadores matemticos y cachs, lo que disminuye en forma dramtica el tiempo de acceso. El PENTIUM es 300 veces ms rpido que el primer microprocesador para PCs, es decir el Pentium puede ejecutar ms de 100 MIPS (Millones de Instrucciones por Segundo), a una velocidad de 66 megahertz. Esta generacin manifiesta: Aumento de capacidades de entrada y salida de datos Mayor duracin de las partes que componen la computadora Mayor confiabilidad en el sistema Se crearon nuevos y potentes lenguajes de programacin, as como un cambio en los procesos de BATCH, a EN LNEA, en los procesos en lnea el usuario interactua con la computadora, a diferencia del proceso batch en el cul no existe una interaccin inmediata entre el hombre y la mquina. Adems se involucra el proceso remoto, el cual consiste en utilizar una computadora que est localizada, por ejemplo, en la ciudad de Mxico y trabajar con ella desde la ciudad de Monterrey mediante el uso de una terminal. Surgieron las Terminales Inteligentes, las cuales son sistemas con capacidad de procesamiento incorporada.

La principal caracterstica de este tipo de aparatos es que pueden utilizar para comunicarse con una supercomputadora ubicada a grandes distancias, teniendo capacidad de procesamiento de datos individual. En los inicios de la dcada de los setenta existan mquinas capaces de jugar ajedrez, reconocer objetos a partir de su descripcin verbal y realizar deducciones lgicas. Surgen los populares PROCESADORES DE PALABRA, utilizados para la preparacin de cartas y documentos tcnicos. Con esta herramienta el usuario tiene la facilidad de corregir errores, dar la presentacin y organizacin del escrito ms adecuada. Por ejemplo este libro fue desarrollado en un procesador de palabra llamado WORD PERFECT utilizando una computadora PC 486. La aparicin de las HOJAS DE CALCULO ELECTRNICO, le dan gran popularidad a las computadoras personales, ya que con una hoja de clculo el trabajo de hacer clculos complicados se vuelve una tarea sencilla, le permiten organizar datos, analizar resultados, realizar grficas de los datos, analizar resultados, realizar grficas de los datos, lo que facilita la elaboracin de informes financieros con una presentacin de excelencia. Las BASES DE DATOS ELECTRNICA, le permiten almacenar, recuperar, organizar y comparar informacin en forma eficiente. Las bases de datos ms comunes son las guas telefnicas, diccionarios, relacin de alumnos inscritos en un colegio, relacin de lectores de un pas, registro de clientes o productos, etc. Cientos de programas han aparecido en el mercado por ejemplo para: DIBUJO Y GRFICOS DE PRESENTACIN EDICIN DE IMGENES, DIBUJO Y ANIMACIN DIGITALIZACIN DE SONIDOS Y EFECTOS MUSICALES DIGITALIZACIN DE IMGENES Y FOTOGRAFAS CAD (Computer Aided Design) elaboracin de planos arquitectnicos, piezas metlicas para tornos computarizados, etc.

As como los equipos multimedia, que consisten en una pc con capacidad para producir msica, texto e imgenes de buena calidad, por tanto se requiere de procesador 486, monitor a color, tarjeta de sonido, unidad de disco duro preferiblemente mayor de 200 megabytes y unidad de CD-ROM.

QUINTA GENERACION
Caracterstica: Inteligencia artificial robtica.

unque pueda parecer que el desarrollo de las computadoras ha llegado a un lmite, la realidad est mostrando lo contrario. Estn surgiendo nuevos modelos de computadoras con mayor capacidad, velocidades de procesamiento impresionante y dimensiones mnimas.

Cuyo campo de accin es muy amplio, control de robots, sistemas expertos, reconocimiento de voz, lenguaje natural y traduccin automtica. Los Estados Unidos y Japn son los pases que actualmente estn librando una batalla cientfica y tecnolgica, en la creacin de computadoras capaces de aprender y adaptarse de acuerdo a la experiencia inicial. Estas mquinas debern de utilizar procesadores microscpicos, operando simultneamente para recibir y procesar informacin. Adems debern estar capacitadas para generar conocimientos a partir de la informacin de entrada. Los lenguajes que se utilizarn sern los de Inteligencia Artificial, lo que implica inteligencia similar a la humana. En la industria cada da es mayor la aplicacin de robots industriales,, los cuales no se parecen en nada a una persona, stos poseen uno o varios brazos diseados para realizar actividades especficas como son: soldadura, remachado, pulido, pintura y elaboracin de piezas mecnicas.