DEDICADOS A LA EXCELENCIA

La misin de EDITORIAL VIDA es proporcionar los recursos necesarios a fin de alcanzar a las personas para Jesucristo y ayudarlas a crecer en su fe.

2003 EDITORIAL VIDA Miami, Florida Publicado en ingls con el ttulo: Turning Toward Joy 1992 por SP Publications, Inc.

Edicin: Gisela Sawin Diseo interior: Grupo Nivel Uno Inc. Diseo de cubierta: Pixelium Digital Imaging, Inc. Reservados todos los derechos. ISBN: 0-8297-3587-9 Categora: Estudio bblico

Impreso en Estados Unidos de Amrica Printed in the United States of America

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Contenido
RECONOCIMIENTOS ............................................ 5 INTRODUCCIN .................................................... 7 Uno Dos Tres EL GOZO DE LA COMUNIDAD ............................ 13 (Filipenses 1:1-11) EL GOZO DE LA ADVERSIDAD ............................ 25 (Filipenses 1:12-26) EL GOZO DE LA INTEGRIDAD ............................ 39 (Filipenses 1:27-30)

Cuatro EL GOZO DE LA UNIDAD .................................... 51 (Filipenses 2-1-11) Cinco Seis Siete Ocho EL GOZO DE LA RESPONSABILIDAD ................ 65 (Filipenses 2:12-16) EL GOZO DEL MINISTERIO ................................ 79 (Filipenses 2:17-30) EL GOZO DE LA HUMILDAD................................ 91 (Filipenses 3:1-6) EL GOZO DE LA VICTORIA ................................ 103 (Filipenses 3:7-14)

Nueve EL GOZO DE LA MADUREZ ................................ 115 (Filipenses 3:15-21) Diez Once Doce EL GOZO DE LA ARMONA ................................ 127 (Filipenses 4:1-5) EL GOZO DE LA SEGURIDAD ............................ 139 (Filipenses 4:6-9) EL GOZO DE LA SERENIDAD ............................ 155 (Filipenses 4:10-23) GUA DE ESTUDIO PERSONAL Y GRUPAL ...... 167 NOTAS ................................................................ 195 COMENTARIOS.................................................. 203

DEDICADOS A LA EXCELENCIA

RECONOCIMIENTOS

ientras terminaba este primer libro de la serie Momento Decisivo, pens en muchas personas que me alentaron en el proyecto. El Dr. Merrit Barber, un dentista de nuestra iglesia, me ha expresado muchas veces la esperanza de que algn da nuestro material de estudio bblico pudiera ser utilizado en los cultos de los hogares. Cuando uno est en el silln de un dentista con la boca llena de novocana, uno no puede hacer mucho ms que escuchar. Y lo hice! Durante los ltimos cinco aos, cada vez que he visto a Mark Sweeney de Victor Books, me ha recordado que debamos trabajar sobre un proyecto como ese juntos. Finalmente lo hicimos, Mark! Warren Wiersbe que nos ha dado los maravillosos estudios bblicos Be Series [Serie Ser] me ha exhortado con frecuencia a comenzar este proceso. Mientras compartamos una comida en Dayton, Tennessee, finalmente me convenci de que deba darle prioridad a este proyecto. Mi padre, el Dr. James T. Jeremiah, siempre me ha recordado que escribir deba ser parte de mi vida. Mi esposa Donna me ha alentado cuando las presiones de nuestra ocupada vida hacan parecer que la finalizacin de esta tarea era imposible. Paul Joiner le aadi una dimensin nueva a nuestro estudio de la Palabra de Dios a travs de sus escritos creativos y direccin de las instancias dramticas que corresponden a cada leccin. Glenda Parker, mi asistente administrativa, protegi diligentemente mi tiempo para el estudio y la escritura. Mis amigos de todo el pas me dicen que es la mejor guardiana que jams han conocido! Sin sus esfuerzos, este libro no sera una realidad. Mientras reflexiono acerca de todos estos maravillosos amigos, recuerdo las palabras que Pablo utilizaba para expresar su amor por los creyentes filipenses Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de ustedes.

INTRODUCCIN

n 1620, un barco zarp de Plymouth, Inglaterra, transportando las semillas de la vida como la conocemos hoy da en Estados Unidos. Pero ese viaje, importante como lo fue, no puede competir con el del ao 52 d.C. que parti de Troas y naveg hacia Nepolis. El apstol Pablo, su predicador y amigo Silas, Lucas el mdico y escritor, y el discpulo de Pablo, Timoteo, estaban a bordo de esa embarcacin que llev las semillas de la vida espiritual a toda Europa y finalmente tambin a Estados Unidos. Los eruditos bblicos lo han llamado el evento ms grande de la historia! Durante 4.000 aos, Asia haba sido la cuna de la raza humana; ahora ese centro se estaba mudando a Europa. Mientras Pablo se embarcaba en su segundo viaje misionero, su esperanza era regresar a todas las iglesias que haba visitado en su excursin anterior. Pero de acuerdo con Hechos 16:6-7, se le prohibi ir al norte a Asia o al noreste a Bitinia. Cuando estaba en Troas, el Seor le habl a Pablo a travs de una visin, en la que vio a un hombre de Macedonia rogndole que fuera a ayudarlos. La respuesta de Pablo est registrada por Lucas: Despus de que Pablo tuvo la visin, enseguida nos preparamos para partir hacia Macedonia, convencidos de que Dios nos haba llamado a anunciar el evangelio a los macedonios (16:10). Pablo y sus acompaantes dejaron Troas a travs de la ruta ms directa hasta el puerto de Nepolis y de all a la ciudad ms importante de

UN

GIRO AL GOZO

Macedonia, Filipos. Ubicada aproximadamente a doce kilmetros de la costa del Mar Egeo, Filipos era una colonia romana y una floreciente y prspera ciudad. Cuando Pablo y sus compaeros llegaron all no encontraron ninguna sinagoga; pero en el da de reposo se reunieron en la ribera del ro donde los adoradores se haban estado congregando peridicamente para orar. Como resultado de esa primera reunin, Lidia, una mujer mercader, se convirti y fue bautizada. En gratitud por lo que el Seor haba hecho en su vida ofreci su hogar como lugar de alojamiento para el equipo misionero. Tan pronto como result evidente que el Seor iba a bendecir su Palabra se desarroll la oposicin. Una esclava poseda por el demonio comenz a seguir a los predicadores y los acompa anunciando con gritos su misin. Al cabo de poco tiempo, Pablo expuls el demonio fuera de ella, se convirti y fue libre. Los dueos de esta muchacha, que la estaban utilizando para su propio provecho, estaban furiosos. Apresaron a Pablo y a Silas y los hicieron golpear y arrojar a la crcel. Encerrados en lo ms profundo de la prisin, los dos hombres fueron metidos en el cepo bajo vigilancia del guardia. A medianoche, mientras cantaban alabanzas a Dios, un terremoto abri las puertas de la prisin y liber a todos los prisioneros de sus cadenas. El carcelero, dormido en la casa contigua, escuch la conmocin y corri a la prisin. Si bien la noche era oscura, pudo ver que las puertas estaban abiertas y supuso que los prisioneros se habran escapado. Antes de sufrir una muerte avergonzante, decidi quitarse la vida. Tom su espada para matarse, pero cuando Pablo vio lo que estaba por suceder, le dijo al carcelero que no se hiciera dao, que ellos no haban escapado. Debido a este encuentro, el carcelero y toda su familia fueron salvos y bautizados. Diez aos despus de la fundacin de la iglesia en Filipos, mientras Pablo era prisionero, le escribi a sus amigos macedonios. Tres veces en su carta expres su gratitud por el regalo que le haban enviado por medio de Epafrodito. Haba odo que estaban preocupados por l y l deseaba alentarlos. Pero l tambin tena algunas cuestiones que corregir. Saba que se haba desarrollado un espritu de divisin entre ellos y varias veces les advirti que se mantuvieran unidos. En seis ocasiones diferentes se refiri a la venida del Da del Seor, recordndoles finalmente que el Seor est cerca (4:5). Concluy su carta con palabras de aliento para los corazones angustiados. El tema de esta carta es el gozo. Las palabras alegra, alegrarse, gozo, y la expresin comparto mi alegra se encuentran varias veces a lo largo del libro. Aunque estaba escribiendo como prisionero, Pablo estaba lleno de una alegra que inundaba sus cartas. El secreto de su gozo era su relacin con Jesucristo. La carta empieza y termina con el nombre de Jess. Varias veces Pablo menciona el nombre de su amado Salvador, muchas veces lo hace en el captulo 1 solamente.

Introduccin

Pablo se vea a s mismo como un esclavo de Cristo. Se refiri a los filipenses como santos en Cristo. Describi su encarcelamiento como sus cadenas en Cristo; y aunque saba que algunos se estaban aprovechando de que l estuviera en la crcel, se regocij de que se predicara a Cristo. Haba abandonado todas las cosas por la excelencia del conocimiento de Jesucristo, y habl de su vida como el vivir es Cristo. Para el apstol, incluso la muerte se defina como estar con Cristo. Mientras amonestaba a la congregacin en Filipos para que estuviera unida, expres su esperanza de que ellos tuvieran el mismo sentir que hubo en Cristo Jess. Incluso sus planes personales estaban expresados en relacin a su Seor. Confiaba en que el Seor Jess enviara a Timoteo a los filipenses y confiaba en el Seor de que l podra volver a ellos. Deseaba ganar a Cristo, conocer a Cristo y sealaba al cielo desde donde tambin l estaba esperando al Salvador, al Seor Jesucristo. Concluy su carta expresando su deseo de que la gracia de nuestro Seor Jesucristo estuviera con los filipenses. El motivo del gozo de Pablo era su relacin con Cristo! Al estudiar su Carta a los filipenses, observaremos la prueba de ese gozo en la tribulacin de la prisin romana. Si la relacin de Pablo con su Maestro pudo traerle alegra en tales condiciones, entonces por cierto nosotros que amamos al Salvador podemos aprender a regocijarnos tambin en nuestros momentos de dificultad!

David Jeremiah San Diego, California 1992

UN GIRO
AL GOZO

Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jess, a todos los santos en Cristo Jess que estn en Filipos, junto con los obispos y diconos: Que Dios nuestro Padre y el Seor Jesucristo les concedan gracia y paz. Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de ustedes. En todas mis oraciones por todos ustedes, siempre oro con alegra, porque han participado en el evangelio desde el primer da hasta ahora. Estoy convencido de esto: el que comenz tan buena obra en ustedes la ir perfeccionando hasta el da de Cristo Jess. Es justo que yo piense as de todos ustedes porque los llevo en el corazn; pues, ya sea que me encuentre preso o defendiendo y confirmando el evangelio, todos ustedes participan conmigo de la gracia que Dios me ha dado. Dios es testigo de cunto los quiero a todos con el entraable amor de Cristo Jess. Esto es lo que pido en oracin: que el amor de ustedes abunde cada vez ms en conocimiento y en buen juicio, para que disciernan lo que es mejor, y sean puros e irreprochables para el da de Cristo, llenos del fruto de justicia que se produce por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios. Filipenses 1:1-11

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EL GOZO DE LA COMUNIDAD
Cada vez que me acuerdo de ustedes. En todas mis oraciones por todos ustedes, siempre oro con alegra. (Filipenses 1:1-11)
uando Gale Sayers y Brian Piccolo, zagueros de los Osos de Chicago, fueron compaeros de habitacin a fines de la dcada de los sesenta, era la primera vez para ambos. Sayers nunca haba tenido una relacin estrecha con una persona de tez blanca y Piccolo nunca haba conocido de veras a una persona de tez negra. Durante la temporada de 1968, Gale Sayers sufri una lesin en la rodilla que pona en riesgo su carrera. Muchos pensaron que nunca jugara nuevamente. Pero un ao ms tarde, luego de una plena recuperacin, Gale Sayers estuvo en el banquete del captulo de Nueva York de los escritores de Ftbol Profesional de Estados Unidos para recibir el Premio George S. Halas como el jugador ms valeroso del ftbol en 1969.

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GIRO AL GOZO

Sayers y Piccolo haban planeado con sus esposas sentarse juntos en el banquete. En cambio, Piccolo fue confinado a un lecho en su casa. Su pelea no era con una lesin futbolstica, sino con el cncer. Esa noche, Sayers acept el premio George S. Halas, pero lo hizo por Brian Piccolo. Mientras reciba su trofeo, dijo: Me halagan dndome este premio, pero les digo aqu y ahora que lo acepto por Brian Piccolo. Brian Piccolo es el hombre de valor que debera recibir el premio George S. Halas. Esta noche es mo; maana ser de Brian Piccolo. Amo a Brian Piccolo y me gustara que todos ustedes lo amaran tambin. Hoy a la noche, cuando se arrodillen, por favor pdanle a Dios que ame a Brian Piccolo. 1 Yo amo a Brian Piccolo. Por alguna razn estas palabras suenan extraas proviniendo de un atleta profesional. En nuestra cultura los hombres grandes no expresan usualmente sus afectos de manera tan abierta. Ante nosotros hay ahora una carta que est llena de expresiones de amor. Mientras leemos esta breve carta de Pablo a sus amigos en Filipos, nos golpea de inmediato las elocuentes palabras que utiliz para describir los profundos sentimientos de afecto que tena por todos ellos. La pequea iglesia a la cual l escribi estaba ubicada en una colonia romana conocida como Filipos. Durante ms de una dcada los miembros de su iglesia haban vivido y trabajado juntos como un cerrado grupo de creyentes. Ahora, mientras el apstol que haba fundado la iglesia unos diez aos antes les escriba, no poda ocultar el profundo sentido de afecto que senta. Haba sido separado de ellos a causa de sus prisiones y l los extraaba. Su vida pareca incompleta sin su amistad. El Dr. John Townsend explica en trminos modernos el dolor que senta el apstol Pablo: En la fsica, la segunda ley de termodinmica es conocida como la ley de la entropa. Dice que las cosas que estn aisladas tienden al deterioro. La entropa funciona tambin en el mundo espiritual. Todo lo que est separado tiende al deterioro. Por eso es que el castigo final, el infierno, no es definido por la prdida de conciencia o aniquilacin, sino por su total y completa separacin del amor de Dios. Por eso es que el sacrificio de Jess por nosotros implic su propia separacin del Padre cuando l se convirti en pecado por nosotros. l sufri aquello que fue arrancado de la tierra de los vivientes (Isaas 53:6). En otras palabras, no hay vida si no hay relacin.2

El gozo de la comunidad

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La relacin personal de Pablo con estos amigos ntimos se vio interrumpida debido a su encarcelamiento, pero su amor por ellos no haba disminuido. De hecho, sus abiertos comentarios en esta carta fueron dedicados a una detallada expresin de su amor y el ruego de que su amor por l, y entre cada uno de ellos, continuara creciendo. Mientras Pablo comunicaba sus sentimientos por los filipenses, mencion muchos de los requisitos previos clave para las relaciones amorosas dentro de cualquier asamblea local. Al concluir sus notas de apertura, se lanz a una oracin por el crecimiento y la madurez de estas personas por las que se ocupaba tan profundamente.

La humildad: La actitud del amor

Las cartas del Nuevo Testamento por lo general comienzan con tres detalles importantes. Primero est el nombre de quin la enva, seguido por los nombres de los sujetos y concluyendo con la salutacin o saludo a los lectores. El que enva la carta a los filipenses se identifica simplemente como Pablo. El nombre en latn significa pequeo o chico. Ante Dios, Pablo se vea a s mismo como el ms insignificante de todos los santos (Efesios 3:8). Al escribirles a sus amigos en Filipos, Pablo estaba prisionero en Roma (Filipenses 1:7,13). Cuando habl de su amigo Timoteo, se refiri a ambos como esclavos unidos a Cristo. Luego habl de Timoteo as: Como hijo a padre ha servido conmigo en el evangelio (2:22). En las culturas de la antigedad, los hijos nacidos de esclavos eran automticamente esclavos. Puesto que Timoteo era el hijo espiritual de Pablo, hered su estado de esclavitud. Pablo vea todo en su vida a travs de la lente de su esclavitud a Cristo. En realidad, escriba como un esclavo del Csar, pero interiormente se consideraba a s mismo como un esclavo unido a Jesucristo. Haba llegado a Roma envuelto en cadenas, pero se refera a esas cadenas como en Cristo (1:13). Para Pablo el trmino siervo era un ttulo de dignidad y humildad. No haba posicin ms alta que ser un siervo de Jehov Dios. Todos haramos bien en recordar que Dios no nos salv para causarnos sensaciones, sino para convertirnos en siervos. El servicio humilde es un tema predominante en esta carta. Adems de Pablo, Timoteo y Epafrodito se mantienen como ejemplos de un estilo de vida de siervo. El mayor modelo de siervo, sin embargo, es Jesucristo, que tom la forma de siervo aunque l era el Dios soberano (2:7). Con razn Pablo exhortaba a los creyentes de todas partes a adoptar esta perspectiva de vida (2:5).

La unidad: La atmsfera del amor

Si bien la humildad es la actitud del amor, la unidad es la atmsfera en la que se desarrolla el amor. La armona de la unin filipense se

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GIRO AL GOZO

reflejaba en esta carta mediante la referencia de Pablo a los miembros de la congregacin como todos los santos en Cristo Jess que estn en Filipos. El trmino santo significa literalmente apartados. Cada vez que la palabra santo aparece en la Biblia, casi siempre est en plural. Este es un cordial recordatorio para todos nosotros de que los santos no deben estar aislados, sino ser parte de la comunidad. En una carta que Amy Carmichael escribi a sus amigos en la Comunidad Dohnavur, pint una imagen grfica de la importancia de unos con los otros en el cuerpo de Cristo: La falta de amor es fatal. Es un cncer. Puede matar lentamente, pero siempre mata al final. Temmosle, temamos a darle lugar as como deberamos temerle a criar una cobra. Es ms mortal que cualquier serpiente Una gota de la hiel del desamor en mi corazn o en el suyo, aunque sea invisible, tiene el poder terrible de difundirse en toda nuestra familia, porque somos un solo cuerpo, somos parte unos de otros. Si un miembro sufre una prdida, todos los miembros sufren prdidas. Ni uno de nosotros vive para s mismo. Si se descubre en algn lugar la falta de amor, detenga todo y corrjalo, si es posible, de inmediato.3 J. I. Packer tambin considera que la comunin es central para la experiencia cristiana: No deberamos pensar en nuestra comunin con otros cristianos como un lujo espiritual, sino como un agregado opcional a los ejercicios de la devocin privada. Debemos reconocer en cambio que dicha comunin es una necesidad espiritual; puesto que Dios nos ha creado de tal manera que nuestra comunin con l mismo se alimenta de nuestra comunin con otros cristianos y requiere ser alimentada constantemente para su propia profundizacin y enriquecimiento.4 En segundo lugar, la referencia de Pablo a los obispos y diconos habla de la unidad de la asamblea. Los obispos eran los supervisores de la iglesia. Los diconos eran seleccionados por la iglesia para aliviar al pastor de las responsabilidades menores para que ese tiempo se dedicara a la oracin y al estudio de la Palabra de Dios (Hechos 6.1-7). Hay un poderoso sermn sobre la unidad contenido en esa pequea palabra con, los santos con los obispos y diconos. Qu bendecida es una iglesia donde los lderes y los seguidores permanecen juntos! Piense en esto por un momento: