KEPLER, GALILEO Y LA DEFENSA DEL SISTEMA DE COPRNICO: LA ELECCIN DE UNA ESTRATEGIA

Isabelle Pantin
Universidad de Pars - Observatorio de Pars

Kepler y Galileo pertenecen a la misma generacin de filsofos. Pese a la diferencia de edad y de cultura, recibieron casi la misma herencia copemicana y se comprometieron con la misma tarea: hacer del heliocentrismo, hasta ese momento una simple teora tolerada como una hiptesis, una verdadera cosmologa reconocida. Esta base comn no les impidi elegir caminos divergentes y hacer que sus trabajos fueran independientes entre s casi por completo. Me propongo comentar aqu justamente esta paradoja.

LA REVOLUCIN COPERNICANA y SU PRIMERA DIFUSIN En 1543 aparece el De revolutionibus, que vendra a transformar radicalmente la teora astronmica, invirtiendo la situacin de la tierra y el sol e inmovilizando la esfera de las estrellas fijas. Adems de esta notable evolucin, el libro de Coprnico expone una nueva exigencia de racionalidad y de unidad en la concepcin del sistema del mundo. Presenta una explicacin de los fenmenos ms econmica y armoniosa, en tanto en cuanto muestra una correlacin entre los diferentes elementos del cosmos. 147

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Este avance no fue percibido inmediatamente por el pblico. Presentado como una simple hiptesis matemtica en el prlogo dirigido al lector por Osiander, el De revolutionibus debe su primer xito a la elegancia y a la eficacia de ciertas soluciones tcnicas que propone. Por ejemplo, permite resolver, al menos temporalmente, uno de los problemas ms espinosos que se planteaban a los astrnomos del siglo XVI, el del clculo preciso de los movimientos de la octava esfera y, correlativamente, el del clculo del ao trpico. Este logro ser un gran obstculo para el futuro del libro. El primer discpulo de Coprnico fue Georg Joachim Rheticus, un luterano que enseaba matemticas en la Universidad de Wittenberg. Por medio de l, el contenido del De revolutionibus fue conocido por Melanchthon, principal colaborador de Lutero y encargado de la organizacin de las universidades reformadas. Melanchthon estaba muy interesado en la astronoma, la astrologa y los problemas de cronologa. Para l, por razones filosficas y religiosas, la tesis cosmolgica de Copmico era inadmisible, pero sin embargo soaba con explotar las posibilidades tcnicas de su libro. Para ello le encarga a Erasmus Reinhold preparar unas tablas astronmicas en cuya elaboracin se utilizaran a la vez los datos de las observaciones realizadas por Coprnico y algunos de sus modelos geomtricos. Las Tablas prutnicas de Reinhold aparecieron en 1551 y, si se me permite la observacin, contribuyeron a la captacin por la Alemania protestante de la herencia del De revolutionibus gracias a la interpretacin de la que venimos hablando. Como ha demostrado R. S. Westrnan, el "compromiso de Wittenberg", puesto a punto en el crculo de Melanchton, se impuso en toda Alemania y ms all gracias a la influencia de los trabajos de Reinhold y sus discpulos l . Coprnico se convirti entonces, al menos por un tiempo, en propiedad exclusiva de la astronoma germana. En la segunda mitad del siglo XVI, los libros de astronoma tradicionales llevaban en el ttulo una referencia conjunta a Coprnico y a Reinholctl. Sabemos tambin, gracias a algunos apuntes de curso manuscritos, que las referencias a Coprnico no eran raras en las universidades luteranas. Esta red de universidades constitua, pues, un medio favorable para la conservacin y difusin de ciertos elementos del De revolutionibus. Se trataba de un copernicanismo incompleto y deformado, pero que abra el camino a un copernicanismo autntico. Entre los antiguos estudiantes de estas universidades se encontrarn a partir de los aos 1570 algunos fIrmes defensores del heliocentrism03 Entre ellos Michael Maestlin, el maestro' de Kepler.

I Roben S. Westman, "The Melanchthon circle, Rheticus, and the Wittenberg interpretation of the Copernican theory", [sis, 66 (1975), pp. 165-193; J. R. Christianson, "Copernicus and the Lutherans", Sixteenth Century Journal, 4 (1973), pp. 1-10; Bruce Moran, 'The Universe of Philip Melanchthon: criticism and use of the Copernican theory", Comitatus, 4 (1973), pp. 1-23. 2 Por ejemplo Peucer, Hypotyposes orbium coelestium quas appellant theoricas planetarum: congruentes cum tabulis Alphonsinis et Copernici, seu etiam tabulis prutenicis: in usum scholarum publicatae, 1. ed. annima, Strasbourg, 1568; edicin fIrmada, Wittenberg, 1571. 3 Owen Gingerich, "The role of E. Reinhold and the Prutenic Tables in the dissemination of the Copernican theory: Johannes Praetorius, Tycho Brahe and Michael Maestlin", en R. S. Westman ed., The Copernican Achievement, Berkeley, 1975.

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Esta lenta e incompleta adopcin de los avances copernicanos se realiz en un determinado contexto. En esa segunda mitad del siglo XVI, el desarrollo de la astronoma germnica y su predominio en Europa se hizo del todo evidente. Precisamente en Alemania, en Cassel, y en Dinamarca, en Uraniborg, se fundaron los primeros observatorios modernos. Cuando tuvo lugar una serie de grandes fenmenos celestes (la nova de 1572, el cometa de 1577 y otros que le sucedieron) fue en estos pases donde la actividad fue ms intensa, donde se organiz la recopilacin de datos y donde se elaboraron las conclusiones que quedaran como autoridad. Fue tambin el norte de Europa el lugar donde las nuevas ideas cosmolgicas propuestas por astrnomos de renombre lograron imponerse y jugar un papel histrico con cierta celeridad. Estas ideas fueron la demostracin de la fluidez del cielo y la puesta a punto de modelos geo-heliocntricos surgidos de la sntesis entre Ptolomeo y Coprnico. En esta ltima cuestin Tycho Brahe, Raimar Ursus y muy pronto Helisaeus Roslin se enfrentaron en speras discusiones y se acusaron mutuamente de plagio, pero ninguno lleg a implicarse en la querella ms all del enfrentamiento verbal. En cambio, en Italia, las innovaciones astronmicas o cosmolgicas llegadas del norte se recibieron con dificultad. Estas novedades se miraban con ms desconfianza por venir de pases protestantes. Fuera incluso del aspecto cientfico de la cuestin, adoptarlas hubiese sido equivalente para algunos a ponerse de parte de los herticos. Fuera como fuese, las mayores contribuciones de los astrnomos italianos del Renacimiento, aparte de las tablas de efemrides, se caracterizaron sobre todo por su talante reaccionario, ya se tratara del modelo de esferas homocntricas de Fracastoro o del sistema de once cielos de Magini4 El titular de la ctedra del Collegio Romano, Christoph Clavius, autor de un comentario sobre Sacrobosco que tuvo una amplia difusin, mantuvo una postura conservadora evidente. Giordano Bruno se expatri antes de publicar sus opiniones revolucionarias. Magini y Clavius decidieron admitir en los ltimos aos del siglo XVI algunas soluciones tcnicas inventadas por Coprnico, pero se mantuvieron fieles hasta el final a un geocentrismo intransigente.

LOS PRIMEROS CONTACTOS ENTRE KEPLER Y GALILEO

En los aos 1590, el joven Kepler finalizaba sus estudios en la Universidad de Tubingen. Su profesor de matemticas, Michael Maestlin, le haba transmitido sus ideas copernicanas, pero Kepler no le debi ms que a s mismo las razones profundas en las que l basaba su conviccin. Para l, en efecto, el uni-

Girolamo Fracastoro, Homocentrica, Venecia, 1538. Giovanni Magini, Novae coelestium orbium theoricae congruentes cum observationibus N. Copernici, Venecia, D. Zenarius, 1589.

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verso, que ha sido creado por un Dios gemetra, es un verdadero sistema armnico en el que todos los elementos son interdependientes. Por tanto slo puede ser verdadera aquella teora astronmica que responde a esta condicin. ste es el caso de la teora de Coprnico, a diferencia de la de Ptolomeo, que se contentaba con presentar una coleccin de modelos geomtricos sin relaciones esenciales entre s. A lo largo de toda su carrera, Kepler no har otra cosa que demostrar la coherencia y la armona del universo heliocntrico. Al final de sus estudios Kepler, que por un tiempo quiso ser pastor protestante, acept el puesto de mathematicus en la Stiftschule de Graz. All pasar un tiempo, entre 1594 y 1600, redactando su primer libro, el Mysterium cosmographicum, que aparecera impreso en 1596. Esta obra represent su primera tentativa de demostrar la armona que subyace en el orden del mundo. Su intencin fue descubrir las relaciones geomtricas que determinan la sucesin de los seis planetas y sus trayectorias. Despus de algunos ensayos infructuosos Kepler encontr una solucin: el nmero de planetas y sus distancias respecto al Sol se explican por la interposicin, entre cada una de ellas, de uno de los cincos poliedros regulares del modelo. Este ajuste geomtrico perfecto concuerda casi exactamente con las medidas dadas por Copmico, lo cual' ofreca una verificacin incontestable. Kepler se entusiasm tanto con su descubrimiento que quiso dar a conocer su libro a los matemticos ms destacados de Europa, comprendidos los de pases catlicos. En Italia no conoca a nadie pero confi dos ejemplares de su obra a un amigo, Paul Homberger, para que a su juicio los distribuyera entre .los mejores matemticos 5 El nombre mismo de Galileo le era an desconocido cuando recibi una carta de agradecimiento firmada por l. Esta carta haba sido escrita en Padua el 4 de agosto de 1597 nada ms recibir el libro y contena una confesin sorprendente: "[te leer] con tanta atencin como la que le he dedicado a la teora de Coprnico desde hace aos 6 " (id autem eo libentius faciam quod in Copernici sententiam multis abhinc annis venerim). Esta declaracin de copemicanismo constituye la informacin ms sustanciosa de una misiva redactada deprisa por un Galileo que todava no haba ms que hojeado el prefacio del Mysterium.

'Vase su carta a Maestlin: "He enviado recientemente a Italia dos ejemplares de mi opsculo (o, mejor dicho, el tuyo) que han sido recibidos gratamente y con mucho inters por el matemtico de Padua l/amado Galileo Galilei, segn figura en su firma. En efecto, tambin l ha adoptado la doctrina copernicana desde hace aos. Ha enviado un ejemplar a Roma y deseara poder disponer de ms ejemplares" (G. W. XIII, n. Q 75, p. 143). Hamberger haba dado dos ejemplares a Galileo, lo cual revela el prestigio de este ltimo. G. W. XIII, n. Q 73, p. 130. GaWeo ocupa en ese momento la ctedra de matemticas de la Universidad de Padua (que depende de la Repblica de Venecia). All ensea geometra, la "esfera" (es decir, las bases de la cosmologa) y la mecnica. Sus investigaciones se dirigen principalmente al estudio de la cada libre de los cuerpos y la aceleracin del movimiento. Todava no ha publicado nada.

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Para nosotros esta carta constituye, junto a otra del mismo ao, el primer testimonio de la adhesin de Galileo al copemicanismo que, si bien es un testimonio precioso, es poco explcito y aislado. Como hemos visto, el clima es muy poco favorable en Italia a finales del siglo XVI para la difusin de ideas nuevas, pero existan igualmente factores para propiciarlas. Gracias al desarrollo de la literatura astronmica y a la circulacin de libros la informacin es accesible. Galileo haba podido leer las principales obras de los astrnomos alemanes y la correspondencia de Tycho Brahe, aparecida en 1596, que contiene las discusiones mantenidas con Rothman sobre la cuestin copemicana. Por otro lado, viva en Padua, pero con frecuentes contactos con Venecia, dos ciudades particularmente tolerantes y abiertas a los intercambios culturales. Frecuentaba el crculo de Pinelli y Paolo Sarpi, l mismo ya copemicano confeso. Aunque no conocemos bien cmo fue su progreso, en esta carta manifiesta haber encontrado en Kepler un "compaero... en la bsqueda de la verdad", uno de esos raros colegas "que no profesan una forma perversa de filosofar", y en ella justifica su eleccin:

"[. ..} He descubierto, a partir de esta hiptesis [copernicanaj, la causa de muchos efectos naturales que son seguramente inexplicables mediante la hiptesis comn; he articulado muchas demostraciones y preparado la refutacin de muchos argumentos contrarios pero hasta el presente no me he atrevido a publicar nada de ello" (G. W. XIII, n. 73, p. 130).
Este anuncio evidencia claramente la voluntad de relacionar la hiptesis astronmica con la explicacin de los "efectos naturales". Ello demuestra que el inters de Galileo por el heliocentrismo no era fruto de una simple curiosidad de matemtico, sino que se deba a la intencin de comprender en conjunto el funcionamiento de la naturaleza, aunque mantenindose en una postura vaga. Esta intencin constituye tambin un testimonio de la importancia que Galileo otorgaba a la bsqueda de pruebas. En respuesta, Kepler reclama "un juicio imparcial" (ludicia incorrupta) acerca de su libro y anima a su colega a abandonar su postura reservada. En definitiva, le expone su propia estrategia. Copmico no puede imponerse sino gracias a la intervencin de los matemticos puesto que las razones que l propone para convencer no tenan ningn peso entre la masa ignorante, apegada siempre a sus prejuicios e incapaz de doblegarse ms que ante la autoridad. Por tanto hay que fijarse en los matemticos que, aunque poco numerosos y aislados en sus respectivas universidades, trabajaban para alcanzar el mismo objetivo y se comunicaban sus avances por carta con el nimo de mostrar que la comunidad de matemticos aprobaba unnimemente el copemicanismo. De este modo, esta doctrina terminara convirtindose en autoridad: 151

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" ...si bien mostrando estas cartas (y la tuya tambin me es de utilidad para tal fin) se puede suscitar en el espritu de los sabios la idea de que los profesores de matemticas en general estn casi todos de acuerdo 7"
Este llamamiento no recibi ninguna respuesta de Galileo, y Kepler contina desarrollando, sumido en un aislamiento relativo, su proyecto de puesta al da de los fundamentos secretos del orden del mundo. En 1600, Tycho Brahe, a la sazn matemtico del emperador Rodolfo n, le recibe en Praga y le confa una serie de observaciones para que corrija las teoras planetarias. Deber ocuparse del problema ms difcil, el del movimiento de Marte y llegar, ocho aos despus de la muerte de Tycho, a una conclusin inesperada. Esta conclusin consisti en constatar que los viejos modelos geomtricos no eran ya vlidos y que se deba asumir que la curva caracterstica de los movimientos celestes no era el crculo sino la elipse. Este descubrimiento corresponde a las dos primeras leyes que Kepler publicara en la Astronomia nova en 1609. Cinco aos antes haba publicado su ptica, que contena la primera descripcin exacta del proceso de la visin y que le ser de gran ayuda algunos aos ms tarde para entender el funcionamiento del telescopios. El descubrimiento de la elipse como curva caracterstica del modelo dinmico de los planetas reforz todava ms el carcter coherente y armnico del universo copemicano. En l, cada planeta recorre una elipse, uno de cuyos focos est ocupado por el Sol. La variacin de esa distancia respecto al sol en el curso de su trayectoria es lo que hace variar su velocidad. Cuanto ms cerca est el planeta del Sol, ms rpida es su velocidad, como si el Sol lo impulsara con una fuerza magntica. Esta relacin se explica mediante la llamada "ley de las reas" segn la cual la lnea que une el Sol a cada planeta barre siempre una superficie, o un rea, igual en un tiempo igual. La Astronomia nova, adems de su inters cosmolgico, pone de manifiesto an ms la originalidad del mtodo kepleriano y la forma en la que consigui transformar profundamente la antigua concepcin de la relacin entre experiencia y teora. Por supuesto, tal y como ocurri en la tradicin establecida desde los griegos, las observaciones de Tycho Brahe fueron el material dado a un matemtico para que ste pudiera llegar a dar una justificacin geomtrica. Pero ningn otro cientfico, salvo Kepler, llegara jams al mismo resultado, incluso tratndose de

G. W. XIII, n. 76, p. 145 (13 de octubre de 1597): "I1I qua ratione, mostratis litteris (quorsum etiam mihi tuae prosunt), opinionem hanc in animis doctorum excitare potest, quasi omnes ubique professores mathematum consentirent". 8 El ojo descrito por Kepler no era slo una cmara oscura sino, de forma algo aproximada al futuro telescopio, un aparato ptico en el cual los rayos luminosos salidos de cada punto del objeto observado sufran refracciones, focalizaciones e intersecciones para finalmente producirse una correspondencia punto por punto entre el objeto y su imagen invertida "pintada" sobre la retina.
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estudiosos dotados de la misma capacidad en matemticas y del mismo nivel de especializacin. Kepler posea adems de esto una serie de convicciones cosmolgicas, incluso metafsicas, que le impedan enfrentarse de forma aislada a los diferentes problemas y recurrir a soluciones adicionales, tal y como se haca antes que l (all donde un crculo no bastaba se aadan dos o tres ms hasta conseguir que el modelo funcionara geomtricamente). Kepler se esforz pues en encontrar una curva simple que sirviera para todos los movimientos celestes y al conseguirlo progres en su diseo general. Por tanto, no es de extraar que, despus de esta publicacin memorable, quisiera conocer la reaccin de otros copernicanos, sobre todo la de Galileo. Las primeras noticias le llegan de Italia, pero se refieren a otra cuestin, en concreto a los primeros descubrimientos hechos gracias al telescopio astronmico.

KEPLER Y GALILEO: NUEVOS CONTACTOS EN 1610

El telescopio haba hecho su aparicin oficial en el otoo de 1608 en las provincias de Zelanda y Holanda donde tres artesanos reivindicaron simultneamente el invento. Dado que el nuevo procedimiento ptico era fcil de describir y de copiar (el telescopio no era ms que un tubo que llevaba a cada lado cristales parecidos a los que ya se conocan entre los pticos), su difusin se realiza rpidamente. En mayo de 1609 ya haba vendedores de telescopios en el norte de Italia, concretamente en Venecia. Galileo obtiene as informacin sobre la construccin del instrumento y se concentra en perfeccionarlo. En noviembre de 1609 ya haba conseguido tener un telescopio de veinte aumentos y durante el invierno de ese ao consigue descubrir gracias a l una serie de elementos de mxima importancia para la historia de la astronoma como fueron las montaas de la Luna, la naturaleza de las nebulosas y de la Va Lctea o los satlites de Jpiter. . En la primavera de 1610 anuncia estos descubrimientos en toda Europa publicando su Sidereus nuncius (El mensajero celeste). Galileo no se limit a exponer simplemente estas novedades en su obra, sino que sugiere con firmeza, a veces incluso explcitamente, que sus descubrimientos son pruebas que apoyan la validez del copernicanismo. El primer descubrimiento fue el de las montaas de la Luna, deducido de la observacin de juegos de sombras y luces en la superficie de ese planeta. Si la Luna era un cuerpo rugoso, lleno de protuberancias y agujeros, se debera pensar que era "un cuerpo parecido a la Tierra". Esta similitud entre la Tierra y la Luna rest fuerza a la principal objecin que se le hizo a Coprnico: la imposibilidad de que la Tierra se moviese, ya que estaba considerada como el nico cuerpo pesado del universo. El Sidereus nuncius se ocupa menos de las estrellas fijas. La obra revela que el telescopio las agranda menos que a los planetas pero que ello no impide 153

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que las estrellas metamorfoseen el paisaje del cielo nocturno. Aparecen gran cantidad de nuevas estrellas y la Va Lctea ya no se ve como una nube sino como un gigantesco conjunto de pequeos astros, si bien la explicacin de esta formacin queda de momento en suspenso. Enseguida llega el descubrimiento de los satlites de Jpiter, con lo que se puede probar que es posible la existencia de varios centros de movimiento en el universo, cosa que ya Coprnico haba sospechado, al asignar a la Tierra el lugar de centro secundario de movimiento con la Luna girando a su alrededor. Al final del libro, Galileo afirma que en esta cuestin hay un buen argumento para calmar los escrpulos hacia el copernicanismo de aquellos que aceptaran el heliocentrismo de no estar desalentados por la cuestin de la anomala de la Luna. Con la publicacin del Sidereus nuncius Galileo asume abiertamente participar en el gran reto del siglo XVII, la lucha para conseguir que la nueva concepcin de la naturaleza, regida por la astronoma copernicana, fuera reconocida y aceptada. Desde ese momento Galileo se encontr en una situacin de semirrivalidad y semicolaboracin con Kepler. Pese a que el Sidereus nuncius tuvo una tirada limitada, el libro fue muy pronto conocido en toda Europa9 Su aparicin desencadena aqu y all encendidas reacciones a menudo hostiles. Se podra pensar que en ese momento los copernicanos aunaran esfuerzos para apoyar a un aliado pero, al menos en un primer momento, esto no fue as. Para los matemticos alemanes Galileo no era nada recomendable. Era italiano y catlico y, por otro lado, no se haba dado a conocer como un gran especialista de trigonometra, un observador profesional o un calculador de tablas astronmicas. Antes de 1610 no haba publicado ms que un pequeo opsculo sobre el uso de un comps geomtrico, por lo que pareca excesiva la manera de anunciar esos descubrimientos sensacionales y que hablara con autoridad sobre una cuestin tan importante como el heliocentrismo. Por ello Galileo recibe acusaciones de falta de honestidad. Mentiroso y astuto como todo buen florentino habra robado el telescopio a los holandeses y usurpado o inventado sus descubrimientos. La solidaridad copernicana se da slo en Kepler. En tales circunstancias, ste hizo ms de lo que en principio se le pidi. El embajador de la Toscana en Praga lo llama para conocer la opinin de un experto sobre los sucesos que venimos relatando y responde en nombre de la libertad de filosofar haciendo que su Dissertatio cum nuncio sidereo se imprima primero en Praga, para ir ms rpido, y ms tarde en Frankfurt para asegurarse una mayor audiencia. En este libro no expuso ms qu~ crticas moderadas haciendo hincapi en lo esencial, esto es, la renovacin de la visin del mundo que aporta el "mensajero" galileano. Explicaba que, como alemn, no tena porqu ayudar a un italiano, pero que la bsqueda de la verdad deba pasar por encima de todo.

La primera edicin del Sidereus tuvo una tirada de 550 ejemplares. Vase Galileo Galilei, Opere, ed. Nazionale, a cura di A. Favaro (=E.N.), t. X, p. 300.

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Kepler demostr al hacer pblica su postura que era fiel a su proyecto inicial de unin de los astrnomos copemicanos, que desembocara en un reconocimiento universal del heliocentrismo. Pero quisiera insistir en otro aspecto. En su libro, Kepler no se limit a felicitar a Galileo por sus descubrimientos, sino que situ su obra en un contexto ms vasto dentro de la historia de la cosmologa y la compara con otras, en particular con la suya. Con lo cual dej claro que era consciente de las diferencias existentes entre sus mtodos. Para Kepler, Galileo no era un filsofo universal: aunque muestra una habilidad inigualable en la descripcin y el anlisis de los "efectos naturales", pasa muy rpido por encima de la bsqueda de las causas. Cada vez que Kepler se ocupa de evaluar la obra de Galileo distingue dos funciones complementarias pero distintas; por un lado, la penosa deduccin de causas invisibles y, por otro, la exploracin del mundo visible. Esto se expresa, por ejemplo, cuando Kepler pone en evidencia hasta qu punto el genial manipulador del telescopio desconoca todo lo relativo a los principios de la ptica e incluso no haca ningn esfuerzo para comprenderlos mejor, ya que pareca no haber ledo sus propios trabajos sobre la cuestin. Lo mismo se manifest en otra serie de ideas confrontadas. Para resaltar sus propios mritos, y tambin sus lmites, al autor del Sidereus lo compara con otros descubridores, por ejemplo, con los verdaderos inventores del telescopio, los artesanos holandeses, y con los tericos de la ptica, DelIa Porta, Kepler mismo o incluso con Coln. En cada ocasin opone el genio terico y la intuicin a priori al genio prctico que permite verificar los hechos.
"Conozco la diferencia que hay entre las conjeturas tericas y la experiencia de la observacin, entre la discusin de Ptolomeo sobre las Antpodas y el descubrimiento del Nuevo Mundo por Coln y ms an la que hay entre esos tubos con dos lentes repartidos por ah y tu aparato, Galileo, gracias al cual has conseguido atravesar el mismsimo cielo".

Al comienzo del captulo sobre los satlites, Galileo es comparado con Giordano Bruno, el cual ya haba avanzado en parte aquello que el "mensajero celeste" "acababa de ver con sus ojos", es decir, una multitud de estrellas desconocidas. Es el momento de elogiar el papel desempeado por aquellos que "por medio del pensamiento adelantan a la experiencia transitando por campos anlogos de la filosofa" . Los precursores y los especuladores se enfrentan a los experimentadores y Kepler examina su propio caso. Reconoce su deuda contrada con otros precursores (Euclides, Platn, Copmico) pero se reserva el mrito (evidentemente superior) de haber pasado de la simple representacin matemtica del universo que daba el De revolutionibus a la aprehensin de las causas profundas. Si Coprnico slo haba elaborado el retrato del mundo tal y como es, Kepler haba llegado hasta el "porqu", penetrando en las razones matemticas gracias a las que Dios ha ordenado su creacin.

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"si la gloria del Arquitecto de este mundo supera a la de aqul que lo estudia, sea cual sea su inteligencia, porque el primero ha sacado de s mismo los principios racionales de la construccin, mientras que el otro reconoce difcilmente y al precio de un gran esfuerzo estos principios impresos en la creacin, ciertamente aquellos que conciben en el espritu las causas de las cosas antes de que esas cosas se revelen a los sentidos son ms semejantes al Arquitecto que aquellos que, despus de haber visto, reflexionan sobre las causas".

Si debiramos establecer una clasificacin entre los tres grandes libros de la revolucin astronmica, el Siderius nuncius, el De revolutionibus y el Mysterium cosmographicum, dejando a un lado que los tres verificaron y perfeccionaron intuiciones ms antiguas (la de Bruno para el primero, las de Platn y los "pitagricos" para los otros dos), no nos quedara ms remedio que darle el tercer puesto al Sidereus nuncius. Galileo es el astrnomo "del hecho" y de lo visible en sentido literal, l vio a travs de su telescopio, mientras que Copmico y ms todava Kepler vieron a travs de su inteligencia. Este punto de vista est desde luego totalmente condicionado por la eleccin de Kepler, que no fue menos lcido y que sac a la luz una de las causas profundas de la incomprensin mutua que impeda a los dos filsofos continuar su relacin. Despus de 1610, los astrnomos continan su labor cada uno por su lado, cada uno en su lnea, sin un verdadero intercambio.

Tras el Sidereus nuncius: los filsofos separados

Tras el Sidereus nuncius, Galileo sigue con su recogida de "pruebas". Observa que Venus tiene fases, cosa que sugiere una analoga con la Luna (es un cuerpo opaco que refleja la luz), y que esas fases se presentan de tal manera que prueban la rotacin de Venus en tomo al Sol. Ms tarde, entre 1611 y 1613, el telescopio permite observar las manchas solares. Estas manchas se dan a conocer primero en Alemania. En junio aparece en Wittemberg el De maculis in sale observatis de Johann Fabricius. Algo ms tarde, en noviembre y diciembre de 1611, el jesuita Christoph Scheiner enva a Mark Welser tres cartas sobre sus propias observaciones de manchas (impresas en enero de 1612 y seguidas, en noviembre de 1612, de una De maculis solaribus... accuratior disquisitio). Galileo redacta en ese momento tres respuestas sucesivas y todo ello se publica en Roma en 1613 bajo el ttulo de Istoria e dimostrazioni intomo alle macchie solari... Aunque distanciado de la observacin, Galileo vuelve a adelantarse al ser el nico que elabora una interpretacin completa y convincente. Demostr que se trataba efectivamente de manchas, situadas en la superficie del Sol y a las que arrastra en su rotacin, manchas que no eran estables e indelebles ya que se las vea deformarse. La idea 156

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de la perfeccin y de la inmutabilidad de los cielos pasa, de ser esencial en la cosmologa antigua, a ser contradicha manifiestamente. En apenas tres aos Galileo ha acumulado descubrimientos tiles. Slo ha observado con el telescopio los objetos que pueden servirle para sus propsitos, eligiendo la interpretacin que ms se aproximara a su parecer. Esta interpretacin fue por supuesto justa (en la mayora de los casos) pero no fue menos frecuente la utilizacin selectiva y polmica de determinadas observaciones con la finalidad de cambiar una teora no deseable. Todas estas observaciones e interpretaciones copemicanas de 1610-1613 fueron reunidas en los Dilogos de 1632, donde fueron completadas por una nueva teora de las mareas,1O integrndose en un esquema demostrativo ms slido. En el primer libro, las montaas lunares, junto con las manchas solares, vienen a sumarse a la cuestin de la refutacin de la incorruptibilidad de los cielos, mientras que en el tercero los otros descubrimientos del telescopio aportan pruebas positivas como la analoga entre la Luna y los satlites de Jpiter, las fases de Venus e incluso la imagen de las estrellas fijas (Galileo les atribuye un dimetro aparente, aunque reducido, lo que hace ms probable la idea de su inmensa distancia). Tambin Kepler contina sus propios trabajos. Los xitos de Galileo no le han convencido de que la bsqueda de pruebas fsicas del movimiento de la tierra sea el mejor mtodo para hacer que el copernicanismo triunfe. Piensa, por otro lado con razn, que es imposible llegar a la conclusin de que son verdaderamente irrefutables y contina ntimamente convencido de la solidez de su propio mtodo!!, que consiste en demostrar la superioridad racional del sistema copernicano y en probar que permite evidenciar la armona del mundo tal y como Dios la concibi. Kepler casi alcanza su objetivo en sus Harmonices mundi libri V, publicado en 1619, que contiene, entre muchas otras cosas, lo que se denomina su "tercera ley": el establecimiento de una relacin necesaria entre los periodos de los planetas y sus distancias al Sol. En ese momento se sinti tan feliz de su hallazgo que trata de consolarse frente a la incomprensin que encuentra a su alrededor pensando que poco importa (dice al comienzo del libro V) que la obra "espere cien aos a su lector, ya que Dios ha tenido que esperar seis mil aos a su contemplador" . Kepler ha roto todo contacto con Galileo, pero se interesa no obstante desde la lejana en sus proyectos. En 1613, se informa sobre su interpretacin de las manchas solares!2 y sobre todo despus de 1616, cuando la Iglesia adopta una postura oficial frente al copemicanismo, considera que, en tanto que luterano, el asunto le afecta directamente.

10 Antes formulada en el Discorso del flusso e reflusso del mare, enviado en 1616 al cardenal Alessandro Orsini. 11 Vase sobre todo G. w., xvn, pp. 293-294. 12 Massimo Bucciantini, "Dopo il Sidereus nuncius: il copemicanesimo in Italia tra Galileo e Keplero", Nuncius, IX, 1994, p. 25 ss.

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GALILEO y LA GESTACiN DE LA CIENCIA MODERNA

La situacin es en ese momento muy grave, pero slo del lado del mundo catlico. En 1615 las posturas filosficas adoptadas por Galileo (y el eco que stas comienzan a encontrar en Italia, comprendidos ciertos miembros de la Iglesia) le han hecho vctima de denuncias que provocan que el Santo Oficio estudie su caso y sobre todo la cuestin del problema general del heliocentrismo. El padre Francesco Ingoli escribe en ese momento, bajo la forma de una carta a Galileo, una Disputatio de situ et quiete terrae contra Copernici systema que jugar un importante papel en la decisin final, que fue introducir en el ndice el De revolutionibus "hasta que sea corregido" (resuelto en 1616 y publicado en 1620). Kepler se mantiene informado de lo que pasa en Italia a travs de algunos amigos 13 Puede as leer la Disputatio de Ingoli en junio de 1617 y se toma el tiempo de responder extensamente a sus objeciones contra el movimiento de la tierra en la primavera de 1618 14 Su intervencin no tuvo ningn xito 15 Al contrario, ve que su libro ms reciente, el Eptome, es introducido en el ndice. Galileo sigue actuando con indiferencia hacia su colega. Rechaza incluso con obstinacin interesarse por sus leyes del movimiento planetario l6 . Aunque stas estn llamadas a ser las premisas de una autntica "fsica celeste", le parece que, sin duda, estas leyes continan circunscribiendo el heliocentrismo al pequeo universo de los matemticos, a estar condenadas a no ser comprendidas ms que por una pequea lite 17 Galileo se sinti fuertemente impresionado por la condena de 1616, pero no dej de trabajar para conseguir que la nueva filosofa triunfara, en los libros que escribi en italiano para el pblico culto de la Corte de Toscana y para la Corte papal. En lugar de buscar cmo convencer a los matemticos de Europa, se inclin ms hacia los cardenales romanosl 8 y muy pronto hacia el Papa mismo cuando, por azar, el florentino Maffeo Barberini es entronizado como Urbano VIII en 1623 19 Esta actitud que lleva a Galileo a ignorar, o incluso en ocasiones a despreciar, los trabajos de los astrnomos alemanes termina por moles-

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13 A travs de su "discpulo" Vincenzo Bianchi, de Remus Quietanus (mdico y astrnomo alemn que se haba establecido en Roma despus de haber estudiado en Padua), y de Tommaso Mingoni, mdico imperial en Praga. 14 Kepler, G. W., 1. XX, 1, p. 168 ss. Vase el anlisis de Massimo Bucciantini, Contro Galileo. Al/e origini del/'Affaire, Florencia, Olschki, 1995, pp. 106-114. " Ingoli no prest atencin a los razonamientos de Kepler sino para arremeter contra ellos en sus Replicationes de situ et motu Terrae contra Copernicum ad Joannis Kepleri impugnationes (octubre 1618), ed. En M Bucciantini, Contro Galileo..., p. 177-205. 16 Vase principalmente E. N., XIV, p. 340; E. N., XVI, p. 163. 17 Galileo reconoce que Kepler es un espritu libre, pero difrente a l (19 nov. 1634, en Micanzio E. N., n 3018). 18 Sobre las relaciones entre Galileo y sus crculos preferidos vase Mario Biagioli, Galileo courtier, Chicago, 1993. !9 Sobre el impacto de esta eleccin vase P. Redondi, Galileo eretico, Turn, 1983.

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KEPLER, GALILEO y LA DEfENSA DEL SISTEMA DE COPRNICO: LA ELECCIN DE UNA ESTRATEGIA

tar a Kepler20 Cuando en una discusin sobre la naturaleza de los cometas Galileo ataca los trabajos de Tycho Brahe, se propone defenderlo publicando un Tychonis... Hyperaspistes (Frankfurt, 1625)21. Este libro, que contiene un apndice en el que se introduca una crtica bastante severa del Saggiatore de Galileo constituye, simblicamente, el ltimo encuentro entre los dos astrnomos (Kepler morir en 1630), que trasluce claramente el desacuerdo de dos copernicanos.

CONCLUSIN

El doble combate entre Kepler y Galileo para lograr que el copernicanismo fuera reconocido nos parecen, pues, historias separadas que se cruzaron en raras ocasiones. El contexto histrico, las rivalidades polticas, los enfrentamientos religiosos, jugaron con toda seguridad un importante papel en esa imposibilidad de colaborar. Kepler se senta de alguna forma el heredero de la brillante tradicin astronmica germnica, mientras que Galileo, que soaba con hacer que la Iglesia Catlica aceptara el heliocentrismo, prefera olvidar que esta doctrina haba estado representada hasta ese momento por contribuciones luteranas. Desde otro punto de vista, no obstante, la imposibilidad de una alianza entre los dos grandes filsofos podra parecer ejemplar. Si jams pudieron entenderse fue precisamente porque cada uno segua sin concesiones su propia lgica en el proceso investigador. Kepler mantuvo, inserto en la tradicin platnica, la idea de la primaca de la razn en el establecimiento de las verdades cosmolgicas. Su defensa de Coprnico consisti en trabajar con el objetivo de desentraar las causas inteligibles que gobiernan el orden del mundo, su geometra secreta. Galileo, por su parte, eligi probar la validez del sistema heliocntrico mediante los "efectos naturales", demostrando que diversos fenmenos fsicos no podan explicarse ms que con este sistema cosmolgico. Sera ridculo tratar de otorgar a uno o a otro ms o menos importancia. Podramos apuntar una mnima diferencia, que Galileo se comprometi con el camino ms difcil (las primeras pruebas "materiales" del heliocentrismo no sern accesibles hasta el siglo XIX) y su empresa encontr antes sus lmites que la de Kepler.

20 En su Admonitio ad bibliopolas exteros, praesertim Italos (1619), Kepler se queja de los imprudentes que comprometen su propia causa (sealando probablemente a Galileo): "In uno terrae motu cuca Solem annuo difficultas oritur; eO quod itnportunitate quorundam, dogmata astronomica loco non suo, ne qua par erat methodo, proponentium, effectum est, ut lectio Copernici, quae ab annis paulo minus octiginta (ex quo Paulo III Summo Pontifici opus dedicatum) liberrima fuit; suspensa porro sit, donec emendetur" (G. w., VI, p. 543). 21 Vase tambin E. N., XIII, p. 299 Yla carta del 11 de enero de 1626 en la que Galileo, tras la lectura del Hyperaspistes, presume de no haber comprendido casi nada hasta el appendix, quizs por la "stravaganza dello stile dell'autore" (E. N., XIII, p. 301).

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GALILEO y LA GESTACIN DE LA CIENCIA MODERNA

Preferira mencionar, para terminar, algo que les acerc: ambos tuvieron en comn la posibilidad de establecer sus hiptesis y desarrollar la interpretacin de sus resultados dentro del contexto riguroso de una concepcin del universo en definitiva bastante parecida. Aunque Galileo fue menos mstico que Kepler, y menos guiado por la abstraccin, crea tambin en la inflexible coherencia de la naturaleza. Traduccin del francs de Maravillas Aguiar
Facultad de Filologa. Universidad de La Laguna

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