Desarrollo de los Cuidados fin del Siglo XVIII- XIX hasta siglo XXI La Medicina, desde la Escuela de Cos,

empieza a configurarse como ciencia, la Enfermera no lograra hacerlo hasta mediados del siglo XIX, sin embargo el beneficio social derivado de la labor de los enfermeros es una constante en todas las pocas. Enfermeros/as, barberos, sangradores, dentistas, sacamuelas, comadronas, cirujanos romancistas, ministrantes, batidores de cataratas, practicantes, etc. han contribuido a aliviar las dolencias de los necesitados durante siglos. La profesin de Enfermera hoy es fruto de la evolucin de estos oficios, que han ido basando la aplicacin de sus tcnicas en las aportaciones cientficas de las disciplinas biolgicas, y descubriendo al mismo tiempo su aportacin especfica al fomento y promocin de la salud, prevencin y curacin de la enfermedad, rehabilitacin y reinsercin. Durante toda la etapa medieval la atencin a los enfermos, tanto mdica como de enfermera, resultaba absolutamente precaria. Ni el Estado ni ningn organismo institucional se crean obligados a socorrer las miserias de los ciudadanos. Las personas que disponan de algn patrimonio reciban en sus casas la atencin de los fsicos o sangradores, adivinos, hechiceros, agoreros y otros sanadores. Los centros encargados de atender a los enfermos eran ms bien casas de acogida a necesitados de toda ndole que sostenan los conventos y las rdenes Militares principalmente; los Concejos y algunas fundaciones de carcter privado aportaron algunos recursos que tan slo satisfacan algunas necesidades primarias. En Badajoz parece que no hubo ninguna institucin asistencial hasta el siglo XV, aunque se habla de una casa de curar desde el XIV. Estas casas de curar disponan bienes por las donaciones que reciban las cofradas que se encargaban de su mantenimiento. La asistencia sanitaria y social durante la Edad Media no haba sido objeto de ningn tipo de poltica. Los centros asistenciales pertenecan al mbito privado en la casi totalidad de los casos y no eran materia de regulacin oficial. Slo la Iglesia, a travs de sus rdenes Militares y Religiosas, se haba preocupado de los menesterosos de toda ndole (enfermos, lisiados, transentes, viudas, hurfanos, etc.), prestndoles algn soporte asistencial. Las aportaciones de los Concejos eran de escasa entidad y raramente solucionaban los casos ms acuciantes. La enfermedad conduca, irremisiblemente, a la ruina. Las familias que vivan de su trabajo, el nico bien que posean, se vean abocadas a la miseria cuando la falta de salud les impeda realizarlo. Los conceptos de hospital, medicina, enfermera, curacin, salud, enfermedad, prevencin, rehabilitacin, insercin, etc., tenan escasa correspondencia con la interpretacin que hoy se hace de ellos. Los hospitales de la poca son ms bien hospederas de pobres, transentes, pcaros y menesterosos, en los que principalmente se cuidaba (con los escasos medios disponibles) a los que se acogan a tales instituciones. stas posean casi todas carcter privado y funcionaban bajo

el patrocinio de la Iglesia, promovidas por los seores de las tierras, a veces movidos por la fe o por evitar la gran conflictividad social que ocasionaba la situacin de miseria reinante. En esta situacin, la figura de enfermero empieza a perfilarse tomar carta de naturaleza en la sociedad. Se tiene conciencia de la necesidad de remediar las demandas de las personas sin bienes o sin habilidades para hacer frente a sus propios estados de carencia. Las Obras de Misericordia han de ser una prctica habitual de los cristianos a las que todos deben sentirse impulsados. Visitar a los enfermos, vestir al desnudo, consolar al triste, dar posada al peregrino, dar de beber al sediento, dar de comer al hambriento, ensear al que no sabe y dar buen consejo al que lo requiere constituyen principios perfectamente asumibles por la Enfermera actual. La atencin a las necesidades bsicas que propugna la ilustre enfermera terica Virginia Henderson no anda muy lejos de esta concepcin, con la salvedad de que las acciones que para estos fines se establezcan han de estar fundamentadas en el conocimiento cientfico que empieza a despertarse en el Renacimiento.