Cul es la relevancia que tienen los resultados de las investigaciones sobre el aprendizaje y el desarrollo histrico del sistema de numeracin?

El trabajo docente en la Educacin primaria para la apropiacin del sistema de numeracin, es una tarea educativa que comprende dificultades tanto del orden cognitivo como del propio contenido matemtico, por lo que abordar esta tarea desde los primeros aos es de suma importancia para su comprensin y uso real en la vida acadmica y personal. En este texto, se har un breve bosquejo de la construccin de este sistema a lo largo de la historia de la humanidad comparndolo con los acercamientos del nio a travs de su experiencia educativa. La finalidad es ofrecer una perspectiva a favor del trabajo con el sistema de numeracin desde el inicio y a lo largo de la Educacin Primaria. Pensar en las situaciones en que un nio de seis aos utiliza los nmeros, nos lleva a una imagen donde a partir de utilizar sus dedos para contar puede saber cuntos juguetes, dulces, dinero, o cualquier objeto tiene. Este conteo lo puede controlar estableciendo una relacin uno a uno con los dedos de sus manos, se podra asegurar que ste es uno de los primeros acercamientos que el nio tiene acerca de los nmeros. La funcin de la escuela ser proponer situaciones de aprendizaje con nmeros ms grandes para los que esta estrategia no sea suficiente y requiera de otras estrategias para ser eficiente en la organizacin y manipulacin de los objetos de que se traten. De manera similar, la humanidad uso diferentes estrategias para organizar y resolver sus necesidades de conteo. Existieron sistemas como el egipcio que utilizaron principios aditivos o el multiplicativo como el chino; en sus inicios, el sistema hind se bas en los principios aditivos, pero sus necesidades profesionales los llevaron al desarrollo de un sistema posicional con el uso de diferentes instrumentos como el baco: Y como ocurri con todos los calculadores del mundo antiguo, las insuficiencias iniciales de su numeracin escrita, les llev al principio, a recurrir a instrumentos aritmticos como el baco o la tabla de contar (Ifhra como se cit en Balbuena, 1995). Sobre estas dos cuestiones se har hincapi, la necesidad y en segundo lugar el uso de instrumentos como experiencias relevantes para el encuentro del alumno de educacin primaria con el sistema posicional. Los pueblos de la antigedad tuvieron que pasar por muchas etapas para llegar a este gran descubrimiento, los nios de la actualidad tambin deben pasar por diferentes etapas para llegar a la comprensin del sistema posicional, la gran ventaja de nuestros nios es el contexto actual en el que estn inmersos. Este contexto les permite ver que una moneda de 10 puede ser cambiada por otras monedas de menor valor. Por esta razn, cuando Lerner dice estos nios que no comprenden el valor posicional son sin embargo capaces de escribir e interpretar nmeros de dos e incluso de tres cifras y pueden establecer como hemos visto en el punto referido del 0- que un nmero es mayor o menor que otro en funcin de la cantidad de cifras que lo forman parece indicar que la comprensin del valor de las decenas y centenas no es un requisito previo para la comprensin de otros aspectos constituyentes del sistema de numeracin (1992, p. 183). Considero que las dos cuestiones mencionadas si bien no son ajenas, tampoco son dependientes una de la otra, que los nios comprendan el valor posicional va ms all de la escritura de nmeros grandes; conocer y comprender el sistema posicional implica tambin que ellos puedan y encuentren sentido al realizar agrupaciones y desagrupaciones de diferentes objetos, realicen intercambios entre estas agrupaciones, encuentren las diferencias entre el conteo oral y el conteo escrito y por supuesto el papel del 0. El ejemplo que muestra Lerner en su investigacin, es un acercamiento didctico insuficiente que no reconoce ni la dificultad del aprendizaje del sistema posicional ni las experiencias previas de los nios,

es posible que esta insuficiencia didctica pueda deberse a un trabajo que se basa exclusivamente en la intuicin del docente y desconoce tanto el contenido matemtico como las implicaciones didcticas del mismo. Entonces el problema no es el contenido en s, el problema es el conocimiento matemtico y el acercamiento didctico. Lerner dice Si reconocemos que el sistema de numeracin es un objeto de conocimiento muy complejo, reconoceremos tambin que su comprensin no puede lograrse simplemente a travs de explicaciones acerca del valor de las decenas o las centenas (1992, p.193). Como ya se coment en prrafos anteriores, la humanidad tuvo que pasar por diferentes etapas para llegar al sistema posicional el principio de este aprendizaje fue responder a una necesidad real, y este tendra que ser la base del trabajo en el aula de clases; ofrecer a los nios situaciones que requieran de la agrupacin y desagrupacin de objetos, que les lleve a reconocer las virtudes de la agrupacin. Este trabajo no tiene que ser necesariamente con la base 10, se pueden organizar colecciones en grupos de 5 elementos o de 4 o de nmeros que sean ms manipulables para los nios, al respecto Vergnaud dice Las bases pequeas permiten que se comprendan claramente las operaciones que intervienen, sin que interfiera la dificultad adicional del manejo de un gran nmero de objetos (Trad. en 2010, p.141). Si con nuestros nios de primer grado iniciamos con agrupaciones menores a la base 10 estaremos dando oportunidad de entender realmente lo que es el sistema posicional. Finalmente, la gran complejidad de este contenido no puede darse por concluido en el primer ciclo de la educacin primaria, mucho menos en el primer grado. Parra y Saiz dicen: El aprendizaje de la escritura de los nmeros, de las reglas del sistema de numeracin y del valor de las cifras de un nmero, as como la idea de agrupamiento y de intercambio, se realiza durante un cierto tiempo que se mide en grados no solamente en clases de primer grado; algunos de los aspectos del sistema de numeracin o de sus reglas de funcionamiento, sern tema de aprendizaje en el segundo ciclo y an en el inicio de la secundaria (2008, p. 109) Entonces, lo que nos presenta Lerner desde mi punto de vista es la evidencia de cmo los nios van apropindose poco a poco de las reglas del sistema de numeracin, las diferencias conceptuales que existen entre lo que piensa el nio de primero, el de tercero y finalmente los de quinto grado. El asunto central es que hacemos los maestros con estos saberes que el nio va construyendo, Los reconocemos? Y si es as, cmo vamos dirigiendo o mediando el acercamiento del nio con el contenido matemtico.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Balbuena, H., Block, D., Dvila, M., Schulmaister, M., Garca, V. y Moreno, E. (1995) La India, cuna de la numeracin moderna en La enseanza de las matemticas en la escuela primaria. Lecturas. (pp. 61-87). Mxico: SEP Lerner, D. (1992). La matemtica en la escuela aqu y ahora. Bs. As: Aique. Captulo 4. El valor posicional, pp. 155-246. Parra, C y Saiz, I. (2008). Ensear aritmtica a los ms chicos. De la exploracin al dominio. Mxico: SEP. Vergnaud, G. (2010). El nio las matemticas y la realidad. Problemas de la enseanza de las matemticas en la escuela primaria.( Reimpreso de Lenfant, la matematique et la ralite por L.O. Segura UNAM) Mxico: Trillas