El Deterioro de la Calidad del Aire

Marcelo Korc, PhD Asesor Regional en Control de la Contaminacin del Aire

1. La calidad del aire Estimaciones recientes de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), indican que ms de 100 millones de personas en Amrica Latina y el Caribe, estn expuestas a la contaminacin del aire en exteriores, cuyas cantidades exceden los valores gua recomendados por la OMS. Este organismo calcula que en la regin de Amrica Latina y el Caribe, aproximadamente, 400 mil personas mueren al ao por exposicin a partculas. En el Per, las enfermedades del aparato respiratorio son la primera causa de morbilidad y mortalidad en nios menores de cinco aos atendidos en consultas externas (ver http:// www.minsa.gob.pe). Se estima que, aproximadamente, el 60% de la carga de enfermedades del aparato respiratorio est asociada a la contaminacin del aire (WHO, World Health Organization, 1997). En el Per la calidad del aire en exteriores se ha deteriorado a lo largo de los ltimos aos. Entre las principales causas tenemos: el crecimiento explosivo de la poblacin, la falta de planificacin urbana, el uso de tecnologas antiguas en las industrias y el aumento del nmero de vehculos automotores en circulacin, (especialmente con motores Diesel antiguos y con inadecuado mantenimiento). Con respecto a la poblacin, Lima creci de 1,8 millones de habitantes en 1960 a 7,5 millones en el ao 2000 (Cunto, 2000), (ver figura N 2.1)

En cuanto al parque de vehculos automotores en circulacin, ste se increment, aproximadamente, de 320 mil en 1980 a 720 mil unidades en 1998 (CIDATT, 1998), (ver figura N 2.2).

Asimismo, las estadsticas sealan que el consumo de Diesel en el Per aument de 11 900 miles de barriles en el ao de 1990 a 21 200 miles de barriles en el ao 1999. Cabe destacar que el consumo de gasolina con plomo se ha reducido en los ltimos aos. Sin embargo, cerca del 55% del consumo total de gasolina sigue correspondiendo a gasolina con plomo (MEM, 1999), (ver figura N 2.3).

Adicionalmente, en algunos casos las industrias utilizan tecnologas antiguas. Por ejemplo, la fundicin de cobre en Ilo slo controla 30% de las emisiones de dixido de Azufre (Asociacin Comit de Manejo Ambiental-Ilo, 1998). Finalmente, cabe destacar el problema de la contaminacin de aire en interiores, especialmente, por las condiciones de vivienda y de trabajo existentes en el Per. Algunos de los principales problemas en este terreno son la presencia de humo de tabaco en el ambiente, el uso de biomasa para la coccin de alimentos y para la calefaccin, el sndrome del edificio enfermo"1, y el uso indiscriminado de productos qumicos. Lamentablemente, no se han publicado estudios en los que se cuantifique el impacto de estos problemas a. Las cifras sobre la contaminacin del aire en exteriores. Los problemas ms comunes de contaminacin del aire en exteriores en los grandes centros urbanos del Per, son causados por la elevada concentracin de: partculas, dixido de nitrgeno y, probablemente, monxido de carbono. En Lima, los promedios anuales de las concentraciones

de partculas totales en suspensin y de dixido de nitrgeno que se ha medido en la estacin fija del edificio de CONACO2, superan significativamente la norma para partculas totales en suspensin de varios pases de Amrica - Latina, de 75 microgramos por metro cbico (Korc, Faras y Cerda, 2000)3, as como la norma nacional para dixido de nitrgeno, de 100 microgramos por metro cbico4. Lamentablemente, en la estacin CONACO no se mide las concentraciones de monxido de carbono. Por ejemplo, entre 1996 y 1999, las concentraciones anuales de partculas totales en suspensin estuvieron entre 230 y 280 microgramos por metro cbico, y las concentraciones anuales de dixido de nitrgeno, entre 150 y 250 microgramos por metro cbico. Adems, se ha observado un incremento en las concentraciones de dixido de azufre y un decrecimiento en las de plomo5 (ver figura N 2.5). Mediciones puntuales hechas por la Direccin General de Salud Ambiental (DIGESA) en 1999 (INEI, 2000), indican que las mximas concentraciones promedio en un muestreo de 24 horas de material particulado igual o menor a 10 micrmetros de dimetro nominal (PM10), superan significativamente la norma nacional, que fija como lmite 150 microgramos por metro cbico.

Un estudio de diagnstico de la Cuenca Atmosfrica de Lima y Callao realizado en el ao 2000 investig la distribucin espacial de las concentraciones de partculas, dixido de nitrgeno, dixido de azufre y ozono (Swisscontact y DIGESA, 2001). Los resultados de este estudio indican que los contaminantes son transportados hacia el norte y el este de la ciudad, siguiendo el patrn de vientos dominante. Adems, los contaminantes tienden a acumularse en las microcuencas del ro Chilln y del ro Rmac, en La Molina y en San Juan de Lurigancho, debido a la existencia de una inversin trmica permanente de una altura promedio de 500 m.s.n.m., y porque los vientos son atrapados o desviados de su curso natural por los cerros y montaas (ver figura N 2.6).

En Arequipa, las mximas concentraciones de partculas en suspensin y dixido de nitrgeno, (para un tiempo promedio de muestreo de 24 horas, medidas en el centro histrico de la ciudad), sobrepasan lo establecido en las normas de varios pases de Amrica Latina: 200 microgramos por metro cbico para partculas totales en suspensin, y entre 100 y 200 microgramos por metro cbico para dixido de nitrgeno (Korc, Faras y Cerda, 2000 y Cceres Deza, 1998)6. Estudios puntuales de la DIGESA indican que en Cusco, Iquitos y Tacna las mximas concentraciones de partculas totales en suspensin para un tiempo promedio de muestreo de 24 horas tambin sobrepasan los 200 microgramos por metro cbico (INEI, 2000). En pequeos centros urbanos con unidades minero-metalrgicas, como Ilo y La Oroya, los principales problemas de contaminacin del aire son las altas concentraciones de dixido de azufre y partculas que contienen altas cantidades de metales pesados como cadmio, zinc y plomo. Por ejemplo, en Ilo se ha medido en una hora concentraciones de dixido de azufre que supera regularmente los 2 000 microgramos por metro cbico (Asociacin Comit de Manejo AmbientalIlo, 2000), cifra significativamente por encima de las directivas de la Unin Europea, de 350 microgramos por metro cbico (Korc, Faras y Cerda, 2000). Cerca de las vas con alto volumen de vehculos automotores en circulacin, tambin se puede encontrar elevadas concentraciones de compuestos orgnicos voltiles, plomo, monxido de carbono, dixido de nitrgeno y dixido de azufre. Lamentablemente, no se ha realizado estudios al respecto. b. Iniciativas para la calidad del aire en exteriores. Se puede afirmar que en los ltimos aos se han hecho esfuerzos para implementar programas de mejoramiento de la calidad del aire en exteriores en el Per. En 1993, el Ministerio de Energa y Minas estableci el Reglamento de Medio Ambiente para las Actividades Mineras (Decreto Supremo N 016-93-EM) y de Hidrocarburos (Decreto Supremo N 046-93-EM), que incluye la ejecucin de estudios de impacto ambiental para las fuentes emisoras nuevas, el establecimiento de un programa de adecuacin y manejo ambiental para las fuentes emisoras existentes y la

fiscalizacin. El reglamento para las actividades de hidrocarburos tambin incluye concentraciones mximas aceptables de contaminantes en el aire. En 1996, se aprobaron niveles mximos permisibles de inmisin7 y emisin provenientes de las unidades minero- metalrgicas para dixido de azufre, partculas, plomo y arsnico (Resolucin Ministerial N 315-96-EM/VMM). En 1997, el Ministerio de Industria, Turismo, Integracin y Negociaciones Comerciales Internacionales (MITINCI) estableci el Reglamento de Proteccin Ambiental para el Desarrollo de Actividades de la Industria Manufacturera (Decreto Supremo N 019-97-ITINCI, 01.10.97), que incluye la presentacin de una Declaracin de Impacto Ambiental (DIA) o un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) para las fuentes emisoras nuevas, dependiendo del riesgo ambiental generado por el desarrollo de la actividad industrial; el establecimiento de un programa de adecuacin y manejo ambiental para las fuentes emisoras existentes y su fiscalizacin. El reglamento no incluye lmites mximos permisibles de emisin de contaminantes. Adems de lo anterior, a mediados de 1998, el Ministerio de Transportes, Comunicaciones, Vivienda y Construccin (MTC) dispuso la eliminacin total del plomo en la gasolina para el 31 de diciembre de 2004 (Decreto Supremo N 019-98-MTC) Por otra parte, con el establecimiento de la organizacin y funciones del Consejo Nacional del Ambiente (CONAM), a fines de 1997 (Decreto Supremo N 048-97-PCM) y la falta de normativa nacional sobre la calidad ambiental, en noviembre de 1998 se aprob el anteproyecto de Reglamento Nacional para la Aprobacin de Estndares de Calidad Ambiental y Lmites Mximos Permisibles (Decreto Supremo N 044-98-PCM), cuyo programa anual debe ser coordinado por el CONAM y aprobado por el Comit Ambiental Transectorial (CAT). A principios de 1999, se cre el Grupo de Estudio Tcnico Ambiental (GESTA) de Aire (Resolucin Presidencial N 025-99) con el objetivo de plantear el anteproyecto de norma para el establecimiento de los estndares nacionales de calidad del aire. Estos estndares han sido aprobados mediante decreto supremo el 24 de junio de 2001 (Decreto Supremo N 074-2001-PCM). A fines de 1998, se cre el Comit de Gestin de la Iniciativa de Aire Limpio para Lima y Callao (Resolucin Suprema N 768-98-PCM), en el marco de la Iniciativa de Aire Limpio en Ciudades de Amrica Latina (IAL-CAL) organizada por el Banco Mundial, con el propsito de proponer medidas que permitan mitigar y prevenir los efectos adversos de la contaminacin del aire en el ambiente y la salud de la poblacin en Lima y Callao. Actualmente, el comit viene elaborando un Plan Integral de Saneamiento Atmosfrico para Lima y Callao y con el apoyo de la cooperacin suiza, ha diseado una red de monitoreo de la calidad del aire para ambas provincias (Tamayo y Pedroza, 2000). Adems, el programa anual 2000 para estndares de calidad ambiental, ha trabajado en la creacin de 13 GESTA Zonales de Aire. En julio de 2001, el MTC public el Reglamento Nacional de Trnsito (Decreto Supremo N 0332001-MTC) y el Reglamento Nacional de Vehculos (Decreto Supremo N 034-2001-MTC). Estos reglamentos incluyen el programa de revisiones tcnicas de vehculos automotores, la

homologacin de vehculos y las sanciones para los vehculos que estn por encima de los lmites mximos permisibles de emisiones contaminantes para vehculos en circulacin que sern determinados en el futuro. En pequeos centros urbanos con unidades minero-metalrgicas tambin se han tomado medidas de accin. Por ejemplo, en 1998 la Asociacin Comit de Manejo Ambiental de Ilo puso en ejecucin el proyecto "Ilo: Aire Limpio". Este proyecto implement una red de monitoreo de la calidad del aire con el apoyo de la OMS, el Consejo Internacional para las Iniciativas Ambientales Locales y DIGESA; asimismo, en marzo de 2001 aprob un plan de contingencia mediante la ordenanza N 122 (Asociacin Comit de Manejo Ambiental de Ilo, 2001). c. Otro problema: el ruido. El ruido urbano tambin es un problema ambiental importante en el Per. En los grandes centros urbanos, la poblacin est cada vez ms expuesta al ruido proveniente del trnsito automotor y areo, de las actividades de construccin y obras pblicas, y del vecindario. Los programas de vigilancia son limitados y se basan principalmente en denuncias hechas por la comunidad. En julio de 2001, el MTC public los lmites mximos permisibles para las emisiones sonoras de los vehculos automotores en el Reglamento Nacional de Vehculos (Decreto Supremo N 034-2001MTC). Lamentablemente, estos lmites mximos permisibles y las ordenanzas municipales existentes no se respetan. Con el objetivo de sensibilizar a la poblacin, en setiembre de 2001, la Polica Nacional del Per comenz una iniciativa para evitar que los conductores usen innecesariamente las bocinas. Los efectos causados por el ruido urbano sobre la salud se considera un problema cada vez mayor. Los efectos especficos son la interferencia con la comunicacin, la prdida de audicin, el trastorno del sueo, problemas cardiovasculares y psicofisiolgicos, la reduccin del rendimiento, el malestar y la tensin en las interacciones sociales. (ver figura 2.7)

d. Los retos pendientes en pro de la calidad del aire. En conclusin - fuera de los programas que vienen realizando el Comit de Gestin de la Iniciativa de Aire Limpio para Lima y Callao, el CONAM en la capacitacin de los GESTA Zonales de Aire y la Asociacin Comit de Manejo Ambiental de Ilo-, las actividades de evaluacin, vigilancia y gestin de la calidad del aire en el Per han sido puntuales y no se han enmarcado en un programa integral que considere factores ambientales, tcnicos, econmicos y culturales. Las instituciones nacionales y locales carecen de los recursos tcnicos y financieros necesarios, los programas de vigilancia son limitados y las actividades de gestin no han sido planificadas y concertadas entre las instituciones nacionales y locales. Existe la necesidad de fortalecer las instituciones nacionales y locales relacionadas con la vigilancia y la gestin de la calidad del aire, establecer un plan nacional integral con metas claras y publicar las directrices para la elaboracin de los planes locales. De acuerdo con el Reglamento de Estndares Nacionales de Calidad Ambiental del Aire 2001 (Decreto Supremo N 074-2001-PCM), los GESTA Zonales de Aire debern preparar y ejecutar los planes locales y el CONAM deber supervisar la ejecucin de los mismos.

Las instituciones nacionales sectoriales deberan fijar lo antes posible los lmites mximos permisibles y fiscalizar, en coordinacin con los GESTA Zonales de Aire, la aplicacin de los mismos. Finalmente, se debera establecer medidas de accin basadas en el mercado,

aprovechando el rgimen tributario y otros instrumentos econmicos para promocionar el desarrollo sostenible. 2. El Clima Los problemas globales del medio ambiente, como el cambio climtico y el agotamiento de la capa de ozono en la estratosfera, tambin afectan al Per.8 Uno de los principales mecanismos para solucionar estos problemas reside en la cooperacin internacional por intermedio de convenios, como la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico9 y el Protocolo de Montreal de 1987 sobre las sustancias que agotan la capa de ozono10. El CONAM es el punto focal de las actividades que realiza el Per con respecto al cambio climtico. Esta institucin ha elaborado un inventario de gases de efecto invernadero tomando como ao base 1994 (CONAM, 1997); ha desarrollado trabajos de sensibilizacin pblica a travs de publicaciones impresas y una pgina web en el tema de cambio climtico (ver http://www. conam.gob.pe), y la realizacin de una serie de seminarios y talleres en el tema; ha llevado a cabo investigaciones sobre mitigacin y vulnerabilidad al cambio climtico con financiamiento del GEF, CC:TRAIN, PNUD, la Cooperacin Danesa (DANIDA), y el Comit de Administracin de los Recursos del sector hidrocarburos del gobierno de Per (CAREC), y el apoyo tcnico del UNEP-Collaborating Centre on Energy and Environment, que incluyen: estudio de vulnerabilidad de recursos hdricos de alta montaa (1998), mitigacin de emisiones de gases de efecto invernadero en el Per. Energa, transporte y bosques (1998)11, eficiencia energtica y conversin de calderas en la industria peruana (1999), estudio del programa de uso del gas licuado de petrleo en taxis como opcin de mitigacin de emisiones de GEI (1999), y la demanda adicional para el gas de Camisea en el marco de la Convencin de Cambio Climtico. Conversin a gas de industrias, taxis y mnibus (2000). Recientemente esta institucin ha publicado la primera Comunicacin Nacional de Cambio Climtico, en cumplimiento de los compromisos de la Convencin, a travs del cual informa del nivel de emisiones de gases de efecto invernadero, pero tambin, y a decir de CONAM, explica el "posicionamiento del tema en el pas, en el sector pblico, las comunidades empresarial, acadmica, cientfica y educativas; las ONG, etc." Actualmente, la Comisin Nacional de Cambio Climtico est elaborando la Estrategia Nacional de Cambio Climtico y promocionando dos paquetes tecnolgicos para la mitigacin de gases de efecto invernadero. Tambin espera desarrollar un portafolio de proyectos sobre mecanismos de desarrollo limpio y realizar una evaluacin local integrada de la vulnerabilidad del pas frente al cambio climtico. En el Per, el Protocolo de Montreal y sus enmiendas fueron ratificados por el Congreso de la Repblica en marzo de 1993. Posteriormente, en 1999, fue aprobada la Enmienda de Copenhague. El Per elabor el Programa Pas, que contiene el inventario nacional del consumo de las sustancias agotadoras de ozono. En 1995, se cre en el MITINCI la Oficina Tcnica de Ozono, encargada del control y del seguimiento de las tareas destinadas a la eliminacin del consumo de

las sustancias agotadoras de ozono. Hasta la fecha se ha logrado la aprobacin de 26 proyectos por un monto de, aproximadamente, cuatro millones setecientos mil dlares, proporcionados en calidad de donacin por el Fondo Multilateral del Protocolo de Montreal, los mismos que estn destinados a la reconversin industrial de empresas que usan estas sustancias, a la instalacin de una Red Nacional de Recuperacin y Reciclaje de Refrigerantes, as como al establecimiento de un sistema de permisos de importacin/exportacin, entre otros12. 3. Visin del futuro Si bien la contaminacin del aire, la contaminacin sonora, el cambio climtico y el agotamiento de la capa de ozono en la estratosfera afectan a la comunidad en su conjunto, los nios, los ancianos y los sectores ms pobres son los ms vulnerables a sus consecuencias. Ellos son quienes generalmente copan la capacidad de los hospitales y la red de servicios de salud pblica. La ejecucin de acciones bsicas y preventivas en el nivel local, con la participacin de la comunidad, traera muchos beneficios. Mirando al futuro, es importante establecer una estrategia que parta de la consideracin de que el desarrollo y el progreso de la sociedad descansan sobre un manejo adecuado del ambiente. Tal manejo y cuidado no pueden ser ejercidos nicamente por el Estado a travs de sus organismos fiscalizadores, ni solo por las empresas y sus asociaciones, sino que requiere principalmente la iniciativa ciudadana, la democracia y el poder local. Notas 1 El trmino "sndrome del edificio enfermo" se usa para describir situaciones en las cuales los ocupantes de un edificio experimentan ciertos problemas agudos de salud e incomodidad aparentemente relacionados con el uso de dicho edificio, sin que se puedan identificar enfermedades o causas especficas de tales problemas. Este concepto se halla en contraste con el de la "enfermedad ligada al edificio", que se usa cuando se identifican sntomas de enfermedades diagnosticables y son directamente atribuibles a agentes contaminantes del edificio transportados por el aire. Los indicadores de un "sndrome del edificio enfermo" pueden incluir: a) abundantes quejas sobre sntomas asociados a una incomodidad extrema, como: dolor de cabeza; irritacin de la garganta, nariz u ojos; tos seca; piel seca; nuseas y mareos; dificultad de concentracin; fatiga; sensibilidad a los olores, etc., b) desconocimiento de las causas de dichos sntomas, y c) la mayora de los malestares se calman al cabo de poco rato de abandonar el edificio. http:// es.careers.yahoo.com/010320/22/ycqy.html 2 Edificio ubicado en la avenida Abancay (en el centro de la ciudad de Lima), una va con alta circulacin de vehculos automotores. 3 La norma nacional del Per no tiene valores para partculas totales en suspensin ni valores promedio de una hora para dixido de azufre. 4 De acuerdo al Reglamento de Estndares Nacionales de Calidad Ambiental del Aire. Decreto Supremo N 074-2001-PCM. 5 Datos proporcionados por la Direccin General de Salud Ambiental, 2000.

6De acuerdo al Reglamento de Estndares Nacionales de Calidad Ambiental del Aire. Decreto Supremo N 074-2001-PCM. 7La inmisin es la concentracin de un contaminante en el receptor, medido independientemente de la fuente que lo ha originado. 8 El cambio climtico se refiere a un incremento excesivo de gases de efecto invernadero, que lleva a un aumento de la temperatura del planeta y en consecuencia a la fusin de los casquetes polares, elevacin el nivel de mar, incremento de desastres naturales, amenaza a la produccin de alimentos, etc.(para informacin, ver cap.5, p.173). El agotamiento de la capa de ozono se refiere a la disminucin de las concentraciones naturales de ozono en la estratosfera con la consiguiente prdida de la capacidad de filtracin de la radiacin UV-B; esto trae efectos nocivos a la salud humana, impactos negativos sobre los ecosistemas terrestres y acuticos, alteraciones biolgicas y genticas, etc. 9 Para mayor informacin revisar la pgina web http://www. ipcc.ch. 10 Para mayor informacin revisar la pgina web http://www.unep. org/ozone/mont_t.shtml. 11 Tambin ver: CONAM, 1999; Geng, Justo, Montalvo y Morales, 1999; y Marticorena, y Morales, 2000. 12 Para mayor informacin revisar la pgina web http://www.oei. org.co/ sii/entrega25 /art06.htm

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