Transgnicos: Qu se gana? Qu se pierde?

Textos para un debate en Cuba

Compiladores: Fernando Rafael Funes-Monzote y Eduardo Francisco Freyre Roach Autores: Silvia Ribeiro, Eduardo Freyre, Mayling Chang, Carlos J. Delgado, Jos R. Acosta, Fernando R. Funes, Ramn Montano, Armando Nova, Luis L. Vzquez, Lianne Fernndez, Zoila M. Fundora, Alfredo Abun, Carmen Porrata, Mae-Wan Ho, Miguel A. Altieri, Peter Rosset, Julia Wright. ISBN: 978-959-7071-64-8 Pgs: 320 Tamao: 23 x 16 cm Tirada: 1000 ejs. Ao: 2009 Edicin cientfica al cuidado de Fernando R. Funes-Monzote Edicin y correccin: Claudia lvarez Delgado y Reinier Prez-Hernndez Diseo de cubierta: Amaury Rivera Rodrguez Diagramacin: Leopoldo Mesa Coordinacin editorial: Carlos F. Melin Lpez La edicin de este libro ha sido posible gracias al apoyo del Programa OXFAM en Cuba y la Red de Accin en Plaguicidas y sus Alternativas para Amrica Latina (RAP-AL). ndice Presentacin en la FIL Habana 2010 (Debate) Palabras del Dr. Carlos Borroto en la presentacin Palabras del Dr. Carlos Delgado en la presentacin Resea por Dr. Jorge Luis Fontenla, Sociedad Cubana de Zoologa Prefacio Prlogo. Luces y sombras de los transgnicos en Cuba [Dra. Silvia Ribeiro] (fragmentos) Eplogo. Por qu desarrollar cultivos transgnicos en Cuba? [Dr. Peter Roset] (fragmentos) Sobre los compiladores (y autores/as) Sobre el tema visite el blog: el aguacero donde aparecen referencias a artculos publicados en Rebelin, Juventud Rebelde y El economista de Cuba Regresar

ndice Prefacio Silvia Ribeiro. Prlogo. Luces y sombras de los transgnicos en Cuba Primera PARTE Eduardo F. Freyre Roach y Mayling Chan. Cultivos transgnicos: A qu riesgos nos exponemos? Carlos J. Delgado Daz. Una aproximacin no cientfica? al tema de los alimentos transgnicos y el maz FR-Bt1 Jos R. Acosta Sariego. Alimentos transgnicos: Entre grandes esperanzas e ilusiones perdidas Fernando R. Funes-Monzote. Divergencia de enfoques entre agroecologa y transgnicos Ramn Montano Martnez. Maz transgnico cubano: Y la sostenibilidad? Armando Nova Gonzlez. La produccin de alimentos y los organismos modificados genticamente Luis L. Vzquez Moreno. Una visin entomolgica de la introduccin del maz transgnico FR-Bt1 en Cuba Lianne Fernndez Granda y Zoila M. Fundora Mayor. Recursos genticos de maz cubano: Importancia de su proteccin, conservacin y manejo adecuado Alfredo Abun Landn y Carmen Porrata Mauri. Son bioequivalentes y seguros los transgnicos? Una perspectiva biomdica Eduardo F. Freyre Roach. Habla un transgnico Segunda PARTE Mae-Wan Ho. Confirmado: la modificacin gentica es peligrosa e intil Miguel A. Altieri. Transgnicos y agrocombustibles en Amrica Latina Mayling Chan. Una mirada a los transgnicos en el continente americano Peter Rosset. El hambre en el tercer mundo y la ingeniera gentica: Una tecnologa apropiada? Julia Wright. Alfabetizacin ecolgica o mentalidad industrializada? Cuba decide Eplogo: Peter Rosset. Por qu desarrollar cultivos transgnicos en Cuba? Sobre los compiladores Apndice: Resolucin 180/07. Reglamento para el otorgamiento de la autorizacin de seguridad biolgica [fragmento]

Presentacin del libro Transgnicos: Qu se gana? Qu se pierde? Textos para un debate en Cuba en la Feria Internacional del Libro Cuba 2010
Transcripcin de las palabras pronunciadas por el Dr. Fernando R. Funes-Monzote, agroeclogo investigador de la Universidad de Matanzas, el jueves 18 de febrero de 2010 en la Sala Carlos J. Finlay (2:30 pm) en San Carlos de La Cabaa, La Habana, en ocasin de la presentacin del libro en el marco de la 19a Feria Internacional del Libro Cuba 2010.

Bueno, y a m me ha tocado el reto, el compromiso y el privilegio tambin, de presentar el libro Transgnicos Qu se gana? Qu se pierde? Textos para un debate en Cuba. Este libro fue compilado por el que les habla, Fernando Funes-Monzote, yo soy investigador, agrnomo, graduado de agronoma, y agroeclogo, trabajo en la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey, con Eduardo Freyre Roach, que lamentablemente no est con nosotros aqu en este momento, est en un lugar bastante lejos de aqu, en Hong Kong, con su esposa, que fue un tiempo por all. El nos mand un mensaje y un saludo a todos los presentes, y tambin una satisfaccin tremenda porque est celebrando los das del nuevo ao chino, y dice que hay unas celebraciones y un ambiente buensimo por all. Es un privilegio tambin compartir este libro y haber sido coordinador de un grupo excepcional de autores, muchos de los cuales estn aqu, yo creo que como la mitad, ms o menos. Entre ellos estn los doctores Carlos Delgado y Jos Acosta que me acompaan aqu en la mesa, tambin est Lianne Fernndez del Instituto de Investigaciones Fundamentales de Agricultura Tropical. Tambin el doctor en medicina Alfredo Abun, la doctora Carmen Porrata, el mster Ramn Montano, el doctor Luis Vsquez. Y yo creo que no se me queda ninguno de los autores que estn aqu. Si se me queda alguno, que levante la mano. Yo creo que no. Entonces, adems de ellos, tenemos otros autores, como el propio Freyre y Mayling, que hicieron aportes considerables al libro. Tambin entre los autores cubanos Armando Nova, doctor en ciencias econmicas de la Universidad de La Habana. Tambin dentro de los autores, estoy haciendo abuso de la memoria, tenemos varios autores extranjeros, porque el libro se divide en dos partes, una parte de autores cubanos y una parte de autores extranjeros. Tuvimos el privilegio de que la doctora Silvia Ribeiro, activista del Grupo ETC (Erosin, Tecnologa y Conservacin) hizo el prlogo del libro. Tambin el doctor Miguel Altieri de la Universidad de Berkeley en California y connotado agro eclogo, muy conocido a nivel mundial. El doctor Peter Rosset, que ha estado vinculado y acompaando desde sus inicios el movimiento de agricultura orgnica en Cuba. La doctora Julia Wright, de Inglaterra, que hizo su doctorado precisamente sobre temas de Cuba. Y Mae-Wan Ho, que es una activista inglesa en el tema de los transgnicos. Me parece que no se me queda ninguno. Junto con Lianne Fernndez, la doctora Zoila Fundora. Y bueno ah estn, un grupo de autores, son diecisiete autores en total, tenemos diez captulos de autores cubanos, cinco captulos de autores extranjeros, un prlogo y un eplogo. Yo creo que todos los que estn presentes coincidirn conmigo con que esta es una obra que tiene un potencial grande de ser polmica. El tema de los transgnicos, no en Cuba que es muy reciente, sino en el mundo entero, desde su aparicin, a finales de los aos ochenta, ha suscitado numerosas dudas, numerosos cuestionamientos, dentro del campo de la biotica precisamente, del campo de la ecologa, del campo de la economa, del desarrollo social. Esta tecnologa que transforma a los organismos, modifica los organismos insertndoles algunas caractersticas que los distinguen de otros organismos de su propia familia o especie, o incluso que los diferencia que hace unir los dos reinos, el reino animal y el reino vegetal, y que rompe las barreras de lo que habamos conocido como la vida hasta este momento, lgicamente trae una serie de cuestionamientos, de preguntas. Este es el nimo del libro que estamos presentando hoy. Y bueno, como ustedes ven yo estoy haciendo un doble papel de presentador y de explicar la obra. Fue un poco difcil encontrar un

presentador. Y tambin el hecho de que el libro sali ayer, y todava no estbamos seguros de que esta presentacin iba a tener efecto as como felizmente lo tiene. Bueno, el caso es que el ao pasado hace alrededor de diez aos el Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa y otras instituciones de investigacin en biotecnologa en Cuba, han estado trabajando el tema de los transgnicos. El ao pasado se liber por primera vez al medio natural, en una escala bastante grande, que puede haber llegado hasta seis mil hectreas, no se conoce bien el dato, un maz transgnico obtenido en Cuba, que es el FR-Bt1, que tiene dos modificaciones fundamentales. Una modificacin que lo hace resistente a la palomilla del maz, la principal plaga del cultivo del maz en Cuba. Y una segunda modificacin que hace a la variedad resistente a los herbicidas. Estas son dos modificaciones, dos modificaciones genticas que han sido ampliamente aplicadas en el mundo. Ya se reportaba el ao pasado que, alrededor de 120 millones de hectreas son sembradas de transgnicos en el mundo. Y la siembra de transgnicos y todo lo que viene aparejado con ello, con el dominio de las transnacionales, de la propiedad intelectual de las semillas, Podemos dar un dato, que alrededor de siete mil compaas hace 25 aos producan la semilla para el mercado agrcola en el mundo entero. Ninguna de esas semillas controlaba ms del 1% del mercado. Hoy vemos una alta concentracin de la produccin de las semillas, de las mismas compaas que producen tambin todos los pesticidas y todos los agroqumicos para ese paquete tecnolgico, y tambin que son, en la mayora de los casos, dueas de las compaas transnacionales de la biomedicina o las cuestiones vinculadas a la farmacia. Hay una gran concentracin, y hoy ya las Naciones Unidas y las grandes organizaciones internacionales estn preocupadas por la alta concentracin que existe. Y solamente diez compaas llegan a controlar el 67% del mercado de semillas en el mundo. Lo que nos puede dar una idea de cmo afecta esto la soberana alimentaria de los pueblos, a la capacidad de los agricultores de sostener su propia alimentacin, la alimentacin de sus pueblos. Tambin, cunto puede estar afectando cuestiones que ya han sido demostradas cientficamente, en la contaminacin gentica de las variedades tradicionales, de las variedades criollas de los pases en vas de desarrollo y en el mundo entero. Tambin las cuestiones mdicas, relacionadas con la salud humana, con el riesgo que hay con la salud humana. Y cuestiones ya demostradas cientficamente, relacionadas con la alergia, relacionadas en s con todos los efectos alergnicos de estas variedades, cmo se trasmiten a travs de las cadenas alimentarias y pasan a los microorganismos del suelo y a la vida en general. La irrupcin de los transgnicos en Cuba nos impone un gran reto a la comunidad cientfica. Y es por eso que los autores de este libro nos hemos reunido y hemos puesto sobre la mesa nuestros criterios ante una realidad que no quisiramos aceptar, pero que es parte de la vida que tenemos, que estamos viviendo hoy. Entonces, tenemos que decir que con el mayor compromiso, con la mayor justeza posible y en la mayor intensin de crear un debate constructivo, participativo, abierto a la sociedad, que no ha habido hasta este momento, nosotros hemos terminado esta obra. Entonces, ms o menos por ah viene la explicacin. Nosotros hemos participado en algunos intercambios con miembros del Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa, y le hemos expuesto nuestros criterios acerca del desarrollo de una agricultura ecolgica, de un enfoque agroecolgico de nuestra agricultura. Y no vemos cmo es que la ingeniera gentica, la biotecnologa, y la introduccin de transgnicos pueden jugar contra la poltica nacional que tenemos de desarrollo de los sistemas agroecolgicos de una agricultura a menor escala, ms diversificada, ms integrada, y ms dirigida hacia la autosuficiencia de nuestra poblacin rural. Esas cuestiones se debaten en el libro. Se debate el decursar de la aplicacin de la tecnologa de transgnicos en el mundo. Y bueno, como les deca, que nuestra intencin no es poner una barrera y poner armar la trinchera, an no es armar la trinchera, ir a una protesta ni nada por el estilo, sino plantear desde un punto de vista cientfico, tico, y cvico nuestras preocupaciones, que son las preocupaciones tambin de millones de personas en el mundo. Hace una semana hubo una manifestacin masiva en Europa, alrededor de 25 millones de personas que pertenecen a 300 organizaciones se reunieron para mostrar su inconformidad con el uso de transgnicos en la agricultura. Y bueno, cada vez llegan ms noticias de la accin social en contra de

los transgnicos, e informaciones cientficas de los datos, que nos demuestran cunto puede ser peligroso para nuestra la vida, para nuestros ecosistemas, para la salud humana, etc. Entonces, como este no es un lugar para comenzar un debate, la idea no es debatir. La idea es que nosotros ponemos en las manos de todos ustedes que estn aqu y de las dems personas a que puede llegar el libro en el futuro, estas ideas, estas concepciones, que con mucha seriedad hemos elaborado y que con mucha competencia profesional de todos los que me han acompaado en esta misin. Tambin, antes de terminar no quera Antes de terminar quera resaltar la satisfaccin que siento de haber compartido con todos estos autores por su profesionalidad, por su capacidad de anlisis, por su agudeza en el anlisis cientfico. Y decir que me honra haber compartido este trabajo durante unos meses que estuvimos involucrados en la escritura del libro. Tambin, no quera dejar de mencionar a tres colaboradores fundamentales que tuvo el libro. Uno es el diseador de la portada. [Amaury Rivera Rodrguez] Esta bella portada que ustedes ven que tiene una impresin visual muy fuerte. Muy convincente. Espero que los contenidos del libro sean tan convincentes y tan interesantes para el lector como la portada. Tambin quera reconocer el trabajo realizado por Reinier Prez-Hernndez, que hizo la composicin del interior del libro, tambin la diagramacin y trabaj en la edicin del libro con mucha seriedad y mucho tesn. Y a Claudia lvarez Delgado por su trabajo decisivo y crucial como corazn de este libro por ser la editora jefa. Tambin siendo una mujer y teniendo otras tantas misiones, bueno, tuvo la capacidad de llevar este libro a trmino, con una calidad de la cual estamos satisfechos. Terminar, no sin antes reconocer el valor y el apoyo que recibimos de la editorial Acuario, Publicaciones Acuario, que desde el principio nos apoy con este proyecto. Un proyecto polmico, un proyecto que implica incluso ciertos riesgos, no, en la opinin pblica, etc. por ser un asunto tan delicado. Queremos darle nuestras gracias a la editorial y especialmente a Carlos Melin, que como se dijo antes es un trabajador incansable, y que siempre tuvimos a nuestro lado para darnos los consejos y para apoyar la salida de esta obra. A las organizaciones OXFAM y RAP-AL que fueron las que financiaron la impresin del libro, y bueno, sin ellos, no hubiera sido posible terminarlo. Y bueno, para terminar, a los lectores les deseo una lectura placentera. Que encuentren en el libro algunas claves de cmo enfrentar esta situacin. Que no creemos que sea un trabajo acabado, es una verdad en construccin en la que creemos y por la que seguiremos trabajando. Esto simplemente lo consideramos como un punto de partida importante para el debate abierto, fructfero y participativo, de la introduccin de transgnicos en Cuba, como una condicin indispensable para poder avanzar en el desarrollo de la ciencia, la tecnologa y la sociedad en Cuba de una manera sana, de una manera que sea fructfera y provechosa para el futuro de nuestra nacin, y nuestros hijos, como mis hijos que tengo aqu, tengan la posibilidad de recibir un pas que desde el punto de vista cvico, pudo, tuvo la oportunidad, como la tenemos, por nuestro sistema social que nos da la oportunidad, de debatir esto de una manera constructiva, y sin tener miedo a los efectos que pueda tener las represalias de una transnacional o las represalias de unos matones que vienen y te ponen un tiro en la cabeza, como ha pasado a los luchadores contra los transgnicos y por los derechos de los agricultores en Brasil o en otros lugares del mundo. Entonces, muchas gracias por estar aqu, y espero que les guste el libro. [APLAUSOS]

Moderador (Carlos F. Melin): Muchas gracias a los autores y presentadores. Y si tienen alguna pregunta, alguna intervencin. Por favor, los micrfonos estn, tenemos tiempo. Adelante. Participante. Dr. Carlos Borroto: Primero yo, bueno, primero pido excusas, porque los autores no me haban invitado, pero pero vine. Yo quera expresar al estar ac. Primero, yo creo que es una muy buena accin, un buen mensaje, a mi me parece que la primera frase en el libro, que se hace la frase de Ral de la necesidad del debate. A m me parece que es un valor importante del libro promover el debate. [**** Se ofrece solo este fragmento de inicio y final de la intervencin ya que no hemos tenido confirmacin de autorizacin para su publicacin en la web del Dr. Borroto ****] Y perdonen que sea un poco Y yo creo que si es vlido para promover el debate. Pero si promueve el debate y despus se rehye el debate, entonces las intensiones no son buenas. Pero si promueve el debate y hacemos el debate, a mi me parece que es una contribucin importantsima. [APLAUSOS] Presentador. Carlos J. Delgado: Puedo hablar? Moderador. S, como no. Presentador. Carlos J. Delgado: Bueno, Voy a aprovechar que soy miembro del colectivo de autores del libro para decir algunas cosas, porque creo que Borroto se ha referido a aspectos que son realmente profundos y muy importantes. Este libro tiene diversidad de opinin. Probablemente haya la posibilidad de agrupar las opiniones de tres o cuatro autores en un grupo, y otros tantos, pero por ejemplo, los tres que estamos sentados a esta mesa, tenemos opiniones diferentes. Con puntos de coincidencia, y con puntos de divergencia. Y tengo que reconocer que los mos, han sido respetados en la edicin de ese libro. Yo creo que la necesidad del debate en Cuba es extraordinaria. Primero por las posibilidades que Cuba ofrece al realizarse la introduccin de los transgnicos en un contexto social diferente del del mundo contemporneo. Porque las realidades sociopolticas son distintas. Sin embargo, estamos delante de un profundo problema del cual todava la ciencia no tiene una, eh yo dira que base o marco de solucin. Ese problema no es el de los transgnicos. Ese problema es el problema categorizado en la biotica como el problema del conocimiento no manejable. Conocimiento no manejable es el conocimiento al que se enfrenta la ciencia a partir del siglo XX comenzando con la fsica nuclear, y despus a mediados de la dcada del cincuenta entra en ese conocimiento no manejable la qumica, entra en ese conocimiento no manejable la biologa. Es un conocimiento que no es peligroso. Es un extremo cuando yo digo que el conocimiento es peligroso. Hay cosas que son peligrosas. El conocimiento no manejable no es peligroso. El conocimiento no manejable es riesgoso. Los riesgos son parte de la vida, porque tomar decisiones en la vida implica asumir riesgos, hasta para cruzar una calle. Pero el rasgo distintivo de la ciencia de la segunda mitad del siglo XX, en las biotecnologas, en la fsica, en la qumica, pero tambin en las ciencias sociales, en las neurociencias por ejemplo, en los estudios psicolgicos, es el de cada vez ms, dejar de ser ciencia observadora, para ser ciencia creadora, ciencia productora de algo, ciencia que trabaja en las bases materiales de la vida, o del mundo fsico, o del mundo social. Ciencia que se hace para trabajar con el resultado de manera intensa, y ciencia que se hace para trabajar con el resultado en forma extensa. Cuando usted coloca juntas esas tres variables: un conocimiento cientfico profundo, un conocimiento cientfico que se usa de manera intensiva, y un conocimiento cientfico que se usa de manera extensiva, automticamente aparece la pregunta por los riesgos. La pregunta por los riesgos la humanidad contempornea no tiene modo de conceptualizarla, porque el hombre contemporneo es sobre todo un hombre occidental. Y el hombre occidental, todos lo somos, tiene una escala de valores deformada, donde coloca por lo general el valor econmico por encima del resto de los elementos del sistema de valores. Y al final, hasta en nuestra vida cotidiana,

podemos apreciar un paisaje, pero si alguien nos pregunta cunto tenemos que pagar para conservar el paisaje, decimos que no. Esa es una de las grandes incgnitas del pensamiento ambientalista contemporneo. Eso hace que no solo la biotecnologa y los transgnicos, sino en una amplia gama del conocimiento cientfico contemporneo tengamos que tomar decisiones en condiciones de incertidumbre y asumir riesgos. Pero aqu viene la gran pregunta Quin? Quin debe tomar la decisin? Y Quin debe asumir los riesgos? Cualquier respuesta a esa pregunta, que no incluya la sociedad, debe estar bajo un gran signo de interrogacin. Y esa es la necesidad de una polmica sobre la cuestin de los transgnicos. No es una polmica entre pares, no es una polmica entre biotecnlogos, qumicos, fsicos, filsofos, psiclogos, o lo que sea. Es una polmica donde en el mejor de los casos, nosotros podremos representar fragmentos de la sociedad, en este caso, fragmentos acadmicos de la sociedad. Pero necesitamos tambin el punto de vista del hombre comn, del ciudadano que no es cientfico. Hoy tenemos una forma de pseudociencia, que no es la pseudociencia clsica que da gato por liebre. Para decirlo en una sola palabra. La pseudociencia clsica da gato por liebre. La pseudociencia contempornea se hace en los laboratorios tambin, en forma de ciencia incompleta. Y para terminar quiero decir una cosa ms. Fjense que no es culpa de nadie. No estoy planteando aqu un problema personal de que yo hago mal la investigacin, o que otro investigador hace mal la investigacin. En particular, por ejemplo, Carlos Borroto y yo hemos tenido muy buena comunicacin durante mucho tiempo, y adems de carcter familiar. Y yo particularmente, y los que estn en el libro lo s, respetan muchsimo el trabajo acadmico que se hace en la ciencia cubana, tambin en el Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa. Es que hay algo que nos trasciende. Estamos acostumbrados a trabajar las consecuencias del impacto de descubrimientos cientficos y de las tecnologas. El problema cientfico ahora cambia. No tiene ningn sentido ocuparnos de los impactos. Tenemos que pensar, antes de iniciar el proceso de investigacin cul es la dimensin completa de lo que estamos haciendo. En el caso de la tecnologa de los transgnicos, no empieza en el laboratorio, ni termina en el laboratorio. No empieza en el laboratorio y termina en la agricultura. Empieza en la sociedad y termina en la sociedad. Por eso yo creo que si necesitamos un debate, necesitamos un debate que involucre a la sociedad. Muchas gracias. [APLAUSOS] Moderador: Bueno, muchas gracias. Lo ms que puedo decir, es que el Centro Flix Varela puede ceder su espacio, el poco que tiene, para el debate. [RISAS] El Centro Flix Varela precisamente nos autodenominamos como un Centro que proporciona espacio al debate. As que nos pueden sumar a esa misin. [APLAUSOS] Gracias.

Resea del libro

Dr. Jorge Luis Fontenla, Sociedad Cubana de Zoologa. Resea del libro Transgnicos. Qu se gana? Qu se pierde? Texto para un debate en Cuba. Publicaciones Acuario, Centro Flix Varela, la Habana 2009. Compilado por Fernando R. Funes-Monzote y Eduardo F. Freyre Roach. Este libro, verdadera joya de la ciencia y la cultura cubana, se encuentra estructurado por prefacio, prlogo, diez captulos de autores cubanos y cinco de extranjeros, algunos de ellos de gran renombre internacional, eplogo y un apndice sobre la regulacin de seguridad biolgica. Los compiladores se lamentan en el prefacio que, tal vez, algunos piensen que esta compilacin lleg tarde, pues abundan las seales de que los cultivos transgnicos se estn imponiendo en el pas. Sin embargo, a continuacin reconocen estar convencidos de que nunca es demasiado tarde para tomar la iniciativa y de que existen oportunidades para dialogar de manera constructiva sobre el asunto. Resulta factible coincidir por completo con esta ltima aseveracin. De manera minuciosa, este libro llena el notable vaco que sobre el tema se tena en el mbito pblico de Cuba, permeado por visiones triunfalistas de un tema tan delicado y con tantas aristas. A lo largo del texto, se aborda la explicacin cientfica del proceso de transgnesis, los riesgos posibles y sus efectos reales respecto a contaminacin gentica en la naturaleza, la reduccin de la diversidad biolgica local y la emergencia de malezas y plagas resistentes, que son, justamente, lo que de manera supuesta debe eliminar o evitar los cultivos transgnicos. De igual modo, enfatiza la necesidad de velar por el principio precautorio, sobre todo cuando la prevencin de contaminacin gentica y sus efectos es por completo incierta. Demuestra, con estadsticas mundiales, la inferioridad productiva de productos transgnicos por sobre los cultivos tradicionales, as cmo el paralelismo de esta agricultura y su tecnologa contaminante con la demostrada ineficiencia de la agricultura industrial. Por otro lado, argumenta la eficiencia demostrada de la agricultura ecolgica en incrementar el rendimiento y la diversificacin de cultivos en un ambiente ms armonioso ecolgicamente, al favorecer la diversidad biolgica y la salud ambiental y humana. En uno de sus captulos, se afirma que la coexistencia pacfica entre la agricultura transgnica, la convencional (no transgnica) y la ecolgica (natural, orgnica, agroecolgica y sostenible) es imposible. Responden a racionalidades y enfoques distintos de entender la agricultura y el desarrollo agrario y rural. Ante semejante rotundez, cabe la pregunta, es necesario buscar semejante coexistencia? A lo largo de todos los captulos y el eplogo, la respuesta que se trasluce es obvia: no es necesaria. Otro aspecto que se destaca, no menos importante, el la repercusin internacional que tendra una poltica de expansin transgnica de Cuba, cuando existe en todo el mundo un creciente y justificado repudio al respecto. Ante ello, las empresas del negocio transgnico sealaran a Cuba con satisfaccin. Por otra parte, resulta incongruente con la poltica sobre el tema de los pases del Alba, y con posiciones conocidas de nuestro propio pas. Por ejemplo, el lder de la revolucin cubana seal en una reflexin del 15 de julio de 2007: En el caso de Brasil, la empresa Votorantim ha desarrollado tecnologas para la produccin de una caa transgnica, que no es comestible, y sabemos que muchas empresas estn desarrollando este mismo tipo de tecnologa, y como no hay medios para evitar la contaminacin de los transgnicos en los campos de cultivos nativos, esta prctica pone en riesgo la produccin de alimentos. En otra reflexin, esta vez el 25 abril de 2010, expuso: Ms tarde, la manipulacin gentica y el uso de fertilizantes qumicos contribuyeron igualmente a la solucin de necesidades vitales, pero estn llegando ya al lmite de sus posibilidades para producir alimentos sanos y aptos para el consumo.

Por su parte, el Acuerdo de los Pueblos, de Cochabamba, Bolivia, del 22 de abril de 2010, del cual Cuba es firmante, especifica en una de sus conclusiones, en relacin con la Madre Tierra su, Derecho a no ser alterada genticamente y modificada en su estructura amenazando su integridad o funcionamiento vital y saludable. En el X Congreso de la ANAP de 2010, asociacin que aporta el 70% de la produccin agropecuaria del pas, no se hace mencin a transgnicos para solucionar ningn problema de la produccin de alimentos en Cuba. Por el contrario, se aboga por prcticas de agricultura sostenible, diversificacin de cultivos y flexibilidad en los mecanismos estatales de comercializacin. No puede ser ms oportuno este libro, el cual merece una amplia difusin, tanto en mbitos acadmicos cmo pblicos. En mi opinin, debe verse, sobre todo, como una obra de defensa apasionada, al mismo tiempo que lcida y profunda, de la seguridad ambiental y econmica, as como a la salud pblica y a la propia identidad de nuestra nacin. Subir

Prefacio
La falsa unanimidad resulta perniciosa y se requiere estimular el debate y la sana discrepancia, de donde salen generalmente las mejores soluciones. Ral Castro1 Si usted es cubano y no sabe qu son los organismos modificados genticamente (OMG), tambin conocidos como transgnicos, no se preocupe, se encuentra entre el 73% de la poblacin que desconoce de qu se trata, segn una encuesta realizada recientemente en el pas.2 El estudio muestra que la profundidad del conocimiento sobre el tema es muy heterognea, de acuerdo con las respuestas tan sorprendentes como contradictorias acerca de sus beneficios, riesgos, intencin de consumo y etiquetado. A juzgar por los resultados de la encuesta, podra afirmarse que pocos cubanos conocen en detalle qu son los transgnicos, debido a una evidente carencia de informacin. No es raro que esto suceda, si tenemos en cuenta que hasta hace apenas un ao los OMG en Cuba no haban salido de los laboratorios, ni han formado parte de un debate nacional, como en muchos otros pases. No por casualidad entre las conclusiones principales del referido estudio se encuentra la disposicin de la poblacin por conocer o ampliar la informacin sobre los transgnicos. I Un OMG es un organismo al que le ha sido manipulada su informacin gentica en laboratorios, de forma deliberada, con el fin de conferirle una o ms caractersticas especficas que lo hacen comportarse de manera diferente a organismos de su misma familia, gnero o especie. Pueden ser considerados como nuevos organismos que entran a ser parte de los seres vivos que cohabitamos sobre el planeta. Este hecho ha generado no pocas preocupaciones ticas en cuanto a su comportamiento y regulacin bitica. En la prctica, un transgnico se logra cuando segmentos del material gentico (ADN) de un ser vivo (virus, bacteria, vegetal o animal) es aislado con tcnicas de ingeniera gentica, a travs de las cuales son introducidos al genoma (base de la herencia) de otro organismo. Este procedimiento se vale del empleo de un ser vivo como vector que inocula sus fragmentos de ADN en el otro, ya sea mediante mtodos fsicos que hacen llegar la informacin gentica deseada al ncleo de una clula, o bombardeando las clulas con micropartculas recubiertas del ADN que se pretende introducir. A travs de estas tcnicas, la ciencia moderna ha logrado traspasar las claves de las formas de vida y las fronteras entre las especies.

Este descubrimiento est revolucionando la medicina, la agricultura y la alimentacin. Hoy la ingeniera gentica crea plantas que resisten el ataque de virus, bacterias, nemtodos y malezas, que toleran plaguicidas o cuyos frutos demoran ms en descomponerse. Se experimenta en cultivos que puedan soportar mejor el fro, el calor o la sequa, y que crezcan en suelos poco aptos para el cultivo. Las plantas transgnicas se conciben tambin como fbricas o bancos vivientes de vacunas, protenas, minerales, carbohidratos y grasas. Incluso, ya se habla de plantas que sirven para limpiar el medioambiente, pues son capaces de consumir sustancias txicas presentes en el aire, la tierra o el agua. En fin, los transgnicos son promovidos como la llave que podra abrir las puertas para aumentar los rendimientos agrcolas, mejorar la calidad nutritiva, medicinal o gustativa de los alimentos, y reducir la contaminacin del medioambiente. Pero, si bien hay personas que ven en los transgnicos una buena solucin a los problemas de la agricultura y la alimentacin, hay otras que alertan sobre los riesgos a corto y mediano plazo de su empleo. II En Cuba, la investigacin sobre los OMG es regulada por el Estado y prioriza su proyeccin sobre la salud y la alimentacin de la poblacin, as como la proteccin de los recursos naturales y el medioambiente. El Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIGB) es la institucin cubana dedicada al estudio de la transgnesis de animales y plantas. Los experimentos en animales han sido desarrollados con ratones de laboratorio, conejos, cerdos, ganado bovino y peces. A finales de los ochenta, el CIGB proyectaba investigaciones en cultivos transgnicos de caa, papa, papaya, maz, boniato, arroz, tomate, pltano, caf, pia y ctricos tolerantes a plaguicidas y resistentes a plagas (virus, bacterias, insectos, nemtodos, hongos). Investigadores cubanos dedicados a estos estudios, con gran optimismo y buena fe, auguraban que las primeras variedades de cultivos transgnicos producidos en el pas comenzaran a introducirse en condiciones comerciales entre los aos 2000 y 2005. Ya para 2002 se exhiban avances en los experimentos transgnicos, y en 2006 el CIGB anunci la obtencin de la primera planta capaz de producir anticuerpos monoclonales con fines farmacuticos. Estos organismos no seran utilizados en la produccin de alimentos, sino que sus modificaciones genticas ayudaran a obtener biorreactores y molculas con usos farmacuticos para combatir el cncer. No se contemplaba su liberacin al ambiente, sino que se cultivaran dentro de las instalaciones del CIGB, en casas de cultivos protegidas con mallas que impidieran su comunicacin con el exterior. Adems, se dispusieron los requisitos necesarios para garantizar su seguridad biolgica. En 2008 se anunci que en cuatro provincias del pas se realizara la primera prueba a campo abierto del maz modificado genticamente FR-Bt1. Se trata de una variedad cubana capaz de producir la misma toxina de la bacteria Bacillus thuringiensis, la cual controla a la palomilla del maz (Spodoptera frugiperda), una de las plagas ms dainas para ese cultivo y que posee un gen que desdobla la molcula del glufosinato de amonio. En otras palabras, el maz FR-Bt1 es resistente a la palomilla y tolerante a herbicidas como Basta y Final, cuyo principio activo es ese compuesto qumico. En 2009 se continu ampliando el cultivo de esta variedad transgnica con el propsito de atenuar los efectos sobre la seguridad alimentaria causados por los huracanes que azotaron la Isla el ao anterior. Se anunci que las reas experimentales bajo este cultivo se multiplicaran hasta llegar a las seis mil hectreas. Sin embargo, an no se dispone de un reporte pblico sobre los resultados del experimento de campo. Este hecho hace que surjan preocupaciones y contradicciones bioticas que deberan ser consideradas como parte de un debate nacional para valorar los pros y los contras de extender tal tecnologa. III A partir de la liberacin de los primeros cultivos transgnicos en el mundo, y sobre todo a raz de que el CIGB definiera sus proyecciones de trabajo al respecto, el sector acadmico cubano comenz a

internarse en el tema. El Primer Taller sobre Modificacin Gentica de Organismos, que se celebr en esa institucin en 1999, marc el inicio del debate entre representantes de instituciones de la salud, la agricultura, la alimentacin y el medioambiente. Desde entonces ha habido un incremento progresivo del inters por profundizar en las ventajas y los riesgos que supone la aplicacin de la ingeniera gentica en la agricultura. Las genuinas preocupaciones sobre la introduccin de cultivos transgnicos en Cuba se basan en informaciones que provienen de investigaciones realizadas en otros pases. Aunque el CIGB ha realizado varios eventos cientficos y contactos tcnicos sobre el tema, sus anlisis resaltan las ventajas de la tecnologa, en tanto sus peligros quedan aparentemente bajo control. Sin embargo, los impactos negativos de su implementacin y sus riesgos potenciales, son cada vez mayores. Un nmero creciente de estudios cientficos y evidencias muestran que al liberar transgnicos al ambiente se pone en peligro la salud humana, la preservacin de los ecosistemas, los medios de vida de la poblacin rural y la soberana alimentaria. Encarar estos asuntos desde posiciones ntegras, apartadas del cientificismo o signadas por prejuicios ideolgicos, que pongan en una balanza qu se gana y qu se pierde con la introduccin de esta tecnologa en nuestro pas, no es una opcin: es una necesidad impostergable. IV Este volumen propone un anlisis transdisciplinario desde una posicin cientfica y comprometida a fin de que se tomen todas las precauciones para no errar en un tema tan delicado. Sin la pretensin de ser absoluto, cada autor se aproxima, de manera ms o menos radical, a una verdad en construccin. Los textos reunidos abordan el tema en su complejidad y profundidad, sin agotarlo. Una posicin de alerta, nacida de la contradiccin que emergi con la liberacin de transgnicos al ambiente natural cubano, y alejada del enfrentamiento pernicioso, caracteriza la intencin de los autores. Un aspecto que puede saltar a la vista del lector, desde la primera hasta la ltima pgina, es la abundancia de interrogantes. Pareceran muchas, pero en realidad son pocas en comparacin con las que suscita el empleo de la tecnologa transgnica en Cuba y en el mundo. La primera parte del libro rene autores cubanos; mientras que la segunda recopila textos de especialistas de otros pases que han mantenido intercambios cientficos con colegas e instituciones de la Isla. A todos agradecemos sus valiosas contribuciones, que seguramente enriquecern el necesario debate nacional. Nuestra gratitud al Centro Flix Varela por ofrecer un medio propicio para la reflexin y anlisis de un tema tan complejo, as como a las organizaciones que apoyaron la elaboracin e impresin de este volumen. Quizs tengan razn quienes piensen que esta compilacin lleg tarde, pues abundan las seales de que los cultivos transgnicos se estn imponiendo en el pas. Convencidos de que nunca es demasiado tarde para tomar la iniciativa y de que existen oportunidades para dialogar de manera constructiva sobre el asunto, proponemos al lector una obra que invita a analizar, reflexionar y debatir, tanto en el mbito acadmico como en el institucional y cvico, sobre la introduccin a gran escala de los cultivos transgnicos en Cuba. Fernando R. Funes-Monzote Eduardo F. Freyre Roach La Habana, 10 de noviembre de 2009 1 Ral Castro: Discurso en el VII perodo ordinario de sesiones de la VII Legislatura de la Asamblea Nacional, Granma, 31 de julio de 2009. 2 Manuel lvarez Gil: Alimentos transgnicos: percepcin por ciudadanos cubanos. Conferencia impartida en el Seminario de la ctedra de Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTS) de la Universidad de La Habana, 20 de mayo de 2009. En la encuesta participaron 2 303 ciudadanos de las provincias Ciudad de La Habana y Ciego de vila. Solo el 6% de los encuestados que no tena formacin profesional ni era estudiante universitario, conoca la existencia de los transgnicos. En cambio, el 80% de los profesionales y el 37% de los estudiantes universitarios refirieron tener alguna nocin sobre el tema.

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Prlogo. Luces y sombras de los transgnicos en Cuba

Silvia Ribeiro Dra. Investigadora del Grupo de Accin sobre Erosin, Tecnologa y Concentracin, Mxico. El debate sobre los cultivos transgnicos es uno de los temas ms actuales y controvertidos en el mundo, agudizado con el recrudecimiento de las crisis alimentarias, climticas, energticas y ambientales. Paradjicamente, las empresas transnacionales de agronegocios presentan ahora los transgnicos como una salida frente a las crisis. No es extrao que las transnacionales promuevan esta idea, porque adems de ser un gran negocio, les permite argumentar que no hay necesidad de revisar las causas de las crisis que ellas han contribuido a provocar. Tampoco tienen realmente inters en salir de las crisis porque con ellas han lucrado ms que nunca. Por ejemplo, desde las semilleras hasta las que distribuyen cereales o fabrican maquinaria agrcola, obtuvieron ganancias enormes desde que en 2007 se revel con ms claridad la crisis alimentaria mundial. Si bien Cuba se diferencia en muchos aspectos del resto del mundo, tambin aqu es urgente y necesario debatir el tema de la produccin alimentaria, porque el pas debe responder a muchos aspectos de estas crisis que ineludiblemente impactan en el pueblo cubano a pesar de haber sido provocadas por el sistema capitalista industrial, que devasta la gente y el ambiente y que se suman a los efectos del bloqueo econmico a que ha sido sometido durante casi cincuenta aos. Aunque en la ltima dcada Cuba ha sido el ejemplo ms contundente de que frente a la crisis alimentaria la produccin agroecolgica es posible, viable y capaz de proveer alimentos a poblaciones en ciudades tan grandes como La Habana, tambin hay cientficos de instituciones pblicas que consideran que los cultivos transgnicos podran ser un aporte a la produccin alimentaria nacional, fuera de la gida de lucro de las empresas transnacionales. Sin embargo, para otros, los transgnicos representan una amenaza no solo a los logros ya obtenidos en otras formas de produccin alimentaria, sino tambin a la salud y al medioambiente; incluso afirman que los transgnicos, aun sin transnacionales, constituyen un paradigma opuesto a formas de desarrollo social, ambiental y econmicamente sostenibles. Es entonces imprescindible un debate social sobre el tema. Un debate abierto, transparente y comprometido, de amplia participacin popular, que marque una clara diferencia con la introduccin de estos cultivos en el resto del mundo, donde casi sin excepcin han sido una imposicin de las empresas transnacionales que los controlan, mediada por la corrupcin, el frreo control del mercado alimentario sobre los agricultores, la propaganda falsa y las presiones o complicidades con las cpulas gubernamentales. Prueba de ello es que, aunque las transnacionales y las organizaciones que ellas financian quieren vender la idea de que los transgnicos ya se hallan en todas partes, a trece aos de su comercializacin apenas ocupan cerca del 2% de la tierra cultivada en el planeta y solo una docena de pases realizan siembras comerciales a gran escala. El 98% de la produccin de transgnicos, que segn las transnacionales estn en todo el mundo, se realiza solo en ocho pases1 y ms de ciento setenta no los han autorizado comercialmente. Las encuestas de percepcin pblica sobre los transgnicos en diferentes naciones, muestran que ms del 95% de los consumidores prefieren no comerlos. Sin embargo, la eleccin no est realmente en sus manos, porque pese a que las transnacionales aseguran que no hay pruebas de que causen daos, han conducido una violenta campaa para impedir que se etiqueten. Este libro se plantea entonces como una contribucin a un debate nacional, muy distinto a esos mtodos impositivos que han caracterizado a los transgnicos en todo el mundo. Debate que sin duda ser seguido con atencin por ser un tema crucial de lucha y oposicin de los movimientos populares del planeta, para quienes los transgnicos representan una herramienta fundamental de dominacin de

las transnacionales para impedir la soberana alimentaria, al tiempo que conllevan impactos en la salud, el ambiente y en las propias semillas que, al decir de La Va Campesina, son un patrimonio de los pueblos al servicio de la humanidad. Pero no solo quienes luchan contra los transgnicos estn atentos a este debate. Tambin es importante para las transnacionales, para las cuales la posicin de Cuba puede influir decisivamente en sus estrategias de mercadeo, quiz favorecindolas. Monsanto, la principal transnacional de transgnicos en el mundo, recibi con entusiasmo el anuncio que se hizo en diciembre de 2008 de que Cuba se planteaba aumentar sus experiencias de campo con maz transgnico, colocndolo entre las noticias selectas de la compaa.2 Est claro que nadie en Cuba buscaba este efecto, pero es importante reconocer que adems de la discusin nacional, cualquier decisin que tome Cuba tendr un impacto sobre muchos, como ha sucedido con otros temas de poltica mundial. Los documentos reunidos en este libro plantean una diversidad de enfoques, cuyos anlisis y lectura sern muy tiles para una mejor comprensin del tema. Los compiladores, Fernando R. FunesMonzote y Eduardo F. Freyre Roach, resumen en el Prefacio una serie de aspectos recogidos en este volumen: qu son los transgnicos, cul es su origen y situacin actual en Cuba, qu problemas implican para la salud, el medioambiente y los recursos genticos cubanos, qu han significado en otras regiones del mundo y qu podra suceder en la Isla si se extendiera su aplicacin. Adems, varios autores ilustran con amplio conocimiento de otras formas de agricultura, que aportan significativamente a la alimentacin y que, con mayor apoyo, podran hacerlo mucho ms. Agrego una breve resea histrica sobre el origen de los transgnicos y porqu comenzaron a producirse, los rendimientos que han tenido en la prctica y los desafos que representan para la salud y la bioseguridad, temas que son desarrollados con mayor amplitud en varios textos de este libro. De dnde vienen los transgnicos? Es significativo recordar que la llamada Revolucin Verde, que implic desde los aos sesenta el desarrollo de las llamadas variedades de alto rendimiento principalmente cereales como maz, trigo y arroz, fue impulsada por fundaciones ligadas a los mayores capitales industriales estadounidenses, como la Fundacin Rockefeller, que vean en ella una respuesta a la Revolucin Roja. De ah incluso que en su nombre se ligara la propuesta de una alternativa al comunismo: en lugar de una revolucin roja, el capitalismo poda proveer una revolucin verde. Su lgica fue la siguiente: el hambre es un factor determinante en la rebelin de los pueblos contra el orden injusto del capitalismo; si se producan mayores cantidades de alimentos, se podran prevenir tales revueltas. El hecho de que las variedades de alto rendimiento necesitaran para poder desarrollarse enormes cantidades de fertilizantes sintticos, sistemas industriales de riego, maquinaria pesada, y que debido a la enorme vulnerabilidad de esos cultivos a las plagas por ser extensos campos uniformes tambin requirieran grandes cantidades de agrotxicos, completaba sinrgicamente el cuadro. La utilizacin de estas tecnologas aumentara el lucro de muchas de las grandes empresas base del sistema capitalista: tanto las de agronegocios como las ligadas a la industria petrolera, a travs del aumento de la petroqumica y el uso de petrleo para la maquinaria y transportes. As, la agricultura, que desde hace diez mil aos se basaba en semillas de libre acceso, agua, tierra, sol, trabajo humano y traccin animal, que estaba altamente descentralizada y, por lo general, a cargo de pequeos productores y campesinos que an son quienes producen la mayora del alimento a nivel mundial, fue transformada en una mquina industrial petrolizada que exige grandes inversiones, maquinarias caras, enormes cantidades de agrotxicos y semillas de laboratorio, ahora casi totalmente controladas por las empresas. Aunque la Revolucin Verde logr producir volmenes mayores de algunos granos, no solucion el hambre en el mundo, tal como prometan sus promotores, sino que la aument, desplazando de la tierra a millones de agricultores y campesinos con sus familias.3 El proceso dej tambin un saldo global de erosin de suelos, biodiversidad agrcola y pecuaria, que junto a la contaminacin qumico-txica de las aguas, no tiene precedentes en la historia de la humanidad, acompaado adems por una creciente crisis de salud humana y animal que, nuevamente, termina siendo un negocio para las mismas compaas. Treinta aos atrs, pese al aumento de la agricultura industrial en varios pases, el sector agroalimentario estaba todava bastante descentralizado, lo cual colocaba un lmite a las empresas de

agronegocios para poder seguir aumentando los lucros que lograron con la Revolucin Verde. Se lanzaron entonces a una agresiva campaa para controlar toda la cadena agroalimentaria. Esto era una medida estratgica: adems de ser el mercado ms grande a nivel mundial, es esencial, porque nadie puede vivir sin comer. Esta conquista del sector agroalimentario global por parte de las transnacionales, se bas y sigue basndose en tres pilares: control del mercado a travs de grandes oligopolios, marcos regulatorios a su favor, y nuevas tecnologas. Por un lado, presionaron para que se hicieran nuevas regulaciones, con la redaccin e imposicin de formas de propiedad intelectual sobre las variedades agrcolas cada vez ms restrictivas, que fueron globalizadas a travs de la Organizacin Mundial del Comercio y de los tratados de libre comercio bilaterales y regionales. Por otro lado, aumentaron vertiginosamente su control vertical y horizontal del mercado. Las empresas ms grandes de cada rubro absorbieron a las ms pequeas, y al mismo tiempo diferentes rubros se fusionaron. El ejemplo ms notable fue la compra global y masiva que realizaron las empresas qumicas fabricantes de agrotxicos de las empresas semilleras. Hasta los aos setenta existan en el mundo ms de siete mil empresas semilleras y ninguna cubra siquiera el 1% del mercado mundial. Solamente el 5% de las semillas comerciales estaba bajo propiedad intelectual, el resto se hallaba en manos de agricultores e instituciones pblicas de investigacin agrcola. Actualmente, el 82% del mercado global de semillas se encuentra bajo propiedad intelectual. Las diez mayores empresas productoras de semillas controlan el 67% de ese mercado a nivel mundial y las tres principales Monsanto, DuPont y Syngenta acaparan el 47%, porcentaje que sigue en aumento. En agrotxicos, la concentracin es an mayor: el 89% del mercado mundial est en manos de diez empresas. Y no por casualidad, entre esas diez estn Monsanto, DuPont y Syngenta, junto con Bayer, Basf y Dow AgroSciences.4 Estas seis empresas controlan hoy todas las semillas transgnicas plantadas comercialmente en el mundo. Justamente, por ser empresas qumicas, los transgnicos que hoy se cultivan en el mundo resultan, en ms del 80%, resistentes a los qumicos de las mismas compaas. El resto son semillas insecticidas transgnicos manipulados para expresar la toxina del Bacillus thuringiensis o una combinacin de ambos caracteres. Adems de esta concentracin del poder corporativo, los transgnicos permitieron patentar, de forma generalizada, seres vivos y semillas agrcolas. Esto no exista antes, porque para patentar algo hay que demostrar que cumple tres requisitos: ser nuevo, haber sido inventado y tener utilidad industrial. Con los seres vivos no se poda alegar que ninguno fuera nuevo, pues dependan de procesos naturales. Con los transgnicos, las empresas lograron establecer que eran un invento no natural y, por tanto, patentables. La diferencia con otras formas de propiedad intelectual es que una patente convierte en delito cualquier forma de utilizacin sin pagar o poseer licencia del dueo de la patente. Todos los transgnicos plantados comercialmente estn patentados, lo cual convierte en un delito guardar semilla y volver a usarla en la prxima siembra. Ms an: los propietarios de campos que se contaminan con genes transgnicos por ejemplo, a travs de polen e insectos pueden ser demandados por las compaas por uso indebido de patente. Segn datos del Center for Food Safety, en los Estados Unidos, Monsanto ya ha ganado ms de 21 millones de dlares por ese tipo de procesos judiciales. y ha obtenido ms de 160 millones de dlares adicionales en acuerdos fuera de los tribunales, porque los agricultores asumen que no podrn ganar y prefieren pagar directamente las demandas injustas de Monsanto para no perder en un juicio y tener que cargar adems con ese gasto. Sin embargo, patentar semillas y levantar demandas judiciales significa en la prctica una flagrante y permanente violacin de los derechos de los agricultores a conservar, guardar y replantar sus propias semillas, reconocidos internacionalmente por la Organizacin de las Naciones Unidas. Como si esto no fuera suficiente, las empresas de transgnicos y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos desarrollaron la tecnologa Terminator o tecnologa de restriccin del uso gentico, como se conoce en las Naciones Unidas para crear semillas suicidas que se vuelven estriles en la segunda generacin, con lo cual se convierten en una patente biolgica sin fecha de expiracin. Esta tecnologa se vuelve tan aberrante y peligrosa, que el Convenio de Diversidad Biolgica de las Naciones Unidas estableci en el ao 2000 una moratoria internacional sobre su

experimentacin y comercializacin en todo el mundo. Cuando en el Grupo ETC (entonces llamado RAFI) descubrimos y denunciamos en 1998 la primera patente sobre Terminator actualmente hay casi un centenar de patentes parecidas en manos de las diferentes empresas de transgnicos, Delta & Pine Land Co., la principal empresa de semillas de algodn del mundo, propiedad de Monsanto, que la desarroll junto al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, le llam sistema de proteccin de la tecnologa. El argumento fue que iba a ayudar a los agricultores y campesinos del tercer mundo a terminar con sus semillas obsoletas. Reconocan claramente que el objetivo de la tecnologa transgnica Terminator era controlar definitivamente a todos los agricultores del mundo. En los ltimos aos, frente al inevitable problema de la contaminacin transgnica a nivel global, cambiaron el discurso para decir que Terminator sera un instrumento de bioseguridad, con el cual impediran que el polen transgnico que llegue a otros cultivos sea frtil. Sin embargo, varios estudios cientficos han mostrado que esta tecnologa no funcionara al 100%, pues su complicada construccin es altamente inestable.5 Por tanto, si se aplicara comercialmente, esta tecnologa sumara al problema de la contaminacin que de todas maneras se mantendra el de la esterilidad, que sufriran no solo los que la usaran, sino tambin todos los cultivos a los que llegara el polen. En suma, desde su concepcin, el desarrollo de semillas transgnicas estuvo orientado a fortalecer el poder de las empresas sobre los agricultores, crendoles una dependencia absoluta que supera incluso la que ya tenan de las semillas hbridas y los agrotxicos, y les hace perder cualquier tipo de decisin sobre ellas. Quien controla las semillas, controla la llave de toda la red alimentaria. Transgnicos sin transnacionales? En Cuba, sin embargo, cientficos del Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIGB) argumentan que estaran fuera del control de las transnacionales, porque seran transgnicos desarrollados por instituciones pblicas. No obstante, persiste el mismo paradigma tecnolgico. En lugar de promover la diversidad de semillas y de agricultores y, por tanto, la resiliencia y la adaptabilidad a muchas condiciones microclimticas, a diferentes terrenos y situaciones, incluso a la flexibilidad que da la diversidad gentica y varietal para los cambios que est produciendo el caos climtico, los cultivos transgnicos son construcciones uniformes que aumentan la vulnerabilidad frente a las plagas y no son, en absoluto, flexibles frente a las variaciones climticas o de los suelos. Los transgnicos que se quieren producir a gran escala en Cuba, son prcticamente iguales a los que desarrollan las transnacionales: con caracteres insecticidas conllevan por tanto todos los problemas de resistencia de los insectos a ellos, tal como ya sucede en los lugares donde se plantan industrialmente o resistentes a agrotxicos. En ambos casos, esto ha llevado a aplicar ms agrotxicos que en cultivos convencionales, ya que la fuerte y continua presencia de toxinas produce rpidamente ms resistencias en los insectos plagas, y las altas dosis de agrotxicos crean resistencia en la vegetacin que acompaa a los cultivos. En los dos pases con mayor cantidad de siembras intensivas de transgnicos tolerantes a herbicidas, los Estados Unidos y Argentina, esto ha llevado al surgimiento de nueve tipos de supermalezas,6 lo cual conduce a la necesidad de usar cada vez mayores cantidades de agrotxicos y, por consiguiente, aumenta la toxicidad. Si Cuba siembra transgnicos insecticidas y tolerantes a herbicidas, el proceso de crear supermalezas y la necesidad de usar agrotxicos cada vez ms poderosos, sera igual. Significa, adems, aumentar no solo la dependencia de derivados de petrleo, sino tambin la destruccin de suelos y de la biodiversidad lo cual es la base de cualquier agricultura autnoma y soberana, algo peligrosamente insostenible para las generaciones futuras. Y aunque los transgnicos en Cuba no tengan patentes de las transnacionales, los agrotxicos s pertenecen a ellas y aumentarn en Cuba la dependencia de esas trasnacionales, que, como mencion, finalmente son las mismas empresas que controlan los transgnicos. Tambin llama la atencin que si el pas afirma querer desarrollar transgnicos sin transnacionales, el CIGB haya invitado, en diciembre de 2008, a Clive James, presidente del Servicio Internacional para la Adquisicin de Aplicaciones Biotecnolgicas en la Agricultura (ISAAA), la principal institucin global de cobertura y propaganda de las transnacionales de transgnicos. No resulta extrao entonces que Clive James afirme arrogantemente a la prensa que en Cuba necesitan ms y mejores alimentos,

lo que puede ofrecer esta tecnologa (refirindose a los transgnicos).7 Al ISAAA lo financian las transnacionales para que lleve este discurso por el mundo, hecho que ha sido muchas veces denunciado por organizaciones de la sociedad civil. Esta institucin elabora las estadsticas de las reas cultivadas con transgnicos a nivel internacional, distorsionndolas con frecuencia para aparentar que existen mayores extensiones y dar la impresin de que todo son beneficios, olvidando intencionalmente resear los mltiples problemas que conllevan. En calidad de mquina de propaganda capitalista, sera til para los cubanos consultar los documentos que analizan crticamente a esta institucin y que muestran quines se benefician de este tipo de consejos y quin paga por ejecutarlos.8 Aumentar o disminuir la produccin? Un aspecto que el ISAAA nunca va a mencionar, por ejemplo, es el hecho de que adems de que ningn transgnico contiene mejores propiedades nutricionales por el contrario, poseen hasta doscientas veces ms residuos de agrotxicos porque son tolerantes a estos, producen menos que los cultivos convencionales. Esto ya haba sido demostrado en estudios de investigadores de las universidades de Nebraska (2007) y de Kansas (2008), pero fue corroborado contundentemente en un informe publicado en abril de 2009 por la Unin de Cientficos Preocupados de Estados Unidos (UCS, por sus siglas en ingls). El estudio, del bilogo molecular Doug Gurian-Sherman, se titula Failure to Yield (Fracaso de rendimiento) y analiza veinte aos de experimentacin y trece de comercializacin en los Estados Unidos.9 Ese pas es el primer y principal productor mundial de transgnicos, y hasta hoy mantiene la mayor rea plantada con estos cultivos. El estudio analiza, a partir de estadsticas oficiales, los rendimientos anuales durante casi dos dcadas y en cada Estado. Es el estudio ms amplio y minucioso realizado hasta el momento. Concluye que los transgnicos no han contribuido a aumentar la produccin agrcola en los Estados Unidos. Y afirma que otros mtodos, convencionales y orgnicos, s han incrementado los rendimientos. La UCS explica que en el caso de la soya, los transgnicos han disminuido notablemente el rendimiento (en promedio 11%), en el caso del maz tolerante a herbicidas no aumentaron nada y en el maz insecticida con la toxina Bt, hubo un ligero incremento, un promedio de 0,2-0,3% anual, lo cual significa un acumulado de 34% al final de los trece aos de siembra comercial, registrado sobre todo en zonas de ataques severos de la plaga, mucho mayores que los daos reportados en Cuba. El dato ms significativo es que el aumento total del rendimiento del maz en esos trece aos fue ms del 13%, lo que quiere decir que el 75-80% del incremento del rendimiento se debi a otras variedades y otros mtodos de produccin. O sea, que si no se hubieran sembrado transgnicos en los Estados Unidos, el total de la produccin de maz hubiera sido mayor. Una de las razones por las cuales los transgnicos producen menos radica justamente en la presencia de genes ajenos al cultivo. Para que la planta exprese esos genes, debe usar energa que de otra forma podra dedicar a mayores rendimientos. Con el enorme potencial de experiencia que tiene Cuba en otras prcticas agronmicas no transgnicas, no necesita embarcarse en la riesgosa experiencia de los transgnicos. Salud y bioseguridad Las transnacionales y las instituciones que ellas financian nunca dicen que los transgnicos son sanos. Sencillamente afirman que no hay pruebas de que causen daos y aplican una lgica invertida, que intenta ocultar la verdad. Si no se puede decir, en trminos afirmativos, que son sanos, no deberan estar en circulacin. En abril de 2009, por primera vez, la Asociacin Estadounidense de Medicina Ambiental (AAEM por sus siglas en ingls) alert a sus miembros y al pblico en general de que los transgnicos representan un peligro para la salud.10 Una importante conclusin en la que se basan es que, a partir de los mltiples ejemplos analizados, hay ms que una relacin casual entre alimentos transgnicos y efectos adversos para la salud. Explican que segn los Criterios de Hill muy reconocidos acadmicamente para evaluar estudios epidemiolgicos y de laboratorio sobre agentes que puedan suponer riesgos para la salud humana, existe causalidad en la fuerza de asociacin, la consistencia, la especificidad, el gradiente y plausibilidad biolgica entre el consumo de alimentos transgnicos y los efectos adversos a la salud.

Entre los efectos negativos, comprobados a partir de decenas de estudios en animales, mencionan riesgos serios, como infertilidad, desregulacin inmune, envejecimiento acelerado, desregulacin de genes asociados con sntesis de colesterol y regulacin de insulina, cambios en el hgado, riones, bazo y sistema gastrointestinal. Citan, entre otros, un estudio de 2008 con ratones alimentados con maz transgnico Bt de Monsanto, que vincula el consumo de ese maz con la infertilidad y la disminucin de peso, y muestra tambin la alteracin de la expresin de cuatrocientos genes (!). Varios artculos de este volumen citan otros ejemplos sobre el mismo tema, mostrando que los transgnicos implican riesgos considerables para la salud. La verdad es que la nica razn por la que han sido puestos en circulacin con tal falta de evaluacin previa, es el poder de las transnacionales, que necesitaban colocarlos en el mercado para poder incrementar el control corporativo de la red agroalimentaria. Ninguno de los pases que han autorizado la siembra comercial de los transgnicos y cuya rea de tierra cultivada cubre el 98% de esta superficie en el mundo exige que antes de ponerlos en el mercado se realicen pruebas de sus posibles efectos sobre la salud y mucho menos que se analice seria e independientemente su impacto a largo plazo. Se trata simplemente de ensayos agronmicos que tampoco evalan el potencial de contaminacin de otros campos y cultivos. Todos los datos sobre estos aspectos se toman de las declaraciones e informes de las propias empresas. Aunque las legislaciones de bioseguridad de muchos pases incluyan que se deben tener en cuenta los impactos sobre la salud, no hay disposiciones ni recursos para realizar pruebas independientes, ni tampoco la obligacin de hacerlas. Ese secretito sucio de las regulaciones de bioseguridad, que imitan a la regulacin estadounidense, es la plataforma comn de la mayora de las aprobadas en Amrica Latina, a las que no en vano llamamos leyes Monsanto. Es significativo que en los casos en que se realiza este tipo de estudios previos de impactos sobre la salud, los cultivos no se han autorizado. Por ejemplo, el estudio mencionado con maz transgnico Bt de Monsanto, que lo hizo obligado por la Unin Europea, tuvo ese efecto en Europa. Posteriormente, Monsanto se dedic a convencer, por medios espurios, a la Agencia Europea de Seguridad de los Alimentos de que era un error de interpretacin, en abierta contradiccin con reputados cientficos independientes europeos que analizaron el estudio completo. A los pases que no quisieron aceptar este sbito cambio de recomendacin, como Alemania, la transnacional los ha llevado a juicio. Cuba no ha publicado este tipo de investigaciones independientes, basadas en trabajos a largo plazo y su efecto en animales de laboratorio. Por ejemplo, no se ha estudiado el impacto real en la salud que podra tener el maz FR-Bt1 (cuya siembra se anunci en diciembre 2008), y que seguro tiene, segn varios estudios independientes sobre otras variedades con el mismo tipo de toxina. Sera un grave error y un riesgo a la salud de la poblacin que Cuba considerara a los pases que han plantado este tipo de maz como un precedente suficiente, ya que de ellos no se tiene ms referencia que las de las propias transnacionales. Y sera otro grave error que adoptara un enfoque de equivalencia sustancial,11 otro de los conceptos maquinados por las transnacionales para facilitar su farsa de bioseguridad. El hecho de que el maz que la Isla importa contiene transgnicos con esta toxina y que ya se est consumiendo, tampoco es ninguna garanta de inocuidad. Podra haber mltiples efectos en curso en la poblacin, y, al no hacer seguimientos especficos, separados de otros factores, quedan ocultos. En este sentido, el pas debe diferenciarse del tratamiento como conejillos de indias al que los Estados Unidos ha sometido a su poblacin, al poner a circular transgnicos sin ninguna garanta real de inocuidad. Por otra parte, sera pertinente que Cuba evaluara si este es el tipo de inversin que se quiere hacer para cubrir las necesidades agrcolas y alimentarias. A fin de actuar con responsabilidad, antes de liberar cualquier transgnico, debera dedicar largos aos de estudio, recursos humanos y econmicos para analizar si realmente tendrn impactos en la salud. Si no lo hace, correr el peligro de introducir riesgos importantes a la salud de la poblacin algo que seguramente placer a las transnacionales, tanto como que libere transgnicos de manera masiva, pero esta vez no lo anunciaran en su sitio web . Si lo hace en forma seria y responsable, como es el objetivo de los cientficos cubanos, implicar una importante inversin que deber repetirse ante cada nueva modificacin y desviar recursos de

otros enfoques ya conocidos para la produccin alimentaria sana y sustentable. El mundo est hoy en medio de las peores crisis de la historia reciente. No me refiero a la econmica y financiera del capitalismo, sino a la climtica, alimentaria, de salud y ambiental. Cuba, as como muchos pueblos indgenas y campesinos que siguen siendo los creadores y guardianes de las bases de la alimentacin mundial, tiene la posibilidad de mostrar caminos totalmente diferentes. En lugar de buscar modelos tecnolgicos sustancialmente equivalentes a los de las transnacionales, podra aprovechar mucho ms la riqueza, los conocimientos y las experiencias de su agricultura sustentable, que adems de proveer alimentos sanos, nutritivos y variados a su propia poblacin, es un espaldarazo a la lucha de los movimientos campesinos, indgenas y populares en todo el mundo. 1 Datos tomados de las estadsticas del Servicio Internacional para la Adquisicin de Aplicaciones Biotecnolgicas en la Agricultura (ISAAA). Ver www.isaaa.org. 2 Ver noticia publicada en el sitio web de Monsanto: www.monsanto.com/biotech-gmo/asp/biotech_news.asp?yr=2008newsId=nr20081202. 3 Para ms informacin, ver de Peter Rosset El hambre en el tercer mundo y la ingenieria gentica: Una tecnologa apropiada? en este mismo libro. 4 De quin es la naturaleza? El poder corporativo y la frontera final en la mercantilizacin de la vida. Informe del Grupo ETC, noviembre de 2008. Ver www.etcgroup.org/es/materiales/publicaciones.html?pub_id=709. 5 Ver, por ejemplo, Ricarda Steinbrecher: Why V-GURTs (Terminator) Fails the Requirements as a Biological Containment Tool for Biosafety, documento para el rgano Subsidiario Cientfico Tcnico del Convenio de Diversidad Biolgica. SBSTTA10, CBD. Publicado por EcoNexus, febrero de 2005, en www.econexus.org. 6 Sobre este tema, ver anlisis informe del Grupo ETC citado en nota 4, pp. 15-18. 7 Cuba Ready to Authorize GM Corn Crop: Scientists, nota de Esteban Israel en Reuters, 2 de diciembre de 2008. 8 Devlin Kuyek: El ISAAA: Generando ganancias en nombre de los pobres, Biodiversidad, Sustento y Culturas, 2001. Ver www.grain.org/biodiversidad/?id=121. Y Undoing the ISAAA. Myths on GM Crops, nota de GM Freeze y Amigos de la Tierra Europa, febrero de 2009, ver www.gmfreeze.org/uploads/ISAAA_Q&A_2009.pdf. 9 Disponible en www.ucsusa.org/food_and_agriculture/science_and_impacts/science/failure-to-yield.html. 10 El reporte ntegro de la AAEM se puede consultar en espaol en: www.biodiversidadla.org/Principal/Contenido/Noticias/Alimentos_geneticamente_modificados. 11 Extensamente explicado en la contribucin de Alfredo Abun y Carmen Porrata al presente volumen. Subir

Eplogo: Por qu desarrollar cultivos transgnicos en Cuba?

Peter Rosset Dr.C. Investigador del Centro de Estudios para el Cambio en el Campo Mexicano (CECCAM), Mxico. Recientemente Cuba anunci la siembra de maz Bt transgnico para reproducir semillas en varias partes de la Isla. Este anuncio acelera la necesidad de avanzar en el debate sobre la prudencia de sembrarlo a campo abierto. En conversaciones con biotecnlogos cubanos, he escuchado que esta tecnologa se pondra al servicio del pueblo y de los pobres del mundo, sin cobrar ninguna regala, y que de esta manera, en lugar de ser una amenaza, sera una contribucin positiva neta a la erradicacin del hambre y la pobreza. Soy bilogo, especialista en agroecologa y, entre otras cosas, en los impactos de los cultivos transgnicos. Por eso no creo que un transgnico cubano sera menos riesgoso, debido a razones

intrnsecas a la propia tecnologa. A continuacin expongo mis argumentos, basados en la literatura cientfica: 1. El riesgo de la degradacin genmica como resultado de la transformacin transgnica, y/o de la contaminacin transgnica, es igual: Una de las principales preocupaciones sobre la contaminacin de las variedades nativas del maz en su centro de origen, Mxico, han sido, y continan siendo, las evidencias preliminares de la degradacin del genoma de las variedades criollas contaminadas con polen proveniente de siembras ilcitas de maz transgnico (Quist y Chapela, 2001; Rosset, 2005, 2006; Pieyro-Nelson et al., 2008). Hay efectos mutagnicos preocupantes que genera la propia insercin del transgn (Latham et al., 2006), pero ms preocupante an es el efecto del promotor 35S de virus del mosaico de coliflor. Este y otros promotores provenientes de los virus, se utilizan para superar el silenciamiento natural que ocurre cuando un organismo detecta ADN forneo en sus cromosomas. Sin promotores, los transgenes no se expresaran. El problema es que los promotores no solo hacen que se expresen los transgenes, tambin son capaces de inducir la expresin de otro ADN silenciado, que puede producir enfermedades y trastornos metablicos y fisiolgicos en la planta contaminada y su progenie. Adems, el sitio de insercin del promotor acta como foco rojo de recombinacin, pues aumenta la probabilidad de que se quiebren los cromosomas, en el punto de insercin, durante la reproduccin sexual de las plantas (Ho, 2000; Zheng et al., 2007). De ah la preocupacin por la integridad gentica de las variedades no transgnicas al ser contaminadas por polen transgnico. En otras palabras, al sembrar maz transgnico al aire libre, se corre el riesgo de contaminar las variedades normales, que pueden sufrir degradacin genmica, con riesgo hasta de su posible desaparicin al no producir semillas o progenie viables (Ho, 2000; Rosset, 2005, 2006). Como la tecnologa es la misma, lo anterior no cambiara en un transgnico por el simple hecho de ser desarrollado en un laboratorio cubano. En Cuba, donde el fitomejoramiento participativo entre la poblacin campesina ha avanzado mucho y generado nuevas variedades importantes, debe haber especial preocupacin. Las nuevas variedades, junto a las tradicionales rescatadas, estaran en riesgo de contaminacin transgnica y degradacin genmica. Por razones como esta, hay muchas dudas sobre la posibilidad de que los cultivos transgnicos y los no transgnicos puede coexistir (Altieri, 2005). Por si fuera poco, hay estudios que muestran cmo el promotor proveniente del virus puede expresarse genticamente en mamferos que se alimentan de plantas transgnicas (Tepfer et al., 2004). 2. El maz Bt puede afectar negativamente a los enemigos naturales de las plagas y a la fertilidad del suelo: La molcula del insecticida natural Bt que se produce en el maz transgnico no es igual a la molcula natural de Bt producida en bacterias, que se utiliza como insecticida natural, sin efectos en los consumidores ni en la fauna benfica de depredadores de las plagas. La molcula producida en el maz Bt, a diferencia de la natural, s es txica para los enemigos naturales, de tal manera que puede interferir en el control natural de las poblaciones de plagas y causar su aumento, en lugar de su disminucin (Hillbeck, 1998; Rosset 2005, 2006), como ha sucedido con el algodn Bt (Gutirrez, 2005). Adems, el Bt presente en el rastrojo del maz transgnico, una vez incorporado al suelo, interfiere en su biologa como es de esperar, tras incorporar un insecticida al suelo, lo cual puede afectar negativamente la conservacin de su fertilidad (Donnegan et al., 1995; Rosset, 2005, 2006). En otras palabras, la siembra de maz Bt puede incrementar los problemas de plagas y atentar contra la fertilidad del suelo, sin distincin de dnde y por quin se realice. 3. Cada vez ms aparece evidencia sobre los riesgos que representan los alimentos transgnicos para la salud humana: Este ao la revista Critical Reviews in Food Science and Nutrition public una revisin de todos los estudios cientficos publicados sobre los efectos en la salud humana de los alimentos provenientes de los cultivos transgnicos. Sus

autores concluyen que los resultados [...] indican que [los alimentos con transgnicos] pueden causar algunos efectos txicos, incluyendo efectos hepticos, pancreticos, renales o reproductivos, y que pueden alterar parmetros hematolgicos, bioqumicos e inmunolgicos (Dona y Arvanitoyannis, 2009). Se impone entonces la pregunta de hasta qu punto sera aceptable exponer a la poblacin a estos riesgos, sin mencionar la bioqumica de su sangre y su sistema inmunolgico, por introducir alimentos transgnicos en su dieta. En la literatura cientfica queda claro que los transgnicos presentan riesgos graves para las variedades locales de los cultivos, para las familias campesinas que dependen de ellas, para el agroecosistema (fauna benfica y biologa del suelo) y para la salud humana. Bajo tales circunstancias, debe prevalecer no solo el principio de la precaucin: no utilizar una tecnologa que es potencialmente peligrosa hasta que su inocuidad haya sido comprobada cientficamente, sino tambin el principio de la necesidad: no usar una tecnologa peligrosa si existen otras alternativas que pueden garantizar el mismo fin. En el caso cubano, no hay por qu sembrar un maz Bt transgnico bajo ninguno de los dos principios. En primer lugar, por los riesgos que representa; en segundo, porque no es necesario. El objetivo del maz Bt transgnico es controlar las plagas de lepidpteros. Sin embargo, en Cuba tal problema no es grave, y para los niveles en que se presentan, ya hay mtodos eficaces, desde el control biolgico hasta el manejo agroecolgico, pasando por el manejo integrado de plagas. Y si el propsito de multiplicar esas semillas de maz es para regalarlas o venderlas a pases ms pobres, colocara en riesgo a los campesinos, al medioambiente y a los consumidores pobres de esos lugares. Por qu desarrollar cultivos transgnicos en Cuba? Es una verdadera incgnita, cuando el pas ha sido reconocido mundialmente por sus avances en la produccin agroecolgica de alimentos, tanto a travs del Movimiento Agroecolgico de Campesino a Campesino de la Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP) como el de agricultura urbana. Mis estudios sobre la produccin agroecolgica en Cuba, que sern publicados por la ANAP, muestran que la agricultura ecolgica tiene costos de produccin (en divisas) mucho ms bajos, logra una productividad total por hectrea muy superior, sufre menos daos por los ciclones y las sequas, y se recupera de forma ms acelerada que la agricultura convencional de monocultivo con agroqumicos. Si Cuba ya logr esto, si lo nico que necesita es poner toda su tierra arable bajo estos sistemas amigables con el medioambiente, que producen alimentos de mejor calidad, por qu arriesgarse con los transgnicos? La transgnesis pone en riesgo todo lo alcanzado con la agroecologa, tanto en trminos productivos como de prestigio internacional. Finalmente, desarrollar y sembrar transgnicos coloca al pas en franca contradiccin con sus ms firmes aliados en el mundo entero: los movimientos populares y sociales, los de los campesinos, pueblos indgenas, ambientalistas, consumidores, mujeres y activistas de los derechos humanos, que se han pronunciado en repetidas ocasiones a favor de Cuba, pero tambin en contra de los transgnicos. Como admirador y firme y solidario amigo de la Revolucin Cubana, no quisiera verla caer en la trampa de los transgnicos. En una declaracin difundida el 18 de abril de 2009, La Va Campesina, alianza global de organizaciones campesinas, se pronuncia a propsito de la siembra de maz Bt en Espaa. En ella se afirma lo siguiente: Desde hace ms de diez aos, el Estado espaol es el nico Estado miembro de la Unin Europea que cultiva transgnicos a gran escala. Y lo hace con una absoluta falta de transparencia y control. Nadie sabe dnde estn estos cultivos, nadie evala sus daos, nadie asume responsabilidades. // Muchos pases europeos han prohibido el cultivo de maz transgnico: Francia, Polonia, Austria, Luxemburgo, Grecia o Hungra. Y hace solo unos das, Alemania. Y lo han hecho basndose en evidencias cientficas sobre sus daos al medio ambiente, en las incertidumbres sobre sus efectos en la salud humana y animal, y en la imposibilidad de proteger la agricultura convencional y ecolgica de la contaminacin gentica. // De contaminacin gentica se sabe mucho en Aragn, la regin

donde ms transgnicos se cultivan. Ms de 30.000 hectreas de maz modificado genticamente que contaminan nuestros campos y nuestros alimentos. Que ponen en peligro los modelos de agricultura sostenible, como la agricultura ecolgica. // La agricultura ecolgica est en peligro en Aragn, y en el resto del Estado... en Navarra, Catalua, Extremadura..., por los mltiples casos de contaminacin. Agricultores y agricultoras que haban optado por practicar una agricultura responsable con el medio ambiente, por producir alimentos sanos y de calidad, ven cmo todos sus esfuerzos e ilusiones se pierden por culpa de la avaricia de unas multinacionales con la complicidad del Gobierno estatal y autonmico. // Los consumidores y consumidoras estamos adems indefensos ante la introduccin, en contra de nuestra voluntad, y sin que en la mayora de los casos podamos evitarlo, de transgnicos en nuestra alimentacin. // Los cultivos transgnicos se introdujeron hace ya ms de doce aos con la promesa de acabar con el hambre y la pobreza, de producir alimentos ms sanos, nutritivos y baratos, de solucionar los problemas de los y las agricultores y muchas otras promesas. No se ha cumplido ninguna de estas promesas, todas han resultado ser falsas. // As vemos cmo sucesivos gobiernos han autorizado y siguen autorizando la liberacin de seres vivos extraos en nuestros campos y en nuestros platos a pesar de que: Se han demostrado daos para la salud de transgnicos autorizados para alimentacin humana. Multiplican el uso de productos qumicos en el campo. No han demostrado ser ms productivos. Sus negativos impactos sobre el medioambiente estn ms que documentados. No aportan ninguna mejora en la calidad de los alimentos, solo grandes incertidumbres. Provocan un deterioro y prdida de la biodiversidad agrcola, favoreciendo la privatizacin y control de las semillas por unas pocas compaas y amenazando la diversidad de los cultivos, la agricultura campesina y el futuro de la agricultura mundial. Su introduccin no soluciona el hambre ni la pobreza, sino que agrava los problemas existentes, minando la soberana alimentaria de los pases del Sur. Ponen la alimentacin mundial en manos de unas pocas multinacionales, las nicas beneficiadas por estos cultivos. En definitiva, los transgnicos no son ms que el ltimo exponente de un modelo de agricultura industrial e intensiva que produce alimentos de mala calidad y dudosa seguridad a costa de destrozar la sostenibilidad de la agricultura local, el medio ambiente y poner en riesgo nuestra salud y el futuro de la alimentacin en todo el mundo. // En nuestra lucha contra los transgnicos estamos hablando de agricultura, de alimentacin, pero tambin de un mundo rural vivo, de una vida digna de las gentes del campo, de respeto al medio ambiente, de quin controla la alimentacin mundial, de quin provoca y quin se beneficia de las crisis alimentarias. Hoy miramos a la situacin del Estado espaol, pero nos solidarizamos tambin con los otros pueblos del mundo cuya agricultura y alimentacin estn siendo destrozadas por los transgnicos. // Nos hemos reunido en Zaragoza gentes venidas de todos los puntos del Estado para expresar nuestra decepcin, nuestro cansancio y nuestra rabia tras aos de ver cmo los distintos gobiernos y administraciones del Estado espaol dejan que las multinacionales experimenten con las personas y con el medio ambiente. // Por todo ello queremos decir basta. Queremos una alimentacin y una agricultura 100% libres de transgnicos. Durante aos nos hemos movilizado, y durante este mes de abril hemos hecho y haremos cientos de actos y actividades para pedir de forma contundente a los Gobiernos estatal y autonmicos que cambien su actitud. // No vamos a parar. Seguiremos luchando hasta que consigamos que el Gobierno haga una apuesta real por un modelo de agricultura sostenible, que genere empleo en el medio rural, produzca alimentos sanos y de calidad, y garantice nuestra soberana alimentaria y la de todas las personas del planeta. // Y el paso fundamental, nuestra exigencia irrenunciable al Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y

Marino, a la ministra Espinosa y al Gobierno del PSOE es la prohibicin inmediata del cultivo de maz transgnico en el Estado espaol, as como de cualquier otro experimento a campo abierto con organismos modificados genticamente. // Por una alimentacin y una agricultura 100% libres de transgnicos! Esto afirma La Va Campesina, que rene a unos 500 millones de familias campesinas de todo el planeta, y es firme aliada de la Revolucin Cubana. Cuba, modelo para el mundo y sueo de tantos, te rogamos: no sigas por el camino transgnico! (Lista Bibliografa) Subir

Sobre los compiladores (y los autores/as)

Fernando Rafael Funes Monzote. (La Habana, 1971). Ingeniero Agrnomo del Instituto Superior de Ciencias Agropecuarias de La Habana (1995); Mster en Agroecologa y Desarrollo Rural Sostenible de la Universidad Internacional de Andaluca, Espaa (1998); Diploma en Ganadera y Desarrollo Rural del International Agricultural Center, Holanda (1998); Doctor en Produccin Ecolgica y Conservacin de los Recursos de la Universidad de Wageningen, Holanda (2008). Miembro fundador del Grupo Gestor de la Asociacin Cubana de Agricultura Orgnica (ACAO), miembro de la Asociacin Cubana de Produccin Animal y de la Sociedad Latinoamericana de Agroecologa (SOCLA) y colaborador de la Federacin Internacional de Movimientos de Agricultura Orgnica (IFOAM). Editor de ocho volmenes de memorias de eventos cientficos y autor de captulos en varias compilaciones. Autor de Integracin ganaderaagricultura con bases agroecolgicas (2000), Fincas integradas ganadera-agricultura para cultivar biodiversidad (2001), Abonos orgnicos (2004), Farming Like Were Here to Stay: The Mixed Farming Alternative for Cuba (2008), Agricultura con futuro: La alternativa agroecolgica para Cuba (2009), y Eficiencia energtica en los sistemas agropecuarios (2009). Ha liderado o participado en numerosos proyectos de investigacin y desarrollo sobre agricultura orgnica y agroecologa. Actualmente labora en la Estacin Experimental Indio Hatuey de la Universidad de Matanzas, donde forma parte del Comit Acadmico de la Maestra en Pastos y Forrajes. Eduardo Francisco Freyre Roach (La Habana, 1958). Licenciado en Ciencias Filosficas de la Universidad Estatal de Mosc (1983). Doctor en Ciencias Filosficas desde 1987 y Profesor Titular desde 1999. Trabaja como Profesor de Filosofa, Historia de la Filosofa, Sociologa Agraria, Biotica y Problemas Sociales de la Ciencia y la Tecnologa en la Universidad Agraria de La Habana (UNAH). Miembro del Comit Acadmico de la Maestra en Agroecologa y Agricultura Sostenible, de la Maestra de Docencia Agraria y de la Maestra de Biotica. Miembro del Comit Acadmico del Tribunal Nacional de Ciencias Filosficas, as como de la Asociacin Cubana de Tcnicos Agrcolas y Forestales (ACTAF) y del punto focal Cuba de la Red de Accin contra Plaguicidas y sus Alternativas en Amrica Latina (RAPAL). Ha publicado diversas monografas y artculos como Biotica y Agricultura Sostenible, Ingeniera Gentica y Sociedad, y Biotica y Agricultura. Mencin del Concurso de tica Elena Gil por su ensayo Hablar por otros? Premio Provincial de Ciencia y Tcnica en 2003 por su investigacin Educacin Biotica en las carreras de Ciencias Agrarias (2001). En 2009 Habla un transgnico recibi el Premio de Ensayo que otorga la revista Temas en la categora de Ciencias Sociales. Silvia Ribeiro. Dra. Investigadora del Grupo de Accin sobre Erosin, Tecnologa y Concentracin, Mxico. Mayling Chan. Estudiante de doctorado del Centro de Estudios del Desarrollo Agrario y Rural (CEDAR), Universidad Agraria de La Habana.

Carlos J. Delgado Daz. Dr.C. Profesor Titular de la Facultad de Filosofa e Historia, Universidad de La Habana. Jos R. Acosta Sariego. Doctor en Medicina, Especialista de Segundo Grado en Salud Pblica y Profesor Titular de la Universidad Mdica de La Habana. Preside el Club Martiano de Biotica de la Sociedad Cultural Jos Mart. Ramn Montano Martnez. MSc. Investigador del Instituto Cubano de Investigaciones de Derivados de la Caa de Azcar (ICIDCA). Armando Nova Gonzlez. Dr.C. Profesor e Investigador Titular del Centro de Estudios de la Economa Cubana (CEEC), Universidad de La Habana. Luis L. Vzquez Moreno. Dr. Investigador Titular del Instituto de Investigaciones de Sanidad Vegetal (INISAV). Lianne Fernndez Granda. Dra. Investigadora del Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical Alejandro de Humboldt (INIFAT) Zoila M. Fundora Mayor. Dra. Investigadora Titular del Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical Alejandro de Humboldt (INIFAT) Alfredo Abun Landn. Especialista de Primer Grado en Bioqumica Clnica del Laboratorio de Investigaciones Biomdicas, Universidad de Ciencias Mdicas de Matanzas. Carmen Porrata Mauri. Doctora en Ciencias Mdicas. Especialista de Segundo Grado en Fisiologa. Investigadora Titular del Instituto Carlos J. Finlay. Mae-Wan Ho. Dra. Institute of Science in Society, Reino Unido. Miguel A. Altieri. Dr.C. Profesor de la Universidad de Berkeley, California. Presidente de la Sociedad Cientfica Latinoamericana de Agroecologa (SOCLA). Peter Rosset. Dr.C. Investigador del Centro de Estudios para el Cambio en el Campo Mexicano (CECCAM), Mxico. Julia Wright. Dra. Investigadora de Garden Organic, Ryton on Dunsmore, Warwickshire, Reino Unido.