La msica en la Repblica de frica Central de Simha Arom Hugo Domnguez Formado como instrumentista en el Conservatorio Nacional de Pars, en donde

lleg a obtener un primer premio como ejecutante de corno francs, el investigador de origen judo, Simha Arom, fue cautivado a mediados de 1960 por la msica tradicional de la Repblica de frica Central. A partir de esa fecha se dedica desde las reas de la etnomusicologa y las ciencias cognitivas al estudio de expresiones musicales no occidentales, principalmente entre grupos tnicos africanos. Producto de su trabajo de campo en frica Central, public en 1985 el libro Polyphonies et polyryhthmes instrumentales dAfrique Centrale. Structure et mtodologhie. Un trabajo de investigacin que permanece indito en espaol- en el que describe y analiza la organizacin de los ritmos y de las piezas instrumentales a varias voces en la msica de esa regin. La obra, reunida en un solo tomo, es presentada en seis partes o libros que en opinin del autor pueden ser ledos de manera independiente. En el primero de los libros del que nos ocuparemos en este texto- La msica de la Repblica de frica Central, se describe cul es la funcin social de la msica; cmo se interrelaciona con el lenguaje y la danza; quines son los msicos y cmo aprenden su actividad, adems de introducir al lector en las caractersticas de las canciones a varias voces, los instrumentos musicales y los repertorios que conforman a la msica centroafricana. Los cinco libros restantes estn dedicados al anlisis de estos elementos. En La msica en la Repblica de frica Central, se explica la razn de ser no solo de la msica sino del arte en general en el contexto tradicional africano: en frica -nos dice el libro- el arte es la tcnica ms efectiva para integrarse con la fuerza vital de Dios. Lo que convierte al arte en fuente de vida por si mismo; y esto ltimo, la fuente y la energa de la vida, es entre estos pueblos, el mayor bien imaginable. El texto describe como rasgos caractersticos musicales africanos: un sistema de escalas de cinco sonidos en donde se evita el semitono; una estructura cclica que genera en cada repeticin numerosas variaciones improvisadas. Se indica que en la msica africana los ejecutantes se mantienen unidos en cada pieza por un tempo nico e inalterable, lo que les permite elaborar los complejos tejidos rtmicos propios de su msica sin que el ensamble pierda unidad. En la introduccin al libro de Arom, el compositor Gyorgy Ligeti, escribe que al escuchar a un ensamble de msica africana tocando una superposicin de patrones rtmicos complejos, el odo y el cerebro humano no pueden filtrar los ritmos que cada ejecutante toca por separado. Dado que en frica explica Ligeti- las secciones que toca cada msico no tienen por s mismas significado autnomo y funcionan solo en trminos de la estructura colectiva del ensamble, Arom enfrent un problema para hacer grabaciones separadas de cada msico, ya que los ejecutantes no aprenden ni practican sus secciones de manera individual y no les es posible tocarlas sin escuchar al ensamble completo. Para poder transcribir est msica, el etnomusiclogo francs grab primero a todo el ensamble, y despus hizo grabaciones individuales en las que cada msico, escuchaba por medio de audfonos la grabacin del ensamble completo y poda as tocar su seccin.

No s si la situacin haya cambiado radicalmente, pero para 1985 Arom reportaba en su libro que en frica Central la msica del medio tradicional se mantena con vitalidad. Ms de cien grupos tnicos vivan en territorio centroafricano y prcticamente en todas las comunidades se encontraban aparatos de radio y otras fuentes de nuevas msicas, no obstante, sus formas musicales tradicionales y las que surgieron a partir del advenimiento de lo europeo convivan sin mezclarse y solo desapareca la msica y los instrumentos de rituales que ya no realizan. El libro de Arom atribuye la fuerza de esa tradicin al hecho de que en esos pueblos, cualquiera de sus miembros puede desempearse como msico, ya que el ser musical es tan natural como el ser racional o el ser social, y la msica se aprende de la manera ms natural y orgnica posible, del mismo modo que el lenguaje. Quisiera contrastar lo referido aqu sobre La msica en la Repblica de frica Central, con un breve comentario sobre mi experiencia al escuchar grabaciones de msica tradicional africana. Me parece que durante el tiempo en el que sigo con atencin a esta msica, cada instante se intensifica y no hay una parte que prefiera sobre las dems, no espero la llegada de algo, no me gusta solo por una frase; por un momento no estoy ms que en esos sonidos, no soy ms que ese ritmo. Ni menos que l. Imagino, que no se puede tocar una msica as de compleja, ni con esa fuerza, sin involucrarse completamente. Creo que el msico su intelecto, su fuerza, su ser- se ha concentrado en ese ritmo. Se ha integrado a los estmulos visuales, sonoros y tctiles de los que est participando con bailarines, msicos y cantantes. Es entendible por qu el msico no est interesado en aprender a tocar su seccin de manera individual. Si en frica se canta, se baila y se percuten o tocan instrumentos para integrarse a la fuerza y la energa de la vida. Solo en medio de esa fuerza es posible reproducir su seccin en el ensamble. Si no se experimenta fsicamente esa energa no hay arte para qu? Qu podra justificar un despliegue de fuerza, que no tendr eco, ni correspondencia, ni eficacia. Considero que cuando identificamos expresiones artsticas en una cultura o en una poca que no es la nuestra, ese otro arte, se convierte en posibilidad de bsqueda y aprendizaje. Por eso creo que el trabajo de Arom es una herramienta para identificarnos con el arte tradicional de algunos pueblos africanos.