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com/, actualizado: 05/01/2012

Los Reyes Magos: una farsa de la historia

Los reyes magos no eran tres, no eran magos y no siguieron ninguna estrella. Esta es su verdadera historia.

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Por www.kienyke.com Todas las religiones cristianas, con algunas variaciones en la fecha y en la liturgia, celebran el da de la Epifana, en que los tres Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltasar, guiados por una estrella, encontraron el pesebre en que Mara y Jos cuidaban al recin nacido Nio Dios, a quien ofrendaron con incienso, mirra y oro. Sin embargo, aunque estos detalles estn bien expuestos y ordenados en el villancico Tutaina y dems apndices modernos de la celebracin de la Navidad, la Biblia no contiene ni rastro de los nombres, ni la historia de cmo llegaron, ni por qu eran magos, ni por qu eran tres, ni de qu reino eran reyes, ni a dnde se fueron una vez que se fueron. Al parecer, la historia de los Reyes Magos es todo menos bblica, y se debe en cambio a la misteriosa conjuncin de un astrlogo persa, un evangelio apcrifo, un Papa pragmtico, un rey codicioso, y una ruma de papiros viejos transcritos a la incierta luz de una vela por cansados copistas a lo largo de cuatro o cinco siglos. Vea el cuadro "Adoracin a los Magos" del pintor holands El Bosco. La Biblia apenas nos cuenta, en las pginas del Evangelio de Mateo, que algunos magos de Oriente, camino hacia Beln en busca del Mesas, del que saban que acababa de nacer en algn lugar de Judea, pararon en Jerusaln y se entrevistaron con el rey Herodes para pedirle indicaciones precisas. Herodes, convencido de que eran brujos, les sonri y los atendi como a sabios, y convencido de que deba deshacerse del Mesas para ahorrarse problemas futuros, les pregunt dnde haba nacido, para ir y adorarlo l tambin. Los Magos quedaron en

avisarle una vez lo encontraran, cosa que por suerte no hicieron, porque uno de ellos tuvo un sueo en que un ngel lo previno de confiar en el escurridizo monarca. Despus de haberle dado al Nio los tres regalos, entonces, los Magos se marcharon de Beln por una ruta distinta de la que los haba trado. Y en este punto Mateo decide cambiar de tema. Vea el cuadro "Adoracin a los Magos", obra del pintor renascentista italiano, Sandro Botticelli. Para Mateo, y para todos los cristianos de la poca, la palabra mago carece del sentido amplio y vago que le damos hoy, donde lo aplicamos a todo el que sepa hacer aparecer una paloma, desde el mago de pueblo y sus rpidos dedos, hasta David Copperfield y su costosa pirotecnia. Para Mateo y sus vecinos, la palabra, que no estaba desprovista de una fuerte carga negativa, quera decir astrlogo, estudioso de los movimientos celestes, y ms en especfico, astrlogo de la orden de Zoroastro, filsofo con un trasfondo metafsico responsable del auge de las religiones monotestas en el antiguo Valle del Indo. Zoroastro era de origen afgano, pero tuvo que fundar su escuela en la floreciente Persia para huir del caos poltico que reinaba en el Gran Irn del siglo VI a.C. Esto explica la primera de las tantas incgnitas acerca del misterioso tro, porque aunque la estrella guiadora de Beln fue sin duda movida por la mano de Dios, fueron sus conocimientos astrolgicos los que les permitieron seguirla a travs de medio mundo, tarea no poco fcil. El objetivo de Mateo, entonces, es hacer entender al lector, por va alegrica, que el nacimiento del Mesas haba atrado a los habitantes ms relegados y perifricos del mundo, a los que la hereja oriental haba seducido del todo. Pero como sus almas haban sido iluminadas por la bondad infinita de Cristo, no podan regresar por el mismo camino. La alegora, hay que admitirlo, es de una elegancia admirable, pero no termina de explicarnos cmo es que esos astrlogos de nmero indefinido terminaron siendo tres y teniendo reinos y nombres propios. De todas formas, Mateo s nos cuenta que los regalos presentados al Mesas fueron tres, y el sentido comn parecera indicar que para cargar tres regalos en pesados cofres de metal se necesitan tres personas, y adems, que llegar al nacimiento del Nio Dios sin regalo, cuando el resto de la visita va cargado de tesoros, es de una mala educacin atribuible con dificultad a un sabio de la antigedad. En efecto, no parece haber mayor explicacin que la provista por el siempre fiel sentido comn y la sempiterna buena educacin, y as es que vemos que los textos de los Padres de la Iglesia del tardo Imperio Romano ponen el tres como si fuera verdad cannica. Poco despus, en el siglo V, el pragmtico Papa Len I el Magno, al ver que no haba razn para dudar del nmero, que adems tena el valor de ser el mismo de la Santsima Trinidad, le puso el sello papal y dio fin a la cuestin. No pens que poda dejar por fuera de la historia a otros cuantos astrlogos patriarcas que, por esto o por aquello, no alcanzaron a comprar regalo. Vea la imagen de la "Adoracin a los Magos" fue una de las primeras grandes obras del pintor italiano Leonardo da Vinci. Y esa es la historia de cmo no uno, ni dos, sino nueve sabios del Oriente se quedaron sin puesto en el pesebre. El hecho lo refiere uno de los evangelios apcrifos hallados en el ao 45 del siglo pasado en la famosa biblioteca gnstica copta de Nag Hammadi, en que se relata que los magos eran doce, e iban acompaados de doce mil soldados. El texto se llama el Evangelio Armenio de la Infancia, y permaneci casi dos milenios sepultado bajo los escombros de un templo egipcio, para dicha absoluta de las abuelas de hoy, que se salvaron de tener que comprar doce mil camellitos y despejar la sala entera para ubicar el pesebre.

Entre los nombres de los magos, adems, hay tres que con mucha imaginacin pueden transcribirse al alfabeto latino como Melchor, Gaspar y Baltasar. Sin embargo, con la misma facilidad podran llegar a convertirse en los nombres que ahora se les da en otras Iglesias cristianas. En la etope, por ejemplo, se llaman Hor, Basanater y Karsudan, y en la siria se llaman Larvandad, Hormisdas y Gushnasaph. Estos ltimos, de origen persa, parecen ser los ms cercanos a los originales, porque, como tambin confirma el Evangelio de la Infancia, los magos eran de origen persa, aunque representaban tres reinos distintos: el persa, el indio y el rabe. Aunque este Evangelio estuvo escondido durante la mayor parte de la historia del Cristianismo, sin duda fue ledo y copiado en partes por los padres de la poca temprana, porque de l derivan no slo los nombres de los magos sino otro atributo, en apariencia menor, pero de una utilidad insospechada: los reyes venan de los tres reinos ms importantes de la regin. Es decir, en el siglo I eso era equivalente al mundo entero. Un mapamundi de la poca, conocido como el Orbis Terrarum, o crculo de la Tierra, dibujado por Marcus Agrippa para su edicin del De Architectura escrita para Julio Csar, muestra por qu las cuentas parecan correctas. El mundo, entonces, estaba dividido en tres continentes: Asia, frica y Europa. En el medio estaba el Mediterrneo y alrededor, bordeando el crculo de la Tierra y delimitando sus confines, el Mare Magnum. De ese modo, si se supona que los magos haban venido cada uno en representacin de un continente, la elegante alegora de Mateo adquirira un segundo significado: el mundo entero haba reconocido el nacimiento del Mesas de la nica Fe verdadera. As es como Melchor se volvi negro y proveniente de Etiopa, Gaspar se volvi blanco y representante de Europa, y Baltasar se qued color oliva en representacin de los rabes, los persas y los indios, que al fin y al cabo se parecan bastante. Esta actualizada versin de la historia de los Reyes Magos ya se parece bastante a la que conocemos hoy, a excepcin de su condicin de reyes de un reino, que hasta entonces no apareca por ningn lado en los textos del Nuevo Testamento, apcrifos o genuinos. Sin embargo, en uno de los salmos del Antiguo Testamento, en el nmero LXXI para ser exactos, haba consignada una olvidada profeca: Los reyes de Tarsis y de las islas traern ofrendas, los reyes rabes ofrecern tributos. Ante l todos los reyes se postrarn, lo servirn todas las naciones. De modo que la Biblia prometa la llegada de unos reyes que nunca llegaron, y los padres de la Iglesia en cambio tenan unos magos que adems venan en representacin de los tres continentes del mundo. La astucia necesaria para unir una cosa con otra no era demasiada. As es que algn monje en algn monasterio perdido en un bosque, a la luz incierta de una vela, sac una tarde su pluma y coron a los astrlogos de Zoroastro como soberanos de tres reinos por lo dems del todo imaginarios, como el Reino de Europa) y listos los Reyes Magos.. Pero bueno, en realidad el proceso no fue tan sencillo, aunque sin duda en l tuvo parte una escena tan fortuita como la apenas relatada. De todos modos, el hecho de que el tardo Imperio Romano hubiera hecho reyes a los magos no es solamente un intento de hacer concordar las verdades de la Biblia, sino que adems tena una utilidad enorme en un momento en que los territorios olvidados por un Imperio Romano decadente, se poblaba de pequeos feudos y reinados, y en cada reinado un rey. Que los cristianos de Europa recordaran anualmente la llegada de unos magos que adems eran reyes, les daba cabida a los soberanos para recordarles que ellos mismos eran, adems de reyes, magos. Esta astucia, que puede en principio parecer absurda, es en cambio uno de los fundamentos del desarrollo

poltico de la Europa medieval, y ha sido estudiado a fondo por el fantstico Marc Bloch en un libro titulado justamente Los reyes taumaturgos.

Vea la imgenes la "Adoracin de los Magos" del pintor Aunque Rubens, 1624 la y "Adoracin a los magos" de Diego Velazquez, 1619. Los dos cuadros se encuentran actualmente expuestos en el Museo del Prado en Madrid. De modo que slo ahora la fragmentada y misteriosa historia de los reyes magos viene a empatar con el rpido relato del evangelista Mateo, que, como se podr recordar, concluye el captulo diciendo que los reyes, una vez alabado el Nio Dios, tomaron el camino de regreso por una va distinta de la que los haba llevado hasta ah. Y aunque la intencin de Mateo no era la de precisar la ruta de los magos, sino la de urdir una alegora, resulta que los magos en apariencia s tomaron una va alternativa. Esto se sabe porque sus restos fueron encontrados, varios siglos despus, en la deslumbrante ciudad de Constantinopla, desde tiempos bajo el dominio bizantino, fiel enemigo de los persas. Los encontr la Santa Elena en un peregrinaje a Tierra Santa, llevndoselos consigo a la baslica de San Eustorgio en Miln, donde an permanecen. De ah en adelante varios monarcas europeos se pelearon los despojos de los magos, para llevarlos a sus propias catedrales, pero tales esfuerzos se vieron frustrados una y otra vez. De repente, hacia el siglo XII, como si a los monarcas y arzobispos se les acabara de ocurrir el ardid, los restos empezaron a aparecer por toda Europa. Aparecieron en la Catedral de Colonia, donde an permanecen. Marco Polo los vio en la ciudad de Saba, al sur de Tehern, donde an permanecen, y de donde se los rob Federico Barba Roja para llevrselos a Suiza, donde an, por supuesto, permanecen. Hoy en da, como las reliquias de tantos otros santos y santas, estn regados por el mundo una tibia aqu, un peron all, los restos multiplicados de esos enigmticos reyes sin reino y magos sin encantacin, que de ser reunidos daran sin duda para armar ms de tres cuerpos, e incluso tal vez los de los doce sabios del Oriente originales.