CICLO BIOLGICO DE LA COCHINILLA

Para entender la biologa de Dactylopius coccus es conveniente conocer su Ciclo Biolgico, ya que de esta forma se puede entender el dimorfismo sexual que presenta este insecto. Este dibujo muestra el huevo (A), del cual emerge el primer estado ninfal, denominado ninfa I, ste se divide en: Ninfa migrante, que aqu est con vista dorsal y ventral (B), en esta etapa el insecto busca un lugar donde establecerse; la otra etapa se llama Ninfa establecida, que es el momento en que fija su estilete (aparto bucal) al cladodio del nopal, y es claramente evidenciado por la aparicin de numerosos filamentos cerosos que se rompen con facilidad (C). La ninfa I sufre un muda (D), luego de la cual queda desnuda de toda cera blanca, y su cuerpo se observa rojo carmn, pero inmediatamente de terminar la muda, aparece entonces la Ninfa II (E) que de nueva cuenta se cubre de cera polvosa. Hasta aqu no es tan fcil diferenciar los sexos, pero en adelante el dimorfismo sexual es ms evidente a simple vista, ya que la hembra lleva a cabo una segunda muda (F) de la cual emerge la hembra adulta (G). En tanto el macho comienza a elaborar un capullo (H) donde sufrir una serie de transformaciones (prepupa, pupa...) hasta aparecer como adulto alado, el cual se distingue con facilidad por sus dos caudas terminales (I). El ciclo biolgico tine una duracin promedio de 90 das, que puede acortarse o alargarse dependiendo de los factores abiticos, especialmente de la temperatura.