La Agroforestera: un saber popular.

Alfredo Ospina Ante Ingeniero Agrnomo Unidad de investigacin Fundacin Ecovivero Abril 2002

La agroforestera es una disciplina reciente que est orientada hacia la asociacin de especies leosas con cultivos agrcolas y manejo de animales, con el propsito de proteger y conservar los ecosistemas y su biodiversidad, aumentar los rendimientos del campo, proporcionar una gama de productos tiles, potenciar la seguridad alimentaria y comercializar productos, mejorar la diversificacin del paisaje, amortiguar el cambio climtico, entre otros. La agroforestera, como disciplina, nace y se mantiene por iniciativa y apoyo de sectores acadmicos e investigadores de las sociedades ms industrializadas en la dcada del 70 del siglo XX, preocupados por el nivel de deterioro de las selvas tropicales. Los rboles y masas boscosas del trpico son considerados de vital importancia debido a su poder de fijacin y acumulacin del gas carbnico

(emitido impunemente por las sociedades altamente tecnificadas), su capacidad de regulacin climtica y conservacin de la biodiversidad (potencial estratgico).

El inters agroforestal institucional en nuestro pas es introducido y en algunas ocasiones condicionado por las directrices polticas de los pases ms industrializados y la ban-

ca mundial (FMI, BM). De esta manera la agroforestera empieza a ser adoptada e impulsada de manera tmida en programas educativos y de investigacin en polticas gubernamentales nacionales y regionales en pases donde la agroforestera debera ser realmente sentida, desde antao, como una opcin surgida del desarrollo autctono. La agroforestera es el reconocimiento por parte del sector acadmico y planificadores polticos a las prcticas y saberes populares, que desde el pasado construyeron complejos sistemas productivos y formas de vida, principalmente en la gran faja tropical del mundo y en sus diversos ecosistemas. La agroforestera es una disciplina reciente, pero su prctica es milenaria en los trpicos y se remonta a los orgenes mismos de lo que hoy se denomina agricultura. Dicho de otra manera los sistemas agroforestales son antiqusimos, lo reciente es el inters por su estudio y promocin. De hecho, a excepcin de un par de tecnologas agroforestales, todas fueron diseadas y practicadas por los cientos y miles de generaciones de diversas culturas tropicales. En el occidente colombiano los sistemas agroforestales se practican desde hace mucho tiempo. Las cercas vivas con mataratn Gliricidia sepium, flor amarillo Senna spectabilis y chiminangos Pithecellobium dulce, los rboles y palmas que delimitan caminos o lotes son frecuentes en fincas ubicadas en el valle geogrfico del ro Cauca. El cafetal tradicional con su sombro de rboles y arbustos maderables, frutales y especies multipropsito

es otra modalidad agroforestal en la zona andina de la regin. Las siembras de maz chococito con rotaciones de barbechos, siembras de musceas con diversos rboles frutales y multipropsito, as como huertos habitacionales son expresiones agroforestales tradicionales del Pacfico colombiano. Todos estos son legados por culturas milenarias, las cuales gestaron un proceso simultneo de diseo, instalacin, manejo y evaluacin. Ensayos y errores de una generacin tras otra continan legando experiencias, especies-variedades, manejo y usos con su trasfondo cultural oral y vivencial. Todo esto se encuentra hoy en grave riesgo de deterioro y desaparicin debido a las polticas e instrumentalizacin del pensamiento monocultivador, monoplantador y monocriador expresado en los cultivos industriales (transitorios y permanentes), plantaciones de pinos y eucaliptos y la ganadera extensiva. A ello se suman los constantes desplazamientos de la poblacin rural a los cinturones urbanos de miseria (y la erosin cultural), concentracin de la tenencia de la tierra, importacin masiva de alimentos y diseminacin de cultivos transgnicos. La agroforestera puede contribuir a mejorar las condiciones de vida rural y urbana en la regin del occidente colombiano, si sta se asume con seriedad por parte de las instituciones, ONG, organizaciones de base y el conjunto de la poblacin mediante la conservacin y aprovechamiento de las especies vegetales nativas, fortalecimiento de las distintas tecnologas agroforestales y dems potencialidades de esta disciplina reciente y prctica ancestral.