Crisis, debates y retos en la construccin de las teoras sociolgicas

Algunas consideraciones sobre la crisis del positivismo y de los consensos ortodoxos

Tirso Molinari
Emilio Lamo de Espinosa, en su libro La sociedad reflexiva, enfatiza en aquella no autocomplacencia que ha caracterizado a la historia de la sociologa.1 Para el autor esta no complacencia es una necesidad y una virtud, pues siendo hija de la modernidad, con todas sus contradicciones, desgarramientos y ambigedades, la sociologa siempre compuls aquella inseguridad vitalista que caracteriza en s a la modernidad. De no hacerlo, la sociologa se hubiese diluido entre dogmatismos e intiles seguridades, a su vez, incompatibles con la propia complejidad de lo social y con la permanente necesidad de la duda y de la crtica que alimentan el propio y resbaladizo devenir del pensamiento moderno. Es decir, la construccin de las orientaciones tericas y de las escuelas tericas se ha ido dando desde la vitalidad y al calor de los debates y las crticas y eso ha sido muy enriquecedor, pues a travs de estos han ido surgiendo diversas perspectivas interpretativas ansiosas de mayor rigor, profundidad y multilateralidad. Desde ese panorama tambin se ha ido asumiendo lo inevitable de los lmites cognitivos y de la necesidad de la prudencia frente a aquello que se ha hecho cada vez ms evidente: la enorme complejidad de la vida social. Es as como nos seguimos encontrando con aquellas reiteradas y peridicas crisis de lo que podramos denominar consensos fciles y, sobre todo, de fciles convicciones en la sociologa. Estas crisis, lejos de suponer una novedosa y fatalista crisis de paradigmas, en cuyo supuesto derrotero se vislumbrara una suerte de tantico vaco, resultan ser la expresin de lo que Giddens consideraba ya en 1979 una crisis de los denominados consensos ortodoxos en sociologa.2 Es decir, ya no es posible aferrarse a tal o cual modelo interpretativo, aparentemente premunido de virtudes excepcionales o cuasi mesinicas sea este el estructural-funcionalismo o el marxismo.
1 2 Emilio LAMO DE ESPINOSA : La sociedad reflexiva. CIS. Madrid, 1990. Anthony GIDDENS: Central problems in social theory. Ed. McMillan. London, 1979. Fernando GARCA SELGAS: Teora social y metateora hoy. El caso de Anthony Giddens. CIS. Madrid, 1996.

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AO VIII N 13, pp. 237-244 [UNMSM / IIHS, Lima, 2004]

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Pero la crisis de consensos ortodoxos va ms all, pues tampoco es posible aferrarrse de manera excluyente a cualquier sucedneo o alternativa terica ensimismada, sea esta excluyentemente estructural o excluyentemente de la accin. Es ms, aquella crisis de los denominados consensos ortodoxos, que se hace ms evidente en la dcada de 1980, pero que se inicia mucho antes, en la dcada de 1960, cuestiona dramticamente aquel gran y singular esfuerzo analtico de Talcott Parsons por integrar pero desde esa suerte de sistema de relojera holistcofuncionalista perspectivas tanto estructurales como perspectivas de la accin; en el caso del marxismo aquella crisis involucrar no solo a la versin estructuralistaalthusseriana, desde la cual se diluyen radicalmente los sujetos, sino tambin a las propias resignificaciones de matriz tanto gramsciana como lukacsiana, encerradas en el laberinto de su propio ensimismamiento, as como al agudo pero muy economicista intento latinoamericano conocido como teora de la dependencia. Desde la crisis de aquellos consensos ortodoxos, reaparecen esos saludables y necesarios vientos de la crtica y de la duda, que reiterada y peridicamente han ido enfrentando y cuestionando los cmodos intentos de instalacin de seguridades ensimismadas y cuasi oficiales en la interpretacin sociolgica. Crtica y debates que han puesto en serio cuestionamiento a la propia razn instrumental, heredada de las ciencias naturales, desde toda una racionalidad comunicativa que epistemolgicamente se ha venido abriendo paso desde la intensidad de tales y necesarias controversias terico-sociolgicas. Es decir, lo que hoy se presenta como una novedosa crisis de paradigmas en sociologa tiene importantsimos antecedentes a lo largo de la historia de nuestra disciplina y en ntima relacin con la propia dinamicidad sociocultural. La primera gran crisis la encontramos en el contexto de las contundentes alternativas epistemolgicas que estableci la sociologa alemana clsica al naturalismo y objetivismo positivista.3 Esta crisis fundamental e imprescindible se gener principalmente desde las propuestas de Weber y Simmel, quienes asumieron crticamente los esfuerzos epistemolgicos de los filsofos neokantianos Dilthey, Rickert y Windelband frente a la especificidad de lo social y que los llev a concebir la sociologa como ciencia cultural y comprensiva, as como disciplina cognitiva a la vez ideogrfica y nomottica.4 As, las rgidas leyes sociales, el determinismo externo sobre el sujeto, el realismo objetivista y la explicacin neonaturalista pierden gravemente legitimidad en cuanto formas sociolgicas de razonar, en el quehacer sociolgico ya en las primeras dcadas del siglo XX.

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Max W EBER: Ensayos de metodologa sociolgica. Ed. Amorrortu. Buenos Aires, 1977. Max W EBER: Escritos polticos. Joaqun ABELLN, compilador. Estudio preliminar de J. ABELLN. Alianza Editorial.Madrid, 1991.

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Asimismo y desde la sociologa alemana clsica se cuestiona tambin la improcedencia de los reduccionismos y determinismos econmicos y/o econmicos-polticos que promovan las derivaciones del marxismo alemanas y rusas . Estas derivaciones condujeron a toda una concepcin esencialmente positivista de aquel marxismo oficial y que comparta con el positivismo clsico su concepcin de las leyes sociales, del realismo racionalista y objetivista y del determinismo externo sobre los sujetos, as como toda una perspectiva explicativa que dilua toda posibilidad comprensiva o interesada en la intersubjetividad que media las relaciones sociales, as como en el inters en las identidades simblicas de los sujetos y en la construccin social desde la cotidianidad. Marxismo oficial alejado radicalmente del Marx joven y de sus aportes fundamentales para la sociologa del conocimiento, as como del propio Dieciocho brumario de Luis Bonaparte, en el cual se puede apreciar la intensidad de actores activos, el entramado de las fracciones de clases, la especificidad del poder poltico as como una serie de rasgos de la cultura popular en relacin a las ms burdas condiciones de la manipulacin clientelstica. Sin embargo, y casi paralelamente, otro pensador clsico estableca tambin distancias con el positivismo, aunque con menos contundencia: el propio Emilio Durkheim, quien con su nfasis en los hechos sociales inmateriales (conciencia colectiva, representaciones sociales y actitudes colectivas) y con su singular preocupacin por los mbitos simblico-colectivos, establece un puente con los aportes sociolgicos-comprensivos que se dinamizaban en Alemania, no obstante sus lmites unilateralmente macro estructurales.5 As pues, como se observa, fueron dos grandes crisis: en las primeras dcadas del siglo XX, la crisis del neonaturalismo positivista y, a su vez, la primera confrontacin con aquella derivacin objetivista y reduccionista del marxismo; y entre los aos 60 y 80, la crisis de los consensos ortodoxos tanto estructural-funcionalista como marxista. Pero en medio de esas dos grandes crisis, se sucedera una serie de crisis internas en las diferentes orientaciones tericas que desembocarn en el reto por construir paradigmas integradores tanto de la lgica de actores como de la lgica estructural. Sin embargo, es necesario resaltar que la crisis del positivismo, derivada de la slida afirmacin de la propuesta epistemolgica comprensiva y teniendo como eje de tal afirmacin a Weber, es no solo fundamental sino tambin clave en la construccin de las bases de una sociologa capaz de acceder a la especificidad de lo social, es decir, concatenadamente a sus mbitos externos e internos, en cuanto las relaciones sociales y sus mediaciones intersubjetivas.

Edward T IRYAKIAN: Emile Durkheim, en Historia del anlisis sociolgico. T.BOTTOMORE y R. NISBET, compiladores. Amorrortu Editores. Buenos Aires, 1988.

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De all, la importancia esencial de la comprensin del sentido y de los motivos de accin en las relaciones sociales y de all tambin la importancia esencial de la crtica y reflexin weberiana sobre aquel eje cultural de la modernizacin: la racionalidad instrumental y su cada vez ms sofisticada jaula de hierro. Y esto, no solo como caracterstica cultural fundamental en la sociedad moderna sino como caracterstica fundamental en el propio pensamiento moderno, cuyo corolario sociolgico deriva en aquel racionalismo positivista. De all que aquella segunda gran crisis, la de los consensos ortodoxos, recoge tambin nuevos y mayores argumentos de aquella inicial pero radical alternativa frente al positivismo. El perodo intermedio entre las dos grandes crisis incubar las ms audaces bsquedas tericas, en cuanto creatividad y profundidad, y supondr deslindes cada vez ms insospechados que posteriormente harn insostenible la seguridad y la ortodoxia terica establecida, cuya fragmentacin est ligada a los complejos procesos de construccin social que tan agitadamente, aunque con desigual intensidad, se experimentan en esos primeros sesenta aos del siglo XX. Sin embargo, y casi paradjicamente, ser el propio Talcott Parsons que en su monumental libro La estructura de la accin social har ms que explcito el inconformismo y el rechazo radical al positivismo comteano y spenceriano y, a su vez, propondr formalmente, por primera vez, un modelo interpretativo-sistmico desde el cual pretende integrar la perspectiva comprensiva de Weber y la perspectiva de actores de Pareto con la perspectiva estructural de Durkheim. 6 As pues, la influencia weberiana de Parsons, de este primer Parsons, ser decisiva para aquel radical deslinde con el positivismo y desde all para la propia propuesta de un modelo terico integrador accin-estructura, desde el cual epistemolgicamente quedaba clara la especificidad comprensiva de la teora sociolgica. Pero lo paradjico est en que Parsons terminar construyendo un establishment terico a partir de 1951 en su libro El sistema social; su propio inconformismo lo llevar, aunque desde su infatigable afn de rigor, a un cerrado y holstico conformismo funcionalista liderando verticalmente uno de esos dos consensos ortodoxos, lo cual estallar no solamente por lo implacable de muchas de las crticas, aunque algunas de aquellas ms ideologizadas que rigurosas, sino tambin por la explosin de movimientos sociales, la crisis de la familia nuclear-convencional, la revolucin sexual y la proliferacin de actores cada vez ms inconformistas y ambiguos en la propia Norteamrica. Entre la dcada de 1930 y 1970 se fueron incubando tanto en Europa como en Norteamrica diversas perspectivas tericas que no solo constituyeron nuevos aportes, sino tambin, y sobre todo, importantes deslindes. Es as como aparecen la fenomenologa sociolgica de Alfred Schutz, los interaccionismos simbli6 Talcott P ARSONS: La estructura de la accin social. Ediciones Guadarrama. Madrid, 1968.

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cos de Mead, Blumer y Goffman, as como la etnometodologa de Harold Garfinkel, la teora de las redes sociales de Mark Granovatter y la propia versin estructural-funcionalista de Robert Merton, quien con su crtica a las perspectivas holsticas y su propuesta de las teoras de medio alcance ser un serio factor para la crtica a Parsons al interior del propio estructural-funcionalismo. Y por el lado del marxismo, fuera del campo institucional de la sociologa y ya en la dcada de 1920, pensadores como Gramsci y Lukcs intentan romper con aquellas interpretaciones economicistas y cuasi positivistas del marxismo oficial derivado de aquel Marx maduro, tan enftico en la lgica del capital y que opaca aquella enorme vitalidad antropolgica-filosfica del Marx joven y sus fundamentales aportes con las temticas de la alienacin, de la reificacin y de la ideologa, lo que inevitablemente da pie a una teora que, bajo la impronta de la economa poltica clsica britnica, redujo lo social a lo econmico y a lo poltico. As, Gramsci y desde el propio marxismo, empero rechazando inexorabilidades histricas y enfatizando en la accin y en las voluntades colectivas, se rebel emblemticamente contra El Capital, con relacin a sus derivaciones ...deterministas, fatalistas y mecanicistas, que segn el pensador italiano: ... se haban contaminado de incrustaciones positivistas y naturalistas. Mediante estas crticas, Antonio Gramsci busc acceder, por ejemplo y con mucha intensidad, a las ms vitales dimensiones de la cultura y especialmente de la cultura popular. 7 As pues, entre el deslinde con el positivismo y las dcadas de los 60 y 70 en que estallan aquellos consensos ortodoxos, los debates terico-sociolgicos son cada vez ms intensos, lo que genera todas esas crisis de crecimiento al interior de las distintas orientaciones tericas que han caracterizado a la historia de las teoras sociolgicas. Y todo eso supuso unos hitos caracterizados tanto por el inconformismo y el ms serio afn de rigor. As, en la dcada de 1930, se experimenta la primera crisis al interior de la sociologa comprensiva cuando, en 1932, Alfred Schutz publica su tambin monumental Fenomenologa del mundo social, con la que se abre todo un agudo debate que enfrenta, aunque parcialmente, a Schutz con la obra de Max Weber. Pero al tratarse de una crtica al interior de la perspectiva epistemolgica comprensiva, sta se hace en aras de la bsqueda de un mayor rigor en la interpretacin de la accin social y de la vida cotidiana en cuanto su especial importancia en la construccin social, as como en lo referente a la diversidad de construcciones sociales y a la especificidad de las mediaciones tanto intersubjetivas como intercomunicativas de las relaciones sociales.8
7 8 Antonio GRAMSCI : Antologa. La revolucin contra El Capital. (5-1-1918). Siglo XXI Editores. Mxico, 1978. Alfred SCHUTZ: Fenomenologa del mundo social. Ed. Paids. Buenos Aires, 1972.

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Asimismo, ese primer deslinde intracomprensivo no culmina en las propuestas crticas de Alfred Schutz, pues este debate se revitaliza con la propuesta etnometodolgica de Harold Garfinkel a finales de la dcada de 1960. Garfinkel, desde su propia ruta terica influida por Schutz pero tambin por los interaccionistas simblicos, insiste en la precisin microsociolgica y muy vital de lo cotidiano y sus contextos de significacin y de sentido comn y, desde all, en sus expresiones intersubjetivas e intercomunicativas en cuanto soportes de la vida social, y enfatiza en el panorama de los sujetos tanto en sus ambigedades como, sobre todo, en la lgica de las voluntades as como en sus esfuerzos de accin y negociacin cotidianas. Garfinkel cuestiona, de una manera an ms radical, los lmites y rigideces de las perspectivas tericas macro-estructurales involucrando as crticamente, y ante la vitalidad de lo cotidiano y el carcter activo de los sujetos, por ejemplo, a los enfoques deterministas de la racionalidad instrumental-burocrtica.9 As pues, en ese horizonte que va de la dcada de 1930 a la dcada de 1970, las no complacencias y los agitados debates en la construccin de las teoras sociolgicas nos remiten a esos caminos, tanto propios como rebeldes, que se fueron expresando en casi todo el panorama de las orientaciones tericas. Ese es el caso tambin del interaccionismo simblico, desde el cual se establecen diferentes vas que parten de George Mead, quien distancindose de Robert Park y la Escuela de Chicago, incorpora a su interaccionismo comprensivo aquel primer giro lingstico desde la influencia que recibe del pragmatismo filosfico de James y Dewey. Posteriormente, tanto el interaccionismo de Blumer como el interaccionismo estratgico-dramatrgico de Goffman, influido decisivamente por la fenomenologa sociolgica, tendrn sus propios rumbos.10 Asimismo y, paralelamente, desde la matriz marxista pero fuera del marxismo oficial y en confrontacin con ella. aparece la denominada Escuela de Frankfurt o Teora crtica de la sociedad con pensadores como Marcuse, Adorno, Horkheimer y Benjamin que, no obstante sus propias contradicciones internas, coinciden en su bsqueda de integracin terico-crtica los aportes de Marx con los aportes weberianos y psicoanalticos y que desembocarn, post dcada de 1960, en la teora de la accin comunicativa de Jurgen Habermas, quien con sus
9 Harold GARFINKEL: Studies in etnomethodology. Ed. Prentice-Hall, 1968. Alain COULON : La etnometodologa . Ediciones Ctedra. Madrid, 1988. John HERITAGE: Etnometodologa, en La teora social hoy, A. GIDDENS y J. T URNER, comp. Alianza Editorial. Madrid, 1990. George MEAD: Espritu, persona y sociedad. Ed. Paids. Buenos Aires, 1972. Herbert BLUMER: Interaccionismo simblico. Ed. Hora. Barcelona, 1982. Erving GOFFMAN: La presentacin de la persona en la vida cotidiana. Ed. Amorrortu. Buenos Aires, 1971. Erving GOFFMAN: Relaciones en pblico. Microestudios del orden pblico. Alianza Editorial. Madrid, 1980. Erving GOFFMAN: Ritual de la interaccin. Ed. Tiempo Contemporneo. Buenos Aires, 1971. Juan Jos CABALLERO : La interaccin social en Goffman. REIS. N 83. CIS. Madrid, 1998.

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propias incorporaciones fenomenolgicas e interaccionistas contribuir en la necesaria crisis de los consensos ortodoxos. 11 Entre las dcadas de los sesenta y los ochenta, el marxismo con todas sus controversias y disidencias tericas y el estructural funcionalismo de aquel segundo Parsons, deslizado ya desde El sistema social hacia un segundo modelo integrador desde el cual, y bajo la hegemona funcionalista y ya muy rgidamente, Durkheim, Malinowski y Freud haban ubicado en un segundo plano a Weber, se topan con aquel politesmo de los dioses que anunciaba ya pioneramente Weber, rechazando por ingenuos, al igual que Nietzsche, las exclusiones ensimismadas, las certidumbres neonaturalistas y las cerrazones racionalistas y etnocntricas. Inevitable politesmo de los dioses, entendido y retomado por Lyotard con aquel anunciado fin de los metarrelatos y desde su polmico libro La condicin postmoderna.12 Es decir, aquellos consensos ortodoxos en sociologa se encuentran con una nueva pero ms explosiva ruptura de las complacencias y seguridades tericas, incapaces ya de mantener un establishment terico excluyente y ensimismado dada toda esa irrupcin de las ms diversas, audaces y agudas formulaciones terico-crticas. As, a finales de la dcada de 1970 y los primeros aos 80, se abre una nueva etapa tanto de construccin como de deconstruccin terica-sociolgica. De ah la especial importancia que desde ese contexto crtico y desde sus labores de deconstruccin y construccin terica integradora adquieren autores como Bourdieu, Giddens, Habermas, Touraine, Coleman y Lhumann. Sin embargo, a finales de la dcada de 1960, Peter Berger y Thomas Luckmann, en la introduccin de su importantsimo libro La construccin social de la realidad insinuaban ya esa imprescindible necesidad deconstructiva, crtica y revalorizadora de los clsicos, para esa tarea integradora que ms tarde se inicia sobre los fragmentos de aquellos consensos ortodoxos. Berger y Luckmann sobre la base de una ruta propia, pero cuestionando la perspectiva terica de Parsons y asumiendo su importantsima vocacin integradora, proponan construir una nueva sociologa del conocimiento, claramente incluyente y abierta, sobre la base fundacional del Marx joven con su dialctica entre el ser y la conciencia y desde el impacto del mundo de la vida cotidiana y los constructos de primer orden aportados por Schutz, as como desde los aportes de la perspectiva de Mead sobre su concepcin de la socializacin, relacionada a esa intercomplementariedad entre el yo social y el yo activo, as como tambin desde

11 Jurgen HABERMAS: Teora de la accin comunicativa. Ed. Taurus. Madrid, 1987. Patrick BAERT: La teora social en el siglo XX. Captulo 6. Alianza Editorial. Madrid, 2001. 12 Guillermo ROCHABRN: La ciencia segn Weber y Lyotard. Una comparacin, en Debates en Sociologa N 22. PUCP, Lima, 1998. Jean Francois LYOTARD : La condicin posmoderna. Ed. Ctedra. Madrid, 1994.

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los esenciales aportes referentes a lo intersubjetivo de Weber y lo objetivo-estructural de Durkheim. Precisamente, Berger y Luckmann establecen enfticamente lo siguiente: ... la sociedad posee facticidad objetiva y la sociedad efectivamente est construida por una actividad que expresa un significado subjetivo. Y, de paso sea dicho, Durkheim saba esto ltimo as como Weber saba lo primero.... 13 As, sobre todo Bourdieu con su constructivismo estructuralista,Giddens con su teora de la estructuracin, Habermas con su teora de la accin comunicativa y Lhumann con su perspectiva sistmica, han trascendido en estas dos ltimas dcadas, pues toman desde su propia creatividad y caminos esa posta que desde la crtica de los consensos ortodoxos y excluyentes propone nuevos retos y nuevas alternativas terico-integradoras que inevitablemente sern siempre polmicas.14 Retos integradores, entre la lgica estructural y la lgica de la accin as como entre la lgica tanto de la integracin, del conflicto y de la ambigedad, que suponen puertas abiertas y entradas multidimensionales para aproximarnos a la complejidad de lo social y que necesariamente deben permanecer siempre abiertas para nuevas y ms rigurosas interpretaciones sociolgicas, pues esa es la condicin de la ciencia y en particular de la ciencia social desde la complejidad de su propia especificidad epistemolgica-cultural. Es decir, esa inevitable e imprescindible apertura sociolgica est esencialmente relacionada a la dinamicidad de la vida social, as como a la propia dinamicidad de las perspectivas y sensibilidades en las construcciones tericas. Siguiendo a uno de los pioneros en la construccin epistemolgica de la sociologa como disciplina cultural, Wilhelm Dilthey, la comprensin requiere de sensibilidad, de poiesis, de una alma gil, de vivencia; de aquella vivencia, sensibilidad y alma potica que, por ejemplo, posea Jos Mara Arguedas y que le permita comprender lo que los investigadores sociales, en lo esencial positivistas, ignoraban en medio de su sabidura y que se evidencia en esa dramtica mesa redonda del IEP en 1965. 15

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Peter BERGER y Thomas LUCKMANN: La construccin social de la realidad. Introduccin y cita: p. 35. Amorrortu Editores. Buenos Aires, 1979. Pedro CASTN BOYER: La sociologa de Pierre Bourdieu. CIS-REIS. N 76. Madrid, 1996. Antonio LVAREZ SOUSA : El constructivismo estructuralista. La teora de las clases sociales en Pierre Bourdieu. CIS-REIS. N 75. Madrid, 1996. Pierre ANSART: Las sociologas contemporneas. Amorrortu Editores. Buenos Aires, 1992. F. GARCA SELGAS: Teora social y metateora hoy. El caso de Anthony Giddens. Op. cit. Patrick BEART: La teora social en el siglo XX. Op. cit. Philippe CORCUFF: Las nuevas sociologas. Alianza Editorial. Madrid, 1998. Carmen Mara P INILLA: Arguedas. Conocimiento y vida. Ed. PUCP. Lima, 1994. Wilhelm DILTHEY: Introduccin a las ciencias del espritu . Alianza Universitaria. Madrid, 1980.

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