El teatro evangelizador; una conquista espiritual, una expresin cultural.

Hacia 1519, el territorio conocido como Mesoamrica, inici un proceso histrico que tuvo consecuencias permanentes. La misin hispana era conquistar nuevas tierras al servicio del rey y someter a la gente mundana que no tena el conocimiento ni la razn con base en la religin catlica. Para lograr tal hecho, Corts y sus hombres tuvieron que realizar diversas alianzas con los diferentes pueblos que fueron encontrando y sometiendo a su paso. El saber que exista un Imperio al que todos en cierta manera teman y respetaban, es decir, los aztecas, los hispanos saban que no era tan fcil llegar al centro de dicho imperio poderoso. La empresa conquistadora liderada por Hernn Corts form una especial alianza con el pueblo tlaxcalteca. El resultado fue la conquista un 13 de agosto de 1521 de la gran Tenochtitln, centro de poder del imperio azteca. Casi al mismo tiempo de la conquista militar, se llev a cabo la conquista espiritual. El hecho como tal se presume inici con la llegada de los 12 franciscanos por orden del rey Carlos V1. Siendo la primera orden religiosa liderando la evangelizacin y conversin de los indgenas, se vieron con la dificultad primaria del lenguaje, seguido de un desconocimiento total de las costumbres y cultura mesoamericanas. Al tener como primer objetivo quitar las supuestas adoraciones paganas e ideas mundanas a los indios de las nuevas tierras descubiertas, el primer paso que llevaron a cabo los franciscanos fue ubicarse en los lugares ms importantes conquistados y aprender sobre los comportamientos y actitudes, as como fiestas y costumbres de los indgenas. Los lugares donde se ubicaron fueron la ciudad de Mxico, capital de la Nueva Espaa, Tlaxcala por ser el resguardo de espaoles y la primera alianza hispana con indgenas importante durante la conquista, la ciudad de Puebla, Cholula y Huejotzingo. Los franciscanos empapados del movimiento renacentista europeo marcando el final de la Edad Media, saban que la mejor manera de adentrarse en la mentalidad de los indgenas y lograr con xito la conversin de los mismos, era representar las imgenes de los evangelios y al
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Para mayor amplitud sobre el tema revisar RICARD, Robert, La Conquista Espiritual de Mxico, Mxico, F. C. E., 1991, 600 p.

mismo tiempo explicar y hacerles entender la idea de un Dios nico y verdadero. Los franciscanos observaron, entre ellos especialmente Pedro de Gante, la inclinacin de los indgenas a las representaciones (sagradas), los cantos, los bailes, la ornamentacin escnica y la caracterizacin festiva. Muy pronto se comenz a utilizar como instrumento catequstico la unin de la imagen plstica con el canto y el baile. A sta sigui la produccin dramtica franciscana y por ende el teatro evangelizador. Cronistas franciscanos como fray Pedro de Gante, fray Toribio de Benavente Motolinia, fray Bernardino de Sahagn, entre otros, dieron fe de actos del teatro evangelizador muy importantes y majestuosos en la ciudad de Tlaxcala, en lengua nhuatl y latn. De hecho no hubo otro lugar como Tlaxcala para representar escenas de la biblia por medio del teatro evangelizador y la participacin activa tanto de indgenas como de espaoles y mestizos, recordando que este proceso se llev a cabo entre 1525 y 1570.

Lienzo de Tlaxcala Fuente: Len-Portilla, coord. Gral,. 1128

Durante el ao se representaban escenas bblicas. En la crnica de Juan Buenaventura Zapata y Mendoza menciona que en 1538 se llev a cabo por primera vez el Corpus Christi en la ciudad de Tlaxcala2. Adems de esta, tambin se celebraron las fiestas y pascuas a favor de Cristo y Nuestra Seora,
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BUENAVENTURA, Zapata y Mendoza Juan, Historia Cronolgica de la Noble Ciudad de Tlaxcala, Mxico, Transcripcin paleogrfica, traduccin, presentacin y notas por Luis Reyes Garca y Andrea Martnez Baracs, UAT CIESAS, 1995, pp 143.

as como del resto de la corte celestial. Para ello se adornaron las iglesias con lo que se contaba en la ciudad, lo que faltaba lo rellenaban con flores, ramos, espadaas y yerbabuena. As, al final, el plato fuerte a la vista era la larga procesin de la poblacin tlaxcalteca3.

Jos Vivar y Valderrama: El bautizo de Cuauhtmoc por fray Bartolom Olmedo (mediados del siglo XVIII). leo sobre tela, 397 x 410 cm. Museo Nacional de Historia. (Lafaye, 74).

Tambin es importante recalcar, que al mismo tiempo que este teatro evangelizador tena una funcin religiosa, promovi expresiones culturales nicas del territorio tlaxcalteca y de toda Nueva Espaa. La fusin de dos culturas totalmente diferentes fue posible gracias a la flexibilidad de la orden franciscanas para con los indgenas, derivado del humanismo europeo de finales de la Edad Media y del siglo XV y XVI. Rescatar dichas expresiones culturales por medio del presente proyecto permitir una visin mayor y una toma de conciencia social por medio de la cultura y la historia como herramientas importantes para el devenir de las sociedades en el tiempo.
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MOTOLINIA, fray Toribio, Historia de los Indios de la Nueva Espaa: Relacin de los ritos antiguos, idolatras y sacrificios de los indios de la Nueva Espaa, y de la maravillosa conversin que Dios en ellos ha obrado, Mxico, Estudio crtico, apndices, notas e ndice de Edmundo OGorman, editorial Porra, coleccin Sepan cuntos, 7 edicin, 2001, pp 23 24.

Es tiempo de recordar a la comunidad la importancia de una identidad cultural e histrica que por ms de 300 aos se ha cultivado dentro del territorio tlaxcalteca. Nosotros comprometidos con nuestra historia y con nuestro legado cultural, creemos que rescatando el teatro evangelizador dar pie a una reflexin de la poblacin para con su historia y cultura. Recordar los colores, aromas imgenes, lenguajes, expresiones corporales, lugares y msica, son parte de nuestra labor.