VII JORNADAS NACIONALES DE INVESTIGACIN HUMANSTICA Y EDUCATIVA SAN CRISTBAL ABRIL DE 2011

Ponencia:

EL LAUDO ARBITRAL DE 1891 EN LA PRENSA DE CARACAS

Eje Temtico Sociedad y Tiempo

UNIVERSIDAD CATLICA ANDRS BELLO

FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIN

Centro de Investigacin de la Comunicacin

Caroline de Oteyza cbosc@ucab.edu.ve

Caracas, Noviembre de 2010

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RESUMEN El Laudo arbitral de 1891 en la prensa de Caracas. La prensa como instrumento al servicio de ideales y de proyectos polticos y como proyeccin de posturas y debates relativos a la defensa del territorio nacional es el tema de la presente investigacin. Interesa entender el papel jugado por la prensa en relacin al complejo desarrollo de la conformacin de su territorio venezolano. En el marco esta problemtica, se delimit el alcance del trabajo a una coyuntura histrica especfica para analizar la discusin reflejada en la prensa caraquea de 1891 a propsito del laudo arbitral emitido por la Corona espaola en marzo de este ao, veredicto inapelable que impuso a Venezuela unas nuevas fronteras con Colombia. Mediante un anlisis hemerogrfico histrico se persigui registrar cuales fueron los actores y los argumentos de la discusin reflejados en los peridicos de la poca para acercarnos al pensamiento de la poca e inferir sobre el papel jugado por la prensa en la conformacin y eventual orientacin de la discusin nacional sobre un tema tan lgido como la defensa de la territorialidad. Se concluye, en el caso del laudo, que la prensa de la capital de la repblica, no se intereso ni por conocer l contenido del Laudo y menos por emitir una opinin n relacin a la defensa del territorio nacional. . PALABRAS CLAVE Prensa venezolana siglo XIX; Historia territorial; Laudo arbitral de 1891; Fronteras.

La Venezuela que asumi la soberana en 1810 es hoy irreconocible con su territorio carente de sentido geopoltico Pablo Ojer (La Dcada Fundamental p. 12) Venezuela, como designacin que abarca todo el territorio nacional, es un logro jurdico trabajoso y tardamente logrado Hermnn Gonzlez Oropeza y Manuel Dons (Historia de las fronteras de Venezuela p. 6)

PRENSA Y CONFORMACIN TERRITORIAL Desde su origen, la razn de ser de los peridicos ha sido la de difundir ideas y de registrar el transcurrir de la vida social. Es as como el acontecer diario de las sociedades se acumul da tras da en las pginas de prensa convirtindose en una suerte de crnica cotidiana no pocas veces comentada y analizada por los propios actores de este acontecer, por intelectuales, o expertos. La acumulacin de estos registros ha llegado a conformar una enorme y muy diversa fuente documental, cuyas caractersticas atraen al historiador en su bsqueda de una mejor comprensin del pasado. En la presente investigacin, la prensa no es una fuente ms entre muchas otras; es el sujeto central del trabajo. Encontramos unos antecedentes a nuestra investigacin en un conjunto de estudios que abordan un acontecimiento o una realidad histrica a partir del debate que ocasion en la prensa de su poca. Podemos citar entre ellos la investigacin de Marielena Mestas1 para acercarse a las costumbres y a la cotidianidad caraquea de los aos 70 del siglo, o un trabajo nuestro2 que propone una nueva lectura sobre el difcil proceso de modernizacin del Estado venezolano iniciado por Antonio Guzmn Blanco. Ambas investigaciones se realizaron desde la perspectiva muy especfica del diario La Opinin Nacional. Cabe mencionar tambin el anlisis comparativo de dos peridicos de finales del siglo XIX (El Tiempo y El Diario de Caracas), para entender las distintas visiones que se discutieron en la poca sobre la disputa

Mestas Prez, Marielena; Costumbres y cotidianidad en Caracas, 1870 1877 (una perspectiva desde el diario La Opinin Nacional) en Montalbn N 38, Caracas, 2006, pp.137-184 de Oteyza, Caroline; (2008) La difcil organizacin de la institucionalidad poltico-administrativa en los inicios del gobierno de A. Guzmn Blanco. Una lectura desde La Opinin Nacional en Temas de Comunicacin N 16, Caracas, 2009, pp.137-184
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con Inglaterra de los lmites con Guayana3. Este trabajo constituye el precedente ms significativo a nuestro propsito. . Partiendo de estos antecedentes, aspiramos ahora analizar el debate de ideas publicado en la prensa sobre las negociaciones para fijar la frontera con Colombia. En resumen, partiendo de la premisa de la relevancia de la prensa como fuente documental para la historia, nos propusimos realizar un anlisis hemerogrfico para complementar el entendimiento de un episodio de la Historia territorial venezolana: El laudo arbitral de 1891. El siglo XIX vio nacer y desarrollarse una prensa nacional cada vez ms presente y diversa que fue cumpliendo un papel importante en la conformacin de las relaciones polticas y culturales de la sociedad venezolana y en su socializacin poltica. Paralelamente, stos fueron tiempos de intensas discusiones polticas y doctrinarias de la territorialidad, porque el pas conoce complejos procesos de negociaciones para defender la integridad de su territorio. Pero la relacin entre ambas realidades la periodstica y la territorial, ha sido escasamente estudiada. Cabe por lo tanto plantear preguntas acerca del papel de la prensa en tan importante tema de la historia nacional. El problema que pretendemos resolver con el presente trabajo concierne el papel que han jugado los peridicos caraqueos en el largo proceso de reivindicacin territorial del Estado venezolano en su frontera con Colombia. Para ello, nos propusimos analizar

sistemticamente los peridicos a partir del 16 de marzo de 1891, fecha de la firma del Laudo espaol por la reina regente de Espaa, Doa Mara Cristina, para entender qu revela la prensa sobre los principales actores que intervinieron en la defensa del territorio venezolano contra las pretensiones neogranadinas, cules fueron los argumentos esgrimidos y a travs de cuales recursos discursivos y retricos utilizados. En los tiempos de la firma del Laudo de 1891, Venezuela cuenta con un sin nmero de peridicos tanto en el interior de la Repblica como en Caracas. En la capital, destacan La

Garca de Belloso, Alba; La disputa de lmites de Guayana en prensa venezolana a fines del siglo XIX: El Tiempo y El Diario de Caracas 1894-1986. 1988 Tesis de grado (Magister en Historia de las Amricas).Universidad Catlica Andrs Bello, Facultad de Humanidades y Educacin,

Opinin Nacional, con su nueva tecnologa de impresin (la imprenta de vapor) que permite una produccin a gran escala de sus ediciones. El Radical, portavoz de una familia poltica y Agencia Pumar con su perfil netamente noticioso y comercial. Esta nueva realidad otorga a los peridicos un poder como actor poltico y con ello el peridico ya no solo es objeto de estudio por ser transmisor y agente de socializacin poltica sino como agente influyente de una corriente poltica determinada. La relacin entre el poder poltico, la prensa y los distintos intereses que conviven en una sociedad es claves para entender los diversos comportamientos de los actores. Por ello nos planteamos evaluar el papel de los peridicos caraqueos en un momento lgido de la historia territorial venezolana. Objetivo general Para atender este problema de investigacin, nos hemos planteado como objetivo general: Analizar el tratamiento del Laudo arbitral de 1891 en la prensa caraquea de 1891. Para ello hemos establecidos los objetivos especficos siguientes: Objetivos especficos .- Registrar las caractersticas de los contenidos periodsticos referidos a los actores que intervinieron de la discusin sobre el Laudo de 1891. El logro de este objetivo permiti realizar inferencias sobre los actores que intervinieron en la discusin. .- Registrar las caractersticas de los contenidos periodsticos referidos a los principales temas de la discusin sobre el Laudo de 1891. El logro de este objetivo permiti realizar inferencias sobre los argumentos avanzados en la discusin as como los que se obviaron y sobre las prioridades otorgadas por los peridicos a ciertas dimensiones del problema .- Registrar las caractersticas de los recursos redaccionales y retricos utilizados en los contenidos periodsticos de la discusin sobre el Laudo de 1891. El logro de este ltimo objetivo permiti realizar inferencias sobre el discurso periodstico propiamente dicho, la posicin poltica relacionada con la cuestin territorial y las estrategias periodsticas utilizadas. . En la primera parte del trabajo se presentan los principales criterios metodolgicos seleccionados, entre ellos, la delimitacin espacio-temporal del hecho histrico que nos ocupa, as como las fuentes documentales utilizadas, la definicin del corpus de investigacin y los niveles del anlisis hemerogrfico.
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. La segunda parte sita dicho hecho histrico en su contexto tanto en lo que refiere a los problemas fronterizos entre Venezuela y Colombia como en lo concerniente a la prensa caraquea de la poca y al contexto general del ao 1891 en Venezuela. La presentacin de los orgenes y de la evolucin de los problemas limtrofes entre Venezuela y Colombia hasta llegar a la firma del Laudo permitir evaluar con mayor precisin los contenidos publicados por la prensa caraquea del momento. Por ultimo, pareci conveniente referir brevemente el contexto en el cual se desenvuelve la prensa venezolana de 1891 y presentar una corta resea de los peridicos estudiados. . La tercer parte est dedicada a la presentacin y discusin de los resultados del anlisis hemerogrfico. Finalmente, el trabajo cierra con una reflexin general sobre la prensa como una fuente para la investigacin de la historia venezolana del siglo XIX, y especialmente para la historia territorial del pas.

PRECISIONES METODOLOGICAS Delimitacin espacio temporal La delimitacin espacial de la presente investigacin se cie estrictamente a los territorios ubicados en la zona fronteriza entre Venezuela y Colombia. En cuanto a la delimitacin temporal el estudio se realiz sobre un periodo que se inicia con la firma del Laudo el 16 de marzo de 1891 y se extiende al resto del ao 1891. En un primer tiempo se analizaron los materiales periodsticos del primer mes luego de la firma buscando evaluar el seguimiento informativo del hecho. Luego se extendi el periodo de estudio hasta final del ao 1891 para revisar toda la literatura publicada en los diarios sobre el tema, sea de carcter informativo o de opinin para analizar y contrastar los argumentos y las estrategias discursivas vinculadas al tema de las perdidas territoriales venezolanas producto del laudo. Fuentes La naturaleza misma del trabajo implic el uso de la prensa como fuente principal de investigacin. Se revisaron los catlogos de la Hemeroteca Nacional y de la Hemeroteca de

la Academia Nacional de la Historia para establecer la lista de los peridicos caraqueos4 en circulacin durante el ao 1891. En la Hemeroteca Nacional se encontraron Agencia Pumar; El Diablo; El Iris de la Fe; El Llanero libre; La Opinin Nacional; El Partido Democrtico; El Sol de Amrica y El Tablero. No se encontr el ao 1891 del peridico El Radical. En la Hemeroteca de la

Academia Nacional de la Historia se consultaron los ejemplares de El Radical de 1891 pero solo se encontraron los ejemplares de Enero a Junio (ambos inclusive)5. Por otra parte se consultaron mapas de la zona fronteriza entre Colombia y Venezuela, principalmente aquellos publicados por Hermann Gonzlez O. s.j. y Pablo Ojer en sus numerosas publicaciones6 y los mapas del Atlas de Venezuela publicado por la Direccin de Cartografa Nacional en 1971. Los textos y la correspondencia oficiales constituyen el tercer grupo de fuentes utilizadas al cual fue necesario acudir para el desarrollo del trabajo. Se consultaron principalmente los documentos publicados en la coleccin editada por el Congreso de la Repblica titulada Pensamiento poltico venezolano del siglo XIX: textos para su estudio Corpus de investigacin Se procedi luego a una revisin sistemtica de la prensa publicada durante el ao 1891, para seleccionar todos los textos con mencin al Laudo arbitral. De los peridicos revisados, se descartaron El Llanero libre que circul entre el 14 de febrero y el 28 de agosto de 1891 pero cuya lnea editorial estaba dedicado a combatir en la poltica de Zamora7 , El Diablo (28/06/1890 a 27/05/1893) que, con un perfil editorial de humorismo poltico apunta sus contenidos a los personajes polticos del momento; y El Iris de la Fe rgano de los intereses catlicos que circul entre 1888 y 1892; El Sol de Amrica peridico masnico que circul entre 1885 y 1893 y El Tablero, peridico dedicado al tema del juego de ajedrez

Establecida en la ficha catalogrfica de la Hemeroteca Nacional cuando registra Caracas como ciudad editorial. 5 Solo se pudo consultar los ejemplares de Enero a Junio de 1891. Los ejemplares correspondientes a los seis ltimos mese del ao no se encontraron. 6 Ver bibliografa 7 Inscripcin que figura debajo del nombre del peridico: Circular cuando as lo reclame los intereses de la causa que sirve. Aunque consagrado a combatir en la poltica de Zamora

que circul en Caracas durante el ao 1891. Ninguno de estos peridicos present algn tipo de contenido alusivo al tema de los diferendos territoriales del pas y en consecuencia tampoco al Laudo espaol de 1891. Luego de esta primera revisin, los peridicos seleccionados para conformar el corpus de investigacin fueron: Agencia Pumar; La Opinin Nacional; El Partido Democrtico y El Radical. La etapa siguiente consisti en registrar de manera sistemtica todos los textos relativos a los problemas limtrofes con Colombia entre marzo y diciembre de 1891. En ocasiones se registraron otros textos relativos a los problemas limtrofes con la Guayana Esequiba cuando la problemtica fronteriza es tratada de manera general. El corpus de investigacin qued constituido por 45 ejemplares de los peridicos Agencia Pumar, La Opinin Nacional, El Partido Democrtico y El Radical entre el 19 de marzo y el 27 de Junio de 1891 Anlisis hemerogrfico Se realiz un anlisis de contenido de los peridicos seleccionados para entender la naturaleza y las caractersticas del discurso referido al tema fronterizo e inferir sobre la direccionalidad y la intencionalidad de los mensajes y el posible poder de influencia de estos peridicos sobre las decisiones gubernamentales o la defensa de intereses especficos. Se registraron en tablas las caractersticas de contenido de todas las informaciones relacionadas con el Laudo arbitral de 1891, (nombre del peridico, fecha de publicacin, pgina, el ttulo, actores mencionados, idea principal e conceptos asociados, naturaleza del texto, fuentes y observaciones de utilidad para la comprensin del contenido. El anlisis permiti establecer un perfil del contenido de cada peridico y establecer comparaciones para entender el discurso de la prensa caraquea sobre el tema que nos interesa.

CONTEXTO HISTRICO Los problemas limtrofes de Venezuela y Nueva Granada hasta 1891 Los problemas de delimitacin territorial entre lo que son hoy Venezuela y Colombia existen prcticamente desde la llegada de los espaoles al continente americano y en varias oportunidades durante la conquista y la colonia fue necesario emitir documentos oficiales para
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precisar diferencias territoriales entre la Capitana General de Venezuela y el Virreinato de Santa Fe. Entre ellos destacan: .- La Real Orden del 13 de agosto de 1770 que establece que Sinamaica de Rio Hacha pasa a la provincia de Maracaibo. .- La real cdula del 8 de agosto de 1777 que enumera las provincias sujetas a la Capitana General para todos los asuntos militares y de gobierno. .- El acta de demarcacin de Sinamaica de 1792 A pocos aos de la independencia, el Congreso de Angostura instaura el 17 de diciembre de 1819 la Gran Colombia que une la Repblica de Venezuela, la Nueva Granada (Colombia), Ecuador y Panam. Es la separacin definitiva de Venezuela de la Gran Colombia en 1830, que lleva los gobiernos a fijar, mediante negociaciones los lmites de sus fronteras. A partir de este momento, se inicia un largo proceso de negociaciones fronterizas que se prolongara durante todo el siglo XIX. El Laudo arbitral de 1891 se inscribe por lo tanto en un largo proceso de negociaciones entre Venezuela y Colombia. Solo citemos: el Tratado Michelena - Pombo de 1833; el Tratado Fermn Toro - Joaqun Acosta de 1844 1845; el de Antonio Leocadio Guzmn y Manuel Trujillo Toro en 1874 y el Acta declaracin de Pars de 1886. Sin embargo, la dcada de los aos ochenta (entre 1881 y 1891) signific para Venezuela importantes transformaciones que modificarn notablemente la configuracin de su territorio. En 1881 se firma el tratado de arbitramento colombo-venezolano. El tratado designa a la corona de Espaa para emitir el veredicto al cual se atendern las dos naciones. Cuando diez aos ms tarde, Doa Mara Cristina, Reina Regente de Espaa y el gobierno conservador de don Antonio Cnovas del Castillo en 1891 emiten su dictamen, Venezuela sufre prdidas territoriales significativas y entre ellas la mitad oriental de la pennsula de la Guajira y los territorios baados por los ros Menta, Vichada y Guana situados al oeste del Orinoco.

El Laudo espaol de 1891 El Laudo que se firma en Madrid el 16 de marzo de 1891, significa importantes prdidas territoriales para Venezuela a todo lo largo de la frontera. En la Guajira, en la sierra de Perij, desde el rio de la Grita hasta el rio Tchira, Venezuela pierde el territorio de san Faustino; en la serrana de Tam; en la lnea del Sarare, Arauca y Meta y en la lnea de Orinoco y Rio negro. El Laudo fue muy criticado en Venezuela no solamente porque signific una amputacin del territorio nacional sino por la imprecisin de sus clausulas y las dificultades para su aplicacin, al punto que Colombia se vio obligada a proponer compensaciones territoriales a Venezuela. Pero, a pesar del desacuerdo venezolano con el contenido del Laudo, la postura oficial venezolana ha sido de aceptar la injusticia. El Laudo fue aceptado tres aos ms tarde por el presidente y por el Congreso de la Repblica en sesin del 21 de agosto de 1894. Al respecto Pablo Ojer precisa en su libro El Golfo de Venezuela, una sntesis histrica que: el consultor jurdico de la cancillera venezolana, Dr. Martn Sanabra argument que no era oportuno rechazar el Laudo en momentos en que Venezuela trataba de obtener de Gran Bretaa el sometimiento de la cuestin de Guayana a una decisin arbitral (p. 299) Venezuela en 1891 El 19 de marzo 1890 el Dr. Raimundo Andueza Palacio llega a la presidencia de la Repblica luego de haber desempeado varios altos cargos en la poltica nacional. El nuevo presidente es un hombre ilustrado, civil, masn y dotado de una solida formacin acadmica. Uno de sus objetivos centrales ha sido la reforma de la Constitucin, sancionada en abril de 1891, para, entre otros, alargar el periodo del mandato presidencial demasiado corto para poner en marcha planes de gobierno que pudieran tener algn impacto en la modernizacin del pas y para ampliar los derechos al sufragio a capas mas amplias de la poblacin8. El perodo presidencial pasa de dos a cuatros aos. Durante su gobierno el pas conoce un bienestar econmico producto de los altos precios del caf, principal producto exportador de la poca. Paralelamente se instauran nuevas instituciones y obras que apuntan a la modernizacin del

Ver Guillermo Morn: Los presidentes de Venezuela p. 160

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Estado y al ejercicio civil del gobierno. El 30 de marzo de 1891, Agencia Pumar anuncia el nombramiento de Manuel Fombona como Ministro interino de relaciones Exteriores. Se promulga el cdigo de Minas, la creacin del Ministerio de Correos y Telgrafos (junio 1891), se instala la Universidad del Zulia y la Universidad de Carabobo, se inaugura el acueducto de Barquisimeto, el Hospital Vargas de Caracas y el ferrocarril Aroa-Barquisimeto. La casa natal del Libertador y la cuadra Bolvar pasan a ser propiedad del estado venezolano. La prensa venezolana de finales del siglo XIX En Venezuela, el siglo XIX es el escenario del desarrollo de la prensa nacional. El progreso tecnolgico y el desarrollo industrial brindan nuevas y modernas modalidades de fabricacin e impresin de peridicos. Las maquinarias de imprenta se perfeccionan gracias al progreso ingenieril y se abre el camino a los grandes tirajes. El taller tradicional con su pequea imprenta artesanal deja el paso a imponentes maquinarias con la llegada de la imprentas de vapor y luego de las de electricidad. Los talleres de prensa adquieren las nuevas

dimensiones de las fabricas industriales. Paralelamente, emerge una incipiente consciencia de industria de contenido que redefine progresivamente la naturaleza, el estilo y la organizacin de los mensajes sobre la pgina porque toma consciencia de su poder y aspira llegar a pblicos cada vez ms numerosos. AENH) son: Agencia Pumar El primer nmero aparece en Caracas el 21 de Noviembre de 1884 y se public durante 16 aos. El ltimo nmero (el N 7.165) aparece el 31 de diciembre de 1900. Fue creado por Carlos Pumar un periodista y tipgrafo tambin fundador del gran peridico El Tiempo. Agencia Pumar es una hoja mercantil que publica principalmente noticias de naturaleza comercial pero que adems reporta sobre acontecimientos nacionales y extranjeros. Circul por suscripcin. La Opinin Nacional El primer nmero aparece el 14 de Noviembre de 1868 y se public con algunas interrupciones hasta 1892 cuando sus instalaciones fueron saqueadas por partidarios de la Revolucin legalista. Su fundador Fausto Teodoro de Aldrey haba creado anteriormente El Porvenir que se public entre 1864 y 1868. La Opinin Nacional es de gran tamao (estndar) y es el primer peridico venezolano a imprimirse en imprenta de vapor.
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Los peridicos que circulan en Caracas en 1891 (HN y

Cuenta con imprenta propia y su periodicidad es diaria. Como todos los peridicos de este siglo, es una tribuna poltica pero, la noticia ocupa un espacio importante. Est estructurado en secciones que fueron cambiando a lo largo de sus casi 25 aos de existencia. En la primera pgina reza: Este diario es el mas antiguo y de ms extensa circulacin en la Repblica y en el exterior. Se publica en la imprenta de vapor de la Opinin Nacional, Plaza Bolvar Sur 2. En 1891, ao de nuestro estudio, su director era Tefilo Aldrey Jimenez. El Partido Democrtico El peridico se presenta como rgano de la Sociedad Unin Democrtica. Su director es Manuel Clemente Urbaneja y son miembros de la junta directiva Nicomedes Zuloaga, Antonio Valero Lara, Alejandro Urbaneja, David Lobo, J.R. Silva Bonalde y santos Michelena. Circula en 1891 en Caracas. El Radical Peridico con una posicin editorial muy critica hacia el gobierno de Antonio Guzmn Blanco. Y en ese sentido opuesto a La Opinin Nacional. Su primera pgina informa que El Radical es un Diario de intereses generales y que Toms Michelena es a la vez su propietario, editor y redactor. La direccin de las oficinas de Redaccin y Administracin se ubica en la Imprenta de El Radical, entre El Principal y El Parque. Norte 2. Nmero 3. La suscripcin mensual es de 5 bolvares y el nmero suelto cuesta 50 cts.

ACTORES Y ARGUMENTOS DEL DEBATE EN LA PRENSA DE CARACAS Portavoces de la discusin Quienes escriben en los peridicos caraqueos son esencialmente los actores oficiales es decir, los polticos, altos funcionarios del gobierno y particularmente del Ministerio de Relaciones Exteriores (Lucio Pulido J. Viso, ) y los propios redactores de los peridicos quienes a veces firman (Toms Michelena) o a veces simplemente editorializan. Salvo en el caso de El Radical, los autores de todos los textos publicados en la prensa son venezolanos. El Radical publica durante tres das consecutivos9 la visin colombiana de la historia de las diferencias entre Venezuela y Colombia sobre su comn frontera. Lo hace a peticin de Carlos Vallarino, un alto funcionario Colombiano quien enva una carta muy amable y en los

Del 23 al 25 de Junio de 1891 Ver Anexo 1

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mejores trminos diplomticos solicitando que para un mejor entendimiento de la situacin y de la buena fe colombiana se publique esta larga explicacin sobre lo ocurrido en los diez ltimos aos.
All se ver que los colombianos s estamos siempre animados de un verdadero sentimiento de confraternidad para con Venezuela y que en el asunto de los lmites, como lo dije en la publicacin que hice en su apreciable peridico, Colombia estuvo siempre dispuesta a ceder su derecho10 para terminar amigablemente con su hermana Venezuela una cuestin tan enojosa y que mantena tirantes las relaciones entre los dos pueblos. El Radical 23 de

Junio de 1891 p. 2 Temas de debatidos en la prensa Durante el mes que sigui la firma del Laudo, la nica informacin que se encuentra en El Radical es una nota informativa, publicada anteriormente por Agencia Pumar en la cual se informa sobre lo muy poco lo que se sabe. El trmino utilizado para referirse al diferendo territorial entre Venezuela y Colombia y al reclamo de Venezuela es ese asunto, es decir, algo vago, lejano y bastante desconocido, en todo caso algo poco relevante. "La Agencia Pumar trajo ayer algo sobre este asunto de la sentencia sobre lmites entre
Venezuela y Colombia. Sabamos eso pero como esta todo tan oscuro hemos resuelto esperar la llegada de la correspondencia de Europa, por el prximo vapor francs, para ocuparnos de la materia. la Agencia dice lo siguiente:" El Radical 11 de abril de 1891

p. 2 Sigue la versin textual de la nota de Agencia Pumar del da anterior (190 de abril) en la cual se informa que lleg un telegrama publicado en un peridico de Cartagena en el cual se informa que se firmo el Laudo:
Seor Dr. Rafael Nez Pronunciado Laudo en Espaa. Goajira, San Faustino, Arauca para Colombia. Lmite occidental Orinoco, lo vapor Ro Negro Betancourt merece bien de la Patria. Carlos Holgun. - Suesca, 18 de marzo de 1891.

No solamente lo poco que se sabe sobre la firma del laudo, se sabe de fuente colombiana, sino que adems se supo de manera absolutamente casual por la gentileza de un amigo que trajo la Gaceta de Madrid al peridico: .damos las gracias al amigo que tuvo la bondad de proporcionarnos la Gaceta de Madrid" El Radical 14/04/1891

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En cursiva en el original

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Las primeras referencias encontradas sobre temas limtrofes en la Opinin Nacional aparecen los das 13 y 14 de abril y se refieren a las malas relaciones entre Venezuela e Inglaterra comentada por la prensa Colombiana. La lnea editorial de La Opinin Nacional est concentrada en el tema de la reforma de la Constitucin propuesta por Andueza Palacio. El tema de la perdida territorial en la frontera con Colombia no parece haber preocupado demasiado los formadores de opinin. Ni los portavoces del gobierno, ni los notables, ni los intelectuales han intervenido en la prensa para llamar la atencin de la opinin pblica sobe el problema. Esta aseveracin podra encontrar asidero en un editorial firmado por Teofilo Aldrey Jimnez el 26 de Junio en el cual afirma que el problema de los lmites con la Guayana britnica es el ms grave que ha de enfrentar el gobierno. El tema limtrofe con Colombia solo ha provocado una discusin adems de animada, argumentada, en el diario El Radical. Los otros tres peridicos han privilegiado el tema fronterizo con La Guayana britnica. Los peridicos y quienes ah escriben son en su gran mayora polticos y su objetivo es informar y formar opiniones. En el caso de las

reivindicaciones territoriales pueden convertirse en tribunas de reclamos y de exigencias. Esto no ha ocurrido en el caso del Laudo arbitral de 1891.

Posturas de los peridicos En el primer mes despus de la firma, no se puede hablar de posicin editorial ya que los peridicos analizados presentan el mismo discurso de escepticismo, de dudas producto del desconocimiento de los trminos del Laudo y de las circunstancias en las cuales se firm. Confesando su desconocimiento de la situacin, avisan que prefieren no opinar y esperar que lleguen las posiciones oficiales Las dudas de quienes se supone deban estar informados, parecieran indicar que no le otorgaron importancia alguna al Laudo. Hasta los meses de mayo junio los argumentos de los peridicos analizados fueron cautelosos. Publicaron el texto del Laudo, sin comentarlo o en los casos de alguna reflexin era ms bien una serie de suposiciones formuladas en condicional y que obligan a un mayor comps de tiempo para poder reaccionar: No hay posibilidad de inferir sobre una preocupacin sobre el destino del territorio venezolano en la zona fronteriza con Colombia.
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"Publicamos hoy la parte dispositiva de la sentencia dada por el tribunal arbitral de Espaa sobre nuestros lmites con Colombia. Ms adelante, nos extenderemos a juzgar la materia. Creemos que por lo visto la declaracin no es otra que la que traza el mapa de Codazzi, lmites de la capitana General de Venezuela de 1810. Damos las gracias al amigo que tuvo la bondad de proporcionarnos la Gaceta de Madrid" El Radical 14/04/1891

Ms all del total desconocimiento del tema y de la carencia de inters por indagar y entender lo que sucede, El Radical no parece inquietarse demasiado sobre las consecuencias que implican para el territorio venezolano la sentencia inapelable que significa el Laudo de 1891.
Tenemos seguros motivos para creer que quedan bajo la bandera colombiana como dice el holograma, adems de la Goagira, Arauca y San Faustino, la regin de Orinoco hasta Ro Atabapo y la regin del Ro Negro hasta la piedra del Cocuy Parece que nuestro gobierno ha recibido un colograma del Ministerio de la Repblica en Madrid concebido en trminos ms o menos anfibolgicos a los empleados por el Dr. Holgun; y que ha pedido rectificacin que se aturde por los momentos. Mientras tanto creemos poder dudar de la aseveracin del Porvenir porque ella implicara que el rbitro habra dado a Colombia ms de lo que jams ha pretendido: hacerla conduea del Orinoco. Agencia Pumar 10 de Abril de 1891

Esta cita ilustra la posicin del peridico comercial Agencia Pumar. Encontramos un cuestionamiento del Laudo pero diramos que sin demasiado emocin. El tono es de escepticismo, y algo irnico pero en ningn momento de reclamo ante la falta de reaccin por parte del gobierno de Venezuela y mucho menos de reclamo en nombre de los venezolanos. En todo caso no es ni el tono ni el discurso de un formador de opinin

CONCLUSIN Cobertura escasa y tarda Entre marzo y diciembre de 1891, la prensa caraquea ha publicado poco sobre El Laudo arbitral de 1891. El volumen de informaciones sobre las negociaciones, y de opiniones publicadas sobre el tema fronterizo con la Guayana britnica es tal vez tres o cuatro veces mayor. . A pesar del cable francs, que permite una transmisin rpida de las noticias, las informaciones sobre la firma del Laudo y los debates que hubiese podido producir aparecen muy tarde en la prensa caraquea. Las primeras informaciones aparecen un mes mas tarde.

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Relativo desinters La primera observacin sobre el largo lapso de tiempo que transcurre entre la firma del laudo por parte de Espaa y la difusin de la noticia en la prensa venezolana indica una marcada falta de inters por el tema. Esta conclusin se apoya adems en la diferencia importante entre las noticias y opiniones publicadas sobre el diferendo con Gran Bretaa en la Guayana esqequiba y las referidas al problema limtrofe con Colombia. Desconocimiento Llama la atencin como los redactores de los peridicos dan a conocer el Laudo a partir de una noticia publicada en Colombia. Aparentemente ningn venezolano en Madrid ha hecho llegar la informacin directamente a Caracas. Tanto Agencia pumar como La Opinin Nacional y El Radical anuncian que poco informaran porque poco saben. El 14 de abril, es decir a casi un mes de haberse firmado el laudo, El Radical se limita a publicar la decisin porque, admite no tiene mucha informacin al respecto y prefiere esperar: Estas conclusiones parecieran indicar que la sociedad caraquea de 1891 no tuvo mucha informacin sobre el Laudo arbitral de 1891 y tampoco tuvo acceso a muchas opiniones calificadas para hacerse un juicio y eventualmente reaccionar. En segundo lugar, no se corresponde el grado de civilidad y de ilustracin del gobierno del presidente Andueza Palacio que se materializa por numerosos proyectos que apuntan a un mayor bienestar social y cultural de la poblacin, a un desarrollo urbano organizado con el aparente desinters por el tema territorial en la frontera colombiana del cual se hace eco la prensa. El papel que han jugado los peridicos caraqueos en el caso de la reivindicacin territorial del Estado venezolano en su frontera con Colombia luego de la firma del Laudo arbitral ha sido muy pobre. Probablemente opacado por la prioridad otorgada al otro problema territorial en la frontera con la Guayana inglesa. Si se retoman las premisas sobre el rolde la prensa como tribuna de representacin de ideas que se intenta plasmar para conseguir ciertas acciones prcticas determinadas, podra afirmarse que, en este caso, la prensa no actu como medio efectivo para cumplir con este objetivo
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En el caso de la delimitacin territorial con Colombia, no se encontr en la prensa de Caracas discusin, cuestionamiento, ni diatriba ni por parte del gobierno, ni por parte de ningn sectores de la sociedad. No encontramos un discurso nacionalista para reafirmar el sentido de pertenencia necesario a la defensa del territorio nacional. Sin embargo la revisin de la prensa de estos aos s revel un debate importante sobre la cuestin fronteriza con Guayana. Estos resultados invitan a adelantar un anlisis comparativo sobre el discurso de prensa en las disputas fronterizas con Colombia y con Gran Bretaa en el caso de Guayana.

I.

BIBLIOGRAFA

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