La infografa es una forma de representacin visual en la cual interviene una descripcin, relato o proceso de manera grfica que puede

o no interactuar con textos. La infografa naci como un medio de trasmitir informacin grficamente. Los mapas, podramos decir, fueron los primeros grficos destinados para este fin. El trmino tambin se ha popularizado para referirse a todas aquellas imgenes generadas por ordenador. Ms especficamente suele hacer referencia a la creacin de imgenes que tratan de imitar el mundo tridimensional mediante el clculo del comportamiento de la luz, los volmenes, la atmsfera, las sombras, las texturas, la cmara, el movimiento, etc. Adems de las ilustraciones, podemos ayudar ms al lector a travs de grficos que puedan entenderse en interpretarse instantneamente. Aunque los cuadros grficos tienen una existencia que data de muchsimos aos atrs, desde la aparicin del diario norteamericano USA Today en 1982 estos elementos ahora llamados infogrficos (del ingls informational graphics) han revolucionado el diseo, especialmente el periodstico y editorial. De acuerdo con Richard Curtis, director de fotografa y diseo de dicho diario, "la gente lee los grficos primeros; algunas veces es la nica cosa que leen". Los infogrficos son tremendamente tiles para presentar la informacin que es complicada de entender a travs del puro texto. El lector comn lee menos cada da y de acuerdo con Curtis, "los infogrficos establecen la diferencia entre uno y otro diario" al convertir la publicacin ms visual, clara, directa y fcil de entender. Segn Jeff Goertzen, ex asesor de grficos de 'El peridico de Catalunya', "la infografa combina las habilidades del dibujo y diseo de un artista con las habilidades periodsticas de un reportero" Peggie Stark, del Poynter Institute for Media Studies de St. Petersburg, Florida, nos dice que los infogrficos son "una combinacin de palabras y elementos visuales que explican los acontecimientos descritos en el artculo y sitan a la historia o a sus protagonistas en un contexto determinado". Pero muchas veces estos elementos mostrados en el grfico no son descritos con lujo de detalles en el artculo; por eso se necesita un grfico para hacer ms clara y atractiva la informacin. El grfico puede ser al final de todo el ltimo recurso para contar una historia. Si el artculo ni la infografa pueden hacerlo totalmente, entonces se da paso a la infografa. Pero el infogrfico no debe competir con el artculo ni ser mejor que la historia o la fotografa. En esta labor, todos los elementos deben compartir las mismas responsabilidades con el objetivo de ofrecer mejor la informacin. En todo caso, todos estos elementos son interdependientes. El infogrfico, al igual que un artculo noticioso, debe responder al qu, quin, cundo, dnde, cmo y por quin, pero, adems, debe mostrar cosas visuales. Por eso el infografista debe trabajar con mentalidad periodstica y no contentarse con lo que el redactor le ha contado del hecho. Por ejemplo, para graficar el lugar y los efectos de un atentado terrorista es necesario que visite el lugar y muestre con objetividad lo que all ha pasado. Cuando el objetivo es explicar, los infogrficos permiten que materias complicadas -que de usar elementos verbales se perderan en un cmulo de palabras- puedan ser comprendidas de manera rpida y entretenida. De esta forma, la informacin numrica, del tiempo, estadstica y muchas otras

sern ms efectivas siendo ilustradas que mediante el puro uso de texto. Adems, sirven de elementos diferentes que permiten otorgar mayor variedad y agilidad a la diagramacin y pueden ser adecuadamente combinadas con textos y fotografas para maximizar la comprensin de lo que es est informando. Un buen cuadro grfico debe ser sencillo, completo, tico, bien diseado y adecuado con la informacin que presenta. Para ello, hay que realizar previos bocetos que presenten diferentes posibilidades. Posteriormente, hay "que escoger la ms apropiada de las ideas, aquella que ms ayude al lector y que combine mejor con la informacin".

Tipos de infogrficos
Los infogrficos pueden dividirse en las categoras de grficos, mapas, tablas y diagramas.

Los grficos son los ms comnmente utilizados y presentan informacin numrica y estadstica. Se dividen, a
su vez, en grficos de barra, de torta y de fiebre.

El grfico de torta (tarta, pastel o queso) indica la divisin de partes de un todo y sus proporciones,

especialmente en porcentajes. Est representado por un crculo que supone un todo y se encuentra dividido en partes. Estas partes no deben ser muchas, especialmente cuando suponen pequeas partes del todo que se presenta, pues el grfico se vuelve confuso y la informacin se ve desordenada. Se utilizara un grfico de torta para indicar en porcentajes la cantidad de lectores de los distintos peridicos de un determinado lugar en un perodo especfico o la migracin urbana, por ejemplo.

de fiebre funcionan si: "1) la lnea que traza el cambio de cantidades representa un perodo de tiempo y 2) si cada cantidad establecida dentro de la lnea representa incrementos por igual del tiempo indicado". Lo que ocurre es que algunas veces se quiere comparar incrementos o cada de cantidades entre lapsos de tiempo que no sin iguales, lo cual es engaoso y confunde al lector.

El grfico de fiebre o lnea muestra los cambios, expresados en nmeros, a travs del tiempo. Los grficos

Los anteriormente descritos "son los grficos ms utilizados, pero los buenos diseadores crean las formas apropiadas para la informacin numrica especfica " y a veces decoran los cuadros. Esta decoracin slo ser til cuando tales elementos sirvan para que la informacin tratada sea ms clara.

El mapa es necesario para mostrar la ubicacin de un acontecimiento. El pblico lector est siempre interesado

en conocer dnde ha ocurrido un determinado hecho. Cuando se realiza un mapa de una determinada zona de una ciudad, por ejemplo, a veces es slo necesario ubicar las calles ms importantes que circundan en suceso; dibujar cada calle puede ser confuso. Colocando zonas vecinales fciles de identificar es suficiente, en indicar los puntos cardinales aade utilidad a la informacin. Para resaltar la ubicacin se pude utilizar tramas grises o de colores.

Para indicar la evolucin de las condiciones climatolgicas de un pas, el mapa ha dado muy buenos resultados, tal como el que aparece en USA Today. Si bien un mapa no permite realizar nada emocionante en el grfico, su funcin localizadora del hecho es muy importante para el lector.

La tabla es un cuadro sencillo en el que se presentan datos descriptivos que, a veces, no son fciles de

cruzarse y no se pueden comparar con facilidad. Puede aparecer como una simple lista de datos que se colocan en varias columnas, una al lado de la otra. Generalmente es buena cuando organiza informacin compleja que no puede presentarse utilizando, por ejemplo, un grfico de barra o de fiebre. Ejemplo de ello podemos ver len tablas que presentan horarios, distancias, encuestas, etc.

Existen unas tablas de datos que slo presentan informacin sumaria del artculo. Estas tablas se utilizan para resumir la informacin del artculo y usualmente van acompaadas de algunos pictogramas que ayudan a la fcil identificacin de la informacin all tratada. Puede tratarse tambin de una cronologa de hechos, de antecedentes o a manera de un cuadro sinptico. Los infogrficos pueden volverse ms elaborados de acuerdo a la complejidad del artculo. De esta manera, un grfico de barras puede combinarse con un diagrama y un grfico de tarta, por ejemplo, para expresar una sola informacin.

El diagrama es un grfico que puede precisar de mayores habilidades artsticas. "Cuando el propsito del

cuadro es mostrar cmo se ve o funciona algo, un diagrama es ms apropiado que los nmeros o la prosa" Los objetos o sucesos pueden mostrarse con leyendas o pueden ser graficados de diversos ngulos, su interior, o cmo un objeto ha evolucionado. De esta manera, podemos graficar un accidente, el interior de un edificio o cmo un objeto ha evolucionado, el funcionamiento de una cmara de televisin debajo del agua o la cada de un nio en un pozo.

Partes de un infogrfico
Para que un cuadro grfico sea considerado completo debe poseer un titular, un texto explicativo corto, un cuerpo de informacin, una fuente y un crdito de autor.

El titular debe ser directo, preferentemente sinttico a la vez que expreso el contenido del cuadro. Si se
cree conveniente y est determinado en el manual de diseo, el titular puede venir acompaado de una bajada o subttulo, siempre opcional.

El texto debe ser sucinto y proveer al lector de toda la explicacin necesaria para la comprensin del cuadro.
Lo que el cuerpo del cuadro no explica debe ser explicado por dicho texto.

El cuerpo viene a ser la esencia misma del cuadro, la propia informacin visual: las barras, la torta, las lneas

de fiebre, el mapa, etc. Este cuerpo necesita y presenta informacin tipogrfica explicativa a manera de etiquetas que pueden ser nmeros, fechas o palabras descriptivas.

La fuente indica de dnde se ha obtenido la informacin que se presenta en el infogrfico y es muy

importante, pues seala el origen de la misma. El crdito seala al autor o autores del infogrfico, tanto de la configuracin como de la investigacin. Tambin se suele acompaar del nombre de la publicacin en la cual se ha producido el cuadro. La fuente y crdito utilizan, por lo general, una tipografa que no excede los siete puntos y se ubica en un lugar que no distraiga la atencin del lector.

La importancia de la tica
El cuadro grfico debe ser tico, en su propsito de mostrar un contenido objetivo y veraz, acorde con la realidad. No se necesita llenar de elementos visuales para hacer al grfico ms atractivo; "hay que ser sencillo y econmico con los elementos" y no distorsionar la informacin en un afn de ser diferente. Muchos artistas tratan de buscar nuevas formas visuales para enriquecer sus grficos y cometen errores de precisin con la informacin, distorsionndola y restndole veracidad. La tridimensionalidad puede ser muy atractiva pero tambin engaosa. A la hora de disear un infogrfico hay que tener en cuenta muchos factores. Entre ellos:

La proporcin debe ser la correcta y no se debe agrandar un elemento tanto a lo largo como a lo ancho. Un

elemento aumentado en las dos dimensiones no se habr duplicado, y en ese ejemplo se estara distorsionando la informacin.

La perspectiva puede otorgar atractivo al cuadro, especialmente a los mapas. Se debe utilizar con mucho
cuidado, respetando las medidas que en ste se coloquen. A pesar de vivir en un mundo tridimensional, la bidimensionalidad se entiende mejor en la pgina impresa.

Las texturas en los cuadros, si no son bien utilizadas pueden causar confusiones en inclusive ilusiones pticas.

Por ejemplo, cuando se usan lneas diagonales para tramar las barras de un cuadro, stas pueden parecer inestables o "borrachas" al ser representadas. De igual modo, cuando se comparan datos, todos los elementos deben presentar las mismas texturas y los mismos valores.

Las formas deben ser universales. As, las barras sern rectangulares completamente y no con terminaciones
redondeadas o triangulares; el grfico de tarta (queso o pastel) ser circular y no ovalado; las lneas sern rectas y no curvas.

Cundo se necesita un infogrfico?

"Los grficos tienen ms valor que llenar un hueco por falta de ilustracin" nos dice Jeff Goertzen y en eso parecen coincidir todos los directores de arte. George Rorick, editor grfico de Knight Reader Tribune Graphics, recuerda cuando le pidieron un grfico porque la pgina necesitaba algo de arte. Relata que tal experiencia fue una de las peores de su profesin y afirma que la infografa no es "arte de relleno". Un grfico es muy til cuando el artculo presenta informacin numrica y el lector se perdera en las cifras al leer la historia. Igualmente, resulta ms apropiado colocar un mapa, por ejemplo, que estar describiendo con palabras la ubicacin de un lugar. O cuando el artculo presenta informacin que se piensa visualmente. All, cuando se predice que el lector va a imaginarse las cosas, es adecuado elaborar un cuadro. Cuando en el artculo encontremos las palabras o frases presupuesto, plan, acuerdo, expansin, cronologa de losa acontecimientos, lnea biogrfica, cmo, qu, cundo, dnde, puntos clave, datos clave, futuro, pasado, figuras, participantes, debates, pros y contras, quin es quin, quin est cerca, las vctimas, los hroes, catlogos, fotos, textos, organizacin, reorganizacin, caso policial, rutas de escape, guin del crimen, etc., pero, por supuesto, no hay que exagerar. No se trata de efectuar infografa cada vez que tengamos esos trminos, pero por lo menos tendremos puntos de inicio.

Requerimientos para una infografa

Se dice que un infografista debe ser periodista. Pero todos sabemos que no es la mayora de los periodistas quienes piensan visualmente. La experiencia de los ltimos aos nos demuestra que las escuelas de periodismo incluyen. Cada vez ms en su currcula, cursos de diseo, diagramacin y hasta ilustracin. El infografista es, en esencia, un periodista visual. En una entrevista personal, Jeff Goetrtzen seala que en primera instancia el infografista debe ser ilustrador. "Es ms fcil ensear a un artista a investigar periodsticamente que un redactor aprenda a dibujar" nos dice. Y parece que en la coyuntura actual no le falta razn. Escribir la historia con palabras en ilustrarla con dibujos es lo que debe hacer un buen infografista. Existen niveles para la catalogacin de los infografistas y esto depende de sus habilidades para trabajar los grficos. Actualmente, las computadoras Macintosh, con sus programas Freehand e Illustration ayudan a organizar en ilustrar un grfico con mucha mayor facilidad que hacerlo manualmente. Pero requieren de mucha habilidad, creatividad y pensamiento crtico. Igualmente de una capacidad para trabajar en equipo, pues "el artista, editor y computadora deben trabajar en armona para obtener impactantes, llamativos y elaborados grficos informativos". Y pensar muchsimo para desarrollar la creatividad y crear nuevas soluciones. Todos sabemos que los nmeros son ms difciles de explicar y que el lector, precisamente, no los busca. Y es que "las estadsticas no son aburridas sino intimidantes... El infografista tiene como misin facilitar esa comprensin mediante metforas ilustradas que atraigan al lector y le hagan perder miedo a las cifras". El infografista no es aquella persona que decora un cuadro. Si bien es til hacer "divertido" un grfico en un afn de ser diferentes y menos solemnes, cualquier decoracin accesoria slo puede contribuir en volver confusa aquella informacin que el lector busca entender de la manera ms clara.

ALGUNOS APUNTES SOBRE INFOGRAFIA

1. LA ESTRUCTURA DEL LENGUAJE ICONICO

Grafemas
Los recursos bsicos con que se cuenta para efectuar una indicacin visual en un soporte bidimensional (el plano) son los grafemas: trazos o huellas de cualquier tipo que delimitan o recubren alguna porcin del plano en el marco del espacio utilizado para comunicar. Todo grafema se compone de seis factores, ninguno de los cuales puede existir por s solo: forma, tamao, orientacin, grano (trama), valor (grado en la escala de claro-oscuro) y color:

Figuras
El grafema no tiene de por s ningn significado. Para llegar a tenerlo, debe ajustarse a una pauta de organizacin determinada, que es la que permitir la identificacin del referente (reconocimiento). La mnima organizacin que tenga esta capacidad transforma el o los grafemas utilizados en una "figura" (como en la expresin "figura geomtrica"). En consecuencia, solo las "figuras" tienen importancia y pueden ser portadoras de informacin. Pero habr diferencias significativas en la informacin proporcionada si una figura aparece sola o si parece acompaada de otras.

Sintaxis bsica
Las figuras se unen de dos posibles maneras: mediante incrustacin y mediante yuxtaposicin. Estos dos mecanismos constructivos son caractersticos del lenguaje icnico (tal como la yuxtaposicin secuenciada de sonidos -fonemas - lo es en el lenguaje verbal). Considerando una de las representaciones visuales ms sencillas en su composicin, el retrato, podemos ver indicado un nico referente, la cara del profesor.

Iconema
Pero el dibujante podra haberse "acercado" ms y haber representado solamente un ojo o la boca. Cada una de las figuras que componen el retrato podra as ser objeto de una representacin separada. Sin embargo, suprimir una o varias de ellas no es posible sin destruir la estructura o el conjunto de propiedades de la unidad al cual pertenecen, o cambiar radicalmente su significado. La unidad indivisible as constituida, compuesta de varias figuras, es el "ICONEMA".

Incrustacin
Un ojo -solo- no puede ser representado sin distinguir el contorno de los prpados, el iris y la pupila; pero en una cara podrn obviarse algunos detalles del ojo (que podra ser representado hasta por un mero punto) sin que sea posible eliminar totalmente el ojo (a no ser tapndolo con una venda, lo cual no es una supresin sino una substitucin formal que respeta la estructura del referente). Esta relacin de pertenencia es la que designamos

con el nombre de incrustacin. Muchos elementos de la realidad estn incrustados unos en otros y el lenguaje icnico refleja directamente este hecho, cosa ajena a la sintaxis del lenguaje verbal.

Yuxtaposicin
La naturaleza de la incrustacin puede quedar an ms clara al referirnos al segundo mecanismo sintctico: la yuxtaposicin. Miremos la fotografa adjunta de una familia. En ella vemos el padre, la madre, dos hijos grandes y uno chico, algunos detalles del patio y el muro de fondo. Son todas representaciones de distintos objetos que aparecen circunstancialmente unidos en la evocacin icnica. Tenemos en este caso una yuxtaposicin de varios iconemas, cada uno representando un referente. Pero las hojas de plantas no estn incrustadas, por cuanto no son un componente estructural de las personas ni del muro. Los ladrillos del muro de atrs estn incrustados en el muro, pero ste est yuxtapuesto a las personas y las plantas..

Icono
El conjunto de los elementos yuxtapuestos conforma una unidad mayor, delimitada por un marco: el icono. Pero tambin existen casos en que la unidad espacial determinada por el marco slo es ocupada por un slo iconema, lo cual es un "caso lmite" (como el retrato de una nia, que hemos visto antes). Por ello, se define el icono como una unidad discursiva, espacialmente delimitada, dentro del cual aparecen seales grficas (iconemas), que pueden indicar uno o varios referentes. El marco puede ser real -en cuyo caso hay una figura que lo delimita- o virtual (si la unidad espacial mantiene otra modalidad de solucin de continuidad en relacin a su contexto).

Configuracin
Si bien la incrustacin se impone al autor, existe ms libertad en el modo en que puede efectuarse la yuxtaposicin. En el espacio de un icono, los iconemas pueden ocupar variadas posiciones y las que ocupen efectivamente pueden influenciar el sentido del conjunto. Las posiciones respectivas que ocupan los iconemas yuxtapuestos conforman una CONFIGURACION. De la identificacin de los elementos, de su estructura y de su configuracin surge el sentido del mensaje visual.

Nivel icnico - Nivel de reconocimiento

La forma significante surge generalmente cuando se unen varias figuras en un conjunto ms complejo. En el caso ilustrado la unin de figuras permite ver una vela encendida. Para poder llegar a decir "Esto es una vela encendida", combinamos dos niveles de anlisis: el nivel propiamente icnico, que corresponde a la identificacin de un referente asociado al iconema, y el nivel de reconocimiento en el cual se identifican las figuras que componen el iconema con partes o caractersticas del referente (como el cuerpo y la llama de la vela).

Polivalencia de las figuras

Podemos desmostrar que las mismas figuras pueden constituir otros signos, cambiando ligeramente el iconema (Ver Ilustracin): tratndose de una lmpara, el rectngulo inferior pasa a ser cuerpo de lmpara (que es en este caso un recipiente y no la materia usada). Esta inestabilidad de los signos visuales, por oposicin a la estabilidad de los iconemas, es de suma importancia: es la que permite la "economa" de recursos en los cdigos visuales (articulacin). Es

considerando las figuras utilizadas que se determina cules son los componentes necesarios para que el objeto sea reconocible.

Rasgos pertinentes
Para reconocer una cara humana (no especfica) se requiere al menos un crculo, dos puntos y una raya, figuras que, separadas o en otra configuracin no significan nada.

Las figuras indispensables son llamados RASGOS PERTINENTES y pueden estar acompaados de rasgos complementarios. La seleccin de los rasgos pertinentes (junto a su configuracin) es una tarea esencial de la infografa, dado su objetivo de informacin sinttica. 2. NIVELES DE ICONICIDAD
Una de las caractersticas fundamentales de todo lenguaje es su grado de isomorfismo (similitud de forma) en relacin a las caractersticas de los referentes, y dicho grado vara a lo largo de una amplia escala: "Una gama contnua de formas va de los medios menos isomrficos a los que lo son ms; incluye elementos intermedios como los sonidos onomatopyicos del lenguaje, los ideogramas, las alegoras y otros smbolos convencionales." (R.ARNHEIM, "El pensamiento visual", p.247) El isomorfismo es la base de la mayor universalidad de la mayor parte de los lenguajes icnicos.

Escala de iconocidad decreciente

Abraham Moles ha intentado mostrar como se traduce esta escala de isomorfismo en el campo de la expresin icnica, construyendo la siguiente escala de iconicidad decreciente. Esta escala une dos extremos: a nivel de iconicidad mxima (12), un objeto fsico -referente- pero cuya funcin es representar al conjunto de sus iguales; a nivel mnimo de iconicidad ("0"), aparece el lenguaje verbal. Es evidente que no representa todas las posibilidades de isomorfismo, sino slo la parte correspondiente a los medios icnicos de representacin.

Escala de iconicidad decreciente

Nivel
12 11

Definicin
El referente fsico mismo

Criterio

Ejemplos
Objeto en vitrina o en exposicin

Modelo bi- o tridimensional a escala Esquema bi- o tridimensional reducido o aumentado Fotografa o proyeccin

Colores y materiales arbitrarios Colores y materiales escogidos segn criterios lgicos Proyeccin perspectiva rigurosa, medios

Reconstruccin ficticia, maqueta Mapas en 3 dimensiones,globo terrqueo Catlogos ilustrados, posters

10 9

realista en un plano 8 Dibujo, fotografa de alto contraste Esquema anatmico

tonos y sombras Continuidad del contorno y cierre de la forma Corte en la carocera o envoltorio; respeto por la topografa; cuantificacin de elementos y simplificacin Disposicin perspectiva artificial de piezas segn sus relaciones de vecindad topogrfica Afiches, catlogos, fotografas tcnicas Corte anatmico, corte de un motor, plano de conexiones elctricas, mapa geogrfico Objetos tcnicos en manuales de ensamble o reparacin

Representacin "estallada"

Esquema de principio

Substitucin de los componentes por Mapa de conexiones de un receptor smbolos normalizados; paso de la de TV, mapa esquematizado del topografa a la topologa; geometrizacin. Metro Los elementos son cajas negras" funcionales, conectadas lgicamente; presentacin de funciones lgicas Relacin lgica, no topolgica, en un espacio no geomtrico, entre elementos abstractos. Los lazos son simblicos y todos los componentes, visibles. Combinacin en un mismo espacio de representacin de elementos esquemticos pertenecientes a sistemas diferentes Representacin grfica en un espacio mtrico abstracto, de relaciones entre tamaos vectoriales Organigrama de una empresa, flujograma de un programa computacional Frmulas qumicas desarrolladas, sociogramas Fuerzas y posiciones geomtricas en una estructura metlica; esquema de esttica; representacin sono Grficos vectoriales en electrotcnica

Organigrama o esquema de bloque

Esquema de formulacin

Esquema en espacios complejos Esquema de vectores en espacios puramente abstractos

Descripcin en palabras Signos abstractos sin conexin normalizadas o frmulas imaginable con el significado algebricas

Ecuaciones y textos.

Podemos dividir esta escala considerando cinco umbrales:

Niveles 12 a 10
Primero, entre los niveles 12 y 11 se substituye una "muestra" del referente por una representacin que recurre a componentes cuyo aspecto es casi idntico al original. Los niveles 11 y 10 mantienen la misma cantidad de dimensiones del espacio que el referente. Al bajar al nivel 9, se anula o substituye la "tercera dimensin", utilizando solo medios bidimensionales. La iconicidad decrece mientras el grado de abstraccin crece.

Niveles 9 a 6
Los niveles 9 a 6 hacen uso de diferentes recursos para conservar cierta analoga con el referente, aunque en un solo plano (bidimensional).

Seguidamente, al bajar del nivel 6 al 5, se abandona la analoga topolgica (semejanza de forma) para pasar a utilizar smbolos arbitrarios aunque manteniendo la lgica del espacio.

Niveles 5 a 3
Los niveles 5 a 3 mantienen el uso de recursos grficos pero abandonan el carcter "figurativo", pasando a un simbolismo de mayor abstraccin aunque todava ligado a formas bidimensionales. Luego -entre el 3 y el 2- se abandona la base espacial concreta para pasar a espacios abstractos.

Niveles 2 a 0
Por ltimo, se pasa al uso de un lenguaje matemtico de base verbal y luego al idioma. Eliminando el nivel 12 por impropio (ya que es un referente y no una representacin, no corresponde a un "cdigo icnico"), nos quedan cuatro divisiones, que corresponden a cdigos icnicos diferentes, los que explicamos a continuacin.

3. TIPOS DE CODIGOS ICONICOS

Cdigos sealticos (Nivel 0)

Un atento catlogo de medios icnicos revela que al nivel 0 de Moles corresponden otros ejemplos icnicos que no cita: figuras utilizadas con funcin simblica sin que el espacio que utilicen (tamao) tenga un rol significativo (aunque s pueda ser importante la posicin, si se usan combinaciones de estas figuras). Slo la presencia o ausencia de una figura es pertinente. Ejemplos son los semforos, los focos portuarios que indican la direccin del viento, las banderas marinas (que son una suerte de telgrafo visual), el pao de advertencia de pilotos que saltarons de su avin (imagen adjunta), las manecillas de los relojes analgicos.

Conforman distintos cdigos llamados sealticos por cuanto el significado est directamente ligado a las seales fsicas (figuras) utilizadas.

Cdigos ideogrficos
Si miramos las "seales camineras" del Cdigo del Trnsito, observaremos algunas que son netamente sealticas mientras otras presentan algunas figuras analgicas fcilmente reconocibles: son siluetas de personas, vehculos, obstculos, etc. Se encuentran iconos semejantes en lugares tursticos y otros de gran concurrencia de pblico internacional como los aeropuertos. Algunos logotipos de empresas o instituciones utilizan un sistema parecido. Conforman los cdigos ideogrficos, que cumplen principalmente una funcin substitutiva del lenguaje verbal al facilitar la comunicacin de mensajes breves evitando la lectura y -sobre todo- sin tener que acumular un gran nmero de palabras de mltiples idiomas. La correcta seleccin de los rasgos pertinentes y eliminacin de rasgos segundarios es la principal exigencia de estos cdigos, ajustndose a la norma formulada por Arnheim: "Existe una regla segn la cual la expresin que trasmite cualquier forma visual ser solo tan claramente destacada como lo estn los rasgos perceptuales que la soportan." ("Arte y Percepcin Visual", p.125) La ideografa recurre a elementos de nivel icnico 8 en la escala de Moles, aunque pueden ser utilizados algunas veces como smbolos en representaciones de un nivel menor de iconicidad (p.ej. junto a mapas o esquemas de principios).

Pero en el reglamento del trnsito nos encontramos en realidad ante dos sistemas: - uno en que los iconemas indican la clase de los objetos materiales semejantes (representados ms o menos esquemticamente) y - otro en que los iconemas asumen una funcin simblica que no apunta directamente al referente material representado sino a un significado ms abstracto. En el primer caso los iconemas son habitualmente llamados pictogramas, mientras en el segundo son llamados ideogramas. As, en la Ilustracin adjunta, el pictograma de dos escolares se transforma en ideograma al aparecer en una seal de trnsito, donde su significado es "Cuidado! Zona de escuela" .

Cdigos grficos
Antes de seguir considerando cdigos netamente analgicos, debemos considerar una categora que rene los casos mencionados por Moles en los niveles 1 a 5 de su escala de iconicidad. Son sistemas principalmente digitales (es decir no analgicos, o de muy bajo isomorfismo), en los cuales pueden mezclarse eventualmente iconemas ideogrficos. Igual que en los cdigos ya mencionados, se conserva un principio de monosema (es decir de unicidad de interpretacin), el cual desaparece en cdigos ms complejos. Nos encontraremos aqu con tres tipos de cdigos que han sido englobados en Francia bajo la designacin nica de "la grfica": las redes, los diagramas y los mapas. Las redes son grficos destinados a representar las relaciones entre elementos de una sola variable informativa, por ejemplo un rbol genealgico o un organigrama. Los diagramas (histogramas, curvas y "tortas") representan las relaciones entre dos o tres

variables. Los mapas son dimensiones componente isomorfismo mecanismo de complementa mediante habitualmente

grficos en que dos del plano son ocupadas por un de informacin espacial de alto (obtenido por algn proyeccin topogrfica). Se comnmente la informacin iconemas sealticos o ideogrficos cuyo significado ha de precisarse con texto.

As, con excepcin de la topografa de los mapas y de la inclusin de pictogramas (ideografa), un cdigo grfico se agota en cada icono; en otras palabras, la significacin de cada figura debe ser explicitada en otro cdigo (general-mente lingstico) junto al icono, el sentido fluyendo de la relacin entre ambos cdigos. Las mismas figuras en otro icono podran tener una significacin totalmente diferente. (Un mismo histograma, por ejemplo, puede representar tamao de poblacin en un caso y produccin de aceite en otro).

[ La "grfica" as entendida, es la "madre" de la infografa.]

Cdigo pictrico

A medida que los mapas se hacen ms complejos y tratan de representar mejor sus referentes -como lo vemos al subir la escala de iconicidad y pasar del nivel 5 al 6- llegamos a un tipo de expresin icnica que podramos llamar "ms realista", lo cual es una forma de decir ms analgica o ms conforme a la estructura y a las caractersticas topogrficas complejas de un referente material. Como dice Arnheim: "Para comunicar las caractersticas de un objeto hace falta precisin de forma. Quien deba reproducir fielmente un mecanismo elctrico o el corazn de una rana, tendr que inventar una estructura que se adece al objeto, tal como debe hacerlo el artista. Y dado que reproducir fielmente un objeto no significa otra cosa que revelar sus rasgos pertinentes, no es sorprendente que el artesano deba comprender dichos rasgos. Para obtener una reproduccin utilizable de un objeto, hace falta informacin biolgica, mdica o tcnica, segn el caso. Este conocimiento suministrar al artista una estructura perceptual adecuada del objeto que podr as aplicar a la imagen. Toda reproduccin es un interpretacin visual." ("Arte..., p.121). Todo expresin icnica que llegue a este nivel, sea que represente solo rasgos pertinentes sea que multiplique los rasgos o llegue a la exhaustividad del registro automtico (fotoqumico o electrnico), pertenece a la categora de los cdigos pictricos. Pinturas, grabados, litografas, fotografas, etctera, son de este tipo.

Cdigos icnicos secuenciales

Junto con la fotonovela, la historieta ha de ser considerada, a nuestro juicio, como un tipo particular y diferente de cdigo icnico. En efecto, introducen espacialmente una variable de otro orden: la variable temporal, expresada mediante la yuxtaposicin de iconos para conformar una secuencia de lectura. La historieta tiene la particularidad de incluir textos, ideogramas e incluso iconemas sealticos, conforme a una gramtica propia. La fotonovela utiliza una gramtica ms simple, pero su registro icnico es ms exhaustivo a la vez que menos dctil.

Cdigos icnicos superiores

Existen cdigos ms complejos, si tomamos en cuenta que puede intervenir la tercera dimensin -el volmen(caso de la escultura) y que a sta puede agregarse la variable temporal (mimo) y luego el lenguaje verbal (tteres) y la representacin humana (teatro). Pero esto escapa al mbito de este anlisis.

Monosemia y Polisemia o las "latitudes" de interpretacin

Hemos visto que los cdigos icnicos son mltiples pero que, mientras ms simples, menos se prestan a una variedad de interpretacin. Las condiciones que permiten o impiden dicha variedad se describen mediante los conceptos de monosemia, polisemia y pansemia. Es monosmico el mensaje que admite un slo significado posible (fijo). Es polismico el que permite que se le atribuya varios significados. Es pansmico el que permite que se le atribuya cualquier significado (Es muchas veces el caso de obras del arte abstracto). En la grfica, el significado va precisado -por regla- en otro mensaje adjunto (escrito), lo cual hace el mensaje monosmico. En la sealtica, basta conocer el cdigo, que es monosmico en s. La ideografa pretende lo mismo, aunque no siempre lo logra. Pero en el caso de los cdigos pictricos es posible una cierta polisemia, que se evita

o, ms bien, se reduce recurriendo al lenguaje verbal. Rara vez se encuentra un icono no acompaado de algn mensaje escrito (leyenda o "pie" de foto, frase sugestiva o -al menos- marca de un producto o servicio en publicidad, etc.). Pero una buena composicin (yuxtaposicin selectiva de multiples iconemas en un mismo icono) tambin puede lograr una reduccin de la polisemia. Dicha reduccin es evidentemente fundamental cuando el objetivo es informar.

Denotacin y connotacin
Los mensajes icnicos monosmicos se basan en la fuerza de la denotacin. Significan exactamente lo que representan y nada ms: para transponer la informacin al lenguaje verbal, basta generalmente nombrar los referentes indicados y precisar eventualmente sus relaciones espaciales. Esto es tpico de los "mensajes documentales". Cualquier interpretacin de otro nivel, como la bsqueda de connotaciones, queda claramente excluida de lo que pretende la infografa.

La seleccin del nivel de iconicidad

Dice Rudolf Arnheim: "Cuando las imgenes deben emplearse con fines tcnicos o cientficos -por ejemplo, ilustraciones de mquinas, organismos microscpicos u operaciones quirrgicas- se prefiere utilizar dibujos o, al menos, fotografas retocadas a mano. La razn es que la imagen nos proporciona la cosa en s solo mediante la indicacin de algunas de sus propie-dades: la silueta caracterstica de un pjaro, el color de una sustancia qumica o el nmero de capas geolgicas. Una ilustracin mdica debe distinguir entre una textura suave y otra spera, sealar el tamao y posicin relativos de los rganos, las ramificaciones de los vasos sanguneos o el mecanismo de una articulacin. Una ilustracin tcnica debe suministrar las proporciones y los ngulos exactos, la concavidad o convexidad de una parte dada, la diferencia entre lo que se encuentra en la parte anterior y lo que se encuentra en la parte posterior, las distancias entre unidades. Estas propiedades constituyen todo lo que deseamos saber. Esto significa no solo que la mejor imagen es la que deja de lado todo detalle innecesario e indica las caractersticas fundamentales, sino tambin que los hechos pertinentes deben revelarse claramente ante la visin." ("Arte..., pp.120-121). La afirmacin de Arnheim subrayada en negrita apunta con toda precisin a lo que constituye lo medular en materia de sentido: el significado est vinculado a las propiedades que el mensaje visual ha de poner en evidencia. Y en la mayora de los casos estas propiedades son espaciales, mientras en los dems casos traducen propiedades no espaciales en smbolos de carcter espacial, del mismo modo que -en la escritura- los sonidos son transformados en letras. Una seleccin adecuada del cdigo es, por lo tanto, de suma importancia en infografa. Cualquier cdigo icnico no da lo mismo para informar: ha de ajustarse al significado que se quiere evocar... y a un objetivo de optimizacin, al cual nos referimos a continuacin.

4. PERCEPCION E INFORMACION

Tiempo y espacio

La percepcin visual corresponde a un sistema especial cuyos componentes son tres: las dos dimensiones ortogonales del plano y las caractersticas de forma y constitucin de la figura que se represente en este plano. Mientras en un "instante de percepcin" se logran percibir simultneamente estas mltiples variables visuales, en el mismo instante slo se logra percibir una slaba en el lenguaje oral. As, se necesitan tres instantes para percibir la palabra "manzana" mientras uno slo basta para percibir su imgen y ubicacin en el espacio enmarcado.

La regla del 7 ms o menos 2

El objetivo de la infografa consiste en aprovechar estas caractersticas para transmitir visualmente, en una unidad de tiempo mnima, un mximo de informacin til. La cantidad total de informacin recogida en uno o varios "instantes de percepcin" capaz de ser recibida en la memoria inmediata ha sido llamada "chunk" (trozo) por George Miller en 1956. Pero lo ms importante aqu es saber que - segn las investigaciones de Miller - un "chunk" se compone de un mximo de 7 +- 2 componentes: 7 cifras +- 2 (un nmero telefnico); 7 palabras +-2 (de una misma frase)... O sea que el componente del chunk no es estrictamente formal sino una forma a la cual corresponde una unidad de significado (un concepto, un nombre, una idea). En materia icnica, esto significa que slo puede haber 7 +- 2 componentes significativos en el marco de una ilustracin infogrfica si queremos realmente explotar toda su potencia informativa sin exceder la capacidad de recordacin del receptor en un instante dado. Si bien nadie nos obliga a limitarnos de este modo (y la prensa ha publicado muchos cuadros infogrficos hipersaturados -o sea que superan la capacidad de la memoria de corto plazo-), la preocupacin por respetar esta limitacin ha de corresponder al deseo de informar mejor y ms sintticamente todas las veces que sea posible. (Una solucin es usar varias vietas -como varios iconos- en un marco mayor, como en el ejemplo anexo).

2 veces 7 ms o menos 2 ... es mejor que 14 ms o menos 4

De lo anterior se desprende tambin que resulta mucho mejor hacer dos pequeos cuadros con 7 ms o menos 2 componentes que uno grande con muchos componentes. El receptor captar con facilidad y rapidez, en forma secuencial, la informacin de dos (o ms) cuadros simples, mientras le costar tiempo y trabajo decodificar un slo cuadro recargado de informacin. Pero cules son los componentes que hay que tomar en cuenta? Obviamente los RASGOS PERTINENTES, a nivel de figura y eventualmente de factores de los grafemas si se utilizan stos para efectuar distinciones.

Seleccin de rasgos pertinentes

El primer y ms importante procedimiento es el de la simplificacin mediante supresin de los rasgos no pertinentes. La simplificacin se obtiene buscando las propiedades estructurales y eliminando las caractersticas complementarias, de acuerdo a la definicin de Arnheim: El problema mayor que se plantea aqu es si podemos o no conservar la configuracin, simplificando los iconemas. Para conservarla, slo existe una va posible: transformar el icono exhaustivo en icono de tipo caricatural, simplificando cada iconema pero respetando las proporciones y la composicin (disposicin y uso del espacio), tal como se ha hecho -por ejemplo- para representar los deportes olmpicos. De este modo, se pierde un grado de especificidad, reemplazndose el conjunto de rasgos individualizadores que permiten eventualmente reconocer y nombrar un referente preciso (por ejemplo el retrato de tal persona) - por rasgos pertinentes que solo permiten reconocer la clase de objetos representada ("una cara"). Pero se conserva an la proporcin y la posicin relativa en cada icono, o sea permanece la configuracin.

El buen CONOCIMIENTO del objeto es, por lo tanto, importante a la hora de seleccionar los rasgos para simplicar el iconema. jkhjkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkjhkkkkkkkkjhkkk Otros conocimientos tambin sern importante si se desea componer un icono mediante yuxtaposicin de iconemas.

5. REGLAS SINTACTICAS PARA LA INFOGRAFIA

Cuando ha de intervenir el mecanismo de la yuxtaposicin, se ha de considerar con cuidado qu elementos formales sern portadores de informacin, de tal modo que los "chunks" sean unidades bien formadas (de acuerdo a los principios antes expuestos). La seleccin y ubicacin de los componentes verbales e icnicos nos llevar a distinguir varias formas o "estilos": Por otra parte, a nivel ms formal, han de recordarse algunas reglas bsicas de "Teora de la Forma", para evitar errores y asegurar la mxima claridad. Curiosamente el lenguaje de las historietas tambin puede entregarnos algunos aportes tiles, y lo trataremos al terminar.

5.1. UNIDADES DE INFORMACION Composicin del chunk de informacin

Mientras aislada, la forma de una figura ser probablemente el nico factor significativo, en cambio en el caso de una yuxtaposicin los dems factores (tamao, valor...) de sus grafemas pueden cobrar relevancia. En los casos ms simples, las 6 variables constitutivas NO representan 6 componentes de un "chunk" de informacin sino uno slo. As ocurre, por ejemplo, con el icono de la "Puerta del Sol" ("botn" de arriba a la derecha, que remite a la ficha inicial "Home"): la figura es perfectamente unitaria y, en realidad, solo su forma importa. Nadie analizara sus otros "factores", ya que no son relevantes aqu. Pero podran ser relevantes en otro contexto, donde haya yuxtaposicin.

Variables relevantes
Dada una misma forma, otras variables grficas cobran relevancia si son utilizadas para fines de diferenciacin. As, por ejemplo, podemos ilustrar el crecimiento de la poblacin de un pas utilizando figuras de forma nica pero tamao variable: Para tres momentos del tiempo, se han dibujado 3 iconemas, para los cuales la forma cuenta una sola vez: 1 forma + 3 tamaos = 4 unidades bsicas en el chunk de percepcin icnica. (&161;Y podemos agregar an de 3 a 5 unidades!)

Mensaje mixto
En el ejemplo recin elegido, resulta evidente que, para comunicar el mensaje, es necesario agregar algunas figuras (por ejemplo 2 ejes), lo cual podra conducir al aspecto que muestra el botn de ilustracin. Los 2 ejes (y las guas horizontales correspondientes a las cantidades) componen 1 iconema y 1 unidad ms del chunk, que ponen en evidencia el concepto de crecimiento y la idea de una proporcin. Esto es todo lo que podemos hacer con recursos icnicos. Ms informacin requiere texto (para precisar y completar la interpretacin), pero ello implica crear un mensaje mixto (verbo-icnico) y genera varios chunks en vez de uno solo. La introduccin del texto implica pasar de un nivel de lectura sinttico (percepcin-interpretacin en 1 chunk) a un nivel ms analtico (mayor cantidad de chunks, por mayor cantidad de informacin).

Se obtiene aqu agregando primero el significado de los ejes, dado por las palabras "Millones" y "Aos". Con ello se agregan 2 chunks, dejando perfectamente claro cmo debe inter- pretarse el icono: crecimiento anual de la poblacin. Precisamos ms la informacin agregando las cantidades y aos, datos que provendran de una tabla estadstica.

Mensaje periodstico
El infgrafo periodstico es siempre un mensaje mixto ya que contiene siempre elementos que slo las palabras pueden precisar. Tambin implica generalmente sumar varios chunks de informacin. Sin embargo si bien muchas veces no es posible respetar la regla del 7 +-2, siempre se debe tener presente el principio de economa: economa de espacio y economa de datos. Esto implica siempre ser lo ms claro y preciso posible, eligiendo lo esencial de la noticia, por lo cual el infgrafo debe parecerse a un buen "lead". (Vea a continuacin cmo se puede "simplificar"...)

Simplificacin de iconos compuestos

Resulta muchas veces poco eficaz mantener inalterable la configuracin icnica (y las proporciones reales) si pretendemos lograr un verdadero mecanismo informativo sinttico. Separar los iconemas cuando hay yuxtaposicin y tratarlos por separado resulta muchas vez ms claro y expresivo. Esto obliga algunas veces a pasar por alto la configuracin, considerando los iconemas uno por uno. (Ver ejemplo anexo). Como dice tambin Arnheim "Hay una polaridad entre la multiplicidad de lo real y la sencillez de forma: apartarse de uno de esos polos significa aproximarse al otro". Concentrar informacin en forma grfica implica buscar formas sencillas, segn el mismo principio general de simplificacin visual, que tiende a "desnudar lo esencial". Deben entonces simplificarse tanto el icono como los iconemas, pero la operacin no puede realizarse con prescindencia del significado general del icono completo. Hay que recordar que los rasgos pertinentes son tales en cuanto representan caractersticas estructurales de los referentes, los cuales deben conocerse para una adecuada seleccin. Como ejemplo, pensemos en la representacin de un puerto: se identifica generalmente al reconocer -juntos- un barco (o varios), un muelle o embarcadero y una gra. Es posible, por lo tanto, introducir un factor sintctico que permite unir un nmero reducido de pictogramas, respetando -en mayor o menor grado- el isomorfismo de la estructura espacial (entre icono y referentes). El producto ser el icono infogrfico, que no pretende identificar directamente referentes (el barco o la gra, por ejemplo) sino conceptos, ms abstractos. Otra alternativa consiste en dividir el marco en dos o ms reas de representacin, mtuamente complementarias y cada una formando una unidad desde el punto de vista del significado (dos o ms ideas que se complementan mtuamente para entregar toda la informacin.) Formalmente se puede recurrir a varias vietas (marcos menores dentro del marco mayor), a una superposicin (por ejemplo un mapa agrandado de una zona menor sobre el mapa de la zona mayor) o a zonas adjuntas como en el ejemplo anexo. En la siguiente pgina, repasaremos los principales conceptos y reglas de la "Teora de la Forma", de deben respetarse en Infografa igual que en toda produccin grfica.

6. ESTILOS O TIPOS DE INFOGRAFOS:

1. Diagrama infogrfico
El resultado del reemplazo de barras de histogramas -como visto antes- por pictogramas, aunque tiene el mismo contenido informativo que una tabla estadstica, es obviamente mucho ms "sugestivo": ms fcil y rpido de captar y de memorizar, cumpliendo el objetivo de la infografa. Permite incluso ahorrar un ttulo (aunque no se acostumbra tal ahorro), lo cual no sera factible en caso de usar un estadgrafo (diagrama) tradicional dado que ste es an ms abstracto (vea el ejemplo). He aqu una de las ventajas de combinar cdigos: diagrama + pictograma o iconema pictrico. Este tipo de combinacin es el ms importante que nos ofrece la infografa. jkjhhjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjj El diagrama infogrfico es un primer "estilo" infogrfico.

6.2 Infgrafo iluminista

Entre los infgrafos que publica la prensa, podemos encontrar ejemplos en que el texto sigue siendo el ms importante, acompaado de pictogramas o iconemas que lo ilustran. Se han de considerar como infgrafos -aunque irregulares (por no decir malos)- por su aspecto general: unidad visual determinada por un marco rectangular, en que hay contenidos verbales e icnicos, pero el texto no sigue los principios de secuencia discursiva nica. Proponemos llamarlos "iluministas", por referencia al estilo de los manuscritos de la Alta Edad Media que incluan ilustraciones dentro del texto, sea mediante recuadros sea utilizando la forma o el fondo de alguna letra inicial.

3. Carto-infgrafo
Los mapas econmicos (producciones locales, industrias, etc) y temticos (turismo, etc) aparecen como otra fuente de la infografa, ya que tambin introdujeron -desde hace tiempo- la combinacin de iconemas (mapa propiamente tal y pictogramas) con texto. Hay infgrafos de hoy que son una mera aplicacin de la tcnica cartogrfica: usan el mapa, seleccionan los pictogramas que vienen al caso y agregan el texto mnimo necesario para la correcta interpretacin.

4. Infgrafo de 1 Nivel
Los anteriores infgrafos requieren habitualmente que les acompae un texto fuera de su propio marco, sea como "pie de foto" sea como nota periodstica. La infografa va hoy all: permite que el "pie de foto" entre dentro del marco icnico, transformndose en lo que debemos llamar "texto de anclaje". As, una buena construccin verbo-icnica reemplaza el "lead" verbal. Con esta modificacin estilstica queda conformado el modelo ms completo del infgrafo, que podemos llamar de "1 nivel". Se compone bsicamente de: ttulo, texto de anclaje e ilustracin (que puede contener palabras identificadoras, como en los mapas, y contener recuadros).

5. Infgrafo de 2 Nivel
Podemos construir un icono en el cual el texto se transforma en una parte dinmica del infgrafo, tal como ocurre en las historietas (con "globos virtuales", lo cual explicamos ms adelante). Esto hace innecesario un texto periodstico explicativo separado en que se relata el acontecimiento o se adjuntan descripciones. Es lo que propongo llamar "Infografa de 2 nivel". Vemos aparecer este tipo de construccin en 1991 en cuadros de la Agencia Reuter, como el que adjuntamos aqu (en que, por cierto, algunos detalles podan pulirse ms)

6. CUADROS RESUMENES
A los modelos anteriores hemos de aadir finalmente el caso de cuadros infogrficos ms complejos, con abundante informacin, que no respetan la regla del 7+-2 ni siquiera en lo estrictamente grfico: Se trata de "cuadros resumenes" que pretenden resumir un conjunto de informaciones acerca de una secuencia histrica, un proceso o una situacin dada. Se usan en forma mucho menos frecuente y son ms tpicos, en principio, de los cuerpos de reportaje ya que son ms acorde con el estilo periodstico de stos.

Sntesis
Los puntos de partida del desarrollo de la infografa son por lo tanto tres: los estadgrafos, la cartografa y la historieta. Los dos primeros modos dan origen a los diagramas infogrficos y a los carto-infgrafos, que son de algn modo "pre-infgrafos". Una mayor elaboracin de los mismos, con inclusin de todo el texto necesario para el conocimiento de la informacin da origen al "infgrafo de 1 nivel", que es el modelo ms tpico. El infgrafo "iluminista" -en que el texto es de tal importancia que podra ser suficiente sin ilustracinconstituye un "proto-infgrafo". El uso de recursos inspirados en el lenguaje de la historieta (globos y cdigos picto-cintico o audiopictricos) introduce a una "2 nivel".

Esto tambin puede ser expresado grficamente:

En resumen, podemos definir el infgrafo como UNA UNIDAD ESPACIAL EN LA CUAL SE UTILIZA UNA COMBINACION (mezcla) DE CODIGOS ICONICOS Y VERBALES PARA ENTREGAR UNA INFORMACION AMPLIA Y PRECISA, PARA LO CUAL UN DISCURSO VERBAL RESULTARIA MAS COMPLEJO Y REQUERIRIA MAS ESPACIO. Se diferencia esencialmente de los cdigos verbo-icnicos tradicionales (como la cartografa) por la mezcla de cdigos icnicos (pictogramas, seales, etc.) y la inclusin y el tratamiento de textos de manera parecida a las historietas. Se produce en cierto modo una fusin de los tipos verbales e icnicos de discursos y no solo yuxtaposicin de componentes.

7. SELECCION DEL CONTENIDO DE UN INFOGRAFO

Acontecimientos
La informacin periodstica sobre un determinado acontecimiento ha de incluir diversos componentes para cada uno de los cuales indicamos los cdigos utilizables:

1 opcin 2 opcin - Fecha Verbal* - Lugar Verbal* Icnico - Protagonistas Icnico Verbal - Accin o cambio Icnico Verbal - Instrumento Icnico Verbal
El asterisco (*) indica una obligacin: la fecha y el lugar siempre deben ser nombrados. En lo visual, el lugar podr ser representado por un mapa o un dibujo, mientras en lo verbal se indicar su nombre (ciudad o comuna, nombre del edificio...) Los protagonistas se representarn generalmente en los 2 cdigos (recurriendo habitualmente a algn pictograma, en lo visual). Aunque todo puede ser verbalizado, ha de recordarse que el texto no ha de ser necesariamente una oracin o un prrafo gramaticalmente correcto: pueden ser palabras insertadas en el icono, ya que su funcin es aportar mayor precisin y asegurar una correcta interpretacin. No es un buen infgrafo el que describe todo verbalmente y anexa al texto una ilustracin, a modo de comentario del mismo.

Procesos
Un proceso consiste en una secuencia de acciones o acontecimientos. El desarrollo temporal puede ser fcilmente expresado graficando los momentos claves (etapas) del proceso. Para ello vale lo dicho acerca de los acontecimientos, teniendo en cuenta que la secuencia temporal supone y admite la presencia repetida de iconemas representando las personas u objetos involucrados, mientras no es necesario repetirlos en lo verbal. Se deben poner claramente en evidencia los detalles que diferencian las diferentes etapas e ilustrar solamente los "momentos" realmente significativos (como en el ejemplo anexo). La clave, entonces, reside en determinar estos "momentos" e ilustrar claramente su secuencia y las diferencias entre ellos.

Sistemas
Para nuestros efectos, consideramos aqu un sistema como un conjunto de elementos relacionados entre s. Lo que importa es la clara identificacin de los componentes y de las relaciones. En este sentido la representacin grfica es justamente una de las formas ms importantes de descripcin de sistemas. Pero los grficos geomtricos ("cajas") del "anlisis de sistemas" pueden ser ms expresivos y ms accesibles a legos si se reemplazan o complementan las figuras geomtricas por pictogramas.

Objetos
Muchas disciplinas cientficas recurren al lenguaje icnico para registrar y exponer los conocimientos. Necesitan, por cierto, variados "niveles de iconicidad" y es recomendable recordar que no siempre es til el mayor nivel de abstraccin (como los grficos vectoriales en fsica, por ejemplo), sobre todo si se desea realizar una labor de divulgacin cientfica. Es sobretodo en este caso que la infografa puede hacer un aporte significativo. Pensemos en la posibilidad de representar las etapas de un experimento (como en una historieta) o de mostrar ampliaciones sucesivas de secciones de un rgano (ejemplo adjunto). Aqu vale evidentemente la advertencia de Arnheim: es el conocimiento del cientfico el que debe determinar cuales son los rasgos pertinentes que deben aparecer en el icono.

Informacin periodstica
El infgrafo periodstico se ha de caracterizar por las mismas condiciones de una buena nota informativa sinttica: debe tener un ttulo que apunte a lo medular de la informacin y sea a la vez un "gancho" para crear inters y debe contestar a las preguntas bsicas "Quin hizo qu, dnde, con qu efectos?". En la parte grfica, si se representa un lugar determinado es importante que sea reconocible por quines ya lo conocen. Acerca del nivel de iconicidad y de la regla del 7 ms o menos 2, se contemplan dos modalidades: "Breaking new": con pocos detalles, para informar ms rpidamente (ms frecuente en diarios) "Feature": ms elaborado, ms analtico y ms complejo (ms propio de revistas y suplementos semanales).

EJEMPLOS: