CUANDO EL GOBIERNO APUESTA CASI SIEMPRE PIERDE Por Lcdo. Yesef Y. Cordero Lebrn, MBA Ex-Secretario de Vivienda (corderolaw@mail.

com) Algunos pensaran que los gobiernos son solamente chantajeados por los empleados pblicos, estn stos unionados o no. Sin embargo, los gobiernos son tambin chantajeados por el sector privado de maneras distintas, pero en igual magnitud. A medida se acercan las elecciones ms escuchamos a los distintos sectores de la empresa privada pedirles a los candidatos polticos que adopten tal o cual iniciativa cuando estn en el gobierno. Eso es tpico de sociedades democrticas maduras donde la libertad de expresin y la libertad de asociacin son utilizadas por individuos, incluyendo empresas, para maximizar sus intereses particulares. Y como por pedir nadie se ha muerto (dice el refrn), pues santo y bueno. Pero existe otro sabio refrn que dice que contra el vicio de pedir, est la virtud de no dar. Muchas veces pasa inadvertido que cuando un poltico se compromete con una iniciativa de apoyo impulsada por alguna organizacin empresarial, a lo que se compromete, de ganar las elecciones, es a utilizar el aparato gubernamental para beneficiar un sector de la economa sobre otro. Ese compromiso, lo sepa el poltico o no, implica que el gobierno se convierta en seleccionador de ganadores y perdedores. Esto ocurre por simple aplicacin de uno de los principios ms bsicos de la ciencia de la economa: los recursos no son infinitos. Por tanto, por ms bueno y magnnimo que quiera ser el gobierno, solamente cuenta con unos recursos limitados, y en nuestro caso en Puerto Rico, cada da esos recursos son ms escasos. Ante esa realidad, muchas de esas iniciativas de apoyo gubernamental hacia el sector privado son enmarcadas dentro de planes estratgicos para justificar la reparticin de esos recursos limitados. Algunos piensan que porque su utilice la palabra estratgico, ya el sector privado agraciado con la iniciativa incluida en el plan se convierte automticamente en ganador. Pero la realidad no es esa. Ni el gobierno, y mucho menos los polticos, tienen el peritaje, visin y disciplina para escoger divinamente qu sectores de nuestra economa son o sern ms competitivos. Para eso tenemos el mejor y ms eficiente mecanismo de seleccionar ganadores y perdedores en una economa: el mercado. Si tienen duda, pregntense creen que el iPhone o el iPad, productos que han sido no solamente exitosos y lucrativos sino revolucionarios, fueron inventados, desarrollados, y fabricados por una empresa apoyada (entindase subsidiada) por el gobierno? Obviamente no. Pero porqu el gobierno no puede identificar y apoyar al prximo Apple, Google o Microsoft? He aqu dos razones fundamentales para eso: Las decisiones no estn sujetas a las fuerzas del mercado: Con excepcin de las finanzas pblicas (y an en esta rea tengo mis reservas), las decisiones gubernamentales no estn sujetas a las fuerzas del mercado. Esto significa que cuando una iniciativa gubernamental es inviable o insostenible por razones econmicas (sea por falta de demanda, exceso de oferta, etc.) no cesa naturalmente, sino que la misma contina hasta que se derogue de las leyes o reglamentos que la crearon. Y eso, en el mejor de los casos, toma ms tiempo que en los mercados privados. En el peor de casos, contina. Tambin, los que toman decisiones econmicas en el gobierno no estn sujetos al rigor de ser responsivos a accionistas o bonistas, que son los que ponen el capital en la esfera privada. Es por eso que los responsables de haber subsidiado a industrias o compaas

Cuando el Gobierno Apuesta Casi Siempre Pierde

Por Lcdo. Yesef Y. Cordero Lebrn

Pgina 2 de 2

perdidosas no tienen que temer darle cuentas a nadie, pues al final del da estaban implantando poltica pblica. Las decisiones se toman basadas en consideraciones polticas: Como si lo anterior no fuese suficiente, est el agravante que la seleccin de ganadores y perdedores por parte del gobierno est estrechamente relacionada a qu grupo de inters particular prevaleci en el ruedo poltico. Eso no necesariamente se refiere a cul grupo recaud ms dinero para un poltico o cuntos votos le trajo, sino que tambin se refiere al grupo que ms facilidad tiene de crear o manipular opinin pblica o al que tenga al mejor cabildero. Igualmente daino es que una vez el gobierno selecciona a un sector econmico determinado como ganador, ha creado consciente o inconsciente una industria nacional, o peor an, un mal llamado patrimonio nacional. Y esto lanza el debate al mundo de las emociones y no a la disciplina que dicta el mercado. Como tal, casi tiene que ocurrir un cataclismo para eliminar el apoyo gubernamental a esa actividad que puede ser econmicamente perdidosa e ineficiente. En vista de lo anterior, no es bueno para el bienestar general que el gobierno decida apoyar a sectores econmicos en particular. Permitir eso significa darle un cheque en blanco al gobierno para apostar, y para apostar estn los casinos y la lotera, no el fisco. ---###--Nota: Este escrito fue publicado en el peridico El Vocero el 17 de julio de 2012.

Copyright (Derechos Reservados) 2012, Yesef Y. Cordero Lebrn