sIquEIros y CuBa: uNa rElaCIN polMICa y ENtraaBlE

Olga Mara Rodrguez Boluf

El proceso de renovacin que tuvo lugar en la cultura ar tstica cubana durante la primera mitad del siglo XX, surgi en un momento donde la necesidad de transformar el orden de cosas existente, fue alcanzando mxima prioridad. Fue as que una vez demostrada la inoperancia de la nueva Repblica instaurada en 1902, se produjeron varios acontecimientos sociales de gran repercusin para el panorama nacional: la protesta de los 13 encabezada por Rubn Martnez Villena; la Reforma Universitaria; el desarrollo y fracaso del Movimiento de Veteranos y patriotas; la fundacin del partido Comunista de Cuba; la apertura de la Universidad popular "Jos Mart"; el Manifiesto del Grupo Minorista, hechos que expresaban las ansias de renovacin. Aparecieron publicaciones peridi cas como la Revista de Avance que inte gr como colaboradores a jvenes artistas que protagonizaran la ruptura con la pintura acadmica en la Expo sicin de Arte Nuevo de 1927. Estos creadores expresaban el desper tar

de la conciencia nacional mediante la captacin de elementos esenciales de una identidad, convirtindose en repertorio temtico fundamental el campesino, el paisaje, el negro y el tema social en su sentido ms amplio. De este modo se emprendi el des cubrimiento de lo nacional incorpo rando la cultura popular tradicional y asimilando crtica y activamente fuen tes europeas y de Latinoamrica para satisfacer la necesidad de contempora neidad en el lenguaje. Fue entonces cuando los artistas cubanos descubrieron en el arte mexi cano una orientacin artstica signifi cativa, generndose as un efecto de interdiscursividad que enlaz la pro yeccin vanguardista europea con la proyeccin social del arte de Mxico. Las noticias del arte mexicano a la Isla, llegaban con sorprendente sincrona, al punto que ya en 1920 se localizan los primeros artculos en publicacio nes cubanas que aluden a la novedad de la pintura mural mexicana. El idea rio esttico de la Escuela Mexicana era difundido en la Isla mediante la

De izquierda a derecha: Alejandro Barreiro, destacado dirigente del proletariado cubano, Julio A. Mella y David Alfaro Siqueiros, 1926. Archivo Fotogrfico CENIDIAP/INBA. Tomado de la revista Bohemia, La Habana, 1974, ilustrando el ensayo de Juan Marinello "Siqueiros".

Siqueiros, teniente coronel del Ejrcito Popular de la Repblica Espaola, con Juan Marinello y el pintor y escultor espaol Gabriel Garca Maroto, en 1937, Madrid. (Tomado de la revista Verde Olivo, La Habana, nm. 3, 20 de enero de 1974).

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llegada de El Machete (1924) y otras publicaciones, donde se reconoca tempranamente el liderazgo de David Alfaro Siqueiros como terico e ide logo del movimiento. Este sistema de relaciones se man tuvo con gran nfasis, propiciando la visita a La Habana de impor tantes personalidades de la cultura mexi cana como Jos Vasconcelos, a la par que gran parte de la intelectualidad cubana, motivada, entre otras razones, por las profundas transformaciones culturales que tenan lugar en Mxico, viajaban continuamente, tales fueron los casos de Alejo Carpentier, Juan Marinello, Lol de la Torriente, Carlos Rafael Rodrguez, Nicols Guilln, por slo citar algunos nombres. Tambin fue la dcada del 30 la que se reco noce como la etapa de mayor presen cia de artistas cubanos en Mxico en

periodos ms o menos largos: Alfredo Lozano, Mariano Rodrguez, Mario Carreo, Jorge Rigol, Julio Girona, Alberto pea, Cundo Bermdez, segui dos por Orlando Surez, Eduardo Abela, Marcelo pogolotti y Ren por tocarrero en aos posteriores, entre muchos otros. Fue as como los artis tas cubanos asumieron, desde sus per sonales poticas, un modelo represen tacional proveniente de Mxico, con lo que el arte experiment una orien tacin iconogrfica a partir del dilogo con el paradigma. Los proyectos de pintura mural en la Isla revelaban necesidades internas del movimiento ar tstico renovador y necesidades externas de proyeccin pblica de su com promiso social. Sin embargo, las con diciones en Cuba no favorecieron estas intenciones, los propios artistas

reconocan aos despus que para los cubanos una "experiencia similar a la mexicana permaneca vedada, situados en un contexto histrico y social muy diferente" 1 como sea lara Marcelo pogolotti, mientras que Eduardo Abela precisaba que no se contaba con apoyo oficial, lo cual quiere decir que no haba muros dis ponibles ... y en el caso de que algn gobierno hubiese decidido favorecer la pintura de murales, de seguro hubiera confiado sus encargos a los pintores acadmicos, cosa que, como es sabido, alguna vez ocurri.2 De 1933 data un mural al fresco, de la autora de Antonio Gattorno y Gabriel Castao, realizado de forma clandestina y en coordinacin con el Comit proCenizas de Mella, que fue ubicado en la pared que sirvi de fondo a la urna y del cual solo se con serva una documentacin fotogrfica. El rostro de Mella inspirado en la fotogra fa tomada por Tina Modotti, se ubicaba al centro de la composicin, secundado a cada lado por estudiantes y trabajado res, que en actitud aguerrida, se erigan cual emblema de los ideales del joven revolucionario asesinado en Mxico, con quien Siqueiros haba sostenido una entraable relacin de amistad y camaradera poltica. Finalmente, en el ao 1937, se logr realizar el primer proyecto ofi cial de pintura mural de la Isla, con un conjunto de 10 obras en la enton ces Escuela de Becados General Jos Miguel Gmez (hoy Instituto Tecnol

gico Hermanos Gmez), auspiciado por el Depar tamento de Cultura de la Alcalda de La Habana. Nue vamente el paradigma del ar te de Mxico volva a dialogar con las pro puestas de los cubanos, destacando, ms all de los elementos tcnicos y las soluciones formales, el significado ideolgico que sustentaba este pro yecto. El emplazamiento mismo en un centro educacional para nios con escasos recursos, comportaba un pri mer nivel de empata con la experien cia mexicana; tambin la seleccin de los temas, evocaba el compromiso con la historia que haban contraido los muralistas al representar escenas de la conquista, de las luchas indepen dentistas y de su realidad actual. Otra muestra de gran significacin en el trabajo colectivo de conjuntos murales emplazados en centros de educacin, fue la ejecucin tambin en 1937, de los murales de la Escuela Normal para Maestros de Santa Clara, (hoy Escuela VietNam Heroico) en una accin propiciada por Domingo Ravenet y Juan Marinello, que consi gui reunir a jvenes e inquietos artis tas como el propio Ravenet (La siem bra), Amelia pelez (Escolares), Jorge Arche (Huracn), Ren portocarrero (La familia), Ernesto Gonzlez puig
1 Marcelo pogolotti, Del barro y las voces, La Habana, Editorial Letras Cubanas, 1982, p. 8. 2Jos Seoane, Eduardo Abela cerca del cerco, La Habana, Editorial Letras Cubanas, 1986, p. 81.

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(Los estudios), Mariano Rodrguez (Edu cacin sexual) y Eduardo Abela (La conquista). Los temas seleccionados y el lenguaje tcnico y formal empleado, mostraban indudables puntos de con tacto con el paradigma del muralismo mexicano, readecuando al contexto cubano, los personajes y ambientes representados. Una vez referidos los principa les proyectos de pintura mural en la Cuba de los aos 30, vale precisar que el ideario y la obra de David Alfaro Siqueiros pronto fueron dados a conocer en la Isla desde la segunda mitad de la dcada del 20, ya mediante las revistas culturales o por la va de exposiciones, aunque fue Diego Rivera la figura prevaleciente en cuanto a influencias para el pano rama artstico cubano de la poca, como lo confirman las publicaciones, las conferencias y los testimonios de los artistas en esos aos. La vinculacin del polmico y ms joven de los tres grandes mura listas mexicanos con los revoluciona rios cubanos Julio Antonio Mella y pablo de la Torriente Brau, desde los tiempos de El Machete, era siempre motivo recurrente en sus comenta rios a la prensa cubana, cuando refe ra la avidez de Mella por conocer las razones que lo conducan a pintar determinados smbolos y a aplicar distorsiones plsticas, a la vez que afirmaba: Mella fue algo ms que un amigo, fue un hermano para m ... Por l aprend a amar a Cuba.3

Otro de los grandes hombres de la vida intelectual y poltica de la Isla que estableci una perdura ble amistad con Siqueiros fue Juan Marinello (18981979). Desterrado a Mxico en 1933 y 193637 por sus actividades como militante del partido Comunista de Cuba pronto comenz a formar parte del contro vertido crculo intelectual mexicano de los aos 30, mientras reconoca el valor social del arte como resultante de una necesidad histrica concreta y el papel activo y consciente del sujeto en su capacidad de apropia cin artstica de la realidad, aspectos esenciales del ideario promovido por aquel hombre excepcional que era David Alfaro Siqueiros. El ejemplo que signific Siqueiros para Marinello, se manifiesta en los ml tiples ensayos que publicara entre 1934 y 1975 sobre el muralista. El 8 de mayo de 1943, el intelectual cubano tuvo a su cargo la presentacin como conferen cista del artista mexicano en el Centro de Dependientes de La Habana. En sus palabras de presentacin, Marinello destacaba al hombre de pensamiento y de pelea ... de fuego y de luz que cumple soberbiamente su tarea, para concluir: en l unir a los artistas es un mandato de su condicin de hombre que pinta, no de pin tor en peripecias de hombre.4
3Waldo Medina, "David Alfaro Siqueiros", en El Mundo, La Habana, 12 de enero, 1968. 4Juan Marinello, "En la guerra, arte de gue rra", en Hoy, La Habana, 15 de mayo de 1943.

Siqueiros en La Habana (1943)

Siqueiros haba llegado a Cuba en el mes de abril como parte de su reco rrido por el continente promoviendo la organizacin de El arte contra el fascismo y Un arte de Amrica al servi cio de la victoria de las democracias. Su poderosa personalidad como artista militante era ampliamente conocida entre los pintores cubanos. Alrede dor de 10 conferencias ofreci Siquei ros en La Habana: la primera, a princi pios de mayo, fue en la Asociacin de Dependientes, donde abord el tema del ar te y la guerra, y la necesaria humanizacin del artista contempo rneo, a la par que coment acerca del movimiento muralista mexicano, como ejemplo que clarificaba la con crecin de sus reflexiones tericas. La eleccin del tema en un momento en que la conflagracin mundial ten da cada vez ms hacia el fascismo, garantiz el xito de esta conferencia, segn refiere la prensa de la poca.5 En el Lyceum (institucin promo vida por capital privado de un club femenino) abord el tema del porve nir de las artes plsticas en Amrica Latina, centrando buena parte de su discurso en el mercado de arte para finalmente dirigir su atencin al con texto cubano, demandando al Estado el apoyo econmico que levantara en ltima instancia las bases verdaderas para el surgimiento en Cuba de un arte nacional.

Sera muy comentado su trabajo conocido como Conferencia ambu lante iniciada en la Escuela de San Alejandro y finalizada en el Capitolio Nacional y en el antiguo Colegio de Beln a finales de diciembre. Siquei ros abord el tema de la pedagoga de las artes plsticas, arremetiendo contra las academias como simples fbricas de pedagogos y no de futuros productores de artes plsticas. propo na el muralismo como nico mtodo pedaggico verdadero, al igual que en otra de sus diser taciones en la Direccin de propaganda de Guerra del Ministerio de Defensa Nacional y ante el Crculo de Amigos de la Cul tura Francesa, donde se refiri a la posicin del artista, la sospecha de la muerte de la pintura y los esfuerzos colectivos en las artes plsticas. Con clua entonces Marinello: De todo eso se habl, debati y polemiz aquella tarde habanera cuando el orador dej la tribuna entre los aplausos y los renco res asustados.6 La llegada de Siqueiros a Cuba en 1943 estuvo desfasada de la etapa de mayor intensidad del di logo de los cubanos con el ar te mexicano. Otras tendencias haban continuado llegando a la Isla, una Isla azotada por gobiernos de turno,
5Carteles, La Habana, nm. 20, 16 de mayo de 1943, p. 32. 6Juan Marinello, Presencia y reportaje de D.A. Siqueiros: IV La Teora, en Comentarios al arte, La Habana, Editorial Letras Cubanas, 1983, p. 141.

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La conferencia de Siqueiros en la Asociacin de Dependientes de La Habana, mayo de 1943. (Tomado de la revista Carteles, La Habana, nm. 20, 16 de mayo de 1943).

por tiranos corruptos, por la frustra cin de tantos ideales, con la plena conciencia de la imposibilidad de reproducir en aquellas condiciones adversas un ar te pblico como el que propona Siqueiros.

Obra de Siqueiros en Cuba, 1943

A fines de 1943 Siqueiros ejecut el mural Alegora de la igualdad y confraternidad de las razas blanca y negra en Cuba, en la casa de Mara Luisa Gmez Mena y el pintor Mario Carreo, ubicada en el cntrico barrio habanero de El Vedado. Se trataba de un corredor con vista a la calle, compuesto de tres pequeos

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muros cncavos con techo plano, que en su conjunto formaban una especie de concha de aproximadamente 40 metros cuadrados de superficie (5 m de base y 8 m de altura). El asumir la realizacin de la pintura sobre la superficie cncava constitua un reto tcnico en la aplicacin de la perspec tiva. En este caso, la concavidad tena 1.20 metros de profundidad, por lo que las soluciones plsticas consiguie ron transformar la concavidad en con vexidad y la horizontal en ver tical con gran xito. Siqueiros utiliz piroxi lina sobre una cubierta de masonite, procedimiento muy empleado en su trabajo como muralista. La eleccin de un espacio pri vado para su mural, estuvo sujeta a la imposibilidad de acceder a un espa cio arquitectnico colonial que ser va entonces como archivobodega de un ministerio de gobierno, para el que el pintor mexicano haba propuesto ejecutar una obra mural pblica con el tema Las luchas del pueblo cubano por la independencia nacional y las libertades democrticas, a par tir de un trabajo en equipo. Segn el propio pintor, la idea tuvo muchos entusiastas verbales, pero nin gn padrino verdadero, y teniendo en cuenta las condiciones de la poca en la isla, gobernada en aquel enton ces por Fulgencio Batista, es compren sible el hecho de que la propuesta de Siqueiros no consiguiera apoyo oficial. Al respecto el pintor mexicano relata en sus memorias:

... una fuer te campaa, provenien te de los Estados Unidos, sin duda alguna, a la vez que la divulgacin que se le haba dado a la repentina parada que me diera el Depar ta mento de Estado de Washington en mi viaje a los E.U., y mi propsi to central en ese pas, hizo que el presidente Batista pusiera reparos al asunto ...7

El encargo original de la familia CarreoGmez Mena haba sido un cuadro de caballete, lo cual fue hbil mente transformado por Siqueiros en un mural interior, a sabiendas que tan slo era una solucin parcial y relativa a sus intentos por materializar en Cuba algunas de sus concepciones sobre el mural moderno:
Un el muro con el techo y con las paredes laterales, construyendo as una especie de concha, pero la cual se extenda en la parte alta por todo el techo, es decir, en una especie de gran visera. Aquella concavidad simtrica me daba la oportunidad de hacer una composicin pictri ca simtrica, tambin ... mi objetivo de dar la sensacin viva, palpable de formas en el espacio, tuvo xito completo ...8

La obra fue destruida por su pro pietaria. Algunos autores afirman que por razones polticas, a lo que el pro pio Siqueiros agregaba que por los prejuicios raciales y la novedad que supona para el contexto cubano la realizacin de su mural, no obstante haber sido muy comentado por el

propio autor de manifiesta forma intencional en sus conferencias y char las en La Habana, lo cual hizo que muchos de los jvenes pintores recla maran que fuera abierta al pblico. Al finalizar la obra, el muralista defini en el Boletn del Comit Conti nental de Arte para la Victoria, la fina lidad tcnica y social de este mural, enfatizando en la concepcin de un ar te nuevo humanista contrario al academicismo tradicional a la vez que afirmaba que pretenda convertirse en un aporte profesional a la lucha de los sectores progresistas del pue blo cubano contra los restos de dis criminacin racial que subsistan en Cuba. Este volante, que fuera repar tido en varios cientos de miles, tam bin signific, al decir de Siqueiros una pequea venganza donde alen taba tambin al pblico a que fuera a ver la obra, para lo cual lo nico que tena que hacer era pedirle permiso a la seora Gmez Mena.9 En Mxico, Siqueiros realiza un dibujo a par tir de su produccin en La Habana, que, segn Marine llo, servira de base a una rplica del mural destruido y fue, en ms de un aspecto, mejor que ste. Tambin Siqueiros pint por encargo de Amleto Battisti un panel
7David Alfaro Siqueiros, Me llamaban el Coronelazo, 2a ed., Editorial Grijalbo, Mxico, 1977, p. 422. 8Ibdem. 9dem, p. 425.

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al duco titulado Da de la nueva democracia para el techo del restau rante Roof Garden del hotel Sevi llaBiltmore y que actualmente se conserva en el Museo Nacional de Bellas Ar tes de La Habana. Sobre sale en esta obra el empleo de la perspectiva poliangular y de tcnicas e instrumentos novedosos, tan carac tersticos del trabajo del pintor mexi cano. En recientes contactos con la investigadora Amrica Jurez, de la Sala de Arte pblico Siqueiros en el D.F., hemos corroborado la existen cia de elementos iconogrficos persis tentes a partir de una fotografa de la esposa del pintor que se detecta como el modelo que inspira la con cepcin del cuerpo femenino pre sente tanto en la obra realizada en Cuba como la que posteriormente pintara en Mxico y que actual mente se conserva en el palacio de Bellas Artes de esta capital. Tambin se conserva en Cuba la obra Dos cumbres de Amrica, que representa los rostros de Abraham Lincoln y Jos Mart, ubicada actual mente en la Casa de las Amricas y que fuera emplazada en el Centro Cultural Cubano Americano como encargo personal de Nelson Rocke feller y que pasara despus al Hotel Lincoln de La Habana, hasta llegar a su paradero actual, legitimando su valor en un espacio cultural tan emblemtico para el conocimiento y la interrelacin entre los pases de Amrica.

Siqueiros y los artistas cubanos:

Durante la visita de 1943 a La Habana, el creador mexicano ofreci una conferencia titulada Los artistas modernos cubanos, que por su significa cin fue parcialmente reproducida en la revista Ultra, que diriga el eminente etnlogo cubano Fernando Ortiz. Las agudas observaciones del prestigioso muralista, alcanzaron una conmove dora resonancia entre crticos y artis tas de la Isla, llegando incluso a detec tar y avizorar posibilidades distintivas entre nuestros creadores. Refirindose a Fidelio ponce, escriba Siqueiros: Poderosa persona lidad que extrae un estilo propio de algo que pareciera estar ms all del tiempo y del espacio ... Viendo su mural de la escuela general Jos M. Gmez pienso que la superficie pintable para este pintor est ms en el espacio arquitectural que en el cuadro de caba llete. A J.C. Orozco el mural le dio una ruta inmensa y no me extraara que a este artista cubano se la diera tambin. (Lamentablemente el mural a que hace referencia Siqueiros, que tena como tema Fin de curso o Reparto de premios fue destruido). por su parte, refera sobre Carlos Enrquez: En cuanto a su mural de la Escuela J.M. Gmez, es indudablemente, sin salir todava del concepto paneauista en la pintura, el esfuerzo de ms lan que hay en la pintura de esta escuela, y en la pintura mural ese lan y esa lrica

Siqueiros junto al muralproyecto de monumento pblico Alegora de la igualdad y confraternidad de las razas blanca y negra en Cuba, 1943. El original meda 40 metros cuadrados de superficie y fue ubicado en la residencia de la familia Carreo Gmez Mena, en la esquina de las calles 22 y 13, Vedado, La Habana, Cuba. Destruido.

Posteriormente ya en Mxico, Siqueiros trabaj en un dibujo destinado a servir de base a una rplica del mural destruido. (Testimonios de Juan Marinello).

son factores de primordial importancia. (Del mural La invasin, se conserva un testimonio fotogrfico nicamente). En cuanto a Amelia pelez, vati cinaba Siqueiros: A esta pintora yo puedo profetizarle que el rectngulo esttico del cuadro le vendr pequeo dentro de poco tiempo y que ese espa cio arquitectural ser su nuevo campo de operaciones. Ojal y no me equi voque. Y no se equivocaba el autor

mexicano, Amelia emprendera aos ms tarde la titnica tarea de la crea cin de murales donde nuevamente las palabras de Siqueiros eran valida das: Amelia Pelez es el ejemplo ms extraordinario de cmo debe aproxi marse un artista vigoroso a las corrien tes modernas de Pars. De Ren portocarrero, comen taba: Es el ms rico en elementos dra mticos y por ese camino el que lle gar ms pronto a un arte de valores integrales ... Sus paneaux de destino mural muestran una suma importante

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David Alfaro Siqueiros, Da de la Nueva Democracia, 1943, duco/masonite 244 x 294.5 cm, coleccin MNBA, Cuba. Originalmente ubicado en el Hotel Sevilla.

David Alfaro Siqueiros, Dos cumbres de Amrica, 1943, detalle. Coleccin Casa de las Amricas, Cuba.

de todos esos elementos ... estoy seguro de que este artista, en un tiempo no muy lejano, buscar la gran lrica del fenmeno esttico pblico. Y tampoco se equivocaba Siqueiros, este artista cubano fue uno de los ms prolferos en el trabajo del mural con cermica en etapas posteriores.

Siqueiros en Cuba (dcada del 60)

El triunfo de la revolucin cubana en 1959 trajo consigo profundos cambios en las estructuras sociales. Un incansa ble luchador como Siqueiros acudi a principios de 1960, convocado por las nuevas circunstancias. Ofreci enton

ces conferencias en centros culturales y comenz a dirigir la realizacin de dos murales exteriores en el edificio que se construa para una Escuela politcnica, en la zona de Vento, en La Habana. Tambin de esta etapa se conserva el retrato de Frank pas rea lizado por Siqueiros. Recordaba el pin tor mexicano en sus memorias cmo le motiv saber si el mural que haba realizado en la casa de Mara Luisa Gmez Mena se haba conservado o no y fue guiado por su hija Adrianita hacia la casa del Vedado:
El por tero de la casa residencial nos dijo que, efectivamente, ah se haba pintado un mural, pero que poco despus de que el pintor, un mexicano aadi haba salido

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rumbo a su pas, la obra haba sido arrancada de los muros y traslada da en pedazos a otra parte. Entien do que su propietaria lo vendi as al extranjero, pues segn decan "el manito" (as dicen a los mexicanos en La Habana) era muy famoso y sus pinturas se vendan bien.10

A partir de los aos 60, el arte cubano se vio emplazado por una coyuntura histrica en la que el idea rio siqueriano recobraba vigencia. Buena par te del reper torio plstico cubano de entonces se nutra de temas de la realidad cambiante de la Isla, mientras se exaltaban a los hroes patrios y cotidianos, con cierto sen tido pico que contribua a afianzar los valores de identidad nacional. La Direccin de Artes plsticas del Consejo Nacional de Cultura de Cuba comenz la publicacin en 1964, de una serie de cuadernos sobre grandes artistas, en el empeo por llevar el arte al pueblo. La pri mera figura seleccionada fue Siquei ros, en tanto se adecuaba perfec tamente a las necesidades de una poca plena de proyectos, donde el artista ocupaba un papel esencial en el impulso de la cultura para todos. (El cuaderno incluy 40 grabados y 4 documentos de la trayectoria poltica y artstica del muralista) De este ao data el conocido poema de Nico ls Guilln, publicado a principios de 1964, titulado No olvides a Siqueiros, con lo que Cuba renda homenaje al lder encarcelado en Mxico.

Siqueiros regresa a Cuba a principios de 1968, invitado a par ticipar en el Congreso Cultural de La Habana. publicaciones de toda la isla destacaron la presentacin en el palacio de Bellas Ar tes de La Habana, de su "ponencia cine matogrfica" que inclua la proyec cin de pelculas sobre dos de sus obras monumentales: La marcha de la humanidad y Del porfirismo a la revolucin, resultando pequea la sala para albergar al numeroso pblico; paralelamente se mostraba una exposicin fotogrfica de obras del gran muralista en el vestbulo de Bellas Artes. Una vez ms, esta para digmtica "criatura polmica" haba logrado ganarse la admiracin y res peto de los creadores cubanos.

La huella de Siqueiros en el arte cubano contemporneo

La incidencia de la revolucin cubana en la prctica ar tstica se expres con par ticular nfasis en la resultante creadora de los aos 70, especialmente l a vocacin de continuar haciendo realidad la pre sencia del impacto vivencial de este hecho transformador en el mundo del ar te. Quizs el modo ms evidente en que se afianz
10David Alfaro Siqueiros,. Me llamaban el Coronelazo, op. cit., pp. 426427.

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la intencin de propagandizar los beneficios de este proceso fue a travs de un sector privilegiado como parte de los cambios socia les: el sistema educacional, que a la vez se revelaba como un vehculo idneo en su funcin didctica. Las instalaciones educacionales, dentro y fuera de la ciudad, se convirtie ron en soporte reiterado de tem ticas alusivas a la historia presente y pasada del pas como una forma de afirmar la idoneidad de los valo res alcanzados. Justo como haba obser vado Siqueiros en los aos 40, el modo en que se asumieron los recursos comunicativos del mural en Cuba, continuaban dialogando con la posi cin sostenidamente vanguardista de la plstica en el pas definida por la pluralidad y el respeto a la indi vidualidad creadora, proceso que no escap a la estandarizacin de determinados temas y maneras de representacin que llegaron a crear estereotipos posteriormente rese mantizados por las siguientes gene raciones de artistas. por razones de ndole cultural no se trat en el muralismo cubano de estos aos el tema de la visin recuperativa de un pasado autc tono, prefirindose el protagonismo de los hroes de la historia reciente en el significativo proceso trans formador que alternaba indistinta mente su imagen naturalista con una amplia secuencia de interpreta

ciones que tambin dieron paso a recursos simblicos enriquecidos por la creatividad popular. De esta manera los nuevos hroes de la coti dianeidad protagonizaban la pintura de los muros, y la Historia se eriga como tema para la defensa y la sig nificacin de los valores ms genui nos de la nacin cubana, en muchas ocasiones tambin vinculados con una visin latinoamericanista. En estas condiciones, la perma nencia de los aportes del muralismo mexicano y de sus representantes, encontraron diversas vas de difusin en el contexto cubano. En abril de 1980, el Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba present una exposi cin de leos y litografas de David Alfaro Siqueiros, auspiciada tambin por la Direccin de patrimonio Cultu ral y el Ministerio de Cultura. Se tra taba de las litografas realizadas por el mexicano en 1968 para ilustrar el Canto General de pablo Neruda, donde la autora de las palabras del catlogo, Isabel Fernndez Sanz obser vaba una nueva faceta de su genio contradictorio y dialctico: el "abs traccionismo romntico", portador de olas gigantescas que amenazan la tierra, de paisajes perdidos en la gne sis del planeta y de monstruos con fundidos con la misma materia de nuestro Universo. En aquella ocasin tambin fue mostrada una versin paisajstica muy interesante del maes tro mexicano, con el ttulo Muralla, de 1936, que conjuntamente con

Fidelio Ponce de Len, Beatas, 1934, leo/tela, 86.5 x 107 cm, Coleccin MNBA, Cuba.

Carlos Enrquez, El Combate, 1941, leo/ tela, 122 x 88.5 cm, Coleccin MNBA, Cuba.

las otras obras exhibidas, ofreca una imagen ms abierta y diversa de la intensa labor creativa de Siqueiros, ms conocido entre los cubanos de las generaciones ms jvenes por su vertiente de obra politizada y movi

lizadora, representada en esta mues tra por el Da de la nueva democracia. Las 10 litografas (de 104 x 60 cm) consiguieron por la fuerza emotiva y por la visin mltiple del potencial creativo del artista mexicano, moti

Carlos Enrquez, La invasin, 1937, fresco, 12 metros de largo. Destruido. (Se encontraba en el hoy Instituto Tecnolgico "Hermanos Gmez", La Habana, Cuba).

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Amelia Pelez, Mural del Hotel Habana Libre, 1958, cermica, Cuba.

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var a los creadores cubanos y a la crtica de esos aos. Los propsitos de la prctica artstica de los aos siguientes fueron animados por nuevas miradas al acto de la creacin y al objeto artstico. Se trataba de una mirada desprejui ciada y legtima a la historia y a las exigencias de su tiempo, donde una vez ms la diversidad de lenguajes y el compromiso con su labor como creadores, se converta en sello iden tificador de esta nueva promocin de artistas formados en las escuelas de arte creadas por la revolucin, slo que las estrategias discursivas en esta ocasin integraban la crtica social, el humor, la cita, el juego con los paradig mas de la historia y del arte, rasgos propios de la esttica del posmoder nismo, vinculados con la herencia del

arte cubano plural y diversos de los maestros de la modernidad visual. Surgieron necesidades expresivas junto a variantes temticas que fue ron revelando nuevas propuestas arti culadas con la ruptura de los cnones de relacin artepblico en el espacio de la institucin arte (entindase gale ras, museos, etc.) junto a la incorpora cin de la cultura popular tradicional del pas, trabajada por artistas profe sionales, conocedores de los paradig mas del arte euronorteamericano, pero que precisaban a la vez, indagar en los campos del saber antropol gico, culturolgico, sociolgico y mito lgico, entre muchos otros que aflora ron con gran fuerza en esos aos. Fueron frecuentes las estrate gias grupales que se sirvieron en ms de una ocasin del sopor te

mural; vale en este sentido men cionar las acciones del grupo Arte Calle y la resonancia de sus graffitis, acciones plsticas y pinturas murales en espacios pblicos. Este muralismo de los jvenes artistas cubanos de los aos 80 consegua romper las barreras entre "arte culto" y "arte popular", en actitudes desacralizado ras de cdigos prevalecientes en el campo de la creacin artstica, a la vez que mantena ese afn por la comunicacin con el espectador y por sustentar sus proyectos en fun damentos socioculturales. Entre los exponentes de la prc tica mural que a inicios de la dcada del 90 continuaron trabajando con estos presupuestos se encuentra el proyecto comunitario de revitaliza cin de una zona urbana de la capital conocida como El Callejn de Hamel, a cargo del pintor Salvador Gonz lez. Se trataba de una concepcin de creacin colectiva, que consigui invo lucrar en el acto creador a una comu nidad de diferentes estratos sociales, profesiones, razas, creencias, imbuida en agudos problemas derivados de la crsis econmica. Los murales del Callejn de Hamel revelan una serie de significa dos sumamente interesantes para la investigacin de tipo sociocultural: los "ar tistas" autodidactas invier ten los rdenes establecidos para la repre sentacin plstica en el tratamiento de un universo vivencial represen tado en los muros, donde confluyen

Ren Portocarrero, Mural antillano, BarCafetera "Las Caitas", Hotel Habana Libre, ca. 1950, cermica, Cuba.

el sincretismo religioso, las tradicio nes de su comunidad, las emergen cias de los conflictos sociales, en un acto de autntica honestidad crea dora que escapa a cdigos forma les y a estereotipos temticos. La conjuncin de valores culturales que a partir de la prctica muralista en equipo ha conseguido este proyecto articulan de forma significativa con el ideario siqueriano al concebir la prc tica ar tstica a par tir de la pintura mural, como la posibilidad idnea para dotar al arte de un papel activo y transformador en la sociedad, a la vez que contribuye a afianzar la funcin didctica de plena incidencia social en la comunidad y el rescate de genuinos valores culturales.

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Amelia Pelez, Mural del Hotel Habana Libre, 1958, cermica, Cuba.

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La presencia de la huella de Siquei ros, sin embargo, no se expresa slo en fundamentos motivacionales, de especial inters es la reconocida y reiterada consulta por parte de pin tores, restauradores y conservado res de Cmo se pinta un mural texto de la autora de Siqueiros que fuera publicado en Cuba en la dcada del 70, manual imprescindible para cono cer los diversos recursos tcnicos de la pintura mural, aspecto en que el ar tista mexicano fuera un nota ble innovador y que valida en gran medida su reconocimiento y perma nencia entre los cubanos. En la obra de Siqueiros los artis tas de la isla han sabido reconocer y

Ren Portocarrero, Mural antillano, BarCafetera "Las Caitas", Hotel Habana Libre, ca. 1950, cermica, Cuba.

distinguir la pluralidad del lenguaje, los significativos valores plsticos de su obra y el beneficio tcnico de sus enseanzas. Su huella de artista, sin embargo, ha conseguido trascender los aspectos formales para revelarse en esa dimensin de hombrecrea dor polmico, incisivo, comprometido con su tiempo, renovador en el afn por entregarse al acto creativo de manera plena, profunda y segura que tambin ha caracterizado a las gene raciones actuales del arte cubano.

La pintura mural, que tuvo en Siqueiros a uno de sus cultivadores ms genuinos, es vocera de valores culturales vinculados al mito, la histo ria, la poltica, la identidad nacional, el placer esttico o la cotidianeidad misma, y es de este modo que conti na su bregar por cada rincn de la Isla, insuflando de nuevos aires a esta prctica del ar te como medio de comunicacin y de perdurabilidad de la memoria colectiva.

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