JOHN BANVILLE Antigua luz

293 Pginas / 19,00 Euros

La nueva y esperada novela de John Banville, ganador del Premio Booker y del Premio Kafka, antesala del Nobel

El autor
John Banville (Wexford, Irlanda, 1945) es uno de los ms prestigiosos escritores europeos de la actualidad. Antao editor de The Irish Times, entre sus novelas ms destacadas se encuentran El libro de las pruebas (Finalista del Premio Booker en 1989), El Intocable, Eclipse, Imposturas, El mar (premio Booker en 2005) y Los infinitos. Entre

otros numerosos galardones, ha recibido el Kafka Prize, James Tait Black Memorial Prize, el Guardian Fiction Prize, el Irish Book Award y el Guiness Peat Aviation Award. El escritor ha sido finalista de la ltima edicin del Premio Prncipe de Asturias de las Letras y el pasado mayo fue escogido nuevo duque del Reino de Redonda por Javier Maras (el autor irlands escogi el ttulo de Duke of Infinidades en un guio a una de sus novelas). Bajo el seudnimo Benjamin Black ha escrito un ciclo de novelas negras de gran xito que se ambientan en el Dubln de los aos 50, protagonizadas por el patlogo forense Quirke, que Alfaguara ha publicado: El secreto de Christine (2007), El otro nombre de Laura (2008), En busca de April (2011) elegida entre las mejores novelas el ao por la revista Qu Leer- y Muerte en verano (2012). Este otoo arranca el rodaje de la adaptacin televisiva que la BBC realizar sobre Quirke con el reputado actor Gabriel Byrne al frente del reparto y con vistas a estrenarse entre el verano y el otoo de 2013. En Alfaguara tambin ha aparecido El lmur (2009), una novela que Benjamin Black public por entregas en el diario The New York Times. Asimismo, recientemente se ha anunciado que Black ser el encargado de resucitar al mtico detective Philip Marlowe surgido de la imaginacin de Raymond Chandler en una novela original que saldr al mercado en 2013. De esta slo ha trascendido que tendr lugar en Bay City la recreacin marlowiana de Santa Monica- durante los aos 40, que en ella aparecer el polica Bernie Olds y que su autor pretende imbuirla de una atmsfera ligeramente surrealista o hiperrealista. Habitual colaborador de The New York Review of Books, el escritor reside en la capital irlandesa.

La obra

John Banville explora un tierno y tormentoso romance de verano entre un adolescente y una mujer madura cargado de sensualidad y dilemas morales. *** El autor brinda su ms madura y potica disertacin sobre los caprichosos y escurridizos mecanismos de la memoria. *** Los beneficios de una escritura bipolar: John Banville ha aprendido de Benjamin Black a desarrollar la trama y buscar un mayor equilibrio entre esta y la forma ha declarado el autor.

Billy Gray era mi mejor amigo y me enamor de su madre. Puede que amor sea una palabra demasiado fuerte, pero no conozco ninguna ms floja que pueda aplicarse. Todo esto ocurri hace medio siglo. Yo tena quince aos y la seora Gray treinta y ocho. Estas cosas son fciles de decir, pues las palabras no sienten vergenza y nunca se sorprenden. Puede que la seora Gray todava viva. Ahora tendra, cuntos, ochenta y tres, ochenta y cuatro? Tampoco es muy mayor para lo que es hoy en da. Y si emprendiera su bsqueda? Sera toda una aventura. Me gustara volver a enamorarme, me gustara volver a enamorarme, solo una vez ms. As arranca la ltima novela de John Banville, probablemente su ms madura exploracin acerca de cmo se articulan los recuerdos, sobre esa finsima membrana que separa la experiencia real de las invenciones que hila nuestras fantasiosas mentes. En el ltimo tramo de su vida el actor de teatro Alexander Cleave rememora su romance, a un tiempo tierno y turbulento, con una mujer madura, una iniciacin a los misterios del amor y los gozos del sexo que, sin embargo, tambin trajo el oprobio y le dej profundas cicatrices. Su caprichosa y ensimismada cabeza le va trayendo retazos de aquella relacin clandestina, si bien con frecuencia resulta imposible discernir hasta qu extremos suponen una reelaboracin potica. Este ejercicio memorialstico, a su vez, lo lleva a repasar los episodios ms determinantes de su existencia, en especial la trgica desaparicin de su hija y los efectos en su matrimonio. Para su sorpresa, Cleave es invitado a unirse a un rodaje cinematogrfico donde conocer a una relumbrosa actriz de cine que, duea tambin de un corazn que se ha asomado al abismo, se revelar una cmplice inesperada en su bsqueda de respuestas.

Sinopsis
Lejanos ya sus das de gloria como actor de teatro clsico y marchita su relacin matrimonial, Alexander Cleave pasa los das encerrado en el desvn de su domicilio, escribiendo de forma furtiva con el fin de poner orden al flujo de instantes y escenas de su pasado que acuden a su atribulada y confundida cabeza. Los recuerdos se arremolinan en trono a un verano concreto de su adolescencia en que vivi un dulce y tempestuoso affaire con la madre de su mejor amigo. Dulce porque lo apart de la grisura que se respiraba en la casa de huspedes que regentaba su madre y porque le brind su bautismo en los placeres del cuerpo femenino. Tempestuoso por la constante amenaza de ser descubiertos con el consiguiente escndalo y porque su juventud le imposibilitaba entender tanto la naturaleza como las consecuencias de una relacin tan compleja. Cleave convoca con mimo los preciados momentos y sensaciones que le despert la compaa de Celia Gray, un torbellino de sensualidad y confusin, de xtasis e impotencia, con la pretensin de que la mirada reflexiva del adulto arroje algo de luz sobre todo aquello que estaba en sombras para el joven que fue. Sin embargo, una y otra vez asoman las mismas dudas: qu grado de fiabilidad merece su memoria?, hasta qu punto las imgenes y palabras que adquieren forma en su cerebro no son elaboraciones producto de la tentacin de embellecer o dramatizar el relato de nuestra vida?, cunta distancia hay entre la realidad desnuda

y los ropajes con la que la viste el transcurso del tiempo?, qu creer y qu no y qu dice todo ello del ser humano? Esta madeja de saltos al pasado y la consiguiente cadena de interrogantes que activa se va entrelazando puntualmente con el nudo en el estmago que le provoca el recuerdo de la trgica muerte de su hija Cass quien, aquejada de problemas mentales, decidi poner fin a su vida en la costa italiana, arrojando a sus padres a una zozobra ntima y de pareja imposible de espantar. La suerte de limbo que habita el protagonista, centrado en consignar episodios clave de su existencia, se ve alterado con la inesperada oferta de unirse al rodaje de un biopic centrado en la figura de un acadmico y filsofo belga de turbia personalidad, Axel Vander, el cual supondr su primera incursin en el cine. Al aceptar la oferta poco puede sospechar que descubrir una posible conexin entre Vander y su hija que, de confirmarse, quizs pueda proveerle de alguna respuesta urgente. Asimismo, la pelcula lo reunir con una gran estrella del celuloide, Dawn Devonport, rondada por sus propios fantasmas, frgil criatura que lo acompaar en un viaje de investigacin marcado por tintes onricos. Consecuente con los dilogos que John Banville gusta de establecer entre sus obras en Antigua Luz reaparecen los personajes de Eclipse (Alexande Cleave y su esposa Lydia) e Imposturas (Axel Vander y Cass Cleave) si bien permite una lectura completamente independiente, lo que no quita que el fan acrrimo del escritor pueda establecer conexiones y aadir nuevas piezas al puzzle de sus atormentadas personalidades.

Personajes principales
Alexander Cleave El narrador de la obra. Veterano actor de teatro, ya prcticamente retirado, que pasa los das encerrado en el desvn de su casa escribiendo de cara a poner orden a sus recuerdos. Durante esta empresa le resulta complejo discernir cunto hay de verdad y cunto de creatividad pues el Tiempo y la Memoria son una quisquillosa empresa de decoradores interiores, siempre cambiando los muebles y rediseando y reasignando habitaciones. Su obsesin memorialstica se concentra en la figura de Celia Gray, la madre de su mejor amigo de la infancia, la primera mujer que am y que lo inici en el sexo. Un punto fanfarrn y egocntrico, Cleave vive atormentado por el suicidio, a los veintisiete aos y embarazada, de su hija Cass, aquejada de trastornos mentales, un golpe del que jams se ha recuperado el matrimonio que forma junto a Lydia, una dcil mujer que vive en un estado de perenne aturdimiento. Una oferta de trabajo para hacer cine lo devolver al mercado de trabajo, abrindole inesperadas vas para intentar cerrar heridas ntimas. Celia Gray Encarna esa combinacin de fantasa ertica y de fruto prohibido para todo adolescente: la deseable madre de tu amigo que se rinde a tus encantos. Con ella Cleave conoce la pasin durante un largo y clido verano, si bien el peligro constante de ser descubiertos, una difusa sensacin pecaminosa y sus reacciones infantiles ante la imposibilidad de gozar de su compaa a su antojo, le provocan cadas frecuentes en la amargura. Era la seora Gray culpable de violacin, aunque fuera en un sentido legal? Poda violarte una mujer, tcnicamente? Al llevarse a la cama a un muchacho de quince aos, y encima virgen, imagino que la habra declarado legalmente culpable de un delito grave. Debera haberlo considerado. A lo mejor su capacidad de imaginar un inminente desastre quedaba embotada por una constante conciencia de la posibilidad , de la inevitabilidad, como acab siendo- de que algn da, en un futuro muy lejano, la descubrieran y quedara deshonrada, no solo ante su familia, sino ante los ojos de todo el pueblo. Axel Vander Escurridizo filsofo y acadmico belga que alcanz mucho prestigio con sus teoras sobre el deconstructivismo durante su estancia en la Universidad de California, si bien su fuerte carcter y mtodos poco ortodoxos le granjearon muchos enemigos, al tiempo que dej atrs multitud de lagunas y leyendas negras en torno a su persona. Cleave debe meterse en su piel durante el rodaje de La invencin del pasado, pelcula sobre su vida que toma como base la biografa no autorizada del mismo
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ttulo. De buenas a primeras, al actor no le seduce mucho su figura -As que ese tal Vander era una figura literaria, crtico y profesor y, estaba claro, uno de esos a los que les alegra provocar polmicas. No pareca un gran tema para una pelcula, habra dicho yo- pero la sospecha primero de que su hija le habl de l y, posteriormente, el descubrimiento que se encontraba en la costa de Portovenere, escenario donde aqulla se quit la vida, por las mismas fechas de la tragedia, cambian bruscamente las tornas. El fantasma de Vander ronda por las pginas de Antigua Luz como un enigma que invita a tomar riesgos. Dawn Davenport Una estrella del cine en el ms puro estilo del Hollywood clsico, de las que provoca suspiros a su paso, se traslada en limusina, va acompaada de un squito, ejercita el divismo, y flucta entre el capricho y la rabieta. Tenindola como compaera de rodaje, Alexander Cleave har con ella buenas migas de inmediato, lo que le permitir rascar sobre la superficie y encontrar a una criatura frgil y herida, que como l acarrea an un duelo insidioso, en su caso provocado por la muerte de su padre. Juntos se embarcarn en un extrao viaje, a un tiempo regenerativo, huida hacia delante y aventura en busca de respuestas, el cual estar dominado por una cualidad onrica. De ella su partenaire comenta que A pesar de toda la estudiada fragilidad de la imagen que presenta a su pblico, hay algo hombruno en ella que tambin es de mi agrado. Fuma si, lo sabais?- con majestuosa aplicacin, proyectando la cara hacia delante y hacia un lado y chupando el cigarrillo con los labios fruncidos, con lo que parece tan plebeya como cualquier tcnico de produccin. Se sienta con los codos plantados sobre las rodillas y sostiene cualquier cosa, ya sea una taza de t o un guin enrollado, apretndolo con las dos manos, los grandes nudillos tensos y relucientes, hasta un punto que parecen ms nudilleras que nudillos. En algunos registros, su voz es ms ronca de lo que debera. Me pregunto si hay alguna circunstancia concreta en el mundo del cine que vuelve ms toscas a las actrices y endurece su sensibilidad, al igual que el exceso de ejercicio desarrolla en demasa sus msculos. Quiz por eso son tan perturbadoramente atractivas para la mitad masculina del pblico, y probablemente tambin para la mitad de la mitad femenina, por esa impresin que dan de ser un tercer gnero, dominante e inexpugnable.

Extractos de Antigua Luz

Algunos afirman que, sin darnos cuenta, nos lo vamos inventando todo, adornndolo y embellecindolo, y me inclino a creerlo, pues Madame Memoria es una gran y sutil fingidora. Los pecios que elijo salvar del naufragio general -y qu es la vida, sino un naufragio gradual?- a veces asumen un aspecto de inevitabilidad cuando los exhibo en sus vitrinas, pero son azarosos; quiz representativos, quiz de manera convincente, pero sin embargo azarosos. Creo que estaba un poco enamorado de Billy Gray antes de enamorarme mucho de su madre. Aqu tenemos otra vez esa palabra, enamorarse; que fcilmente sale de la pluma. Qu raro se me hace pensar as en Billy. Ahora tendra mi edad. Cosa que tampoco es extraordinaria entonces era de mi edad, y sin embargo me resulta desazonador. Tengo la impresin de que de repente he subido un peldao o lo he bajado? hacia otra fase del envejecimiento. Lo reconocera si me lo encontrara? Me reconocera l a m? Se enfad tanto cuando estall el escndalo. Estoy seguro que la vergenza pblica me afect tanto como a l, o incluso ms, dira, pero al mismo tiempo me dej estupefacto la pasin con la que me rechaz. Despus de todo, a m no me habra importado que se acostara con mi madre, por mucho que cueste imaginarlo; la verdad es que se cuesta imaginar a cualquiera acostndose con mi madre, la pobre y vieja cosilla, que es como pensaba en ella, como pobre, vieja y cosilla. Eso fue seguramente lo que tanto molest a Billy, el tener que hacer frente al hecho de que su madre era una mujer a la que alguien deseaba, y que ese alguien, adems, era yo. No me acuerdo de la primera vez que vi a la seora Gray, si es que no fue la mujer de la bici, claro. No nos fijbamos mucho en las madres; en los hermanos, s, tambin en las hermanas, pero no en las madres. Eran personajes difuminados, carentes de forma y sexo, poco ms que un delantal y una mata de pelo despeinado y un leve aroma a sudor. Siempre estaban un tanto ocupadas en un segundo plano, haciendo cosas con moldes de repostera, o calcetines. Debo de haber estado cerca de la seora Gray en numerosas ocasiones antes de verla como algo concreto y definido. De manera confusa, poseo un falso recuerdo de ella, en invierno, aplicando polvos de talco a las partes interiores y relucientemente sonrosadas de mis muslos, que se haban irritado por el roce de los pantalones; algo bastante improbable, pues, dejando aparte otras consideraciones, en aquella ocasin llevaba unos pantalones cortos, cosa bastante improbable si tena ya quince aos, pues todos desebamos llevar pantalones largos a los once, o a los doce, como muy tarde. Entonces, de quin era madre esa mujer, me pregunto, la que me aplicaba polvos de talco, y qu oportunidad para una iniciacin todava ms precoz dej pasar, quiz? Qu podemos saber de los dems, aun cuando sea tu propia hija? Un hombre inteligente cuyo nombre he olvidado mi memoria se ha vuelto un cedazo plante el siguiente dilema: cul es la longitud de una costa? Parece un reto bastante sencillo, que un topgrafo profesional, pongamos, puede solucionar fcilmente, con su catalejo y una cinta mtrica. Pero reflexionad un momento. Qu bien calibrada tiene que estar esa cinta mtrica para poder calibrar todos los rincones y ranuras. Y los rincones tienen rincones, y las ranuras tienen ranuras, ad infinitum, o ad al menos el lmite indefinido en el que la materia, as llamada, se desvanece sin transicin en medio del aire. De manera parecida, con las

dimensiones de la vida hay que detenerse a cierto nivel y decir esto, esto era ella, aunque sepamos naturalmente que no lo era.

Eso fue todo lo que hubo, ese brevsimo atisbo de una mujer fragmentada, y enseguida segu caminando por el pasillo, trastabillando, como si alguien me hubiera dado un fuerte empelln en las lumbares. Qu?, gritaris. Podemos llamar a eso un encuentro, un escarceo? Ah, pero imaginad la tormenta que bulle en el corazn de un muchacho despus de tal licencia, de un gesto tan conciliador. Y sin embargo, no, no fue una tormenta. Yo no estaba todo lo impresionado ni inflamado que debera. La sensacin ms intensa era de serena satisfaccin, como la que puede sentir un antroplogo, o un zologo, que por una feliz casualidad, de manera totalmente inesperada, divisa una criatura cuyo aspecto y atributos confirman la teora referente a la naturaleza de toda una especie. No crea que ella y yo volviramos a hacer lo que habamos hecho aquel da. Que hubiera ocurrido una vez ya resultaba difcil de creer, y que se repitiera pareca inconcebible. Por tanto era esencial que cada detalle fuera recordado, verificado, catalogado y almacenado en la vitrina de cristal plomado de la memoria. Sin embargo, ah sent frustracin. Result que el placer era tan difcil de revivir como lo habra sido el dolor. Ese fracaso formaba parte sin duda del precio de protegerte de los poderes representadores de la imaginacin, pues de habrseme permitido volver a sentir con la misma fuerza cada vez que pensaba en ello, todo lo que haba sentido mientras rebotaba encima de la seora Gray, creo que me habra muerto. De manera parecida, tampoco consegua formarme una imagen satisfactoriamente clara y coherente de la seora Gray. Me acordaba de ella, desde luego, pero slo como una serie de partes dispares y dispersas, como en uno de esos cuadros antiguos de la crucifixin en los que los instrumentos de tortura, los clavos y el martillo, la lanza y la esponja, se colocan en un primer plano y se ejecutan con el mayor esmero, mientras a un lado Cristo agoniza en la Cruz en un borroso anonimato dios mo, perdname por mezclar la concupiscencia con la blasfemia. Al volver la vista atrs, me sorprende lo poco que llegu a saber de ella y de su vida. Acaso no la escuchaba? Porque, desde luego, a ella le encantaba hablar. Haba veces en que sospechaba que la repentina intensificacin pasional que demostraba el rastro de rastrillo de uas en mis omplatos, una palabra picante jadeada en mi odo- no era ms que una maniobra para que yo acabara ms rpidamente y ella pudiera recostarse y ponerse a charlar a gusto. Su mente estaba abarrotada de todo tipo de informaciones arcanas y curiosas, extradas de su amplia lectura de Tit-bits y la columna Ripleys Believe It or Not! de los peridicos. Conoca la danza que hacan las abejas cuando recogan la miel. Era capaz de contar de qu fabricaban la tinta los escribas e antao. Una tarde, en la casa de Cotter, mientras el sol caa sobre nosotros en ngulo a travs de la grieta de un cristal de lo alto, me explic el principio del derecho del propietario de una casa a la antigua luz el cielo debe quedar visible en lo alto de una ventana vista desde la base de la pared opuesta, si lo recuerdo bien-, pues en una ocasin haba trabajado de empleada en las oficinas de una empresa de tasadores oficiales. Conoca la definicin de manos muertas, y era capaz de recitar de un tirn y por orden los signos del zodaco. Con qu se hacen las cerezas confitadas? Con algas marinas! Cul es la palabra ms larga que se puede escribir a mquina con la hilera superior de las teclas? Typewriter! A que no lo sabas, listillo?, gritaba, y rea encantada, y me clavaba el codo en las costillas. Pero de ella misma, de lo que la psicologa popular llamara su vida interior, qu me cont? Olvidado, todo olvidado.

Todas las mujeres con aura que he amado en mi vida, y utilizo la palabra amado en su sentido ms amplio, han dejado en m cierta impresin, igual que se dice que los viejos dioses de la creacin han dejado su huella en las sienes de los hombres que modelaron del barro y convirtieron en nosotros. De igual modo, guardo un rasgo particular de cada una de mis mujeres pues sigo pensando en ellas como mas- grabado de manera indeleble en el envs de mi memoria. Observar en la calle unos cabellos color trigo que desaparecen entre la multitud apresurada, o una mano delgada que se levanta y se despide de un cierto modo; escuchar una risa en la otra punta del vestbulo de un hotel, o tan solo una palabra pronunciada con una inflexin afectuosa y reconocida, y en ese instante ella estar all, de una manera viva y fugaz, y mi corazn, como un perro viejo, dar un salto y soltar un ladrido de nostalgia. No es que haya olvidado los atributos de esas mujeres a excepcin de uno, es solo que el que permanece con ms intensidad es el ms caracterstico: su esencia, dirase. No obstante, yo siempre consegua que volviera a tenderse simplemente tocando con la punta de la lengua un lunar color chocolate que haba entre sus omplatos o pasando los dedos por la suave parte interior de su brazo, blanca como el vientre de un pescado. Entonces ella se estremeca y se volva hacia m con algo que era ms que un suspiro y menos que un gemido, los ojos cerrados y los prpados aleteando, y sin poder contenerse me ofreca su boca abierta, caliente y flcida, para que la besara. Nunca la encontraba tan deseable como en esos momentos de reacia entrega. Me encantaban en particular aquellos prpados, bloques esculpidos de mrmol traslcido recorridos de venas, siempre frescos, siempre deliciosamente hmedos cuando acercaba los labios. La lechosa parte interior de sus rodillas tambin me resultaba especialmente apreciada. Incluso adoraba las relucientes estras madreperla de su vientre. Estaba recostada boca arriba con las manos cruzadas sobre el pecho y la cabeza vuelta de lado hacia m, y la mejilla aplastaba la solapa de mi chaqueta, que tena debajo. Ahora ya conozco esa manera inesperada que tiene de soltar las cosas, y eso es lo que confiere a lo que dice una cualidad oracular, de manera que sus palabras, por mundanas e intrascendentes que puedan ser, generan un plpito arcaico. Supongo que se trata de un truco que ha aprendido a base de aos delante de la cmara. Un plat cinematogrfico posee, es cierto, parte de esa intensidad carente de aire de la urna de una sibila. All, en aquella gruta de luz clida, con el micrfono al extremo de su jirafa colgando sobre nuestras cabezas y el equipo concentrado en nosotros desde las sombras como un crculo de silenciosos suplicantes, se nos podra perdonar por imaginar que las frases que recitamos son las palabras, transmitidas a travs de nosotros, de un dios que habla en acertijos. Lo que ocurre es que de todas las mujeres que he conocido en mi vida, a la que menos conozco es a Lydia. Es una idea que me deja estupefacto. Es eso posible? Puedo haber vivido todos estos aos con un enigma? Un enigma que yo he creado? A lo mejor es solo que, al haber estado durante tanto tiempo tan prximo a ella, tengo la impresin de que debera conocerla hasta un grado que resulta imposible para nosotros, o sea, para los seres humanos. O es solo que ya no puedo verla de una manera adecuada, con la perspectiva correcta? O es que hemos llegado tan lejos juntos que se ha acabado fusionando conmigo, igual que la sombra de un hombre que camina hacia una farola al final se fusiona con el y deja de verse? No s lo que piensa. Antes crea saberlo, pero ya no. Y cmo iba a saberlo? No s lo que nadie piensa; apenas s lo que pienso yo S, eso es, a lo mejor es que se ha 10

convertido en parte de m, una parte de lo que es el mayor de todos mis enigmas, a saber, yo mismo. Ella estaba de lado, de espaldas a m. Recortndose contra el fondo de la ventana tenuemente iluminada, la alta curva de su cadera pareca el perfil de una elegante colina vista a lo lejos en la oscuridad contra un cielo de luz amarillenta; siempre he admirado esa imagen de la forma femenina, al mismo tiempo monumental y hogarea. Sus ronquidos resonaban delicadamente al pasar por sus fosas nasales. Dormir es algo misterioso, siempre me ha parecido, un ensayo general para la muerte que hacemos cada noche. Me pregunt en qu poda estar soando Dawn Devonport, aunque tengo la teora, que no se basa en nada, de que el roncar impide soar. Yo me encontraba en ese estado de vigilia alucinada de poco antes del alba que hace que la misma idea del sueo parezca absurda, aunque al poco me sent de repente como si empezara a caminar por un sendero y perdiera pie, y me despert con una sacudida que me hizo rebotar en la cama, y me di cuenta de que, despus de todo, finalmente me haba como dormido.

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La crtica ha dicho sobre... Antigua Luz

Maravilloso Banville demuestra su talento para escribir sobre la verdadera textura del erotismo Merece vender diez veces ms que Cincuenta sombras de Grey. Sunday Express

El jurado de Estocolmo debera descolgar el telfono ya mismo. Financial Times

Qu gua de excepcin es el increblemente talentoso Banville hacia lo ms extrao de nosotros mismo y de nuestro viaje! The Observer

Algo as como lo que brinda el gran escritor portugus Jose Saramago: un mundo a la vez azaroso, de ensueo y profundamente arraigado en la experiencia The Times

Una nueva novela deslumbrante toda la gracia y el aplomo que esperamos del autor. The Independent

Un artista nabokoviano Leerlo es como planear sobre un lago de pralin: es un proceso lento, majestuoso, delicioso y que pide ser saboreado. Independent on Sunday Una lectura absorbente, cuyo final transforma todo aquello que la ha precedido. Una prosa que se regocija en los menores detalles tanto fsicos como psicolgicos. Metro

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Aqu encontramos ecos de Yeats y Joyce, de Beckett, de Proust y de Nabokov. Banville ofrece la consolacin del arte. Un extraordinario blsamo para las vidas heridas. The Irish Independent Aunque tcnicamente se trate de una triloga junto con Eclipse e Imposturas, Antigua Luz se sostiene como una novela independiente... Est deslumbrantemente, pero tambin es un libro ampliamente ldico, lleno de intrigas La mente de escritor de Banville est claramente soando a la velocidad de la luz. The Irish Times Banville es un maestro y su prosa un deleite incesante. Martin Amis

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Los escritores han dicho sobre John Banville

Una frase tan devaluada como maravillosamente bien escritas recupera todo su valor cuando nos referimos a las novelas de John Banville.
MARTIN AMIS

Banville es grande porque desciende al fondo ms oscuro de la existencia, se enfrenta a la medusa sin nombre de la abyeccin y de la tragedia, pero conserva una profunda, indestructible humanidad.
CLAUDIO MAGRIS

John Banville es el escritor de lengua inglesa ms inteligente, el estilista ms elegante.

GEORGE STEINER

La mejor ficcin contempornea no puede llegar ms alto.

PATRICK MCGRATH

(El intocable) es una novela asombrosa, de una imaginacin y una belleza notables.
EDWARD SAID

Banville escribe una prosa de lo ms peligrosa y fluida, al tiempo que posee un oscuro don para leer la mente de las personas.
DON DELILLO

Si todas las novelas negras fueran como El libro de las pruebas ya no habra necesidad de hablar de literatura de gnero.
RUTH RENDELL

El secreto de Christine es un triunfo de la literatura clsica de ficcin criminal. Est escrita con precisin, con esmero, sin un solo movimiento en falso o una palabra fuera de sitio. Por qu, oh, por qu ya no se escriben libros como ste? ALAN FURST, autor del best seller Reino de sombras (En busca de April) es la ms lograda y mejor balanceada de las investigaciones de Quirke. Casi un Dublineses virado al Noir. Un gran Black, pero tambin un gran Banville. RODRIGO FRESN, ABC Cultural En realidad era cuestin de tiempo que un autor tan aficionado a reinventarse a s mismo, con un inters tan manifiesto por el lado oscuro del corazn, fijara su atencin en el gnero que ha hecho de lo negro su definicin, la novela negra.

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MARCOS GIRALT TORRENTE, Babelia (El Pas) El secreto de Christine es una maravillosa novela negra que rebasa las convenciones del gnero. JUAN VILLORO, El Mercurio El secreto de Christine es una contradiccin: est escrita para ser leda de una sentada, y a la vez no hay frase en la que uno no quiera detenerse para saborearla. EDMUNDO PAZ SOLDN, El Boomeran(g)

La crtica ha dicho sobre John Banville

Uno de los ms importantes escritores en lengua inglesa de la actualidad, un pensador clave tanto en la ficcin como en el ensayo. London Review of Books Est muy claro que entre los novelistas contemporneos Banville tiene muy pocos rivales. The Times Literary Supplement Muchos escritores son ms corajudos autmatas que rapsodas. Luchan por encadenar una oracin enunciativa a otra, con Hemingway como hroe y la claridad como meta. Slo unos pocos son autnticos estilistas, capaces de encandilar al lector con palabras mgicas. Entre estos pocos bendecidos, en diferentes modos, se encuentran Fitzgerald, Updike, Styron, Capote y Chandler. Y tambin el novelista irlands John Banville es miembro de la fraternidad. Washington Post Review Nadie escribe una frase como este hombre. MARK SARVAS El lenguaje de Banville tiene un ritmo bellsimo y persuasivo. The Independent Banville es ese extrao escritor capaz de atrapar los cinco sentidos en una oracin enunciativa. The Wall Street Journal Uno de los ms brillantes artesanos de la prosa actual en ingls. Boston Globe La ficcin contempornea no tiene nada mejor... Los libros de John Banville rebosan vida y humor. The New York Times Book Review

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La crtica ha dicho sobre... otras obras de John Banville/Benjamin Black

(Sobre Eclipse) Cada escena, cada instante, son tan vvidos, estn tan exquisitamente iluminados que leerlos es como escuchar una msica esplndida. Y al final, cuando Banville decide elevar la temperatura emocional, el efecto es sobrecogedor Publishers Weekly (Sobre Imposturas) La sofisticacin sardnica de Nabokov, el humor mordiente de Beckett, el mpetu narrativo de Roth No es una novela para gente poco imaginativa, o para buscadores de respuestas sencillas. Es un libro audaz, intrido, laberntico RONAN FARREN, The irish Independent (Sobre El libro de las pruebas) Banville ha alcanzado tal nivel de excelencia que su prosa fluye sin desfallecer, ofreciendo un lirismo, una irona patricia y un dolorosa sensacin de prdida que nos recuerdan a Lolita The Observer (Sobre El mar) Por su meticulosa inteligencia y estilo exquisito, Banville es el heredero de Nabokov En cada pgina el lector queda cautivado por una lnea o una frase que exige ser releda. Son como colocones de una droga deliciosa, estas frases LEWIS JONES, The Telegraph Las obras de Benjamin Black sobre ese adusto patlogo irlands llamado Quirke poseen estilo sin esfuerzo, con una atmsfera cinematogrfica de pocas pasadas y un sensual romance. Los libros de Black se parecen mucho ms a esas obras de espas de la Segunda Guerra Mundial de Alan Furst, tan elegantes y cargadas de fatalidad, que a las tpicas series negras. JANET MASLIN, The New York Times Las calles del gris Dubln de Black rebosan de personajes desconcertantes, arquetipos, como si rondasen un mapa jungiano del inconsciente: padres dbiles y moribundos, buenas madres, malas madres, gemelos, dobles oscuros, fantasmas que surgen del pasado Su narrativa viene cargada de recursos poticos. The New Yorker con Quirke ha hecho una aportacin fascinante al colectivo de detectives imperfectos, en una serie de libros que combinan una lectura respetuosa del gnero con una forma de escribir de una brillante originalidad. 16

MARK LAWSON, The Guardian Bastan unas pginas de lo ltimo de Black (con su patlogo protagonista, Quirke) para dar fe de su condicin de estilista; un autor cuyo uso del lenguaje es capaz de crear un escalofro casi sensual. () Una obra de elevado atractivo y profesionalidad. BARRY FORSHAW, The Independent Los misterios de Quirke son mejores que casi cualquier otra cosa en este gnero. Una escritura bella y concisa, un desarrollo de los personajes preciso y progresivo de un libro a otro, y una inteligencia vivaz y un sentido del humor que es uno de los principales placeres de la lectura de un libro. Con Benjamin Black ests en buenas manos, y l lo sabe. No te defraudar. JEFF BAKER, The Oregonian La prosa de Black/Banville posee una limpidez radiante y afligida (). La fuerza de las novelas de Quirke su expansividad potica deja huella, tal y como el horror que reside en el corazn de sus novelas brutales y descarnadas hurga en las profundidades del alma irlandesa. Metro El otro nombre de Laura, una deslumbrante novela negra de crmenes, hipocresa y desencanto. ENRIC GONZLEZ, Babelia (El Pas) Banville puede haber intercambiado la novela literaria por el crimen, pero no ha dejado de escribir con elegancia y belleza, a lo que ha aadido una trama absorbente, personajes que seducen y evocadores escenarios. Bien podra ser el primer escritor que suma al Premio Booker el Gold Dagger a la mejor novela policiaca del ao. The Times Ciertamente se puede comparar con las novelas de Graham Greene... Hay bastante de novela de suspense en El secreto de Christine para asegurar que John Banville como Benjamin Black va a ganar muchos nuevos lectores y manteniendo su escritura, que no pierde nada, en este memorable y original libro de gnero. Sunday Independent El lmur es un brillante thriller contemporneo que muestra a Benjamin Black en su mejor momento de forma. Foyles Library John Banville, ganador del premio Booker como Benjamin Black, ha creado un thriller exiguo aunque sofisticado Como un Halcn malts actualizado, esta novela negra est repleta de intriga, dilogos dinmicos y personajes hastiados Para el lector, el aprieto de Glass resulta la escapada de verano perfecta. KATHE CONNAIR, The Minneapolis Star Tribune

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Para saber ms
Pgina dedicada al autor por The British Council: http://literature.britishcouncil.org/john-banville John Banville lee un fragmento de Antigua Luz: http://www.youtube.com/watch?v=B7gD7ugjqUA&feature=relmfu Entrevista en Babelia firmada por Enric Gonzlez: http://elpais.com/diario/2008/05/03/babelia/1209771552_850215.html Entrevista en The Paris Review: http://www.theparisreview.org/interviews/5907/the-art-of-fiction-no-200-john-banville Enlace a artculos del autor en The New York Review of Books: http://www.nybooks.com/contributors/john-banville-2/

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