Composicin del petrleo

El petrleo es un compuesto de origen orgnico, ms denso que el agua y de un olor fuerte y caracterstico. Se extrae de la superficie terrestre y despus es almacenado en grandes depsitos y enviado mediante oleoductos (va terrestre) o por los grandes barcos petrolferos (va martima) a las partes del mundo donde es necesario. En numerosas ocasiones se utiliza la palabra crudo para denominar al petrleo sin refinar. Los hidrocarburos estn formados por carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y azufre. La composicin media del petrleo sera 85%C, 12%H y 3% S+O+N, adems de varios elementos metlicos. La composicin de los crudos vara dependiendo del lugar donde se han formado. Las diferencias entre unos y otros se deben, a las distintas proporciones de las diferentes fracciones de hidrocarburos, y a la variacin en la concentracin de azufre, nitrgeno y metales. En las refineras el crudo pasa a convertirse en un derivado del petrleo. El proceso de refinado pretende:

Separar el crudo en fracciones diferentes mediante destilacin fraccionada o fraccionamiento del crudo. Convertir las fracciones que tienen una menor demanda en el mercado en otras de mayor demanda. Esto se realiza gracias a la tcnica de ruptura trmica o cataltica (craqueo). Craqueo trmico : Consiste en la ruptura de las cadenas carbonadas y accin de calor a una temperatura de entre 400 650C. De esta ruptura se obtienen parafinas cortas , olefinas, naftalenos o aromticos. Craqueo cataltico: Mejoras en el craqueo trmico mediante el empleo de catalizadores. Modificar las cadenas de carbono de las gasolinas para aumentar la calidad del carburante (reformado) y elevando el poder antidetonante de la gasolina . Los catalizadores de reformado tienen dos funciones qumicas diferentes: Funcin metlica: Las reacciones que catalizan los metales (Pt, Re, Ir) en este proceso son las de hidrogenacin y deshidrogenacin. Funcin cida: Esta funcin la realiza el cloro, y tiene como misin llevar a cabo las reacciones de isomerizacin de n-parafinas, as como catalizar algunas etapas del proceso de reformado. Realizar un refinado adicional para eliminar los componentes no deseados, como el azufre.

En la siguiente tabla se muestran los diferentes productos que se pueden obtener del crudo:
INTERVALO DE TEMPERATURA EBULLICIN <20C

PRODUCTO FRACCIONES Gas de refinera

APLICACIONES Combustible para la refinera

LIGERAS

GLP Gasolina Nafta pesada Queroseno Gas Oil Fuel Oil ligero

<20C 40-150C 150-200C 170-250C 250-320C 340-4001C 400-500C >500C

Calefaccin domstica e industrial Carburante para automviles Materia prima para productos qumicos, disolventes. Lmpara de alumbrado carburante para turborreactores Carburantes para motores diesel, calefaccin domstica Combustible para buques, locomotoras, etc. Materia prima para lubricantes, ceras, cremas y aceites. Pavimentacin, techado, impermeabilizacin, etc.

FRACCIONES MEDIAS

FRACCIONES Fuel Oil pesado PESADAS Asfalto

Clasificacin y composicin del Fuel Oil

El Fuel Oil es una mezcla de hidrocarburos alifticos y aromticos del petrleo (benceno y derivados del benceno). Puede contener tambin aadidos como el nitrgeno o azufre. La composicin qumica exacta de cada uno de los fuel oil variar dependiendo del origen y de otros factores. El Fuel Oil, segn las normas AFNOR (Asociacin Francesa de Normalizacin) NF M 15-010 octubre 1976 se puede clasificar en:

Fuel Oil n1 o fuel oil domstico Fuel Oil n2 (contenido mximo en azufre: 4%) o fuel de bodega Fuel Oil n2 BTS, bajo contenido de azufre (contenido mximo en azufre: 2%) Fuel Oil n2 TBS, muy bajo contenido de azufre (contenido mximo en azufre: 1%)

Otra clasificacin sobre los diferentes tipos de Fuel Oil es la que aparece en la Enciclopedia de contaminantes ambientales (Roy J. Irwin, National Park Service):
FUELOIL FUELOI2G FUELOI2H FUELOIL4 FUELOIL5 FUELOIL6 FUEL6LAP Fuel Oil, General Fuel Oil Nmero 2, General Fuel Oil Nmero 2 - Calefaccin Fuel Oil Nmero 4 Fuel Oil Nmero 5 Fuel Oil Nmero 6 LAPIO (Fuel Oil de baja densidad) Fuel Oil, General Fuel Oil Number 2, General Fuel Oil Number 2 - Heating Oil Fuel Oil Number 4 Fuel Oil Number 5 Fuel Oil Number 6 LAPIO (Low-API gravity fuel oil, a Heavy Type of #6 Fuel Oil)

Las caractersticas que determinan los usos que se le darn al fuel son principalmente: Viscosidad: Mide la resistencia de un lquido al flujo. Poder calorfico: Representa la cantidad de energa liberada por unidad de masa o volumen del fuel oil durante la reaccin qumica para lograr una combustin completa . Punto de escurrimiento: Es la temperatura ms baja a la cual el fuel oil fluir bajo condiciones de ensayos estndar. Contenido de azufre: El contenido de azufre depende del crudo, del proceso de refinacin y del tipo de fuel oil. El bajo contenido de azufre del fuel oil, minimiza los efectos de la corrosin generada por los residuos de la combustin, garantizando un mnimo de depsitos y escoria adherida en los componentes de la caldera. Contenido de agua y sedimentos: La presencia de agua en el fuel oil se debe, generalmente, a la condensacin de esta en los tanques de almacenaje, perdidas de vapor cuando se lo utiliza para la calefaccin de los tanques, etc. La presencia de agua y sedimentos puede causar problemas en filtros y quemadores, a su vez puede causar problemas de corrosin en tanques y lneas.

El Fuel del Prestige

Tras el accidente del petrolero Prestige en las costas gallegas se han realizado numerosos anlisis del fuel oil que llevaba en su interior. Estos anlisis los han realizado el Instituto Cedre de Francia y el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC). La composicin qumica del fuel oil nos permite conocer, adems de la toxicidad del compuesto y los posibles efectos sobre el medio ambiente, el comportamiento del vertido en el mar. Informes tcnicos del CSIC Protocolo de identificacin del fuel del Prestige utilizado por el Instituto Cedre de Francia Segn los datos disponibles a 29 de noviembre de 2002, el doctor Alain Baert, del Centre Anti Poison de Rennes, realiz unos comentarios sobre la toxicidad del fuel oil del Prestige. Este experto hizo una serie de observaciones acerca del vertido. Dijo que era menos compacto que el del Erika, lo que provoca una mayor dispersin y analiza los riesgos de la exposicin al contaminante durante las tareas de limpieza.