Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp.

23-45
PEGERTO SAAVEDRA :,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
ISSN: 0213-2079
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
Rural History yesterday and today
Pegerto SAAVEDRA
Universidad de Santiago de Compostela
<hm123523@usc.es>
RESUMEN: La historia rural presenta tradiciones y trayectorias distintas
en los diferentes pases de Europa Occidental. En Inglaterra se ha mantenido
desde mediados del XX a la actualidad como una vigorosa corriente, cultivada
por numerosos y destacados especialistas, fruto de cuyo trabajo es la Agra-
rian History of England and Wales. En Italia, tambin desde el ecuador del
siglo pasado, los ruralistas prestaron gran atencin a los sistemas agrarios,
pero sobre todo a las condiciones medioambientales y sociales en las que se
desarrolla el cultivo de las tierras. En Francia, y en buena medida en Espaa,
la Historia Rural tom cuerpo en forma de monografas regionales, que
con planteamientos estructurales y propsitos de totalidad, abordaban la
demografa, economa y sociedad de un territorio limitado. Este modo de
abordar los problemas se fue abandonando en las dcadas de 1980 y 1990, lo
que no signica que el mundo rural haya dejado de atraer la atencin de los
investigadores. Los graves problemas medioambientales y ecolgicos actuales
al lado de otros factores, acrecientan el inters por conocer las formas de
vida desaparecidas abruptamente desde la Segunda Guerra Mundial.
Palabras clave: historia rural, Inglaterra, Italia, Francia, Espaa, siglos
XVI-XIX, agricultura, medioambiente, condiciones sociales, civilizacin
rural.
ABSTRACT: Rural History has different traditions in the various coun-
tries of Western Europe. In England it is considered a vigorous research
tendency, developed by many experts, since the middle of the 20th century
and the great work Agrarian History of England and Wales is the result of
their collective labours. In Italy, experts in Rural History have showed great
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
: PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
interest in the study of the agrarian systems and, above all, in the social and
environmental conditions of the cultivated land. In France, and in Spain to
a great extent, Rural History took shape as ambitions regional monographs
that dealt with the demography, economy and society of specic geographic
areas. This way of carrying out the study of those farming systems together
with its society gradually was given up during the 1980-1990 decades, as other
approaches and subjects took advantage of the structural Historys crisis.
However, it doesnt mean that rural work doesnt attract the researchers:
environments serious problems of these days, together with other factors,
have reassessed missing ways of life at the time that they act as a stimulus
to the study of the rural economy, the role of the local communities, the
environmental conditions and the rural civilization.
Key words: Rural History, England, Italy, France, Spain, 16
th
-18
th
centu-
ries, agriculture, environment, social conditions, rural civilization.
1. UNA CRISIS DE IDENTIDAD
La historia rural no est de moda, escriba en 1994 el profesor Jean-Marc
Moriceau en la introduccin de su excelente libro Les fermiers de lle-de-France. Y
en cierto modo no pareca faltarle razn, toda vez que en Francia, despus de una
poca de esplendor situada entre los aos 1945 y 1975 los treinta gloriosos, en
opinin de Jean Jacquart, esa especialidad haba dejado de tener atractivo para
los investigadores jvenes, ms inclinados a temas de antropologa histrica, de
historia de la cultura y de historia poltica
1
. Con una dcada de retraso, el mismo
desplazamiento se not en Espaa y en Italia, aunque aqu la historia rural no alcanz
entre los modernistas la hegemona de que gozara en los otros dos pases.
Bien mirado, quiz no quepa hablar tanto de crisis como de cambio de enfoque,
esto es, de la aparicin de nuevas formas de abordar los problemas y hasta de
identicarlos, pues ningn modernista puede ignorar el peso de la poblacin y
del sector agropecuario hasta la consolidacin de la revolucin industrial en los
diferentes pases, no en vano el carcter rural es uno de los rasgos denitorios de
la sociedad del Antiguo Rgimen. Los ncleos urbanos tenan una importancia
econmica, cultural y poltica muy superior a su peso demogrco, pero ni la
economa, ni la organizacin y dinmica sociales, ni los procesos culturales ni el
gobierno poltico de los siglos XVI-XVIII pueden explicarse sin tomar en conside-
racin a la rustica progenies y a las lites rurales.
1. MORICEAU, J.-M.: Les fermiers de lle-de-France: lascension dun patronat agricole (XV
e
-
XVIII
e
sicle). Pars, 1994.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA :,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
Hacia 1750, la poblacin que viva en el campo en Europa occidental y central
representaba ms del 75 por cien de los efectivos totales, salvo en Holanda.
DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN POR SECTORES, EN %
a) 1500
Urbana Rural no agrcola Agrcola
Inglaterra 7 18 74
Pases Bajos 30 14 56
Blgica 28 14 58
Alemania 8 18 73
Francia 9 18 73
Austria/Hungra 5 19 76
Polonia 6 19 75
Italia 22 16 62
Espaa 19 16 65
b) 1750
Urbana Rural no agrcola Agrcola
Inglaterra 23 32 45
Pases Bajos 36 22 42
Blgica 22 26 51
Alemania 9 27 64
Francia 13 26 61
Austria/Hungra 7 32 61
Polonia 4 36 59
Italia 23 19 59
Espaa 21 16 63
Fuente: Robert C. Allen: Revolucin en los campos. La reinterpretacin de la revolucin agrcola
inglesa. Zaragoza, 2004, p. 227.
El cambio ms importante acaecido a lo largo de la Edad Moderna no radica en
el incremento de la poblacin urbana, sino en el de la poblacin rural no agrcola
difcil de evaluar, que viva de ocupaciones relacionadas con la industria y
del comercio. Pero tambin de ella se ocupa la historia rural, que no ha de redu-
cirse a la historia agraria; es historia agraria, pero tambin social, cultural, y hasta
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
:o PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
poltica, por cuanto nada del mundo rural le es ajeno. Por lo mismo, la creciente
complejidad de las fuentes de ingresos de las familias campesinas o que residen
en el campo debe favorecer estudios con mayor riqueza de matices.
La historia rural ha sufrido sin duda lo que puede calicarse de una crisis de
identidad, concretada en el abandono de las monografas regionales con ambi-
ciones de totalidad o de historia global y elaboradas con unas fuentes y unos
mtodos que de algn modo se haban convertido en clsicos gracias a los trabajos
de acreditados maestros como Ernest Labrousse, Pierre Goubert, Pierre Vilar o
Emmanuel Le Roy Ladurie. Hasta la dcada de 1970 las grandes tesis regionales
francesas constituyeron le fer de lance de la recherche en histoire conomique et
sociale. Despus, vino la desafeccin: Dautres domaines de recherches, dautres
modes historiques ont attir les historiens
2
.
Las tesis regionales al uso perdieron la primaca dentro de la investigacin
modernista a raz del desplazamiento de los temas objeto de estudio, un cambio
que signic un retroceso de la historia econmica y social. Al respecto, resulta
bien conocido que los ataques a una historia la estructural protagonizada por
masas annimas, y la desconanza hacia las posibilidades de una historia total
ni siquiera admitida como posibilidad, aspiracin u horizonte afectaron de
modo muy negativo a las investigaciones planteadas como monografas regionales,
y cuya mdula radicaba en el estudio de la demografa, la economa y la sociedad
desde una perspectiva estructural y coyuntural a partir de fuentes parroquiales,
scales y de protocolos, sin olvidar las municipales y las de naturaleza judicial
3
.
Al proclamar los propios mentores de la revista Annales que el avance del conoci-
miento histrico no radica en la acumulacin de conocimientos o en la integracin
y suma de informaciones, sino en el desplazamiento del objetivo a estudiar a lo
que, con poca originalidad, llaman variacin focal, hasta los herederos de
Fernand Braudel y de Emmanuel Le Roy Ladurie han extendido el certicado
de defuncin del mtodo estructural, que guiara la elaboracin de tesis celebradas,
convertidas ahora en ocasiones en material de arqueologa
4
.
No es ste el lugar para tratar de todas las implicaciones que ha tenido la crisis
de la historia estructural puesta en prctica en monografas regionales o en las
consagradas al estudio de ciudades. En todo caso, s se puede recordar que los
2. MORICEAU, J.-M. y BRUNEL, G., en la presentacin del nm. 1 (1992) de Histoire et Socits
Rurales, p. 7.
3. Cf. PREZ GARCA, J. M.: La comprensin del fenmeno Annales como historia social del
anlisis estructural-coyuntural, Estudis, 12, 1986.
4. Vid. los editoriales de los nmeros de la revista en cuestin, marzo-abril de 1988 (Histoire
et sciences sociales. Un tournant critique?) y noviembre-diciembre de 1989 (Histoire et sciences
sociales: tentons lexperience), inspirados por B. Lepetit. Los trabajos aparecidos despus en la revista
no permiten, en general, dar solucin a los problemas denunciados; la publicacin ha emprendido
una huida hacia adelante en forma de miscelneas.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA :;
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
diversos retornos que han sustituido a ese modelo de investigaciones retorno
del sujeto, de la historia narrativa o de la poltica han dado origen a una
bibliografa tan abundante como desigual sobre la llamada crisis de la historia,
el denominado giro lingstico, o la bsqueda tan ansiosa como en ocasiones
evanescente de nuevos paradigmas. En general creo que puede armarse, ora con
alivio ora con frustracin, que los numerosos metodlogos metidos a pontces
no han sido, por lo comn, capaces de descender de la teora a la prctica concreta
de investigaciones, abandonando por un momento sus severas admoniciones y
poniendo sobre la mesa alguna obra de entidad que pudiera servir de gua o modelo
a la comunidad de modernistas y no slo modernistas, indiferentes, perplejos
o inquietos ante unos debates en los que la jerga, tan abundante como extraa,
pretende ocultar la ausencia de alternativas o al menos de resultados slidos, salvo
que se tomen por tales las ocurrencias frvolas e insustanciales. Los predicadores
son muchos, los remedios, escasos
5
.
Habr que reconocer, en relacin con toda esa compleja problemtica, que en
apariencia resulta fcil cuestionar los fundamentos sobre los que se bas nuestra
disciplina desde su profesionalizacin y desde las aportaciones de Annales y del
marxismo, aunque sea al costo de defender alternativas que llevan a un relativismo
inadmisible, de despreciar las reglas fundamentales de mtodos de trabajo sin las
cuales no puede existir comunidad cientca como advirtiera Marc Bloch y,
en consecuencia, de situar en el mismo nivel al historiador que ha construido una
obra slida a lo largo de muchos aos y al acionado o dilatante que descubre
mediterrneos, o que exhuma casos anecdticos con la pretensin de resolver
problemas de entidad para explicar la sociedad del pasado, o publica divagaciones
que difunden los medios de comunicacin como si fueran aportaciones de relieve
y fundamentadas, o simplemente busca posibles errores y defectos en las obras
elaboradas hace medio siglo.
No es mi intencin simplicar, con esta especie de exordio, los problemas,
pues sera ingenuo negar que nuestra disciplina se enfrenta desde hace algunos
aos a situaciones nuevas, algunas de las cuales le afectan de modo profundo. El
crecimiento del nmero de investigadores, la descentralizacin y la subsiguiente
multiplicacin de equipos y grupos, la aparicin continua de nuevas revistas, la
5. Algunos de estos problemas pueden verse en BELRIDA, F. (dir.): LHistoire et le mtier
dhistorien en France, Pars, 1995; AA.VV.: Passs recomposs. Champs et chantiers de lhistoire.
Pars, 1996; ANDRS-GALLEGO, J. (dir.): New History, Nouvelle Histoire. Hacia una Nueva Histo-
ria. Madrid, 1993; RUIZ TORRES, P.: Los discursos del Mtodo, Ayer, 12, 1993; NOIRIEL, G.: Sur la
crise de lhistoire. Pars, 1995; OLABARRI, J. y GAPISTEGUI, F. J. (eds.): La nueva historia cultural:
la inuencia del estructuralismo y el auge de la interdisciplinariedad. Madrid, 1996; JENKINS, K.: On
What is History?: From Carr and Elton to Rorty and White. Londres, 1995, y CHARTIER, R.: Au
Bord de la falaise: lhistoire entre certitudes et inquitude. Pars, 1998. Las referencias bibliogrcas
podran multiplicarse.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
: PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
celebracin de Coloquios y Congresos para difundir nuevos conocimientos y realizar
balances historiogrcos, la creciente internacionalizacin del trabajo favorecida
por la revolucin de las comunicaciones, la acumulacin de conocimientos,
son procesos que tienen un indudable aspecto positivo, pero al mismo tiempo
provocan una sensacin de desaliento en el historiador, que se siente incapaz de
estar informado de buena parte de lo que se publica y que comprueba cmo surgen
a cada paso nuevas lneas de investigacin, que a veces utilizan procedimientos
sosticados y se caracterizan por la superespecializacin, y cuya relevancia objetiva
para el conjunto de la disciplina no siempre es posible establecer al menos a corto
plazo. Podramos admitir que se trata tan slo de una crisis de crecimiento,
si no se apreciase al mismo tiempo una enorme dispersin en el tipo de temas
investigados, una gran diferenciacin en los mtodos y reglas del ocio, una cierta
prdida en las seas de identidad de la disciplina, lo que conlleva la extensin de
un creciente relativismo. Al lado de corrientes que han supuesto una verdadera
renovacin de los estudios en diversos campos del conocimiento casos de la
historia de la cultura o de la poltica
6
, hay propuestas y tendencias en las que
domina la hojarasca.
2. TRADICIONES Y TRAYECTORIAS DE LA HISTORIA RURAL EN EUROPA
La historia rural presenta trayectorias y tradiciones diferentes en los diversos
pases. En Francia se ha caracterizado por incorporar la geografa humana y la
demografa histrica, por prestar atencin a la coyuntura pero tambin a la civi-
lizacin agraria y a la sociedad, y por utilizar unos procedimientos analticos
que no suelen ser muy sosticados. La Histoire de la France Rurale (1974-75)
constituye un buen ejemplo del modo de trabajar de los ruralistas galos
7
: no se
trata slo de una historia agraria, sino de una historia global del mundo rural, que
resume las grandes monografas que fueran apareciendo hasta el momento y
que contiene partes brillantes, como las escritas por Jean Jacquart y Emmanuel
Le Roy Ladurie, frente a otras ms descriptivas y desiguales. Paradjicamente, la
Histoire de la France Rurale signic el nal de una poca antes que un verdadero
impulso para nuevas investigaciones, aunque parece un tanto injusta la armacin
6. Basta reparar al respecto en la calidad de las obras de R. Chartier, F. Bouza, o P. Fernndez
Albaladejo, por citar a tres autores que constituyen otros tantos referentes en historia cultural o
poltica en la actualidad.
7. Dirigida por G. Duby y A. Wallon, se compone de 4 vols., siendo el segundo (Lge clasique
des paysans: 1340-1789) el que se ocupa de la Edad Moderna. El conjunto de la obra constituye bsi-
camente una historia del campesinado francs, escrita cuando Francia haba dejado de ser un pas de
campesinos (el tomo cuarto lleva por ttulo La n de la France paysanne: de 1914 nos jours). Los
colaboradores en el vol. II son autores de grandes tesis regionales, caso de H. Neveux, J. Jacquart,
E. Le Roy Ladurie
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA :,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
de 1995 de Ghislain Brunel y de Jean-Marc Moriceau de que lhistoire des
campagnes franaises reste crire
8
.
En Espaa, segn resulta bien conocido, la inuencia francesa fue dominante,
y con frecuencia la demografa histrica y la historia rural marcharon de la mano.
En cambio la historia rural italiana se mantuvo muy atenta al estudio de las relacio-
nes sociales y de las condiciones medioambientales, aunque los modelos franceses
tambin fueron en ocasiones seguidos. Desde muy temprano la historiografa
italiana cuenta con la obra de Emilio Sereni Storia del paessaggio agrario italiano,
libro de gran inuencia y que puede reputarse de un clsico. En cualquier caso, en
Italia la historia rural conoci una fase de orecimiento desde 1950 hasta mediada la
dcada de 1980; despus, los temas relacionados con las formas de administracin de
los grandes patrimonios, el funcionamiento de las explotaciones, la evolucin de los
sistemas de cultivos, los problemas medioambientales desecacin, irrigacin y
las implicaciones sociales de las formas de cesin de la tierra en particular de la
mezzadria y del grande afto suscitaron menos atencin (aunque las cuestiones
relacionadas con el medioambiente siguen interesando).
La preocupacin por las relaciones sociales aparece muy temprano entre los
historiadores del mundo rural italiano, segn revela la ponencia de Luigi del Pane
en el X Congreso de Ciencias Histricas de Roma (1955): el cultivo de los campos
no implica slo una relacin entre la tierra y el hombre, tambin supone relaciones
entre los hombres, relaciones econmicas, psicolgicas, jurdicas, morales. Del
Pane abra amplias perspectivas de investigacin y sealaba las fuentes fundamen-
tales: contabilidades patrimoniales, los catastros y los textos agronmicos
9
. La
fundacin en 1961 de la Rivista di Storia dellAgricoltura; la celebracin en 1968
del Congreso sobre Agricoltura e Sviluppo del Capitalismo en el Instituto Gramsci
y tres aos depus, en Miln, del Congreso Nazionale di Storia dellAgricoltura
son muestras del inters que en la comunidad de historiadores despertaban las
cuestiones relacionados con el mundo rural, y que eran abordados desde pers-
pectivas ideolgicas diferentes, segn los investigadores estuvieran prximos a la
Democracia Cristiana o al Partido Comunista, pues la fractura poltica del pas
resulta asimismo muy evidente en los trabajos consagrados a los problemas del
campo, por la entidad de los problemas sociales abordados.
Por la abundancia y riqueza de las fuentes catastrales, patrimoniales y agro-
nmicas Italia constituye un territorio privilegiado para el cultivo de la historia
8. BRUNEL, G. y MORICEAU, J.-M., en la presentacin del vol. 3 Histoire et Socits Rurales
(1995), p. 17.
9. Cf. CATTINI, M. y ROMANI, M.: Tendenze e problemi della storiograa agraria europea
negli ultimi quarenta anni (1945-1984), Rivista di Storia dellAgricoltura, 1, 1987, pgs. 25-52, y,
de los mismos autores, In Italia alla ne del Novecento: della storia dellagricoltura alla storia della
civilta rurale, en Balance de la Historiografa modernista, 1973-2001. Actas del VI Coloquio de
Metodologa Histrica Aplicada. Santiago de Compostela, 2003, pp. 273-290.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
,c PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
rural. Desde mediados del XX a la dcada de 1980 se sucedieron las publicaciones
que utilizaban esos materiales para estudiar primero el centro y norte y despus el
Mezzogiorno. Cabe mencionar, sin nimo de exhaustividad, la de Mario Romani y
de su discpulo Salvatore Zaninelli
10
; las de Aurelio Lepre, Roberto Finzi, Gauro
Coppola, Angelo Massafra, las muy conocidas de Giorgo Giorgetti y las reexiones
generales de Maurice Aymard sobre el papel que les cupo a las estructuras agrarias
en la diferente evolucin histrica del centro y norte y del Mezzogiorno
11
. A Gauro
Coppola y a Angelo Massafra se debe tambin la direccin de dos obras colectivas
fundamentales para entender la administracin y explotacin de los grandes patri-
monios agrarios: Agricolture e aziende agrarie nellItalia centrosettentrionale
(secoli XVI-XIX), y Problemi di storia delle campagne meridionali nellet moderna
e contemporanea
12
. La primera en especial resulta bsica para entender los modos
de explotacin, los cultivos y las relaciones sociales en los territorios de mezzadria
y en los que predominaban los grandes arriendos, caso del Bergamasco. En esta
misma lnea habra que mencionar otras que han explotado las riqusimas conta-
bilidades patrimoniales laicas y eclesisticas, y han profundizado en las complejas
relaciones entre los propietarios y los colonos aparceros, inclinados a la malizia
o a las variadas formas de fraude
13
.
10. Cf. ROMANI, M.: Aspetti e problemi di storia economica Lombarda nei secoli XVIII e XIX.
Miln, 1997; Colectnea de trabajos presentados por S. Zaninelli, entre los que se incluye el libro
La Agricoltura in Lombardia dal periodo delle riforme al 1859, publicado en 1957, o La guerra
del censo, en donde resume los avatares del Catastro, cuyo proyecto arranca de 1709; del mismo,
Una grande azienda agricola della pianura irrigna Lombarda nei secoli XVIII e XIX. Miln, 1964; a
este historiador se debe tambin la direccin del libro La propiet fondiaria in Lombardia del catasto
teresiano allet napoleonica. Miln, 1986, 2 vols.
11. Cf. LEPRE, A.: Feudi e massarie. Problemi della societ meridionale nel 600 e nel 700. Npoles,
1972, y del mismo, Terra de Lavoro nellet moderna. Npoles, 1978; FINZI, R.: Monsignore al
suo fattore. La Istruzione de agricoltura di Inocenzo Malvasia (1609). Bolonia, 1974 (anlisis de
un interesantstimo texto para conocer el funcionamiento de la mezzadria). COPPOLA, G.: Il mais
nelleconomia agricola lombarda (del secolo XVII allunit). Bolonia, 1979; GIORGETTI, G.: Contadini e
proprietari nellItalia moderna: rapporti di produzione e contrati agraria del secolo XVI a oggi. Turn,
1979, y la colectnea editada pstumamente Capitalismo e agricoltura in Italia. Roma, 1979 (con
aportaciones sobre los grandes arriendos y la mezzadria, algunas aparecidas en Studi Storici). En 1979
se public tambin el homenaje a Giorgetti: Contadini e propietari nella Toscana moderna. Atti del
convegno di studi in onore di Giorgo Giorgetti, Florencia, 1979, 2 vols., con introduccin de M. Mirri.
Los planteamientos de AYMARD, M., en Storia dItalia. Annali. I, de la ed. Einaudi, 1974.
12. Editadas, respectivamente, por COPPOLA, G. (Miln, 1983) y por MASSAFRA, A. (Bari, 1981).
13. Vid. AA. VV.: Ricerche di storia Moderna II. Aziende e patrimoni di grande famiglie.
Pisa, 1979; y el nmero 39 (1978) de Quaderni Storici, sobre Azienda agraria e microstoria. Entre
otras monografas que utilizan las ricas contabilidades patrimoniales cabe citar la de BASINI, G. L.:
La terre dun monastero. Unazienda agraria emiliana del 1650 al 1750, Bolonia, 1979; LANDI, F.:
Unacumulazione senza sviluppo. La vita economica nelle grandi abbazie ravennati in epoca moderna.
Lugo, 1979. Sobre la malizia campesina, la colectnea de PONI, C.: Fosi e cavedagne benedicon la
campagne. Bolonia, 1982.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,:
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
La fase de proliferacin en Italia de obras de historia agraria, atentas a los
sistemas de cultivo, a la administracin y explotacin de los patrimonios y a las
relaciones sociales, creemos que puede darse por concluida hacia mediados de la
dcada de 1980. La muerte de Giorgo Giorgetti, el retorno de Maurice Aymard
a Pars, la reconversin de algunos ruralistas (caso de Aurelio Lepre, que pas
a dedicarse al estudio de problemas polticos de la poca contempornea) y el
propio cambio en la tendencia historiogrca fueron factores que motivaron un
menor inters por el anlisis de la documentacin patrimonial y catastral que
haba servido de base hasta entonces de buena parte de las investigaciones empren-
didas, planteadas en buena medida como proyecto colectivo, segn revelan las
colectneas publicadas y los monogrcos de revistas. La atencin a la historia
rural en publicaciones peridicas como Studi Storici, Quaderni Storici o Societ
e Storia es muy escasa, si bien hubo intentos para revitalizar la Rivista di Storia
dellagricoltura. Es cierto que los tres volmenes de la Storia dellagricoltura italiana
in et contemporanea, publicados por la editorial veneciana Marsilio entre 1989
y 1991 y dirigidos por Piero Bevilacqua, representan una contribucin extraor-
dinaria, pero, en contra de la opinin de algn experto
14
, no es comparable a la
Agrarian History of England and Wales, entre otras razones porque se centra en
los siglos XIX y XX, aunque en algunos puntos se remonte al XVIII, e incluso a siglos
anteriores
15
. En todo caso, no puede negarse que la obra dirigida por Bevilacqua
contiene planteamientos novedosos, al menos para los ruralistas no italianos: la
extraordinaria atencin que se presta a los sistemas de organizacin del espacio
y a las formas de paisaje (vol. I, Spazi e paesaggi); a las relaciones sociales (vol.
II, Homini e classi), y a la politizacin del campo (vol. III, Mercati e Istituzioni),
y en general una preocupacin ticopoltica o valoracin de las transforma-
ciones econmicas y de sus costos sociales, una arraigada tradicin en la historia
agraria italiana al menos desde Luigi dal Pane y Emilio Sereni. Cabe mencionar
tambin diversas publicaciones auspiciadas por la Fundacin Benetton de Treviso,
y dirigidas por Danilo Gasparini, centradas fundamentalmente en el estudio de
catastros del siglo XVI
16
.
Por comparacin a Francia, Espaa e Italia, la historia rural inglesa consti-
tuye una venturosa excepcin, pues no slo ha sido una poderosa corriente de
14. En concreto, de R. Garrabou, en un extenso y justamente elogioso comentario publicado
en el Noticiario de Historia Agraria, 4, 1992, pp. 345-358.
15. Por ejemplo, la contribucin de MASCELLO, G.: Contadini la piccola propiet colti-
vatrice nellItalia contemporanea, en el vol. II, pp. 5 y ss.; la de ANSELMI, S.: Mezzadri e mezzadrie
nellItalia centrale, ib., pp. 201 y ss., con amplia bibliografa sobre la historia moderna; o la de
DELILLE, G.: La famiglia contadina nellItalia moderna, ib., pp. 507 y ss.
16. Pueden mencionarse, entre otras, las monografas de TODESCO, M. T.: Oderzo e Motta.
Paesaggio agrario, propiet e conduzione di due podesterie nella prima met del secolo XVI (1995) y
BISCARO, M. G.: Mestre. Paesaggio agrario, propiet (1999).
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
,: PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
investigacin sino que lo contina siendo en la actualidad, segn puede compro-
barse con facilidad por el nmero de libros y artculos publicados sobre la temtica.
Adems, ni las fuentes patrimoniales ni catastrales son en Inglaterra tan abundantes
y ricas como en Espaa e Italia, lo que ha obligado a los historiadores de aquel
pas a explotar ingeniosamente los protocolos y otros documentos para tratar
de averiguar, por ejemplo, la evolucin de los rendimientos o del tamao de las
explotaciones. Han contado, eso s, los investigadores del otro lado del Canal con
el apoyo de la geografa histrica (Landscape History), de larga tradicin y rigor,
y han elaborado, adems, modelos matemticos bastante sosticados, aunque en
ocasiones suponen un tratamiento demasiado enrgico o hipottico de las
fuentes. Eso s, los cercamientos o enclosures han dejado en ocasiones materiales
cartogrcos a menudo desconocidos en otros pases
17
.
Los logros de la historia rural inglesa resplandecen en la monumental Agrarian
History of England and Wales, publicada en ocho volmenes que abarcan desde
la prehistoria a 1939. Los correspondientes a la Edad Moderna son los IV (1500-
1640), V (1640-1750, en dos volmenes) y el VI (1750-1850), publicados en 1967,
1984-85 y 1989
18
. Como toda obra colectiva, la Agrarian History of England and
Wales no est exenta de alguna heterogeneidad discontinuidades, ms atencin
a los mtodos de cultivo que a los rendimientos, y, en consonancia con su ttulo,
atiende ms a los aspectos tcnicos de la agricultura que a la sociedad rural (a la que
con todo, se presta atencin en el Vol. IV). Al respecto no resulta irrelevante que
la obra dirigida por G. Duby y R. Wallon se titule Histoire de la France Rurale,
y la publicada por la Universidad de Cambridge sea una Agrarian History. Las
3.500 pginas consagradas por la ltima a los aos que van de 1500 a 1850 han
establecido un listn que las dems comunidades de ruralistas de Europa occidental
no han alcanzado: ni Francia, ni Italia, ni desde luego Espaa pueden exhibir hoy
por hoy una obra de esa envergadura, que es fruto de un impulso sostenido por
al menos dos generaciones de ruralistas en toda la segunda mitad del siglo XX,
pues, segn qued indicado, en Inglaterra, a diferencia de lo sucedido en Francia,
en Italia y tambin en Espaa, la atencin al mundo rural no ha decado lo ms
mnimo en el ltimo cuarto de siglo. As lo sealaban en 1998 Bruce Campbell
y Mark Overton:
17. La riqueza de los fondos cartogrcos existentes para algunos condados puede verse en
BEAUROY, J.: Les Coke de Holkham et lessor du Norfolk System of Husbandry (1417-1805),
Histoire et Socits Rurales, 10, 1998, pp. 9-45; de la importante contribucin de la geografa hist-
rica a la historia agraria puede dar idea el que J. A. Yelling, autor de Common eld and enclosure in
England: 1450-1850 (Londres, 1977), sea un gegrafo.
18. Los volmenes correspondientes a 1500-1750 han sido editados por J. Thirsk, y el de 1750
a 1850 por G. E. Mingay.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
ces trente dernirs annes ont vu la rentre dune riche moisson dhistoire agricole.
Les historiens spcialistes dagriculture ont t plus actifs et nergiques que jamais:
les anciennes questions ont t rexamines, un plus grand usage a t fait de la
quantication, des mthodologies nouvelles et plus rigoureuses ont t elabores,
plusierus frontires historiographiques tablies ont t dmanteles, les questions
tournes vers la demande ont comenc recevoir une plus grande attention, et
des chercheurs () ont essay devaluer les liens entre lagriculture et le reste de
lconomie. Bien que beaucoup ait t effectu, il reste encore plus faire, replacer
ces volution anglaises dans un contexte comparatif europen plus large ntant
pas la moindre tche: elle a tout jouste commenc
19
.
Monografas y artculos prueban con largueza que pueden reputarse de exage-
radas las armaciones de Mark Overton y Bruce Campbell. En un estado de la
cuestin de 2006 los mismos autores acreditan con abundante bibliografa de los quince
ltimos aos que los problemas nucleares, algunos muy antiguos, de la historia rural
inglesa siguen estudindose con intensidad: Socioproperty relations; Common
eld and enclosure; Settlements, farms, elds and the agrarian landscape; Farming
practice and technology; Output, production and productivity; Comercialization
and the market; Consumption, diet and nutrition y Rural society son los temas
sobre los que proliferan investigaciones de calidad
20
. Continan los debates sobre
temas clsicos, como el referido a la cronologa y protagonistas de la revolucin
agraria, a los efectos de los cercamientos, a la relacin entre prcticas agrcolas
y agronoma, a la trayectoria de la produccin y la productividad (tambin la
productividad del trabajo). Mark Overton y Robert Allen encabezan dos lneas
diferentes de interpretacin de la evolucin de la agricultura inglesa, sin que a
uno y otro les falten argumentos para sostener que la revolucin tuvo lugar desde
mediados del XVIII (Overton) o que acaeci en el siglo XVII, por obra de los yeomen
y sin relacin especial con los cercamientos (Allen)
21
. Tambin en lo tocante a
los avatares de los campesinos y a los efectos sociales de los cercamientos, los
debates continan siendo muy vivos, y, en medio de una prctica historiogrca
19. CAMPBELL, B. y OVERTON, M.: Lhistoire agraire de lAnglaterre avant 1850. Bilan
historiographique et tat actuel de la recherche, Histoire et Socits Rurales, 9, 1998, pp. 91-92, y
en general 77-105.
20. Cf. CAMPBELL, B. M. S. y OVERTON, M.: English agrarian history before 1850: an histo-
riographic review, en THOEN, E. y VAN MOLLE, L. (eds.): Rural history in the North Sea area. An
overview of recent research (Middle Ages twentieth century). Turnhout, 2006, pp. 34-71.
21. Entre otros muchos trabajos pueden consultarse las monografas de OVERTON, M.: Agricul-
tural revolution in England: the transformation of the agrarian economy, 1500-1850. Londres, 1996,
y ALEN, R. C.: Enclosure and the Yeoman: the agricultural development of the South Middlands,
1450-1850. Oxford, 1992, y, del mismo, Revolucin en los campos: la reinterpretacin de la revolucin
agrcola inglesa. Zaragoza, 2004.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
, PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
caracterizada por el empleo de mtodos sosticados, la lnea ms cualitativa de
Edward Palmer Thompson y de sus discpulos contina manifestando una gran
vitalidad y riqueza de matices, como revela la obra de Jeannette Neeson
22
.
El vigor y los logros de la historia rural inglesa han de ser aun ms valorados si
se repara en que, como qued sealado, las fuentes archivsticas con que cuentan
los investigadores no son en muchos casos comparables a las que se conservan para
la Europa latina, en donde las contabilidades seoriales directas ofrecen una extraor-
dinaria informacin, cuyo aprovechamiento no puede considerarse aun nalizado.
Algunos de los ms intensos debates entre los historiadores ingleses estn relaciona-
dos precisamente con las dicultades para establecer, a partir de los inventarios post
mortem, la evolucin de la produccin y de los rendimientos y, en consecuencia,
la existencia o no de una revolucin agraria. Paradjicamente disponen de mejores
fuentes a este propsito los medievalistas que los modernistas
23
.
En denitiva, en la historia rural Inglaterra constituye en cierto modo un
caso aparte, con una continuidad de las lneas de investigacin muy evidente. Lo
mismo puede comprobarse en otras especialidades, como la historia poltica. Los
historiadores ingleses no se han dejado impresionar fcilmente por las modas, y
aun renovando temas y mtodos, han sido respetuosos con una tradicin que tiene
mucho de baconiana. Las revistas ms consolidadas y autorizadas Economic
History Review o Past and Present continan incluyendo habitualmente trabajos
sobre el mundo rural, y a la Agricultural History Review, nacida en 1953, se ha
aadido en 1990 la Rural History. Economy, Society and Culture, editada por la
Universidad de Cambridge, y que presta una notable atencin a la poca moderna.
La primera ofrece, adems, cada ao una relacin bibliogrca de los principales
libros y artculos publicados sobre el Reino Unido. Hay que mencionar tambin el
Rural History Centre, que forma parte del complejo del Museum of English Rurale
Life (1951), de la Universidad de Reading, con una biblioteca que supera los
22. Cf. THOMPSON, E. P.: Customs in Common. Londres, 1991 (publicada en castellano por la
editorial Crtica, 1995), y NEESON, J.: Commoners: Common Right, Enclosure and Social Change in
England, 1700-1820. Londres, 1993 (una revisin, a partir de fuentes originales, de la conictividad
y efectos de los cercamientos parlamentarios).
23. Vid. el comentario crtico de CHEVET, J.-M.: Quelle rvolution agricole en Anglaterre?
propos de deux livres rcents sur lagriculture anglaise du Moyen ge au milieu du XIX
e
sicle,
Histoire et Mesure, XI, 1996, pp. 389-410, y los planteamientos de ALLEN, R. C. : Inferring yields
from probate inventories, The Journal of Economic History, 1, 1988, pp. 117-125; y del mismo,
The two English agricultural revolution, 1450-1850, en CAMPBELL, B. M. S. y OVERTON, M. (eds.):
Land, Labour and Livestock. Historical Studies in European Agriculture Productivity, Manchester,
1991, pp. 236-254; y, de los mismos, A new perspective on Medieval and Early Modern Agriculture:
six centuries of Norfolk Farming, c. 1250-c. 1850, Past and Present, 141, 1993, pp. 38-105. La poca
consistencia de los datos sobre rendimientos extrados de los inventarios post-mortem ha sido sealada
por BRUMONT, F.: De la rvolution agricole en Grande-Bretagne. Rexions a partir de quelques
ouvrages rcents, en Balance de la historiografa, op. cit., pp. 249-272.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
50.000 ttulos (la mayora de historia rural de Gran Bretaa e Irlanda), entre los
que guran muchas publicaciones de los siglos XVIII y XIX.
3. LA HISTORIA RURAL EN ESPAA
Tal vez no treinta, pero al menos veinte fueron los aos gloriosos de la historia
rural en Espaa. En las dcadas de 1970 y 1980 aparecieron numerosas monogra-
fas de la autora de profesores de historia y de historia econmica. La inuencia
del marxismo y de la escuela de Annales, mezclada en diferente grado segn los
casos, proporcion los fundamentos metodolgicos de esas investigaciones que,
en muchos casos, eran fruto de la reaccin de las generaciones jvenes contra la
historia poltica del franquismo, del deseo de atender a las especicidades regio-
nales o nacionales y de explicar, en consecuencia, las diferencias territoriales
en el nivel de desarrollo econmico, ya se trate de la arrencada de Catalua o
del estancamiento o atraso de Galicia
24
. En los diversos estados de la cues-
tin, de carcter regional, que siguen, realizados por especialistas reconocidos,
se abordan estas cuestiones, de un modo que en esta introduccin slo incluir
unas consideraciones generales.
El magisterio de los hispanistas, comenzando por el de Pierre Vilar, y conti-
nuando por el de Bartolom Bennassar y Noel Salomn result decisivo, pero
tambin el de Ernest Labrousse, Pierre Goubert o Emmanuel Le Roy Ladurie.
Con motivo de la celebracin de las I Jornadas de Metodologa Aplicada a las
Ciencias Sociales, el prof. Antonio Eiras Roel reuni en Santiago de Compos-
tela, en la primavera de 1973, a buena parte de los grandes ruralistas franceses
Labrousse, Goubert y Le Roy, sobre todo y a jvenes investigadores que a
la sazn estaban, en su mayor parte, concluyendo su tesis doctoral, en diversas
universidades espaolas (Baudilio Barreiro, Luis Mara Bilbao, ngel Garca Sanz,
Jos Manuel Prez Garca, Vicente Prez Moreda, Eugenio Ciscar Pallares, Jaime
Garca-Lombardero)
25
. La historia rural no estaba entonces en Espaa, en
paales, pues, por ejemplo, haca tiempo que Miguel Artola vena impulsando
trabajos sobre el catastro de Ensenada, y Gonzalo Anes haba defendido aos
24. Cabe recordar que, por ejemplo, P. Vilar, en su obra monumental La Catalogue dans lEspagne
Moderne. Recherches sur les fondaments conomiques des structures nationales (Pars, 1962, 3 vols.),
analiza la evolucin econmica diferenciada de Catalua en el XVIII, cuyas consecuencias polticas
se pondran de maniesto desde la segunda mitad del XIX (la obra de Vilar no es, por lo mismo, un
mero estudio coyuntural, como ha sido conceptuada con frecuencia). De modo mucho ms modesto,
el libro de GARCA-LOMBARDERO, J.: La agricultura y el estancamiento econmico de Galicia en el
Antiguo Rgimen (Madrid, 1973), buscaba en el siglo XVIII las races del atraso de Galicia.
25. Vid. Actas de las I Jornadas de Metodologa Aplicada a las Ciencias Histricas. III. Historia
Moderna. Santiago de Compostela, 1975; presentacin de A. Eiras Roel.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
,o PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
atrs su tesis sobre Las crisis agrarias en la Espaa Moderna, y podran citarse,
adems, otras publicaciones sobre diezmos, precios agrarios o rendimientos
26
.
No hay que olvidar tampoco las aportaciones de gegrafos como Manuel de
Tern, ngel Cabo Alonso, Jess Garca Fernndez y Alain Huetz de Lemps
27
.
Con todo, a partir de 1973, la especialidad recibi un notable impulso, y prueba
de ello son las monografas y trabajos menores de mbito regional o comarcal
publicados en la segunda mitad de la dcada de 1970 y en la de 1980, as como
la nutrida participacin de espaoles en el coloquio sobre el diezmo celebrado
en Pars en 1977, cuando ocho aos antes la representacin hispana fuera muy
escasa. La inuencia de la historiografa francesa se vio favorecida no slo por el
magisterio sino tambin por la hospitalidad de Pierre Vilar, Bartolom Bennas-
sar, Bernard Vincent, Jean-Pierre Amalric o Francis Brumont, que facilitaron
enormemente la estancia de jvenes investigadores en universidades galas. Esta
suerte de complicidad o simpata del ruralismo hispano-francs se vio impulsada,
adems, por coloquios como el organizado en 1982 por la Casa de Velzquez y
la Universidad Complutense
28
.
A principios de la dcada de 1980 la historia rural espaola haba alcanzado
una expansin y una madurez notables, segn acreditan las monografas y artculos
consagrados a los sistemas agropecuarios y a la coyuntura agraria, as como a las
caractersticas fundamentales de la sociedad. Los documentos de naturaleza scal,
seorial, parroquial y notarial constituan las fuentes principales que servan de
soporte a las investigaciones. Quiz lo ms destacable al respecto sea el uso creciente
de la documentacin notarial: empleada ya en comunicaciones presentadas a las
I Jornadas de Metodologa de 1973, as como en tesis, tesinas y artculos varios,
sus grandes posibilidades quedaron ampliamente de maniesto en el II Coloquio
de Metodologa Aplicada, celebrado en Compostela en 1982, por iniciativa de
A. Eiras Roel, y consagrado de modo monogrco a La documentacin notarial
26. La monografa sobre las Crisis agrarias en la Espaa Moderna, de G. Anes, se public por
primera vez en 1970 (Madrid), y en ella es evidente la inuencia de Labrousse. Por su parte, M. Artola
dirigi en Salamanca entre 1966 y 1971 una serie de trabajos sobre La Espaa del Antiguo Rgimen,
y fue maestro de futuros profesores que se doctoraron con una tesis regional (E. Fernndez de
Pinedo, A. Garca Sanz, P. Fernndez Albaladejo). En la Universidad de Santiago, al menos un
lustro antes de 1973, A. Eiras Roel haba iniciado una lnea de investigacin en Historia Rural, y en
la primavera de ese ao B. Barreiro Malln defendi su tesis sobre La jurisdiccin de Xallas.
27. Para no multiplicar las citas de libros y artculos remito al reciente trabajo de GMEZ MENDOZA,
J.: La obra agrarista de Jess Garca Fernndez, Historia Agraria, 41, 2007, pp. 111-132.
28. Cf. Congreso de Historia Rural: siglos XV al XIX. Madrid, 1984. Las actas de los coloquios
de 1969 y 1977 sobre el diezmo fueron editadas por GOY, J. y LE ROY LADURIE, E.: Les uctuations
du produit de la dme: conjunture decimale de la n du moyen ge au XVIII
e
sicle. Pars, 1972,
y Prestations paysannes, dmes, rente foncire et mouvement de la production agricole lpoque
prindustrielle. Pars, 1982.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,;
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
y la historia. Dividido en cuatro secciones, una de ellas vers sobre Protocolos
notariales e historia rural y las comunicaciones presentadas abordaron a partir
de la mencionada fuente el anlisis de la estructura de la propiedad rural y de
las transmisiones de la propiedad, as como el estudio de la estrategia interna
de la sociedad campesina, de las formas y caracteres de la sociedad rural, de los
niveles de produccin y de riqueza
29
. Tal vez ninguna monografa de historia
rural reeja mejor las posibilidades que ofrecen los protocolos que la de Jernimo
Lpez-Salazar sobre Estructuras agrarias y sociedad rural en la Mancha, ss. XVI-
XVII (1986), aunque podran citarse otras muchas investigaciones cuyas valiosas
aportaciones se fundamentan en la consulta de inventarios post-mortem, partijas,
dotes o compraventas.
Las sntesis elaboradas a nes de la dcada de 1980, en especial las debidas a
Gonzalo Anes, Jos Manuel Prez Garca, ngel Garca Sanz y Antonio Eiras
Roel
30
, constituyen un buen testimonio de los avances que las diversas mono-
grafas y trabajos ms breves haban representado para el conocimiento de los
diversos sistemas agropecuarios, de la coyuntura agraria y de la trayectoria de la
sociedad rural, aunque el nivel de conocimientos alcanzado no era el mismo para
los diversos territorios y pocas
31
. En general, el siglo XVIII recibi ms atencin
que los dos anteriores, un desequilibrio acentuado desde que en 1988 se celebr
el segundo centenario de la muerte de Carlos III, ocasin de mltiples reuniones
y publicaciones, y en Santiago el Simposio de Historia Rural (siglos XVIII-XX). A la
29. Actas del Segundo Coloquio de Metodologa Histrica Aplicada. La Documentacin Notarial
y la Historia. Santiago de Compostela, 1984, vol. I, presentacin de A. Eiras Roel.
30. Cf. EIRAS ROEL, A.: Evolucin agraria y crecimiento demogrco en Espaa, siglos XVI-
XVIII, en Estudios sobre agricultura y poblacin en la Espaa Moderna. Santiago de Compostela,
(colecc. Smata, 4), 1990, pp. 131-185; GARCA SANZ, A.: El sector agrario durante el siglo XVII:
depresin y reajustes, en Historia de Espaa fundada por Ramn Menndez Pidal, t. XXIII, La
Crisis del siglo XVII. La poblacin. La economa. La sociedad. Madrid, 1989, pp. 160-235; PREZ
GARCA, J. M.: Economa y sociedad, en Historia de Espaa de la editorial Planeta, t. 6, La crisis
del siglo XVII. Barcelona, 1988, pp. 175-333; ANES, G.: El siglo de las luces. Madrid, 1994 (2 ed.), en
la colecc. Historia de Espaa dirigida por Miguel Artola, vol. IV.
31. Para no alargar la relacin mencionar slo a los autores de monografas por regiones,
anteriores a 1990: Galicia: H. Rodrguez Ferreiro, Baudilio Barreiro, Jos Manuel Prez Garca,
Juan Eloy Gelabert, Ofelia Rey, Pegerto Saavedra; Asturias: Gonzalo Ares; Cantabria: Ramn Lanza
y Rafael Domnguez; Pas Vasco: Emiliano Fernndez de Pinedo y Pablo Fernndez Albaladejo; Len:
Laureano Rubio; Castilla: ngel Garca Sanz, Francis Brumont, J. A. lvarez Vzquez, Alberto Marcos
y Bartolom Yun; La Mancha: Jernimo Lpez-Salazar; Extremadura: Miguel ngel Meln, Jos Luis
Pereira y A. Rodrguez Grajera; Andaluca: Rafael Bentez, J. I. Fortea Prez y Pierre Ponsot; Murcia: Guy
Lemenier y M Teresa Prez Picazo; Valencia: A. Alberola, Pedro Ruiz Torres, Jess Milln, J. M. Palop
y M. Ardit; Navarra: A. Floristn Imizcoz; Catalua: Pierre Vilar; Aragn: Gegorio Cols. La lista no
es exhaustiva, y aparte de las monografas habra que aludir a otros trabajos importantes. Los resultados
de muchas de estas investigaciones se exponen en los diversos captulos de la obra coordinada por
FERNNDEZ, R.: Espaa en el siglo XVIII. Homenaje a Pierre Vilar. Barcelona, 1985.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
, PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
vez, Galicia y el Pas Valenciano son, a nuestro juicio, las regiones que concentraron
el mayor nmero de estudios, debido al temprano inicio de las investigaciones, a
la continuidad de stas y al cuasi monopolio de que gozaba la historia rural entre
los modernistas. Por otro lado, si los ruralistas gallegos seguan sobre todo los
modelos de Annales, uniendo demografa histrica e historia rural, en Valencia
la inuencia del marxismo fue mayor, lo que orient buena parte de los trabajos
hacia el estudio del seoro y de la conictividad social, una temtica, junto con
la de los moriscos y no son independientes a la que han estado muy atentos
los historiadores de la antigua corona de Aragn, segn revela el coloquio sobre
Seoro y feudalismo celebrado en Zaragoza en 1989, cuyas actas componen cuatro
gruesos volmenes
32
.
Podran introducirse otros matices, que a veces estn relacionados con las
fuentes disponibles (o consultadas). As, en la submeseta norte, y en cierto modo
tambin en La Mancha, las series de diezmos tienen una riqueza muy superior a
los de Galicia, Asturias, Catalua o Valencia, por tratarse de valores en especie,
que se remontan en ocasiones a la primera mitad del XVI, y que en consecuencia
permiten anlisis muy detallados de la trayectoria de la produccin de diversos
cereales, de vino e incluso de lana a lo largo de prcticamente todo el Antiguo
Rgimen. En este mbito, los estudios de Gonzalo Anes, de ngel Garca Sanz,
Alberto Marcos, de Bartolom Yun, de Juan Antonio Sebastin o de Jernimo
Lpez Salazar resultan de gran inters y no pueden llevarse a cabo con la misma
riqueza de resultados en los territorios en los que los diezmos se arrendaban. En
cualquier caso, las contabilidades seoriales o patrimoniales conservadas para
la Espaa de los siglos XVI-XIX son de extraordinaria riqueza, y nos otorgan una
notable ventaja en el terreno de las fuentes frente a los investigadores de
Inglaterra o Francia, por ejemplo
33
.
32. Vid., SARASA SNCHEZ, E. y SERRANO MARTN, E.: Seoro y feudalismo en la Pennsula Ibrica
(ss. XII-XIX). Zaragoza, 1994, 4 vols. Los problemas polticos actuales, y en concreto las preocupa-
ciones que despierta el ascenso del islamismo reforzarn sin duda el inters por la cuestin morisca,
de larga tradicin en la historiografa valenciana (vid., por ejemplo, BENTEZ SNCHEZ-BLANCO, R.:
Heroicas decisiones. La Monarqua Catlica y los moriscos valencianos. Valencia, 2001). Las Actas
del Simposio de Historia Rural de Santiago, en SAAVEDRA, P. y VILLARES, R.: Seores y campesinos en
la Pennsula Ibrica, siglos XVIII-XX. Vol. I. Os seores da terra. Vol. II. Campesinado y pequea
explotacin. Barcelona, 1991. De las publicaciones conmemorativas del II centenario de la muerte
de Carlos III merece citarse Estructuras agrarias y reformismo ilustrado en la Espaa del siglo XVIII.
Madrid, 1989.
33. Una valoracin de las contabilidades decimales, con mencin de los autores que la han utili-
zado, en GARCA SANZ, A.: El sector agrario durante el siglo XVII, op. cit.; con posterioridad a esta
sntesis aparecieron otros trabajos importantes, entre ellos el de SEBASTIN AMARILLA, J. A.: Agricultura
y rentas monsticas en tierras de Len. Santa Mara de Sandoval (1167-1835). Madrid, 1992, 2 vols.;
MARCOS MARTN, A.: El crecimiento agrario castellano del siglo XVIII en el movimiento de larga
duracin Mito o realidad?, en Estructuras agrarias y Reformismo Ilustrado, op. cit., pp. 133-163;
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
Desde comienzos de la dcada de 1990 se aprecia, en nuestra opinin, un
progresivo abandono de las monografas de historia rural realizadas al modo
francs. La clara orientacin hacia la historia poltica de investigadores que
comenzaran sus trabajos siguiendo la lnea de Annales caso de Pablo Fernn-
dez Albadalejo, de Jos Ignacio Fortea, de Juan Eloy Gelabert o de Emiliano
Fernndez de Pinedo resulta ilustrativa de este cambio de tendencia, as como
la preferencia por temas relacionados con la historia de la familia, de la cultura y
de las mentalidades. Lo ocurrido en Espaa no deja de presentar semejanzas con
lo que antes sucediera en Francia, y al respecto me parece muy signicativo que
en la reciente y exhaustiva obra de Alberto Marcos Martn apenas se mencionen
monografas de historia rural editadas con posterioridad a 1990. La ms notable
es, sin duda, la de Francis Brumont, fundamental para explicar la crisis del XVII
en Castilla, pero se trata de una tesis defendida en la Universidad de Toulouse en
abril de 1988
34
. Se continan haciendo investigaciones importantes, sobre todo en
universidades jvenes, como Castilla-La Mancha, Len, Vigo o La Rioja, o por
parte de grupos de trabajo del rea de Historia Econmica, pero la orientacin
de las investigaciones ha cambiado mucho, en particular en universidades como
Santiago o Valencia, otrora puntales en la especialidad (aunque en Valencia hay
que mencionar la ltima gran monografa de Manuel Ardit, novedosa y de resul-
tados muy importantes en la historia social)
35
. El mundo rural sigue atrayendo la
atencin, pero desde nuevas perspectivas, en especial desde la historia de la familia,
de la reproduccin social y de la cultura en toda su amplitud.
4. ORIENTACIONES RECIENTES DE LA INVESTIGACIN
Las monografas al uso de historia regional, aunque con planteamientos diver-
sos, no slo constituan un modo de aproximarse a la historia total, sino que
otorgaban a la historia rural una indudable identidad, en la que se reconocan
sus numerosos cultivadores. Hoy en da, despus de la crisis de los grandes
paradigmas, entre ellos el de la historia total, es necesario reconocer que los
modos de abordar el estudio del mundo rural han cambiado, mucho o poco
IBEZ MARTN, S.: El pan de Dios y el pan de los hombres: diezmos primicias y rentas en la dicesis
de Calahorra (ss. XVI-XVIII). Logroo, 1999. En Galicia pueden hallarse abundantes datos de diezmos
en especie en las contabilidades cistercienses, poco aprovechadas al efecto. Como ejemplo de sus
posibilidades, SAAVEDRA, P.: La economa vitcola en la Galicia del Antiguo Rgimen, Agricultura
y sociedad, 62, 1992, pp. 111-166 (con la documentacin monstica e hidalga estamos preparando
una extensa monografa sobre Monasterios y Pazos en la Galicia Moderna).
34. MARCOS MARTN, A.: Espaa en los siglos XVI, XVII y XVIII. Economa y sociedad. Barcelona,
2000; BRUMONT, F.: Paysans de Vieille-Castile aux XVI
e
et XVIII
e
sicles. Madrid, 1994.
35. Cf. ARDIT, M.: Creixement econmic i conicte social. La foia de Llombai entre els segles XIII
i XIX. Valencia, 2004, que constituye un modelo de anlisis social en un mbito seorial.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
c PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
segn los casos, lo que no signica que tengamos que ser pesimistas. La opinin
expresada por Grard Baur en 1992 contina siendo vlida, a nuestro juicio:
tort ou a raison, ou admet communment que lhistoire rurale est en crise et
que lhistoire conomique est bien malade, escriba, para advertir a continua-
cin que tanto en Francia como fuera las investigaciones de temtica ruralista
continuaban manifestando vigor, por lo que habra que preguntarse si ms que
un abandono de la historia econmico-social del campo no estaramos ante le
dclin des mthodes et lvanuissement des paradigmes que ren antrefois son
succs
36
.
Lo que realmente se haba producido, segn la autorizada opinin de Grard
Baur, es la crisis del mtodo de trabajo propio de historia econmico y social
francesa, sin que esto conlleve la difusin de un desinters por los temas referidos
al mundo rural. Ocurre ms bien al contrario, y ello por diversas razones, algunas
muy claras y hasta dramticas: los gravsimos problemas medioambientales y
ecolgicos; el proceso brutal de urbanizacin de la poblacin; la desaparicin
brusca de modos de vida vigentes a lo largo de siglos; la crisis de un modelo de
crecimiento que vena justicando los anlisis nalistas del cambio agrario basado
en la eciencia de la gran explotacin, condicin previa para el despegue
stas y otras circunstancias han provocado o lo estn haciendo una revalo-
rizacin de ciertos aspectos de la vida rural, un inters por conservar la memoria
a travs de museos o de la proteccin de paisajes de prcticas agropecuarias
y de formas de existencia periclitadas y un mayor esfuerzo por entender la lgica
de las pequeas explotaciones campesinas, cuyo dinamismo y capacidad de resis-
tencia no siempre recibieron la necesaria atencin de los historiadores. Este nuevo
contexto favorece sin duda que se contine prestando atencin al mundo rural del
pasado. Las caractersticas de los sistemas agropecuarios, que formaban complejos
tecnolgicos bien articulados; la relacin entre el hombre y el medio; la lucha
contra las catstrofes naturales o provocadas son temas de cuyo estudio pueden
obtenerse enseanzas provechosas para la actualidad
37
. En cambio, las tendencias
y uctuaciones de la produccin y de los precios agrarios, cuyo estudio resultaba
ineludible hace unas dcadas, suscita hoy menos entusiasmo.
En relacin con los problemas ecolgicos y medioambientales mencionados
que han dado origen a la creacin de ministerios pblicos del ramo en diversos
pases est sin duda el creciente inters por la historia ecolgica, por el cono-
cimiento de los balances energticos y regeneracin del suelo de la agricultura
36. BAUR, G.: Lhistoire de lconomie rurale lpoque moderne, ou le desarrois du quanti-
tativisme. Bilan critique, Histoire et Socits Rurales, 1, 1992, p. 67.
37. Tambin en Historia Rural il presente spiega il pasato; vid., CATTINI, M. y ROMANI, M.
A.: In Italia alla ne del Novecento, op. cit., p. 281.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA :
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
anterior a los abonos qumicos, por los cambios en las condiciones del medio,
por la gestin del agua y en general de los recursos colectivos, as como por los
efectos de las catstrofes de diversa naturaleza. En Italia varios de estos problemas
han sido analizados desde hace dcadas, porque, segn qued indicado, los temas
medioambientales control del agua, desecacin, etc. han estado muy presentes
entre los ruralistas. Con todo, en los ltimos aos se aprecia una mayor atencin
a la storia della civilt rurale, que ha desplazado a la storia della agricoltura
38
.
El vigor que siguen manteniendo los estudios sobre la Mesta est relacionado,
sin duda, con el creciente inters por la historia ambiental y por las variadas e
ingeniosas formas de aprovechamiento de recursos naturales complementarios y
situados a grandes distancias
39
.
Al margen de estas consideraciones generales, cabe sealar que hay seales
positivas de cambio en pases en los que la historia rural notara un cierto abandono.
Es el caso de Francia: el dinamismo de la joven Asociation dHistoire et Socits
Rurales ha permitido la celebracin regular de congresos y la edicin de una revista
de notable calidad, en cuyas pginas pueden encontrarse abundantes recensiones y
resmenes de tesis ledas. Otra revista, nacida en 1986, Histoire et Mesure, presta
notable atencin a los temas agrarios
40
. Con recursos materiales modestos, pero
con voluntad y buen ocio, los miembros de la Association des Journes Inter-
nationales dHistoire de Flaran continan organizando interesantes reuniones
cientcas, en las que predominan los temas rurales. Junto a monografas que se
integran en una tradicin metodolgica que a la vez contribuyen a renovar las
de Jean-Michel Boehler, de Jean-Marc Moriceau, de Annie Antoine, de Francis
38. Cf., por va de ejemplo, GONZLEZ DE MOLINA, M. y GUZMN CASADO, G. I. (eds.): Tras los
pasos de la insustentabilidad: agricultura y medioambiente en perspectiva histrica. Barcelona, 2006, y
ALBEROLA ROMA, A.: Catstrofe, economa y poltica en la Valencia del siglo XVIII. Valencia, 1999. La
escasa atencin que revistas como Societ e Storia o Quaderni Storici prestan a la historia rural se cie
precisamente a estos problemas. En el nmero 82 (1998) de Societ e Storia puede verse un trabajo
de Roberta Cevasco sobre Lambiente e la storia delle societ rurali europee, con la bibliografa
reciente sobre Italia; vid. tambin CARACCIOLO, A. y BONACHI, G.: Il declino degli elementi. Ambiente
naturali e rigeneracione delle ricorse nellEuropa moderna. Bolonia, 1990. Quaderni Storici dedic
el nm. 79 (1992) al estudio de los balances energticos y el 81 (1992) a los recursos colectivos.
39. Como muestra el Seminario celebrado en la Universidad de Castilla-La Mancha en
noviembre de 2006 sobre Mesta y mundo pecuario en la Pennsula Ibrica durante los tiempos
modernos, organizado por el rea de Historia Moderna (Actas en prensa).
40. As, los nms. 3/4 de 1996 (vol. XI) se dedican de modo monogrco a Prix, Production
et Productivit Agricoles; y los 3/4 de 2000 (vol. XV) a la Productivit et croisance agricole. Incluye
adems crticas rigurosas de libros de historia agraria (obra de BAUR, G., CHEVET, J.-M., etc.); el
vol. VIII (1993) a La mesure de la terre. Desde 1992 la revista Histoire et Socits Rurales aparece
con regularidad (dos nmeros por ao). La Association ha editado tambin las actas de diversos
coloquios, por ejemplo, las de los dedicados a LArgent des villages (edicin de FOLLAIN, A., 2000)
y a los contratos agrarios (Exploiter la terre, ed. de BAUR, G., 2002).
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
: PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
Brumont o de Anne Zink, entre otras
41
, hay otras que replantean viejos problemas
como el crecimiento agrario, que realizan anlisis microhistricos de familias
y explotaciones o que abordan los temas nunca agotados de los bienes colectivos
y de las comunidades rurales
42
. Y al lado de stas otras cuestiones nuevas, como
la evolucin de las condiciones medioambientales y la arqueologa del paisaje.
Annie Antoine es autora de un bello libro, en el que hace una nueva utilizacin de
la cartografa de diversa procedencia y de otras fuentes para reconstruir el paisaje
de las tierras de bocage, un aspecto poco presente en las monografas clsicas de
historia rural (no puede conceptuarse como verdadero estudio del paisaje la pgina
introductoria sobre el medio geogrco)
43
. Con independencia de las aportaciones
que supongan los nuevos enfoques, hay que felicitarse de que algunos maestros
mantengan su delidad a los temas rurales, y nos ilustren peridicamente con
obras que destilan un saber profundo; tal es el caso de Marcel Lachiver, que hace
pocos aos publicaba un Dictionnaire du monde rural: les mots du pass
44
, obra
especialmente valiosa cuando los modos de vida tradicionales han desaparecido.
Por n, conviene destacar tambin que en los ltimos aos los investigadores
franceses han realizado notables esfuerzos para comparar la historia rural de su
pas con la de Inglaterra o Alemania, una actitud novedosa en una historiografa
poco inclinada a mirar al exterior
45
.
En Espaa, destacados especialistas en el mundo rural, como Jos Manuel Prez
Garca o Laureano Rubio, han realizado aportaciones novedosas en los ltimos aos;
del primero cabe destacar su anlisis de patrimonios campesinos, perfeccionando
41. Cf. BOEHLER, J. M.: La paysannerie de la plaine dAlsace (1648-1789): une societ rurale en
milieu rhnan. Estrasburgo, 1993, 3 vols.; MORICEAU, J.-M.: Les fermiers de lle-de-France: lascension
dun patronat agricole (XV-XVIII
e
sicle). Pars, 1994 (2 ed. 1998); ANTOINE, A.: Fiefs et villages du
Bas-Maine au XVIII
e
sicle. Mayenne, 1994; BRUMONT, F.: adiran et Saint-Mont. Histoire et devenir
des vignobles. iarritz, 1999; ZINK, A.: Clochers et troupeaux: les communauts rurales des Land et
du Sud-Ouest avant la Rvolution. Talence, 1997, y, de la misma autora, Pays ou circunscriptions: les
collectivits de la France du Sud-Ouest sous lAncien Rgime. Pars, 2000.
42. HOFFMAN, Ph.: Growth in a Traditional Society: the French Countryside, 1450-1815. Prin-
ceton, 1996; MORICEAU, J.-M. y POSTEL-VINAY, G.: Ferme, entreprise, famille: grande explotation et
changement agricole, les Chartier, XVII-XIX
e
sicle. Pars, 1992; VIVIER, N.: Propiet collective et identit
communale. Les bien communaux en France, 1750-1914. Pars, 1998. Un repaso a la bibliografa sobre
alguno de estos temas en BAUR, G.: The benets of a historigraphical crisis: the study of French
rural history (c. 1500-1800) during the last fty years, en THOEN, E. y VAN MOLLE, L. (eds.): Rural
history in the North sea area, op. cit., pp. 119-145.
43. ANTOINE, A.: Le Paysage de lhistorien: archeologie des bocages de lOuest de la France
lpoque moderne. Rennes, 2000.
44. Publicado por la editorial parisina Fayard en 1997.
45. Cf., en especial, BAUR, G. (ed.): Les socits rurales en Allemagne et en France (XVIII
e
et XIX
e

sicles). Rennes, 2004; VIVIER, N. (ed.): Ruralit franaise et britannique, XIII
e
-XX
e
sicles: approches
compares. Rennes, y MORICEAU, J.-M.: La Terre et les paysans aux XVII
e
et XVIII
e
sicles: France et
Grand-Bretagne. Guide dHistoire agraire. Rennes, 1999.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
el mtodo de Micheline Baulant para la utilizacin de los inventarios post mortem;
viene dirigiendo, adems, en Ourense-Vigo un grupo de investigacin que estudia,
entre otras cuestiones, la cultura material del campesinado y la evolucin de sus
niveles de vida. Del segundo merecen citarse sus aportaciones sobre el sistema
poltico concejil de la provincia de Len, que constituyen un demoledor alegado
contra quienes an dudan de la existencia y funcionalidad de la comunidad rural
46
.
No hay que olvidar tampoco que la VII Reunin Cientca de la Asociacin de
Historia Moderna, celebrada en Ciudad Real en junio de 2002, incluy una sesin
dedicada al mundo rural, en la que los recursos comunales y el poder seorial
ocuparon un lugar destacado
47
.
A la vez, el Seminario de Historia Agraria, que impulsa la revista Historia
Agraria nacida en 1991 como modesto Noticiario y hoy convertida en una
publicacin de referencia en la materia, cumple una funcin parecida a la francesa
Association dHistoire et Socits Rurales (o al revs, pues sta naci con posterio-
ridad), si bien est ms centrada en temas de historia econmica contempornea
y, en consecuencia, la atencin a la sociedad rural del Antiguo Rgimen en las
pginas de la revista es escasa. Aun as, en los congresos peridicos que organiza
el Seminario se han debatido problemas de historia rural poco conocidos, como
la conictividad (Baeza, 1995), la gestin de los grandes patrimonios (Salamanca,
1997), la organizacin del trabajo y sus evoluciones histricas (Bilbao, 1999) o la
scalidad y la agricultura (Aguilar de Campoo, 2005)
48
. ltimamente el Seminario
auspicia tambin la publicacin de una coleccin de monografas de historia rural,
de las que se han editado hasta el momento cinco ttulos
49
.
Otro importante foco que ha contribuido a impulsar y renovar los estudios
sobre el mundo rural lo constituye el Centre de la Recerca dHistria Rural, de la
Universidad de Girona. Agrupa a un colectivo de investigadores dedicados al anlisis
de las sociedades rurales desde amplias perspectivas: las formas de poblamiento,
la cultura y vida cotidiana, el paisaje y el medio ambiente, la organizacin social, la
poltica o las relaciones campo/ciudad. A la organizacin regular de seminarios,
coloquios, cursos y conferencias, se aade el impulso de diversos proyectos
46. Vid., PREZ GARCA, J. M.: Un modelo social leons de crecimiento: la Vega Baja del Esla
entre 1700 y 1850. Len, 1998; y RUBIO PREZ, L.: El sistema poltico concejil en la provincia de Len.
Len, 1993. Algunos de los trabajos de los miembros del grupo de investigacin dirigido por J. M.
Prez Garca pueden verse en Cuadernos Feijonianos de Historia Moderna, I y II (1999 y 2000).
47. Cf. ARANDA PREZ, J. F. (coord.): El mundo rural en la Espaa Moderna. Cuenca, 2004.
48. La revista Historia Agraria publica habitualmente los rapports y ponencias de los
Congresos.
49. Entre ellos merecen citarse ALLEN, R. C.: Revolucin en los campos, op. cit., y MILLN
GARCA-VARELA, J. y SANZ LAFUENTE, G.: Sociedades agrarias y formas de vida. La historia agraria
en la historiografa alemana, siglos XVIII-XX. Zaragoza, 2006.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
editoriales, en especial de la Biblioteca dHistria Rural (con las colecciones de
Estudis, Documents y Fonts), de la revista virtual Camps Oberts / Open
Fields y de Estudis dHistoria Agraria
50
.
La historia rural puede y debe beneciarse y en alguna medida ya lo est
haciendo de las nuevas corrientes o especialidades que se han ido perlando en
los ltimos aos. Constituye una especie de carrefour, de lugar de encuentro,
por ejemplo, de los estudios sobre historia de la familia y de la reproduccin
social, sobre la pluriactividad campesina, sobre las prcticas culturales y la vida
cotidiana, sobre el ejercicio del poder y los modos de accin poltica en el mbito
local, sobre las redes informales que permitan el acceso al crdito y a otros recursos,
por ejemplo el de la informacin, sobre el ciclo de vida y las biografas familiares,
y desde luego sobre el clero y la nobleza Los estudios realizados desde estas
perspectivas son ms o menos numerosas y en cierto modo compensan el retroceso
de las monografas regionales y de los trabajos sobre coyuntura, con anlisis de
precios, rendimientos, etc., que hoy despiertan escaso inters. Empero, las ense-
anzas de las monografas continan en vigor y los anlisis de tipo micro, de las
relaciones y estrategias familiares e individuales, de las genealogas y alianzas,
de los lieus sociaux, no pueden, al margen de un contexto social determinado,
denido por una acusada jerarquizacin que dicultaba la movilidad, en parti-
cular la ascendente. Es cierto que a partir del tournantcritique se han alzado
voces combatiendo las clasicaciones sociales basadas en criterios econmicos,
con el argumento de que los seres humanos en este caso los campesinos no
son como billetes de banco, que clasican en fajos de acuerdo con su valor. En
opinin del prematuramente fallecido Bernard Lepetit, en lugar de buscar los
lieus sociaux, los lazos de unin entre los diversos grupos y los mecanismos
de movilidad ascendente o descendente que vuelven borrosas las fronteras entre
los niveles de riqueza
51
.
Es cierto que la elaboracin de estratigrafas de las sociedades rurales no resulta
tarea sencilla, por las acusadas diversidades territoriales, existentes en este terreno,
por las dicultades del vocabulario de la poca que, con todo, remite a realidades
concretas, porque el campesinotipo no siempre es fcil de encontrar y no
es lo mismo en todas partes, lo que ha favorecido la multiplicacin de deni-
ciones del trmino campesino, y los debates sobre si los jornaleros y artesanos
50. Como ejemplos de publicaciones dentro de las colecciones de la Biblioteca dHistoria Rural
pueden citarse, TORRES, X.: Els llibres de famlia de pags. Memries de pags, memries de mas (segles
XVI-XVIII). Gerona, 2000, y CONGOST, R., JOVER, G. y BIAGIOLI, G.: Lorganitzaci de lespai rural a
lEuropa mediterrnia. Masos, Possessions, Poderi. Gerona, 2003. A CONGOST, R., se debe tambin la
reciente monografa, Tierra, leyes, historia. Estudios sobre la gran obra de la propiedad. Barcelona,
2006.
51. LEPETIT, B. (dir.): Les formes de lexperience. Une entre histoire sociale. Pars, 1995.
Ediciones Universidad de Salamanca Stud. his., H. mod., 29, 2007, pp. 23-45
PEGERTO SAAVEDRA ,
LA HISTORIA RURAL AYER Y HOY
rurales han de considerarse o no campesinos
52
. Al margen de estos problemas,
que en ocasiones han dado origen a polmicas provechosas, los estudios, antiguos
o recientes, de la estraticacin del campesinado aplicando la palabra tanto a
los grandes cultivadores como a los jornaleros nos parecen fundamentales, y slo
dentro de ese contexto se pueden explicar las estrategias individuales y familiares.
De otro modo no se sabe lo que stas tienen de excepcin o de regla.
* * *
Por el tipo de fuentes que requiere y por la necesidad de atender a los condicio-
nantes medioambientales, la historia rural se ha venido elaborando sobre mbitos
comarcales y regionales. Por otro lado, en su desigual desarrollo territorial y en
sus orientaciones, han inuido factores diversos que tienen mucho que ver con
las propias tradiciones de los departamentos universitarios. Por lo mismo, nos ha
parecido oportuno solicitar a reconocidos especialistas la redaccin de textos sobre
la trayectoria, estado de la cuestin y perspectiva de la historia rural de grandes
conjuntos territoriales, atendiendo tambin a Portugal. El coordinador agradece
vivamente a Margarida Sobral, Manuel Ardit, Antonio Luis Corts Pea, Jernimo
Lpez-Salazar Prez, Jos Manuel Prez Garca y Laureano Rubio Prez, el que
hayan aceptado, generosamente, participar en el presente volumen.
52. Algunas deniciones del campesinado se recogen en SAAVEDRA, P.: El campesinado en la
Espaa del Antiguo Rgimen: algunas consideraciones, en CASTILLO, S. y FERNNDEZ, R. (eds.):
Historia social y ciencias sociales. Lrida, 2001, pp. 225-245. Muy pertinentes resultan las consideracio-
nes de BAUR, G.: Les categories sociales la campagne: repenser un instrument danalyse, Annales
de Bretagne et des Pays de louest, 1, 1999, pp. 159 y ss. Sobre el debate a propsito de la condicin
campesina (o no) de los jornaleros, GONZLEZ DE MOLINA, M. (ed.): Campesinos y jornaleros: una
revisin historiogrca. Granada, 2000.